Le Seigneur des anneaux : Les Anneaux de pouvoir : 23 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas

Peter Jackson, réalisateur des trilogies Le Seigneur des anneaux et Le Hobbit, avait d'abord confirmé qu'il ne participerait pas à la série télévisée et qu'il regarderait volontiers une adaptation de Tolkien qu'il n'aurait pas réalisée. Toutefois, en 2018, il a laissé entendre qu'il pourrait donner des conseils sur les scénarios, qu'il a demandé aux studios Amazon Prime de consulter, mais sa proposition a été refusée, apparemment parce que la Tolkien Estate s'opposait à son implication dans le projet. Les showrunners ont néanmoins eu plusieurs discussions privées avec lui au sujet de la série.
Morfydd Clark, qui incarne Galadriel dans le rôle principal, est galloisante de naissance (tout comme ses partenaires de la série Owain Arthur et Trystan Gravelle). Vers la fin de la première saison, on voit son personnage crier l'ordre « cer » à son cheval, le mot gallois pour « va ». Les elfes du monde de J.R.R. Tolkien sont souvent associés au gallois, et inversement, alors rien d'étonnant à ce que Morfydd ait glissé un morceau de sa langue maternelle dans la série. Galadriel est une elfe bilingue, comme Morfydd elle-même, ce qui l'a fait se sentir proche du personnage. Elle s'est déjà exprimée sur la façon dont la langue galloise a nourri sa préparation du rôle et sur le lien qu'elle a noué sur le tournage avec son cheval, Titan. Elle a confié à Looper en interview : « Ce dont ma mère, obsédée par Tolkien, était vraiment fière et qu'elle nous a transmis, c'est que Tolkien s'inspirait du gallois. » Les langues elfiques sindarin et quenya ont été influencées par l'intérêt de Tolkien pour le finnois et le gallois. Tolkien était davantage inspiré par les sonorités de la langue galloise que par des mots précis. Son influence s'est perpétuée dans le genre fantastique, notamment sur les noms de personnages.
La série privilégie les effets pratiques : les personnages comme les Orques sont donc de vrais acteurs maquillés plutôt que des créations en images de synthèse. Dans une interview accordée à IGN en juillet 2022, la productrice exécutive Lindsey Weber a expliqué que les prothèses des visages orques sont « fines et souples pour permettre aux acteurs de bouger la bouche et d'exprimer des émotions comme les humains ». Elle a aussi révélé que la série comportera des personnages d'orques féminines.
En avril 2023, The Hollywood Reporter a rapporté que seulement 37 % des abonnés américains de Prime Video ayant commencé la première saison de ce drame fantastique avaient regardé les 8 épisodes jusqu'au bout. Selon sa source, même un taux d'achèvement de 50 % ne serait pas considéré comme exceptionnel, surtout pour une série aussi coûteuse. Mais malgré ces chiffres rapportés, la patronne de Prime Video, Jennifer Salke, a déclaré qu'elle soutenait la série sur la Terre du Milieu, qui revient pour une deuxième saison.
De strictes mesures de sécurité ont été prises pour garder secrète l'écriture : les fenêtres étaient scotchées et un agent de sécurité exigeait une validation par empreinte digitale pour entrer dans la salle des scénaristes.
Au San Diego Comic-Con 2022, le panel du Seigneur des anneaux : Les Anneaux de pouvoir (2022) dans le Hall H a réservé bien des surprises, notamment sa modération par le superfan de Tolkien Stephen Colbert et la direction par le compositeur de la série Bear McCreary d'un orchestre de 40 musiciens et d'une chorale de 15 chanteurs (la première fois qu'un orchestre se produisait dans le Hall H du Comic-Con).
HBO a été l'une des chaînes approchées par la Tolkien Estate pour reprendre le projet. HBO fait partie de WarnerMedia aux côtés de Warner Bros, qui compte New Line Cinema parmi ses divisions cinématographiques et qui est partenaire de production sur cette série. La participation de New Line Cinema permet à la série d'utiliser potentiellement des éléments de la saga cinématographique.
Amazon a acquis les droits télévisés de « The Lord of the Rings » auprès de la Tolkien Estate en novembre 2017, en s'engageant sur une production de 5 saisons d'une valeur d'au moins 1 milliard de dollars. Cela en ferait la série télévisée la plus chère jamais réalisée. John D. Payne et Patrick McKay ont été engagés en juillet 2018 pour leurs premiers rôles crédités. Leur récit relie les références au Deuxième Âge présentes dans les annexes à des éléments originaux, développés en concertation avec la Tolkien Estate et des experts de l'œuvre de Tolkien. Selon l'accord d'Amazon avec la Tolkien Estate, la série n'est pas une suite des trilogies cinématographiques Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau (2001) et Le Hobbit (2012-2014) de Peter Jackson. Malgré cela, les producteurs entendaient évoquer les films en s'appuyant sur une direction artistique similaire, des versions plus jeunes de personnages des films et un thème principal de Howard Shore, qui a composé la musique des deux trilogies. Bear McCreary a composé la partition originale de la série.
Jed Brophy, qui incarne divers personnages orques, avait auparavant joué le nain Nori dans la trilogie Le Hobbit, ainsi que divers Orques dans la trilogie Le Seigneur des anneaux.
En 24 heures, Rings of Power a réussi à attirer 25 millions de téléspectateurs, ce qui en fait la première la plus regardée de l'histoire d'Amazon à ce jour.
Le forgeage du titre de la série dans la bande-annonce a été réalisé en versant un mélange d'alliage de bronze et d'aluminium dans des moules en sable comprimé. Le versement a été filmé à 5000 images par seconde avec une caméra Phantom Flex4K afin de pouvoir être montré en ultra-ralenti.
On retrouve plusieurs acteurs de Spartacus : Le Sang des Gladiateurs (2010), dont Simon Merrells, Cynthia Addai-Robinson, Jason Hood et Antonio Te Maioha, même si très peu d'entre eux partagent des scènes ensemble dans l'une ou l'autre série.
La série n'est pas une adaptation directe des livres de J.R.R. Tolkien : elle introduit de nouvelles histoires situées des milliers d'années avant les livres et films Le Hobbit et Le Seigneur des anneaux, inspirées des références historiques présentes dans ces livres (principalement les annexes). Si la Tolkien Estate a exigé que la série ne modifie rien de ce qui est écrit sur l'âge où elle se déroule, les showrunners disposent d'une totale liberté créative pour imaginer leurs propres idées. Même si la série n'est pas une préquelle directe des précédentes adaptations de Peter Jackson, Amazon et les showrunners ont affirmé leur intention de rester fidèles et cohérents avec l'apparence et les décors de ces films. C'est pourquoi le concepteur John Howe et la société d'effets spéciaux Weta, tous deux essentiels à l'esthétique des films de Jackson, ont rejoint les équipes de design et d'effets spéciaux de la série, et Kate Hawley, qui avait travaillé sur les films Le Hobbit, a conçu les costumes.
Fait rare pour le pôle divertissement d'Amazon Studios, le PDG et fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, a été l'un des principaux acteurs directement impliqués dans les négociations ayant permis de conclure l'accord entre Warner Bros, la Tolkien Estate et Amazon, car il est personnellement fan de la saga littéraire. Bezos avait auparavant exigé de la division télévisée de l'entreprise qu'elle produise une série fantastique de l'ampleur de Game of Thrones (2011).
Le pionnier des effets visuels Douglas Trumbull a supervisé la bande-annonce. Ce fut son dernier projet.
À l'origine, Amazon envisageait d'acquérir les droits télévisés des romans « The Hobbit » et « The Lord of the Rings » de J.R.R. Tolkien pour en faire une nouvelle adaptation de ce dernier, autrement dit une relecture de The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001), Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002) et The Lord of the Rings: The Return of the King (2003), mais la succession Tolkien a rejeté cette proposition. Amazon a finalement obtenu les droits à condition que la série se distingue des adaptations antérieures de Peter Jackson et qu'elle ne contredise rien de ce que Tolkien avait écrit auparavant. Parmi les premières pistes figuraient des récits préquels mettant en scène des personnages comme Aragorn, Gimli et Gandalf, mais les showrunners ont préféré se concentrer sur des événements importants et inédits du lore des romans plutôt que sur de simples histoires annexes ; ils ont donc convenu avec le studio que la série se déroulerait pendant le Deuxième Âge des livres. Faute de détenir les droits sur « The Silmarillion », « Unfinished Tales » et « The History of Middle-earth » de Tolkien (qui explorent les Premier et Deuxième Âges), ils ont épluché les romans du Seigneur des anneaux et leurs annexes à la recherche de passages évoquant le Deuxième Âge pour y situer leur intrigue. Ils ont consulté la succession et plusieurs spécialistes du lore tolkienien, dont le petit-fils et romancier Simon Tolkien, au sujet de l'intégration de nouveaux personnages et éléments scénaristiques.
Si la saison 1 fut tournée dans le cadre familier de la Nouvelle-Zélande rurale, en écho à la trilogie de Peter Jackson, la production de la saison 2 s'installa au Royaume-Uni. Un communiqué d'Amazon précisait : « Le passage de la Nouvelle-Zélande au Royaume-Uni s'inscrit dans la stratégie du studio visant à élargir son empreinte de production et à investir dans des espaces de tournage à travers le Royaume-Uni, où nombre de séries et films phares d'Amazon Studios ont déjà élu domicile. »
Une importante distribution internationale fut engagée, et le tournage de la première saison, composée de 8 épisodes, se déroula en Nouvelle-Zélande, où les films avaient été produits, de février 2020 à août 2021, avec une interruption de plusieurs mois en raison de la pandémie de COVID-19. Amazon transféra ensuite la production des saisons suivantes au Royaume-Uni. Le tournage de la saison 2 y eut lieu d'octobre 2022 à juin 2023, s'achevant pendant la grève de la Writers Guild of America de 2023. Une troisième saison est en cours de production.
Le générique est une séquence musicale où la matière prend diverses formes, inspirée du mythe de création musicale de l'Ainulindalë tiré de « The Silmarillion » de J.R.R. Tolkien. Selon ce récit, Eru Iluvatar (le Créateur) engendra les Ainur (les Saints), Arda (la Terre du Milieu) et tout le reste de l'existence par une musique et un chant sacrés appelés la Musique des Ainur.
La série doit compter au moins 5 saisons.

Anecdotes avec spoilers

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L'armure d'Arondir arbore un visage orné de feuilles vertes ; c'est le symbole de Jack of the Green issu d'anciens mythes. Il confirmera plus tard venir de la Forêt-Verte.
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L'action se situe au Deuxième Âge de la Terre du Milieu, des milliers d'années avant les films du Hobbit et du Seigneur des anneaux, et relate l'ascension du Seigneur des Ténèbres Sauron après la défaite de son maître Morgoth au Premier Âge. Le Deuxième Âge s'étendant sur 3 441 ans dans les romans, les scénaristes envisagèrent d'abord une narration non linéaire pour couvrir cette longue période, avant de juger que cela empêcherait les spectateurs de s'attacher émotionnellement à la série. Heureusement, la succession de J.R.R. Tolkien donna son aval pour condenser en une période bien plus courte des événements étalés sur des milliers d'années dans les livres, comme cela avait été fait pour les adaptations cinématographiques de Peter Jackson. Cela limita le nombre de personnages humains nécessaires à l'histoire (leur espérance de vie étant relativement brève) et permit à plusieurs personnages qui ne se rencontrent jamais dans les livres d'apparaître à la même époque.
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La saison 2 marque le quatrième rôle de Jim Broadbent dans une grande franchise fantastique : 1) The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe (2005) dans la peau du professeur Digory Kirke ; 2) Harry Potter et le Prince de sang-mêlé (2009) et Harry Potter et les Reliques de la Mort : partie 2 (2011) ; 3) Game of Thrones (2011) en archimestre Ebrose ; 4) Le Seigneur des anneaux : Les Anneaux de pouvoir (2022) dans le rôle de Snaggleroot.