Pennywise: 139 Fakten hinter den Kulissen

Für die Kühlschrankszene bei etwa 1 Std. 23 Min. verband die Produktion Bill Skarsgårds Verrenkungen mit CGI. An Drähten befestigt, lag er bei den Aufnahmen auf dem Rücken am Kühlschrankboden. Die Drähte sollten ihn herausziehen und beim Heraustreten drehen. Anschließend ersetzte man seinen Körper digital, um Gliedmaßen und Körperpartien auf unterschiedlichste, verschlungene Weise bewegen zu können. Das Entfalten wurde von Hand animiert; sein Kopf blieb in der fertigen Einstellung dagegen unverändert. VFX-Supervisor Arnaud Brisebois schlug Animationssupervisor Yvon Jardel vor, die Bewegung rückwärts zu entwickeln: Pennywise sollte rückwärts in den Kühlschrank steigen und sich hineinschieben. So ließ sich das Hineingehen und Zusammenfalten besser choreografieren, als die Bewegung in der anderen Richtung zu erarbeiten. Brisebois war überzeugt, dass die Einstellung zu einem ikonischen Horrormoment werden würde.
Zum zweiten Mal spielte hier ein Europäer Pennywise: Auf den Briten Tim Curry aus der Miniserie der 90er folgte der Schwede Bill Skarsgård. Auch der ursprünglich vorgesehene Will Poulter ist Brite.
Sobald Maske und Kostüm fertig sind, zieht sich Bill Skarsgård vor seinen Szenen in ein abgelegenes Zelt zurück. Dort wärmt er sich auf und versetzt sich in Pennywise.
Bei etwa 6 Min. färben sich Pennywise' Augen im Gespräch mit Georgie blau, passend zur Augenfarbe von Georgies Mutter.
Bill Skarsgård, der Pennywise spielt, kam 1990 zur Welt – im Erscheinungsjahr der ursprünglichen Verfilmung IT (1990).
Obwohl er weithin für seine furchteinflößende Darstellung des Clowns Pennywise in IT (1990) bekannt ist, litt Curry den Großteil seines Lebens an einer lähmenden Form von Coulrophobie (Angst vor Clowns). In seinem Vertrag stand ausdrücklich, dass am Set keine reflektierenden Flächen in seinem Sichtfeld sein durften, während er geschminkt war, und ein Maskenbildner wäre beinahe gefeuert worden, weil er einen Schminkspiegel in der Hand hielt, während Curry sein Make-up aufgelegt bekam.
Pennywise wird als mögliche Inspiration für zwei separate Vorfälle genannt, bei denen sich Menschen in Northampton, England, und auf Staten Island, New York, als gruselige Clowns verkleideten. 2016 berichteten die Medien über mehrere Fälle zufälliger Auftritte von „bösen Clowns“, darunter 7 Personen in Alabama, denen „clownbezogene Aktivitäten“ zur Last gelegt wurden. Mehrere Zeitungsberichte nannten die Figur des Pennywise als Einfluss für den Ausbruch, was dazu führte, dass Stephen King anmerkte, die Menschen sollten die durch die Sichtungen ausgelöste Hysterie senken und sein Werk nicht ernst nehmen. Die erste gemeldete Sichtung von als böse Clowns verkleideten Menschen war in Greenville, South Carolina, wo ein kleiner Junge seiner Mutter von 2 Clowns erzählte, die versucht hatten, ihn wegzulocken. Nach dem Vorfall wurden Hunderte Clowns-Sichtungen in einer Reihe amerikanischer Bundesstaaten gemeldet, darunter Florida, New York, Wisconsin, Kentucky und in der Folge auch in anderen westlichen Ländern. Bis Oktober 2016 hatte sich das Phänomen von Nordamerika nach Südamerika, Europa, Australien und Asien ausgebreitet. Manche vermuteten, dass zumindest einige der Clown-Erscheinungen von 2016 Teil einer viralen Marketingkampagne waren, möglicherweise für den Rob-Zombie-Film 31 (2016). Der Polizeichef von Greenville, Ken Miller, erklärte gegenüber Reportern, die Ermittler seien sich nicht sicher, ob die Sichtungen einen Zusammenhang mit 31 (2016) hätten, ob es eine oder mehrere Personen waren, die auf „Kicks“ aus waren, oder etwas Unheimlicheres. Ein Sprecher von New Line Cinema (Verleih der Filmadaption von 2017) veröffentlichte eine Erklärung, in der es hieß: „New Line ist absolut nicht in die Welle der Clowns-Sichtungen verwickelt.“ Auf den Vergleich angesprochen, erklärte Stephen King: „Ich vermute, es ist eine Art Hysterie auf niedrigem Niveau, wie Slender Man oder der sogenannte Bunny Man, der angeblich im Fairfax County, Virginia, lauerte, eine weiße Kapuze mit langen Ohren trug und Menschen mit einem Beil oder einer Axt angriff. Der Clown-Wahn wird vorübergehen, wie solche Dinge es tun, aber er wird zurückkommen, denn unter den richtigen Umständen können Clowns wirklich furchterregend sein.“
Regisseur Andy Muschietti veröffentlichte auf Instagram eine frühe Pennywise-Skizze, die er 2015 selbst angefertigt hatte. Darauf hat der Clown etwas weniger Haare; die markanten roten Schminklinien von den Mundwinkeln bis über die Augenbrauen fehlen noch.
In diesem Film und der Fortsetzung ist Pennywise oberhalb der Augen ungeschminkt, solange er den Kindern freundlich und manipulativ begegnet. Erst wenn die Fassade bröckelt, wandert die Augenschminke nach oben.
Bill Skarsgård erzählte in einem Interview, dass ihn Pennywise noch nach den Dreharbeiten in Albträumen verfolgte. Darin musste er wie die Filmfiguren gegen den Clown kämpfen.
Mit orangefarbenen Haaren und orangefarbenen Pompons am silbernen Anzug entspricht dieses Pennywise-Kostüm der Romanbeschreibung stärker als Tim Currys Fassung in der Miniserie von 1990. Dort wurden von diesen Merkmalen nur die orangefarbenen Pompons übernommen.
Das ungewöhnliche Lächeln, das den Regisseur so faszinierte und Pennywise unverwechselbar machte, beherrscht Bill Skarsgård tatsächlich selbst. Entwickelt hatte er es schon als Kind, um seine Brüder zu erschrecken.
Stephen King erklärte 2013 in einem Interview, er habe sich gefragt, wovor Kinder mehr Angst hätten als vor allem anderen. Seine Antwort waren Clowns; so entstand Pennywise. Daneben dachte er an einen Troll wie in „Three Billy Goats Gruff“, der allerdings in einem Kanalsystem leben sollte.
Bill Skarsgård recherchierte im „Psycho-Universum“, um seinen eigenen Weg zu finden, Pennywise zu spielen. Inspiration holte er sich aus Shining (1980), Uhrwerk Orange (1971), The Dark Knight (2008) und The Silence of the Lambs (1991).
Wenn Pennywise bei etwa 1 Std. 16 Min. von der Schulter der Paul-Bunyan-Statue heruntersteigt, singt er eine Abwandlung von „We're a Couple of Misfits“ aus dem Stop-Motion-Film Rudolph the Red-Nosed Reindeer (1964).
Jack Dylan Grazer, der Eddie spielt, drehte als erstes der Kinder mit Bill Skarsgård. Während Grazer in der Szene weinte und würgte, schrie und sabberte Skarsgårds Pennywise direkt vor seinem Gesicht. Danach fragte Skarsgård besorgt, ob es ihm gut gehe. Grazer blickte ihn an und lobte begeistert seine Interpretation der Figur. Die Reaktion verblüffte und beeindruckte Skarsgård; er bezeichnete die Kinderdarsteller als „kleine Profis“.
Die beiden für Pennywise besetzten Schauspieler waren bei ihrer Verpflichtung deutlich jünger und größer als Tim Curry in IT (1990). Curry war 44 Jahre alt und 5 Fuß 9 Zoll groß. Will Poulter war 22 und maß 6 Fuß 2 Zoll; Bill Skarsgård war 25 und 6 Fuß 4 Zoll groß.
Bei etwa 1 Std. 16 Min., in der Parkszene mit dem erwachsenen Richie, sieht man Pennywise zum einzigen Mal tatsächlich gehen. Sonst steht er an einer Stelle, springt oder teleportiert sich. Er verspottet Richie und schreit ihm gehässig hinterher, er solle zurückkommen und wieder mit dem Clown spielen.
Andy Muschietti ließ Bill Skarsgård erst dann mit den Kinderdarstellern zusammentreffen, als gemeinsame Aufnahmen anstanden. Vor dem ersten Drehtag miteinander warnte das Team die Kinder davor, wie unheimlich er in seiner Rolle wirke. Sie winkten ab: Er sei nur ein verkleideter Schauspieler, und als Profis kämen sie damit zurecht. Als Skarsgård für die Szene jedoch zu Pennywise wurde, bekamen sie wirklich Angst.
Tim Curry bekannte sich viele Jahre öffentlich nicht zu seiner Rolle als tanzender Clown Pennywise in der Fernsehverfilmung IT (1990) nach Stephen King. Erst 2015 bezeichnete er sie in einem Moviefone-Interview als wunderbare Rolle.
Auch Alice Cooper stand als möglicher Pennywise zur Diskussion.
Bill Skarsgård sagte, diesmal habe ihm die Arbeit am Set mehr Spaß gemacht, weil er mit den erwachsenen Kollegen reden und Zeit verbringen konnte. Bei It (2017) hatte er möglichst wenig Kontakt zu den Kindern, damit ihre Angst vor Pennywise bei den Begegnungen echter ausfiel. Nach jeder Einstellung musste er sie zudem wieder beruhigen.
Die beiden Pennywise-Darsteller Tim Curry und Bill Skarsgård haben von Natur aus grüne Augen. Skarsgårds natürliche Augenfarbe ist in diesem Film nie zu sehen, Currys dagegen in einigen Szenen der Miniserie IT (1990), besonders deutlich beim Anlocken von Georgie.
Das Haus von Pennywise für die neue „It“-Adaption wurde im kanadischen Oshawa, Ontario, gebaut und dort auch gefilmt.
Bill Skarsgård betonte seine Bewunderung für Tim Curry und besonders dessen Pennywise in Es (1990). Trotzdem habe er nichts aus Currys Arbeit in seine eigene Darstellung übernommen: Tim Curry könne er nicht annähernd so gut spielen wie Curry selbst. Außerdem sollte seine eigene Leistung nicht wie ein ablenkendes Echo von Currys Auftritt wirken.
Im Roman begegnen die Kinder Pennywise 1958; als Erwachsene treffen sie ihn zuletzt 1985. Der erste Film verlegt die erste Begegnung des Clubs der Verlierer nach 1989, also 31 Jahre nach dem Romanbeginn und 4 Jahre nach dem Romanfinale. Dieser Film setzt die letzte Begegnung dagegen 2016 an: 58 Jahre nach 1958 und 31 Jahre nach 1985.
Bei etwa 1 Std. 45 Min., vor dem Höhepunkt, zeigt diese Adaption Bob Grays Tanz als Pennywise. Anders als die Miniserie von 1990 führt sie damit den Tanz vor, dem die Figur ihren Beinamen „der tanzende Clown“ verdankt.
Gerüchten zufolge waren zahlreiche Namen für Pennywise im Gespräch: Johnny Depp, Tilda Swinton, Richard Armitage, Tom Hiddleston, Jackie Earle Haley, Jim Carrey, Kirk Acevedo, Willem Dafoe, Paul Giamatti, Hugo Weaving, Doug Jones und Channing Tatum.
Stephen R. Hart bewarb sich mit einem Vorsprechen um Pennywise.
Im fertigen Film fehlt eine Szene, die der Trailer kurz zeigte: Pennywise springt aus dem Lüftungsgitter einer Klimaanlage und steht entgegen der Schwerkraft an der Wand, während jemand von unten zu ihm aufsieht.
Tim Curry wollte Pennywise zunächst nicht spielen, weil ihn die Aussicht auf dicke Schminkschichten abschreckte. Die anstrengende Rolle der Dunkelheit in Legende (1985) und die langen Stunden in der Maske waren ihm noch gut im Gedächtnis. Autor und Regisseur Tommy Lee Wallace kam ihm entgegen und reduzierte das Make-up. Viel davon war ohnehin entbehrlich, weil Currys Spiel bereits so wirkungsvoll war.
Pennywise zählt neben Randall Flagg zu Stephen Kings furchteinflößendsten und bösartigsten Figuren. Verkörpert werden sie von den Brüdern Alexander und Bill Skarsgård: Alexander ist Flagg in The Stand: Das letzte Gefecht (2020), Bill spielt Pennywise in Es (2017), in diesem Film und in Es: Welcome to Derry (2025).
Einige Augenbewegungen entstanden zwar per CGI, doch Bill Skarsgård konnte seine Augen in manchen Szenen auf Andy Muschiettis Wunsch tatsächlich in verschiedene Richtungen bewegen. Als noch unklar war, ob er das selbst schaffen würde, versicherte er, dass er es könne. Der Effekt sollte Pennywise' ohnehin beunruhigenden Blick zusätzlich verstören.
Pennywise' unheimliche Tanzszene wurde zur Vorlage vieler komischer viraler Memes, in denen er sich zu ganz unterschiedlichen Musikstilen bewegt.
Tim Curry, obwohl weithin für seine furchterregende Darstellung des Clowns Pennywise bekannt, litt ironischerweise den Großteil seines Lebens unter einer ausgeprägten Coulrophobie (Angst vor Clowns). In seinem Vertrag stand ausdrücklich, dass sich am Set keine spiegelnden Flächen in seinem Sichtfeld befinden durften, während er geschminkt war, und ein Maskenbildner wäre beinahe gefeuert worden, weil er einen Schminkspiegel in der Hand hielt, während Curry sein Make-up bekam. HINWEIS: Curry widerlegt dies in seiner Autobiografie "Vagabond" mit den Worten: "Ich verabscheue Clowns – nicht so sehr, dass ich mich nicht im Spiegel ansehen könnte, wie oft berichtet wurde, aber ich habe mich an meinem Spiegelbild sicherlich nicht erfreut."
Professionelle Clowns reagierten empört auf den Trailer. Sie befürchteten, Pennywise werde die Vorstellung verstärken, Clowns seien unheimlich und mörderisch. Filmemacher und Darsteller betonten dagegen, dass die Figur das reine Böse von „Es“ verkörpert und nur aus Sadismus und Kindlichkeit eine Clownsgestalt annimmt. Für den Monat nach dem US-Kinostart wurden Kundgebungen geplant, die den Ruf echter Clowns verteidigen sollten.
Es gilt neben Randall Flagg als Stephen Kings bösartigster und beliebtester Schurke sowie als große Horrorikone. Das Wizard Magazine führte Es 2006 auf Platz 15 der größten Schurken aller Zeiten. Bill Skarsgård spielt Pennywise im Film von 2017; sein Bruder Alexander verkörpert Randall Flagg in The Stand: Das letzte Gefecht.
Bei etwa 25 Min. blättert Ben in der Bibliothek durch „Old History of Derry“. Auf einem Bild der Osterfeier 1908, noch vor der Explosion, sieht er einen Wagen mit der Aufschrift „Pennywise the Dancing Clown“ und einem Clownsgesicht, das nicht den bösen Pennywise zeigt. Derselbe Wagen taucht wieder auf, als Beverly bei etwa 1 Stunde 45 Minuten im Versteck in der Kanalisation erwacht. Er könnte Es als Vorbild für die Pennywise-Gestalt gedient haben.
Bei etwa 1 Std. 24 Min., als er Eddie am Kühlschrank verhöhnt und terrorisiert, sieht man Pennywise zum einzigen Mal in diesem Film tatsächlich gehen.
Andy Muschietti bestätigte, dass Bill Skarsgård als Pennywise gelegentlich Schwedisch sprach.
Bei etwa 8 Min. nimmt Mike Hanlon den roten Ballon vom Busch. Als er anschließend an dem gemauerten Brückenpfeiler vorbeigeht, lässt sich darauf schwach Pennywise' Silhouette erkennen.
Die umgekehrte Pyramide aus roten Ballons bei Eddies erster Begegnung mit Pennywise, etwa bei 50 Min., verbindet echte Requisiten mit CGI. Die ersten 6 Ballons, die Bill Skarsgård hält und die sich dreieckig nach oben anordnen, sind real; alle weiteren wurden am Computer erzeugt.
Kurz nach dem Kinostart startete Bloody Disgusting die virale #PennywiseSmileChallenge. Den Anstoß gab Bill Skarsgårds Werbeauftritt in The Late Show with Stephen Colbert (2015): Dort brachte er dem Moderator das Pennywise-Lächeln bei.
Bei etwa 1 Std. 22 Min. verhöhnt Pennywise Richie mit „Beep beep, Richie“. Im Roman stammt der Spruch von Ben Hanscom und dient dazu, Richie zum Schweigen zu bringen. Der Club der Verlierer benutzt ihn im Film nicht, sondern fordert Richie schlicht auf, den Mund zu halten.
Pennywise spricht im gesamten Film insgesamt nur 7 Minuten lang.
Bill Skarsgårds Zahnprothesen ließen ihn als Pennywise stark sabbern. Andy Muschietti gefiel dieser Nebeneffekt, weil er die Gier der Figur unterstrich.
Bill Skarsgård war während des Großteils der Produktion am Set, stand aber erst vor der Kamera, als mehr als die Hälfte der Dreharbeiten vorbei war. Zuvor arbeitete er mit Andy Muschietti und den Produzenten an seiner Pennywise-Darstellung. Nach eigener Aussage setzte ihn Tim Currys hoch angesehene Leistung in Es (1990) enorm unter Druck, die Rolle perfekt zu treffen.
Bei etwa 25 Min. hängen in Henry Bowers' Klinikzimmer mehrere Mondbilder über dem Bett. Im Roman erscheint Pennywise' Gesicht im Mond und nimmt so Kontakt mit Henry auf.
Weil Bill Skarsgård seine Augen in verschiedene Richtungen bewegen kann, fällt auf, dass Pennywise mit jedem Auge sowohl die Figuren als auch die Kamera ansieht, als würde er auch direkt das Publikum anschauen.
James McAvoy verletzte sich bei den Kämpfen seiner Figur gegen Pennywise wirklich: Er erlitt eine doppelte Oberschenkelzerrung.
Für Pennywise wurden auch Tilda Swinton und Richard Armitage gehandelt.
Bei etwa 7 Min. hängt auf Mikes Dachboden ein Pennywise-Poster. Es entspricht dem Plakat für die „It Chapter Two Experience“, die bereits Monate vor dem Kinostart stattfand.
Mit diesem Film und Es (2017) übernahm zum zweiten Mal ein europäischer Schauspieler Pennywise. Nach dem Briten Tim Curry in der Miniserie von 1990 spielte der Schwede Bill Skarsgård die Figur in Chapter One und hier.
Mehrere Medien, darunter The Guardian, haben über die Figur des Pennywise gesprochen und ihn zu einem der furchteinflößendsten Clowns in Film oder Popkultur gekürt. The Atlantic schrieb über die Figur: "das Erschreckendste an Pennywise ist jedoch, wie er die tiefsten Ängste der Kinder ausnutzt und die Monster manifestiert, vor denen sie am meisten Angst haben (etwas, das J.K. Rowling mit den Irrwichten nachahmte)." Auch die britische Wissenschaftlerin Mikita Brottman sagte über Pennywise: "einer der erschreckendsten bösen Clowns, die je auf dem kleinen Bildschirm zu sehen waren", und dass er "jeden sozialen und familiären Horror widerspiegelt, den das zeitgenössische Amerika kennt". Kritiker wie Mark Dery haben Verbindungen zwischen der Figur des Pennywise und dem Serienmörder John Wayne Gacy gezogen, der sich auf Kinderfesten in der Nachbarschaft als "Pogo the Clown" verkleidete. Dery sagte, die Figur "(verkörperte) unsere Urängste in einem soziopathischen Ronald McDonald, der vor honigsüßer Arglist trieft". Auf seiner Website erwähnt Stephen King Gacy jedoch mit keinem Wort, wenn er über seine Inspiration spricht.
Bei etwa 1 Std. 11 Min., während Beverlys Flucht aus ihrem früheren Zuhause, erscheint Pennywise in „menschlicher“ Gestalt – kurz war das bereits im Trailer zu sehen. Nur hier sieht man Bill Skarsgård ohne Clown-Make-up, bis er sich am Szenenende die Schminke ins Gesicht streicht.
Tim Curry erhielt das Angebot, seine berühmte Pennywise-Rolle in Es (2017) noch einmal zu übernehmen, sagte aber ab. Später lobte er Bill Skarsgård als hervorragende Besetzung.
Als der Loser Club bei etwa 1 Std. 15 Min. zum Kampf am Vordereingang ankommt, sieht man das geöffnete eiserne Gartentor von hinten. Die Zahl 29 wirkt in Spiegelansicht wie die Buchstaben „e“ und „s“: Das deutsche „es“ entspricht dem englischen „it“.
Bill Skarsgård wollte sicherstellen, dass seine Darstellung des Pennywise für das Publikum überzeugend ist. Er sagt: "Damit dieser Film so wirkungsvoll ist wie das Buch und die Serie, muss ich eine ganze Generation erschrecken. Meine Auffassung war, dass Pennywise ganz einfach funktioniert. In seinem Kopf geht nicht viel vor – er ist animalisch und instinktiv."
Im „Clown-Zimmer“ bei etwa 1 Std. 22 Min. sitzt links im Bild eine Schaufensterpuppe auf dem Boden. Sie trägt das Pennywise-Kostüm von Tim Curry aus der Miniserie von 1990. Richie Tozier wird hier von Finn Wolfhard gespielt; zusätzlich hängt ein Bild von Curry als Pennywise an der Wand.
Kurz bevor seine eigenen Szenen gedreht wurden, feierte Bill Skarsgård seinen 26. Geburtstag. Andy Muschietti gratulierte auf Instagram mit einem Foto, auf dem er eine Pennywise-Maske trägt und Skarsgård den Mittelfinger zeigt.
Nach Veröffentlichung des Films äußerte Bill Skarsgård den Wunsch, wieder als Pennywise aufzutreten.
Bei den Verfolgungen im Kanalisationsversteck musste ein Crewmitglied mit einem riesigen Pennywise-Pappkopf an einem Stab hinter den Losern herlaufen. Aufnahmen vom Dreh zeigen, wie die Darsteller dadurch ihre Blicke richtig ausrichten konnten.
Nach Will Poulters Ausstieg blieben Hugo Weaving und Bill Skarsgård als letzte Pennywise-Kandidaten übrig. Berichten zufolge entschied Skarsgård die Rolle für sich, weil er neben dem Unheimlichen auch das Komische und Kindliche vermitteln konnte. Weaving habe bei der Verspieltheit angeblich nicht mithalten können und lediglich furchteinflößend gewirkt.
Wie Freddy Krueger setzt Pennywise Angst ein, um seine Opfer zu quälen und zu töten. Er kann die Gestalt dessen annehmen, wovor der jeweilige Mensch sich fürchtet. Beide nutzen außerdem persönliche Unsicherheiten und Trauer aus, um ihre Opfer verletzlicher und leichter tötbar zu machen.
Die Zähne in Pennywise' Angriffsszenen entstanden teilweise per CGI. Arnaud Brisebois erklärte, in einigen Einstellungen mit dem „Kill-Maul“ sei sogar Bill Skarsgårds ganzes Gesicht ersetzt worden. In frühen Einzelbildern behielt man teils seine echten Augen bei, um eine Verbindung zum Darsteller zu bewahren.
Bill Skarsgård hat Pennywise als "so eine extreme Figur. Unmenschlich." beschrieben. Er fügte hinzu: "Es geht sogar über einen Soziopathen hinaus, denn er ist nicht einmal menschlich. Er ist nicht einmal ein Clown. Ich spiele nur eines der Wesen, die Es erschafft. Es genießt es wirklich, die Gestalt des Clowns Pennywise anzunehmen, und genießt das Spiel und die Jagd." Skarsgård erläuterte seine Verbindung zu den Kindern: "Die Figur hat etwas Kindliches, weil er so eng mit den Kindern verbunden ist. Der Clown ist eine Manifestation der Fantasie der Kinder, also hat das etwas Kindliches."
Nach dem Dreh behielt John Ritter eine der Spielkarten, auf denen Pennywise' Gesicht abgebildet ist.
Bill Skarsgård sagte, er sei so tief in Pennywise eingetaucht, dass er während der Produktion und auch danach ständig Albträume gehabt habe.
Skarsgård spielte Pennywise/Es in Es (2017), diesem Film, und der Fernsehserie Es: Welcome to Derry (2025). Außerdem spielte er Graf Orlok/Nosferatu in Nosferatu - Der Untote (2024).
Pennywise' Kostüm in diesem Film und dem Vorgänger orientiert sich enger am Roman als Tim Currys Kleidung in Es (1990). Dazu zählen orange Haare und orange Pompons am silbernen Anzug; die TV-Miniserie übernahm nur die Pompons.
Andy Muschietti nannte im GQ-Interview zwei der schwierigsten Drehs: Georgies Begegnung mit Pennywise am Gully und die Szene mit Bill und Pennywise im überfluteten Keller. Beide verlangten viel Arbeit mit Wasser und eine genaue Abstimmung entscheidender Abläufe.
Bei etwa 1 Std. 35 Min. verweist ein Kinoplakat auf A Nightmare on Elm Street: The Dream Child (1989), passend zum Handlungsjahr 1989. Andy Muschietti verriet außerdem, man habe Freddy Krueger als Angstgestalt eines Mitglieds des Loser Clubs erwogen, in die Pennywise sich verwandeln könnte. Die Idee fühlte sich jedoch nicht richtig an und wurde verworfen: Der Film sollte sich auf Kindheitstraumata und -ängste konzentrieren, ohne zu stark ins Metafilmische abzudriften.
Die US-Punkrockband Pennywise übernahm ihren Namen von der Figur.
Bei der Filmwerbung in Good Morning America (1975) erzählte Bill Skarsgård, er habe am Anfang der Dreharbeiten mit seiner damals neugeborenen Tochter per FaceTime gesprochen – im Pennywise-Make-up. Als das Publikum hörbar erschrak, versicherte er, seine Tochter habe keine Angst gehabt.
Janie Bryant verband für Pennywise' Anzug Einflüsse aus Mittelalter, Renaissance, elisabethanischer und viktorianischer Zeit. Die Mischung der Epochen soll seine Unsterblichkeit unterstreichen.
Der Name Pennywise fällt 4-mal im Film. Allein 3-mal nennt ihn der Clown selbst während der Eröffnungsszene.
Zeitweise hieß es gerüchteweise, Bill Skarsgård werde wegen möglicher psychischer Belastungen nicht als Pennywise in den zweiten Film zurückkehren. Eine Woche vor dem Kinostart bestätigte er jedoch seinen Vertrag für die Fortsetzung. Zu diesem Zeitpunkt traf er sich bereits mit Andy Muschietti, um Ideen zur Figur und zum Film zu entwickeln.
Gerüchte besagten zunächst, Bill Skarsgård könnte wegen der psychischen Belastung durch Pennywise auf diesen Film verzichten. Eine Woche vor der Veröffentlichung des ersten Teils bestätigte er jedoch seine Verpflichtung für die Fortsetzung und bereits laufende Ideengespräche mit Andy Muschietti. Ähnliche Bedenken gab es während der Vorbereitung von Es: Welcome to Derry (2025). Skarsgård zögerte, weil es ihn belastet, lange in der Gedankenwelt so düsterer Figuren zu bleiben. Sein Interesse an Pennywise' Vorgeschichte bewog ihn schließlich zur Zusage.
Tim Curry und Stellan Skarsgård spielten beide in The Hunt for Red October (1990). Stellans Sohn Bill übernahm später Pennywise in Es (2017) und Es: Kapitel 2 (2019).
Die Pennywise-Darsteller Tim Curry und Bill Skarsgård haben beide grüne Augen. Während Skarsgårds natürliche Augenfarbe weder hier noch in Es (2017) erscheint, ist sie bei Curry in einigen Szenen von Es (1990) zu erkennen, besonders beim Anlocken von Georgie.
Einen Monat nach dem Kinostart, an Halloween 2017, verkleidete sich NBA-Star LeBron James als Skarsgårds Pennywise. Das Foto verbreitete sich viral; viele fanden ihn gerade wegen seiner Größe besonders unheimlich. James misst 6 Fuß 8 Zoll und ist damit 4 Zoll größer als Skarsgård mit seinen 6 Fuß 4 Zoll.
Sophia Lillis fürchtet sich nicht vor Horrorfilmen. Als sie Bill Skarsgård erstmals als Pennywise sah, musste sie sogar lachen.
Laut Crew-Mitgliedern in Pennywise: The Story of It (2021) waren Harvey Fierstein, Roddy McDowall, Malcolm McDowell und Alice Cooper allesamt heißeste Anwärter auf die Rolle des Pennywise, bevor Tim Curry besetzt wurde.
Pennywise trägt hier einen dunkelgrauen Anzug statt des hellsilbernen aus Es (2017). Der Farbwechsel soll die 27 Jahre sichtbar machen, die seit dem letzten Kampf mit dem Club der Verlierer vergangen sind.
Bill Skarsgård war der vierte Schauspieler, dem die Rolle des Pennywise angeboten wurde. Tim Curry bekam in der frühen Entwicklungsphase die Chance, die Rolle erneut zu übernehmen, lehnte aber ab. Auch Ben Mendelsohn wurde die Rolle angeboten, und er zeigte Interesse, sagte jedoch ab, als er sich mit dem Studio nicht auf sein Gehalt einigen konnte. Daraufhin wurde Will Poulter die Rolle angeboten, und er nahm an, doch Terminkonflikte zwangen ihn zum Ausstieg, nachdem Produktionsverzögerungen die Dreharbeiten um ein Jahr nach hinten verschoben hatten. Dann erhielt Skarsgård die Rolle. Allerdings war Skarsgård nicht zwangsläufig die vierte Wahl, da er erst vorsprach, nachdem Poulter das Projekt verlassen hatte. Tatsächlich war Skarsgård der einzige Schauspieler, dem Andy Muschietti selbst die Rolle anbot.
Für sein Pennywise-Vorsprechen in Hollywood musste Bill Skarsgård bereits als Clown geschminkt erscheinen. Er beschrieb es als zugleich demütigend und absurd, so durch Hollywood zu fahren, um als Schauspieler vorzusprechen. Für ihn wurde das Clownsgesicht zu einer Metapher dafür, wie sich der Schauspielberuf anfühlt.
Wer Bill Skarsgård und seine bisherigen Arbeiten nicht kannte, war vor und während des Kinostarts meist ehrlich überrascht, wie er ohne Pennywise-Maske aussieht. Diese Reaktion brachte ihm zusätzliches öffentliches Interesse und neue Popularität.
Im DVD-Audiokommentar erzählen die Darsteller, Tim Curry sei als Pennywise so beängstigend und glaubwürdig gewesen, dass ihm während des Drehs alle aus dem Weg gingen.
Pennywise' gesamte Dialogzeit beträgt in diesem Film nur 4 Minuten.
Ursprünglich gehörten Roddy McDowall und Malcolm McDowell zu den möglichen Pennywise-Darstellern.
Skarsgård verkörperte Pennywise/Es in diesem Film, in Es Kapitel 2 (2019) und in der Fernsehserie Es: Welcome to Derry (2025). Außerdem spielte er Graf Orlok/Nosferatu in Nosferatu - Der Untote (2024).
Komponist Benjamin Wallfisch hatte Kinder eingebunden, die den Kinderreim „Oranges and Lemons“ im Soundtrack singen. Regisseur Andy Muschietti kam auf die Idee, den alten englischen Kinderreim zu verwenden. Wallfisch erklärt: „Sein Ansatz war, glaube ich, einen Klang für Pennywise zu finden, der gewissermaßen der Klang seines Denkens ist, der Klang, wie er über einen Angriff nachdenkt – oder tatsächlich angreift.“ Weiter erklärt er: „Das Faszinierende daran, etwas so scheinbar Unschuldiges und Harmloses wie ein Kinderspiellied zu verwenden, war dieser unglaubliche Gegensatz zwischen dem, was an der Oberfläche ist, und dem, was darunter liegt.“ Der Reim „Oranges and Lemons“ erklingt für gewöhnlich, wenn Pennywise seine Opfer anlockt.

Fakten mit Spoilern

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Bei etwa 2 Std. 30 Min., während Pennywise' Todesszene, steckte Bill Skarsgård vollständig in dem betreffenden Kulissenteil. Der prothetische Kopf seines Kostüms war an den Setelementen festgetackert.
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Obwohl dieser Film, sein Vorgänger Es (2017) und die IT (1990) Miniserie auf demselben Roman basieren, enthalten sie ähnliche Szenen, die jeweils anders als im Roman und untereinander ablaufen und angeordnet sind. Zum Beispiel: * In der Miniserie sieht man Mike das ganze Chaos um den Tod des kleinen Mädchens aufnehmen, bevor er beschließt, seine Freunde anzurufen. In diesem Film sieht man Mike das ganze Chaos um den Tod des Teenagers aufnehmen, bevor er beschließt, seine Freunde anzurufen. * In der Miniserie wird Stanleys Suizidszene etwas geradliniger dargestellt. Die Szene zeigt, wie er mit seinem Blut 'IT' an seine Wand schreibt, bevor er stirbt. In diesem Film wird Stanleys Suizidszene emotionaler dargestellt. Er schreibt immer noch 'IT' an seine Wand, doch seine letzten Gedanken zeigen ihn, wie er im Sterben an seine Freunde denkt. * In der Miniserie ist Bill der Erste, der in Derry auftaucht, und trifft Mike in der Bibliothek der Stadt. In diesem Film ist Bill der Erste, der in Derry auftaucht, und trifft Mike, aber diesmal im chinesischen Restaurant. * In der Miniserie hängen die Losers nach dem Abendessen in Mikes Wohnbereich in der Derry-Bibliothek herum. Als Mike den Mini-Kühlschrank öffnet, verspottet Pennywise sie als abgetrennter Kopf des erwachsenen Stan, was sie wütend macht. Mike knallt dann die Kühlschranktür zu. In diesem Film gehen die Losers zum Neilbot-Haus, um Pennywise ein für alle Mal gegenüberzutreten und zu besiegen. Bill, Richie und Eddie landen in der Küche eingesperrt mit Pennywise, der sie als abgetrennter Kopf des jungen Stan verspottet. * Während des klimaktischen Endes in der Miniserie ringen die Losers (Bill, Bev, Ben und Richie) Pennywise, der in seiner wahren Gestalt für den menschlichen Verstand einer gigantischen Spinne gleicht, zu Boden und reißen ihm/ihr gemeinsam das Herz heraus, etwas außerhalb des Bildes. Während der klimaktischen Szene in diesem Film besiegen die Losers (Bill, Bev, Ben, Mike und Richie) Pennywise, indem sie ihn verspotten und ihn physisch klein machen, und Mike reißt ihm/ihr das Herz heraus und er zerdrückt das Herz zusammen mit seinen Freunden.
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Georgie wirkt etwas vorsichtiger und beunruhigter, wenn er mit Pennywise interagiert. In der Miniserie IT (1990) ist er etwas naiver und vertraut ihm gewissermaßen. In diesem Film ist Georgies deutlich sichtbares Unbehagen gegenüber Pennywise offensichtlicher, besonders nachdem Pennywise seine Stimmung ändert, als er aufhört zu lachen. Ganz am Anfang der Miniserie scheint das kleine Mädchen, das Pennywise durch die hängenden Bettlaken sieht, entzückt zu sein, ihn zu sehen, und hält ihn für einen echten Clown, bis sie bemerkt, dass etwas nicht stimmt mit ihm, und ähnlich reagiert wie Georgie in diesem Film.
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Als Letztes wurde die Szene gedreht, in der Pennywise Ben am Filmende in einer Illusion verspottet und ihm die Tür des Verlierer-Clubhauses vor der Nase zuschlägt.
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Eine der Szenen aus dem Originalroman, die es weder in die Miniserie noch in einen der Filme geschafft hat, ist der Tod eines Jungen namens Eddie Corcoran aus Derry. In der Szene läuft der Junge wegen seines gewalttätigen Stiefvaters von zu Hause weg. Irgendwann beschließt Eddie, in einem Park der Stadt zu schlafen. Dann erscheint ihm Pennywise in der Gestalt seines verstorbenen Bruders und tötet ihn schließlich in der Gestalt von The Creature from the Black Lagoon, indem er Eddie den Kopf abreißt. Leser haben erklärt, dies sei eine der verstörendsten Szenen des Buchs, weil sie so langgezogen ist und wegen des Gefühls der Bedrohung, das Eddie die ganze Zeit über verspürt. Manche Leser erklärten sogar, diese Szene sei gruseliger als Georgies Todesszene.
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Bei etwa 1 Std. 16 Min., in der Parkszene „I Know Your Secret“, verspottet Pennywise Richie und schreit ihm bei seiner Flucht gehässig nach, er solle wieder mit dem Clown spielen. Dabei verzerren sich Gesicht und Augen leicht. Die Veränderung erinnert an Judith the Flute Lady, jene Gestalt, mit der Es Stanley in Es (2017) erschreckt.
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Aus Mikes Ankunft an der Metzgerei wurde ein kurzer Moment entfernt. Wenn die Tür erstmals aufschwingt, sollte Pennywise an einem Fleischerhaken schaukeln, hinter einem durchscheinenden Vorhang scheinbar gierig Fleisch verschlingen und schrille Laute ausstoßen. In der übrigen Szene sieht Mike Es als seine brennenden Eltern, die durch die verschlossene Tür nach ihm greifen. Der Grund für die Kürzung ist unbekannt; das Making-of zeigt jedoch die Aufnahmen des entfernten Moments.
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(bei etwa 2 Std.) Bei etwa 2 Stunden, während des Kampfes zwischen dem Club der Verlierer und Pennywise im Finale, verwandelt sich Pennywise kurzzeitig in Beverlys Vater, worauf Beverly reagiert, indem sie ihm ein Stück Bewehrungsstahl in den Mund stößt. Ähnlich stößt in A Nightmare on Elm Street: The Dream Child (1989) in der Szene, in der Alice Freddy Krueger in einem Traum gegenübertritt, in dem er Yvonne als Geisel hält, Alice das Ende eines Poolkeschers in Freddys Mund. Es gibt viele Anspielungen auf A Nightmare on Elm Street: The Dream Child (1989) in diesem Film, vor allem in der Szene, in der er als einer der Filme angekündigt wird, die im Kino von Derry laufen. Die Szene mit Alice, in der durch den Mund aufgespießt wird, ist kurz im Abspann von Freddy's Dead: The Final Nightmare (1991) und im Vorspann von Freddy vs. Jason (2003) zusammen mit anderen Ausschnitten aus der Filmreihe A Nightmare on Elm Street (1984) zu sehen.
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Die Pennywise-Darsteller Tim Curry und Bill Skarsgård haben beide grüne Augen. In Es (2017) und Es Kapitel 2 (2019) bleibt Skarsgårds natürliche Augenfarbe verborgen. Bei Curry sieht man sie dagegen in mehreren Szenen der Miniserie, besonders wenn er Georgie anlockt.
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Bei etwa 1 Std. 26 Min. geht Pennywise auf die Verlierer zu, nachdem er Eddie fressen wollte. Dabei verändert sich sein Arm zu einer verlängerten, behaarten, werwolfartigen Hand. Das verweist auf seine Werwolfgestalt im Roman; die Verwandlung war auch in Werbung und Trailern zu sehen.
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Beverlys Ehemann Tom, in der Miniserie noch ihr Freund, folgt ihr im Roman nach Derry. Er will sie finden und aus Rache für ihre Trennung töten. Stattdessen stirbt er durch Pennywise, nachdem er den Deadlights zu lange ausgesetzt war.
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Im Finale bei etwa 2 Std. 20 Min. wirft Richie, gespielt von Bill Hader, einen Stein auf Pennywise in dessen ursprünglicher spinnenartiger Gestalt, richtet damit aber kaum etwas aus. In IT (1990) gelingt Beverly mit einem Stein gegen die Brust von Spider-It vergleichsweise leicht, das Wesen kampfunfähig zu machen.
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Der Roman endet anders: Die wahre Gestalt von Pennywise erscheint dem menschlichen Verstand als weibliche Spinne. Der Club der Verlierer muss sämtliche Eier vernichten, die sie gelegt hat, da sie unmittelbar vor dem Schlüpfen stehen.
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Pennywise blinzelt nur in zwei Situationen: zu Beginn am Abfluss mit Georgie und gegen Filmende, als Bill ihm im Abwasserkanal vor den übrigen Verlierern in die Stirn schießt. Ansonsten blinzelt er nie.
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Beim Stadtfest am 4. Juli steht die riesige Paul-Bunyan-Statue hinter den Freunden, während sie über ihre Ängste und Derrys Vergangenheit reden. Im Roman belebt Pennywise die Statue und jagt den erwachsenen Richie durch Derry. Für die Miniserie fehlten dafür Geld und technische Möglichkeiten. Es Kapitel 2 (2019) greift die Szene auf, lässt die Statue aber den jungen Richie verfolgen.
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Als Georgies Boot im Gully verschwindet, fürchtet er: „Bill bringt mich um.“ Pennywise wiederholt beim Anlocken mit dem Boot: „Bill bringt dich um.“ Gegen Filmende tritt Es Bill in der Kanalisation als Georgie gegenüber, woraufhin Bill ihm in dieser Gestalt in den Kopf schießt.
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Bei etwa 1 Std. 55 Min. hält Pennywise Bill als Geisel und bietet den anderen an, sie freizulassen, wenn er Bill behalten darf. Während Bill die Freunde drängt, ohne ihn fortzugehen, und sich bei ihnen entschuldigt, hört man Pennywise bei genauem Hinhören leise „Na also“ zu ihm flüstern. Mit dieser Taktik bringt Pennywise Bill im Grunde dazu, sein Schicksal anzunehmen.
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Nachdem Bill „Georgie“ bei etwa 1 Std. 55 Min. in die Stirn geschossen hat, liegt er zunächst still. Dann krampft er heftig und verwandelt sich unter schrillen, verzerrten Schreien in Pennywise. Die Tonspur verwendet dafür Georgies letzte Worte und Todesschreie rückwärts.
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Bill Skarsgård berichtete von einer gedrehten, später entfernten Szene, in der Pennywise im 17. Jahrhundert eine junge Mutter bedroht. Die Rückblende spiele in den 1600ern, „bevor Pennywise [Pennywise war]“; er sehe darin eher wie er selbst und nicht wie der Clown aus. Er bezeichnete sie als äußerst verstörend und als möglichen Einblick in die Herkunft von Es beziehungsweise Pennywise. Wenige Wochen später bestätigte Timothy Simons, der ebenfalls für die Rolle vorgesprochen hatte, im Podcast Throwing Shade entsprechende Drehbuchinhalte. Darin werde einer Frau und ihrer ganzen Familie der Tod angedroht, wenn sie ihr Baby nicht zum Fressen überlasse. Simons beschrieb die Situation mit „Es war [Pennywise] ganz am Anfang von Derry“ und betonte, wie erschreckend direkt die Drohung samt Konsequenzen formuliert gewesen sei. Auch Podcast-Moderator Bryan Safi hatte für Pennywise vorgesprochen und besaß nach eigener Aussage noch ein Drehbuch mit einer ähnlichen Szene. Sie gehörte zu mehreren Aufnahmen für Es (2017), die nicht verwendet wurden. Vermutungen über ihren Einsatz in diesem Film erfüllten sich nicht. Offen blieb, ob sie in späteren Fassungen eines der beiden Filme, einem gemeinsamen Schnitt oder einer weiteren Fortsetzung erscheinen würde.
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(bei etwa 1 Std. 16 Min.) Pennywise singt ein Lied für Richie, das andeutet, dass er von dessen schmutzigem kleinen Geheimnis weiß. Das könnte ein Hinweis darauf sein, dass Pennywise weiß, dass Richie schwul oder bisexuell ist, da sich gegen Ende zeigt, dass er Eddie liebte.
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(bei etwa 1 Std. 55 Min.) Rund 1 Stunde und 55 Minuten nach Filmbeginn, als fünf der Verlierer Bill in der Szene des entscheidenden Kampfes verzweifelt zureden, auf Pennywise zu schießen, warnt Mike ihn, dass keine Kugeln mehr übrig sind, nachdem er schnell bemerkt hat, dass die Bolzenpistole leer ist, nachdem Bill bereits auf Pennywise geschossen hat, der als Georgie verkleidet war. Als die Bolzenpistole ein zweites Mal abgefeuert wird, kommt außer dem Geräusch tatsächlich nichts heraus. Das bedeutet: Als Bill Pennywise in die Stirn schießt, hat Pennywise ihn in Wahrheit glauben lassen, er habe getroffen, indem er genau in dem Moment, als die Waffe losging, eine falsche Wunde auf seiner Stirn erzeugte und kurz so tat, als sei er verletzt, bis er angreift.
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Beim Anlocken von Georgie am Gully, bei etwa 8 Min., wechseln Pennywise' Augen von Blau zu Gelb. Diese Eigenschaft wurde aus dem Roman übernommen.
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Bei etwa 55 Min. wird Bill im Bett von Wasser geweckt, das von der Decke auf eine Beverly-Zeichnung auf seinem Kissen tropft. Die mit rotem Stift gezeichneten Haare wirken dadurch wie Blut. Das kündigt eine spätere Szene an: Die von Pennywise entführte Beverly erwacht in der Kanalisation, als Blut auf ihr Gesicht tropft.
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Mike ist im Endkampf der Einzige, der Pennywise weder trifft noch Schmerzen zufügt. Seine Schläge mit der Waffe werden abgefangen oder gehen ins Leere. Als Pennywise Mike töten will, stellen sich zuerst Stan und danach Ben schützend dazwischen.
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Trotz des hohen CGI-Anteils im Endkampf war Bill Skarsgård am Set. Er sprach seine Dialoge über ein Mikrofon, damit die anderen Darsteller direkt darauf reagieren konnten.
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Stephen Kings Roman „IT“ steht in Verbindung mit seiner „The Dark Tower“-Reihe. Der Roman enthält das Bild einer Schildkröte, die die Erde trägt. Ein Gedicht, das dies erklärt – „Sieh die Schildkröte von enormem Umfang/ Auf ihrem Rücken trägt sie die Erde“ –, erschien in „IT“ und in „The Dark Tower III: The Waste Lands“. Jenes Buch baute zudem die Idee mehrerer Dimensionen aus, von denen jede von einem tierischen Avatar bewacht wird und die in der Mitte von The Dark Tower zusammengehalten werden, ähnlich wie die Speichen eines Rads. „The Dark Tower VII: The Dark Tower“ enthielt eine Figur namens Mordred, die wie Pennywise zwischen Menschen- und Spinnengestalt wechselt, sowie eine weitere Figur, Dandelo, die wie Pennywise „Deadlights“ hinter den Augen hat, die einen Sterblichen in den Wahnsinn treiben. King erklärte, Dandelo sei nicht Pennywise, doch könnten beide derselben Spezies angehören (im Roman zeigt sich, dass Pennywise ein trächtiges Weibchen ist, was die Möglichkeit mehrerer Its eröffnet). Die Figur Mike Hanlon erschien in „IT“ und in „Insomnia“, das die „The Dark Tower“-Figur Patrick Danville einführte.
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Eine alternative Schlusskonfrontation ließ Bill auf den Turm aus Habseligkeiten von Pennywise' Opfern klettern. Jaeden Martell beschrieb, wie Bill dabei Georgie verfolgt, Pennywise direkt gegenübersteht und nur knapp überlebt. Er sagt ihm, weder er noch einer der anderen Verlierer habe Angst vor ihm; genau so würden sie ihn besiegen. Diese Dialogzeilen wurden später hinter den großen Kampf ans Filmende verschoben. Die körperliche Auseinandersetzung war laut Martell anspruchsvoller: Bill Skarsgård packte ihn und stieß ihn von der Kante, weshalb er ein Klettergeschirr tragen musste. Trotz dieser Schwierigkeiten zählt er die Szene zu seinen Lieblingsszenen.
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Bei etwa 2 Std. 30 Min. zeigt sich ein Unterschied zu Eddies grausamerem Romantod. Im Buch beißt Es ihm den Arm ab und schleudert ihn fort; Eddie stirbt am Schock durch Schmerzen und Blutverlust. Im Film reißt dagegen Richie dem stark geschwächten Es einen Arm ab, während die Verlierer es umringen.
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Die eigentliche Gestalt von Es besteht aus hellorangefarbenen „Dead Lights“ im „Makroversum“. Ihr Anblick macht Menschen wahnsinnig. Bei etwa 1 Std. 45 Min. sind sie kurz zu sehen, wenn Pennywise Bev festhält und den Mund öffnet.
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In Es (2017) steht beim Stadtfest am 4. Juli eine riesige Paul-Bunyan-Statue hinter dem Club, der über Ängste und Derrys dunkle Vergangenheit spricht. Im Roman belebt Pennywise sie und verfolgt den erwachsenen Richie. Die Miniserie IT von 1990 ließ diese Szene wegen begrenzter Mittel und damaliger Technik aus. Dieser Film zeigt sie dagegen als Rückblende mit dem jungen Richie. Er ist dabei allein, denn der Vorfall fällt in die Zeit, in der die Verlierer vorübergehend getrennt waren.
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Georgie Denbrough, Bills kleiner Bruder, stirbt als Erster im Film, kurz nachdem er sein Papierboot verliert. Einer seiner letzten Sätze lautet: „Bill wird mich umbringen!“ Gespielt wird sein Mörder Pennywise ausgerechnet von Bill Skarsgård.
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Das Ende des Romans lässt das Schicksal von Pennywise ungewiss, und schon die erste Zeile der Geschichte deutet an, dass er noch am Leben sein könnte. Autor Stephen King hat jedoch geschworen, nie wieder über Pennywise zu schreiben, da die Figur selbst für ihn zu gruselig sei.
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Wenn Pennywise sich gegen Filmende aufrichtet und über den Verlierern erhebt, erinnern Körper- und Armbewegungen an John Carpenters Das Ding aus einer anderen Welt (1982). Auch die Überblendungen beim späteren Auseinandergehen der Freunde wirken wie ein Verweis: auf die letzte Einstellung von River Phoenix als Chris Chambers in der King-Verfilmung Stand by Me: Das Geheimnis eines Sommers (1986).
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(bei etwa 40 Min.) Etwa bei Minute 40, während der Gassen-Szene, in der die Verlierer sich unterhalten und Bens Wunden versorgen, befindet sich hinter ihnen ein weiteres Wandgemälde des berüchtigten Bradley-Gang-Shootouts, das im Roman häufig erwähnt wird. Bei genauerem Hinsehen entdeckt man Pennywise, der sich gut sichtbar versteckt. Rechts von Stans Schulter ist zu sehen, wie Pennywise die Gruppe beobachtet und grinst. Das deutet darauf hin, dass Pennywise die Gruppe schon immer verfolgt hat, selbst wenn sie sich dessen überhaupt nicht bewusst ist. Es sollte jedoch beachtet werden, dass Pennywise nicht auf dem Wandgemälde ist, als sie sich zum ersten Mal davor stellen, und Es erst erscheint, nachdem alle Verlierer (außer Mike) vor dem Wandgemälde stehen.
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Bei etwa 1 Std. 35 Min. findet Bill an Beverlys Haus die blutige Warnung „Du wirst sterben, wenn du es versuchst“. Pennywise sagt diesen Satz im Film nicht. Im Buch hört Bev nach dem gemeinsamen Badputzen, als sie mit dem Maßband hineingeht, eine flüsternde Stimme: Sie könne sich nicht gegen sie wehren und werde beim Versuch sterben; die Todesdrohung wiederholt sich. In der Miniserie untersucht ihr Vater nach dem ersten Blutschwall das Waschbecken, entdeckt aber nichts. Daraufhin verhöhnt Pennywise Beverly mit der Warnung, sie werde sterben, wenn sie gegen sie kämpfe.
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Für Pennywise' laufende Verwandlungen im Endkampf ergänzte Rodeo FX Bill Skarsgårds Spiel um 3D-Kreaturenteile. Arnaud Brisebois erläuterte, dass sich die Formen beider Figuren mit den Texturen der einen oder anderen verbinden ließen. Simulationen halfen, die Mischung auszubalancieren und exakt auf Andy Muschiettis gewünschtes Timing abzustimmen.
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Bill Skarsgård beschrieb eine gefilmte, später entfernte Rückblende, in der Pennywise im 17. Jahrhundert eine junge Mutter terrorisiert. Sie spiele in den 1600ern, „bevor Pennywise [Pennywise war]“, und er sehe eher wie er selbst als wie der Clown aus. Er nannte sie äußerst verstörend und eine mögliche Vorgeschichte zur Identität von Es und zu Pennywise' Herkunft. Timothy Simons, ebenfalls ein Pennywise-Bewerber, bestätigte die Szene einige Wochen später im Podcast Throwing Shade anhand des Drehbuchs: Eine Frau solle ihr Baby zum Fressen übergeben, andernfalls drohe ihr und ihrer ganzen Familie der Tod. Er beschrieb das als „Es war [Pennywise] ganz am Anfang von Derry“. Besonders beängstigend fand er die unmissverständliche Drohung mit den schrecklichen Folgen einer Weigerung. Auch Moderator Bryan Safi hatte vorgesprochen und sagte, er besitze noch ein Drehbuch mit einer ähnlichen Szene. Sie gehörte zu mehreren gedrehten, aber nicht verwendeten Szenen. Offen blieb, ob sie später auf Heimvideo, in einem Director’s Cut oder in der Fortsetzung erscheinen würde.
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Der komplizierte Endkampf erforderte genaue Vorplanung. VFX-Supervisor Arnaud Brisebois berichtete, dass das gesamte Stuntteam in einer Turnhalle die Choreografie lernte und per Motion Capture aufzeichnete. Das Team erstellte rasch CG-Assets sämtlicher Figuren einschließlich Pennywise und plante alle seine Verwandlungen und Handlungen.
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Bei etwa 1 Std. 50 Min. greift Kapitel Zwei „Beep, Beep Richie“ auf. Im Buch und im Fernsehfilm dient der Spruch dazu, Richie ruhigzustellen; in Es (2017) sagt ihn dagegen nur Pennywise, ohne Erklärung. Nach Protesten von Fans wurde er deshalb in Kapitel Zwei in einen Moment zwischen Bev und Richie eingebaut.
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Dieser Film und A Nightmare on Elm Street: The Dream Child (1989) haben ähnliche Szenen, besonders was die Hauptantagonisten Pennywise und Freddy Krueger betrifft. Zum Beispiel: Der Hauptschurke manipuliert die Realität, um seine Opfer verwundbarer zu machen (z. B. lässt er Gegenstände lebendig werden, verzerrt die Gedanken seiner Opfer, sodass sie Dinge sehen, die nicht da sind); der Hauptschurke steigt aus dem Wasser, um seine Opfer zu terrorisieren; gegen Ende des Films, während einer Konfrontation, stopft eine der Hauptfiguren dem Hauptschurken ein Instrument in den Mund, um sich zu verteidigen.
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Ein scherzhafter Alternativanfang spielt ein anderes Ergebnis von Georgies Begegnung mit Pennywise durch. Zunächst läuft alles wie gewohnt, doch dann nimmt Georgie sein Papierboot problemlos entgegen, verabschiedet sich mit „Bis später“ und läuft davon. Pennywise bleibt enttäuscht und frustriert zurück und stößt einen Fluch aus.
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Im Endkampf bei etwa 2 Std. 20 Min. beschimpft Richie Pennywise als „schlampige Schlampe“. Das verweist auf Bill Haders Interview von 2016 bei Conan (2010): Hader sagte dort, so würde er seinen Freund nennen, wenn dieser ihn bei „Goldeneye“ besiegte.
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(bei etwa 1 Std. 13 Min.) Die „Slideshow“-Szene, in der sich Pennywise durch schnell wechselnde Dias offenbart, ist eine Anspielung auf eine andere Stephen-King-Geschichte, „The Sun Dog“, in der ein räudiger und zunehmend aggressiver Hund durch eine Reihe von Polaroid-Fotos enthüllt wird, bevor er hervorspringt und die Protagonisten angreift. Pennywise springt ebenfalls aus der Projektion, gebeugt und wie ein Hund bellend, bevor er angreift.
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(bei etwa 1 Std. 55 Min.) In der Szene, in der Pennywise Bill unter dem Deckmantel von Georgie vor dem entscheidenden Kampf in der Kanalisation lockt, wusste Bill eindeutig, dass es nicht sein Bruder war. Das liegt neben dem offensichtlich fehlenden Arm, von dem Bill nichts wissen konnte, daran, dass „Georgie“ das Papierboot als „es“ bezeichnete und nicht als „sie“, wie Bill und Georgie vereinbart hatten, das Boot zu nennen. Bill hatte „Georgie“ sogar korrigiert und das Boot „sie“ genannt.
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(bei etwa 2 Std. 10 Min.) Nach dem Abspann ist Pennywise lachend zu hören, was seine Rückkehr für Teil zwei andeutet.
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Die wahre Gestalt von Es besteht aus hellorangefarbenen Todeslichtern im „Makroversum“. Wer sie sieht, verliert den Verstand. In Es (2017) blitzen sie auf, als Pennywise Bev festhält und den Mund öffnet. Dieser Film zeigt sie im Höhepunkt erneut, als er den Mund öffnet und Richie töten will.
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Eddies Begegnung mit dem Aussätzigen im Roman war viel verstörender. Im Roman trifft er Pennywise als Aussätzigen vor dem Neibolt-Haus und wird von der Kreatur verfolgt. Während die Kreatur ihn verfolgt, masturbiert sie in ihrer Hose und macht Eddie gegenüber vulgäre Bemerkungen.