The Knick : 15 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
La première saison a été tournée en 73 jours.
Le Knickerbocker Hospital était un véritable établissement de Harlem, et il accueillait effectivement des populations pauvres et marginalisées qui n'avaient pas les moyens de se soigner. Il appliquait aussi une politique consistant à ne pas traiter les patients afro-américains.
La cocaïne a été rendue illégale aux États-Unis en 1922. L'héroïne l'a été en 1924.
Le Dr Algernon Edwards s'inspire en partie de Louis T. Wright (1891-1952), un brillant chirurgien afro-américain actif au sein de la NAACP de New York dans la première moitié du 20e siècle. Wright comme le personnage fictif d'Edwards ont étudié à la Harvard Medical School et en sont sortis major de leur promotion. Wright est devenu en 1921 le premier chirurgien afro-américain du Harlem Hospital, soit deux décennies après l'époque où se déroule cette série.
Le détective Tuggle (Joe Hansard) doit son nom à un running back des NY Giants, John Tuggle, tragiquement décédé d'un cancer à l'âge de 25 ans.
Le Dr Stanley B. Burns, spécialiste de l'histoire de la médecine et de la photographie ancienne, officie comme conseiller technique sur cette série.
Dans un entretien accordé en juin 2011 au site newyorktheatreguide.com, André Holland confiait que ses acteurs préférés étaient Mark Rylance et Daniel Day Lewis. Trois ans plus tard, il endossait le rôle du Dr Algernon Edwards dans The Knick ; or Cornelia Robertson, l'intérêt amoureux d'Edwards, est incarnée par Juliet Rylance, la belle-fille de Mark Rylance.
Lors d'une conversation en tête-à-tête avec un coproducteur resté anonyme, Clive Owen a évoqué son intention de s'inspirer à la fois du célèbre Dr William Halstead (dont son personnage serait supposément inspiré) et de son propre rôle dans la série, le Dr John Thackey, en testant une dose d'héroïne afin de mieux comprendre les effets de la drogue et d'améliorer ainsi sa performance dans la deuxième saison à venir, largement consacrée à l'addiction naissante de Thackery à l'héroïne, conséquence ironique de l'usage de ce produit dans son traitement contre la dépendance à la cocaïne. Le coproducteur fut si alarmé par la déclaration d'Owen (et par ce qui ressemblait à un projet concret) qu'il contacta les producteurs principaux et exécutifs, qui organisèrent une « intervention » au cours de laquelle Owen fut confronté à ses propos.
Le Dr Thackery s'inspire largement de William Stewart Halsted (1852-1922), un médecin novateur du début du siècle, lui aussi dépendant à la cocaïne et à la morphine.
L'apparence physique et l'attitude d'Algernon Edwards, tout comme sa façon de se vêtir, ont été inspirées par l'écrivain et militant W.E.B. Du Bois.
Invité de l'émission « Fresh Air » sur la National Public Radio, le Dr Stanley Burns (historien de la photographie et de la médecine, conseiller technique de la série) a expliqué que le personnage du Dr John Thackery (Clive Owen) est accro à la cocaïne parce qu'il s'inspire en partie d'un médecin réel de l'époque, William Halsted, véritablement dépendant à cette substance. Halsted est devenu accro à la cocaïne car, selon Burns, il était courant alors que les médecins testent sur eux-mêmes les nouvelles procédures et les nouveaux médicaments, et la cocaïne, que l'on croyait prometteuse comme nouvel anesthésique chirurgical, n'était pas encore reconnue comme addictive. Le Dr Christiansen, interprété par Matt Frewer, mentionne que Halsted l'a initié à la drogue.
Algernon Edwards est diplômé de Harvard. Richard Theodore Greener (1844-1922) fut le premier Noir diplômé de Harvard, en 1870. Certaines photos de Greener présentent une ressemblance avec le maquillage et la coiffure d'André Holland.
Clive Owen a confié en interview que, la saison entière étant écrite à l'avance et un seul réalisateur étant aux commandes, des scènes de différents épisodes étaient tournées à la suite, en fonction des décors disponibles.
Anecdotes avec spoilers
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Lors des discussions autour d'une deuxième saison, Clive Owen a appris que John Thackery allait mourir en pratiquant une opération sur lui-même.
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Dans l'un des bonus DVD de la saison deux, Eric Johnson (qui incarne le Dr Everett Gallinger) évoque l'avenir des personnages de la série : « Au cas où vous vous demanderiez ce qu'il faut penser de mon personnage, Gallinger se penche sur l'eugénisme et porte le message en Europe, plus précisément en Allemagne. Donc, dans l'univers de The Knick, Gallinger est en quelque sorte responsable de l'Holocauste. »