33 Fakta Menarik di Balik Layar Agatha Christie's Poirot
Sejumlah aktor mungkin berusaha menjauhkan diri dari peran serial televisi jangka panjang yang mereka rasa bisa membuat mereka terpatok pada satu tipe dan berpotensi merugikan karier, tetapi David Suchet tampaknya sepenuhnya menerima bahwa ia mungkin hanya dikenal di seluruh dunia sebagai Hercule Poirot, tak ubahnya Basil Rathbone sebagai Sherlock Holmes, dan ia pun tampil sebagai pembawa acara dalam berbagai dokumenter Agatha Christie dan Hercule Poirot serta "perluasan merek" turunannya.
Hercule Poirot dinamai dari dua detektif fiksi lain pada masa itu: Hercule Popeau karya Marie Belloc Lowndes dan Monsieur Poiret karya Frank Howel Evans, seorang perwira polisi Belgia pensiunan yang tinggal di London. Poirot juga memiliki kemiripan dengan Inspektur Hanaud dari Sûreté Prancis karya A.E.W. Mason.
Pada dekade 2010-an, ITV di Inggris mengganti penayangan rekaman siaran asli versi telecine "kotor" dari akhir 1980-an/awal 1990-an dengan versi telecine yang telah diremaster dan bersih, yang semula dirilis sebagai box set DVD/Blu-ray. Berkat pembersihan itu, dan terungkapnya lebih banyak detail dari negatif, bagian awal serial ini terasa seperti remake bagi penonton yang menyaksikannya saat siaran perdana. Perbandingan berdampingan menunjukkan perbedaan yang kadang mencolok pada versi remaster episode-episode awal.
Agak membingungkan, versi restorasi ITV 3 untuk musim-musim awal mencantumkan hak cipta yang ditambahkan belakangan bertuliskan ITV Studios, dengan tahun hak cipta siaran asli. Namun, judulnya menunjukkan bahwa serial ini dikembangkan untuk televisi oleh Picture Partnership Productions, yang kemudian berganti nama menjadi Carnival Films. Pada 2008, saat itu telah berganti nama lagi menjadi "Carnival Film & Television Limited" setelah menjadi divisi NBCUniversal International Studios, sehingga secara teoretis "Agatha Christie's Poirot" kini secara teknis menjadi produksi bersama Universal Television, mirip dengan "Downton Abbey" milik ITV yang juga dibuat oleh divisi Universal Carnival milik Comcast, dengan hak cipta warisan yang dibagi bersama ITV Studios.
Hugh Fraser, yang memerankan Hastings, menjadi narator dalam versi audiobook untuk banyak novel Christie.
Sesekali kualitas gambar bisa menurun pada urutan yang sangat singkat dalam versi restorasi musim-musim awal, biasanya juga tampak agak berpiksel. Tampaknya itu hanya pada beberapa cuplikan stock footage tertentu, yang elemen film aslinya tidak dapat ditemukan untuk dipindai ulang, dan/atau urutan montase yang dibuat menggunakan pascaproduksi video. Selain itu, jika negatif asli tidak dapat digunakan untuk sebuah gambar yang direstorasi, kadang sebuah gambar diambil ulang dari master tape lama yang belum direstorasi, lalu disisipkan pada posisi timecode aslinya.
Serial televisi ini tidak menyajikan cerita sesuai urutan terbit aslinya, dan hampir semua cerita ditempatkan pada dekade 1930-an.
Serial ini direkam di berbagai bangunan asli bergaya Art Deco era 1930-an yang sesuai, juga bangunan lain yang cocok dengan ceritanya, dengan lokasi tertentu seperti interior apartemen Hercule Poirot direkam di Twickenham Film Studios. Selain rumah dan bangunan yang sangat khas yang hanya dipakai sekali pada episode tertentu, pabrik Hoover UK (penyedot debu) dan kompleks Boots the Chemists pada masa itu termasuk sedikit lokasi industri/korporat yang cukup serbaguna dan luas sehingga sering dipakai di banyak episode sebagai lokasi berbeda, sering kali dengan dekorasi set minimal dan "matte painting".
Menjelang dekade 2020-an, karena setiap episode telah dirilis dalam format hiburan rumahan seperti dvd dan lain-lain, tiap episode kemudian dilengkapi rating, sebagaimana lazimnya perilisan film bioskop. Misalnya, di Inggris BBFC dan di Irlandia IFCO memberi rating pada sebagian besar episode sebagai 12 atau 15 - tidak cocok untuk anak di bawah usia tersebut. Amerika Serikat jelas memberi rating keseluruhan serial ini sebagai TV-14, tetapi perlu dicatat bahwa secara global rating usia beberapa episode bisa berbeda sepanjang serial, tergantung isi cerita dan gambaran berdarah.
Sebelum memerankan Poirot, David Suchet memerankan Kepala Inspektur Japp berhadapan dengan Peter Ustinov sebagai Hercule Poirot dalam Thirteen at Dinner (1985). Suchet menilai penampilannya sebagai Japp adalah yang terburuk dalam kariernya, sementara ia menganggap Poirot sebagai yang terbaik.
Seluruh kanon Poirot yang ditulis Dame Agatha Christie difilmkan untuk serial ini, dengan cerita pendek "The Lemesurier Inheritance" dimasukkan ke dalam The Labours of Hercules (2013), dan Sir David Suchet membacakan satu-satunya naskah drama panggung "Black Coffee" untuk The Agatha Christie Theatre Company.
Dua puluh empat aktor tampil dalam dua episode sebagai karakter berbeda dalam serial ini: Nicholas Farrell, Pip Torrens, Haydn Gwynne, Simon Shepherd, Richard Lintern, Carol MacReady, Beth Goddard, Lucy Liemann, David Yelland, Fenella Woolgar, Beatie Edney, Frances Barber, Sean Pertwee, Danny Webb, Ian Hallard, Jane How, Patrick Ryecart, Barbara Barnes, Tim Stern, John Carson, Richard Durden, Geoffrey Beevers, Catherine Russell, dan Phyllida Law.
Banyak keluarga akting Inggris dan Irlandia muncul dalam episode-episode sepanjang serial ini (meski biasanya tidak bersama): James Fox dan saudaranya Edward Fox; para saudari Cusack, Niamh Cusack, Sorcha Cusack, dan Sinéad Cusack; David Yelland dan putrinya Hannah Yelland; Peter Penry-Jones dan putranya Rupert Penry-Jones; David Burke, istrinya Anna Calder-Marshall, dan putra mereka Tom Burke; Christopher Guard dan saudaranya Dominic Guard; Phyllida Law dan putrinya Sophie Thompson.
Meski setidaknya sebagian cerita berlangsung pada 1935 (dalam Murder in the Mews (1989), tanggal Guy Fawkes Day disebutkan 5 November 1935), Florin Court di Charterhouse Square, gedung yang menjadi lokasi flat Poirot, baru dibangun pada 1936.
Selama syuting musim pertama, Sir David Suchet hampir meninggalkan produksi karena berdebat dengan seorang sutradara, ia bersikeras agar kebiasaan khas Poirot (khususnya, meletakkan sapu tangan sebelum duduk di bangku taman) ditampilkan.
Perubahan cerita sering dilakukan untuk menampilkan karakter perempuan dengan cara yang lebih simpatik atau heroik (berbeda dengan netralitas gender yang khas dalam novel-novel Dame Agatha Christie).
David Jason adalah penggemar berat acara ini dan serial detektif lainnya, yang menginspirasinya memerankan seorang detektif dalam A Touch of Frost (1992).
Sir David Suchet tetap berada dalam karakter sebagai Poirot setiap saat di lokasi syuting, baik kamera sedang merekam maupun tidak.
Agatha Christie menulis 33 novel Poirot, 1 drama panggung yang menampilkan Poirot, dan 51 cerita pendek Poirot. Semuanya diterbitkan antara 1920 dan 1975, mencakup periode 55 tahun dalam hidup sang penulis. Christie meninggal pada 1976.
Agar berhasil menampilkan cara berjalan khas Poirot, Sir David Suchet membayangkan sedang mengencangkan koin di antara bokongnya.
Sir David Suchet awalnya memangkas bagian atas rambutnya agar tampak lebih botak, kecuali dalam The Mysterious Affair at Styles (1990), yang mengisahkan kasus pertama Poirot di Inggris saat usianya seharusnya jauh lebih muda. Pada tahun-tahun berikutnya, rambutnya menipis secara alami.
Suchet direkomendasikan untuk peran ini oleh keluarga Dame Agatha Christie, yang telah melihat penampilannya dalam serial BBC pertengahan 80-an Blott on the Landscape (1985). Anehnya, serial itu juga dibuat oleh Picture Partnership Productions, yang kemudian berganti nama menjadi Carnival Films, yang belakangan dikreditkan karena mengembangkan dan memproduksi Poirot bersama jaringan ITV. Kedua serial ini berbagi produser Brian Eastman. Sebelumnya, putri Christie, Rosalind Hicks, dan penulis/produser Nick Evans pernah mempertimbangkan Suchet untuk peran Poirot dalam produksi yang saat itu akan datang, Murder by the Book (1986). Namun Suchet tidak dihubungi saat itu dan peran itu jatuh ke Ian Holm.
Agatha Christie's Poirot (1989): Poirot bertopi dan tim set berkostum era di jalanGambar: Wikimedia Commons · hairyeggg, CC BY-SA 2.0 Saat menonton serial ini secara maraton, terlihat jelas bahwa mereka memiliki persediaan kendaraan era yang sesuai dalam jumlah terbatas. Dalam banyak adegan jalan, 2 mobil yang sangat khas berwarna merah dan biru terang yang sama rutin muncul. Selain itu, kadang mudah melihat tempat mereka berusaha menyamarkan perlengkapan dan fiting modern, yang paling jelas adalah saklar lampu bulat yang dipasang pada blok persegi, yang kebetulan berbentuk persegi sama seperti saklar lampu modern (1980-an, dan seterusnya). Juga, buzzer interkom modern di luar yang disamarkan sebagai papan nomor bangunan.
Inspektur James Japp hanya muncul dalam 7 novel Agatha Christie: 1) "The Mysterious Affair at Styles" (1920), 2) "The Big Four" (1927), 3) "Peril at End House" (1932), 4) "Lord Edgware Dies" (1933), 5) "Death in the Clouds" (1935), 6) "The A.B.C. Murders" (1936), dan 7) "One, Two, Buckle My Shoe" (1940).
Beberapa hari sebelum syuting, Sir David Suchet sering berdandan dan berperan sebagai Hercule Poirot. Ia mendalami peran itu dengan bersikap seperti sang detektif bahkan di rumah bersama keluarganya sendiri. Ini memudahkannya beradaptasi dengan peran tersebut saat syuting dimulai.
Drama televisi Inggris besar kedua yang diambil dengan sistem kamera Super 16mm Panavision 'Elaine'. Yang pertama adalah "Inspector Morse" (Central/ITV).
Serial ini menyajikan cukup banyak celetukan komedi benturan budaya yang kini dianggap ringan antara Poirot dan Hastings.
Meski Arthur Hastings menjadi narator di banyak cerita pendek yang menampilkan Poirot, ia hanya muncul dalam 8 novel Agatha Christie: 1) The Mysterious Affair at Styles (1920), 2) The Murder on the Links (1923), 3) The Big Four (1927), 4) Peril at End House (1932), 5) Lord Edgware Dies (1933), 6) The A.B.C. Murders (1936), 7) Dumb Witness (1937), dan 8) Curtain: Poirot's Last Case (1975).
Awalnya dikembangkan untuk televisi oleh Picture Partnership Productions, serial ini mula-mula diproduksi untuk televisi oleh pemegang lisensi ITV independen saat itu, LWT (London Weekend Television), yang kemudian diakuisisi Granada Television, dan Granada pun bergabung dengan Carlton hingga akhirnya membentuk ITV Studios. Restorasi pada akhir 2010-an atas versi hak cipta lama sebelum era ITV Studios kemudian disesuaikan agar hak ciptanya menjadi milik ITV Studios, bukan pemilik asli LWT atau Granada. Perusahaan distribusinya juga diperbarui menjadi ITV Studios Global Entertainment yang baru dan terkonsolidasi.
Novel-novel Poirot menurut urutan terbitnya adalah sebagai berikut: 1) "The Mysterious Affair at Styles" (1920), 2) "The Murder on the Links" (1923), 3) "The Murder of Roger Ackroyd" (1926), 4) "The Big Four" (1927), 5) "The Mystery of the Blue Train" (1928), 6) "Peril at End House" (1932), 7) "Lord Edgware Dies" (1933), 8) "Murder on the Orient Express" (1934), 9) "Three Act Tragedy" (1934), 10) "Death in the Clouds" (1935), 11) "The A.B.C. Murders" (1936), 12) "Murder in Mesopotamia" (1936), 13) "Cards on the Table" (1936), 14) "Dumb Witness" (1937), 15) "Death on the Nile" (1937), 16) "Appointment with Death" (1938), 17) "Hercule Poirot's Christmas" (1938), 18) "Sad Cypress" (1940), 19) "One, Two, Buckle My Shoe" (1940), 20) "Evil Under the Sun" (1941), 21) "Five Little Pigs" (1942), 22) "The Hollow" (1946), 23) "Taken at the Flood" (1948), 24) "Mrs McGinty's Dead" (1952), 25) "After the Funeral" (1953), 26) "Hickory Dickory Dock" (1955), 27) "Dead Man's Folly" (1956), 28) "Cat Among the Pigeons" (1959), 29) "The Clocks" (1963), 30) "Third Girl" (1966), 31) "Hallowe'en Party" (1969), 32) "Elephants Can Remember" (1972), dan 33) "Curtain" (1975).
Sebagai persiapan untuk perannya, Sir David Suchet membaca setiap buku dan cerita pendek yang menampilkan Poirot: "Berkas saya ada di satu sisi dan tumpukan cerita di sisi lain, dan hari demi hari, minggu demi minggu, saya menelusuri sebagian besar novel Agatha Christie tentang Hercule Poirot dan mencatat ciri-cirinya hingga berkas saya penuh dengan dokumentasi tokoh itu. Lalu tugas saya bukan hanya mengetahui bagaimana sifatnya, tetapi perlahan-lahan menjadi dirinya."
Untuk meniru perawakan Hercule Poirot yang kelebihan berat badan, David Suchet yang jauh lebih kurus memakai bantalan tubuh. Ia juga mengenakan kerah sayap agar lehernya tampak lebih tebal.
Fakta yang mengandung spoiler
Tampilkan spoiler
Sir David Suchet begitu lekat dengan karakternya hingga ia tahu bahwa syuting adegan kematian sang tokoh dalam Curtain: Poirot's Last Case (2013) akan terasa menyakitkan secara emosional. Ia meminta adegan itu diambil lebih awal dalam jadwal, supaya adegan terakhir yang syuting tetap menampilkan sang karakter dalam keadaan hidup.
