Nucky Thompson: 9 Fakten hinter den Kulissen
Alec Baldwin war für die Rolle des Nucky Thompson im Gespräch.
Zu Marketingzwecken sponserte HBO ein Verschönerungsprojekt in Atlantic City mit dem Slogan „Compliments of Nucky Thompson“ und übernahm am Wochenende des 24. September 2011 die Maut in Richtung Atlantic City auf dem AC Expressway.
Die reale Figur Enoch „Nucky“ Johnson diente als Vorbild für „Nucky“ Thompson. Johnson war ein körperlich imposanter Mann, groß und kräftig gebaut, mit zurückweichendem Haaransatz. Er war ganz anders als Steve Buscemi und ähnelte der Figur Tony Soprano aus Die Sopranos (1999). Serienschöpfer Terence Winter schrieb ebenfalls für Die Sopranos (1999) und entwarf die Figur „Nucky“ Thompson mit Buscemi vor Augen, auch um eine Hauptfigur zu schaffen, die sich deutlich von Tony Soprano unterscheidet.
Nach Abschluss der ersten Staffel wurde Anthony Laciura von Verwandten von Louis Kessel kontaktiert, dem realen Vorbild für seine Figur Eddie Kessler, und man bot ihm an, beim Dreh die Taschenuhr zu tragen, die Nucky Johnson Kessel geschenkt hatte. „Eddie“ ist in den folgenden Staffeln zu sehen, wie er die Uhr konsultiert.
Viele der Figuren um „Nucky“ Thompson und alles außer den Grundzügen von Thompsons Leben wurden fiktionalisiert. Große Ausnahmen waren die dargestellten berüchtigten Gangster (Al Capone, Johnny Torrio, Lucky Luciano, Arnold Rothstein und Meyer Lansky), die von den Autoren und Darstellern bis zu einem gewissen Grad an den Persönlichkeiten und Taten der echten Kriminellen orientiert waren.
Steve Buscemi erklärte, eine Herausforderung der Fernseharbeit sei für ihn als Schauspieler, dass er normalerweise genau im Blick behalte, welche Gesichtsausdrücke eine Rolle erfordere, und gegen Ende der Serie gingen ihm für „Nucky“ die Gesichter aus.
Fakten mit Spoilern
Spoiler anzeigen
Laut Terence Winter war von Anfang an geplant, dass Jimmy Darmody (Michael Pitt) von Nucky Thompson (Steve Buscemi) getötet wird, als endgültige Konsequenz aus Jimmys Warnung an Nucky im Piloten: „You can't be half a gangster, not anymore.“ Winter hatte jedoch nicht erwartet, Jimmy schon in der zweiten Staffel sterben zu lassen. In einem Interview für das Archive of American Television erklärte Winter, er habe früh bis Mitte der zweiten Staffel erkannt, dass die Staffel so, wie sie lief, mit Jimmy und Nucky als Gegnern im Kampf um die Kontrolle über Atlantic City, nur damit enden könne, dass Nucky Jimmy tötet und damit seine Verwandlung zum vollendeten Gangster abschließt. Trotz der Empörung der Serienfans über den Tod einer beliebten Figur sagte Winter, der Aufruhr habe ihn „more convinced than ever that we did the right thing“ gemacht.
Spoiler anzeigen
In der ersten Staffel wurde Steve Buscemi erzählt, Nuckys erste Frau Mabel sei tatsächlich in einer Anstalt und nicht tot, wie die Figur jedem erzählte, der fragte. Als Buscemi das Drehbuch für die Episode bekam, in der Nucky Margaret die ganze Wahrheit über Mabels Tod erzählt, sprach er mit Terence Winter und fragte ihn, warum Nucky Margaret anlüge, obwohl die Szene einen beichtenden Ton habe. Winter antwortete, die Anstalts-Storyline habe nicht funktioniert, Mabel sei tatsächlich tot. Die Sterblichkeitsrate in solchen Einrichtungen um die Jahrhundertwende war ziemlich hoch, und eine Einweisung galt als Todesurteil.
Spoiler anzeigen
In der letzten Episode sagt in der Szene, in der Luciano und Lansky ihre Pläne für die Zukunft der Mafia erklären, einer der anderen Gangster am Tisch: „Don't forget to pay your taxes.“ Das ist nicht nur ein Kommentar zu Al Capones rechtlichen Problemen, sondern könnte auch eine Anspielung auf Nucky Johnson sein, die reale Version von Steve Buscemis Figur. Johnson wurde ebenfalls wegen Steuerhinterziehung eingesperrt.
