La víbora negra: 15 curiosidades que quizá no sabías
La serie se rodó principalmente en el castillo de Alnwick, en Northumberland.
John Lloyd recuerda que un colega comentó por aquel entonces que la serie "parece un millón de dólares, pero costó un millón de libras".
La víbora negra se basa en Edmund, el antagonista de la obra de William Shakespeare "King Lear": un hijo ilegítimo y maquinador de un rey que trama hacerse con la corona.
The Foretelling (1983) se emitió en Suecia el 22 de febrero de 1986. Born to Be King (1983) debía haberse emitido una semana después (1 de marzo), pero se aplazó 7 días porque la mayor parte del tiempo de emisión de la televisión sueca ese día estuvo ocupado por las noticias del asesinato del primer ministro sueco Olof Palme la noche anterior.
Richard Curtis admitió en un documental de 2004 que, justo antes de empezar las grabaciones, el productor John Lloyd se le acercó junto a Rowan Atkinson y le preguntó cómo era el personaje de Edmund. Curtis se dio cuenta entonces de que, pese a haber escrito algunos chistes divertidos, no tenía ni idea de cómo se suponía que Rowan Atkinson debía interpretar su papel.
Aunque no aparece acreditado durante toda la serie, las ricas voces del narrador son obra de Patrick Allen, quien luego interpreta a Sir Philip Of Burgundy/The Hawk en The Black Seal (1983).
Rowan Atkinson y Richard Curtis tuvieron la idea de una sitcom histórica mientras trabajaban en Estas no son las noticias de las nueve (1979).
Rowan Atkinson tuvo que sufrir durante la realización del programa, ya que se vio obligado a recortarse el pelo con un estilo medieval poco favorecedor y a llevar una selección de "codpieces priápicos".
La cinta maestra del piloto no emitido, Original Pilot (2009), se dañó en los años 80 y ya no tiene calidad de emisión. Por eso, el episodio dañado se ha incluido como extra del DVD, de modo que no está del todo perdido.
Mientras que en la primera temporada de La víbora negra Edmund era más bien el tonto y el alivio cómico que Baldrick (quien en esa primera temporada tiene ideas ridículas pero logra de algún modo contribuir a sacar a Edmund de apuros en muchas ocasiones), los papeles de los personajes de Blackadder y Baldrick se intercambiaron en las temporadas siguientes debido a la influencia del nuevo guionista Ben Elton. De hecho, el piloto de la primera temporada mostraba a Blackadder con su personalidad posterior, en lugar del mentecato que realmente se veía aquí. Aunque Baldrick conservó muchos de los mismos gestos, muletillas ("Tengo un plan infalible") y actor que lo interpretaba —Tony Robinson—, se convirtió en el tonto y contrapunto cómico que Blackadder era en la primera temporada. Blackadder, en cambio, se volvió un personaje más inteligente e insultante con cada temporada posterior.
La razón de que la serie transcurra en la Edad Media es que Rowan Atkinson y Richard Curtis querían evitar las comparaciones con Hotel Fawlty (1975), que consideraban la sitcom británica de referencia.
El tema de La víbora negra se interpreta con un solo de trompeta acompañado por una orquesta.
Michael Grade, que se convirtió en director de BBC One en 1984, consideraba esta serie demasiado cara y poco divertida, y estuvo a punto de cancelar las siguientes temporadas de La víbora negra (también intentó cancelar Doctor Who (1963) por esas mismas fechas y detuvo la producción de The Tripods (1984)). Finalmente se le convenció de que hiciera más La víbora negra si se convertía en una sitcom de estudio con mucho menos presupuesto. Esto explica por qué no apareció una segunda temporada de La víbora negra hasta 1986.
Esta primera temporada tuvo el mayor presupuesto de la serie, con multitud de extras y atrezzo (caballos, armaduras, etc.) y rodaje en exteriores en localizaciones medievales reales. Rowan Atkinson ha descrito el rodaje como algo extravagante: "Costó un millón de libras por los 6 episodios, mucho dinero para gastar... se veía genial, pero no era tan divertida de forma constante como nos habría gustado". En parte como consecuencia, las entregas posteriores redujeron sus presupuestos, repartos y decorados.
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