Fakta di balik layar
Graffiti di dinding pub Lockheads di Birdie Stage menampilkan nama dan wajah Bill Cravens, yang saat itu menjabat sebagai VP Sales & Marketing Capcom USA.
Setahun setelah perilisan game ini, Hudson Soft Inc. mem-porting game ini ke TurboGrafx-16 dan memberinya judul "Fighting Street" untuk menghindari tuntutan hukum dari Capcom. Sekuel Street Fighter II': Champion Edition (1992) kemudian akan dirilis bersama game tersebut.
Sementara semua game Street Fighter berikutnya menampilkan beberapa tombol pukulan/tendangan dengan intensitas berbeda, game ini hanya memiliki satu tombol pukulan dan satu tombol tendangan yang menggunakan mekanisme pressure-sensitive. Seberapa keras pemain menekan salah satu dari dua tombol itu menentukan intensitas serangan.
Ini adalah satu-satunya entri Street Fighter di mana kedua pemain tidak diberikan daftar petarung yang bisa dipilih, mirip dengan game fighting arcade Jepang pertengahan 80-an lainnya seperti Karate Dou (1984) dan Yie Ar Kung-Fu (1985) yang menjadi inspirasi Capcom.
Selama pengembangan game, sebuah blueprint menunjukkan rencana tahap bonus kedua di mana Ryu atau Ken menghadap ke sisi kanan untuk menggunakan kekuatan serangan dari tusukan telapak tangan guna memadamkan 9 lilin yang berjajar di depan mereka.
Street Fighter disutradarai oleh 'Piston' Takashi Nishiyama dan direncanakan oleh 'Finish' Hiroshi Matsumoto, yang keduanya sebelumnya mengerjakan beat 'em up overhead Avenger (1986) (dikenal di Jepang sebagai Hissatsu Buraiken). Kedua pria itu meninggalkan Capcom setelah produksi game ini dan dipekerjakan oleh SNK, mengembangkan sebagian besar game fighting mereka. Duo ini kemudian kembali bekerja untuk Dimps dan mengerjakan Street Fighter IV (2008) bersama Capcom.
Keiji Inafune, yang terkenal karena karya seninya di Mega Man (1987) (dikenal di Jepang sebagai Rockman) milik Capcom, memulai kariernya di perusahaan itu dengan merancang dan mengilustrasikan potret karakter di Street Fighter. Nishiyama menarik beberapa inspirasi untuk mengembangkan gameplay asli Street Fighter dari gaya seni bela diri yang ia praktikkan saat itu. Manabu Takemura juga menjadi seniman selama pengembangan.
Ini adalah satu-satunya game Street Fighter utama di mana penguasaan dunia bukanlah rencana bos terakhir dan juga tidak ada seniman bela diri wanita yang berkompetisi di turnamen.
Meskipun biasanya tidak bisa dimainkan, 10 street fighter yang dikendalikan CPU sebenarnya dapat dipilih oleh pemain jika dilakukan hack yang tepat pada game. Berbeda dengan Ryu dan Ken, street fighter lainnya memiliki kurang dari 3 gerakan atau lebih sedikit.
Ada kesalahan di layar intro game, di mana bentuk lubang di dinding tidak cocok secara visual dengan batu bata yang telah dipukul. Ini karena bentuknya dulunya lebih persegi di versi prototipe dan pengembang lupa memperbarui animasi agar sesuai dengan bentuk bulat yang baru.
Menurut Street Fighter 30th Anniversary Collection, port prototipe untuk NES/Famicom dikembangkan dengan screenshot yang ada tetapi dibatalkan karena alasan yang tidak diketahui. Juga tidak diketahui apakah prototipe itu masih ada hingga hari ini, sesuatu yang bahkan sangat diragukan Capcom.
Ini adalah satu-satunya game Street Fighter utama yang tidak menerima Edition atau HD Remix apa pun setelah perilisan awal game.
Ryu dinamai dari pencipta aslinya, Takashi Nishiyama. Di awal pengembangan ia akan diberi nama "RYU'ICHI" tetapi Nishiyama kemudian menyingkatnya menjadi "RYU". Simbol untuk karakter Cina pertama yang digunakan untuk mengeja nama Nishiyama "Takashi" juga bisa diucapkan "Ryu".
Di Street Fighter, kuda-kuda bertarung Ryu mirip dengan karate full-contact. Namun, Ryu diberi kuda-kuda berbeda di Street Fighter II: The World Warrior (1991), yang terinspirasi oleh kuda-kuda bertarung Bruce Lee di Enter the Dragon (1973). Akiman membuat perubahan ini karena ia ingin Ryu memiliki kuda-kuda yang bukan karate tradisional, melainkan gaya karate hibrida yang kemudian ditetapkan ke dalam waralaba sebagai Ansatsuken (secara harfiah "Assassin's Fist").
Selama pengembangan Street Fighter II: The World Warrior (1991), Manabu Takemura juga berperan dalam penciptaan Ryu. Ia ingin Ryu melambangkan seniman bela diri Jepang sejati (budouka), sementara Ken adalah pemuda Jepang tipikal yang menyukai budaya Barat dan ingin menjadi orang Amerika seperti ayahnya yang berkulit putih. Takemura tidak menyukai fisik Ryu yang kurus di game ini, jadi ia membuat Ryu lebih berotot agar terlihat seperti seniman bela diri. Rambut merah Ryu juga ditampilkan panjang dan terawat mirip rambut Bruce Lee di Enter the Dragon (1973), tetapi Akira "Akiman" Yasuda tidak menganggap panjang rambut itu memiliki orisinalitas dan keunikan dalam sprite-nya, jadi ia memberi Ryu rambut pendek dan berantakan berwarna cokelat gelap yang kemudian menjadi tampilan defaultnya sejak saat itu.
Ken juga bisa saja terinspirasi oleh juara dunia Karate di kehidupan nyata, Joe Lewis. Seperti Ken, Lewis adalah orang Amerika berambut pirang yang berlatih gaya tradisional di Jepang, lalu kembali ke AS untuk menjadi juara terkenal. Lewis juga mendirikan Full Contact Karate dan menjadi juara dunia di bidang itu juga. Selain penampilannya yang mirip, Lewis juga dikenal (seperti banyak petarung Karate Amerika pada masanya) karena menggunakan seragam Karate berwarna, termasuk yang merah. Lewis secara mencolok muncul di sampul Combat Magazine dengan pakaian merah dan sabuk hitam. Ia menantang cara-cara Karate tradisional dan memodifikasi banyak gaya "Shorin Ryu" aslinya, mirip dengan modifikasi Ken yang membedakannya dari Ryu, seorang petarung tradisional.
Nama Ken awalnya ditulis sebagai "YU" (bahasa Jepang: "Berlimpah", "kaya", atau "banyak"), di mana ia dinamai dari perencana game Hiroshi/Yuuji Matsumoto. Selama pengembangan, Hiroshi malah menulis ulang nama street fighter berbusana dougi merah itu menjadi "KEN" yang berarti "Kepalan" agar cocok dengan nama Ryu, serta menjadi plesetan Jepang/Inggris yang merupakan singkatan dari nama maskulin AS/UK "Kenneth". Selain penciptaan itu, Hiroshi juga menumbuhkan rambut pirang dari sepanjang rahang menjadi sepanjang leher setelah penampilan beta Ken di prototipe game.
Joe dimodelkan setelah Benny Urquidez juga dikenal sebagai "The Jet", yang merupakan salah satu orang Barat pertama yang sukses besar di Jepang pada 1970-an. Gerakan khas Joe adalah Spinning Back Kick milik Benny. Meskipun demikian, sebagian besar penggemar Barat percaya bahwa ia secara longgar didasarkan pada legenda kickboxing almarhum, Joe Lewis.
Game ini dinamai setelah perilisan AS dari film seni bela diri grindhouse Jepang The Street Fighter (1974). Awalnya dikenal di Jepang sebagai Gekitotsu! Satsujin Ken, dan dikenal di Inggris sebagai Kung Fu Streetfighter, mungkin untuk menghindari kebingungan dengan film Charles Bronson Hard Times (1975) yang awalnya dirilis sebagai The Streetfighter di Inggris.
ESRB kemudian menilai game ini sebagai E10+ untuk kekerasan seni bela diri, yang merupakan game Street Fighter pertama dan satu-satunya yang menerima rating tersebut sementara yang lain T-for-Teen.
Street fighter Amerika yang didasarkan pada Mike Tyson yang hanya disebut sebagai Mike (tidak ada hubungan dengan Mike Bison dari Street Fighter II yang memiliki dossier berbeda), ia sedikit mirip dengan Mr. Sandman dari Punch-Out!! (1984) milik Nintendo. Secara kebetulan, Mr. Sandman juga didasarkan pada petinju Afrika-Amerika, dalam kasusnya, Muhammad Ali. Di port NES game ini, baik Mr. Sandman dan Mike Tyson berkompetisi di turnamen yang sama melawan Little Mac.
Game ini berjalan pada kabinet arcade "deluxe" dengan tombol pressure-sensitive dan layar lebih besar dalam rasio aspek lebar, dan diregangkan secara vertikal ke 4:3 pada kabinet arcade yang lebih umum dengan 6 tombol untuk serangan.