8 Fakta Menarik di Balik Layar Hercule Poirot
Kalau sebagian aktor berusaha menjauh dari peran serial televisi jangka panjang yang mereka rasa bisa membuat mereka terpatok dan merusak potensi karier, David Suchet justru tampaknya sepenuhnya menerima bahwa ia mungkin hanya dikenal di seluruh dunia sebagai Hercule Poirot, tak ubahnya Basil Rathbone sebagai Sherlock Holmes, dan ia pun tampil sebagai pembawa acara di berbagai dokumenter Agatha Christie dan Hercule Poirot serta "perluasan merek" berupa spin-off.
Nama Hercule Poirot diambil dari dua detektif fiksi lain pada masa itu: Hercule Popeau karya Marie Belloc Lowndes dan Monsieur Poiret karya Frank Howel Evans, seorang perwira polisi Belgia pensiunan yang tinggal di London. Poirot juga mirip dengan Inspektur Hanaud dari Sûreté Prancis dalam karya A.E.W. Mason.
Serial ini digarap di berbagai gedung asli bergaya Art Deco era 1930-an yang sesuai, juga gedung-gedung lain yang cocok dengan ceritanya, dengan sejumlah lokasi seperti interior apartemen Hercule Poirot diambil di Twickenham Film Studios. Selain rumah dan bangunan yang sangat khas dan hanya dipakai sekali di episode tertentu, pabrik Hoover UK (penyedot debu) dan kompleks Boots the Chemists termasuk sedikit lokasi industri/korporat yang cukup serbaguna dan luas sehingga sering dipakai di banyak episode sebagai lokasi berbeda, kerap hanya dengan dekorasi set minim dan "matte painting".
Sebelum memerankan Poirot, David Suchet memainkan Kepala Inspektur Japp berhadapan dengan Peter Ustinov sebagai Hercule Poirot dalam Thirteen at Dinner (1985). Suchet menilai penampilannya sebagai Japp adalah yang terburuk sepanjang kariernya, sementara Poirot ia anggap yang terbaik.
Beberapa hari sebelum syuting, Sir David Suchet sering berdandan dan berperilaku sebagai Hercule Poirot. Ia mendalami peran itu dengan bersikap seperti sang detektif bahkan di rumah bersama keluarganya sendiri. Ini memudahkannya masuk ke peran saat syuting dimulai.
Novel-novel Poirot menurut urutan terbitnya adalah sebagai berikut: 1) "The Mysterious Affair at Styles" (1920), 2) "The Murder on the Links" (1923), 3) "The Murder of Roger Ackroyd" (1926), 4) "The Big Four" (1927), 5) "The Mystery of the Blue Train" (1928), 6) "Peril at End House" (1932), 7) "Lord Edgware Dies" (1933), 8) "Murder on the Orient Express" (1934), 9) "Three Act Tragedy" (1934), 10) "Death in the Clouds" (1935), 11) "The A.B.C. Murders" (1936), 12) "Murder in Mesopotamia" (1936), 13) "Cards on the Table" (1936), 14) "Dumb Witness" (1937), 15) "Death on the Nile" (1937), 16) "Appointment with Death" (1938), 17) "Hercule Poirot's Christmas" (1938), 18) "Sad Cypress" (1940), 19) "One, Two, Buckle My Shoe" (1940), 20) "Evil Under the Sun" (1941), 21) "Five Little Pigs" (1942), 22) "The Hollow" (1946), 23) "Taken at the Flood" (1948), 24) "Mrs McGinty's Dead" (1952), 25) "After the Funeral" (1953), 26) "Hickory Dickory Dock" (1955), 27) "Dead Man's Folly" (1956), 28) "Cat Among the Pigeons" (1959), 29) "The Clocks" (1963), 30) "Third Girl" (1966), 31) "Hallowe'en Party" (1969), 32) "Elephants Can Remember" (1972), dan 33) "Curtain" (1975).
Sebagai persiapan, Sir David Suchet membaca setiap buku dan cerita pendek yang menampilkan Poirot: "Berkas-berkas saya ada di satu sisi dan tumpukan cerita di sisi lain, dan hari demi hari, minggu demi minggu, saya menelaah sebagian besar novel Agatha Christie tentang Hercule Poirot dan mencatat ciri-cirinya sampai berkas saya penuh dengan dokumentasi tentang tokoh itu. Lalu tugas saya bukan hanya tahu seperti apa dia, tapi perlahan-lahan menjadi dia."
Untuk menyimulasikan tubuh Hercule Poirot yang kelebihan berat badan, David Suchet yang jauh lebih kurus memakai bantalan tubuh. Ia juga memakai kerah wing agar lehernya tampak lebih tebal.
