キャラクター
Rocky Balboa
トリビア200件
Rocky Balboaの舞台裏トリビア200選
シルヴェスター・スタローンが初稿を3日で書いたことはよく知られているが、アーウィン・ウィンクラーとロバート・チャートフが買い取るまでには、9回にわたる大幅な改稿があった。最初の脚本はもっと暗く、バージェス・メレディス演じるミッキーは、偏屈な人種差別主義者として描かれていた。結末も、ロッキーがプロボクシングの世界に加わりたくないと悟り、わざと試合を捨てるものだった。
ロッキーの飼い犬バトカスは、シルヴェスター・スタローン本人の飼い犬だった。
彼は、別々の映画で同じ役を演じて2度アカデミー賞にノミネートされた6人の俳優のうちの1人にすぎない。ロッキー・バルボア役で『ロッキー』（1976）と『クリード チャンプを継ぐ男』（2015）でノミネートされた。他の5人は、『我が道を往く』（1944）と『聖メリーの鐘』（1945）でオマリー神父を演じたビング・クロスビー、『ベケット』（1964）と『冬のライオン』（1968）でヘンリー2世を演じたピーター・オトゥール、『ゴッドファーザー』（1972）と『ゴッドファーザー PART II』（1974）でマイケル・コルレオーネを演じたアル・パチーノ、『ハスラー』（1961）と『ハスラー2』（1986）でファスト・エディ・フェルソンを演じたポール・ニューマン、『エリザベス』（1998）と『エリザベス:ゴールデン・エイジ』（2007）でエリザベス1世を演じたケイト・ブランシェットである。このうち、シルヴェスター・スタローンだけが他のどの映画の役でも演技部門にノミネートされていない。
ロッキーは息子に『ゴルディロックスと3匹のクマ』の話をする。映画『くちづけはタンゴの後で』（1995）では、バージェス・メレディス（「ミッキー」）が孫娘にゴルディロックスの話をするが、そこにはコミカルなひねりが加えられている。
バリー・フィッツジェラルドとアル・パチーノと並び、同じキャラクターを演じて主演男優賞と助演男優賞の両方にオスカー候補となった3人の俳優の1人である。（1）フィッツジェラルドは『我が道を往く』（1944）でフィッツギボン神父を演じて両賞にノミネートされ、（2）パチーノは『ゴッドファーザー』（1972）でマイケル・コルレオーネを演じて助演男優賞に、同じ役で『ゴッドファーザー PART II』（1974）で主演男優賞にノミネートされ、（3）スタローンは『ロッキー』（1976）でロッキー・バルボアを演じて主演男優賞に、同じ役で『クリード チャンプを継ぐ男』（2015）で助演男優賞にノミネートされた。
アカデミー賞ノミネートの間隔が39年空いたのは（『ロッキー』（1976）、『クリード チャンプを継ぐ男』（2015））、記録である。これまでの記録は38年で、ヘレン・ヘイズ（1931/32、1970）、ジャック・パランス（1953、1991）、アラン・アーキン（1968、2006）が保持していた。
1970年代から2010年代までの6つの異なる10年間に公開された映画で同じキャラクター（ロッキー・バルボア）を演じている。『ロッキー』（1976）、『ロッキー2』（1979）、『ロッキー3』（1982）、『ロッキー4/炎の友情』（1985）、『ロッキー5/最後のドラマ』（1990）、『ロッキー・ザ・ファイナル』（2006）、『クリード チャンプを継ぐ男』（2015）、『クリード 炎の宿敵』（2018）である。
ロッキーが1ラウンドでクリードを倒したとき、クリードがキャンバスに倒れてから優に10秒が経つまでニュートラルコーナーに戻らなかった。これは重要で、レフェリーは選手がニュートラルコーナーにいなければカウントを開始できない。クリードが立ち上がるまでに8カウントを要したため、もしロッキーがすぐにニュートラルコーナーに戻っていればクリードはカウントアウトされ、ロッキーは1ラウンドKOで王者になっていただろう。
ロッキーとアポロが取材を受ける場面で、記者が賞金の使い道を尋ねる。ロッキーは、ポーリーにはかき氷機、教会には像、生まれてくる子どもにはマペットのおもちゃを買うと答え、カーミット・ザ・フロッグの名前も挙げる。シルヴェスター・スタローンは、その同じ1979年に『マペット・ショー』へゲスト出演していた。
映画の約9分、ロッキーが自身のレストラン「エイドリアンズ」に初めて入る時、妊娠中のホステスと話し、「お腹の調子はどうだい？」と尋ねる。ロッキーは『ロッキー2』（1979）で妻のエイドリアンにまったく同じ質問をする。
最初の脚本では、ガッツォがトレーニング資金を渡すときの会話が、もっと長く書かれていた。ガッツォはクリード戦で得る金をどう使うのかロッキーに尋ね、株式市場への投資を考えてみてはどうかと勧めていた。
シルヴェスター・スタローンによると、2度目のエンドクレジットが始まる前、ロッキーが美術館の階段に1人で立っているショットは、本人が撮られていると知らないうちに撮影されたものだという。
エイドリアンのレストランに飾られている絵は、ロッキーとアポロの3度目の対戦を描いている。
シルヴェスター・スタローン自身がこの映画のペーパーバック版ノベライズを執筆した。小説は主にロッキーの視点による一人称で、ロッキーが話すのと同じたどたどしい英語で書かれている。ロッキーが登場しないシーン（アポロ・クリードが仲間と相談する場面や、ポーリーが一人でエイドリアンと過ごす場面など）は、標準的な三人称で正しい英語で書かれている。
シルヴェスター・スタローンは前作に続き、本作のロッキーの物語にも自身の人生を取り入れた。中心に据えたのは、昨日の英雄もたちまち忘れられるという考えだった。映画では、タイトルマッチでのロッキーの活躍を人々がすぐに忘れてしまうことで表現されている。スタローン自身も、『ロッキー』（1976）に続く2作品、『パラダイス・アレイ』（1978、監督デビュー作）と『F.I.S.T.』（1978）がともに興行的に振るわず、急速に忘れられていくような思いを味わっていた。
DVDの音声解説でシルヴェスター・スタローンは、ロッキーがレストランを営み、昔の試合の話をしながら過ごすという設定は、元世界ヘビー級王者ジャック・デンプシーをモデルにしたと語っている。
スタローンは、これが最後のロッキー映画になるつもりだったことを明かした。
オープニングクレジットでロッキーがペットショップに向かって歩くとき、彼がテーマソングを口笛で吹いているのが聞こえる。
映像分析によると、カメラ外のパンチ音の効果音を除き、明らかに外れているのに当たったことになっているフェイクのパンチも考慮すると、試合全体でロッキーは52発のパンチを当て、アポロは127発のパンチを当てている。アポロは13発のパンチを外し、ロッキーは6発のパンチを外している。
以前の対戦相手であるアポロ・クリードやクラバー・ラングが、騒がしく活発な人物だったことに着目したドルフ・ラングレンは、イワン・ドラゴを感情を表に出さず、ほとんど動かず、ただ「威圧的な存在感でそこにいる」人物にしようと考えた。シルヴェスター・スタローンはその発想を生かし、ドラゴのセリフを少なくするとともに、特に目を大きく捉えるクローズアップを用いた。
当初の脚本では、ガッツォはボディガードにアポロ・クリード戦でロッキーに3,000ドル賭けさせる。
ロッキーが息子とじゃれ合いながら口にする「壊れやすい」という言葉は、『ロッキー5 最後のドラマ』（1990）でも、同じような状況で使われている。
ドルフ・ラングレンは『ロッキー4』の重要な場面を、今も興奮を交えて振り返っている。「アポロ・クリードとの試合を撮ったときのことを覚えている。場所はラスベガスのMGMグランドだった。ショーの演出として、これから上がっていくエレベーターに乗せられたんだ……。乗った瞬間、本当に驚いたよ。『ロッキー4』の中で27歳のドルフ・ラングレン本人が見えるのは、あそこだけなんだ。ドラゴの仮面が外れて、ただ『一体何が起きているんだ？』と思っている僕がいる。わかるだろう？ 美しい瞬間だ。いつ見ても、あの子どものような自分の姿に少し胸が高鳴るんだ」。
DVDの音声解説でシルヴェスター・スタローンは、実の息子セイジ・スタローンを、『ロッキー5 最後のドラマ』（1990）に続いてロバート・“ロッキー”・ジュニア役に起用する案もあったと話している。しかし、ロバートが「父親の影で生きている」と感じていることをめぐる父子の対立に、観客が実生活を重ねすぎるのではないかと懸念し、見送った。役はマイロ・ヴェンティミリアに引き継がれた。
シリーズ全体で、ロッキーの最終戦の相手がトレーニングする映像が一切登場しない唯一の作品である。
ロッキーとエイドリアンがベッドにいて、エイドリアンがロッキーの朗読に耳を傾ける場面で、ロッキーが手にしている本はルイス・ラムールの『Reilly's Luck』だが、彼が読み上げているのはゼイン・グレイの『Robber's Roost』からの一節である。
『ロッキー』シリーズで、ロッキーが「ヨー」と言わない唯一の作品である（冒頭の『ロッキー2』の回想シーンは除く）。
2016年、シルヴェスター・スタローンは69歳で、『クリード チャンプを継ぐ男』（2015）のロッキー・バルボア役により、演技部門で2度目のアカデミー賞候補となった。バージェス・メレディスが『ロッキー』（1976）のミッキー・ゴールドミル役で候補になったときも69歳で、どちらもトレーナー役でのノミネートだった。
試合全体を通して、ロッキーもドラゴも拳でパンチを1発もブロックしない。ボクシングでは全く不自然で前代未聞のことである。
『Friday Night with Jonathan Ross』（2001）で、シルヴェスター・スタローンは各『ロッキー』作品を10点満点で採点するよう求められ、『ロッキー』（1976）に10点をつけた。
脚本を書いたシルヴェスター・スタローンは、ほかの『ロッキー』作品と同様、自身の人生を数多く盛り込んだ。俳優として成功したいという自分の切迫した思いを、ボクサーとして成功を求めるロッキーの心情の土台にしたのである。本人はこう説明している。「自分の物語をロッキー・バルボアの体に注ぎ込んだ。落ちぶれて苦労している俳優兼脚本家の話など、誰も聞きたくないし、見たくも読みたくもないと思ったからだ。自分ですら共感できなかったのだから、観客も同じだろうと確信していた」。
シルベスター・スタローンは、試合の撮影に臨み、シーンの迫真性を高めるため、自分とドルフ・ラングレンが実際に殴り合うべきだと決めた。ロッキーが肋骨に打撃を受けるシーンを3テイク撮った後、スタローンは胸に焼けるような痛みを感じたが無視した。その夜遅く、彼は呼吸困難に陥り、近くの救急外来に運ばれた。血圧が200を超えていることが判明し、カナダのバンクーバーからサンタモニカのセント・ジョンズ病院へ低高度飛行で搬送され、4日間集中治療室で過ごした。何が起きたかというと、ラングレンが胸をあまりに強く殴ったため、スタローンは心臓が胸骨に激しくぶつかって腫れ上がり、血流が遮断されて全身の酸素供給が制限されたのだ。しかし、2021年の『ガーディアン』誌のインタビューでファンからの質問に答えた際、この出来事が本当にあったかどうか尋ねられると、ラングレンはその記憶がないと主張した。「わからないよ」と彼は言った。「（スタローンは）それについて話し続けているから、多分彼が正しいんだろう。彼が病院に行ったのは確かだが、それが私のパンチのせいなのか、それとも監督、俳優、脚本家として酷使されていたせいなのかはわからない。あの15ラウンドを2、3週間、1日8時間から12時間かけて撮影したんだ。だから何千発ものパンチを投げている。当たらなければ少し偽物に見えるが、だからといって相手を傷つけたいわけではない。でも恨みはないよ。」彼はさらに、代役やスタントダブルはほとんど使われず、自分のスタントや格闘シーンの大半を自分で演じてきたが、近年はそれが変わったと説明した。「昔は全部自分でやらなければならなかった。『ロッキー4』、『パニッシャー』、『マスターズ・オブ・ユニバース』、『エクスペンダブルズ』全部だ」と彼は言った。「バイクからトラックに飛び移ったり、今なら絶対にやらない危険なことをした。長年にわたり体調を維持できたのは良かった。長期間体調を維持できる俳優は多くない。少なくとも、体調が良さそうに見せるのもゲームの一部だ。」
『クリード チャンプを継ぐ男』（2015）まで、シルベスター・スタローンは本作が最後の『ロッキー』作品になると主張していた。
シルヴェスター・スタローンは当初、王者の入場にふさわしい曲だと考え、クイーンの「Another One Bites the Dust」を使いたがっていた。バンドに断られると、サバイバーに連絡して映画用の新曲を依頼した。物語の内容とロッキーの感情の変化を詳しく伝えた結果、彼らが書き上げたのが「Eye of the Tiger」だった。
ロッキーがアドニスに言う「女は脚を弱くする」という言葉は、『ロッキー』（1976）でロッキーのトレーナー、ミッキー・ゴールドミルがロッキーに言ったのと同じ言葉である。
ミッキーは自分をマネージャーにするようロッキーを説得する際、ギニア・ルッソをリング外へ叩き出した夜の話をする。1923年9月14日、同じ夜のメインイベントでルイス・フィルポがジャック・デンプシーをリング外へ叩き出したため、自分の活躍がかすんだという。実際にこの日、ニューヨークのポロ・グラウンズには82,000人が集まり、世界ヘビー級王者デンプシーとアルゼンチンのルイス・エンジェル・フィルポの対戦を見守った。デンプシーは最初の2分でフィルポから7度のダウンを奪った。ところが第1ラウンドの途中、フィルポの強烈な右アッパーカットで、デンプシー自身が文字どおりリングの外へ飛ばされた。戻ったときは方向感覚を失っていたものの、残り時間をしのいだ。第2ラウンドは1分も続かず、デンプシーが2度ダウンを奪い、フィルポは2度目には立ち上がれなかった。
映画で使用された「Eye of the Tiger」のバージョン（「デモ・バージョン」として知られる）は公式にリリースされたことがない。Survivorのアルバムやシングル、そして様々な『ロッキー』のサウンドトラック・アルバムにはすべて、標準のSurvivorスタジオ・バージョンが収録されており、パワーコードで明らかに重いベースや各コーラス後の特徴的な虎の唸り声は聴けない。共作者のフランキー・サリバンは、シルヴェスター・スタローンがこの曲に感激するあまり、磨かれたスタジオ音源を待たずにそのまま使ってしまったと振り返っている。こうしてデモ・バージョンが映画で唯一使われたバージョンとなった。
シルヴェスター・スタローンが脚本の着想を得たのは、1975年3月24日、クリーブランド近郊、オハイオ州リッチフィールドのリッチフィールド・コロシアムで行われたチャック・ウェプナー対モハメド・アリ戦だった。36歳のウェプナーは並の実力の選手と見られ、アリを相手に3ラウンド以上もつとは誰も思っていなかった。試合が続くほど観客は驚き、第9ラウンドにはウェプナーがアリからダウンさえ奪った。ただしアリは、倒れたのはウェプナーに足を踏まれたからだと一貫して主張していた。その後の6ラウンド、アリは容赦なく攻め、ウェプナーの鼻を折り、両目の上に深い傷を負わせた。それでもウェプナーは前進して戦い続けた。最終第15ラウンド、残り19秒でアリのテクニカル・ノックアウト（TKO）勝ちとなった。40年後、ウェプナーの人生は『Chuck』（2016）として映画化され、宣伝では「『ロッキー』に着想を与えた人物」であることが強調された。ニュージャージー州ベイヨン出身の彼は、「ベイヨンの流血男」とも呼ばれていた。
ロッキーの台所でロッキーとエイドリアンがキスする場面は、脚本通りには撮影されていない。タリア・シャイアはインフルエンザにかかっていて、シルヴェスター・スタローンにうつすことを心配していた。そのためらいが脚本通りの演技よりも良いと判断され、本編に採用された。この場面は、スタローンにとって『ロッキー』シリーズ全体で最もお気に入りのシーンとなった。
ロッキーがサンダーリップスをリング外にボディスラムするシーンで、シルヴェスター・スタローンはハルク・ホーガンを持ち上げられなかったことを認めており、ホーガンに自分の腕の中へ飛び込ませた。
フィラデルフィア美術館の階段は、現在「ロッキー・ステップス」として知られている。
映画のラストで公式のボクシング試合が描かれる『ロッキー』シリーズの中でも、試合の全貌を後のラウンドへ飛ばさずに映し出しているのは『ロッキー2』だけである。
試合前のアポロのパフォーマンス中、ロッキーは「俺に話しかけてるのか？」と言うが、これは同じ年のアカデミー作品賞候補『Taxi Driver』でロバート・デ・ニーロが放った、より有名な「俺に話しかけてるのか？」というセリフとかなり似ている。
シルヴェスター・スタローンとカール・ウェザースの試合を撮るにあたり、ジョン・G・アヴィルドセンは、当時のほかのボクシング映画よりリアルに見せるには独自の撮り方が必要だと考えた。3人でリングに上がって動きを組み立て始めたが、うまくいかず、いかにも演出された活気のない試合に見えた。スタントマン兼ファイト・コレオグラファーのポール・ステイダーとジョージ・P・ウィルバーが創作上の意見の違いから辞めた後、アヴィルドセンはスタローンに、帰宅して試合の動きを一つずつ書くよう指示した。「ロッキーが左を打つ、クリードが下がる、クリードが右へ、ロッキーが右へ、クリードが低くジャブ」といった具合だ。翌日、スタローンは32ページに及ぶ具体的な指示を書いて戻った。彼とウェザースは数週間をかけ、バレエの振り付けのように動きを覚え、合計35時間以上リハーサルした。
スペシャル・エディションDVDのドキュメンタリーでバート・ヤングは、シルヴェスター・スタローンからアポロ・クリード戦の振り付け台本を見せられ、動きが本物らしいか意見を求められたと話している。ヤング自身、若い頃はロッキーのようにあまり名の知られていないボクサーだった。台本を読み、いくつか小さな提案をした後、スタローンはそれを監督のもとへ持っていった。
シルヴェスター・スタローンは、『Rocky IV』の莫大な興行的成功とファンの支持により、ドラゴと彼のボクシング後の人生に焦点を当て、バルボアの物語をドラゴの物語と並行して描く別のロッキー映画を構想したことがあると語っている。しかし、試合で両ボクサーが負ったダメージにより彼らは「理性を失う」状態になると考え、代わりにボクシングの危険性を示す作品として『ロッキー5 最後のドラマ』（1990）を計画した。
本作はオリジナルから6年後に公開されたが、物語はオリジナルからわずか4年後が舞台である。ロッキーは最初のアポロ・クリード戦では30歳、クラバー・ラングとの再戦前には34歳と紹介される。これは、本作が『ロッキー2』（1979）の3年後を舞台としており、『ロッキー2』はオリジナルの翌年が舞台とされていたためである。
ビル・コンティが初めてジョン・G・アヴィルドセンに「Gonna Fly Now」を弾いて聴かせたとき、まだ曲名は決まっていなかった。アヴィルドセンが「まるでロッキーが今、空を飛んでいるような感じにするべきだ」と言ったことが、タイトルにつながった。
ロッキーがアポロと戦う前、リング上のポスターには白いストライプの入った赤いショーツを履いたロッキーが描かれているが、実際には彼は赤いストライプの入った白いショーツを履いている。これは小道具部門が犯した実際のミスで、修正する余裕がなかったため、シルヴェスター・スタローンがロッキー自身にそのミスを指摘させるシーンを思いついた。ロッキーのローブが大きすぎるというコメントも同じ経緯で生まれた。セットに届いたローブがスタローンにはあまりにもだぶだぶだったため、観客が気づかないことを願うのではなく、キャラクター自身に指摘させたのだ。
『ロッキー』（1976）が制作されたのは幸運のおかげだと彼は語っている。別の映画のオーディションのためにプロデューサーと会ったが、その役には不採用だった。会話の中で、スタローンは自分が俳優だけでなく脚本家でもあると話した。部屋を出ようとしたとき、プロデューサーが脚本を書いているかと尋ねた。そこでスタローンは『ロッキー』（1976）のストーリーを売り込み、プロデューサーは脚本を読ませてほしいと求めた。スタローンはこの逸話を「幸運は準備と機会が出会うときに起こる」という格言の例として挙げている。
1979年のロジャー・エバートとのインタビューで、シルベスター・スタローンは『ロッキー3』について全く異なる構想を語っていた。もともとこの作品はロッキーシリーズの最終作になる予定だったという。スタローンはロッキーの最後の試合をローマのコロッセオで行うことを考え、さらにエバートに対し、ロッキー役のまま教皇ヨハネ・パウロ2世との実際の謁見を手配して撮影し、映画に収めたいとまで話した。1年後も彼は『ロッキー3』の結末をどうするか悩み続けており、エバートにこう語っている。「度胸があれば、本当に度胸があれば、ロッキーは3作目の最後で死ぬべきだ」
トレーニング・モンタージュの前、デュークはロッキーに、メイソンの先祖まで震え上がるほど強く殴らなければならないと語る。ところが最終試合でメイソンがロッキーを殴ると、解説者は、今のパンチはロッキーの先祖にも伝わったに違いないと評する。
ロッキーが階段の上で喜ぶショットは逆再生されている。もともとはズームアウトするショットだったが、音楽スコアによりよく合わせ、ドラマチックな効果を出すためにズームインする形に反転された。このことは、スコアを書いたビル・コンティへのインタビューで確認されている。
シルベスター・スタローンは3作目で何かを変えたいと強く思っていた。その答えは、1978年に伝説的ボクサー、モハメド・アリとのタイトル戦に臨むレオン・スピンクスを訪ねようとしたときに見つかった。スピンクスのドアに近づくと、ボクサーの用心棒をしていたミスター・Tが、相手が誰であろうと中に入れなかった。ミスター・Tはこう振り返る。「[スタローンを]入れなかった。レオンが来ていいと言わない限り、有名人だろうがなんだろうが入れるつもりはなかった」。スタローンは職務を全うするミスター・Tを尊重し、そのまま立ち去った。2年後、彼はミスター・Tが『America's Toughest Bouncers』で相手を楽々と投げ飛ばす姿を目にする。その瞬間、スタローンはミスター・Tこそ次の映画でロッキー・バルボアの相手にふさわしいと決意。ほどなくして、本名ローレンス・チュローであるミスター・Tを『ロッキー3』のクラバー・ラング役に起用した。スタローンとミスター・Tはすぐに意気投合した。おそらく二人とも極めて貧しい出自だったからだろう。スタローンは一時ホームレス同然で、食費のために車と犬を売らなければならない苦労俳優だった。一方ミスター・Tはシカゴの公営住宅から這い上がってきた。契約が交わされると、スタローンとミスター・Tは画面上の乱闘に向けてトレーニングを始めた。しかしキャスティング・ディレクターは、初期の撮影でのミスター・Tの演技に満足していなかった。そこで彼らはミスター・Tを演技学校の短期集中講座に送ろうとしたが、スタローンが待ったをかけた。ミスター・Tは撮影中にスタローンが自分を擁護してくれたことを覚えている。彼はこう語った。「彼はノーと言った、触るなと。触ったら台無しになる。俺は彼の剥き出しの荒々しさが欲しいんだ」。スタローンがミスター・Tを気に入ったのは、彼が純粋でフィルターのかかっていない怒りとパワーそのものだったからだ。もしスターを演技学校に通わせたら、彼の自然な魅力とカリスマ性がすべて失われるというのがスタローンの意見だった。そしてそれは正しかった。ミスター・Tは映画の中でいくつかのセリフをアドリブで演じ、その中には彼の最も象徴的な決めゼリフも含まれている。
映画でのロッキーの住所はペンシルベニア州フィラデルフィア、イースト・タスカルム・ストリート1818番地、郵便番号19134。ロッキーが有名なフィラデルフィア美術館（ペンシルベニア州フィラデルフィア、ベンジャミン・フランクリン・パークウェイ2600番地、郵便番号19130）までのランニングをするとき、最も直接的なルートを取れば5.29マイル走ることになる。
シルヴェスター・スタローンは『Skill vs. Will: The Making of 'Rocky Balboa'』（2007）で、マイロ・ヴェンティミリアをロバート・ジュニア役に選んだ理由の一つに、二人の口元が似ていることを挙げている。よく見ると、ヴェンティミリアの口元もスタローンのように下向きにカーブしている。
ロッキーがロシアの仮住まいに初めて到着したとき、ポーリーはアンテナがないと文句を言い、「ローズボウルの試合はどうするんだ！？」と尋ねる。しかしその試合は12月25日に予定されており、ローズボウルは1月1日に行われる。つまりポーリーは結局その試合を逃さずに済むのだ。
ロッキーのペットの魚は「モビー・ディック」と呼ばれている。どうやらハーマン・メルヴィルの小説『Moby-Dick』（1851）に登場する同名の鯨にちなんで名付けたようだ。
像の除幕式の場面で、リンカーン高校のバンドが『ロッキー』（1976）のテーマ曲を演奏している。シルベスター・スタローンはフィラデルフィアのリンカーン高校に通っていた。
彼はこれまでに4つの異なるキャラクターを繰り返し演じてきた。ロッキー・バルボア（『ロッキー』）、ジョン・ランボー（『ランボー』）、レイ・ブレスリン（『大脱出』）、バーニー・ロス（『エクスペンダブルズ』）である。
撮影前、シルベスター・スタローンは伝説的なファイトトレーナーのジミー・ガンビナと数か月間トレーニングを積んだ。ガンビナは本作の技術アドバイザーでもあり、本作と『ロッキー5 最後のドラマ』（1990）の両方でマイティ・ミック・ボクシングのトレーナー、ジミー役を演じている。この期間、スタローンはボクサーのロッキー・マルシアノとエザード・チャールズの入手可能な映像をすべて研究した。
映画には、アポロが試合中にロッキーに苦戦することを予感させる場面がいくつかある。1つ目は、アポロが対戦候補リストからロッキーを選ぶ場面で、その理由は単にロッキーのニックネーム「イタリアの種馬」だったからだ。しかしアポロのトレーナー、デュークはロッキーのデータをより注意深く見て、ロッキーがサウスポーであることにすぐ気づき、そのために戦うのをやめるようアポロに警告しようとする（「サウスポーとは関わらせたくない、奴らは何もかも逆手にやるんだ！」）。2つ目の場面もデュークが登場する。今回はアポロと彼のクルーが試合の詳細を計画している最中に、デュークが精肉庫で肉の塊を殴るロッキーのニュース映像を見ている。デュークはロッキーのパンチが非常に強いことに即座に気づき、アポロに来て見るよう呼びかけようとする。しかしアポロはまたしてもほとんど無視してしまう。
2011年、シルベスター・スタローンはロッキー・バルボアというキャラクターへの功績により、国際ボクシング殿堂入りを果たした。彼は「世界中のボクシングファンを楽しませ、鼓舞してきた」と評されている。さらにスタローンは、全米ボクシング記者協会から「ボクシングにおける生涯映画功労賞」を授与された。
墓石に刻まれた日付によると、エイドリアン・バルボアは1950年3月10日生まれで、2002年1月11日に亡くなっている。死因は、ロッキーの言い方では「女性のがん」である。
シルベスター・スタローンは、『クリード チャンプを継ぐ男』（2015）と『クリード 炎の宿敵』（2018）でもロッキー役のセリフをすべて自ら書き直した。元の脚本は良い出来だったものの「ロッキーのテンポを捉えきれていなかった」と語っている。
DVDの音声解説でシルベスター・スタローンは、マリー（ジェラルディン・ヒューズ）とのロッキーのやり取りの一部が現場で即興だったと明かしている。例えば電球を取り付ける場面では、スタローンは電球があそこまで眩しいとは思っておらず、まぶしさへの反応は完全に素のものだ。ステップスの父親をクルーズ船で知り合ったというマリーへのセリフも即興で、平均的なクマより自分はダンスが上手いという発言も同様だった。この比喩を思いついた自分自身に驚いたスタローンは、続く「どこから出てきたんだ、この言葉」というセリフも即興で演じた。
クラバー・ラングとの初戦に向けたトレーニングでロッキーが使った筋トレマシンは、走る動作と負荷を上げられる仕組みからReal Runnerと呼ばれていた。1980年代初頭、こうしたマシンは筋力トレーニングに広く用いられていた。
シルヴェスター・スタローンは、当初はロッキーを再び演じることに難色を示していた。「『ノー、ノー、ノー』と言った。前作を仕上げるのは大変だったし、『ロッキー・ザ・ファイナル』（2006）と、そこでのロッキーの物語の締めくくりにはとても満足していた。『これ以上続ける必要はない』と思って、監督の案を一蹴したんだ」。しかし、監督の粘り強い働きかけを受け、考え直すことになった。
現実には、ロッキー・バルボアはアポロ・クリードを物語上の試合で破ったとしても、ヘビー級王座を獲得することはなかっただろう。ボクシングのルールでは、挑戦者がトップ10に入っていなければタイトルは懸かからない。実際のボクシング規則に沿ってロッキーが王座を手にするには、まずトップ10ランクの選手を倒し、その後チャンピオンと戦う必要があった。
ペドロ・ロベルは、『ロッキー』（1976）の冒頭でロッキーに敗れるボクサー、スパイダー・リコ役を再び務めている。
製作準備中、映画製作者たちは試合を撮影するのに適した場所を探したが、常に障害にぶつかった。適したアリーナはすべて予約で埋まっていたのだ。シルベスター・スタローンは、HBOがラスベガスのマンダレイ・リゾート・アンド・カジノで、バーナード・ホプキンス対ジャーメイン・テイラーをメインに据えたPPVイベントを控えていることを知っていた。スタローンは、本物のHBOのフォーマット、本物の観客、さらには本物の記者会見のセッティングまで使って、この実際のイベントに便乗して映画を撮ることを提案した。こうして記者会見の場面はホプキンスとテイラーの実際の記者会見の直後に撮影され、ロッキーがカーテンを抜けてリングへ歩く場面は本物のホプキンス対テイラーの観客を使って撮られた。スタローンは観客がブーイングしたり問題を起こしたりしないことを願っていたが、（ロッキーとして）リングへ向かうと、会場全体がスタンディングオベーションを送り、「ロッキー、ロッキー」とチャントを始めた。観客に立つよう指示した者も、チャントするよう促した者もおらず、すべて観客が自発的にやったことだった。映画製作者たちによれば、その夜いちばんの歓声は本物のファイターたちではなく、ロッキーに向けられたものだったという。
2014年、ロッキー・バルボアは、架空のスポーツ選手をたたえる「Fictitious Athlete Hall of Fame」の最初の殿堂入りを果たした。
ロッキーはある時アポロに、ポーリーを理解するには6年ほどかかると告げ、アポロは「6年もないんだよ！」と返す。結局その言葉は正しかった——彼に6年は残されていなかった。
トレーニングのモンタージュで、ロッキーは鏡の枠にはさんだドラゴの白黒写真をつかみ取り、くしゃくしゃに丸める。『ロッキー2』（1979）でアポロがロッキーの写真にしたのと同じ仕草だ。
DVDの音声解説によると、ロッキーのトレードマークである黒いスナップブリムのフェドラ帽とレザーコートは、撮影していた界隈の地元の中古品店で手に入れたものだという。
興味深いことに、遺伝的に左利きのボクサーが右構えで戦うことがある。右利きが多数派であるため、トレーニング中に「周囲に合わせる」結果としてそうなる場合もある。同様に、遺伝的に右利きのボクサーが、右利きの相手に対して優位に立つために左構えで戦うこともある。サウスポー同士の試合は、右利き同士の試合を左右反転しただけのものだ。ロバート・“ロッキー”・バルボアは実は右利きでありながらサウスポーで戦うボクサーなのかもしれず、左構えで戦うのにサインは右手で書くという事実もそれで説明がつく。
ロッキーはキャラクターの本名ではない。本名はロバート・バルボアで、これは2作目の初期稿に見られる。ニックネームは実在のボクサー、ロッキー・マルシアーノから取ったものだ。
1981年、フィラデルフィアのローンクレスト地区に住む8歳のニコル・バードは、フィラデルフィア美術館の階段の上に高さ8フィート6インチ、重さ1トンのロッキー・バルボアのブロンズ像を永久に残すため、戸別訪問で署名を集めた。市はこの世界的な美術館の前に小道具を置くことを拒否し、シルベスター・スタローンは像をロサンゼルスへ送り返していた。しかし幼いニコルは像を取り戻すための運動を始めた。ピート・ローズが通算安打でタイ・カッブを抜いた夜、彼女はベテランズ・スタジアムの外にテーブルを設けて2,000筆の署名を集めた。最終的に彼女は10,000筆以上を集め、市議会に提出した。スタローンは感謝した。像は1982年、『ロッキー3』の公開に合わせて階段の上に一時的に戻され、除幕式でスタローンはニコルを頭上に持ち上げ、その後チェスナット・ストリートのサメリックでのプレミア上映へ彼女をエスコートした。
当初の結末では、アポロが辛勝した後、ロッキーとアポロのファンが2人を肩に担いでリングから運び出す予定だった。ロッキーはその後、エイドリアンを探して舞台裏へ向かう。アリーナ後方のカーテンの陰で彼女を見つけ、2人は手に手を取って楽屋へと歩き去る。最終的にシルベスター・スタローンはこの場面に満足できず、1週間ほど後に今では印象的な結末となる再撮影が行われた。それでも、ロッキーとエイドリアンが並んで歩き去る写真は広く使われるポスターのカットとなった。
スパイダー・リコとの試合を終えてアパートに戻ったロッキーがレコードプレーヤーでかける曲は、Kool & The Gangの「Summer Madness」だ。これはビル・コンティの「Decision」とよく間違えられるが、同曲はサウンドトラック盤に収録されているものの、本編では使われていない（予告編では聴くことができる）。「Decision」は明らかに「Summer Madness」の影響を受けており、特徴的な旋律の一部をサンプリングしてもいるが、この曲の成り立ちは定かではない。「Summer Madness」がサウンドトラック盤に入らなかった（ロイヤルティの支払いを避けるためだった可能性もある）ことから、コンティが該当シーンを「代表」する曲として作曲したのか、あるいは本編で「Summer Madness」を使用する権利が取れなかった場合の代替曲として用意されたのかもしれない。しかし「Decision」は、ロッキーが食肉工場で働く時期を描くロッキー2（1979）で新バージョンとして使われ（皮肉にもサウンドトラック盤からは外され、このバージョンは未発表のままとなった）、さらにロッキー3（1982）のサウンドトラックにはオリジナル版が収録されたが、こちらも（またしても）本編では使用されていない。つまり「Decision」のオリジナル版がシリーズの本編で使われることは一度もなく、実際に本編で使われたバージョン（ロッキー2（1979））は一度もリリースされていない。
31年間勤めた仕事を失って心の支えを失ったポーリーをロッキーが慰め、ポーリーがエイドリアンに会いたいと切実に語るシーンが撮影されたが、カットされた。
ロッキーがエイドリアンに「サウスポー」という言葉を説明する内容は不正確だが、一片の真実は含んでいる。New Dickson's Baseball Dictionaryによれば、この言葉は1800年代後半に生まれたもので、ほとんどの球場で西を向いて投げる左投手の左腕が球場の南側に垂れていたことに由来する。やがて他のスポーツにも広まり、ボクシングでも使われるようになり、最終的には一般語として定着した。
ロッキーが息子と話すためにレストランから出てくるショットでは、彼がデンプシーのTシャツかセーターを着ているのがはっきり分かる。元世界ヘビー級王者ジャック・デンプシーへのオマージュと思われる。
ラストショットではエイドリアンの墓が画面の焦点となり、ロッキーははるか後方にいる。ロッキーはエイドリアンの墓に向き直って勝利の拳を突き上げ、その直後にロッキー自身がフェードアウトする。この種の「フェードアウト」の映像は、映画の登場人物が穏やかに、自然に亡くなったことを示す定番の手法だ。シルベスター・スタローンはこの作品を、ロッキー5 最後のドラマ（1990）よりもふさわしいキャラクターの送り出しにしようと考えており、続編の予定はなかった。そのためこの瞬間はロッキーの最後のシーン、キャラクターへの別れとして意図され、ラストショットでロッキーがフェードアウトするのは、彼がやがて穏やかに死ぬことを観客に伝えるものだった。クリード チャンプを継ぐ男（2015）とその後のシリーズ作品はまだ構想されておらず、ロッキーが亡くなったという示唆は見過ごされたか、新シリーズでキャラクターを続投させるために単に無視された。
完成版には入らなかったシーンが2つ書かれている。1つはロッキーがアポロ・クリードと共に写真撮影のためにジムを訪れ、物語の前半でロッキーのロッカーを奪った選手ディッパーを殴るシーン、もう1つは大一番の夜、ロッキーとエイドリアンがロッカールームにいるシーンだ。ロッカールームのシーンは少なくとも撮影されており、そのスチール写真が残っている。
ジェフ・テムキンがシリーズに登場するのはこれが2度目で最後となる。ロッキーの王座獲得試合で2度ともリングアナウンサーを務めた彼は、シリーズでロッキー・バルボアを世界ヘビー級王者としてコールした唯一の俳優である。
ロッキーがガッツォから受け取るのは合計570ドル（2025年のインフレ調整で3,224.63ドル）。内訳は借金取りの仕事で20ドル（113.15ドル）、エイドリアンとのデート代で50ドル（282.86ドル）、トレーニング費用で500ドル（2,828.63ドル）だ。
ロッキー・バルボアが登場する作品で、シルベスター・スタローンもジョン・G・アヴィルドセンも監督していない初の映画。
トレーニング中、アドニスは「Why do I wanna fight? Because I can't sing and dance...」と書かれたシャツを着ている。これは最初のロッキー（1976）で、アイススケートのデート中にロッキーがエイドリアンに言ったセリフだ。
DVDの削除シーンには収録されていないが、シルベスター・スタローンによれば、ロバート・ジュニアが働くビルでロッキーがエイドリアンに似た女性を見かけ、しばらく後を追ってからエイドリアンではないと気づくシーンが撮影された。スタローンは、ロッキーの孤独はすでに十分描かれていると感じ、このシーンはやり過ぎだと判断してカットした。
シルベスター・スタローンによれば、この映画が実現したのは幸運のおかげだった。彼は別の映画のオーディションを受けるためにプロデューサーと会ったが、役を断られた。会話の中でスタローンは、自分は俳優であるだけでなく脚本家でもあると話した。部屋を出ようとしたとき、プロデューサーが何か脚本を書いているのかと尋ねた。そこでスタローンはロッキー（1976）のストーリーを売り込み、プロデューサーは脚本を読ませてほしいと求めた。
映画内の試合は、過去の2つの歴史的な試合と類似点がある。1つ目の類似は、敗れた再戦でスタイルを変えて勝利し、タイトルを取り戻した選手に関することだ。ロッキーはクラバー・ラングとの最初の試合でタイトルを失った。なぜなら、彼はラングと真正面から打ち合ったからだ。ラングは、映画内でコメンテーターのスチュ・ナハンが指摘するように「完全に破壊的」で「あまりにも強すぎ」、パンチ力の劣るロッキーには敵ではなかった。2戦目では、ロッキーはスタイルを変え、効果的なボクサーになる方法を学んだ。パンチをかわし、「打っては動く」戦術（元チャンピオンで新しいトレーナーであるアポロ・クリードのファイトスタイルと非常によく似ている）を使う彼の能力は、ラングのパンチャースタイルに対してより効果的なスタイルであることが証明され、タイトル奪還に貢献した。同じ状況が1980年、ウェルター級のロベルト・デュランとシュガー・レイ・レナードの間で現実に起こった。シュガー・レイ・レナードは、トレーナーのアンジェロ・ダンディーから「お前は台無しにしている」という繰り返しの警告にもかかわらず、デュランと打ち合おうとし続け、試合に負けていると告げられた。レナードはデュランをノックアウトしようとし続け、試合とタイトルを失った。デュランとの再戦では、レナードはロッキー・バルボアがクラバー・ラングとの再戦で行ったことと同様のことをした。彼はロープから離れ、ジャブでデュランをいらだたせ、リングを動き回り、コンビネーションの連打を浴びせ、パンチをかわした。デュランは8ラウンドで「ノ・マス」と言って棄権し、レナードはタイトルを取り戻した。2つ目の類似は、選手が疲労困憊するというものだ。再戦でロッキーは身を守り、後に「ロープ・ア・ドープ」スタイルとして知られるムハンマド・アリの方法と似ていた。ジョージ・フォアマンはパンチを打ち続けて疲れ果て、ムハンマド・アリは彼をノックアウトしてタイトルを獲得した。アリはフォアマンと15ラウンド戦ううちにフォアマンが疲れるだろうと考え、フォアマンの方が早く疲れるという直感を持っていた。アリはフォアマンのミスを最大限に利用し、彼をノックアウトした。ロッキー・バルボアはクラバー・ラングに対して同じ戦略を取った。彼はラングにパンチを当てさせ、それがラングを疲れさせ、自分自身には超人的な努力の噴出を生み出すほどの怒りを蓄積させた。ラングの過剰な消耗がすぐに回復できないほどであることが判明すると、ロッキーは畳みかけ、アリのフォアマン戦の勝利と同様に彼をノックアウトした。
この映画には、フランチャイズのすべてのロッキー映画からのフラッシュバックが含まれている。
シルヴェスター・スタローンの実の息子2人が、彼の演じるロッキー・バルボアの息子、ロバート・バルボア・ジュニア役を務めている。『ロッキー2』（1979年）ではサーヂオ・スタローン、『ロッキー5 最後のドラマ』（1990年）ではセイジ・スタローンが演じた。
名声と富を得てから、彼は教会に行くのをやめた。しかし2006年、「ロッキー・バルボア」の撮影を始めたときにカトリック教会に戻った。
シルヴェスター・スタローンは『モーニング・コール』で、このキャラクターを今後も演じ続け、『クリード』の続編でもさらにロッキーを演じたいと話していた。
この映画のプロモーション中、シルベスター・スタローンは、人々にロッキー5 最後のドラマ（1990年）を忘れさせるためにこの作品を作ったと主張した。彼はロッキー（1976年）フランチャイズが最初の4作でより知られることを望み、ロッキー5 最後のドラマのコピーを「食べる」と試みたと述べた。この映画が公開されると、ロッキー5 最後のドラマよりもはるかに好評だった。
『ロッキー』（1976年）に出演する前、シルヴェスター・スタローンはテレビドラマ『ポリス・ストーリー』（1973年）のエピソード「The Cutting Edge」（1975年）で、「ロッキー」というニックネームの人物を演じていた。
ロッキーがエイドリアンに読む本は、エドガー・ライス・バローズの「The Deputy Sheriff of Comanche County」で、これは1940年に最初に出版された。
クラバー・ラングとの再戦では、ロッキーのコーナーマンは赤いポロシャツを着ている。アポロとデュークのシャツの背中には「ロッキー」と書かれている。しかし、ポーリーのシャツの背中には「ポーリー」と書かれている。
この映画のカメは、オリジナルのロッキー（1976年）と同じカメだ。
映画でのロッキーの家の外観は、実は映画制作当時にムハンマド・アリがシカゴで住んでいた家だ。
ガッツォは、借金の取り立てで相手の親指を折らなかったロッキーを叱責し、ロッキーは親指を折られたら借金を返済するために働けないという言い訳で正当化しようとする。調査によると、当時の高利貸しはまさにこの理由で身体的暴力の脅しを実行することはめったになかった。
シリーズを通してロッキーが対戦する主要な相手はすべて、彼より背が高く体重も重い。
ロッキーが試合のトレーニングをしているとき、彼はより小さく素早い選手とスパーリングをしている。そのスパーリングパートナーは、実在のチャンピオン、ロベルト・デュランが演じている。
イワン・ドラゴ大尉は、実在のドイツ人ヘビー級チャンピオンで、かつてドイツ空軍の落下傘兵だったマックス・シュメリングを直接モデルにしている。映画後半の架空の対応者と同様に、シュメリングは政治宣伝のポスターボーイとして利用されることに難色を示した。ロッキー・バルボア対イワン・ドラゴの試合は、第二次世界大戦時代のジョー・ルイス対マックス・シュメリング戦に触発されたもので、唯一の違いは冷戦版であることだ。
撮影は38日間で、最初に撮ったのはディクソンとロッキーの試合だった。シルヴェスター・スタローンは6か月間トレーニングを続けていたが、製作に入ると監督業に集中するため、そのトレーニングをやめる必要があった。試合を撮影日程の最後に回していたら、開始時ほど良い体の状態では臨めなかったからである。
この映画の公開により、ロッキー・ユニバースを舞台にしたすべての映画に登場する唯一のキャラクターはロッキー自身である（2位はポーリー（バート・ヤング）とトニー・“デューク”・エヴァース（トニー・バートン）で、彼らはこの作品以前の6作に登場している）。実際、ロッキーのカメであるカフとリンクはすべての映画に登場しており、シルベスター・スタローンは実生活で50年間彼らを飼っている。
アポロとの最初の試合で、ロッキーは150,000ドルを受け取った。彼はガッツォに、税金を差し引いて37,000ドルを手にしたと話している。
本作とロッキー・バルボアは、ロッキーが対戦相手の名前を一度も言わない唯一のロッキー映画である。
本作でのロッキーの生活は最初の2作とは大きく異なるため、シルベスター・スタローンはキャラクターの人生の変化を反映させるべく、前2作とは違う見た目にしたかった。スタローンは名声の最大の代償の一つはプライバシーの喪失であり、有名人の生活のあらゆる側面にメディアが侵入することだと考えていた。人は主にニュースやドキュメンタリー映像を通じて有名人を知るようになるため、カメラがプライバシーの権利をすべて放棄したバルボアを「密かに」撮影しているかのような感覚を映画に持たせたかったという。本作にハンディカメラの映像が多いのはそのためである。
脚本のあるバージョンには、ロッキーがミッキーと初めて出会うフラッシュバックシーンがあり、ロッキーの本当のファーストネームがロバートであることが明かされる。
葉巻愛好家として知られる彼は、『ロッキー』（1976）の撮影中、30歳の時にリング上で息切れするのに気づき、紙巻きタバコをやめた。
本作でロッキーは、第1回WWEレッスルマニアのメインイベンターであるハルク・ホーガンとMr. Tの2人と戦う。
アメリカン・フィルム・インスティテュートは「偉大なヒーローと悪役」リストの「ヒーロー」部門で「ロッキー・バルボア」を7位にランク付けした。
ロッキー・バルボアは本作で30歳だと主張している。シルベスター・スタローンは本作の公開当時30歳だった。
本作はシルベスター・スタローンがロッキー・バルボアとして登場する7作目にあたる。
ラジオシティ・ミュージックホールの看板には、ロッキーの対戦相手として「ジョー・チャック」の名が出ている。最初の『ロッキー』でも、元日の試合の相手を探す興行師がアポロ・クリードにこの選手の名を挙げ、「ジョー・チャックは有望な選手だ」と話している。また、チャックはシルヴェスター・スタローンの最初の妻、サーシャ・スタローンの旧姓でもある。
ポッドキャスト「Unwaxed」（2021年9月）で、シルベスター・スタローンの娘たち（ポッドキャストの司会者）は、彼のエドガー・アラン・ポーとヘラクレスの両方への愛が、ある種この2人の融合体であるロッキーのインスピレーションになったのではないかと指摘した。
ある場面でロッキーは、「リトル」マリーの息子を別の少年と取り違え、母親譲りの「ボリュームのあるアイルランド風の髪」だと言う。息子のほうは勘違いしているのだが、偶然にもマリー役のジェラルディン・ヒューズはアイルランド出身である。
本作のエンディングでは、ロッキーとアポロが互いにパンチを繰り出そうと突進し、その映像が絵画にフェードしていく。これは『ファミリー・ガイ』のシーズン5のエピソードでパロディ化され、クアグマイアとクリーブランドがそのシーンを真似している。
ロッキーの「イタリアン・スタリオン」というニックネームは、シルヴェスター・スタローンにちなんでいる。英語のstallion、つまり「種馬」に当たるイタリア語がstalloneだからだ。
本作や他のロッキー／クリード映画シリーズの随所で、登場人物がロッキーと言っているのかロビーと言っているのか、ロックかロブか、時々不明瞭になる。これは視聴者が彼の本当のファーストネームがロバートだと知った後の聞き間違いに過ぎないかもしれないが、シーン内でも問題なく成立する。よりシリアスな場面では、彼のボクシングのペルソナ「ロッキー」と話しているのか、本当のロブ、ロビー／ロバートと話しているのか、どちらとも取れるからだ。
最初に監督の仕事をオファーされた時、ジョン・G・アヴィルドセンはボクシングに興味がなかったため断ったが、脚本を読んで、3ページ目でロッキーが亀のカフとリンクと会話しているのを見て心を動かされた。彼はそれに魅了され、優れた人物描写と美しいラブストーリーだと思ったと認めている。
ロッキーが購入して運転する車は1979年式ポンティアック・ファイアバード・トランザムである。
ロッキー・バルボアは、アメリカン・フィルム・インスティテュートの「100年...100人のヒーローと悪役」リストで7番目に偉大な映画ヒーローに選ばれた。さらに、『エンパイア』誌の「偉大な映画キャラクター100人」で34位にランクイン。『プレミア』誌の「史上最も偉大な映画キャラクター100人」では64位にランク付けされた。
メインの試合でアポロ・クリードが着用する赤地に白い縁取りのショーツは、『ロッキー』（1976）の最初の試合で、頭上のバナーに描かれたロッキーが着ていたものと全く同じである。
脚本の初期稿では、ロッキーの元対戦相手であるクラバー・ラングとイワン・ドラゴがカメオ出演していた。クラバーはディクソンとの試合のリングサイド解説者となり、ロッキーについて軽蔑的な発言をする予定だった。ドラゴとのシーンでは、ロッキーがステロイド乱用によるエイズで死にかけている彼を見舞う。伝えられるところでは、ロッキーは看護師に「死んだら死んだだ」と言う予定で、これは『ロッキー4 炎の友情』（1985）でドラゴがアポロ・クリードについて言ったのと同じセリフである。これらのシーンは最終的に脚本から削除された。
シルベスター・スタローンは、『ロッキー5 最後のドラマ』（1990）に非常に不満だったため本作を作ることにしたと語っている。同作はファンや批評家から酷評され、ストーリーは不正確で、演技も興行成績も振るわなかった。それで1999年に本作の制作を決意したが、ゴーサインが出るまでに6年かかった。
フィラデルフィアの地元住民による分析で、ロッキーがトレーニングラン中に市内を走ったルート（子供たちが皆一緒に走った時）が追跡された。もし彼が南フィラデルフィアの家から美術館の階段の頂上までこの実際のルートを走ったなら、1日で約30.2マイル走ったことになる。これはマラソンより4マイル多い。
シルベスター・スタローンは、ジーン・ハックマンが『フレンチ・コネクション』（1971）で帽子をかぶっていたため、本作では帽子をかぶらないよう求められた。スタローンはこの要求に激しく抵抗し、ロッキーはポパイ・ドイルとは全く異なるキャラクターだと主張した。
チャック・ウェプナーによると、ロッキーとサンダーリップスの試合は、ウェプナーとアンドレ・ルネ・ルシモフの試合に基づいている。ウェプナーは、本作でロッキーがそうであるのと同じようにリングから投げ出された。
ロッキーのアパートの壁に貼られた写真の1枚は、カラヴァッジョの「聖マタイの召命」の複製である。この絵は、キリストがマタイを無名の生活から奇跡の光の中へと文字通り召し出す様子を描いている。アポロ・クリードがほぼ同じようにロッキーを選ぶため、この絵は明らかなテーマ的な共鳴を持っている。
『ロッキー』シリーズでミッキーについて語られない唯一の作品であるが、「There's No Easy Way Out」の曲中のモンタージュには登場する。また、シリーズでエイドリアンが車を運転する唯一の作品でもある。
ロッキーがフィラデルフィア美術館の階段を駆け上がる象徴的なショットは、ギャレット・ブラウンによって実現した。フィラデルフィア出身のブラウンは、最近ステディカムを発明し、それを売り込むためにロサンゼルスへ飛ぶ準備をしていた。彼は廊下で人々を追うテスト映像を撮っていたが、最も経験豊富な映画製作者でもどうやって撮ったのか不思議に思うようなものを撮りたかった。彼はガールフレンドに美術館の階段を上り下りさせ、そのすぐ後ろを追いかけた。その映像を使って、ブラウンはロサンゼルスでの初日にカメラを売り込んだ。数か月後、ジョン・G・アヴィルドセンがその映像を見て、同様のタイプのショットがこの映画に最適だと感じた。アヴィルドセンはブラウンとステディカムを雇い、ガールフレンドを撮影しながら階段を駆け上がってから数か月後、今度はシルベスター・スタローンを撮影しながら再び階段を駆け上がった。
ロッキーが美術館の階段を上る2つの場面は、2時間半の間隔で撮影された。最初の、上りきれない場面は日の出前。2つ目の、「Gonna Fly Now」が流れるトレーニング場面で意気揚々と駆け上がるショットは、日の出後に撮られている。
オープニングのモンタージュで見られるロッキーのグッズの多くは、当時入手可能だった完全に本物のグッズだった（ロッキーのTシャツ、ロッキーのボクシンググローブ、ロッキーのコーヒーマグなど）。
ロッキーが運転する黒いスポーツカーのナンバープレートは「Sothpaw」である。
ジョナサン・ロスとのインタビューで、シルベスター・スタローンは『ロッキー3』を9点と評価した。
ポーリー、エイドリアン、トニーが乗った木製の荷車をロッキーがデッドリフトするシーンは、映画『ヘラクレス（1957）』へのオマージュである。シルベスター・スタローンは子供の頃にこの映画を見て、俳優を目指し、ウェイトトレーニングに励むきっかけを得た。
ロッキーとアポロ・クリードが友人になると、クリードはロッキーのリングネーム「イタリアの種馬」にちなんでロッキーを「スタリオン」と呼ぶ。そう呼んだのは彼だけだった。
ロッキーの雇い主であるガッツォは、当初はロッキーの兄であるという設定も意図されていたが、ジョン・G・アヴィルドセンは『波止場（1954）』に似すぎているとしてそのアイデアを却下した。
カリフォルニア州ブエナパークのムービーランド蝋人形館にあった、ロッキー・バルボア姿のスタローンの蝋人形は、身長5フィート7インチだった。同館は現在、閉館している。
『ロッキー3』（1982年）の制作中、A・トーマス・ションバーグがデザインした高さ9フィート、重さ1,500ポンドのブロンズ像がフィラデルフィア美術館の階段の上に設置された。撮影終了後、シルベスター・スタローンはその像を美術館に寄贈しようとしたが、美術館は不要と答えたため、何が「芸術」を構成するかをめぐって美術館と市の芸術委員会の間で大きな議論が巻き起こった。美術館は像を「映画の小道具」に過ぎないと主張し、受け取りを拒否した。地元の人々は怒り、像は最終的にサウスフィラデルフィアのワコビア・スペクトラムの前に置かれた。その後、『ロッキー5 最後のドラマ』（1990年）の撮影のために美術館に戻され、撮影後は再びスペクトラムの前に移された。後に像は倉庫に保管され、その後フィラデルフィア美術館へと続く有名な階段のふもとの公園に移された。
シルベスター・スタローンの弟フランク・スタローンが、クラバー・ラングとの最初の試合前のロッキーのトレーニング中に、サウンドトラックから彼の曲「Pushin'」を演奏しているのが見られる。
脚本の最初の数稿ではエイドリアン・バルボアは存命で、ロバート・バルボアはアメリカ空軍に所属していた。初期のタイトルは『Rocky VI: Puncher's Chance』だった。この時点では、物語はロッキーが地元の青少年向けジムを運営することを中心に展開していた。しかし、シルベスター・スタローンはこの映画に必要な感情的インパクトが欠けていると感じ、タリア・シャイアと合意して、彼女のキャラクターは映画から外すのが最善であるとした。そうすれば最初の瞬間からロッキーに感情的な溝が生まれるからだ。ファンが、スタローンとの不和や出演拒否が理由で彼女が映画から外されたと思うことがないよう、シャイアはキャラクターを死なせるというスタローンの決定を支持する公開声明を出した。
『ロッキー』映画シリーズでのロッキー・バルボア役は、『Premiere』誌の「史上最高の映画キャラクター100人」で64位にランクインしている。
シルベスター・スタローンの幼い息子サージオ・スタローンが、新生児のロバート・バルボア・ジュニアを演じた。この役は後に、兄のセイジ・スタローンが『ロッキー5 最後のドラマ』（1990年）で演じることになる。
シルベスター・スタローンは、同じキャラクターを演じて主演男優賞と助演男優賞の両方にノミネートされた、オスカー史上3人目の俳優である。バリー・フィッツジェラルドは『Going My Way』（1944年）でフィッツギボン神父を演じて主演男優賞にノミネートされ、助演男優賞を受賞した。アル・パチーノは『ゴッドファーザー』（1972年）で助演男優賞に、『ゴッドファーザー PART II』（1974年）で主演男優賞に、それぞれマイケル・コルレオーネ役でノミネートされた。そしてスタローンは『ロッキー』（1976年）で主演男優賞に、『クリード 過去の逆襲』（2015年）で助演男優賞に、それぞれロッキー・バルボア役でノミネートされた。
シルヴェスター・スタローンは、2005年12月22日、カリフォルニア州知事アーノルド・シュワルツェネッガーから表彰状を受けた。他の映画人が費用の安い他州や海外へ拠点を移すなか、ロサンゼルスで『ロッキー・ザ・ファイナル』（2006年）を撮影した功績によるものだった。
シルベスター・スタローンは、ロッキー・ユニバースの伝統を守るため、マイケル・B・ジョーダンに、アポロ・クリードが『ロッキー』（1976年）で着用し、ロッキーが『ロッキー3』（1982年）と『ロッキー4/炎の友情』（1985年）で着用した有名なアメリカ国旗のトランクスを着用するよう求めた。
7年間の実りのない苦闘の末、銀行にわずか115ドルしかない状態で、彼は『ロッキー』の脚本に対する33万ドルのオファーを断り、自ら主演して週給230ドルを稼いだ。
ロッキーが指を骨折したふりをすることを可能にする古傷は、シルベスター・スタローンが大学フットボールをプレー中に負った実際の怪我である。
ポーリーとロッキーの精肉工場のシーンで、ポーリーは像が撤去されたことに怒っているのかと尋ねるが、これは像をめぐる実際の論争をほのめかしている可能性がある。『ロッキー3』（1982年）の制作中、A・トーマス・ションバーグがデザインした高さ9フィート、重さ1,500ポンドのブロンズ像がフィラデルフィア美術館の階段の上に設置された。撮影終了後、シルベスター・スタローンは像を美術館に寄贈しようとしたが、美術館側は不要と回答し、何が「芸術」なのかをめぐって美術館と市の芸術委員会の間で大きな議論が巻き起こった。美術館は像は「映画の小道具」に過ぎないと主張し、受け取りを拒否。地元住民は激怒し、像は最終的にサウスフィラデルフィアのワコビア・スペクトラムの前に設置された。その後、『ロッキー5 最後のドラマ』（1990年）の撮影のために美術館に戻され、撮影後は再びスペクトラムの前に移された。
本作と『ロッキー4 炎の友情』は、トレーニング中に有名なフィラデルフィア美術館の階段を駆け上がらない唯一のロッキー映画だが、本作ではその階段が映し出されている。
ドラゴとの試合後にロッキーが行う象徴的なスピーチはアドリブだった。
ロッキーとポーリーの「真ん中のやつを殴れ」のシーンは、フランス語版では少し異なる。ロッキーのセリフ「3人に見える」（「J'en vois trois comme lui」）は同じだが、ポーリーの返答は「1人選んで殺せ！」（「Vises-en un et butes-le!」）と訳されている。
ロッキーが主役ではなく脇役として描かれる、ロッキー・サーガ初の作品である。
ロッキーの鏡に貼られた写真は、少年時代のシルベスター・スタローンの実際の写真である。
ラングはオープニングのモンタージュで初登場し、ロッキーのタイトル防衛戦をいくつか観てから嫌悪感を示して立ち去る。これは試合が取るに足らない相手とのものだったという最初のヒントであり、ラングはそれを知っていた。サンダーリップスとの乱闘中にロッキーが負傷する可能性に心を痛めたミッキーは胸を押さえ、呼吸がひどく苦しそうになる…
シルベスター・スタローンが脚本を書かなかった初のロッキー映画である。ライアン・クーグラーがアーロン・コヴィントンと共に脚本を執筆した。2人はストーリーを練る際に主演俳優に相談し、ロッキーの声を確実に捉えた。
路上の酔っ払いを抱えていくロッキーの屋外ショットはフィラデルフィアで撮られたが、その男を運び込むバーはハリウッドのセットだった。酔っ払い役は、トロマ・エンターテインメントの作品で知られるロイド・カウフマンが、クレジットなしで演じている。
ミッキーのマネージャー就任の申し出を断った後にロッキーが語るモノローグは、シルベスター・スタローンがアドリブで演じた。スタローンは後に、撮影に使われた狭いアパートの浴室は本当に死の匂いがしたと説明している。
ロッキーとサンダーリップスの戦いのシーンの撮影には10日間を要した。
最初の2作と同様、脚本家のシルベスター・スタローンは自身の人生の伝記的要素をロッキーの物語に取り入れた。特に、ロッキーの人生の「非現実的」な側面と、彼が「普通」からどれほどかけ離れてしまったかに焦点を当てた。本作制作時、スタローンは名声の絶頂にあり、ロッキーが経験する大げさなセレブリティの露出の多くは、スタローン自身の経験に基づいていた。
シルベスター・スタローンは、『ロッキー2』（1979年）の後でアイデアが尽きたことを認めており、本作と『ロッキー4 炎の友情』（1985年）は戦いとトレーニングに重点を置いているのに対し、最初の2作はボクシング以外の要素も多かった。
『クリード チャンプを継ぐ男』（2015年）でロッキー・バルボアを演じたシルベスター・スタローンは、同じキャラクターを演じてアカデミー賞に2回ノミネートされた6人目の俳優である（ビング・クロスビー、ピーター・オトゥール、アル・パチーノ、ポール・ニューマン、ケイト・ブランシェットに続く）。スタローンは以前、『ロッキー』（1976年）でも同じロッキー・バルボアを演じた。2作品の間隔はほぼ40年（正確には39年）である。
レオ「ザ・ライオン」スポリーノ戦の前にロッキーがアドニスに言う「明日はない」という言葉は、『ロッキー3』（1982年）でアポロ・クリードがクラバー・ラング戦の前のトレーニング中にロッキーに言ったのと同じ言葉である。
ジョー・フレイジャーとアポロ・クリードがリングで冗談を言い合うときのロッキーの「友達なんだろう」というセリフは、フレイジャーとモハメド・アリの実際の確執への言及である。クリードのキャラクターはアリをモデルにしている。アリとフレイジャーは最初の試合まで友人だったが、アリがフレイジャーを侮辱し続けたことで2人の関係は崩壊した。
スタローンは当初、ロッキー・サーガを3部作としてのみ語るつもりで、1982年の『ロッキー3』で終える予定だった。1979年のロジャー・イーバートとのインタビューで、スタローンは「『ロッキー4』は絶対にない。どこかで終止符を打たなければ」と述べ、ボクシング映画制作の身体的・精神的負担を理由に挙げた。また、『ロッキー3』の後にキャラクターをどこへ連れて行くかわからないとも語った。しかし1982年、『ロッキー3』の記者インタビュー中に、4作目もあり得ると認めた。「作るとしたら、ロッキーが自分を超えて国際社会に飛び込む必要がある場合だけだ」と彼は言った。スタローンは後に、『ロッキー4 炎の友情』のストーリーは1936年と1938年のジョー・ルイス対ドイツ人ヘビー級選手でナチスの操り人形となったマックス・シュメリングの試合に触発されたと述べている。
作中のある場面で、ロッキーは卵を数個割ってグラスに入れ、飲み干す。これはオリジナルの『ロッキー』（1976年）でロッキーが同じことをするシーンへのオマージュである。
ロッキーの祝福出演を集めたモンタージュには、『マペット・ショー』（1976年）に出演する彼のシーンが含まれている。使用された映像は、1979年1月9日にシルベスター・スタローンが出演した実際のエピソードからのものである。映画用に、ジム・ヘンソンがカーミットの紹介でロッキーの名前を吹き込んだ。モンタージュには、1976年のアカデミー賞でのスタローンの実際の出演シーンも見られる。
撮影終了後、シルベスター・スタローンは2匹の亀「カフ」と「リンク」を引き取り、2020年6月時点でも元気に飼育している。同じ亀は『ロッキー・ザ・ファイナル』（2006年）にも登場した。
ネタバレを含むトリビア
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友人アポロ・クリードへの胸を打つ呼び戻しとして、ロッキーが最後のノックアウトパンチを放つ直前、彼が明らかにドラゴの周りを回り、『ロッキー3』（1982年）でアポロが教えたようにリードハンドで何度もジャブを打つ姿が見られる。
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曖昧なままにされていたが、後に『クリード チャンプを継ぐ男』で、ジムでのアポロとロッキーの友好試合はアポロが勝ったことが明かされた。
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本作のラストでクラバー・ラングと再戦するが、これがシリーズでロッキーがタイトルを懸けて戦う最後の試合となる。『ロッキー4 炎の友情』（1985年）では、イワン・ドラゴとの最終戦はアメリカのボクシング委員会の公認を受けておらず（試合前に解説者がそのことを認める描写がある）、『ロッキー5 最後のドラマ』（1990年）ではロッキーはリングに上がっていない。『ロッキー・ザ・ファイナル』（2006年）の最終戦は、現役チャンピオンのメイソン“ザ・ライン”ディクソンとのエキシビション・マッチだった。
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本作でロバート“ロッキー”バルボア・ジュニアがシリーズに初登場する。このキャラクターは7作中6作で、それぞれサージョ・スタローン、イアン・フリード、ロッキー・クラコフ、セイジ・スタローン、マイロ・ヴィンティミリアが演じてきた。2021年時点で、ヴィンティミリアは『ロッキー・ザ・ファイナル』（2006年）と『クリード 炎の宿敵』（2018年）の2作でこの役を演じた唯一の俳優である。
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シルヴェスター・スタローンによれば、DVDには2つの結末（ディクソンが判定勝ちするものと、ロッキーが判定勝ちするもの）が収録されており、ファンがこのキャラクターのサーガをどう終わらせるかを選べるようになっている。
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最後に撮影されたシーンは、フィラデルフィア美術館の階段をロッキーが駆け上がる場面だった。シルヴェスター・スタローンはこのショットを意図的に最後まで残した。この場面があまりに象徴的で、感情的になることが分かっていたからだ。そして、キャラクターに別れを告げるのにふさわしい方法だと感じていた。本人の言葉を借りれば、「あの走りはロッキー体験のすべてを凝縮したものだ」という。
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シルヴェスター・スタローンは、アポロ・クリードを死なせたことが本作での最大の後悔の一つだと話している。ロッキーがトレーニングをしてドラゴを倒す動機を作る必要があったためだ。近年の発言では、もし撮り直せるならアポロを車椅子で生活する状態にとどめればよかった、そうすればもっと控えめで内省的な人物にできたはずだ、とも語っている。
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ロッキーがKO負けを喫する姿を描いた唯一のロッキー映画である。
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第1作で、ガッツォの運転手は「知恵遅れは動物園が好きだ」と言って、エイドリアンを動物園へ連れて行くよう勧める。ロッキーは怒り、彼女はただ恥ずかしがり屋なだけだと言い返す。本作では、そのロッキーが動物園でエイドリアンにプロポーズする。
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ラングとの再戦中、ロッキーがポーリーに唾を吐くシーンは偶然だった。バート・ヤングの反応は本物である。
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シルヴェスター・スタローンとジョン・G・アヴィルドセンが映画の結末をめぐって殴り合い寸前になったと報じられている。スタローンは、ロッキーにも別の勝利があることを示すためにクリードが明確に勝つ結末を望んだが、アヴィルドセンは試写会の観客がどちらがチャンピオンと宣告されたのか分からないように結末を編集した。しかし、ロッキーとエイドリアンの物語の結末については合意した。ラフカットを見ると、何かが欠けているのは明らかだった。アポロ・クリードとの大一番に焦点が移るにつれ、エイドリアンは映画からほとんど消えていた。そこで再撮影が予定され、今度は彼女が試合の最終ラウンドを見にアリーナに現れる。試合が終わると、2人は観客の騒音をかき分けて互いを呼び合い、ロッキーはリングサイドの熱狂から離れて彼女を見つけ、手を取る。これがスタローンがヒーローに望んだ明るい結末だった。
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DVDの舞台裏ドキュメンタリーによると、試合の撮影では細かなつながりの問題があった。シルヴェスター・スタローンとアントニオ・ターヴァーが実際にパンチを打ち合ったため、予定より早い段階で腫れや鼻血が出たことが原因だという。DVDには、ロッキーが勝つもう1つの結末も収録されている。こちらも、判定が割れるスプリット・デシジョンでの勝利である。
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ロッキーの主要なキャラクターアークは、タオルを投げ入れずアポロの命を救わなかったことへの罪悪感に苛まれるというものだ。しかし、いずれにせよ結果は変わらなかった可能性が高い。ドラゴがアポロに致命的一撃を加える直前、ドラゴはアポロを猛烈に打ちのめしており、レフェリーが介入しようとするがドラゴに投げ飛ばされてしまう。その攻撃はあまりに残忍で、たとえロッキーがタイミングよくタオルを投げ入れていたとしても、レフェリーがドラゴの猛攻を止めてアポロを救うことはできなかっただろう。
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ロッキーの身体的な衰えを演じることは、シルヴェスター・スタローンにとって謙虚な気持ちになる体験だった。69歳の彼はこう語っている。「椅子に座ったときはいつもの自分なのに、1時間半後に目を開けると、健康ではない人に変わっている……本当に身につまされる。人々は毎日こういうことを経験しているんだ……時計の針が進んでいることを、間違いなく実感させられた」。
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ポーリーの部屋でロッキーが息子のバンクーバー移住を話す場面には、若いロッキー姿のシルヴェスター・スタローンと、幼い長男セイジ・スタローンが写った写真がある。ライアン・クーグラーは、セイジの姿を映画に残さないのはおかしいと考え、渋るスタローンに写真の提供を促した。スタローンは、個人的にはこの映画をセイジに捧げる作品と見ていると認めている。セイジは『ロッキー5 最後のドラマ』（1990年）でロッキーの息子を演じ、2012年7月13日に36歳で亡くなった。
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ロッキーがシリーズで対立してきた相手の中で、エイドリアンに卑猥な言葉を浴びせてロッキーを怒らせ、対立をさらに激化させたのはクラバー・ラングだけである。
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ディクソンとバルボアの試合開始時、画面に2人の戦績が表示される：* ロッキー・バルボア：勝ち57、負け23、引き分け1、KO54。* メイソン・ディクソン：勝ち33、負け0、引き分け0、KO30。
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ロッキーとディクソンの試合は、俳優のシルヴェスター・スタローンとアントニオ・ターヴァーが実際に打ち合って撮影された。スタローンによれば、試合中のパンチは1発も手加減されておらず、フィルムに収められたすべての打撃は本物だった。さらにスタローンは、ロッキーが9カウントまでダウンし、ロープにつかまって立ち上がろうとするが焦点が合わない場面は完全に本物だと明かしている。ターヴァーが本当に彼を倒し、彼は本当に立ち上がれなかったのだ。
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シルヴェスター・スタローンによる当初の編集版は2時間半近くあった。このバージョンは2006年5月15日に試写会の観客に披露された。その後MGMがスタローンに1時間45分への短縮を要求した（最終的な公開版は1時間42分）。DVDに未収録のカットシーンには以下がある：息子と話した後、ロッキーがエスカレーターで女性の後を追い、エイドリアンだと思うが、もちろん違うと分かる。元の編集版ではエイドリアンの墓参りが何度もあった。ロッキーの脳損傷が実は脳損傷ではなかったことが免許のシーンから削られた。トレーニングシーンが2つ：ロッキーがウェイトトレーニングをし、メイソン・ディクソンがサバイバーの「Fire Makes Steel」に合わせてトレーニングするシーンと、その後「Gonna Fly Now」でロッキーだけのトレーニングシーン。この2つは最終版で一つにまとめられた。試合前、マリーとロッキーがハグを交わす。試合前、ロッキーがマイク・タイソンに挨拶する。また、観客に結末を明かさないよう、4つの結末で撮影された：1 - ロッキーが判定負け、2 - ロッキーがKO負け、3 - ロッキーが判定勝ち、4 - ロッキーがKO勝ち。
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クラバー・ラングは、クライマックスでロッキーに倒された主要な敵役のうち、ロッキーが試合後に握手せず、敬意も示さなかった最初の相手である。出会ったときから、ラングの側も一切敬意を示していなかったためだ。
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再戦の終盤、ロッキーはアポロを倒し、放ったパンチの勢いで同時にキャンバスに倒れ込む。アナウンサーは2人とも先に立ち上がった方が勝者で、どちらも立てなければ引き分けでアポロがタイトルを保持すると述べていた。後者は事実だが、引き分けならチャンピオンがタイトルを保持するというのは、実際の試合なら決して起こらなかっただろう。ロッキーが滑って倒れ、アポロを倒したのだから、アポロに倒されたのではなく自らつまずいてキャンバスに倒れたため、ロッキーが勝者と宣告されたはずだ。先に立ち上がったとしても、ロッキーの転倒はスリップと判定され、いずれにせよロッキーはKO勝ちだっただろう。
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終盤、ロッキーとアポロが試合をしようとする時、ロッキーは「おい、年配のわりには本当に動きがいいな」と言う。現実では、カール・ウェザースはシルヴェスター・スタローンより2歳年下である。
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ロッキーは、『ロッキー3』（1982）のラストで行われたアポロとの3度目の対戦は、アポロの勝ちだったと明かしている。
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ロッキーが再戦に勝ったというより、アポロが負けたと言える。アポロはスコアカードで大きくリードしており、判定勝ちは容易だった。アポロはロッキーと打ち合い、ロッキーにKOできるほど近づく隙を与えてしまった。同様の状況が実際のヘビー級戦でも起きた。1941年6月18日、ビリー・コーンは当時の世界ヘビー級チャンピオン、ジョー・ルイスに対して判定勝ちを収めようとしていた。13ラウンド目、彼はリードを保つのに役立った「打って離れる」戦術（ジャブと距離を取る）を捨て、ルイスをKOしようとした。ルイスがコーンの顎に右を決め、チャンプはKO勝ちでヘビー級タイトルを保持した。
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タイトル奪還のため、ロッキーは一般にロープ・ア・ドープとして知られる戦術を駆使する。相手に試合を支配していると思わせ、アドレナリンを出させて相手を挑発し、相手を疲弊させて簡単に倒せるようにする。この戦術は、有名な「ジャングルの決闘」でモハメド・アリがジョージ・フォアマンに対して使った。
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アポロ・クリードやクラバー・ラングと違い、イワン・ドラゴはロッキー・バルボアとの最初のボクシング試合で敗れた唯一の対戦相手である。
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ロッキー（1976）シリーズの最初の6作品すべてに、各作品固有の映像で登場する唯一のキャラクターは、ロッキー・バルボア（シルヴェスター・スタローン）、ポーリー（バート・ヤング）、トニー・「デューク」・エヴァース（トニー・バートン）である。エイドリアン（タリア・シャイア）は以前の5作品に登場するが、本作では回想シーンのみで、映画の出来事の前に亡くなっている。ステュ・ナハンも全作品に出演/声が聞かれるが、彼は実在のスポーツ関係者であり、映画のために作られた架空のキャラクターではない。
