Secrets de tournage
Il a un jour visionné Lawrence d'Arabie (1962) en compagnie du réalisateur David Lean, qui a offert à Spielberg un « commentaire audio en direct du réalisateur », comme l'a formulé Spielberg. Ce dernier a déclaré que ce fut l'un des plus beaux moments de sa vie, apprenant d'un véritable maître. Par conséquent, Spielberg a affirmé que cela l'avait aidé à faire de meilleurs films et que ce commentaire avait directement influencé chaque film qu'il a réalisé depuis.
C'est un fan de jeux vidéo et il dit que leur développement le fascine.
Il réalisait une scène d'accouchement lorsqu'il a reçu un appel lui annonçant qu'Amy Irving donnait naissance à leur fils Max Spielberg.
Enfant, il s'est introduit en douce sur le site des Universal Studios pendant une visite guidée et s'est lié d'amitié avec un monteur qui lui a montré quelques rudiments du métier de cinéaste.
Lorsqu'on lui a demandé pour quels films il aimerait qu'on se souvienne de lui, il a cité E.T., l'extra-terrestre (1982) et La Liste de Schindler (1993).
Quand Spielberg a reçu son diplôme de premier cycle (environ 35 ans après être entré pour la première fois à l'université), l'orchestre a joué le thème de la série de films « Indiana Jones » tandis qu'il montait sur scène et la traversait.
Il a passé cinq mois à développer le scénario de Rain Man (1988) avec Ron Bass, mais a dû honorer son accord de principe pour réaliser Indiana Jones et la Dernière Croisade (1989). Spielberg a transmis toutes ses notes à Barry Levinson.
Il a failli réaliser Big (1988) avec Tom Hanks dans le rôle principal, mais n'a pas voulu voler la vedette à sa sœur, Anne Spielberg, qui a coécrit le scénario.
Son chien Elmer a joué dans plusieurs de ses films, notamment Les Dents de la mer (1975) et Rencontres du troisième type (1977).
Il est le parrain de Drew Barrymore et de Gwyneth Paltrow.
Ses passe-temps favoris pour se détendre à l'intérieur sont regarder du golf à la télévision et jouer à son jeu vidéo « Assassin's Creed ».
Il devait initialement réaliser Cape Fear (1991). Il a ensuite recommandé Martin Scorsese pour le poste et a personnellement appelé le réalisateur, lui faisant savoir qu'il s'agissait d'un film commercial susceptible de devenir un succès, ce qui donnerait à Scorsese plus de pouvoir pour faire ses propres films.
La première grande star avec laquelle il a travaillé fut Joan Crawford, qui apparaissait dans le segment de l'épisode pilote de Night Gallery (1969) de Rod Serling qu'il a réalisé. Crawford était d'abord sceptique à l'idée de travailler avec ce réalisateur alors inexpérimenté, mais ses craintes se sont vite dissipées lorsqu'elle l'a rencontré et l'a observé au travail. Lui, de son côté, a été surpris de constater que Crawford n'était pas exigeante et ne faisait aucune des demandes extravagantes que les stars de son calibre étaient généralement connues pour formuler. Au contraire, elle était ravie de lui prodiguer des conseils sur divers aspects de la réalisation qu'elle avait appris au fil de ses années dans le cinéma, et lui a donné beaucoup d'encouragements dont il avait grand besoin. Ils ont rapidement développé une solide relation de travail, et grâce à sa gentillesse, ils sont devenus des amis proches, le restant jusqu'à sa mort.
Il engage souvent de nouveaux acteurs en se basant sur leurs performances dans d'autres œuvres. Il demande rarement des auditions pour les rôles principaux.
Son père, Arnold Spielberg, était un innovateur qui a travaillé sur le premier ordinateur jamais vendu dans le commerce, en 1950.
Lui, George Lucas et Francis Ford Coppola ont remis à Martin Scorsese son tout premier prix du meilleur réalisateur, pour Les Infiltrés (2006).
Il est d'origine hongroise, ce qui explique son nom de famille, issu de la ville autrichienne où vivaient ses ancêtres.
Le film The Goonies (1985) était basé sur son groupe d'amis d'enfance, qu'il appelait la « bande de voyous ».
Il a personnellement proposé le scénario d'American Beauty (1999) à Sam Mendes, qui a fini par remporter l'Oscar du meilleur réalisateur pour ce film, qui était le premier long-métrage de Mendes.
Il a toujours été très protecteur de son nom. Si sa société travaille sur un film et qu'il estime qu'il n'est pas à la hauteur de ses standards, il retire son nom du générique en tant que producteur.
Dans Rencontres du troisième type (1977), les humains et les extraterrestres utilisent la musique et les ordinateurs pour communiquer. Le père de Spielberg était informaticien et sa mère musicienne. Ce fait ne lui a été signalé que récemment dans Inside the Actors Studio (1994) par l'animateur James Lipton, et il a été sans surprise ravi lorsqu'il a pris conscience de ce lien.
Il a refusé l'opportunité de réaliser Deep Impact (1998) et Le Masque de Zorro (1998) pour travailler sur Il faut sauver le soldat Ryan (1998).
En 1998, il a reçu la Croix du mérite allemande avec étoile pour sa représentation sensible de l'histoire de l'Allemagne dans La Liste de Schindler (1993).
Au début de sa carrière, alors qu'il travaillait pour Universal Studios, on lui a demandé de faire visiter les lieux à un invité spécial qui venait de vendre les droits cinématographiques de l'un de ses livres au studio. Cet invité était Michael Crichton, qui a ensuite travaillé avec Spielberg sur Jurassic Park (1993).
Il a réalisé six des 100 films les plus palpitants de l'American Film Institute : Les Dents de la mer (1975) à la 2e place, Les Aventuriers de l'arche perdue (1981) à la 10e, Rencontres du troisième type (1977) à la 31e, Jurassic Park (1993) à la 35e, E.T., l'extra-terrestre (1982) à la 44e et Il faut sauver le soldat Ryan (1998) à la 45e.
Il a été élu 11e plus grand réalisateur de tous les temps par Entertainment Weekly.
Il possède chez lui l'un des traîneaux Rosebud originaux de Citizen Kane (1941).
Il a confessé à l'animateur James Lipton qu'il a une phobie des « meubles avec des pieds » (Steven Spielberg (1999)).
Bien que son ami proche George Lucas ait juré de ne tourner ses futurs films qu'en numérique, Spielberg a été le cinéaste le plus virulent du camp opposé : continuer à tourner tous ses films sur pellicule. Parmi les autres réalisateurs qui soutiennent Spielberg figurent Martin Scorsese et Oliver Stone.
Outre la production de The Goonies (1985), il a également réalisé au moins une scène du film.
Il a fait venir Will Smith en hélicoptère jusqu'à sa maison des Hamptons pour lui proposer le rôle dans Men in Black (1997).
Son père a servi pendant la Seconde Guerre mondiale sur le front du Sud-Est asiatique.
Selon Teri Garr, Spielberg lui a dit sur un plateau que l'un de ses films préférés est Viva Las Vegas (1964), avec Elvis Presley.
Bien qu'il soit un partisan connu d'un contrôle plus strict des armes à feu aux États-Unis, il possède l'une des plus grandes collections d'armes de la côte Est. Il tire, mais uniquement en privé. C'est aussi un excellent tireur au fusil de chasse. L'acteur Shia LaBeouf a dit un jour à propos de son tir : « C'est un tireur olympique. La coordination œil-main de cet homme est sans pareille. S'il n'était pas un grand réalisateur, il pourrait être l'un de nos plus grands snipers ».
Steven Spielberg a été la première personne vivante à avoir une mini-figurine Lego jouable à son effigie. Elle a été vendue avec plusieurs sets dans le cadre de la gamme Lego Studios au début des années 2000.
C'est le cinéaste le plus représenté dans le classement des 100 films les plus inspirants de tous les temps de l'American Film Institute, avec cinq films sur la liste et trois dans le top 10. Il s'agit de : Rencontres du troisième type (1977) à la 58e place ; La Couleur pourpre (1985) à la 51e ; Il faut sauver le soldat Ryan (1998) à la 10e ; E.T., l'extra-terrestre (1982) à la 6e et La Liste de Schindler (1993) à la 3e.
Fan de toujours des films de 007, il a désigné Honor Blackman comme sa James Bond girl préférée.
La famille Capshaw-Spielberg compte sept enfants : Theo Spielberg, adopté par Kate Capshaw avant leur mariage puis par Steven Spielberg, né en 1988 ; Sasha Spielberg, née le 14 mai 1990 ; Sawyer Spielberg, né le 10 mars 1992 ; leur fille adoptive Mikaela George Spielberg, née le 28 février 1996 ; et Destry Allen Spielberg, né le 1er décembre 1996. Jessica Capshaw, la fille de Kate Capshaw issue d'une union précédente et née en 1976, n'est pas leur enfant commun. Max Spielberg, fils de Steven Spielberg issu de son précédent mariage avec Amy Irving, est né en 1985.
À ce jour, il n'a jamais fourni de commentaire de réalisateur sur aucun des DVD de ses films.
Selon son interview dans l'émission Inside the Actors Studio (1994), son juron préféré est « Rats ! ».
Le premier film qu'il a réalisé sans musique de John Williams est La Couleur pourpre (1985), dont la bande originale a été composée par Quincy Jones.
Il a perdu l'Oscar du meilleur réaliste au profit d'Ang Lee, à la fois en 2006 et en 2013.
Au début des années 1990, les médias britanniques l'ont souvent associé à un éventuel projet de film basé sur la longue série télévisée de science-fiction de la BBC Docteur Who (1963), qui avait été annulée en tant que série régulière en 1989.
En septembre 1999, il a été nommé meilleur réalisateur du 20e siècle dans un sondage en ligne d'Entertainment Weekly, battant largement les finalistes Alfred Hitchcock et Stanley Kubrick.
Il s'est lié d'amitié étroite avec Robin Williams lors du tournage de Hook ou la Revanche du capitaine Crochet (1991).
Lorsqu'il a intégré du placement de produit dans E.T., l'extra-terrestre (1982), il n'a choisi que des Reese's Pieces parce que la société mère des M&M's ne souhaitait pas que sa marque soit associée à des extraterrestres et des ovnis.
Gremlins (1984), la trilogie Retour vers le futur et Young Sherlock Holmes (1985) ont tous été produits par Spielberg et mettent en scène des inventeurs excentriques créant des inventions délirantes accompagnées de chiens de compagnie : Barney, Einstein et Uncas.
Il affirme que Richard Dreyfuss est son alter ego.
George Lucas et Steven Spielberg sont responsables de six des dix films ayant généré le plus gros box-office des années 1980.
Le film de Burt Reynolds White Lightning (1973) devait initialement être le premier long-métrage théâtral de Spielberg, et il a passé des mois en préproduction.
Il a été agacé lorsque des extraits de son film Duel (1971) ont été utilisés comme images d'archives dans un épisode de The Incredible Hulk (1977). Mais puisque Universal Studios possédait les droits tant sur la série The Incredible Hulk que sur le film Duel, toute action en justice était impossible. Il a toutefois mis à jour ses contrats pour inclure une clause protégeant ses futurs travaux contre l'utilisation comme images d'archives.
Gwyneth Paltrow l'appelle Oncle Morty.
Selon le numéro 2001 de Forbes classant les "400 Personnes les Plus Riches d'Amérique", la fortune de Spielberg s'élève à 2,1 milliards de dollars.
Michael Kahn a monté tous les longs-métrages théâtraux de Spielberg depuis Rencontres du troisième type (1977), leur première collaboration. Kahn n'a cependant pas monté E.T., l'extra-terrestre (1982) car il travaillait alors sur Poltergeist (1982). E.T., l'extra-terrestre (1982) a été monté par Carol Littleton.
Il fait partie des 10 réalisateurs à avoir remporté le Golden Globe, le prix de la Directors Guild, le BAFTA et l'Oscar pour le même film, ayant gagné avec La Liste de Schindler (1993). Les autres réalisateurs à atteindre ce cap sont Mike Nichols pour Le lauréat (1967), Miloš Forman pour Vol au-dessus d'un nid de coucou (1975), Richard Attenborough pour Gandhi (1982), Oliver Stone pour Platoon (1986), Ang Lee pour Le secret de Brokeback Mountain (2005), Danny Boyle pour Slumdog Millionaire (2008), Alfonso Cuarón pour Gravity (2013) et Roma (2018), Alejandro G. Iñárritu pour The Revenant (2015) et Guillermo del Toro pour The Shape of Water (2017).
En 1983, il perd l'Oscar du meilleur film face à Gandhi (1982), réalisé par Richard Attenborough. Il a ensuite dirigé six acteurs, ainsi qu'Attenborough, dans ses derniers films : Amrish Puri dans Indiana Jones et le Temple maudit (1984) ; Roshan Seth dans Indiana Jones et le Temple maudit (1984) ; Richard Attenborough dans Jurassic Park (1993) ; Ben Kingsley dans La Liste de Schindler (1993), Nigel Hawthorne dans Amistad (1997), Martin Sheen dans Arrête-moi si tu peux (2002) et Daniel Day-Lewis dans Lincoln (2012).
Chris Columbus a vendu à Spielberg des scénarios qui sont devenus Gremlins (1984) et The Goonies (1985), mais sa carrière n'a vraiment décollé qu'après avoir réalisé Home Alone (1990) et Mrs. Doubtfire (1993), qui ont ensuite conduit au succès encore plus grand des deux premiers films de Harry Potter.
En février 2008, il s'est retiré de son rôle de conseiller pour les Jeux olympiques de Pékin 2008, en réaction à l'inaction du gouvernement chinois concernant le génocide au Darfour.
Il était président du jury au Festival de Cannes 2013.
On lui a demandé d'approuver l'utilisation du thème musical de Les Dents de la mer (1975) pour Swingers (1996). Lorsqu'il a vu un extrait du film, il a vu Vince Vaughn, qu'il a choisi pour incarner Nick Van Owen dans Le Monde perdu : Jurassic Park (1997).
Il a réalisé sept films qui ont été sélectionnés pour le National Film Registry par la Bibliothèque du Congrès comme étant « culturellement, historiquement ou esthétiquement » significatifs : Les Dents de la mer (1975), Rencontres du troisième type (1977), Les Aventuriers de l'arche perdue (1981), E.T., l'extra-terrestre (1982), Jurassic Park (1993), La Liste de Schindler (1993) et Il faut sauver le soldat Ryan (1998). Il a également produit quatre films inscrits au registre : Les Goonies (1985), Retour vers le futur (1985), Who Framed Roger Rabbit (1988) et Shrek (2001) (non-crédité).
En décembre 2000, il a reçu l'honneur de Chevalier de l'Ordre de l'Empire britannique (KBE) dans les honneurs du Nouvel An 2001 décernés par la reine Élisabeth II pour sa contribution à l'industrie cinématographique britannique. En tant que citoyen non issu du Commonwealth, il ne pourra pas utiliser le titre.
Il affirme que l'œuvre de David Lean a eu un effet profond sur sa carrière.
Il était un grand fan de Twin Peaks (1990) et devait réaliser le premier épisode de la deuxième saison de la série avant que David Lynch ne décide de réaliser l'épisode lui-même.
Il prétend que son nom de famille « Spielberg » a des origines autrichiennes signifiant « Play Mountain » lorsqu'il est traduit en anglais.
Lorsque Spielberg a accepté le prix Cecil B. DeMille lors de la 66e édition des Golden Globe Awards, il a exprimé sa gratitude à DeMille pour l'avoir aidé à aimer le cinéma en premier lieu, décrivant son premier souvenir d'enfance d'être allé voir Le plus grand spectacle du monde de DeMille (1952) avec son père. "Je pense que mon destin a probablement été scellé ce jour-là, en 1952", a-t-il déclaré, rappelant comment la scène de l'accident de train dans ce film a d'abord inspiré un vif intérêt pour les rames électriques, puis finalement sa passion pour le cinéma.
En regardant une version provisoire de Star Wars: Episode IV - A New Hope (1977), contrairement au réalisateur George Lucas et à d'autres collègues, il était le seul à croire que ce film serait vraiment un succès. Il l'a qualifié de "plus gros film de tous les temps" et a correctement prédit qu'il rapporterait des millions de dollars.
Il a travaillé avec les acteurs père et fils Brolin. Il a travaillé avec James Brolin dans Catch Me If You Can (2002) et Josh Brolin dans The Goonies (1985) et Into the West (2005).
Bien qu'il travaille fréquemment avec Tom Hanks, Hanks n'était pas impliqué dans Lincoln (2012), le biopic de Spielberg sur Abraham Lincoln, même s'il descend de la famille de la mère de Lincoln, Nancy Hanks.
Il a adressé une lettre à l'écrivaine et réalisatrice polonaise Mira Hamermesh pour la féliciter au sujet de l'un de ses films.
Il a remis l'Oscar du meilleur réalisateur lors de la 57e cérémonie des Oscars en 1985. Le prix est allé à Miloš Forman pour Amadeus (1984). Durant sa présentation, Spielberg a rendu hommage à son ami François Truffaut, récemment décédé.
Lui et sa femme Kate Capshaw sont des amis très proches de Michelle Pfeiffer et de son mari David E. Kelley. Ils passent souvent leurs vacances ensemble et se rendent ensemble au dîner des correspondants de la Maison Blanche.
Il est le meilleur ami de George Lucas et d'Oprah Winfrey. Il était également lié d'amitié avec Robin Williams jusqu'au décès de ce dernier.
Il s'est classé n°1 dans le classement « Les plus grands réalisateurs de tous les temps » du magazine Empire (UK) en 2005.
En 2007, il figurait à la 2e place du palmarès des 50 personnes les plus intelligentes de Hollywood établi par EW.
Il est à son apogée créative et productive lorsqu'il travaille simultanément sur plusieurs projets, en tant que producteur et/ou réalisateur : E.T., l'extra-terrestre (1982) + Poltergeist (1982) / La Liste de Schindler (1993) + Jurassic Park (1993) / War Horse (2011) + Les Aventures de Tintin (2011), etc.
Il a travaillé avec quatre acteurs de la série de films Hannibal Lecter, dans l'ordre inverse de celui de sortie des films Lecter. Le premier avec qui il a travaillé était Ralph Fiennes dans La Liste de Schindler (1993), qui a ensuite joué Francis Dollarhyde dans Red Dragon (2002). Son prochain film était Le Monde Perdu : Jurassic Park (1997), avec Julianne Moore, qui jouait Clarice Starling dans le troisième film de Lecter, Hannibal (2001). Il réalise ensuite Amistad (1997), avec Anthony Hopkins, qui commence à jouer Hannibal Lecter dans le deuxième film, Le Silence des agneaux (1991). Après cela, il a réalisé Il faut sauver le soldat Ryan (1998), qui mettait en vedette Dennis Farina, qui jouait Jack Crawford dans le film original de Lecter, Manhunter (1986).
Il a qualifié One Froggy Evening (1955) de « dessin animé le plus parfait jamais réalisé ».
Selon son ami et monteur chevronné Michael Kahn, Spielberg ne regardera pas un extrait de son film sans musique temporaire (partition temporaire).
Connu pour
La Liste de Schindler1993 
Les Dents de la mer1975 
Le Pont des espions2015
Indiana Jones et la Dernière Croisade1989
E.T., l'extra-terrestre1982
Rencontres du troisième type1977