۳۰ دانستنی پشت صحنهٔ جان کزال
سه‌تا از پنج فیلم بلندی که بازی کرد، با آل پاچینو هم‌بازی بود: «پدرخوانده» (۱۹۷۲)، «پدرخوانده: قسمت دوم» (۱۹۷۴) و «بعدازظهر سگی» (۱۹۷۵).
با وجود نقش‌های خشن و ناامیدی که در چند فیلم بازی کرد، به‌قول همه، پشت صحنه آدم فوق‌العاده مهربان و خوش‌برخوردی بود و با بیشتر بازیگرانی که کار کرده بود، دوستی نزدیکی داشت. از بزرگ‌ترین دستاوردهایش این بود که به کشف استعداد دوست دوران بچگی‌اش آل پاچینو، رابرت دنیرو (بازیگر دیگر) و مریل استریپ (دوست‌دخترش در زمان مرگ زودهنگامش) کمک کرد.
در دو فیلم «مکالمه» (۱۹۷۴) و «شکارچی گوزن» (۱۹۷۸) نقش شخصیت‌هایی به اسم استن را بازی کرد.
او در پنج فیلمی ظاهر شده که کتابخانه کنگره آمریکا آن‌ها را به‌عنوان آثاری «از نظر فرهنگی، تاریخی یا زیبایی‌شناختی» مهم در فهرست ملی فیلم ثبت کرده است: «پدرخوانده» (۱۹۷۲)، «مکالمه» (۱۹۷۴)، «پدرخوانده: قسمت دوم» (۱۹۷۴)، «بعدازظهر سگی» (۱۹۷۵) و «شکارچی گوزن» (۱۹۷۸). او تنها بازیگری است که تمام فیلم‌هایش در این فهرست قرار دارند.
اصالتاً ایرلندی و ایتالیایی بود.
به بیسبال علاقه زیادی داشت.
با اینکه در «پدرخوانده» (۱۹۷۲) و «پدرخوانده: قسمت دوم» (۱۹۷۴) نقش برادر کوچکتر جیمز کان را بازی کرد، در زندگی واقعی پنج سال از او بزرگ‌تر بود.
آل پاچینو، دوست صمیمی و هم‌بازی مکررش، کزال را «شریک بازیگری» خود می‌نامید، کسی که می‌توانست تمام عمرش را با او بازی کند.
بازیگران زیادی مثل فیلیپ سیمور هافمن، استیو بوشمی، سم راکول و مایکل فاسبندر، کزال را تأثیرگذار بزرگ خود معرفی کرده‌اند.
برادر استیو کزال بود.
یک تئاتر به نام اوست، تئاتر مک‌گین/کزال، در خیابان ۲۱۶۲ برادوی، نبش خیابان ۷۶، نیویورک، بالای تئاتر سابق پروموناد (که حالا تعطیل است) در طبقه چهارم. این تئاتر بین ۹۹ تا ۱۰۸ نفر گنجایش دارد. «مک‌گین» در نام تئاتر به بازیگر والتر مک‌گین اشاره دارد.
در روزهای اولیه که بازیگر گمنامی بود، به‌عنوان پیک، عکاس و راننده تاکسی کار می‌کرد.
پدرش فروشنده عمده زغال‌سنگ بود و مادرش خانه‌دار.
از میان چهار بازیگری که نقش فرزندان ویتو کورلئونه را در فیلم‌های پدرخوانده بازی کردند، او تنها کسی بود که برای این نقش نامزد اسکار نشد. آل پاچینو و جیمز کان برای فیلم اول نامزد جایزه بهترین بازیگر نقش مکمل مرد شدند. آل پاچینو دوباره نامزد شد، این بار برای بهترین بازیگر نقش اول مرد در فیلم دوم، و تالیا شایر هم برای بهترین بازیگر نقش مکمل زن نامزد شد.
پدرش، جان کزال، اصالتاً ایتالیایی بود. مادرش، سیسیلیا (هالند)، ریشه ایرلندی داشت.
سال‌ها پس از مرگش، در ششمین فیلم بلندش، «پدرخوانده: قسمت دوم» (۱۹۹۰)، با استفاده از تصاویر آرشیوی ظاهر شد. آن فیلم، مثل تمام فیلم‌هایی که کزال در آن‌ها بازی کرد، نامزد جایزه بهترین فیلم شد.
هنگام فیلمبرداری «شکارچی گوزن» (۱۹۷۸) به سرطان مبتلا بود و در نهایت قبل از اکران فیلم درگذشت.
با آل پاچینو وقتی هر دو در ۲۰ سالگی در نیویورک به‌عنوان پیک کار می‌کردند، دوست بود.
از مدرسه نمایش دانشگاه بوستون فارغ‌التحصیل شد.
کزال در دوران حرفه‌ای خود فقط در پنج فیلم بلند ظاهر شد و همه آن‌ها نامزد جایزه اسکار بهترین فیلم شدند.
او و مریل استریپ در یک اجرای «شکسپیر در پارک» در نمایش «Measure for Measure» با هم آشنا شدند.
دیالوگ معروف «وایومینگ؟» را در «بعدازظهر سگی» (۱۹۷۵) بداهه گفت. سیدنی لومت، کارگردان، آنقدر خندید که ترسید برداشت را خراب کرده باشد. اما خراب نشد و در نسخه نهایی استفاده شد.
با اینکه در «پدرخوانده» (۱۹۷۲) نقش پسر مورگانا کینگ و مارلون براندو را بازی کرد، به‌ترتیب فقط پنج و یازده سال از آن‌ها کوچکتر بود.
با وجود شهرت و کارنامه فوق‌العاده‌اش، فقط یک بار برای بازیگری‌اش نامزد دریافت جایزه شد.
برخلاف بیشتر انتخاب‌های بازیگران فیلم، کزال به‌راحتی نقش فردو کورلئونه را در «پدرخوانده» (۱۹۷۲) بعد از دیده شدن در نمایش «Line» توسط تهیه‌کننده فیلم، آلبرت اس. رادی، به دست آورد. رادی را هم‌بازی کزال، ریچارد درایفس، برای دیدن نمایش دعوت کرده بود. او برای رادی و کوپولا انتخاب واضحی برای نقش فردو بود.
به‌عنوان «اجرای برجسته» توسط جوایز اوبی آف‌برادوی برای فصل ۱۹۶۷-۱۹۶۸ به خاطر بازی در نمایش «هندی برانکس را می‌خواهد» از اسرائیل هوروویتز معرفی شد.
فرزند وسطی از سه بچه بود.
فرانسیس فورد کوپولا، کارگردان، که از بازی او در «پدرخوانده» (۱۹۷۲) بسیار تحت تأثیر قرار گرفته بود، نقش بزرگ‌تر و محوری‌تری برای کزال در دنباله فیلم، «پدرخوانده: قسمت دوم» (۱۹۷۴) نوشت.
دوستش آل پاچینو از او خواست برای نقش سال در «بعدازظهر سگی» (۱۹۷۵) تست بازیگری بدهد. سیدنی لومت، کارگردان، اما مطمئن نبود، چون کزال هیچ شباهتی به شخصیت واقعی نداشت (سال واقعی هجده ساله بود، در حالی که کزال در اواخر سی‌سالگی بود). کزال بلافاصله با همان تست بازیگری نقش را از آن خود کرد.
در زمان مرگش با مریل استریپ رابطه داشت.
