Tom Hanks a lo largo de los años
Tom Hanks: 126 curiosidades que quizá no sabías
Es bisnieto materno de Manuel (1872–1933) y de Mary Frager, de soltera Enos (1878–1930). Ambos nacieron y se criaron en California.
Hanks, Leonardo DiCaprio, Tilda Swinton, Marion Cotillard, Emma Thompson, Daniel Brühl, Jake Gyllenhaal y Amy Adams son los únicos actores que recibieron una nominación al Globo de Oro, al Sindicato de Actores (SAG), al BAFTA y a los Critics' Choice Awards por la misma actuación y luego no fueron nominados al Óscar por ella: por sus interpretaciones en Capitán Phillips (2013), Infiltrados (2006), Tenemos que hablar de Kevin (2011), De óxido y hueso (2012), Al encuentro de Mr. Banks (2013), Rush (2013), Nightcrawler (2014) y Arrival (2016), respectivamente.
Fue el primer actor en 50 años en recibir dos premios Óscar consecutivos por Philadelphia en 1993 y Forrest Gump en 1994.
También ha mencionado a Joe Spano, antiguo compañero de reparto de la serie de televisión Hill Street Blues (1981), como otra de sus inspiraciones tempranas más importantes.
En 2007, la revista Forbes informó que sus ingresos se estimaban en 74 millones de dólares el año anterior.
Jim Lovell, a quien Hanks interpretó en Apollo 13 (1995), es en realidad zurdo, pero Hanks se negó a escribir con la mano izquierda para la película.
Sus cinco películas favoritas de todos los tiempos son 2001: A Space Odyssey (1968), The Godfather (1972), Fargo (1996), Elephant (2003) y Boogie Nights (1997), y la película de Stanley Kubrick ocupa el primer puesto.
Nueva York: se estrena en Broadway con "Lucky Man", la última obra escrita por su amiga y directora habitual, la fallecida Nora Ephron. Esta fue además la primera aparición de Hanks en una producción teatral desde sus tiempos de universidad, y compartió escenario con otro viejo amigo, su antiguo compañero de reparto en Amigos del alma (1980), Peter Scolari.
Hanks eligió 2001: A Space Odyssey (1968) como su película favorita para una encuesta del AFI.
Le ofrecieron el papel protagonista en Jerry Maguire (1996), que finalmente recayó en Tom Cruise.
Tiene cuatro hijos: el varón Colin Hanks (n. 24 de noviembre de 1977) y la hija Elizabeth Hanks (n. 17 de mayo de 1982) con su exesposa Samantha Lewes; y los varones Chet Hanks (n. 4 de agosto de 1990) y Truman Hanks (n. 26 de diciembre de 1995) con su esposa Rita Wilson.
El 12 de marzo de 2020 anunció que él y su esposa Rita Wilson habían dado positivo por COVID-19 mientras rodaban Elvis (2022) en Queensland, Australia. Fueron ingresados en el Gold Coast University Hospital para recibir atención.
Es buen amigo de Bruce Springsteen desde su juventud.
Su primera esposa, Samantha Lewes, falleció de cáncer 14 años después de su divorcio.
Comparte su cumpleaños con Jack White, David O'Hara, Courtney Love, Chris Cooper, O.J. Simpson y Donald Rumsfeld.
El asteroide "12818 tomhanks" fue nombrado en su honor.
Ocupó el puesto #16 en la lista "Power 50" de la revista Premiere en 2006. También había ocupado el #16 en 2005.
Es aficionado del equipo de fútbol de la Premier League inglesa Aston Villa y en un programa de televisión le regalaron una camiseta con la inscripción 'Hanks 1' en la espalda.
Trabaja con frecuencia con el director Steven Spielberg y es pariente de Nancy Hanks, la madre de Abraham Lincoln. No participó en la película de Spielberg sobre Lincoln, a pesar de su frecuente implicación en proyectos históricos.
Fue incluido como posible candidato en las papeletas de nominación a los premios Razzie de 2005 y 2007. En la papeleta de 2005 se le propuso en la categoría de Peor Actor por sus papeles en las películas The Polar Express (2004) (mencionada como "Bi-Polar Express" en la papeleta), The Ladykillers (2004) y The Terminal (2004). Dos años después volvió a ser propuesto en la categoría de Peor Actor por su actuación en The Da Vinci Code (2006). No logró ninguna de las dos nominaciones.
El director Rob Reiner lo quería para Get Smart, pero en ese momento estaba involucrado en la realización de Cast Away.
Es un fanático incondicional de los Oakland Raiders. Apareció en el documental Rebels of Oakland: The A's, the Raiders, the '70s (2003).
Tanto Tom Hanks como su hijo, Colin Hanks, han sido concursantes del cuestionario "Not My Job" en el programa de la National Public Radio "Wait Wait...Don't Tell Me!". Ambos ganaron el cuestionario.
Nació de Amos Mefford Hanks, un cocinero, y su esposa Janet Marylyn Frager, una trabajadora hospitalaria; sus padres se divorciaron en 1960.
Su hija Elizabeth Hanks aparece en la película Forrest Gump (1994) como la niña del autobús escolar que se niega a dejar que el joven Forrest Gump (Michael Conner Humphreys) se siente a su lado.
Su compañía Playtone Entertainment lleva el nombre del ficticio sello Playtone Records de la película That Thing You Do! (1996).
En tres de sus películas tiene una escena en la que está varado en el mar: Splash (1984), Joe contra el volcán (1990) y Cast Away (2000).
En un principio fue elegido para el doble papel de Charlie Kaufman y Donald Kaufman en Adaptation. (2002), pero luego se retiró. En su lugar se contrató a Nicolas Cage, que recibió una nominación al Óscar al Mejor Actor por su actuación.
Es ciudadano griego (2020).
A menudo ha hecho películas que (cómicamente) utilizan el acto de orinar o usar el baño como recurso argumental, como The Green Mile (1999), Apollo 13 (1995), Forrest Gump (1994), A League of Their Own (1992) y Dos sabuesos despistados (1987).
Por parte de padre, la ascendencia de Tom es inglesa, además de córnica, y más lejana alemana, escocesa y galesa. Dos de sus bisabuelos paternos fueron inmigrantes ingleses. Los abuelos maternos de Tom eran ambos de ascendencia portuguesa (de las islas Azores). El bisabuelo materno de Tom había cambiado su apellido de Fraga a Frager.
Vive en Pacific Palisades, Malibú, California, y en Ketchum, Idaho.
Se casó con su primera esposa, Samantha Lewes (nombre real: Susan Dillingham), dos meses después de que naciera su hijo Colin.
Engordó y luego perdió 55 libras para interpretar a Chuck Noland en Cast Away (2000).
Tiene otro hermano que es profesor en la Universidad de Illinois en Champaign-Urbana, Illinois.
Es amigo de Julia Roberts, Steven Spielberg, Ron Howard, Denzel Washington y Frances McDormand.
La abuela paterna de su padre era hija de Jacob M. Mefford (nacido en Newport, condado de Campbell, Kentucky, el 10 de julio de 1829, y fallecido en el condado de Shelby, Misuri, el 7 de agosto de 1921) y de su esposa Sarah F. Critchlow (casados en el condado de Owen, Kentucky, en junio de 1852). Era nieta paterna de John Mefford (nacido en 1798) y de su esposa Mary Parker, y nieta materna de Johnson R. Critchlow (nacido en Kentucky en 1807) y de su esposa Rebecca Stafford.
Es un conservacionista medioambiental y a menudo aboga por causas naturales y las apoya.
Fue considerado para el papel de Peter Banning (Peter Pan) en Hook (1991), que recayó en Robin Williams.
Tiene dos nietas, Olivia Jane Hanks (n. 1 de febrero de 2011) y Charlotte Bryant Hanks (n. 1 de julio de 2013), a través de su hijo Colin Hanks y su esposa Samantha Bryant.
Es primo tercero, cuatro veces removido, del expresidente estadounidense Abraham Lincoln. Sus antepasados comunes fueron John Hanks (1680–1740) y su esposa, Catherine, que eran los tatarabuelos de Lincoln y los seis veces tatarabuelos de Tom Hanks. Tom Hanks es también primo séptimo, una vez removido, del actor George Clooney (Catherine y John Hanks eran los siete veces tatarabuelos de Clooney).
En 2015, Tom Hanks empezó a usar su cuenta oficial de Twitter en parte para publicar fotos y ubicaciones de objetos perdidos (como guantes, zapatos, calcetines, etc.) que veía en las calles de Nueva York. En al menos un caso, esto hizo que el objeto perdido se devolviera a su dueño: en octubre de 2015, encontró el carné de Fordham College de una mujer llamada Lauren, y ella lo recuperó en su oficina.
Asistió al funeral de la princesa Diana junto con Steven Spielberg, Tom Cruise, Nicole Kidman, entre otros.
Su interpretación de Forrest Gump en Forrest Gump (1994) ocupa el puesto #43 en la lista de los 100 mejores personajes de cine de todos los tiempos de la revista Premiere.
Entertainment Weekly lo eligió como el único actor merecedor de 20 millones de dólares.
Recibió tratamiento de urgencia por una grave infección de estafilococo en la pierna tras regresar de un rodaje en el extranjero (1999).
Entre 1994 y 2004, fue el intérprete más nominado a los premios Óscar (cuatro veces, junto con Sean Penn, Meryl Streep, Judi Dench y Ed Harris) y el que más ganó (dos veces).
Es presentador invitado frecuente en Saturday Night Live (1975). Uno de sus personajes más conocidos del programa, "Mr. Short-Term Memory", lleva su nombre: Hanks usa su segundo nombre real, Jeffrey, como nombre de pila del personaje (Jeff Morrow).
Tras una aparición especial única en Happy Days (1974), el productor Ron Howard le pidió que hiciera una prueba para un papel secundario en Splash (1984), y en su lugar consiguió el papel protagonista.
Su equipo de béisbol favorito son los Cleveland Indians. Compró una piedra en la fachada del Jacobs Field cuando se construyó.
Se presentó al casting para el papel de Joel Goodson en Risky Business (1983), que finalmente recayó en Tom Cruise.
Ocupó el puesto #1 en la lista de las diez grandes estrellas de taquilla de los años 1990 de Star TV (2003).
Está emparentado con Camille O. Cosby (de soltera Camille Olivia Hanks), esposa de Bill Cosby, ya que ambos comparten un linaje biológico con Abraham Lincoln a través de la madre de este, Nancy Hanks.
Muchos se han referido a él como "el James Stewart moderno".
Fue uno de los galardonados con los Kennedy Center Honors de 2014. Ese año también recibieron el reconocimiento Al Green, Patricia McBride, Sting y Lily Tomlin.
Estudió en la Skyline High School de Oakland, California.
El mayor intervalo entre dos de sus nominaciones al Oscar es de 19 años, entre Náufrago (2000) y Un amigo extraordinario (2019).
Se casó con Rita Wilson en la iglesia de Santa Sofía tras convertirse al cristianismo ortodoxo oriental.
Ha trabajado con dos actores que interpretaron a Howard Hughes. En Philadelphia (1993) coincidió con Jason Robards, que dio vida a Hughes en Melvin and Howard (1980) bajo la dirección de Jonathan Demme. En Catch Me If You Can (2002) compartió reparto con Leonardo DiCaprio, que encarnó a Hughes en The Aviator (2004) para Martin Scorsese.
Es hijastro de la que fuera Frances Wong, con quien su padre se casó en 1965.
Estudió en el Chabot College de Hayward, California.
Su interpretación de Chuck Noland en Náufrago (2000) ocupa el puesto #46 en la lista de las 100 mejores interpretaciones de todos los tiempos de la revista Premiere (2006).
Poco antes del estreno de Final Fantasy: The Spirits Within (2001), de Columbia Pictures, fue uno de los varios actores que se pronunciaron en contra del uso de "sintespianos" (actores generados por ordenador) en lugar de seres humanos de carne y hueso. Aun así, aceptó el papel protagonista de la película de animación por ordenador The Polar Express (2004), un filme muy promocionado por emplear la nueva y costosa técnica de los actores digitales.
El presidente Barack Obama le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo galardón civil del país, en una ceremonia televisada en directo celebrada en la Sala Este de la Casa Blanca el 22 de noviembre de 2016, junto con otras veinte personas, en la entrega de la Medalla de la Libertad más numerosa y última del mandato de Obama. En esa ceremonia, los veintiún galardonados, por orden alfabético, fueron: Kareem Abdul-Jabbar, Elouise Cobell (galardón póstumo entregado a su hijo), Ellen DeGeneres, Robert De Niro, Richard Garwin, Bill Gates, Melinda Gates, Frank Gehry, Margaret Hamilton (como Margaret H. Hamilton), Tom Hanks, la contralmirante Grace Hopper (galardón póstumo entregado a su sobrina), Michael Jordan, Maya Lin, Lorne Michaels, Newton Minow, Eduardo Padron (como Eduardo Padrón), Robert Redford, Diana Ross, Vin Scully, Bruce Springsteen y Cicely Tyson.
Regresó a su antiguo instituto, la Skyline High School de Oakland, California, para inaugurar un teatro reformado y bautizado en honor de Rawley T. Farnsworth, el profesor de teatro jubilado al que dio las gracias en su discurso de los Oscar por Philadelphia (1993). Según informó el Oakland Tribune, Hanks donó alrededor de una cuarta parte de los 465.000 dólares que costó el proyecto. Después dirigió a un público de unas 1.000 personas en un coro de "There's No Business Like Show Business" (6 de marzo de 2002).
Su interpretación de Josh Baskin en Big (1988) figura en el puesto #15 de las 100 mejores interpretaciones de todos los tiempos de la revista Premiere (2006).
Recibió el Distinguished Public Service Award, la máxima condecoración civil de la Armada de Estados Unidos, el Día de los Veteranos de 1999 por su trabajo en la épica Saving Private Ryan (1998).
En una época trabajó como botones en un hotel. Algunos de los huéspedes famosos cuyas maletas llevó fueron Cher, Sidney Poitier, Slappy White y Bill Withers.
That Thing You Do! (1996) es la única película en la que aparecen Tom, su esposa Rita Wilson, su hijo Colin Hanks y su hija Elizabeth Hanks.
Su discurso de aceptación del Oscar por Philadelphia (1993) inspiró la trama de la película In & Out (1997). En él, Hanks dio las gracias a un profesor homosexual.
Es el tercer actor más representado (por detrás de Sidney Poitier y Gary Cooper) en la lista de las 100 películas más inspiradoras de todos los tiempos del American Film Institute, con cuatro de sus filmes en ella: Forrest Gump (1994) en el puesto #37, Philadelphia (1993) en el #20, Apollo 13 (1995) en el #12 y Saving Private Ryan (1998) en el #10.
Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en el 7000 de Hollywood Boulevard, en Hollywood, California, el 1 de junio de 1992.
Es el hermano menor de Sandra Hanks y Larry Hanks, y el mayor de Jim Hanks.
Su biografía y su bibliografía aparecen en "Contemporary Authors", volumen 244, páginas 199-202 (Farmington Hills, MI: Thomson Gale, 2006).
Recibió el premio a la trayectoria del American Film Institute, entregado por su colega ganador del Oscar Steven Spielberg, el 12 de junio de 2002, y se convirtió en la persona más joven en recibirlo.
Tiene una colección de más de 250 máquinas de escribir.
Le diagnosticaron diabetes de tipo 2 el 7 de octubre de 2013.
Cuando acudió a The Tonight Show with Conan O'Brien (2009), el último programa de Conan en NBC en Los Ángeles (22 de enero de 2010), la banda del Tonight Show interpretó "Lovely Rita" de The Beatles mientras Hanks hacía su entrada, sin duda un guiño a la encantadora Rita Wilson, la querida esposa de Tom.
Como broma, envió a la prensa acreditada en la Casa Blanca una nueva máquina de espresso con una nota que decía: "Sigan luchando por la Verdad, la Justicia y el Estilo Americano, sobre todo por la parte de la Verdad".
Su hija Elizabeth Hanks publicó en 2025 unas aclamadas memorias, "The 10: A Memoir of Family and the Open Road", en las que relata el viaje en solitario que hizo por el suroeste de Estados Unidos con la misión de descubrir qué terrible violencia pudo o no haber sufrido su difunta madre, Samantha Lewes.
Apoyó públicamente al senador Barack Obama en las elecciones presidenciales de 2008.
Tom Hanks tenía 38 y 39 años, respectivamente, cuando ganó sus Oscar consecutivos al mejor actor en 1994 y 1995, exactamente igual que Spencer Tracy cuando venció en 1938 y 1939.
Es hijo de Amos (1924-1992) y de Janet Hanks, de soltera Frager (1932-2016). Los dos nacieron y se criaron en el estado de California.
Hanks atribuyó su aumento de 30 libras para su papel en A League of Their Own (1992) a la ayuda de una heladería cercana.
En Toy Story (1995), su compañero de reparto Buzz Lightyear era astronauta. El propio Hanks había interpretado a un astronauta en Apollo 13 (1995).
Ha aparecido en diez películas nominadas al Oscar a la mejor película: Forrest Gump (1994), Apollo 13 (1995), Saving Private Ryan (1998), The Green Mile (1999), Toy Story 3 (2010), Extremely Loud & Incredibly Close (2011), Captain Phillips (2013), El puente de los espías (2015), The Post (2017) y Elvis (2022). Forrest Gump se llevó el premio en esa categoría.
Ha aparecido en seis películas seleccionadas por la Biblioteca del Congreso para el National Film Registry por su relevancia "cultural, histórica o estética": A League of Their Own (1992), Philadelphia (1993), Forrest Gump (1994), Apollo 13 (1995), Toy Story (1995) y Saving Private Ryan (1998).
Fue elegido estrella de cine favorita de Estados Unidos en las encuestas Harris de 2002, 2004 y 2005, un número récord de veces como favorito #1. Harrison Ford y Clint Eastwood son los únicos otros actores que lo han logrado.
Él y su buena amiga Meg Ryan han coincidido como pareja romántica en tres películas: Sleepless in Seattle (1993), Joe contra el volcán (1990) y You've Got Mail (1998).
Su biografía aparece en "Who's Who in Comedy", de Ronald L. Smith, páginas 205-206 (Nueva York: Facts on File, 1992; ISBN 0816023387).
Aunque es conocido por su carisma y su versatilidad en pantalla, Tom admite que de niño era "terriblemente, dolorosamente, horriblemente tímido".
Nueve actores recibieron una nominación al Oscar al mejor actor de reparto por su trabajo en una película protagonizada por Hanks: Gary Sinise en Forrest Gump (1994), Ed Harris en Apollo 13 (1995), Michael Clarke Duncan en The Green Mile (1999), Paul Newman en Road to Perdition (2002), Christopher Walken en Catch Me If You Can (2002), Philip Seymour Hoffman en Charlie Wilson's War (2007), Max von Sydow en Extremely Loud & Incredibly Close (2011), Barkhad Abdi en Captain Phillips (2013) y Mark Rylance en El puente de los espías (2015). De todas esas películas, Hanks solo fue nominado (y ganó) por Forrest Gump.
Ha dado vida a 8 personas reales en sus películas: Jim Lovell en Apollo 13 (1995), Charlie Wilson en Charlie Wilson's War (2007), el capitán Richard Phillips en Captain Phillips (2013), Walt Disney en Saving Mr. Banks (2013), James B. Donovan en El puente de los espías (2015), el capitán 'Chesley Sullenberger' en Sully (2016), Ben Bradlee en The Post (2017) y Fred Rogers en Un amigo extraordinario (2019).
Ha trabajado con nueve directores que han ganado un Oscar a la mejor dirección: Ron Howard, Jonathan Demme, Robert Zemeckis, Steven Spielberg, Sam Mendes, Joel Coen y Ethan Coen, Mike Nichols y Clint Eastwood.
Está emparentado de forma lejana con Camille Cosby, la esposa de Bill Cosby; el vínculo familiar pasa por Nancy Hanks, la madre de Abraham Lincoln.
Es miembro de la International Thespian Society, una organización que apoya el teatro para estudiantes de secundaria en todo el mundo.
Fue clasificado como el tercer actor con mayor recaudación de todos los tiempos, con el conjunto de sus películas sumando 4.300 millones de dólares en Estados Unidos [2016].
Ha rodado 5 películas con el director Steven Spielberg, y 4 de ellas están vinculadas a Europa. Salvar al soldado Ryan (1998) giraba en torno a su personaje y a su unidad de infantería en busca de un soldado desaparecido en Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Atrápame si puedes (2002) mostraba a su personaje persiguiendo a Frank Abagnale Jr. en Francia; en La terminal (2004), su personaje era originario del ficticio país de Europa del Este Krakohzia, y El puente de los espías (2015) era un thriller de la Guerra Fría en el que su personaje tenía que ir a Berlín, Alemania.
Perdió 30 libras para su papel de Andrew Beckett en Philadelphia (1993).
En su día compartió un récord (con Tom Cruise y Will Smith) como el actor que protagonizó más películas consecutivas que recaudaron 100 millones de dólares (7). A partir de 2008, Smith ostenta el récord en solitario con 8 películas.
De adolescente, vendía palomitas y cacahuetes en el Oakland Coliseum.
Fue clasificado en el puesto 17 de la lista "The Top 100 Movie Stars of All Time" de la revista Empire (Reino Unido) (octubre de 1997).
Según el sitio web de genealogía familiar Ancestry, Tom y Fred Rogers son primos sextos y comparten al mismo tatarabuelo de quinta generación, Johannes Mefford.
A menudo se encuentra con niños en lugares aleatorios, como ascensores, que no entienden cómo él es "Woody" de Toy Story, pero les hace cerrar los ojos para que pueda hacer la voz, para su disfrute.
Ha interpretado a un capitán en 7 películas diferentes: Forrest Gump (1994), Apollo 13 (1995), Salvar al soldado Ryan (1998), Captain Phillips (2013), Sully (2016), News of the World (2020) y Greyhound (2020).
Su mansión en un acantilado de 26 millones de dólares en el barrio de Pacific Palisades de Los Ángeles se salvó milagrosamente durante los incendios forestales de Palisades de enero de 2025 que devastaron su vecindario circundante.
Se dislocó el hombro al caer a través de un suelo podrido en un edificio en Alemania mientras buscaba localizaciones con Steven Spielberg para la serie de HBO Band of Brothers (2001).
Por parte de padre es nieto de Ernest Buel Hanks (1890–1935) y de Gladys Hilda Ball (1888–1965), y por parte de madre lo es de Clarence (1903–1945) y de Elexio Frager, de soltera Rose (1907–1955). Sus abuelos maternos nacieron y se criaron en California y ambos tenían ascendencia portuguesa.
Fue miembro de Monty Python por una sola noche, sustituyendo a John Cleese en A Concert for George.
En una entrevista con NPR, Hanks reflexionó sobre su primera nominación al Oscar por Big (1988). Afirmó que hasta ese momento nunca se había considerado un actor propiamente dicho, sino más bien un intérprete cómico que aparecía en películas. Dijo que tomó esa nominación como una validación de los demás de que quizás realmente sabía lo que estaba haciendo. Además, comentó que, debido a esa película, comenzó a tomar la decisión consciente de aceptar papeles más serios, y que en cierto modo atribuye gran parte del éxito de la segunda mitad de su carrera a ese único acontecimiento.
Fue votado como mejor actor por los lectores de la revista Us en 1995.
Después de que sus padres, Amos y Janet, se divorciaran en 1960, los hermanos Tom, Larry y Sarah se fueron a vivir con su padre, cambiando de casa 10 veces en 5 años, mientras que el hermano menor, Jim, permaneció con su madre.
Disfruta coleccionando máquinas de escribir y ha comprado más de 80 de todo el mundo. Su interés por ellas generó la idea de una aplicación para iPad que desarrolló llamada Hanx Writer, que simula el sonido y la sensación de las máquinas de escribir antiguas. Tuvo mucho éxito y llegó a lo más alto de la lista de la App Store en agosto de 2014.
Es miembro de la Junta de Gobernadores de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMPAS) (rama de actores) desde 2001.
En ambas películas por las que ganó sus Oscars al Mejor Actor, las madres de su personaje fueron interpretadas por anteriores ganadoras del Oscar a la Mejor Actriz: Joanne Woodward en Philadelphia (1993), que ganó en 1958 por The Three Faces of Eve (1957), y Sally Field en Forrest Gump (1994), que ganó en 1980 por Norma Rae (1979) y en 1985 por Places in the Heart (1984).
Su heroico personaje gay ganador del Oscar, Andrew Beckett, en la película de 1993 Philadelphia (1993), fue clasificado en el puesto 49 de la lista de héroes del American Film Institute de los 100 Years of The Greatest Screen Heroes and Villains.
El abuelo paterno de su padre era hijo de Thomas Hanks (n. Kentucky, 15 de mayo de 1819, m. Misuri, después de 1880) y su esposa Rachel Rayburn Cull (n. Kentucky, 27 de mayo de 1817), y nieto paterno de Thomas Hanks (n. Condado de Richmond, Virginia, 11 de marzo de 1791, m. Condado de Carroll, Kentucky, 20 de enero de 1882) y su esposa (casados el 22 de diciembre de 1812) Sarah Tandy (n. Lexington, Condado de Fayette, Kentucky, 23 de junio de 1791, m. Condado de Carroll, Kentucky, 11 de febrero de 1862).
Es un gran admirador de Monty Python's Flying Circus (1969). Esa es la razón por la que aceptó interpretar a uno de los Mounties canadienses en la canción del leñador durante Concert for George (2003).
Algunas de sus películas utilizan escenas cómicas en las que su personaje orina: Esta casa es una ruina (1986), A League of Their Own (1992), Forrest Gump (1994), Apollo 13 (1995) y The Green Mile (1999).
Fue clasificado en el puesto 13 en la lista anual Power 100 de la revista Premiere en 2003 y había ocupado el puesto 15 en 2002.
Es primo lejano de Walt Disney, a quien interpretó en Saving Mr. Banks (2013).
Compró los derechos cinematográficos de una historia de crímenes reales, superando a otros estudios al pagar 1 millón de dólares por A Cold Case, sobre la búsqueda de un detective para resolver el asesinato en 1970 de un dueño de restaurante de Nueva York. Además de producirla, también está interesado en asumir el papel protagonista.
La revista Premiere lo clasificó en el puesto 28 de su lista de las Greatest Movie Stars of All Time en su sección Stars in Our Constellation (2005).
Es el segundo actor en ganar Oscars consecutivos al Mejor Actor, por su trabajo en Philadelphia (1993) y Forrest Gump (1994). El primero fue Spencer Tracy, por Captains Courageous (1937) y Boys Town (1938).
Fue votado como la 26ª mayor estrella de cine de todos los tiempos por Entertainment Weekly.
La revista Forbes estimó sus ganancias de 1999 en 71,5 millones de dólares.