Ballerina: 21 Fakten hinter den Kulissen

Als die kleine Eve von The Director angeworben wird, begrüßt Nogi sie. Dann wechselt die Szene zu einer Aufnahme von Eves Füßen, während sie für The Director tanzt. Nogi ist Russisch für „Füße“.
Dieser Film spielt zwischen John Wick: Kapitel 3 (2019) und John Wick: Kapitel 4 (2023).
Shay Hattens ursprüngliches Spec-Script von 2017, als es noch als eigenständiger Actionfilm und nicht als John-Wick-Spin-off gedacht war, war als sehr augenzwinkernder, überdrehter Actionfilm im alten Stil mit reichlich schwarzem Humor und fast selbstironischem Ton angelegt, inklusive eines eingeblendeten Bodycounts für Rooney Brown (im fertigen Film heißt sie Eve Macarro), der nach jeder Actionszene erscheinen sollte, und wie es beschrieben wurde, gefüllt mit viel expliziter und sehr blutiger Gewalt und grundloser Nacktheit von Rooney. Zwischen 2019 und 2022 wurde das Drehbuch mehrfach umgeschrieben, um es den John-Wick-Filmen anzunähern, da entschieden wurde, daraus ein Spin-off dieser Filme zu machen. Hatten arbeitete zunächst mit Len Wiseman an der Überarbeitung des Drehbuchs, dann an weiteren Fassungen mit Michael Finch, und Ana de Armas holte zudem eine weitere Drehbuchautorin hinzu, Emerald Fennell, die gerade den Oscar für das beste Originaldrehbuch für ihren Film Promising Young Woman (2020) gewonnen hatte, um eine weitere Überarbeitung des Drehbuchs vorzunehmen. Die Seite der Writers Guild Of America zu Ballerina (2025) listet zwei weitere Drehbuchautoren, die an dem Film mitgearbeitet haben, Rebecca Angelo und Lauren Schuker Blum. Von all diesen sechs Drehbuchautoren, die daran gearbeitet haben, wird im fertigen Film nur Hatten genannt.
Die Hauptfigur des Films ist eine Auftragsmörderin. Der Concierge aus Prag wird von Anne Parillaud gespielt, deren Durchbruchrolle Nikita war, eine Auftragsmörderin in Nikita (1990).
Das Gemälde hinter The Directors Tisch ist „Judith enthauptet Holofernes“, die biblische Episode, die traditionell als Symbol der Macht der Frauen über die Männer gilt.
Im Oktober 2019 wurde Len Wiseman als Regisseur für Ballerina (2025) verpflichtet. Gerüchten zufolge sollte Lady Gaga die Hauptrolle übernehmen, und im Mai 2020 war auch Chloë Grace Moretz als eine der Studio-Kandidatinnen für die Hauptrolle im Gespräch. Im Oktober 2021 verhandelte Ana de Armas über die Hauptrolle, und im April 2022 wurde offiziell bekannt gegeben, dass sie sie übernehmen würde. Die Dreharbeiten sollten ursprünglich im Sommer 2022 beginnen, starteten aber stattdessen im November. Im Februar 2023 war der Film in der Postproduktion, und im März sagte Produzentin Erica Lee, dass sie bereits Pläne für eine Fortsetzung hätten. Im April 2023 arbeiteten die Komponisten Marco Beltrami und Anna Drubich an der Musik für den Film, dessen Start bereits für den Sommer 2024 angesetzt war. In Interviews im September 2023 sagte Wiseman, er habe seinen Director's Cut des Films fertiggestellt. Dann, etwa im Oktober 2023, begannen die ersten Insider-Gerüchte, dass der Film ein „Chaos“ sei. Im Februar 2024 wurde offiziell bekannt gegeben, dass der Film vom ursprünglichen Start im Juni 2024 um ein ganzes Jahr auf Juni 2025 verschoben wird, acht Jahre nachdem das ursprüngliche Drehbuch geschrieben wurde, und zweieinhalb Jahre nach den ursprünglichen Dreharbeiten. Als Grund dafür wurde zunächst genannt, dass man mehr Actionszenen hinzufügen wolle und Wiseman mit Produzent Chad Stahelski an zusätzlichen Szenen arbeiten werde. Wenige Tage später sagte Schauspieler Ian McShane in einem Interview, der Film werde tatsächlich viel umfangreichere Nachdrehs durchlaufen als ursprünglich gesagt, und zwar wegen eines enttäuschenden ersten Schnitts und weil Stahelski und andere ihn „besser machen“ und „die Reihe schützen“ wollten. Im März 2024 kamen während der Nachdrehs ein paar neue Figuren hinzu, gespielt von David Castañeda und Sharon Duncan-Brewster. Im Juni 2024 erwähnte Norman Reedus in einem Interview mit Collider, dass er während der Nachdrehs zusätzliche Kampfszenen abgedreht habe und dafür von Japan nach Budapest reisen musste, wo die Nachdrehs stattfanden, und dann zurück nach Japan. Im Juli 2024 wurden Gerüchte, dass Wisemans Director's Cut nicht so gut sei, wie Studio und Produzenten erwartet hatten, weiter bestätigt, als Berichte über eine Testvorführung eines früheren Schnitts des Films durchsickerten. Er wurde als „katastrophal“ beschrieben, und es hieß auch, der Film könne ein „Serienkiller“ sein. Die durchgesickerten Reaktionen der Testzuschauer erwähnten alle, der Film sei eine „grenzwertige Nachahmung der John-Wick-Filme, aber chaotischer und aus der Perspektive einer Auftragsmörderin erzählt“, außerdem sei er „tonal inkonsistent“ und „schlecht inszeniert“. Im September 2024, genau als der erste offizielle Trailer des Films erschien, wurden Tyler Bates und Joel J. Richard, die zuvor die Musik für alle vier John-Wick-Filme komponiert hatten, engagiert, um nach den Nachdrehs und dem erneuten Schnitt eine komplett neue Filmmusik zu komponieren, nachdem Beltramis und Drubichs Musik aus Wisemans ursprünglichem Director's Cut abgelehnt worden war. Im Oktober 2024 bestätigte The Wrap die durchgesickerten Berichte, dass Stahelski die Nachdrehs mehr oder weniger als „Ghost Director“ übernahm, statt Wiseman zu helfen, wie es frühere offizielle Berichte dargestellt hatten. Mehreren Quellen zufolge wurde Wiseman während der Nachdrehs in Prag nicht einmal an den Set zurückgeholt, und Stahelski inszenierte alle Nachdrehs selbst, die drei Monate dauerten. Das führte auch zu Problemen mit Stahelskis Highlander-Neuverfilmung mit Henry Cavill: Sie wurde verschoben, und die Entwicklung musste wegen all der Probleme mit Ballerina und Stahelskis Beteiligung an den Nachdrehs und den Änderungen an dem, was sich als Großteil des Films herausstellte, um fünf Monate zurückgestellt werden. Die Verzögerungen zogen sich so lange hin, dass Cavill schließlich die Rolle in Voltron für Amazon MGM Studios annahm, da sich dadurch sein Terminplan genug leerte, um ein weiteres Projekt zu machen. Lionsgate dementierte dies jedoch und behauptete, Wiseman habe sich nur wegen eines „ernsten gesundheitlichen Problems“ zurückgezogen, sei aber später zurückgekehrt, um mit Stahelski an Nachdrehs zu arbeiten, die laut ihnen nur einen Monat dauerten, trotz anderer Medienberichte, die alle Schauspieler bei Nachdrehs zwischen März und Juni 2024 erwähnten. Ebenfalls im Oktober 2024 gab es eine weitere Testvorführung von Ballerina, und diesmal sollen die Bewertungen und Reaktionen der Testzuschauer auf den neuen Schnitt des Films nach Stahelskis Nachdrehs „deutlich in die Höhe geschossen“ sein und viel positiver ausgefallen sein, besonders im Vergleich zu Wisemans Schnitt. Im November 2024 sagte Wiseman in einem Interview mit Empire, der Film habe keine Nachdrehs gehabt, sondern nur „zusätzliche Dreharbeiten“, und zwar um Szenen hinzuzufügen, die zuvor aus Budgetgründen aus dem Drehbuch gestrichen worden waren. Zu den zuvor offiziell bestätigten Berichten, dass der Film tatsächlich drei Monate Nachdrehs unter Stahelskis Regie durchlaufen hatte, einschließlich neuer Darsteller, dem Ersetzen der ursprünglichen Filmmusik und der Änderung des Großteils des Films, und nicht nur dem Hinzufügen neuer Szenen, äußerte sich Wiseman nicht. In einem Interview mit Collider im Januar 2025 erwähnten De Armas und McShane, dass ihre Figuren eine Kampfszene im Continental hatten, in der sie versucht, Informationen von ihm zu bekommen, und erst aufhört, als sie merkt, dass er auf ihrer Seite steht, doch die ganze Szene wurde herausgeschnitten, höchstwahrscheinlich während der Nachdrehs und des erneuten Schnitts. McShane sagte, er sei „wütend“ gewesen, dass diese Kampfszene herausgeschnitten wurde.
Shay Hatten schrieb den ersten Entwurf des Drehbuchs als eigenständigen Spielfilm.
Der ursprüngliche Kinostart war der 7. Juni 2024. Um mehr Actionszenen drehen zu können, wurde der Termin auf den 6. Juni 2025 verschoben.
Regisseur Len Wiseman verriet, dass die Kampfszene in einem Restaurant in den Alpen am schwierigsten zu drehen war. Die zerbrechlichen Teller gingen ständig kaputt, was immer wieder neue Takes erzwang.
Juliet Doherty ist im echten Leben eine klassische Tänzerin und Ballerina, genau wie ihre Figur Tatiana.
Lady Gaga war für die Hauptrolle der Eve Maccaro in diesem Film im Gespräch, bevor Ana de Armas besetzt wurde.
Wie Keanu Reeves in der Hauptreihe machte Ana de Armas die meisten ihrer Stunts selbst, darunter auch den Einsatz eines echten Flammenwerfers, um einen Mann (sicher) vor laufender Kamera lebendig zu verbrennen. In Interviews gab sie zu, dass sie beim ersten Test der Waffe am Set in Tränen ausbrach, als sie sah, wie ein Mensch in Flammen gesetzt wurde.
Eves erster Kill lief anders ab: Statt einen Mook zu erschießen, um ihren Vater zu retten, stürzte sie den Mörder ihres Vaters eine Treppe hinunter und brach ihm dabei versehentlich das Genick. Diese Auflehnung war es, die sie für die Assassinengilde des Drehbuchs interessant machte – statt dass Winston die Ruska Roma aufgrund ihrer früheren Verbindungen dazu brachte, sie aufzunehmen.
Laut The Wrap drehte Chad Stahelski den Großteil des Films neu, nachdem ihm Len Wisemans ursprüngliche Fassung nicht gefallen hatte. Die Nachdrehs fanden zwei bis drei Monate lang in Prag statt, ohne Wisemans Beteiligung. Ein Insider sagte: „Natürlich musste Chad den Mist von jemand anderem ausbaden. Man darf nicht vergessen, dieser Film ist im Grunde ‚John Wick 3,5‘. Die Geschichte spielt vor ‚John Wick 4‘, und danach können sie sich keinen Fehlschlag in irgendetwas mit ‚Wick‘ leisten.“
Einige der Actionszenen und anderen Szenen aus Shay Hattens ursprünglichem Spec-Skript von 2017, als es noch nicht als John-Wick-Spin-off angelegt war und die später bei den Überarbeitungen des Drehbuchs durch Hatten, Len Wiseman, Michael Finch, Emerald Fennell, Rebecca Angelo und Lauren Schuker Blum geändert oder gestrichen wurden, sind unter anderem: eine Duschszene mit Rooney (im Film Eve Macarro), die in eine wilde Nacktkampfszene übergeht, als sie unter der Dusche angegriffen wird; Rooney, die von Dutzenden Auftragskillern durch den Wald gejagt wird, bevor sie beginnt, diese zu jagen und zu töten; eine riesige Schießerei zwischen Rooney und Auftragskillern in einer Bowlingbahn, während im Hintergrund „Your Love“ von The Outfield läuft; Rooney, die einen voll gepanzerten Plymouth Fury von 1978 fährt und mit dessen Waffenarsenal die Gebäude und ganze Straßenzüge der Stadt voller Auftragskiller in die Luft jagt; Rooney, die in ein Altersheim für alte Auftragskiller geht und sich mit allen einen massiven Kampf und eine Schießerei liefert, während im Soundtrack „Barbara Ann“ von den Beach Boys läuft, bevor sie den ganzen Ort samt allen Insassen mit Raketen in die Luft sprengt; Rooney, die Klippen sprengt, während ein Konvoi von Auftragskillern hindurchfährt, die dann von den herabstürzenden Felsen begraben werden.
Norman Reedus drehte zwischen der ersten und zweiten Staffel von The Walking Dead: Daryl Dixon (2023), deshalb musste er die markante Frisur der titelgebenden Figur behalten.
Eves Rückentattoo „Lux In Tenebris“ bedeutet „Licht in der Dunkelheit“. Es stammt aus Johannes 1,5, wo beschrieben wird, wie Jesus auf die Erde kam, um die Welt von Sünden zu befreien.
Dies ist Len Wisemans erster Spielfilm als Regisseur seit 13 Jahren, nach Total Recall (2012).
Gabriel Byrne spielte Bob in Codename - Nina (1993), einem Film über eine Auftragskillerin (Remake von Nikita (1990)).

Fakten mit Spoilern

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Vor den Ruska Roma sollte Eve von einem Waisenhaus adoptiert werden, das heimlich von der Regierung genutzt wurde, um eine Armee von Tyke-Bomb-Auftragskillern für ihre Black-Ops-Einsätze auszubilden. Der mit Abstand größte Unterschied zwischen Drehbuch und Film ist Eves Motivation: Statt sich an der Organisation zu rächen, die ihren Vater getötet hat, will sie in den Ruhestand gehen. Bei ihrem letzten Auftrag wird sie von einem mysteriösen Scharfschützen angegriffen und liefert sich ein Scharfschützenduell – ein Moment, aus dem im Film die tödliche Abschlussprüfung gegen Petra wurde. Nachdem sie den Scharfschützen getötet hat, entdeckt Eve, dass sie die Tochter der Figur ist, aus der im fertigen Film der Kanzler wurde, woraufhin sie sich der 500 Jahre alten Assassinengilde stellt, die er anführt.
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Schauspieler Daniel Bernhardt war im ersten John-Wick-Film dabei. Seine Figur scheint in diesem Film gestorben zu sein, doch er tritt auch in Ballerina (2025) auf. Das lässt das Publikum entweder glauben, dass er in John Wick (2014) nicht getötet wurde (wo Wick ihm das Genick bricht), oder dass das Studio dachte, dem Publikum würde es nicht auffallen. Allerdings wird er im ersten John-Wick-Teil als „Kirill“ geführt und in diesem Film als „Scarred Eye Assassin“, was die Möglichkeit offenlässt, dass er einfach zwei verschiedene Figuren spielt.