The Astronomer's Dream; or, The Man in the Moon (1898) filminde Georges Méliès, teleskopla Ay'ı gözlemleyen bir ortaçağ gökbilimcisini canlandırmıştı.
Filmin kaynak metinleri arasında Jules Verne'in "Ay'a Seyahat" romanı ve H.G. Wells'in "Aydaki İlk İnsanlar" kitabı gevşek bir şekilde yer alıyor.
Yönetmen Georges Méliès çekimler sırasında eski Folies Bergère sanatçısı Jehanne d'Alcy ile yoğun bir şekilde çalışmış. d'Alcy filmin kostüm tasarımcılığını yapmış ve küçük bir rolde oynamış. İkisi 23 yıl sonra evlenmiş.
Air'in müzikleriyle renkli versiyonunda, Profesör konuşurken duyulan bozuk konuşma, yazar Peter Coles'un "Cosmology" adlı eserinin kaydının tersten çalınmasıdır.
Bu, uzaylıların yer aldığı bilinen ilk film.
Filmin jeneriğinde resmi bir künye yer almasa da Georges Méliès 1930'da yazdığı bir mektupta oyuncu ve ekip listesini kayda geçirmiş. Yıldızları ve roket görevlilerini Théâtre du Châtelet'nin bale kızları, Selenitleri ise Folies Bergère'in akrobatları canlandırmış.
Steven Schneider'in editörlüğünü yaptığı "1001 Movies You Must See Before You Die" kitabında listelenen en eski film.
Film çekildiği sırada oyuncular filmlerde isimsiz olarak rol alıyordu ve jenerikte adları geçmiyordu; açılış ve kapanış jeneriği verme alışkanlığı çok sonraları başladı. Yine de mevcut kanıtlardan şu oyuncu kadrosu bilgileri çıkarılabiliyor: (1) Georges Méliès, Prof. Barbenfouillis rolünde. Öncü Fransız film yapımcısı ve sihirbaz olan, bugün genellikle anlatı filminin potansiyelini ilk fark eden kişi olarak kabul edilen Méliès, Cinderella (1899) ve Joan of Arc (1900) ile çoktan hatırı sayılır bir başarı elde etmişti. Tüm filmlerinde yönetmen, yapımcı, yazar, tasarımcı, teknisyen, tanıtımcı, kurgucu ve oyuncu olarak yoğun biçimde yer alması onu ilk sinema yazarlarından biri yapıyor. Méliès hayatının sonlarında işleri hakkında şöyle demiş: "Kendi fikirlerimi gerçekleştirmenin en büyük zorluğu beni bazen filmlerimde başrolü oynamaya zorladı . . . Bir yıldız olduğumu bilmeden bir yıldızdım, çünkü o terim henüz yoktu." Toplamda Méliès, 520 filminin en az 300'ünde oyunculuk yapmış; (2) Bleuette Bernon, Phoebe (hilal ay üzerindeki kadın) rolünde. Méliès onu 1890'larda L'Enfer kabaresinde şarkıcı olarak sahne alırken keşfetmiş. Bernon onun Cinderella (1899) filminde de görünmüş; (3) François Lallement, deniz piyadeleri subayı rolünde. Lallement, Star Film Company'nin maaşlı kamera operatörlerinden biriydi; (4) Henri Delannoy, roketin kaptanı rolünde; (5) Jules-Eugène Legris, geçit töreni lideri rolünde. Legris, Méliès'nin Paris'teki sahne illüzyonları tiyatrosu Théâtre Robert-Houdin'de gösteri yapan bir sihirbazdı; (6) Victor André, Delpierre, Farjaux, Kelm ve Brunnet, gökbilimciler rolünde. André Théâtre de Cluny'de çalışıyordu; diğerleri Fransız müzikhol şarkıcılarıydı; (7) Théâtre du Châtelet balesi, yıldızlar ve top güllesi taşıyıcıları olarak; (8) Folies Bergère akrobatları, Selenitler olarak.
Georges Méliès filmi bitirdikten sonra Amerika'da gösterime sokup bu işten çok para kazanmayı planlıyormuş. Ne yazık ki Thomas A. Edison'ın film teknisyenleri çoktan gizlice kopyalarını çıkarmış ve bunlar birkaç hafta içinde ABD'nin dört bir yanında gösterilmiş. Méliès filmden Amerika'da hiç para kazanamamış ve birkaç yıl sonra iflas etmiş. Edison ise bu işten servet yapmış.
Georges Méliès film yapımcısı olmadan önce siyasi karikatürist olarak çalışmış ve 1890'ların Fransız milliyetçi hareketine şiddetle karşı çıkmıştı. Bazı akademisyenler bu filmi emperyalizmin eleştirisi olarak yorumluyor; film, sömürgecilerin Ay'ı kasıtlı olarak saçma bir bilimle ele geçirmesini hicivli bir şekilde anlatıyor.
The Smashing Pumpkins grubu, 1996 tarihli şarkıları The Smashing Pumpkins: Tonight, Tonight (1996) için çektikleri müzik videosunda bu filme gönderme yaptı. Roketin gözüne saplandığı ikonik Ay sahnesi, Ay'ın sakinleri ve Dünya'dan Ay'a fırlatılan kapsülün yükselişi videoda yer alıyor.
Elle renklendirilmiş kopyalar film çıktığı dönemde 1.000 franka satılıyormuş. Kopyalar montaj hattı usulüyle renklendiriliyormuş; bir kişi her seferinde film karelerinin her birine tek bir renk uyguluyormuş.
Kamera efekti olarak fade-in içeren ilk filmlerden biri.
2010'da, filmin yapımından 109 yıl sonra kapsamlı bir restorasyon başlatılmış. Yeni dijital teknoloji sayesinde filmin 13.375 karesinden oluşan parçalar yeniden bir araya getirilmiş ve tek tek restore edilmiş.
Bu film, döneminin kısa filmleri arasında en büyük bütçelerden birine sahipmiş. Bütçe tahminleri 10.000 ila 30.000 frank arasında değişiyor.
2002'de Fransa'da bir ahırda bir kopya bulunmuş. Bu kopya sadece filmin en eksiksiz hali olmakla kalmıyormuş, tamamen elle renklendirilmiş. Restore edilmiş ve ertesi yıl Pordenone Sessiz Film Festivali'nde gösterilmiş.
Star Film 399 - 411.
Ay'da hiçbir canlı, yaşam ya da hava olmasa da, Ay'a yolculuğun birkaç yönü doğru tahmin edilmiş: bilim camiasının coşkulu desteğiyle bir grup adam, mermi şeklinde bir kapsüle kapatılıyor ve kapsül ıssız bir Ay yüzeyine fırlatılıyor. Dünya'nın doğuşunu ve diğer gök cisimlerini görüyorlar, Ay'da tam bir gün geçiriyorlar, araziyi keşfediyorlar ve sonra büyük bir tantanayla tekneyle alınmak üzere Dünya'nın okyanusuna iniş yapıyorlar.
Georges Méliès'nin bu filmi eşi görülmemiş bir başarı kazanmış. 30 tablodan oluşan ve 13 dakika süren bu fantastik hikâye seyirci tarafından alkışlarla karşılanmış. Geniş bir oyuncu kadrosu var ve film 10.000 franka mal olmuş.
İlk anlatı filmlerinden biri.
Film, Rotten Tomatoes'da 14 eleştirmen yorumuna dayanarak %100 reytinge sahip.
Film, Astrobotic'in Peregrine Mission One görevi için VLC media player projesi tarafından oluşturulan dijital bir zaman kapsülüne dahil edildi. Kapsülde Georges Méliès'nin tüm filmografisi ve 1.000'den fazla film daha vardı. Başlangıçta 2022'de Ay'a gönderilmesi planlanan arşiv, 8 Ocak 2024'te Peregrine ile fırlatıldı. Ancak iniş aracı, fırlatmadan kısa süre sonra bir itki sistemi arızası yaşadı ve planlanan Ay inişini deneyemedi. Peregrine daha sonra Dünya'ya yönlendirildi ve 18 Ocak 2024'te Güney Pasifik üzerinde atmosfere giriş sırasında yanarak yok oldu; zaman kapsülü ve filmin kopyası da yok oldu.
Yaklaşık 30 sahne (ya da tek tek "skeç") içeren filmde hiç diyalog ve/veya yakın plan yok. Georges Méliès, Star Films kataloğunda bu sahneleri neredeyse modern DVD bölümleri gibi listelemiş.
Neredeyse bir yüzyıl kayıp sayılan renkli versiyon 1993'te Filmoteca de Catalunya tarafından bulunmuş. Ne yazık ki kopya çok kötü durumdaymış.
Georges Méliès'nin çektiği 520 film arasında hâlâ en çok bilineni. Kapsülün Ay'ın gözüne saplandığı an, sinema tarihinin en ikonik ve en sık gönderme yapılan görüntülerinden biri olmayı sürdürüyor.
Filmin tamamının çekimi üç ay sürmüş.
Bilinen en eski bilim kurgu filmlerinden biri. Sonlara doğru bir bölümü animasyonlu olduğu için aynı zamanda ilk animasyon filmlerinden biri sayılıyor.
21. yüzyılda kullanıma giren dijital araçlar, filmin 13.375 karesinin parçalarının yeniden birleştirilmesini ve kare kare restore edilmesini sağlamış.
