Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht: 23 Fakten hinter den Kulissen

Peter Jackson, Regisseur der Der Herr der Ringe- und Der Hobbit-Filmtrilogien, bestätigte zunächst, dass er an der Serie nicht beteiligt sein würde und sich eine Tolkien-Adaption, die nicht von ihm stammte, durchaus gern ansehen würde. 2018 deutete er jedoch an, er könne eventuell Hinweise zu den Drehbüchern geben, die er den Amazon-Prime-Studios zur Prüfung vorlegte, aber abgelehnt wurde – Berichten zufolge, weil der Tolkien Estate gegen Jacksons Beteiligung an dem Projekt war. Dennoch führten die Showrunner mehrere private Gespräche mit ihm über die Serie.
Morfydd Clark, die in der Hauptrolle der Galadriel zu sehen ist, ist gebürtige Waliserin und spricht Walisisch (ebenso wie ihre Serienkollegen Owain Arthur und Trystan Gravelle). Spät in der ersten Staffel ruft ihre Figur ihrem Pferd den Befehl „cer“ zu – das walisische Wort für „los“. Die Elben in J.R.R. Tolkiens Welt werden oft mit dem Walisischen in Verbindung gebracht und umgekehrt, daher überrascht es kaum, dass Morfydd ein Stück ihrer Muttersprache in die Serie einfließen ließ. Galadriel ist eine zweisprachige Elbin, genau wie Morfydd selbst, weshalb sie sich der Figur verbunden fühlte. Sie hat bereits davon erzählt, wie die walisische Sprache ihre Vorbereitung auf die Rolle prägte und welche Bindung sie am Set zu ihrem Pferd Titan aufbaute. Gegenüber Looper sagte sie in einem Interview: „Worauf meine Tolkien-besessene Mutter wirklich stolz war und was sie uns weitergab, war, dass Tolkien vom Walisischen inspiriert wurde.“ Die Elbensprachen Sindarin und Quenya wurden von Tolkiens Interesse am Finnischen und Walisischen beeinflusst. Tolkien ließ sich stärker von den Klängen der walisischen Sprache inspirieren als von einzelnen Wörtern. Sein Einfluss wirkt im Fantasy-Genre bis heute nach, besonders bei Figurennamen.
Die Serie setzt bewusst auf praktische Effekte, das heißt, Figuren wie die Orks sind echte Darsteller in Masken statt CGI. In einem Interview mit IGN im Juli 2022 erklärte Executive Producer Lindsey Weber, die Prothesen für die Ork-Gesichter seien „dünn und beweglich, damit die Schauspieler ihre Münder bewegen und Emotionen zeigen können wie Menschen“. Außerdem verriet sie, dass die Serie auch weibliche Ork-Figuren enthalten wird.
The Hollywood Reporter meldete im April 2023, dass nur 37 % der inländischen Prime-Video-Abonnenten, die die erste Staffel des Fantasy-Dramas begonnen hatten, alle 8 Folgen zu Ende sahen. Laut ihrer Quelle würde selbst eine Abschlussquote von 50 Prozent nicht als außergewöhnlich gelten, erst recht nicht für eine so teure Serie. Trotz dieser gemeldeten Zahlen erklärte Prime-Video-Chefin Jennifer Salke, sie stehe hinter der Mittelerde-Serie, die mit einer zweiten Staffel zurückkehrt.
Um Details der Drehbücher geheim zu halten, wurden umfangreiche Sicherheitsmaßnahmen ergriffen, darunter zugeklebte Fenster und ein Wachmann, der von allen, die den Writers Room betraten, einen Fingerabdruck-Nachweis verlangte.
Auf der San Diego Comic-Con 2022 hielt das Panel zu Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht (2022) in der Hall H viele Überraschungen bereit, darunter die Moderation durch den Tolkien-Superfan Stephen Colbert und den Serienkomponisten Bear McCreary, der ein 40-köpfiges Orchester und einen 15-stimmigen Chor dirigierte (das erste Mal, dass ein Orchester in der Hall H der Comic-Con auftrat).
HBO war eines der Sender, an die sich der Tolkien Estate wandte, um das Projekt unterzubringen. HBO gehört zu WarnerMedia, ebenso wie Warner Bros., zu deren Filmsparten New Line Cinema zählt und die als Produktionspartner an dieser Serie beteiligt sind. Durch die Beteiligung von New Line Cinema kann die Serie potenziell Material aus der Filmreihe nutzen.
Im November 2017 erwarb Amazon die Fernsehrechte an „The Lord of the Rings“ vom Tolkien Estate und verpflichtete sich zu einer Produktion über 5 Staffeln im Wert von mindestens 1 Milliarde US-Dollar. Damit wäre es die teuerste Fernsehserie aller Zeiten. John D. Payne und Patrick McKay wurden im Juli 2018 für ihre ersten namentlich genannten Aufgaben engagiert. Ihre Geschichte verbindet Verweise auf das Zweite Zeitalter aus den Anhängen mit eigenem Material, das in Absprache mit dem Estate und Tolkien-Experten entwickelt wurde. Gemäß Amazons Vereinbarung mit dem Estate ist die Serie keine Fortsetzung von Peter Jacksons Der Herr der Ringe: Die Gefährten (2001) und Der Hobbit (2012-2014) Filmtrilogien. Dennoch wollten die Produzenten die Filme mit ähnlichem Produktionsdesign, jüngeren Versionen von Filmfiguren und einem Hauptthema von Howard Shore, der die Musik für beide Trilogien komponierte, heraufbeschwören. Bear McCreary komponierte den Original-Soundtrack der Serie.
Jed Brophy, der verschiedene Ork-Figuren spielt, war zuvor als Zwerg Nori in der Der Hobbit-Trilogie zu sehen sowie als diverse Orks in der Der Herr der Ringe-Trilogie.
In den ersten 24 Stunden erreichte Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht 25 Millionen Zuschauer und wurde damit zur bislang meistgesehenen Premiere auf Amazon überhaupt.
Das Schmieden des Serientitels im Trailer entstand, indem eine Legierungsmischung aus Bronze und Aluminium in Formen aus verdichtetem Sand gegossen wurde. Der Guss wurde mit einer Phantom Flex4K-Kamera mit 5000 Bildern pro Sekunde gefilmt, um ihn in extremer Zeitlupe zeigen zu können.
Hier treffen mehrere Darsteller aus Spartacus: Vengeance (2010) wieder aufeinander, darunter Simon Merrells, Cynthia Addai-Robinson, Jason Hood und Antonio Te Maioha, wobei nur sehr wenige dieser Schauspieler in einer der beiden Serien gemeinsame Szenen haben.
Die Serie ist keine direkte Adaption von J.R.R. Tolkiens Büchern, sondern erzählt neue Geschichten, die Tausende von Jahren vor den Hobbit- und Herr der Ringe-Büchern und -Filmen spielen und von historischen Verweisen in diesen Büchern (vor allem den Anhängen) inspiriert sind. Der Tolkien Estate verlangte zwar, dass die Serie nichts ändern darf, was über das Zeitalter geschrieben steht, in dem sie spielt, doch die Showrunner haben völlige kreative Freiheit für eigene Ideen. Obwohl die Serie kein direktes Prequel zu Peter Jacksons früheren Adaptionen ist, haben Amazon und die Showrunner erklärt, sie wollten der Optik und dem Design dieser Filme treu und damit konsistent bleiben. Aus diesem Grund stießen Konzeptdesigner John Howe und die Spezialeffektfirma Weta, beide maßgeblich am Look von Jacksons Filmen beteiligt, zu den Design- und Spezialeffekt-Teams der Serie, und Kate Hawley, die an den Hobbit-Filmen mitgearbeitet hatte, entwarf die Kostüme.
In einem für die Unterhaltungssparte von Amazon Studios seltenen Schritt war Amazon-CEO und Gründer Jeff Bezos einer der Hauptbeteiligten direkt an den Verhandlungen, damit der Deal zwischen Warner Bros., dem Tolkien Estate und Amazon zustande kam, da er persönlich ein Fan der Buchreihe ist. Bezos hatte der TV-Abteilung des Unternehmens zuvor vorgegeben, eine Fantasy-Serie im Ausmaß von Game of Thrones (2011) zu produzieren.
Der VFX-Pionier Douglas Trumbull betreute den Trailer. Es war sein letztes Projekt.
Amazons ursprünglicher Plan für die Fernsehrechte an J.R.R. Tolkiens Romanen 'The Hobbit' und 'The Lord of the Rings' sah vor, die Serie als neue Adaption des letzteren zu gestalten, also praktisch als Nacherzählung von The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001), Der Herr der Ringe: Die zwei Türme (2002) und The Lord of the Rings: The Return of the King (2003), doch der Tolkien-Nachlass lehnte diesen Vorschlag ab. Schließlich erhielt Amazon die Rechte unter der Bedingung, dass sich die Serie von Peter Jacksons früheren Verfilmungen unterscheidet und nichts widerspricht, was Tolkien zuvor geschrieben hatte. Frühe Ideen umfassten Prequel-Geschichten mit Figuren wie Aragorn, Gimli und Gandalf, doch die Showrunner wollten lieber bedeutende, noch unerzählte Ereignisse aus der Lore der Romane in den Mittelpunkt stellen statt bloßer Nebenhandlungen, und so einigten sie sich mit dem Studio darauf, dass die Serie im Zweiten Zeitalter der Bücher spielt. Da sie keine Rechte an Tolkiens 'The Silmarillion', 'Unfinished Tales' und 'The History of Middle-earth' besaßen (die das Erste und Zweite Zeitalter behandeln), durchsuchten sie die Herr-der-Ringe-Romane und Anhänge nach Passagen mit Verweisen auf das Zweite Zeitalter, in dem sie ihre Geschichte ansiedeln konnten. Zum Einbezug neuer Figuren und Handlungselemente berieten sie sich mit dem Nachlass und mehreren Tolkien-Lore-Experten, darunter der Enkel und Romanautor Simon Tolkien.
Während die erste Staffel an der vertrauten Kulisse des ländlichen Neuseelands gedreht wurde, was an die Peter-Jackson-Trilogie erinnert, wechselte die Produktion der zweiten Staffel nach Großbritannien. In einer Erklärung von Amazon hieß es: "Der Wechsel von Neuseeland nach Großbritannien passt zur Strategie des Studios, seine Produktionspräsenz auszubauen und in Studiokapazitäten in ganz Großbritannien zu investieren, denn viele der großen Serien und Filme von Amazon Studios sind bereits in Großbritannien zu Hause."
Man verpflichtete eine große internationale Besetzung, und die Dreharbeiten für die erste Staffel mit 8 Folgen fanden von Februar 2020 bis August 2021 in Neuseeland statt, wo auch die Filme entstanden. Darin enthalten war eine mehrmonatige Produktionspause wegen der COVID-19-Pandemie. Für künftige Staffeln verlegte Amazon die Produktion ins Vereinigte Königreich. Dort wurde die zweite Staffel von Oktober 2022 bis Juni 2023 gedreht, wobei die Arbeiten während des Streiks der Writers Guild of America 2023 abgeschlossen wurden. Eine dritte Staffel ist in Produktion.
Das Vorspann-Intro ist eine musikalische Sequenz, in der Materie verschiedene Formen annimmt, inspiriert vom musikalischen Schöpfungsmythos Ainulindalë aus J.R.R. Tolkiens The Silmarillion. Dieser Erzählung zufolge erschuf Eru Iluvatar (der Schöpfer) die Ainur (die Heiligen), Arda (Mittelerde) und die gesamte übrige Existenz durch eine heilige Musik und einen Gesang namens Musik der Ainur.
Die Serie soll mindestens 5 Staffeln umfassen.

Fakten mit Spoilern

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Arondirs Rüstung zeigt ein Gesicht mit grünen Blättern; dies ist das Symbol des Jack of the Green aus alten Mythen. Später bestätigt er, dass er aus dem Greenwood stammt.
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Die Serie spielt im Zweiten Zeitalter Mittelerdes, Jahrtausende vor den Hobbit- und Herr der Ringe-Filmen, und schildert den Aufstieg des Dunklen Herrschers Sauron nach der Niederlage seines Meisters Morgoth im Ersten Zeitalter. Da das Zweite Zeitalter in den Romanen 3.441 Jahre umfasst, erwogen die Autoren zunächst eine nicht-lineare Erzählweise, um diese lange Zeitspanne in der Serie abzudecken, entschieden aber, dass dies die Zuschauer daran hindern würde, emotional in die Serie einzusteigen. Glücklicherweise segnete der Nachlass von J.R.R. Tolkien es ab, die in den Büchern über Jahrtausende verteilten Ereignisse auf einen viel kürzeren Zeitraum zu verdichten, so wie man es auch bei Peter Jacksons Verfilmungen getan hatte. Das begrenzte die Zahl der menschlichen Figuren, die für die Handlung nötig waren (da sie eine relativ kurze Lebensspanne haben), und ermöglichte es, dass mehrere Figuren, die sich in den Büchern nie begegnen, im selben Zeitrahmen auftreten.
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Mit Staffel 2 steht Jim Broadbent zum vierten Mal in einem großen Fantasy-Franchise vor der Kamera: 1) The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe (2005) als Professor Digory Kirke; 2) Harry Potter und der Halbblutprinz (2009) und Harry Potter und die Heiligtümer des Todes - Teil 2 (2011); 3) Game of Thrones (2011) als Erzmaester Ebrose; 4) Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht (2022) als Snaggleroot.