Curiosidades de bastidores
Para reforçar ainda mais os temas do filme, os cinemas listaram sessões às 2:17, o mesmo horário em que as crianças desaparecem no longa (com 12 horas de diferença, claro).
Amy Madigan fez questão de garantir que todos os atores mirins não estivessem de fato com medo dela.
Amy Madigan logo classificou este como um de seus papéis favoritos, ficando especialmente animada por, pela primeira vez na carreira, virar assunto como fantasia de Halloween.
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Quando Gladys encontra Marcus, ela diz a ele que os pais de Lilly têm "consumption", um nome antiquado para tuberculose. Ao usar essa palavra, ela dá a entender que tem séculos de idade. Isso também prenuncia seu motivo para sequestrar as crianças: ela consome a força vital delas para se manter viva. Pessoas acometidas pela tuberculose costumam ter pele pálida e bochechas coradas — bem parecido com a maquiagem de Gladys.
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Justine estava ensinando sua turma sobre parasitas pouco antes de as crianças serem levadas, e o diretor Marcus aparece assistindo a um documentário sobre cordyceps e seus efeitos sobre formigas. Isso envolve roubar o livre-arbítrio delas e fazê-las fazer o que os parasitas querem, o que combina com Gladys assumindo a casa de Alex e possuindo pessoas por meio de sua magia.
O ator mirim original escalado para Alex teve que ser substituído após um enorme estirão de crescimento.
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A luz estourada no rosto de Gladys quando ela aparece no pesadelo de Archer se deve a uma luz de celular que acidentalmente incidiu no rosto de Amy Madigan durante o complexo processo de trocar a atriz infantil por ela fora de câmera, e todos imediatamente adoraram o quanto isso acrescentou ao efeito de susto.
Segundo a Time Out, nos dias mais movimentados de filmagem, a produção chegava a abrigar mais de 170 crianças. Coordenadores de trabalho infantil foram contratados para manter os pequenos engajados quando não estavam filmando.
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Alerta de spoiler de Willow: Na Terra da Magia (1988): James nota uma cópia de Willow: Na Terra da Magia na estante. Assim como em A Hora do Mal (2025), Willow: Na Terra da Magia é sobre uma bruxa que ataca crianças e cujo próprio feitiço acaba sendo sua ruína.
Quando Alex aparece acordado na cama, seu despertador marca 11:34, ou "inferno" quando visto de cabeça para baixo.
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Austin Abrams fez todas as suas cenas de ação na luta contra Josh Brolin no final.
A Deadline Hollywood informou que a New Line Cinema venceu o roteiro especulativo em uma guerra de lances contra, supostamente, Universal Pictures, Netflix e TriStar Pictures. A The Hollywood Reporter detalhou que parte do acordo incluía uma soma de 8 dígitos, luz verde garantida para a produção, privilégio de corte final para Zach Cregger, interesse em participação nos lucros e, mais importante para fechar o negócio, a garantia de lançamento nos cinemas. Fontes internas chamaram o acordo de sem precedentes nos tempos modernos, e ele foi comparado aos acordos de M. Night Shyamalan após O Sexto Sentido (1999).
Amy Madigan experimentou mais de 20 perucas diferentes antes de optar pela vermelha espalhafatosa que usa no filme.
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Na cena em que Gladys foge das crianças, Amy Madigan insistiu em fazer toda a corrida ela mesma, embora a parte final da queda de Gladys tenha sido feita por uma dublê.
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Em vários momentos do filme, a mesma cena é vista sob a perspectiva de personagens diferentes, mostrando detalhes ligeiramente distintos como forma de evidenciar como cada um enxerga o mesmo instante de maneira diversa. Um exemplo é a cena do bar entre Justine e Paul. Enquanto ela vê o momento como Paul indo direto até o bar e se juntando a ela, ele vê a mesma situação com ela se levantando do balcão e caminhando até ele assim que ele entra pela porta; além disso, Justine se lembra de os dois trocando um abraço rápido no bar, enquanto Paul recorda o abraço como um longo enlace.
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Uma das cenas mais memoráveis (e sangrentas) do filme acontece depois que as crianças desaparecidas se voltam contra sua captora num acesso de fúria possessa, despedaçando-a membro a membro. A equipe de VFX usou um escaneamento de Amy Madigan para criar um corpo falso com o qual as crianças pudessem trabalhar. Jason Collins disse à Polygon: "Fizemos um corpo inteiro totalmente mecânico, que tinha todas essas travas de liberação por dentro — é uma verdadeira maravilha da engenharia. As travas saíam todas para um feixe de 12 cabos diferentes em controles." No set, a equipe usou extintores de incêndio cheios de sangue para borrifar as crianças durante a cena, criando um espetáculo de horror assustadoramente caótico, quase cômico.
Assim como em Noites Brutais (2022), Zach Cregger afirmou que teve a premissa primeiro e desenvolveu o resto do enredo depois. "Eu não tinha um esboço. Não sabia sobre o que era. Era tipo, deixe o filme se mostrar para mim. Quero assistir ao filme enquanto o escrevo."
O designer de produção Tom Hammock recebeu a instrução de criar 'uma pequena cidade do Leste americano'. Para se inspirar, Hammock estudou comunidades nos arredores de cidades como Filadélfia, Cleveland e Cincinnati: "Zach queria que tudo parecesse o mais normal possível. Ele queria que o público comprasse a ideia de que aquela cidade é o lugar mais normal do mundo."
O filme estava originalmente programado para estrear em 16 de janeiro de 2026, mas a enorme aclamação nas exibições-teste convenceu a Warner Bros. a antecipar a data para 8 de agosto de 2025.
Amy Madigan tinha 75 anos quando venceu o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante por este filme, tornando-se a segunda pessoa mais velha a ganhar o prêmio. A mais velha é a Dama Peggy Ashcroft, que tinha 77 anos quando venceu por Passagem para a Índia (1984).
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Archer tem um pesadelo envolvendo Matthew e um estranho e grande fuzil automático flutuante pairando no céu sobre a casa deles. Curiosamente, há um pôster de um grande fuzil automático no quarto de Matthew, na parede bem em frente à cama onde Archer está dormindo, o que talvez tenha contribuído em parte para Archer ver isso no sonho.
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Durante uma entrevista de outubro de 2025 com Eric Eisenberg para o Cinemablend, o roteirista/diretor Zach Cregger disse que, originalmente, o último segmento do filme seria dedicado ao ponto de vista de Gladys sobre os acontecimentos do longa: "Seria depois do capítulo do Alex. A gente ia fazer o capítulo do Alex mais ou menos como ficou, e então meio que construir até um clímax onde fosse tipo: 'Ah, vai explodir agora', e aí faríamos mais um reset. E seria a Gladys. A gente voltaria um pouco no tempo e a encontraria onde ela estava antes de vir para a casa, e pegaria o que estava acontecendo na vida dela, e o que a trouxe até ali e em que estado ela estava. E então isso nos levaria direto até o momento em que ela é pega no aeroporto, e aí entraríamos no nosso clímax. Tirei isso porque, sabe, isso a torna sem graça. Saber mais sobre ela arruína ela e A Hora do Mal. E quando tirei, simplesmente pareceu melhor e eu fiquei tipo: 'Foi a decisão certa.' Sabe? Vamos mantê-la vaga." No entanto, após o sucesso estrondoso do filme e a popularidade repentina da personagem Tia Gladys, Cregger anunciou que planeja fazer uma prequela que explorará a história de fundo e as motivações da personagem.
Rooney Mara e Elizabeth Olsen recusaram o papel de Justine. Pedro Pascal e Renate Reinsve foram escalados como Archer e Justine, respectivamente, mas ambos tiveram que desistir por conflitos de agenda. Pascal saiu por conflitos com Quarteto Fantástico: Primeiros Passos (2025), que também estrelava Julia Garner.
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A primeiríssima ideia de Zach Cregger para o final tinha Justine e Archer usando a magia de Gladys para montar seu próprio exército das pessoas maiores e mais duronas que conseguissem encontrar para lutar contra as crianças. Depois, ao escrever de fato o roteiro, ele percebeu que todo o tempo que precisaria dedicar a preparar isso tornaria o filme longo demais e "não tão legal" quanto o que ele acabou criando.
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A narração de abertura que apresenta a premissa do filme diz que todas as crianças que desapareceram "nunca voltaram". E, de fato, elas são fisicamente encontradas ao longo do filme e, no fim, resgatadas do controle de Gladys e se vingam da bruxa, mas a experiência horrível e as coisas que foram forçadas a fazer deixam todas catatônicas. O filme originalmente terminaria só com a imagem de Archer saindo com seu filho mudo, mas as plateias de teste odiaram porque era abrupto demais e sem encerramento. A narração final foi adicionada, especificando que alguns anos se passaram até que algumas das crianças voltassem a falar, mas as pobres crianças inocentes que saíram das casas nunca voltaram totalmente para casa como eram antes.
Em 17 de outubro de 2025, a HBO Max enviou uma notificação aos assinantes às 2:17 da manhã informando que o filme começaria a ser transmitido na plataforma a partir de 24 de outubro.
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Zach Cregger admitiu que não há relevância no sonho de Archer com um fuzil de assalto aparecendo sobre uma casa.
Assim como os personagens de Julia Garner e Alden Ehrenreich, Zach Cregger era um alcoólatra enrustido e está em recuperação há mais de 10 anos.
A refeição de 7 cachorros-quentes do diretor e de seu marido é uma homenagem a Trevor Moore, de seu esquete "Hot Dog Timmy" no programa de TV The Whitest Kids U'Know (2007). Trevor Moore, que já faleceu, era amigo do diretor de A Hora do Mal (2025), Zach Cregger.
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A razão pela qual Josh Brolin (Archer) volta ao normal após a morte de Gladys e as outras vítimas de seu feitiço (os pais de Alex e as crianças desaparecidas) pode ser que Gladys estava drenando a força vital do último grupo, enquanto apenas usava Archer como arma. Outra teoria é que, quanto mais tempo alguém é controlado, mais de "si mesmo" se perde, e Archer ficou sob controle apenas o suficiente para causar alguns momentos de leve confusão quando o feitiço sobre ele se quebrou.
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Gladys diz a Marcus que os pais de Alex não podem vê-lo pessoalmente por causa de "consumption". O diretor reconhece consumption como um termo ultrapassado para tuberculose. No entanto, a verdade é mais literal. Os pais de Alex estão sendo consumidos por Gladys.
Segundo a Deadline, a Universal Pictures foi o único outro estúdio, além da New Line Cinema, a chegar perto de fechar o acordo. Jordan Peele produziria através de sua Monkeypaw Productions com a Universal, mas a oferta feita por eles foi 7 milhões de dólares menor que a proposta da New Line. Peele supostamente estava pronto para bancar esse valor do próprio bolso contratual, mas a Universal estava desconfortável com o orçamento como proposta de negócio e desistiu. Peele e Zach Cregger compartilhavam o mesmo empresário, Peter Principato, o que pode ter causado um conflito de interesses. Peele depois rompeu com sua agência.
Zach Cregger foi inspirado a escrever o roteiro após a morte súbita de seu melhor amigo, Trevor Moore.
A esposa de Zach Cregger, Sara Paxton, aparece brevemente como uma das mães das crianças desaparecidas.
A escola usada na produção é a Brockett Elementary, em Tucker, Geórgia, um subúrbio de Atlanta.
No filme, a Maybrook Elementary School é retratada como estando a uma distância considerável da casa de Alex, como se percebe por Alex caminhar um bom tempo e por várias ruas para chegar em casa. Na realidade, a Brockett Elementary School (a escola de verdade usada nas filmagens) fica bem atrás da casa de Alex Lilly — o quintal literalmente encosta no pátio da escola.
Zach Cregger citou Magnolia (1999) como uma grande influência para este filme, especialmente o uso de vinhetas focadas em personagens diferentes. O visual de Paul é tirado diretamente do personagem de John C. Reilly em Magnolia.