Leo McGarry: 8 ciekawostek zza kulis
To był ostatni projekt Johna Spencera; zrezygnował z grania w filmach, by w pełni skupić się na roli Leo McGarry'ego, która przyniosła mu nagrodę Emmy i dwie nagrody SAG. Zmarł na zawał serca w trakcie ostatniego sezonu.
Podczas wywiadu dla Screen Actors Guild Foundation w 2014 roku, który Roger Rees przeprowadzał z Rickiem Elice'em, mąż Reesa, Elice, powiedział, że Rees początkowo startował do roli szefa sztabu Leo McGarry'ego i ostatecznie wybór stanął między Reesem a Johnem Spencerem, który tę rolę dostał. Po tym castingu Aaron Sorkin powiedział Rogerowi Reesowi, że napisze dla niego inną postać, i tak zrobił: Rees grał przez cały serial powracającą postać brytyjskiego doradcy (a z czasem ambasadora) lorda Johna Marbury'ego. Elice powiedział też, że Sorkin zwrócił się do Reesa o pomoc w odnalezieniu kompozytora utworu, który zapamiętał z wystawionej w 1982 roku przez Royal Shakespeare Company inscenizacji „The Life and Adventures of Nicholas Nickleby” i chciał wykorzystać w odcinku „Posse Comitatus”; Rees grał wtedy tytułową postać w tym przedstawieniu.
W okresie poprzedzającym wybory prezydenckie w 2020 roku (a także w trakcie globalnej pandemii) wielu członków obsady Prezydenckiego pokera spotkało się osobiście, by odegrać inscenizowany odczyt odcinka „Hartsfield's Landing” na rzecz When We All Vote, organizacji non-profit o charakterze bezpartyjnym, która dąży do zwiększenia frekwencji wyborczej i zmniejszenia różnic rasowych i wiekowych w wyborach. Stali aktorzy Prezydenckiego pokera, którzy powtórzyli swoje role, to Dulé Hill (Charlie Young), Allison Janney (C. J. Cregg), Rob Lowe (Sam Seaborn), Janel Moloney (Donna Moss), Richard Schiff (Toby Ziegler), Martin Sheen (prezydent Bartlet) i Bradley Whitford (Joshua Lyman). Ponieważ John Spencer, który grał w serialu Leo McGarry'ego, zmarł w 2005 roku, w jego rolę wcielił się Sterling K. Brown. W wydarzeniu charytatywnym wystąpili też gościnnie współzałożyciele When We All Vote: Lin-Manuel Miranda (wielki fan Prezydenckiego pokera) i Michelle Obama.
W 4. sezonie, w odcinku „Evidence of Things Not Seen”, Will Bailey (Joshua Malina) wpada na partyjkę pokera pracowników, zanim wyruszy na wojskowe zadanie. Ma zbadać załogę Sił Powietrznych, która nie wystrzeliła pocisków, gdy otrzymała rozkaz. W dziwnym zbiegu okoliczności John Spencer (Leo McGarry), grając w filmie WarGames z 1983 roku dowódcę silosu rakietowego Sił Powietrznych, podczas testu nie wystrzelił swoich pocisków.
Tworząc postać Leo McGarry'ego, twórca serialu Aaron Sorkin powiedział, że widział w tej roli Johna Spencera, ale nie sądził, że będzie on dostępny.
Choć Spencer niedawno postanowił, że nie chce już grać w kolejnym serialu dramatycznym ze względu na długie godziny pracy, scenariusz pilota tak go zachwycił, że przyjął rolę.
Podobnie jak jego postać, Spencer był trzeźwiejącym alkoholikiem i mówił, że potrafi utożsamić się z McGarrym, bo „Leo też wychodzi z nałogu”.
Ciekawostki ze spoilerami
Pokaż spoiler
John Spencer (Leo McGarry) zmarł na zawał serca 16 grudnia 2005 roku, około roku po tym, jak jego postać w serialu przeszła niemal śmiertelny zawał. Martin Sheen wygłosił krótkie pożegnanie przed odcinkiem „Running Mates (2006)”, pierwszym nowym odcinkiem wyemitowanym po śmierci Spencera. Odejście postaci Johna Spencera zostało wyjaśnione począwszy od odcinka „Election Day: Part 1 (2006)”, wyemitowanego 2 kwietnia 2006 roku.
