Personnalité
Richard Harris
106 anecdotes
Richard Harris : 106 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
Alcoolique, il a complètement arrêté de boire en 1981 et s'est remis à la Guinness une décennie plus tard.
Il a refusé le rôle de Stacy Keach dans Le piège infernal (1977).
Le 30 septembre 2006, Manuel Di Lucia, de Kilkee dans le comté de Clare et ami de longue date, organisa l'installation à Kilkee d'une statue en bronze grandeur nature de Richard Harris. Elle le représente à 18 ans en train de jouer au squash. Le sculpteur était Seamus Connolly et l'œuvre fut dévoilée par Russell Crowe. Harris était un joueur de squash accompli, remportant la Tivoli Cup à Kilkee 4 années de suite de 1948 à 1951, un record jamais égalé à ce jour.
Il fut candidat pour incarner Gandalf dans la trilogie "The Lord of the Rings".
Il a rejoint les Chevaliers de Malte (SMOM), malgré ses 2 divorces.
Il est devenu catholique né de nouveau après la mort de son frère Dermot Harris des suites de l'alcoolisme en 1985.
Il fait partie des rares acteurs à avoir joué dans 2 films lauréats de l'Oscar du meilleur film dans les années 1990. Il est apparu dans le meilleur film de 1992, Impitoyable (1992), et dans celui de 2000, Gladiator (2000). D'autres dans la même catégorie sont Colin Firth, qui a joué dans Le patient anglais (1996) et Shakespeare in Love (1998), et Ralph Fiennes, qui a joué dans La Liste de Schindler (1993) et Le patient anglais (1996). Fiennes a ensuite suivi Harris dans les films Harry Potter.
Il a refusé le rôle de Rod Taylor dans The Liquidator (1965) car il tournait en Norvège Les héros de Télémark (1965).
Après la fin du tournage de Camelot (1967), on lui a demandé où se trouvait la couronne de son personnage, le roi Arthur. Il a répondu qu'il ne le savait pas. Plus tard, il a fait une séance photo pour le magazine Time en portant cette couronne.
Il a joué le roi Richard Cœur de Lion dans La rose et la flèche (1976) et le leader du Commonwealth républicain anglais, Oliver Cromwell, dans Cromwell (1970). Son fils Jared Harris a joué le roi George VI dans The Crown (2016) et le futur président américain Ulysses S. Grant dans Lincoln (2012).
Il est l'oncle de l'actrice Annabelle Wallis.
Son choix pour incarner Oliver Cromwell dans Cromwell (1970) a été jugé étrange, car Harris était un Irlandais patriote et fêtard, tandis que Cromwell était un puritain dont la campagne militaire en Irlande a été qualifiée de génocidaire ou quasi-génocidaire. Harris a accepté le rôle parce que l'argent était trop beau pour être refusé. Dans des interviews, il a déclaré admirer Cromwell pour avoir rendu la Grande-Bretagne plus démocratique.
En 1979, on lui a diagnostiqué une hyperglycémie, une affection dans laquelle une quantité excessive de glucose circule dans le plasma sanguin.
Comme il est né dans l'État libre d'Irlande, il avait droit à un titre de chevalier à part entière. Cependant, il est probable qu'on ne le lui ait jamais proposé en raison de son soutien affiché à l'IRA dans les années 1970 et au début des années 1980.
Il est le père du réalisateur Damian Harris, ainsi que des acteurs Jared Harris et Jamie Harris.
Il vouait une haine de longue date à Michael Caine. Harris affirmait avoir refusé le rôle de Harry Palmer dans The Ipcress File (1965).
Il a été incinéré et ses cendres ont été dispersées dans sa maison aux Bahamas.
Il avait été initialement envisagé pour le rôle de David Niven dans The Sea Wolves (1980).
Il était un assez bon joueur de rugby à son époque, encore connu à Limerick pour sa capacité à plaquer.
Les producteurs étaient d'abord réticents à lui confier le rôle du roi Arthur dans Camelot (1967) en raison de ses capacités limitées en chant. Harris a été choisi après que Richard Burton, qui avait joué le rôle à Broadway en 1961, a exigé un cachet trop élevé. Harris a insisté pour chanter lui-même en direct et a ensuite connu une carrière pop réussie, faisant une tournée en Amérique en 1972.
Il est décédé peu avant la première américaine de Harry Potter et la Chambre des secrets (2002).
Il a été envisagé pour jouer M. Banks dans Mary Poppins (1964).
Il avait été initialement choisi pour le rôle d'Yves Montand dans On a Clear Day You Can See Forever (1970), mais il a quitté le projet en raison de désaccords avec Barbra Streisand.
Il a été envisagé pour le rôle de Charlie Vennor dans Straw Dogs (1971), finalement attribué à Del Henney.
Il a refusé le rôle de Peter McEnery dans Better a Widow (1968).
Il a reçu un doctorat honorifique de l'Université de Scranton en 1987.
Il s'est lié d'amitié avec Russell Crowe pendant le tournage de Gladiator (2000).
Il était le premier choix pour le rôle de Deke Thornton dans The Wild Bunch (1969), finalement confié à Robert Ryan.
Il avait été initialement choisi pour Play Dirty (1969), mais il a quitté après une violente dispute avec le producteur Harry Saltzman parce que son rôle avait été réduit. Nigel Davenport l'a remplacé.
Dans une interview accordée au Toronto Star en 2001, Harris a exprimé sa crainte que son association avec les films Harry Potter n'éclipse le reste de sa carrière. Il a expliqué : "Parce que, voyez-vous, je ne veux pas seulement qu'on se souvienne de moi pour ces fichus films, et j'ai bien peur que ce soit ce qui m'arrive."
En 1968, Harris déboursa 75 000 £ pour la Tower House de William Burges à Holland Park, après avoir découvert que Liberace avait arrangé l'achat de la maison sans avoir encore versé d'acompte. Harris engagea les décorateurs d'origine, Campbell Smith & Company Ltd., pour mener d'importants travaux de restauration à l'intérieur.
Lui et Patrick Bergin étaient parmi les seuls acteurs irlandais à jouer des Irlandais dans Jeux de guerre (1992).
Lui et son collègue acteur irlandais (et ami proche) Peter O'Toole sont tous deux apparus dans des versions de "Gulliver's Travels" : Harris jouait le personnage titre dans Gulliver's Travels (1977) et O'Toole l'empereur de Lilliput dans Gulliver's Travels (1996), où Ted Danson incarnait Gulliver.
Il est le fondateur d'Excalibur Productions, une entreprise de tournées théâtrales.
Il a été professeur invité à l'Université de Scranton au milieu des années 1980, enseignant des cours d'arts dramatiques.
Après avoir arrêté de boire de l'alcool pendant un temps dans les années 1970, Harris a placé une bouteille de vodka dans chaque pièce de sa maison à Londres. La tentation était énorme, mais il n'y a pas touché.
Il a été remplacé par Donald Sutherland dans le rôle du terroriste de l'IRA Liam Devlin dans The Eagle Has Landed (1976) après qu'on a découvert qu'il avait assisté à une collecte de fonds pour l'IRA provisoire aux États-Unis.
Il était membre associé de la LAMDA.
Membre de la Royal Shakespeare Company (RSC) à Stratford Upon Avon, en Angleterre, depuis le début des années 1960. Sa dernière apparition sur la scène Swan (principale de la RSC) remonte au milieu des années 1990.
Malgré sa réticence initiale à accepter le rôle d'Albus Dumbledore dans les films Harry Potter (il n'avait accepté qu'à la demande de sa petite-fille), il était déterminé à ne pas laisser sa lutte contre la maladie de Hodgkin l'empêcher de jouer le rôle. Pendant la post-production de Harry Potter et la Chambre des secrets (2002), le producteur David Heyman a rendu visite à Harris à l'hôpital. À ce stade, la maladie de Harris avait progressé au point qu'il était devenu très émacié et ne pouvait parler qu'à peine plus haut qu'un murmure, mais il a supplié le producteur de ne pas recaster le rôle. Finalement, cependant, le rôle a dû être recasté, et Harris est décédé quelques semaines plus tard.
Il a été envisagé pour le rôle principal dans Young Cassidy (1965), finalement attribué à Rod Taylor.
Il a été fait chevalier par le Danemark en 1985.
Il a été initialement envisagé pour le rôle principal dans Barry Lyndon (1975).
Dans une interview sur The Tonight Show Starring Johnny Carson (1962), il a raconté une anecdote sur l'époque où, jeune acteur, il jouait Seyton dans une production théâtrale de "Macbeth". La vedette était vraiment odieuse avec lui, faisant constamment des remarques dégradantes sur son héritage irlandais. Le soir de la première, Harris n'en pouvait plus. À l'acte V, Macbeth se tourne vers lui et dit : "D'où venait ce cri ?" Harris était censé répondre : "La reine, monseigneur, est morte", après quoi Macbeth entame son célèbre monologue sur "Demain, et demain, et demain". Au lieu de cela, Harris a décidé de dire : "Oh, ne vous inquiétez pas. Elle va bien. Elle sera debout dans 10 minutes." Il a ruiné la représentation et a été immédiatement renvoyé.
Dans sa jeunesse, il a remporté la médaille de la Coupe du Munster de rugby à XV et, s'il avait continué à jouer, il aurait bien pu jouer pour l'Irlande.
Il est l'un des 9 enfants nés de l'agriculteur de Limerick Ivan Harris et de sa femme, née Mildred Harty.
Il a été envisagé pour le rôle de Laurence Olivier dans Bunny Lake Is Missing (1965).
Il avait été initialement choisi pour incarner Ebeneezer Scrooge dans Scrooge (1970), mais il s'est retiré après avoir été contraint de reprendre la réalisation de The Hero (1970) en Israël. Albert Finney l'a remplacé.
Il est le premier membre de la distribution de la première série de films Harry Potter à décéder. Comme il se doit, Harris a également été la première personne à apparaître à l'écran (au début de Harry Potter à l'école des sorciers (2001)).
Son frère cadet, Dermot Harris, était marié à l'actrice Cassandra Harris et avait 2 enfants, Charlotte Brosnan et Christopher Brosnan. Après sa mort, elle a épousé Pierce Brosnan et ils sont devenus les beaux-enfants de Brosnan.
En 1954, alors qu'il cherchait une chambre à Londres, il aperçut derrière la vitrine d'une boutique un panneau listant toutes les pièces à louer. Y figurait une annonce proposant une chambre pour 13 shillings par semaine, avec la mention "No Irishmen or black need to apply". Furieux, il enroula son maillot autour de sa main, brisa la vitre et s'empara du panneau, qu'il conserva toute sa vie.
Il fut envisagé pour le rôle de Sean Connery dans Le Nom de la rose (1986).
Il décrocha le rôle du roi Arthur dans Camelot (1967), l'adaptation cinématographique de la comédie musicale à succès d'Alan Jay Lerner et Frederick Loewe, après que son ami proche et compagnon de beuverie Richard Burton, qui avait incarné Arthur dans la production originale de Broadway en 1960, eut refusé. Burton avait connu un immense succès avec la pièce, remportant un Tony Award 1961 du meilleur acteur dans une comédie musicale. Harris remplaça Burton dans la tournée de la reprise de 1980 de la comédie musicale lorsque Burton fut incapable de continuer en raison d'une bursite ; cette tournée finit à Broadway, avec Harris dans le rôle d'Arthur, en 1981.
Il reçut le Laurence Olivier Award pour ses performances saluées au Royal National Theatre, à Londres, en Angleterre.
Alors qu'il vivait en Angleterre, il sortit un jour acheter du lait et vit dans un journal que les Young Munster jouaient à Thomond Park, à Limerick. Il prit le premier vol disponible pour l'Irlande et passa les trois semaines suivantes à faire la fête. Sa femme, qui ignorait tout, n'avait aucune idée de l'endroit où il se trouvait. Lorsqu'il rentra enfin en Angleterre, il sonna à la porte de sa maison. Sa femme vint ouvrir et, avant qu'elle puisse dire quoi que ce soit, il lança : « Eh bien, pourquoi n'as-tu pas payé la rançon ? ».
Encore étudiant, il loua le minuscule Irving Theatre, "off-West End" à Londres, et y mit en scène sa propre production de "Winter Journey (The Country Girl)" de Clifford Odets. Les critiques furent favorables, mais la production engloutit toutes ses économies. Harris affirma avoir été contraint de dormir six semaines dans une cave à charbon, alors qu'il logeait en réalité chez des proches à Londres.
Il fut initialement choisi pour le rôle principal de Flap (1970), mais fut remplacé par Anthony Quinn en raison de divergences créatives.
Harris fut la toute première personne à enregistrer « Macarthur Park » du parolier Jimmy Webb et obtint un succès dans le top 10 aux États-Unis comme au Royaume-Uni avec sa version en 1968.
Il fut initialement choisi pour le rôle de Nicol Williamson dans Spawn (1997), mais se retira.
Ancien beau-père de l'actrice Emilia Fox et d'Annabel Brooks.
Il apparaît dans Jeux de guerre (1992) aux côtés de James Fox, dont la nièce est sa belle-fille.
Grand fan de football américain, son équipe préférée était les Pittsburgh Steelers.
Il fut envisagé pour le rôle de James Coburn dans Mr. Patman (1980). Les deux hommes avaient joué ensemble dans Major Dundee (1965).
Il fut envisagé pour le rôle de Dean Stockwell dans Sons and Lovers (1960).
Il exprimait ouvertement son aversion intense pour Michael Caine, tant comme acteur que comme personne.
Il a joué dans quatre films nommés à l'Oscar du meilleur film : Les Canons de Navarone (1961), Les Révoltés du Bounty (1962), Impitoyable (1992) et Gladiator (2000). Les deux derniers ont remporté la statuette dans cette catégorie.
Il fut envisagé pour le rôle principal de Kiss the Girls and Make Them Die (1966).
Richard mettait en place une bourse au nom de son frère pour permettre à de pauvres étudiants irlandais d'aller à l'université en Amérique.
Il était candidat pour incarner Borusa dans Doctor Who: The Movie (1996) avant que le personnage ne soit retiré du scénario.
Il reçut le London Evening Standard Theatre Award du meilleur acteur en 1990 pour sa prestation dans Henry IV.
Il fut envisagé pour les rôles de Robert Shaw dans The Luck of Ginger Coffey (1964) et A Man for All Seasons (1966).
Il était aux trois quarts d'origine irlandaise, sa grand-mère paternelle étant à moitié écossaise et à moitié danoise.
Il vécut un tournage si pénible sur Les Révoltés du Bounty (1962) qu'il refusa d'assister à la première. Il décrivit le tournage comme « cauchemardesque » et qualifia le film de « désastre total, putain ».
Il avait été initialement choisi pour le rôle de Roger "Big X" Bartlett dans La Grande Évasion (1963), mais son personnage ayant été réduit, il se retira afin de tenir la vedette dans Le prix d'un homme (1963).
Vers la fin de sa vie, il craignait de n'être retenu que pour son rôle du professeur Dumbledore dans les deux premiers films Harry Potter.
Connu pour être un « acteur de la méthode », il lui arriva qu'on lui annonce qu'il allait jouer un personnage crasseux ; il passa alors un long moment sans se laver pour mieux coller au rôle, au grand dam de ses partenaires, qui juraient qu'ils le sentaient arriver de loin.
Il refusa le rôle de Robert Prosky dans Far and Away (1992).
Il fut envisagé pour le rôle de David Carradine dans The Serpent's Egg (1977).
Il refusa les rôles de Michael Caine dans The Ipcress File (1965) et Alfie (1966). Il déclina le premier au profit de Caprice (1967), un film qu'il méprisait.
Il déclara avoir arrêté la drogue après avoir frôlé l'overdose de cocaïne en 1978.
Il confia un jour en interview être profondément fasciné par les figures d'autorité et l'exercice de leur pouvoir. Au cours de sa carrière, il incarna le roi Arthur dans Camelot (1967) ; Oliver Cromwell dans Cromwell (1970) ; le roi Richard Cœur de Lion dans La rose et la flèche (1976) ; l'empereur romain Marc Aurèle dans Gladiator (2000) et le directeur Albus Dumbledore dans les deux premiers films Harry Potter, Harry Potter and the Sorcerer's Stone (2001) et Harry Potter and the Chamber of Secrets (2002).
Il fut envisagé pour le rôle du major Randolph Doryan dans Ryan's Daughter (1970), qui revint à Christopher Jones.
Mickey Rourke dédia son BAFTA 2009 du meilleur acteur à Harris, le qualifiant de « bon ami et grand acteur ».
Il ne commença à fumer qu'à la trentaine. Par la suite, il fuma jusqu'à trois paquets de cigarettes par jour pendant de nombreuses années.
Lorsqu'il fut diagnostiqué d'une maladie de Hodgkin en août 2002, celle-ci était si avancée qu'il n'y avait aucun espoir de guérison.
Il n'avait aucun lien de parenté avec Ed Harris.
Dans sa jeunesse, il était fan de Marlon Brando et pouvait imiter ou parodier sa prestation dans Sur les quais... (1954) à la moindre occasion. Pourtant, il ne s'entendit pas avec Brando pendant le tournage des Révoltés du Bounty (1962) et attribua au comportement de la star américaine sur le plateau les dépassements de budget et de délais du film. Dans les années 1960, il critiquait souvent les choix cinématographiques excentriques de Brando en interview.
Il fut envisagé pour le rôle de Lloyd Bridges dans Blown Away (1994).
Harris, Peter O'Toole et Richard Burton furent des compagnons de beuverie des années 1960 jusqu'à ce qu'O'Toole doive arrêter l'alcool en 1978.
Il faillit mourir d'alcoolisme en 1981, et un prêtre catholique romain fut appelé pour lui administrer les derniers sacrements.
Il passa les 12 dernières années de sa vie dans la chambre 758 du célèbre Savoy Hotel à Londres. Sa chambre se trouvait dans la section "Courtside" de l'hôtel. Elle offrait bien une vue sur la rivière, mais moins belle que celle des chambres côté rivière de la section "Hotel". Il ne faisait nettoyer sa chambre qu'une fois par semaine et prévenait très rarement l'hôtel lorsqu'il sortait, si bien que le personnel devait vérifier sa porte 10 fois par jour pour voir si son panneau "Do Not Disturb" était retourné en "Make Up My Room".
À propos de son rôle de Dumbledore dans les films Harry Potter, Harris déclara qu'il n'avait pas l'intention d'accepter le rôle au départ, sachant qu'il s'agissait d'un « contrat de plusieurs films » et que sa santé déclinait, mais qu'il avait cédé et accepté parce que sa petite-fille de 11 ans avait menacé de ne plus jamais lui parler s'il refusait.
Il détesta tellement tourner Caprice (1967) avec Doris Day qu'il ne vit jamais le film. Un jour, dans un avion, il remarqua que c'était le film projeté pendant le vol et descendit immédiatement de l'appareil.
Dans les années 1940 et au début des années 1950, il alla voir tous les films de John Wayne et Gary Cooper. Plus tard, cependant, il décrivit les deux acteurs comme des « cow-boys de pantomime ». Les westerns qu'il tourna, comme A Man Called Horse (1970), étaient résolument révisionnistes dans le ton.
Il fut envisagé pour jouer le pilote dans The Little Prince (1974). Le rôle revint à Richard Kiley.
Jouer Hamlet fut l'ambition de toute sa vie. Il ne le fit jamais, bien qu'il ait qualifié Le prix d'un homme (1963) de son Hamlet et The Field (1990) de son Lear. Il tenta plus tard une dernière fois une version modernisée de Lear avec My Kingdom (2001).
Harris était membre des Chevaliers de Malte catholiques romains, et fut également fait chevalier par la reine du Danemark en 1985.
Après sa mort, plusieurs membres de sa famille souhaitèrent que son ami Peter O'Toole reprenne le rôle d'Albus Dumbledore dans Harry Potter and the Prisoner of Azkaban (2004).
Il prit un immense plaisir à travailler avec Gene Hackman et Clint Eastwood sur le western Impitoyable. Harris décrivit Hackman comme un acteur véritablement dangereux et intimidant.
Harris n'apprécia pas son premier séjour à Hollywood pour tourner Cargaison dangereuse (1959). La production dut être interrompue plusieurs fois en raison des maladies fréquentes de la star Gary Cooper. Harris refusa le rôle de Commodus dans The Fall of the Roman Empire (1964) et avait 34 ans lorsqu'il tourna son premier film hollywoodien, Major Dundee (1965).
Une lutte contre la tuberculose a mis fin à son ambition de devenir joueur de rugby professionnel.
Il entretenait une rivalité amicale avec l'acteur anglais Oliver Reed à la fin des années 1960 et au début des années 1970. Reed se présentait souvent comme « Mr. England ». Lorsque Harris l'entendait dire cela, il se présentait alors comme « Mr. Ireland ».
Il a soutenu ouvertement l'Armée républicaine irlandaise provisoire de 1973 à 1984. Il a cessé ce soutien après l'attentat de Harrods en 1983 et s'est ensuite employé à convaincre les Américains d'origine irlandaise de ne pas financer des groupes terroristes.
Il est diplômé de l'Académie de musique et d'art dramatique de Londres (LAMDA), mais a été recalé à la Royal Academy of Dramatic Art.
Il a joué dans un film sélectionné par la Library of Congress pour le National Film Registry en raison de son importance « culturelle, historique ou esthétique » : Impitoyable (1992).
Anecdotes avec spoilers
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Il a refusé le rôle de Commodus dans The Fall of the Roman Empire (1964), avant d'incarner le père de Commodus, Marc Aurèle (qui meurt des mains de son fils), dans Gladiator (2000).
