Nucky Thompson : 9 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
Alec Baldwin a été envisagé pour le rôle de Nucky Thompson.
À des fins marketing, HBO a parrainé un projet d'embellissement d'Atlantic City avec le slogan « Compliments of Nucky Thompson » et a payé les péages en direction d'Atlantic City sur l'AC Expressway pour le week-end du 24 septembre 2011.
Le personnage réel d'Enoch « Nucky » Johnson a inspiré « Nucky » Thompson. Johnson était un homme imposant, grand et corpulent, avec une calvitie naissante. Il était très différent de Steve Buscemi et ressemblait au personnage de Tony Soprano dans Les Soprano (1999). Le créateur Terence Winter a lui aussi écrit pour Les Soprano (1999) et a créé le personnage de « Nucky » Thompson en pensant à Buscemi, en partie pour faire un personnage central très différent de Tony Soprano.
Après la première saison, les proches de Louis Kessel, l'inspiration réelle de son personnage Eddie Kessler, ont contacté Anthony Laciura et lui ont proposé de porter pendant le tournage la montre de gousset que Nucky Johnson avait offerte à Kessel. « Eddie » est vu consultant la montre dans les saisons suivantes.
Beaucoup des personnages qui entourent « Nucky » Thompson, et tout sauf les grandes lignes de la vie de Thompson, ont été romancés. Les principales exceptions étaient les célèbres gangsters représentés (Al Capone, Johnny Torrio, Lucky Luciano, Arnold Rothstein et Meyer Lansky), les scénaristes et les acteurs s'étant appuyés en partie sur la personnalité et les actes des vrais criminels.
Steve Buscemi a affirmé que l'un des défis du travail à la télévision pour lui, en tant qu'acteur, était qu'il garde généralement une trace des expressions faciales nécessaires à un rôle et que, vers la fin de la série, il commençait à manquer de visages pour « Nucky ».
Anecdotes avec spoilers
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Selon Terence Winter, il était prévu depuis le début que Jimmy Darmody (Michael Pitt) soit tué par Nucky Thompson (Steve Buscemi), en paiement final de l'avertissement lancé par Jimmy à Nucky dans le pilote : « On ne peut pas être à moitié gangster, plus maintenant. » Winter ne s'attendait toutefois pas à tuer Jimmy dès la deuxième saison. Dans un entretien pour l'Archive of American Television, Winter a expliqué qu'au début ou au milieu de la deuxième saison, il avait compris que, vu l'orientation de la saison, avec Jimmy et Nucky dressés l'un contre l'autre pour le contrôle d'Atlantic City, la seule fin possible était que Nucky tue Jimmy, achevant ainsi sa transformation en gangster à part entière. Malgré la levée de boucliers des fans de la série après la mort d'un personnage populaire, Winter a déclaré que ce tollé l'avait « plus que jamais convaincu que nous avions bien fait ».
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Pendant la première saison, Steve Buscemi a appris que la première femme de Nucky, Mabel, était en réalité internée en asile, et non morte comme le personnage le disait à qui lui posait la question. Quand Buscemi a reçu le scénario de l'épisode où Nucky révèle toute la vérité à Margaret sur la mort de Mabel, il a parlé à Terence Winter et lui a demandé pourquoi Nucky mentait à Margaret alors que la scène avait un ton confessionnel. Winter a répondu que l'intrigue de l'asile n'avait pas fonctionné et que Mabel était donc bien morte. Le taux de mortalité dans les institutions était assez élevé à l'époque et l'internement était considéré comme une condamnation à mort.
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Dans le dernier épisode, pendant la scène où Luciano et Lansky expliquent leurs projets pour l'avenir de la mafia, un autre gangster à la table lance : « N'oubliez pas de payer vos impôts. » Ce n'est pas seulement une allusion aux ennuis judiciaires d'Al Capone, mais aussi peut-être un clin d'œil à Nucky Johnson, la version réelle du personnage de Steve Buscemi. Johnson a lui aussi été emprisonné pour fraude fiscale.
