Secrets de tournage
La publication de Les Miserables a entraîné la correspondance la plus brève jamais enregistrée à cette époque. Hugo se trouvait en Angleterre lors de sa sortie et ignorait donc le succès qu'elle rencontrerait. Son télégramme d'un seul caractère adressé à son éditeur était simplement un point d'interrogation, indiquant qu'il demandait comment se passait la publication. Son éditeur lui a répondu par un point d'exclamation pour signifier que l'ouvrage était un succès.
Son frère, Eugène, a sombré dans la folie lorsque Hugo a épousé Adèle Fourcher, une femme qu'ils connaissaient depuis l'enfance et dont Eugène était secrètement amoureux. Il est décédé à l'asile de Charenton le 20 février 1837.
Ses restes ont été inhumés au Panthéon à Paris, en France.
Mortifié d'être issu d'une famille roturière - son père était un soldat devenu général dans l'armée de Napoléon Bonaparte ; sa mère était la fille d'un capitaine de vaisseau - il a "adopté" des ancêtres Hugo plus illustres et s'est conçu un blason avec les mots "Ego Hugo".
L'apparition de Gwynplaine, le héros de L'Homme qui rit, notamment interprété par Conrad Veidt, a inspiré l'apparition du plus grand ennemi de Batman, le Joker.
Son roman Les Miserables a connu un grand succès auprès des soldats confédérés pendant la guerre de Sécession. En fait, en référence à ce roman, ils se désignaient souvent eux-mêmes comme les « Miserables de Lee ». Ironiquement, Hugo n'était nullement un sympathisant du Sud. Il a rédigé une lettre publique vigoureuse condamnant le gouvernement américain pour l'exécution imminente de l'abolitionniste John Brown, et a même réalisé une peinture représentant cet événement tragique.
Il était un favori personnel d'Ayn Rand, qui a été inspirée pour devenir écrivain après avoir lu ses livres.
Nommé Pair de France. (1845)
En 1848, il a annoncé sa candidature à la présidence de la République française, mais il a obtenu très peu de voix.
Il a remporté un siège à l'Assemblée nationale en 1871, mais a rapidement démissionné par frustration face au processus politique.
Enfants : Léopold (16 juillet - 10 octobre 1823) ; Léopoldine (28 août 1824 - 4 septembre 1843) ; Charles (4 novembre 1826 - 13 mars 1871) ; François-Victor Hugo (28 octobre 1828 - 26 décembre 1873) ; Adèle (24 août 1830 - 21 avril 1915). Certains biographes donnent la date de naissance de Charles au 3 novembre 1826 et celle d'Adèle au 28 juillet 1830. L'amour non partagé d'Adèle pour un soldat anglais était à la base du film L'histoire d'Adèle H. (1975).
Outre qu'il a été adapté en une comédie musicale à grand succès, Les Misérables a également inspiré deux séries télévisées à succès. Roy Higgins s'est inspiré de Jean Valjean pour créer Richard Kimble, le personnage principal de The Fugitive. Son poursuivant, Gerard, doit son nom au fait qu'il ressemble phonétiquement à Javert. Cette dynamique a également servi de modèle pour les déplacements de ville en ville du Dr Banner dans The Incredible Hulk, Javert servant alors de référence pour son poursuivant, le journaliste Jack McGee.
Panthéon, Paris, France
Il était présent au chevet d'Honoré de Balzac lors de son décès.
Il était un opposant résolu et très vocal de la peine de mort.