Room: 44 curiosidades que quizá no sabías

El primer mes de rodaje transcurrió en un decorado de apenas 11 x 11 pies, donde el director y su equipo tuvieron que trabajar por completo dentro de ese espacio limitado. Para mantener el tono claustrofóbico del proyecto, no se retiraron las paredes para facilitar el rodaje. Por eso, rodar alrededor de elementos como la zona de la cocina y la bañera exigió muchísima creatividad. El director pasaba a menudo ratos en la bañera porque era el único sitio donde podía tumbarse y quedar fuera de plano durante las tomas complejas. Describió la experiencia de rodar en tan poco espacio como algo parecido al juego del Tetris.
En la novela la habitación es en realidad algo más pequeña. El decorado tuvo que ser un poco más grande para poder colocar la iluminación y las cámaras.
Para superar la depresión que le dejó terminar esta película, Brie Larson eligió después proyectos más comerciales, empezando por Kong: La Isla Calavera (2017).
Jee-Yun Lee interpreta a la presentadora que informa en las noticias sobre lo ocurrido en Room. En la vida real es presentadora de informativos de CP24, en Toronto.
En sus ratos libres en el rodaje, Brie Larson se sentaba en un rincón a escribir el diario adolescente de su personaje.
En el dormitorio de Joy hay colgado en la pared un póster de Leonardo DiCaprio. DiCaprio ganaría su primer Óscar la misma noche en que Brie Larson lo ganó por Room (2015).
En la pared del dormitorio de Joy hay un póster del álbum OK Computer de Radiohead. Nigel Godrich, colaborador habitual de Radiohead, compuso la banda sonora de Scott Pilgrim contra el mundo (2010), película que también protagonizó Brie Larson. Por casualidad, esa película también se rodó íntegramente en Canadá, igual que Room.
Se rodó una escena en la que se veía a Old Nick detenido por la policía tras una persecución, pero se eliminó del montaje final.
Jacob Tremblay llevó una peluca en las escenas en las que Jack tiene el pelo largo. En una entrevista contó que la peluca picaba mucho. Cuando le preguntaron si se plantearía dejarse crecer el pelo de verdad, respondió con firmeza: «No». Y añadió: «Parecería una niña, como durante el rodaje».
«Ma» le habla a Jack del conde de Montecristo, cuyo protagonista estuvo encerrado en una celda durante muchos años.
Para que congeniaran, la madre de Jacob Tremblay le preguntó si tenía alguna pregunta para Brie Larson. Él le hizo tres: su color favorito, su animal favorito y si le gustaba o no Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza (1977).
Mientras el director Lenny Abrahamson buscaba una actriz para dar vida a «Ma», un conocido le recomendó que viera a Brie Larson en Short Term 12 (2013). Le impresionó de inmediato la capacidad de Larson para encarnar a su personaje de forma auténtica y sin afectación, justo lo que buscaba para su película.
Brie Larson se aisló en su casa durante un mes, sin teléfono ni internet, y siguió una dieta estricta. Lo hizo para entender mejor por lo que pasaban Ma y Jack. Larson ha contado que, como es introvertida y le gusta quedarse en casa, al principio pensó que su mes de aislamiento sería como unas vacaciones. Sin embargo, durante la última semana se hundió mucho y se pasaba el día llorando.
En el dormitorio adolescente de Joy hay un póster de la banda The White Stripes, cuyo cantante se llama Jack.
Brie Larson, Jacob Tremblay y William H. Macy han interpretado a superhéroes. Larson fue Capitana Marvel en el universo cinematográfico de Marvel, Tremblay puso voz a Robin en Harley Quinn (2019) y Macy interpretó a The Shoveler en Mystery Men (1999).
Emma Donoghue escribió el guion basado en su novela antes incluso de que la novela se publicara.
El cuchillo con el que Ma parte la manzana por la mitad para Jack no tiene punta, probablemente para evitar que se use contra Old Nick.
Joy le canta «Big Rock Candy Mountain» a Jack. La letra original hablaba de un vagabundo que fantaseaba con una tierra donde la comida, la bebida y los cigarrillos son gratis y abundantes, donde nadie puede salir herido ni ser encarcelado y donde uno puede ser feliz sin tener que luchar por sobrevivir.
A pesar de ser un actor con experiencia, a Jacob Tremblay le costó levantarle la voz a Brie Larson en la escena en la que expresa su enfado porque su tarta de cumpleaños no tiene velas. Para ayudarlo, el director, Lenny Abrahamson, hizo que todo el reparto y el equipo saltaran y gritaran hasta que él mismo pudo hacerlo.
William H. Macy y Joan Allen también coincidieron como pareja en Pleasantville (1998).
La escena en la que Joy y Jack patinan transcurre en Nathan Phillips Square, frente al Ayuntamiento de Toronto. Los planos de la cámara hacia la derecha apuntan al noreste para no mostrar las famosas letras gigantes de Toronto con las que posan los turistas.
Nancy, la abuela, está leyendo un ejemplar de La ladrona de libros, de Markus Zusak, una novela sobre la capacidad de los libros para alimentar el alma. Recuerda a cómo, a través de los libros, los cuentos de Ma y la televisión, el mundo de Jack se volvió más grande que los límites de la habitación.
Brie Larson aseguró que evitó lavarse la cara durante el rodaje para que en pantalla quedara claro que no llevaba maquillaje.
La película se rodó en gran medida en orden cronológico para facilitar a Jacob Tremblay la interpretación a medida que su personaje evoluciona.
El director Lenny Abrahamson vio a más de 2.000 actores infantiles antes de dar con la prueba de cámara de Jacob Tremblay.
Megan Park rodó escenas como la amiga de instituto de Joy, pero finalmente se eliminaron porque Lenny Abrahamson consideró que alargarían la película sin necesidad.
En algunas escenas del dormitorio adolescente de Joy aparece un póster de la época del famoso álbum OK Computer de Radiohead. El póster reproduce la letra de un tema de OK Computer, «Fitter Happier», en el que una voz robótica habla del «ser humano moderno» de forma irónica y crítica y termina con los versos «más en forma, más feliz y más productivo, un cerdo, en una jaula, con antibióticos». En la pared detrás de la cama de Joy también hay una ilustración de Thom Yorke, el vocalista de la banda.
Lenny Abrahamson quería añadir en un principio una escena explícita de violación para oscurecer y endurecer la historia. La guionista y autora de la novela original, Emma Donoghue, se opuso y le dijo que la escena de la agresión de Old Nick a Joy ya era suficientemente violenta.

Curiosidades con spoilers

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Cuando Jack está viendo la tele y Ma le explica lo de los actores que fingen, se está emitiendo Little Dorrit (2008). En Little Dorrit, los protagonistas pasan décadas encarcelados injustamente en la prisión de deudores.
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Aunque no está basada en hechos reales, la película guarda varias similitudes con el caso de Amanda Berry, una de las tres jóvenes que Ariel Castro mantuvo cautivas durante más de una década en Cleveland, Ohio. A Berry la secuestraron, su captor la violó y tuvo un hijo con él. Tras pasar años encerrada en una habitación, logró escapar junto a su hijo. La novela que inspiró la película se publicó a mediados de 2010, tres años antes de que se descubrieran los crímenes de Castro.
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Cuando Jack y Ma añaden conchas al «huevo-serpiente», el programa de entrevistas que se ve en la tele es el mismo en el que después entrevistan a Joy.
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Para que se encariñara con Brie Larson, la madre de Jacob Tremblay invitó a Larson a su casa antes del rodaje, y jugaron con uno de los juguetes favoritos de Tremblay en la vida real, LEGO, con el que también juega en la película.
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Tras escapar de Room, que durante años hizo las veces de prisión para Ma y Jack, ambos llegan a un hospital. El hospital donde se rodó es Bridgepoint Active Healthcare, un centro de cuidados complejos de Toronto con un diseño moderno que integra la antigua cárcel Don Jail. La antigua cárcel, declarada sitio histórico, sigue en pie y se usa como edificio administrativo del hospital. Se ve brevemente cuando Ma y Jack están en la azotea del hospital con los padres de Ma.
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Hay varias referencias sutiles a que, mientras Joy y Jack siguen cautivos, Joy continúa dándole el pecho a Jack incluso después de cumplir 5 años, mucho más allá de la edad a la que la mayoría de los niños deja la lactancia, y esa práctica solo termina cuando los separan tras el rescate y a Joy se le corta la leche. Una de esas referencias aparece al final de la película, cuando Jack le pregunta «¿Puedo?» mientras le tira de la camiseta, y ella responde: «No, ya no queda, lo siento». Aunque la película no explica abiertamente esta lactancia, sugiere varias razones para la decisión de Joy. Primero, la lactancia aporta a Jack nutrición extra y refuerza su inmunidad física. Además, es una fuente de consuelo para él, alimenta su vínculo emocional y le ayuda a sentirse lo bastante seguro para dormir antes de que llegue su captor cada noche. Por otra parte, la lactancia le ofrece a Joy un pequeño grado de anticoncepción natural, algo importante dadas sus circunstancias. Probablemente no estaría dispuesta a soportar otro parto doloroso e insalubre estando encerrada ni a traer a otro niño al entorno traumático en el que vive Jack. En la novela original, el captor obliga a Joy a tomar pastillas anticonceptivas tras el nacimiento de Jack. Sin embargo, en la película la lactancia, junto con la probable alimentación insuficiente de Joy, es una de las pocas explicaciones de cómo logró evitar más embarazos pese a ser agredida cada noche. En una entrevista de diciembre de 2014 con el grupo de lectura Gotham City Networking, la autora de la novela original confirmó estos motivos para incluir las escenas de lactancia: «Curiosamente, no le di muchas vueltas a mi decisión de que Ma siguiera dándole el pecho a Jack porque me parecía absolutamente lógico en todos los sentidos: consuelo mutuo, sobre todo, pero sí, también nutrición, cierto efecto anticonceptivo al menos al principio y una rutina tranquilizadora para los dos... (¡yo misma echo de menos esas hormonas del sueño a veces!). Solo cuando alguien leyó el primer borrador y reaccionó con rechazo me di cuenta de que la lactancia sería un problema para algunos lectores. Pero estaba decidida a mantenerla porque es un ejemplo precioso de cómo aprobamos oficialmente el amor maternal mientras le ponemos límites estrictos a lo visceral, posesivo y físico que puede llegar a ser».
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Muchos espectadores no entendían que Jack, un niño pequeño, tuviera el pelo largo. Algunos de ellos se hicieron ideas equivocadas sobre el sexo de Jack. Crearon teorías rebuscadas pero incorrectas según las cuales Joy «sabe» que Jack es una niña pero se lo oculta a su captor para que no se interese sexualmente por Jack, como hace habitualmente con Joy. Sin embargo, Jack es efectivamente un niño, y tanto él como Joy tienen el pelo muy largo porque su captor no los asea ni les permite acceder a tijeras ni a ningún objeto afilado que pudieran usar contra él.
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En la novela, Ma tuvo un embarazo anterior, fruto de una violación de Old Nick, y el bebé murió poco después de nacer. Como creía que la muerte había sido culpa de Old Nick, se negó a aceptar su ayuda cuando nació Jack. Le impide tocarlo o incluso mirarlo durante el resto de su estancia en Room.
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En la novela, cuando la presentadora del programa le pregunta a Joy si echa de menos «estar detrás de una puerta cerrada», Joy se gira hacia su abogada y le pregunta: «¿Se le permite hacerme preguntas tan absurdas?».
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Justo después de que Jack salte del camión de Old Nick, lo sobresalta un perro llamado Boomer; sin embargo, en la novela se llama Raja, y su dueño se presenta ante Jack como Ajeet y lleva en brazos a su hija, una bebé llamada Naisha.
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En «Room», Jack lee «Alice in Wonderland», la historia de una niña que cae por una madriguera y descubre un mundo fantástico y extraño donde las reglas normales de su vida ya no se aplican. Esto se corresponde con la experiencia de Jack al escapar de «Room» y entrar en un mundo desconocido que le cuesta entender.
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«Old Nick», el nombre del antagonista, es otro nombre del Diablo en el cristianismo, que se remonta a mediados del siglo 17 y que probablemente se asocia con Niccolò Machiavelli. Emma Donoghue, autora tanto de la novela original como del guion de la película, ha confirmado en varias entrevistas que esa fue su intención al elegir este apodo para el captor de Ma y Jack. Por ejemplo, en 2010, poco después de publicarse el libro, Donoghue le dijo al entrevistador de radio pública Diane Rehm: «Su captor... solo es conocido por el apodo Old Nick porque es claramente una figura diabólica». Al sitio web de temática religiosa Patheos le dijo: «Como es una madre criando a un hijo que es potencialmente heroico, lo veía no solo como una especie de María y Jesús con Old Nick como el Diablo —en Reino Unido, "Old Nick" es una expresión coloquial para el Diablo—, así que sí, los elementos de María y Jesús me parecían bastante obvios, pero también un poco los de Adán y Eva. Para mí era importante que Jack fuera varón. Me gustaba la idea de que funcionaran como un microcosmos de la civilización humana, hombre y mujer. Y también como contraste con Old Nick; es una figura tan diabólica que pensé que tener una figura masculina destacada, Jack, mantenía ese equilibrio».
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El diseñador de producción de la película, Ethan Tobman, quería que la escena final incluyera nieve. Resultó que usar nieve falsa habría supuesto pasarse del presupuesto, así que la idea se descartó. Sin embargo, por suerte, cuando llegó el momento de rodar la escena, empezó a nevar de verdad.
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Todavía en el hospital, un médico le dice a Joy que «lo más importante que hiciste fue sacar a [Jack] mientras aún es plástico». En psicología y desarrollo infantil, la «plasticidad» se refiere a la capacidad de un niño para aprender, crecer y recuperarse de un trauma. La neuroplasticidad es crucial para que Jack pueda interactuar con éxito con el mundo que lo rodea. Las personas de todas las edades muestran distintos grados de neuroplasticidad.
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La historia guarda muchas similitudes con el caso Fritzl, que salió a la luz en Austria en abril de 2008. Josef Fritzl mantuvo cautiva a su hija Elisabeth en un búnker durante 24 años. Durante ese tiempo la violó repetidamente, lo que dio como resultado siete hijos, tres de los cuales permanecieron en cautiverio con su madre. La historia que Ma le cuenta a Jack para explicarle el «mundo» en el que viven se parece a lo que Elisabeth les transmitió a sus hijos. Josef apagaba las luces o les negaba la comida durante días como castigo. Elisabeth pudo escapar cuando uno de sus hijos necesitó ser hospitalizado por un fallo renal. Ella y sus hijos necesitaron cuidados adicionales por su sensibilidad a la luz y a los gérmenes.
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En la novela, Jack choca con frecuencia contra los muebles después de que él y Joy (Ma) escapan y acaban en el hospital. Esto ocurre porque se crio en un espacio reducido durante tanto tiempo que no está acostumbrado a moverse por áreas más amplias.