دانستنی‌های پشت صحنه
او در ابتدا فیلم‌های بتمن خود را کارگردانی کرد تا بتواند برای پروژه‌های بزرگ‌ترش بودجه و حمایت کسب کند؛ پروژه‌ای که سال‌ها بود برنامه‌ریزی کرده بود، سرآغاز (2010) بود.
فیلم او، میان ستاره‌ای (2014)، ششمین فیلم متوالی اوست که مایکل کین در آن نقش آفرینی کرده است.
او در جشنواره فیلم هنگ‌کنگ سال 1999 با نمایش فیلم تعقیب (1998) و سپس درخواست کمک مالی از تماشاگران برای فیلم بعدی‌اش، ممنتو (2000)، موفق به جذب سرمایه عمده شد.
استنلی کوبریک، مایکل من، ریدلی اسکات و اورسن ولز را به عنوان تأثیرات اصلی خود می‌داند.
او همیشه از استفاده از واحد دوم در فیلم‌هایش خودداری می‌کند و ترجیح می‌دهد خودش مستقیماً با فیلمبردار بر هر نما نظارت کند.
ده فیلم مورد علاقه او عبارتند از: ۲۰۰۱: یک اودیسه فضایی (1968)، سیاه‌چاله (1979)، بلید رانر (1982)، چیناتاون (1974)، هیتچر (1986)، لورنس عربستان (1962)، سرویس مخفی اعلیحضرت (1969)، جنگ ستارگان: اپیزود چهارم - یک امید جدید (1977)، مردی که می‌خواست پادشاه باشد (1975) و تاپکاپی (1964)، به علاوه هر چیزی که توسط استنلی کوبریک ساخته شده باشد.
تعقیب Insomnia (2002)، پروژه بعدی او قرار بود یک فیلم بیوگرافی هوارد هیوز با بازی جیم کری باشد. نولان فیلمنامه را نوشته بود (آن را «یکی از بهترین چیزهایی که تا به حال نوشته‌ام» می‌خواند)، اما زمانی که مشخص شد مارتین اسکورسیزی در حال ساخت فیلم زندگی‌نامه‌ای خود از هیوز به نام «هوانورد» (2004) است، نولان با اکراه فیلمنامه‌اش را ارائه کرد و کارگردانی بتمن آغاز می‌کند (2005) را بر عهده گرفت.
او از جلوه‌های ویژه کامپیوتری در فیلم‌ها خوشش نمی‌آید و هنگام ساخت بتمن آغاز می‌کند (2005) عمداً از آن‌ها اجتناب کرد.
فیلم‌های اخیر او تحت عناوین جعلی نام‌گذاری‌شده بر اساس نام فرزندان او فیلمبرداری شدند: شوالیه تاریکی (2008) با نام «اولین بوسه روری»، سرآغاز (2010) با نام «پیکان اولیور»، شوالیه تاریکی برمی‌خیزد (2012) با نام «ماگنوس رکس» و میان ستاره‌ای (2014) با نام «نامه فلورا».
او فیلمبرداری روی فیلم سینمایی را نسبت به دیجیتال ترجیح می‌دهد و در برابر تهدید استودیوها برای حذف تدریجی فیلم سینمایی به نفع دیجیتال، موضع صریحی گرفته است.
او طرفدار بزرگ جیمز باند است و به دیوید اس. گویر گفته است که فیلم مورد علاقه‌اش از سری جیمز باند، سرویس مخفی اعلیحضرت (1969) است.
اولین فیلم بلند او، تعقیب (۱۹۹۸)، تنها با بودجه‌ای معادل ۶٬۰۰۰ پوند ساخته شد و عمدتاً در طول حدود یک سال، بیشتر در آخر هفته‌ها فیلمبرداری گردید، زیرا بازیگران و عوامل فنی همگی شغل تمام‌وقت داشتند.
او پیش از آغاز نگارش فیلمنامه، طرح کلی داستان را نمی‌چیند، هرچند یادداشت‌های فراوانی درباره رویدادها، شخصیت‌ها و ایده‌ها تهیه می‌کند.
پس از تماشای فیلم‌های ابرقهرمانی ریچارد دونر، الهام گرفت تا سه‌گانه شوالیه تاریکی را خلق کند.
دریافت‌کننده مدرک کارشناسی ادبیات انگلیسی از کالج دانشگاهی لندن است.
به کارگردانی ۴ بازیگر در نقش‌هایی که نامزد جایزه اسکار شدند: هث لجر، کیلین مورفی، رابرت داونی جونیور و امیلی بلنت. لجر، مورفی و داونی برای بازی‌هایشان در فیلم‌های او برنده این جایزه شدند.
فرمت IMAX که به آن علاقه ویژه دارد را «واقعیت مجازی بدون عینک» توصیف کرده است.
بدون در نظر گرفتن تورم، کریستوفر نولان تنها دومین کارگردان پس از جیمز کامرون است که دو فیلم ساخته که هر کدام بیش از ۱ میلیارد دلار در گیشه جهانی فروش داشته‌اند (شوالیه تاریکی (۲۰۰۸) و شوالیه تاریکی برمی‌خیزد (۲۰۱۲)). با این حال، نولان نخستین کارگردانی است که هر دو فیلم را صرفاً در فرمت 2D منتشر کرده است.
در تاریخ ۷ ژوئیه ۲۰۱۲، مراسم چاپ دست و پا در تئاتر چینی گرمن در لس‌آنجلس، کالیفرنیا برای او برگزار شد.
رمان «کلیدهای خیابان» اثر روث رندل را به فیلمنامه‌ای اقتباس کرد که قرار بود پس از بی‌خوابی (۲۰۰۲) برای فاکس سرچ‌لایت کارگردانی کند؛ اما در نهایت بتمن آغاز می‌کند (۲۰۰۵) را کارگردانی نمود. «کلیدهای خیابان» همچنان تولید نشده است.
او سه فیلم کارگردانی کرده که توسط کتابخانه کنگره آمریکا در فهرست ملی ثبت فیلم به دلیل اهمیت «فرهنگی، تاریخی یا زیبایی‌شناختی» انتخاب شده‌اند: ممنتو (۲۰۰۰)، شوالیه تاریکی (۲۰۰۸) و سرآغاز (۲۰۱۰).
پیش از نخستین فیلمش، مشغول کار روی دوربین و صدا برای ویدیوهای آموزشی بود.
او در مصاحبه‌هایش گفت که فقط به ساختن فیلم‌هایی علاقه دارد که در تئاتر به نمایش درآیند. او هیچ برنامه ای برای کار برای نتفلیکس ندارد. او از مدل توزیع نتفلیکس به عنوان "بی فکر" انتقاد کرد، زیرا از پنجره سنتی 3 ماهه تئاتری که او آن را یک مدل "خارج کننده" نامید، که نباید تغییر کند، چشم پوشی می کند.
علاوه بر موفقیت هنری و مالی، فیلم‌های بتمن نولان در شکل‌گیری جنبه‌های تجاری هالیوود از اواسط دهه ۲۰۰۰ به بعد تأثیر بسیار زیادی داشتند. موفقیت «بتمن آغاز می‌کند» مفهوم «بازراه‌اندازی» فرنچایزها را رایج کرد و «شوالیه تاریکی» نخستین فیلم سینمایی هالیوودی بود که صحنه‌هایی در آن با فرمت IMAX فیلمبرداری شد (و بدین ترتیب این فرمت را برای نمایش فیلم‌های بزرگ محبوب نمود). اعتراضات شدید منتقدان به دلیل نادیده گرفته شدن «شوالیه تاریکی» (همچنین Wall-E (2008)) در دریافت نامزدی جایزه بهترین فیلم در جوایز اسکار (با وجود اینکه هر دو از تحسین‌شده‌ترین فیلم‌های دهه بودند)، آکادمی علوم و هنر را ترغیب کرد تا تعداد نامزدهای بهترین فیلم را به ۱۰ فیلم افزایش دهد (که بعدها به یک محدوده انعطاف‌پذیر بین ۵ تا ۱۰ فیلم، بسته به نتایج رأی‌گیری، تغییر یافت).
در حین فیلمبرداری صحنه های نبرد هوایی دانکرک با هواپیمای اسپیت فایر پرواز کرد تا نماهای درست و واقعی درگیری با سگ را بگیرد.
از مهم‌ترین الهام‌بخش‌های سبک تدوین او فیلم‌های نیکلاس روگ و بعدها ترنس مالیک، به‌ویژه حماسه او خط باریک سرخ (1998) بودند.
او طرفدار سرسخت گروه راک ردیهد است.
او نخستین کارگردان بریتانیایی است که با فیلم شوالیه تاریکی (2008) توانسته است در گیشه یک میلیارد دلار فروش داشته باشد.
کریستوفر و جاناتان نولان پیرویان وفاداری دارند که اغلب به نام «نولانی‌ها» یا «نولانیست‌ها» شناخته می‌شوند.
نولان هم شهروندی بریتانیا و هم شهروندی آمریکا دارد. شهروندی اجباری ایالات متحده (نه ملیت) او در سال ۲۰۰۲ رسمی شد.
او از استفاده از میان‌افزارهای دیجیتال برای فیلم‌هایش خودداری می‌کند و در عوض از فرآیند زمان‌بندی فوتوشیمیایی استفاده می‌کند.
او نخستین فیلم کمیک بوکی را کارگردانی کرد که در گیشه به فروش یک میلیارد دلاری دست یافت: شوالیه تاریکی (2008).
او همراه با همسرش اما توماس و چهار فرزندشان در لس‌آنجلس، کالیفرنیا زندگی می‌کند.
به او پیشنهاد کارگردانی تروآ (2004) داده شد.
او و سام ریمی، کارگردان مرد عنکبوتی (2002)، تنها دو کارگردانی هستند که سه اقتباس لایو اکشن کمیک از یک شخصیت واحد را کارگردانی کرده‌اند.
او اغلب در صحنه‌های فیلمبرداری چای ارل گری می‌نوشد.
اگرچه نولان در لندن، انگلستان بزرگ شد، اما در دوران کودکی و نوجوانی حداقل ۴ تا ۵ بار به اوانستون، ایلینوی و شیکاگو سفر کرد؛ با این حال، ثبت‌نام او در کالج هیلیبری و امپریال سرویس در هرتفوردشایر باعث شد سفرهایش به اندازه برادرش مکرر نباشد. تا زمانی که در دانشگاه کالج لندن (UCL) تحصیل می‌کرد، شروع به انجام بازدیدهای اعلام‌شده‌اش به ایالات متحده کرد.
با وجود اینکه سه‌گانه شوالیه تاریکی را تاریک و جدی ساخت، او اعتراف می‌کند که طرفدار بزرگ بتمن (۱۹۸۹) تیم برتون است.
اکثر ویژگی‌های نولان یک عنصر داستانی مشترک دارند: قهرمان اصلی نوعی مشکل ذهنی را تجربه می‌کند، که به‌طور چشمگیری به خط داستان کمک می‌کند. در ممنتو (2000)، لئونارد دچار از دست دادن حافظه کوتاه مدت می شود که به دلیل قتل همسرش ایجاد شده است. در بی‌خوابی (2002)، کارآگاه ویل دورمر از بی خوابی رنج می برد. با توجه به سه گانه شوالیه تاریکی (2005-2012)، بروس وین ترس از خفاش ها را تجربه می کند، که او را به غلبه بر ترس و مبارزه با رنج روحی خود تشویق می کند. در پرستیژ (2006)، آنژیر شعبده باز به دنبال انتقام مرگ همسرش است و دائماً رویایی از لحظه مرگ همسرش را تجربه می کند. در سرآغاز (2010)، کاب متحمل از دست دادن همسرش شد که ممکن بود خودکشی او را تحریک کرده باشد. در اثر این ضربه، او مدام همسرش را می بیند و تجسم می کند که انگار هنوز زنده است.
او در فهرست افتخارات سال جدید ملکه ۲۰۱۹ به خاطر خدماتش به سینما نشان CBE (فرمانده نشان امپراتوری بریتانیا) دریافت کرد. او یک کارگردان و فیلمساز است.
او دوست صمیمی زک اسنایدر است.
او پدر فلورا نولان، روری نولان، اولیور نولان و ماگنوس نولان است.
او یکی از معدود افرادی است (همراه با مشاور کمیک‌بوک و نویسنده مشترکش دیوید اس. گویر) که روی فیلم‌هایی درباره دو شخصیت مشهورترین دی‌سی کامیکس و دو قهرمان نمادین در کمیک‌ها، «بتمن» و «سوپرمن» کار کرده است.
در مارس 2024، اعلام شد که نولان توسط شاه چارلز سوم به عنوان شوالیه شناخته می شود و از این پس لقب "Sir کریستوفر نولان" را دریافت خواهد کرد. در دسامبر 2024 او به همراه همسر و همکارش اما توماس این عنوان را دریافت کرد.
او اولین کارگردانی است که سه اقتباس سینمایی زنده از شخصیت بتمن دی‌سی کامیکس را انجام داده است.
در 25مین سالگرد Rotten Tomatoes (2023)، کاربران کریستوفر نولان را به عنوان بهترین کارگردان 25 سال گذشته انتخاب کردند. این رقابت شامل بسیاری از کارگردانان برجسته بود که پس از سال 1998 شروع به کار کردند. کاربران همچنین شوالیه تاریکی (2008)، میان ستاره‌ای (2014) و سرآغاز (2010) را به ترتیب به عنوان 3 فیلم برتر 1998-2023 انتخاب کردند.
او نخستین کارگردان غیر آمریکایی است که یک فیلم بتمن را کارگردانی کرده است.
او به دلیل اینکه گوشی‌های هوشمند را بیش از حد حواس‌پرتی‌کننده می‌داند، هیچ‌گاه مالک چنین دستگاهی نبوده و بیشتر کارهای ارتباط تلفنی‌اش را به همسرش اِمّا واگذار می‌کند.
برادر بزرگ‌تر جاناتان نولان است.
او اولین فیلم بلند خود، تعقیب (۱۹۹۸) را کاملاً با سرمایه شخصی تأمین کرد و بدون دریافت هیچ بودجه اضافی آن را تولید نمود.
پدربزرگ مادری کریستوفر از تبار دانمارکی بود و سایر ریشه‌های خانوادگی او ایرلندی، ولزی، انگلیسی، اسکاتلندی و اسکاتس-آیرلندی/شمال ایرلندی هستند.
او پسرعموی میراندا نولان است که نقش‌های کوچکی در سرآغاز (۲۰۱۰) و شوالیه تاریکی برمی‌خیزد (۲۰۱۲) به او داده شد؛ برادر میراندا، تام، نیز نقش کوچکی در بتمن آغاز می‌کند (۲۰۰۵) داشت.
علاقه او به روایت‌گری غیرخطی در دوران دبیرستان شکل گرفت، زمانی که رمان واترلند اثر گراهام سوئیفت را خواند و تقریباً در همان زمان دیوار پینک فلوید (۱۹۸۲) را تماشا کرد؛ او همچنین مطالعه فیلمنامه پالپ فیکشن پیش از دیدن فیلم را تأثیر بسیار بزرگی بر کارش دانسته است.
او در سپتامبر ۲۰۲۵ به عنوان رئیس انجمن کارگردانان آمریکا (DGA) انتخاب شد.
او سه فیلم را کارگردانی کرده که نامزد جایزه اسکار بهترین فیلم بوده‌اند: سرآغاز (۲۰۱۰)، دانکرک (۲۰۱۷) و اوپنهایمر (۲۰۲۳) که آخرین مورد در این بخش برنده شد.
برادرزاده جان نولان و کیم هارتمن.
او آثار جنایی جیمز الروی و جیم تامپسون را از عوامل تأثیرگذار بزرگ بر خود دانسته است.
فیلم بلید رانر (۱۹۸۲) مورد علاقه اوست.
به دلیل عدم پذیرش در مدرسه فیلم‌سازی، به پیشنهاد پدرش ادبیات انگلیسی خواند، چرا که این تنها درسی بود که در آن موفق بود. او گفته است که مطالعه ادبیات انگلیسی بر فرآیند ساخت فیلم و درک او از نقد سینمایی تأثیر دارد.
