Eli Wallach : 52 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
Ayant échoué au concours d'enseignant de l'État de New York, Wallach a décroché une bourse pour le Neighborhood Playhouse, où il a passé deux ans avant d'en sortir diplômé en 1940. Parmi ses camarades de classe figuraient Gregory Peck, Lorne Greene et Tony Randall.
À l'Université du Texas, il n'y avait pas de département de théâtre officiel quand il y étudiait, alors il a rejoint une association étudiante appelée The Curtain Club pour monter des pièces. L'un des autres étudiants impliqués était le futur gouverneur du Texas, John Connally.
Lui, sa femme Anne Jackson et leur fille Roberta Wallach ont tous fait des apparitions en guest dans différents épisodes de New York - Police judiciaire (1990).
Il a subi deux prothèses de hanche et souffrait d'arthrite au dos.
Il n'a jamais pris sa retraite du métier d'acteur.
Il a fait ses débuts à Broadway dans le drame militaire "Skydrift" mis en scène par Roy Hargrave, qui avait par coïncidence dirigé Anne Jackson, sa future épouse, dans ses débuts à Broadway dans "Signature" quelques mois plus tôt.
Il a été le lecteur du livre audio du roman "Insomnia" de Stephen King.
Dans ses dernières années, il était aveugle de l'œil gauche à cause d'un AVC.
Il était le dernier survivant des stars du film de John Huston de 1961, 'Les désaxés'.
Il a obtenu sa licence à l'Université du Texas à Austin en 1936.
Il avait joué avec sa femme Anne Jackson dans six films : The Tiger Makes Out (1967), How to Save a Marriage and Ruin Your Life (1968), Zig Zag (1970), The Angel Levine (1970), Nasty Habits (1977) et Sam's Son (1984).
Père, avec Anne Jackson, du fils Peter Wallach et des filles Katherine Wallach et Roberta Wallach.
Il était la voix des publicités pour les camions Toyota dans les années 1980 et 1990.
Lauréat d'un Tony pour The Rose Tattoo.
Il avait une aversion profonde pour les armes à feu.
Il est apparu aux côtés de Marilyn Monroe, Clark Gable et Steve McQueen dans leurs derniers films respectifs : Les désaxés (1961) pour Monroe et Gable, et The Hunter (1980) pour McQueen.
Il a grandi dans la seule famille juive d'un quartier par ailleurs entièrement italien, et a gagné en notoriété en jouant dans un western italien. Assez logiquement, le nom "Wallach" dérive de la même racine germanique ancienne dont vient le nom polonais de l'Italie, Wlochy.
Pendant ses études à l'Université du Texas, il a joué dans de nombreuses pièces étudiantes. Dans l'une d'elles, il s'est produit avec ses camarades Ann Sheridan et Walter Cronkite.
SIGNE ASTROLOGIQUE : Ophiuchus.
Il est mort de causes naturelles à son domicile de Manhattan, à New York.
Il a refusé le rôle dans Tant qu'il y aura des hommes (1953) qui a valu un Oscar à Frank Sinatra.
C'était un homme physique qui aimait et excellait dans la danse, la natation et l'équitation.
Le numéro du 6 février 1985 de Variety annonçait que le film « Ombre sul ponte » (titre anglais « Shadow on the Bridge ») commencerait le tournage en mars 1985, réalisé par Ruggero Deodato, avec Franco Nero, Patrick Wayne, Lisa Blount et Eli Wallach. Aucune preuve que le film ait jamais été tourné ou distribué.
Il a été nommé « Roi de Brooklyn » lors du Welcome Back to Brooklyn Festival en 1998. Sa femme Anne Jackson a été nommée « Reine de Brooklyn » au même festival.
Il avait un frère et deux sœurs, qui sont tous devenus enseignants.
Bien qu'il ait eu la tête d'affiche pour 'Les Sept Mercenaires', il était un acteur secondaire dans tous ses westerns hollywoodiens et un premier rôle dans tous ses westerns spaghetti.
Il est apparu dans trois films sélectionnés pour le National Film Registry par la Bibliothèque du Congrès comme étant "culturellement, historiquement ou esthétiquement" significatifs : Les Sept Mercenaires (1960), La Conquête de l'Ouest (1962) et Girlfriends (1978).
Selon son autobiographie, c'était un jeune de Brooklyn qui allait à la ferme pendant l'été. Quand on lui demandait s'il savait monter à cheval, il montait depuis des années et faisait ses propres cascades.
Il avait joué avec Steve McQueen à la fois dans le premier grand film à succès de McQueen (Les Sept Mercenaires (1960)) et dans son dernier film (The Hunter (1980)).
En tant qu'acteur de composition au théâtre et au cinéma, il a eu l'une des plus longues carrières du show-business, s'étendant sur 62 ans de ses débuts à Broadway à ses deux derniers grands films hollywoodiens, sortis la même année.
Dans une interview sur "Fresh Air" (à la station WHYY à Philadelphie, Pennsylvanie, diffusée à l'échelle nationale sur National Public Radio), il a expliqué à Terry Gross qu'il avait appris à monter à cheval à l'Université du Texas : il s'occupait des poneys de polo. Pendant le tournage des Sept Mercenaires (1960), chaque matin, il montait quelques heures avec sa bande.
Wallach a interprété Sakini pendant un an dans la distribution londonienne de « Teahouse of the August Moon ». Parmi les jeunes acteurs prometteurs de la Royal Academy of Dramatic Arts qui travaillaient en coulisses sur les décors se trouvaient Alan Bates, Peter O'Toole et Albert Finney. Wallach a ensuite succédé à David Wayne dans le rôle dans la production à Broadway.
Il avait un léger espace entre les dents dans sa jeunesse, mais a été obligé de le faire fermer.
Il a failli être tué pendant la scène du train dans Le Bon, la Brute et le Truand (1966). Sergio Leone lui a demandé de refaire la scène, et il a alors répondu : "Je ne ferai plus jamais ça !"
Il est l'un des trois acteurs à avoir joué le personnage de Mr. Freeze dans Batman (1966) (les deux autres étaient George Sanders et Otto Preminger). Il a dit un jour qu'il avait reçu plus de courrier de fans pour ce rôle que pour tout autre rôle qu'il ait jamais joué.
Il a refusé le rôle principal de Harry Berlin dans Luv (1967) qui a finalement été joué par Jack Lemmon. Il avait créé le rôle de l'ami de Harry, Milt Manville, dans 'Luv' à Broadway en 1965.
Il a servi cinq ans dans le Corps médical de l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale, atteignant finalement le grade de major.
Il y a eu une certaine controverse autour du casting de Wallach dans des rôles hispaniques, d'autant plus que sa connaissance de la langue espagnole était moyenne. Son interprétation de Tuco dans "Le Bon, la Brute et le Truand" a été bien accueillie, mais a été de plus en plus critiquée à l'époque moderne.
Bien qu'il soit surtout connu pour avoir joué quatre personnages mexicains dans quatre westerns différents, Wallach était en réalité un juif polonais dans la vie réelle et n'avait aucune ascendance hispanique.
L'un de ses camarades à la Parsons New School for Social Research de New York était Marlon Brando.
L'attaque japonaise sur Pearl Harbor a eu lieu le jour de son 26e anniversaire. A North Pole Christmas (2009) a été diffusé le jour de son 94e.
Il était ami avec Walter Cronkite depuis plus de 70 ans, depuis qu'ils étaient tous deux étudiants à l'Université du Texas à Austin. Wallach a été reconnu lors de l'hommage commémoratif à Walter Cronkite au Lincoln Center et était dans le public.
Le magazine "Time" a un jour qualifié Eli Wallach et sa femme Anne Jackson de "Lunts prolétariens".
En tant que nouvel officier dans l'armée, il était de coutume de donner un dollar au premier soldat qui le saluait. L'un de ses souvenirs les plus chers.
Il était connu comme un homme chaleureux et affable qui s'entendait très bien avec les membres de l'équipe et du casting.
Il buvait rarement de l'alcool et avait besoin de conseils pour interpréter l'ivresse dans Les désaxés (1961).
Il a été dans trois films nommés pour l'Oscar du meilleur film : La Conquête de l'Ouest (1962), Le Parrain III (1990) et Mystic River (2003).
Malgré ses nombreux talents et sa longue carrière de star de la scène et de l'écran, il admettait librement qu'il n'était pas du tout un bon chanteur.
Il a servi pendant cinq ans dans le Corps administratif médical de l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale, atteignant finalement le grade de capitaine.
Il ne s'est jamais impliqué directement en politique mais s'est toujours considéré comme libéral et de gauche.
Il avait cinq petits-enfants.
L'un de ses rôles les plus célèbres est celui du chef des bandits Calvera dans Les 7 mercenaires (1960). Bien que son personnage finisse par être vaincu dans le film, Wallach a survécu à six des sept autres stars, à l'exception de Robert Vaughn, décédé le 11 novembre 2016, et ce malgré le fait qu'il était plus âgé qu'eux tous.