Ian McKellen: पर्दे के पीछे के 77 रोचक तथ्य
The Bells of Hell Go Ting-a-ling-a-ling (1966), जिसमें Gregory Peck थे, उनकी फ़ीचर फ़िल्मों की शुरुआत होनी थी, लेकिन स्विस लोकेशन के प्रतिकूल बर्फीले मौसम ने ऐसा होने नहीं दिया। Roald Dahl की पटकथा और David Miller के निर्देशन वाली प्रथम विश्व युद्ध पर आधारित इस फ़िल्म का निर्माण पाँच हफ़्तों की शूटिंग के बाद रद्द कर दिया गया।
डिज़्नी की एनिमेटेड फ़िल्म टार्जन (1999) में William Clayton की भूमिका के लिए उनका नाम विचाराधीन था, जो आख़िरकार Brian Blessed को मिली।
दिसंबर 2012 में उन्होंने खुलासा किया कि उन्हें प्रोस्टेट कैंसर का पता चला है।
फ़िल्म रूपांतरणों में कास्ट होने से पहले उन्होंने न तो Philip Pullman की "The Golden Compass" (जिसे "Northern Lights" भी कहा जाता है) पढ़ी थी और न ही J.R.R. Tolkien की लॉर्ड ऑफ़ द रिंग्स की कोई किताब।
"Amadeus" में Antonio Salieri की भूमिका पहली बार निभाने के लिए उन्होंने ब्रॉडवे का 1981 का टोनी अवॉर्ड सर्वश्रेष्ठ अभिनेता (नाटक) के रूप में जीता। 1984 में "Ian McKellen Acting Shakespeare" के लिए उन्हें इसी श्रेणी में नामांकन मिला।
"Othello" में अपने अभिनय के लिए उन्हें 1989 का लंदन क्रिटिक्स सर्कल थिएटर अवॉर्ड (ड्रामा थिएटर अवॉर्ड) सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के रूप में दिया गया।
लंदन के लाइमहाउस इलाक़े में, टेम्स नदी के सामने बसे पुनर्विकसित पूर्व डॉकलैंड क्षेत्र में, उनके पास 16वीं सदी का एक पब "The Grapes" है।
Monica Lewinsky उनकी अच्छी दोस्त हैं। दोनों की मुलाक़ात The 71st Annual Academy Awards (1999) में हुई थी। वह उनके साथ Gods and Monsters (1998) के लंदन प्रीमियर में भी गई थीं।
उन्होंने लंदन के नेशनल थिएटर में युवा Johnny Neal के साथ Ibsen का "An Enemy of the People" किया। Johnathon, सर Ian के सबसे क़रीबी दोस्तों में से एक Patrick Stewart के साथ A Christmas Carol (1999) में भी नज़र आए।
उन्होंने Scandal (1989) में ब्रिटिश कंज़र्वेटिव सांसद John Profumo और Gods and Monsters (1998) में ब्रिटिश फ़िल्म निर्देशक James Whale की भूमिका निभाई। इन दोनों पुरुषों का Valerie Hobson से जुड़ाव था: Profumo ने 31 दिसंबर 1954 से लेकर 13 नवंबर 1998 को उनकी मृत्यु तक उनसे शादी की थी, जबकि Whale ने Bride of Frankenstein (1935) में उन्हें निर्देशित किया था।
The Hunchback of Notre Dame (1996) में Judge Claude Frollo की भूमिका के लिए उनका नाम विचाराधीन था, जो Tony Jay को मिली।
अपना मध्य नाम Murray वे Michael Hordern (Michael Murray Hordern) के साथ साझा करते हैं, जो गैंडाल्फ की भूमिका में उनके पूर्ववर्ती थे, और F. Murray Abraham के साथ भी, जो Antonio Salieri की भूमिका में उनके उत्तराधिकारी हैं।
Independent on Sunday 2006 Pink List में - जो सबसे प्रभावशाली समलैंगिक पुरुषों और महिलाओं की सूची है - वे नंबर 2 से ऊपर चढ़कर नंबर 1 पर पहुँचे और सर Elton John को शीर्ष स्थान से हटा दिया।
नाटक और समानता के क्षेत्र में सेवाओं के लिए उन्हें 2008 की क्वीन्स न्यू ईयर्स ऑनर्स लिस्ट में CH (Member of the Order of the Companions of Honour) से सम्मानित किया गया।
2008 की टेलीग्राफ़ सूची "the 100 most powerful people in British culture" में उन्हें #45 स्थान मिला।
1972 में Cosmopolitan पत्रिका ने "What I Want In a Wife" नामक लेख के लिए इकतीस पुरुष हस्तियों ("Britain's most eligible bachelors") से संपर्क किया, जिनमें वे भी एक थे। McKellen ने विनम्रता से जवाब दिया कि उनकी आदर्श महिला का कोई अस्तित्व ही नहीं है।
उन्होंने होलोकॉस्ट के एक पीड़ित (X-Men (2000)) और एक नाज़ी (एप्ट प्यूपिल (1998)) दोनों की भूमिकाएँ निभाई हैं, और दोनों फ़िल्में Bryan Singer ने निर्देशित की थीं।
दो सबसे बड़ी फ़्रैंचाइज़ियों में उन्होंने कल्ट किरदार निभाए हैं; लॉर्ड ऑफ़ द रिंग्स त्रयी में गैंडाल्फ और X-Men फ़िल्म शृंखला में मैग्नेटो।
अपनी The Da Vinci Code (2006) की भूमिका सर Leigh Teabing की तरह उन्हें भी नाइटहुड मिला है। इसी वजह से कास्ट होने से पहले उन्होंने किताब में नाइटहुड के चित्रण में दो ग़लतियाँ पकड़ लीं। नाइट्स को न तो पहचान पत्र मिलते हैं और न ही नाइटहुड के कारण Teabing जो विशेषाधिकार माँगता है, वे उन्हें दिए जाते हैं।
Bill Condon के निर्देशन में बनी दो फ़िल्मों में उन्होंने उन दो अभिनेत्रियों के साथ काम किया जिनके साथ वे पहले August Strindberg के Dance of Death के अलग-अलग मंचीय प्रस्तुतियों में सह-कलाकार रहे थे, और दोनों प्रस्तुतियाँ Sean Mathias ने निर्देशित की थीं: Frances de la Tour के साथ Mr. Holmes (2015) और डेम Helen Mirren के साथ The Good Liar (2019)।
शुरू में उनकी ख़्वाहिश पत्रकार बनने की थी।
Richard III (1995) में उन्होंने डेम Maggie Smith के बेटे का किरदार निभाया, जबकि असल ज़िंदगी में वे उनसे पाँच साल से भी कम छोटे हैं।
उनकी परवरिश वाइगन में उनके पिता ने की, जो सिविल इंजीनियर थे, और उनकी सौतेली माँ Gladys ने, जिन्हें थिएटर से बहुत लगाव था और जो यात्रा कर पाने में असमर्थ होने तक उनके सारे नाटक देखती रहीं।
उन्हें 1998 का बैक स्टेज गारलैंड अवार्ड आउटस्टैंडिंग परफॉर्मेंस के लिए एन एनिमी ऑफ द पीपल में रॉयल नेशनल थिएटर के प्रोडक्शन के लिए दिया गया, जो लॉस एंजिल्स, कैलिफोर्निया के अहमैनसन थिएटर में हुआ था।
उन्हें 1989 का लंदन ईवनिंग स्टैंडर्ड थिएटर अवार्ड बेस्ट एक्टर के लिए "ओथेलो" में उनके प्रदर्शन के लिए मिला।
उनके फिल्मी करियर के सबसे बड़े पछतावों में से एक था स्टीफन फ्रीयर्स की Prick Up Your Ears (1987) में गैरी ओल्डमैन के जो ऑर्टन के सामने केनेथ हैलिवेल की भूमिका निभाने का प्रस्ताव ठुकराना।
उन्होंने एक ऐसी फिल्म में काम किया है जिसे लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस द्वारा "सांस्कृतिक, ऐतिहासिक या सौंदर्यपरक" दृष्टि से महत्वपूर्ण मानते हुए नेशनल फिल्म रजिस्ट्री के लिए चुना गया है: दी लार्ड ऑफ दी रिंग्स: दी फेलोशिप ऑफ दी रिंग (2001)।
74 साल की उम्र में, वह शर्लक होम्स की भूमिका निभाने वाले सबसे उम्रदराज़ अभिनेता हैं।
उन्हें मिशन: इम्पॉसिबल II (2000) में मिशन कमांडर स्वानबेक की भूमिका की पेशकश की गई थी। लंदन में पहले से तय थिएटर काम के कारण वह इसे स्वीकार नहीं कर सके। अंततः यह भूमिका सर एंथनी हॉपकिंस को मिली।
मूल लॉर्ड ऑफ दी रिंग्स किताबों और एक्स-मैन कॉमिक्स दोनों में सॉरोन नाम का एक पात्र और "दी रिटर्न ऑफ दी किंग" नाम की एक किताब है। एक्स-मैन ग्राफिक नॉवेल "दी रिटर्न ऑफ दी किंग" उपयुक्त रूप से मैग्नेटो की वापसी के बारे में है।
उन्होंने लगातार तीन फिल्मों में मैग्नेटो की भूमिका निभाई है। 2008 तक, तीन फिल्मों में कॉमिक बुक खलनायकों की भूमिका निभाने वाले अन्य अभिनेता केवल जेम्स फ्रैंको (हैरी ओसबोर्न के रूप में), जीन हैकमैन (लेक्स लूथर के रूप में) और उनके एक्स-मैन (2000) के सह-कलाकार रेबेका रोमिजन (मिस्टिक के रूप में) हैं।
उन्होंने अपनी आत्मकथा पर काम शुरू किया पर छोड़ दिया, और अपने जीवन पर शोध करने के अनुभव को बहुत दर्दनाक पाकर अपने प्रकाशक को दस लाख डॉलर का अग्रिम भुगतान लौटा दिया।
उन्होंने Saturday Night Live (1975) के एक एपिसोड में "वीकेंड अपडेट" स्किट में डेम मैगी स्मिथ की भूमिका निभाई, जिसे उन्होंने होस्ट किया था।
फिल्माए गए प्रदर्शनों में लॉरेंस ओलिवियर के साथ उनकी तीन शेक्सपियरियन भूमिकाएँ समान हैं: (1) ओलिवियर ने Hamlet (1948) में हैमलेट की भूमिका निभाई जबकि मैककेलन ने Hamlet (1970) में उसे निभाया, (2) ओलिवियर ने Richard III (1955) में किंग रिचर्ड III की भूमिका निभाई जबकि मैककेलन ने Richard III (1995) में उसे निभाया और (3) ओलिवियर ने King Lear (1983) में किंग लियर की भूमिका निभाई जबकि मैककेलन ने King Lear (2008) में उसे निभाया। दोनों महान अभिनेताओं ने चार्ल्स डिकेंस के David Copperfield के टीवी रूपांतरणों में क्रीकल की भूमिका भी निभाई (लॉरेंस ओलिवियर ने David Copperfield (1970) में और इयान मैककेलन ने David Copperfield (1999) में)।
उन्होंने सिंथपॉप जोड़ी पेट शॉप बॉयज़ के गाने "हार्ट" के म्यूजिक वीडियो में वैम्पायर की भूमिका निभाई।
उनके करियर की सबसे अजीब मुलाकातें आमतौर पर उन उत्साही प्रशंसकों के साथ होती हैं जो उन्हें बताते हैं कि उन्होंने हैरी पॉटर की सभी फिल्में देखी हैं और उन्हें बहुत पसंद करते हैं।
गैंडाल्फ की भूमिका निभाने से पहले, उन्होंने जे.आर.आर. टॉल्किन द्वारा उपन्यास से गैंडाल्फ के संवाद पढ़ने की एक रिकॉर्डिंग सुनी। उन्होंने इसे चरित्र को गढ़ने का आधार बनाया और रिकॉर्डिंग में टॉल्किन द्वारा इस्तेमाल किए गए लहजे की नकल की।
उन्होंने 5 जुलाई, 2008 को लंदन के गे प्राइड परेड में मार्च किया।
वह ब्रूस डेविसन के साथ चार अलग-अलग फिल्मों में नज़र आए हैं: Six Degrees of Separation (1993), एप्ट प्यूपिल (1998), एक्स-मैन (2000) और X2: X-Men United (2003)। इनमें से पहली ही ऐसी है जिसे ब्रायन सिंगर ने निर्देशित नहीं किया।
उनकी माँ की ओर से उनके परदादा, रॉबर्ट जे. लोव्स, एक ऐसी संस्था के सक्रिय सदस्य थे जिसने 1890 के दशक में मैनचेस्टर के औद्योगिक श्रमिकों के लिए शुक्रवार को "आधे दिन" की छुट्टी सुनिश्चित करने के लिए अभियान चलाया था। यह अभियान सफल रहा और सप्ताहांत की आधुनिक अवधारणा का आधार बना।
उन्हें 1984 का लंदन ईवनिंग स्टैंडर्ड थिएटर अवार्ड बेस्ट एक्टर के लिए कोरिओलेनस में उनके प्रदर्शन के लिए दिया गया।
केट ब्लैंचेट के साथ, वह पीटर जैक्सन की सभी छह मिडिल-अर्थ फिल्मों में दिखने वाले केवल दो अभिनेताओं में से एक हैं: दी लार्ड ऑफ दी रिंग्स: दी फेलोशिप ऑफ दी रिंग (2001), दी लार्ड ऑफ दी रिंग्स: दी टू टॉवर्स (2002), दी लार्ड ऑफ दी रिंग्स: दी रिटर्न ऑफ दी किंग (2003), द हॉबिट: एन अनएक्सपेक्टेड जर्नी (2012), द हॉबिट: द डिसोलेशन ऑफ स्मॉग (2013) और द हॉबिट: द बैटल ऑफ द फाइव आर्मीज़ (2014)।
उन्होंने 1974 में आरएससी जॉइन किया और 1978 तक वहाँ रहे।
माइकल फासबेंडर के साथ उनकी दो भूमिकाएँ समान हैं: (1) मैकलेन ने Macbeth (1979) में Macbeth निभाया, जबकि फासबेंडर ने Macbeth (2015) में उसे निभाया, और (2) मैकलेन ने एक्स-मैन (2000), X2: एक्स-में यूनाइटेड (2003), X-में: द लास्ट स्टैंड (2006), X-मॅन: वुलवरीन 2 (2013) और X-Men: Days of Future Past (2014) में एरिक लेन्शेर / मैग्नेटो की भूमिका निभाई, जबकि फासबेंडर ने उसे X-Men: First Class (2011), X-Men: Days of Future Past (2014), X-Men: Apocalypse (2016), The Gifted (2017) और X-Men: Dark Phoenix (2019) में निभाया। इसके अलावा, दोनों ने अपने-अपने प्रोफेसर एक्स, जेम्स मैकएवॉय और पैट्रिक स्टीवर्ट के साथ Macbeth की भूमिका भी साझा की है।
उन्हें "Wild Honey" के लिए पुनरुत्थान में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का 1985 लॉरेंस ओलिवियर थिएटर अवार्ड (1984 सीज़न) प्रदान किया गया।
3 फरवरी, 2013 को उन्हें यूनिवर्सिटी ऑफ अल्स्टर से मानद डॉक्टरेट की उपाधि मिली।
शॉन पार्कर ने उन्हें 2013 में अपनी टॉल्किन-थीम वाली शादी में गैंडाल्फ की वेशभूषा में अधिकृत करने के लिए $1.5 मिलियन की पेशकश की, लेकिन उन्होंने मना करते हुए कहा, "गैंडाल्फ शादियाँ नहीं करता।"
वे विलियम शेक्सपियर के The Merchant of Venice (2004) के माइकल रैडफोर्ड के रूपांतरण में एंटोनियो की भूमिका निभाने के लिए तैयार थे, लेकिन शेड्यूलिंग संघर्षों के कारण उन्हें अंतिम समय में हटना पड़ा।
उनका जन्म रात 9:30 बजे (GDT) हुआ था।
उन्हें Henry V (1989) में फ्रांस के राजा चार्ल्स VI की भूमिका की पेशकश की गई थी, जिसे उन्होंने ठुकरा दिया। अंततः पॉल स्कोफील्ड को यह भूमिका मिली।
वे बोल्टन स्कूल में हेड बॉय थे।
2001 की फ़िल्म द लॉर्ड ऑफ़ द रिंग्स: द फ़ेलोशिप ऑफ़ द रिंग में उनके साथ फ़ेलोशिप के सात और सदस्यों ने भी नौ के एल्विश अक्षर का टैटू गुदवाया था।
उन्होंने Harry Potter and the Prisoner of Azkaban (2004) में एल्बस डंबलडोर की भूमिका ठुकरा दी थी। उन्हें यह कहते हुए उद्धृत किया गया, "मुझे एक किंवदंती पर खरा उतरने में ही काफी परेशानी हो रही थी। दो की उम्मीद करना बहुत ज्यादा होगा।" (जो "Lord of the Rings" में गैंडाल्फ की उनकी भूमिका की ओर इशारा करता है)।
जब वे "Desert Island Discs" (बीबीसी का लंबे समय से चलने वाला रेडियो कार्यक्रम जो प्रमुख लोगों से पूछता है कि वे एक सुनसान द्वीप पर संगीत के कौन से आठ टुकड़े ले जाएंगे) में आए, तो उनके चुने हुए टुकड़े थे: 1. "Stars and Stripes Forever" (जॉन फिलिप सूसा) व्लादिमीर होरोविट्ज़ द्वारा प्रस्तुत; 2. "Adagio for Strings" (सैमुअल बार्बर) का भाग, जेफ्री साइमन के निर्देशन में फिलहार्मोनिया ऑर्केस्ट्रा द्वारा प्रस्तुत; 3. लेट क्वार्टेट नं. 13 इन बी फ्लैट ओपस 130 (लुडविग वैन बीथोवेन) के दूसरे मूवमेंट का भाग, लिंडसे स्ट्रिंग क्वार्टेट द्वारा प्रस्तुत; 4. "Rose's Turn" (जूल स्टाइन और स्टीफन सॉन्डहाइम) एथेल मरमैन द्वारा प्रस्तुत; 5. "Stormy Weather" (कोहलर/आर्लेन) लीना हॉर्न द्वारा प्रस्तुत; 6. "Mississippi Goddam" (नीना सिमोन) सिमोन द्वारा प्रस्तुत; 7. "Harrison's Clocks" (बर्टविसल) जोआना मैकग्रेगर द्वारा प्रस्तुत; 8. "Dancing Queen" (बी. एंडरसन/एस. एंडरसन/उल्वाएस) एबीबीए द्वारा प्रस्तुत। उनकी एकमात्र अनुमत पुस्तक "A Dictionary of Flora and Fauna" थी, और उनका विलासिता का सामान एक ग्रैंड पियानो था।
वे Lord of the Rings और X-Men दोनों में दिखाई दिए हैं, जिनमें से दोनों में निर्माण शुरू होने के तुरंत बाद मुख्य पात्र को बदलना पड़ा था। Lord of the Rings में स्टुअर्ट टाउनसेंड की जगह विगो मोर्टेंसन ने ली, और एक्स-मैन (2000) में डगरे स्कॉट की जगह ह्यू जैकमैन ने ली।
हालाँकि Richard III (1995) में शीर्षक पात्र निभाते समय वे 56 वर्ष के थे, राजा रिचर्ड III की मृत्यु 22 अगस्त, 1485 को हुई थी, तब वे केवल 32 वर्ष के थे।
इयान की माँ, मार्जरी, का निधन तब हुआ जब वे बारह वर्ष के थे, और उनके पिता, डेनिस, का निधन तब हुआ जब इयान चौबीस वर्ष के थे।
26 दिसंबर, 2003 को जे लेनो के शो में मेहमान बनने के दौरान उन्होंने बताया कि X2: एक्स-में यूनाइटेड (2003) जब सिनेमाघरों में रिलीज़ हुई थी तब उन्होंने उसे नहीं देखा था; उन्होंने इसे तभी देखा जब डीवीडी बाज़ार में आई। इसके बाद उन्होंने ब्रायन सिंगर को फोन करके पूछा, "क्या एक्स-मैन 3 आने वाली है?" सिंगर ने जवाब दिया, "हाँ।" जोश में आकर उन्होंने सिंगर को द लॉर्ड ऑफ़ द रिंग्स: द रिटर्न ऑफ़ द किंग (2003) देखने के लिए छह थिएटर टिकट दिए। बाद में पता चला कि X-में: द लास्ट स्टैंड (2006) का निर्देशन सिंगर नहीं करने वाले थे।
उन्होंने 18 साल की उम्र में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के सेंट कैथरीन कॉलेज में सर डेरेक जैकोबी के साथ पढ़ाई की, जिनसे वे "बेहद प्यार" करते थे, जैसा कि उन्होंने इनसाइड द एक्टर्स स्टूडियो (1994) में स्वीकार किया। द एडवोकेट में 11 दिसंबर 2001 को छपे एक लेख में उन्होंने आगे बताया कि युवावस्था में जैकोबी के प्रति उनकी भावना "एक ऐसा जुनून था जो न कभी जाहिर हुआ और न ही पूरा हुआ"।
वे सर पैट्रिक स्टीवर्ट, रेचल वाइज़ और लॉरा लिनी के करीबी दोस्त हैं, जिनसे उनकी दोस्ती उनके साझा परिचित आर्मिस्टेड मौपिन के ज़रिए हुई।
उन्होंने ब्रॉडवे प्रोडक्शन "Amadeus" में एंटोनियो सालिएरी की भूमिका निभाई थी।
उनके पूर्वज अंग्रेज़, उत्तरी आयरिश और स्कॉटिश हैं।
एक इंटरव्यू के मुताबिक, प्रधानमंत्री के तौर पर मार्गरेट थैचर के आखिरी कामों में से एक उन्हें नाइटहुड के लिए सिफारिश करना था।
उन्होंने अभिनय की शुरुआत अपनी मां की मौत के बाद के शोक से और स्कूल में साथी छात्रों द्वारा लगातार किए जाने वाले बुलिंग से बचने के ज़रिए के तौर पर की।
वे एकमात्र कलाकार हैं जिन्हें सर पीटर जैक्सन की लॉर्ड ऑफ द रिंग्स त्रयी के लिए अभिनय का अकादमी पुरस्कार नामांकन मिला।
वे दोनों बड़े, असंबंधित ब्लॉकबस्टर X2: एक्स-में यूनाइटेड (2003) और दी लार्ड ऑफ दी रिंग्स: दी टू टॉवर्स (2002) के ट्रेलरों में एक ही संवाद, "जंग शुरू हो चुकी है", बोलते हैं।
उन्होंने ह्यू जैकमैन के साथ छह फिल्में की हैं: एक्स-मैन (2000), X2: एक्स-में यूनाइटेड (2003), X-में: द लास्ट स्टैंड (2006), Flushed Away (2006), The Wolverine (2013) और X-Men: Days of Future Past (2014)।
उन्होंने "पुराने दोस्त" वाक्यांश का इस्तेमाल एक्स-मैन फिल्म श्रृंखला और लॉर्ड ऑफ द रिंग्स त्रयी दोनों में किया। दोनों ही मामलों में (लॉर्ड ऑफ द रिंग्स में सर क्रिस्टोफर ली को सरुमन के रूप में और एक्स-मैन में सर पैट्रिक स्टीवर्ट को ज़ेवियर के रूप में), यह किसी ऐसे साथी से कहा जाता है जो दुश्मन बन चुका है, और "पुराने दोस्त" व्यंग्य से कहा जाता है।
वे लंदन के लाइमहाउस इलाके में एक घर में रहते हैं जो उन्होंने 1986 में खरीदा था।
उन्हें रॉयल नेशनल थिएटर में Richard III में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए 1991 का लॉरेंस ओलिवियर थिएटर पुरस्कार (1990 सीज़न) दिया गया।
लॉर्ड ऑफ द रिंग्स त्रयी में गैंडाल्फ का किरदार निभाने के लिए उन्होंने नकली नाक लगाई थी।
उन्हें 1979 की क्वीन्स बर्थडे ऑनर्स लिस्ट में CBE (कमांडर ऑफ द ऑर्डर ऑफ द ब्रिटिश एम्पायर) से सम्मानित किया गया और नाटक के प्रति उनकी सेवाओं के लिए 1991 की क्वीन्स न्यू ईयर ऑनर्स लिस्ट में ऑर्डर ऑफ द ब्रिटिश एम्पायर का नाइट बैचलर बनाया गया।
उन्होंने दो फरामीर के साथ काम किया है। लॉर्ड ऑफ द रिंग्स फिल्मों में डेविड वेनहैम के साथ आने से पहले, वे एंड्रयू सीयर के साथ ड्रामा फिल्म Plenty (1985) में नज़र आए थे। सीयर ने बीबीसी रेडियो रूपांतरण में सर इयान होल्म के साथ फरामीर की भूमिका निभाई थी।
डेम मैगी स्मिथ ने Richard III (1995) में उनकी मां की भूमिका निभाई थी, और बाद में उन्होंने "Saturday Night Live" के एक एपिसोड में उनका किरदार निभाया। बीबीसी रेडियो प्रोडक्शन "Goldfinger" में उन्होंने उनके असली बेटे टोबी स्टीफेंस के साथ काम किया। स्मिथ के पूर्व पति सर रॉबर्ट स्टीफेंस ने भी "The Lord of the Rings" के बीबीसी रेडियो संस्करण में अरागॉर्न की भूमिका निभाई थी।
उन्होंने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में पढ़ाई की और अंग्रेज़ी में 2:2 के साथ स्नातक किया।
उन्होंने कहा कि एक्स-मैन फिल्मों का उनके लिए आकर्षण म्यूटेंट्स के बहिष्कृत होने की अवधारणा थी, जिससे वे खुद को जोड़ते हैं क्योंकि खुले तौर पर समलैंगिक होने के कारण उन्हें बार-बार बहिष्कृत किया गया।
वे स्ट्रैटफ़ोर्ड-अपॉन-एवन में रॉयल शेक्सपियर कंपनी (RSC) के सदस्य थे, उसी समय जब सर पैट्रिक स्टीवर्ट भी थे।
