O Mundo em Guerra: 28 curiosidades que você não sabia
Em junho de 1940, os soviéticos invadiram os Estados Bálticos, a Bessarábia e o norte da Bucovina. Como isso deixou Ploesti — de onde vinha quase dois terços do petróleo alemão — a dois dias de viagem de tanque da nova fronteira, o OKW começou a planejar Barbarossa.
Albert Speer foi entrevistado por Martin Smith, que detestou profundamente toda a experiência. Smith ficou enojado com o fato de Speer parecer não ter vergonha de seu papel no regime nazista, mas precisou ser educado para que a entrevista prosseguisse. Até hoje ele se sente desconfortável com a experiência.
A invasão conjunta da Polônia por alemães e soviéticos foi acertada no Pacto Molotov-Ribbentrop, em 23 de agosto de 1939. Adolf Hitler só poderia invadir a Polônia se Joseph Stalin fizesse o mesmo, caso contrário a Alemanha correria o risco de lutar uma guerra em duas frentes em 1939, antes de ter se rearmado o suficiente. Stalin esperou até 17 de setembro para lançar sua invasão, sabendo que a França e o Império Britânico não conseguiriam declarar guerra à União Soviética além da Alemanha.
Joseph Stalin esperou deliberadamente até 17 de setembro de 1939 para lançar sua invasão da Polônia, pois sabia que o Reino Unido e a França não teriam condições de declarar guerra à União Soviética além da Alemanha. O Reino Unido e a França chegaram a considerar declarar guerra após a invasão soviética da Finlândia, em 30 de novembro de 1939, além de bombardear Baku imediatamente para ajudar os finlandeses.
Susan McConachy era responsável por localizar ex-membros da SS para possíveis entrevistas. Passou meses tentando encontrar Karl Wolff, sem sucesso. No entanto, enquanto estava hospedada em um hotel em Berlim, Wolff apareceu e se apresentou dizendo: "Soube que está me procurando?" A princípio, ela se surpreendeu com o quanto ele era encantador, mas, à medida que ele tentava justificar a ideologia da superioridade ariana, passou a detestá-lo. Ainda assim, não discutiu o que ele dizia, para conquistar sua confiança e conseguir a entrevista. Também ficou insatisfeita ao entrevistar outros veteranos da SS, pois precisava ser desonesta sobre seus próprios sentimentos e torcia para não parecer concordar totalmente com o que eles diziam.
Na época em que a série foi feita, não se sabia que o ditador fascista espanhol Francisco Franco havia oferecido aderir ao Eixo em 19 de junho de 1940, mas exigido Camarões para a Espanha, o que era inaceitável para Hitler. O almirante Erich Raeder insistia que a Alemanha precisava de Camarões para o Plano Z.
Muitos historiadores acreditam que o Japão se rendeu por causa da declaração de guerra da União Soviética em 9 de agosto de 1945 e da invasão simultânea da Manchúria. Também já se sugeriu que um bloqueio naval aliado combinado com bombardeios convencionais teria sido capaz de forçar o Japão à rendição pela fome, sem a necessidade de armas nucleares.
A Batalha da Grécia, na verdade, não atrasou a invasão da União Soviética. A operação não poderia começar antes de junho de 1941 por causa da escassez de equipamentos, de um atraso na construção de bases aéreas no leste europeu e porque os rios e canais estavam muito cheios devido ao degelo tardio, impossibilitando o deslocamento das unidades blindadas. As campanhas na Grécia e na Iugoslávia, na verdade, ajudaram Hitler a disfarçar a concentração de forças para Barbarossa.
A decisão de Adolf Hitler e Benito Mussolini de declarar guerra aos Estados Unidos em 11 de dezembro de 1941 é descrita na série como um erro. No entanto, é provável que não tenha feito diferença. Como o Reino Unido declarou guerra ao Japão após o ataque a Pearl Harbor, todas as restrições à ajuda à Grã-Bretanha caíram. Seria apenas uma questão de pouco tempo até que submarinos alemães e italianos começassem a afundar navios americanos que transportavam armas e munições para o Reino Unido, dando ao governo dos EUA seu casus belli para declarar guerra à Alemanha e à Itália. Hitler e Mussolini não podiam mais ignorar a enorme quantidade de ajuda econômica e militar que os EUA davam à União Soviética e ao Império Britânico. Alguns historiadores acreditam que a Alemanha e a Itália deveriam ter declarado guerra aos EUA após o Acordo de Destróieres por Bases, em 1940. Os EUA abandonaram oficialmente sua posição neutra em março de 1941, com o início do Lend-Lease. Destróieres americanos que escoltavam comboios já estavam de fato em guerra havia meses com submarinos alemães no Atlântico, e a declaração de guerra de Hitler possibilitou o Segundo Período Feliz para os submarinos. No início de dezembro de 1941, Hitler e Mussolini souberam do "Rainbow Five", planos de operações ofensivas das forças americanas contra forças do Eixo na Europa e no Norte da África. Discute-se se eles tinham conhecimento do memorando Plan Dog, que determinava que os EUA se concentrariam em derrotar a Alemanha e a Itália enquanto travavam uma guerra defensiva no Pacífico contra o Japão. Roosevelt havia efetivamente declarado guerra naval à Alemanha e à Itália no início de setembro de 1941, quando emitiu a "ordem de atirar à vista", que confirmou publicamente em um discurso em 11 de setembro. Em dezembro de 1940, o almirante Ernest King disse que os EUA já estavam em guerra com a Alemanha.
O depoimento de Albert Speer na série hoje é considerado altamente não confiável. Speer minimizou consideravelmente seu envolvimento nas atrocidades nazistas. Após sua morte, uma carta que ele escreveu em dezembro de 1971 provou que ele tinha pleno conhecimento do Holocausto durante todo o seu curso, apesar de suas repetidas negações públicas.
A série foi acusada de minimizar deliberadamente o papel soviético, e fez com que a URSS produzisse "The Unknown War" em resposta.
A série foi acusada de minimizar a contribuição das várias colônias do Império Britânico para a guerra contra a Alemanha.
Alguns historiadores sugeriram que não havia necessidade de uma invasão do Japão (Operação Downfall), e que um bloqueio naval com bombardeios convencionais teria forçado o Japão à rendição pela fome. Acredita-se que a Operação Starvation teria forçado o país a se render no verão de 1945 se tivesse começado antes.
A série foi criticada por ignorar crimes de guerra cometidos pelos Aliados, especialmente pela União Soviética.
Embora a invasão da União Soviética seja frequentemente retratada como um erro e um ponto de virada na guerra, na realidade Adolf Hitler não poderia continuar a guerra contra o Império Britânico sem reservas muito maiores de petróleo e grãos. Ele foi forçado a se voltar para o leste após o fracasso em derrotar o Reino Unido em 1940-41, para tomar os recursos naturais.
Esta série foi exibida em 60 países desde 1974, incluindo os países que instigaram a Segunda Guerra Mundial. Um número impressionante de 70 nações esteve envolvido na 2ª guerra mundial.
Não é mencionado na série o fato de que Joseph Stalin violou o Pacto Molotov-Ribbentrop ao anexar a Bucovina em 28 de junho de 1940. Em seguida, o Alto Comando Alemão começou a planejar a invasão da União Soviética em julho de 1940 sob o codinome Operação Otto, que mais tarde foi alterado para Operação Barbarossa.
O Reino Unido e a França rejeitaram uma proposta de paz germano-soviética em 28 de setembro de 1939. Adolf Hitler ofereceu encerrar a guerra em 6 de outubro de 1939, após a conquista da Polônia por alemães e soviéticos. O governo alemão fez sondagens de paz à Grã-Bretanha em 26 de maio de 1940, primeiro dia da retirada da Força Expedicionária Britânica (BEF) de Dunquerque. Hitler ofereceu encerrar a guerra com o Reino Unido em 19 de julho de 1940, após a Queda da França, e só autorizou o bombardeio das bases de caças da RAF em agosto depois que os britânicos já haviam bombardeado cidades alemãs por três meses. Em maio de 1941, ele voltou a oferecer o fim da guerra no Ocidente se o Império Britânico não interferisse na Operação Barbarossa. Winston Churchill optou por rejeitar as ofertas de paz de Hitler em 1940 e 1941.
As pessoas no Reino Unido não foram informadas de que a RAF começou a bombardear cidades alemãs em 15 de maio de 1940, depois de já ter bombardeado Dortmund em 10 de maio e Mönchengladbach em 11 de maio.
Quando Joseph Stalin ofereceu formalmente aderir às Potências do Eixo em 25 de novembro de 1940, também pediu que as forças do Eixo se retirassem do leste europeu. Isso ameaçava cortar o principal suprimento de petróleo da Alemanha vindo da Romênia e levou Adolf Hitler a autorizar o planejamento da Operação Barbarossa em 18 de dezembro de 1940.
Sem a invasão da União Soviética em 22 de junho de 1941, a Alemanha teria ficado sem petróleo em agosto e então não teria conseguido continuar a guerra contra o Império Britânico.
O ataque à base naval americana de Pearl Harbor foi considerado um crime de guerra porque o governo japonês não declarou guerra antes. As declarações de guerra foram tornadas obsoletas após a Segunda Guerra Mundial pela Carta das Nações Unidas. Os japoneses enviaram uma mensagem afirmando que as negociações com os EUA haviam sido encerradas, mas houve um atraso na tradução e ela chegou meia hora depois de o ataque ter começado. O Japão declarou formalmente guerra aos Estados Unidos e ao Império Britânico em 8 de dezembro de 1941 (7 de dezembro no horário dos EUA).
A Polônia ajudou Adolf Hitler a invadir a Tchecoslováquia, invadindo a região fronteiriça e anexando Zaolzie em 1938. O governo polonês elaborou o Plano Madagascar em 1937.
A Alemanha e a União Soviética concordaram em invadir a Polônia em um protocolo secreto do Pacto Molotov-Ribbentrop, assinado em 23 de agosto de 1939. Em 1989, o governo soviético pediu desculpas publicamente pelo protocolo secreto.
Vencedor do Primetime Emmy Award de Melhor Realização Documental (Cultural) em 1974, Jeremy Isaacs, produtor.
Joseph Stalin pretendia atacar as forças alemãs na Europa Oriental até 1944. Adolf Hitler sabia disso e lançou a Operação Barbarossa em 22 de junho de 1941 como um ataque preventivo, antes que Stalin tivesse tempo de se preparar totalmente para a guerra contra as Potências do Eixo europeias. A controvérsia sobre os planos ofensivos soviéticos sugeria que Stalin se preparava para atacar o Eixo no verão de 1941.
No início de 1941, Adolf Hitler se viu diante da escolha entre obter mais petróleo da União Soviética ou se render. Sem dúvida, Joseph Stalin resistiria a qualquer exigência de aumento nas entregas de petróleo, ou pelo menos condicionaria esse aumento a entregas muito maiores de produtos manufaturados alemães, algo que a Alemanha seria incapaz de cumprir. Sob essa ótica, a invasão da União Soviética parece inevitável, mesmo sem o aspecto ideológico.
Parte das informações, sobretudo no que se refere às relações germano-soviéticas em 1939-41, é tida como desatualizada por causa da divulgação de novos materiais depois do fim da Guerra Fria.