El chico: 39 curiosidades que quizá no sabías
A marzo de 2015, El chico tiene una rarísima calificación perfecta del 100% en el portal de reseñas Rotten Tomatoes, basada en 30 críticas, y una nota de usuarios de 8,4 en Internet Movie Database, lo que lo sitúa en el puesto 95 de la lista de las 250 mejores películas de ese sitio.
La química fuera de pantalla entre Charles Chaplin y Jackie Coogan era tan fuerte como su relación en el filme. Cada domingo, durante las primeras semanas de rodaje, Chaplin llevaba a Jackie a parques de atracciones, a montar en pony y a otras actividades. Algunos han visto en la relación de Chaplin con Coogan un intento de recuperar su propia infancia infeliz, mientras que otros han interpretado la atención de Chaplin hacia el niño como una forma de convertir a Coogan en el hijo que acababa de perder.
El chico (1921): Jackie Coogan y un adulto hablando en un bancoImagen: Wikimedia Commons · Charlie Chaplin, Public domain Figura en la lista del American Film Institute del año 2000 de las 500 películas nominadas a las 100 comedias más divertidas del cine estadounidense.
La proporción de rodaje (el material filmado frente a lo que aparece en el montaje final) es de 53:1, muy superior a la de cualquier otra película de Charles Chaplin.
Charles Chaplin y Jackie Coogan se vieron por última vez en 1972, durante el breve regreso de Chaplin a Estados Unidos para recibir un Óscar honorífico.
Debut de Lita Grey.
Debut de Gloria Faythe.
Como la madre y el padrastro de Jackie Coogan se gastaron todo el dinero del pequeño antes de que llegara a la edad adulta, se promulgó la «ley Coogan» para garantizar que los fondos de los actores infantiles nunca más pudieran ser dilapidados por sus padres o tutores.
Figura en la lista del American Film Institute de 1998 de las 400 películas nominadas a las 100 mejores del cine estadounidense.
Esta película forma parte de la Criterion Collection, con el número 799.
Lita Grey, que interpreta a un ángel en la película, tenía 12 años. Empezó una relación con Charles Chaplin cuando ella tenía 16 y Chaplin se vio obligado a casarse cuando ella se quedó embarazada. Se divorciaron dos años después. Durante su matrimonio, ella dio a luz a dos hijos.
Charles Chaplin, asumiendo un riesgo considerable, pidió prestados 500.000 dólares a un banco italiano para hacer la película.
Silas Hathaway, que interpretó al bebé en la primera escena, fue el último miembro del reparto en morir; falleció a los 98 años en 2017.
La forma de retratar la pobreza y la crueldad de los trabajadores sociales recuerda a la propia infancia de Charles Chaplin en Londres. Eso la convierte en la película más autobiográfica que hizo.
En el Reino Unido se cortaron 11 segundos en 1922.
El título provisional era «The Waif».
En 1971, Charles Chaplin editó y reeditó la película y compuso una nueva banda sonora.
Cuando Jackie Coogan se hizo adulto, atravesó una mala racha económica. Desesperado, recurrió a Charles Chaplin, que sin dudarlo le dio 1.000 dólares.
En diciembre de 2011, El chico fue elegida para su conservación en el National Film Registry de la Biblioteca del Congreso. El registro afirmó que la película es «una hábil fusión de drama conmovedor, crítica social y comedia inventiva» y elogió la capacidad de Charles Chaplin para «mantener su arte más allá de la duración de sus habituales cortometrajes y arrancar con destreza todo tipo de emociones a su público combinando con maestría el slapstick y el patetismo».
El vagabundo sueña que todos son ángeles y demonios.
El biógrafo de Charles Chaplin, Jeffrey Vance, escribe sobre el legado de El chico: «El chico sigue siendo una contribución importante al arte cinematográfico, no solo por el uso innovador que hace Chaplin de las secuencias dramáticas dentro de una comedia de larga duración, sino también por lo que revela sobre su creador. Sin duda, cuando Chaplin escribió el prefacio de El chico, “Una película con una sonrisa y, quizá, una lágrima”, tenía en mente su propio credo artístico, y su vida». Mary Pickford dijo de la película: «El chico es uno de los mejores ejemplos del lenguaje cinematográfico, pues se apoya en la acción y no en los rótulos».
En la escena en la que el «matón» de Charles Reisner intenta dar una paliza al «vagabundo» de Charles Chaplin, salta a la vista que la parte superior del cuerpo del matón va muy acolchada para parecer mucho más grande y amenazador de lo que es en realidad.
Charles Chaplin consideró para un papel a Pete Newell, entrenador de baloncesto miembro del Salón de la Fama que de joven actuó mientras crecía en Los Ángeles.
El gran coche en el que Edna Purviance abandona a su bebé es un Pierce-Arrow Model 48-B Vestibule Suburban Limousine de 1918. Más tarde, Purviance conduce un Locomobile Touring Car de 1917. Al final, la policía recoge a Charles Chaplin para llevarlo a casa de Purviance en un Hudson Super Six Sedan de 1918.
El cineasta Wayne Wang la eligió como su película favorita de todos los tiempos en una encuesta del AFI.
En mayo de 2017 se anunció que FilmNation Entertainment prepara una nueva versión de El chico como película animada de ciencia ficción. El filme, aún sin título, lo dirigirán Christian Volckman y Rupert Wyatt y, según se dijo, está «inspirado en los personajes y los temas de El chico».
Perfeccionista hasta la obsesión, Charles Chaplin tardó cinco meses y medio en rodar la película, una enormidad para una producción de 1921.
Charles Chaplin decidió hacer una película en torno a Jackie Coogan después de verlo actuar en el vodevil junto a su padre, Jack Coogan Sr. El mayor de los Coogan prácticamente aparcó su carrera para preparar al pequeño Jackie durante el rodaje. Chaplin, a su vez, recompensó el papel de Jack Sr. en la preparación del niño, y de paso calmó el ego del artista, pagándole 125 dólares a la semana, casi el doble de los 75 semanales que cobraba Jackie como coprotagonista. Jack Sr. también interpretó varios papeles en la película: un vagabundo que le roba la cartera al vagabundo, el Diablo en la secuencia del cielo y un invitado a la fiesta.
El chico (1921): Charlie Chaplin y Jackie Coogan en un escalón de piedraImagen: Wikimedia Commons · Unknown author Unknown author, Public domain Seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su conservación en el National Film Registry en diciembre de 2011, por ser «cultural, histórica o estéticamente significativa».
El hecho de que el titular original de los derechos no renovara el copyright de la película hizo que pasara al dominio público, lo que significa que prácticamente cualquiera podía duplicar y vender una copia en VHS o DVD. Por eso, muchas de las versiones disponibles en el mercado están muy mal montadas (y normalmente mal) o son de una calidad pésima, al haberse sacado de copias de segunda, tercera o posterior generación.
La productora intentó engañar a Charles Chaplin pagándole por esta película de seis bobinas lo que normalmente le pagaba por una de dos, unos 500.000 dólares. Chaplin se llevó la película sin terminar fuera del estado hasta que la compañía aceptó pagarle los 1,5 millones que le correspondían, más la mitad de los beneficios sobrantes de la distribución, además de devolverle los derechos de la película tras cinco años en el mercado del alquiler.
Fue el primer largometraje dirigido por Charles Chaplin.
En su autobiografía, Charles Chaplin describió la inspiración real de su infancia para la escena en la que el vagabundo se despierta y el niño le está cocinando tortitas: «Me despertaba en una habitacioncita ordenada, con un pequeño fuego encendido, y veía la tetera humeante en el fogón y un abadejo o un arenque junto a la chimenea, manteniéndose caliente mientras ella preparaba las tostadas. La alegre presencia de mi madre, el calor del cuarto, el suave sonido del agua hirviendo al caer en nuestra tetera de loza mientras yo leía mi tebeo semanal, eran los placeres de una serena mañana de domingo».
Varias de las escenas callejeras se rodaron en la famosa calle Olvera de Los Ángeles, casi 10 años antes de que se convirtiera en una atracción turística de temática mexicana.
Jackie Coogan, el adorable «chico», creció hasta convertirse en el extravagante «Tío Fétido» de la querida comedia de los 60 La familia Addams (1964).
El chico (1921): Retrato de estudio del niño Jackie Coogan con sombrero y monoImagen: Wikimedia Commons · S. V. Martin Photo, Public domain Charles Chaplin atravesó el divorcio de su primera esposa, Mildred Harris, mientras rodaba esta película.
El tema principal de la banda sonora de Charles Chaplin se basa en un tema de la 6.ª sinfonía de Piotr Ilich Chaikovski.
La producción se alargó tanto que First National Pictures, la compañía con la que Charles Chaplin tenía contrato, se quejó. Para calmarla, Chaplin invitó a sus directivos y a exhibidores de salas a una gran visita al estudio para revisar la producción y conocer a las estrellas. El resultado fue que los visitantes quedaron tan encantados con lo que vieron, sobre todo con intérpretes como Jackie Coogan, que aceptaron tener paciencia. Al final, esa paciencia valió la pena: la película fue un gran éxito de crítica y de público.
Curiosidades con spoilers
Mostrar spoiler
Para la escena en la que el chico es arrebatado al vagabundo y casi se lo llevan a un asilo de pobres, Charles Chaplin contó en su autobiografía que el padre del pequeño Jackie Coogan lo hizo llorar diciéndole que, si no lloraba en la escena, lo mandarían de verdad a un asilo.