A Beautiful Mind: Genie und Wahnsinn: 45 Fakten hinter den Kulissen

Nachdem Produzent Brian Grazer erstmals einen Auszug aus Sylvia Nasars Buch A Beautiful Mind: Genie und Wahnsinn im Magazin Vanity Fair gelesen hatte, kaufte er sofort die Filmrechte. Schließlich brachte er das Projekt zu Ron Howard, der jedoch Terminprobleme hatte und absagen musste. Grazer erzählte später, dass sich zahlreiche A-Promi-Regisseure mit ihrer Sicht auf das Projekt meldeten. Schließlich konzentrierte er sich auf einen bestimmten Regisseur, der ausgerechnet nur dann verfügbar war, als auch Howard Zeit hatte. Grazer entschied sich für Howard.
James Horner wählte Charlotte Church für den Sopran-Gesang, nachdem er zu dem Schluss gekommen war, dass er einen Ausgleich zwischen der Stimme eines Kindes und der eines Erwachsenen brauchte. Er wollte „Reinheit, Klarheit und Helligkeit eines Instruments“, aber auch ein Vibrato, um die Menschlichkeit der Stimme zu bewahren.
Ein wiederkehrendes Gesprächsthema zwischen Ron Howard und James Horner war die Vorstellung, dass höhere Mathematik weniger mit Zahlen und Lösungen zu tun hat, sondern eher einem Kaleidoskop gleicht, da sich die Ideen weiterentwickeln und verändern. Nach der ersten Vorführung des Films sagte Horner zu Howard: „Ich sehe Veränderungen auftreten wie schnell ziehende Wettersysteme.“ Er wählte dies als weiteres Thema, um es mit Nashs sich ständig wandelndem Charakter zu verbinden.
Dies ist einer der wenigen Filme von Ron Howard, der einen Abspann mit Titelsequenz hat. Seine übrigen Filme zeigen alle einen Vorspann.
Nachdem John Nash die Idee für seine revolutionäre Arbeit gekommen ist, zeigt er Helinger (Judd Hirsch) ein Manuskript davon. Bei dem Manuskript handelt es sich um eine echte Kopie des Originalartikels, der in der Fachzeitschrift „Econometrica“ unter dem Titel „The Bargaining Problem“ erschien. (Abbildung 1 der Originalarbeit ist in dem im Film gezeigten Manuskript zu sehen.)
Obwohl Russell Crowe den echten John Nash nicht treffen wollte, aus Angst, dies könnte seine Interpretation beeinflussen, blieb ihm kaum etwas anderes übrig, als Nash eines Tages am Filmset auftauchte.
Greg Cannom wurde ausgewählt, die Maskeneffekte zu gestalten, insbesondere die Alterung der Figuren. Russell Crowe hatte zuvor mit Cannom an The Insider (1999) gearbeitet, Ron Howard mit ihm an Cocoon (1985). Die Make-up-Stufen jeder Figur wurden nach der Zahl der Jahre aufgeteilt, die zwischen den Stufen vergehen sollten. Cannom legte Wert auf Subtilität zwischen den Stufen, arbeitete aber auf die letzte Stufe des „älteren Nash“ hin. Ursprünglich hatte das Produktionsteam entschieden, dass die Maskenabteilung Russell Crowe im Verlauf des Films altern lassen sollte; auf Crowes Wunsch hin wurde das Make-up jedoch genutzt, um sein Aussehen den Gesichtszügen von John Nash anzunähern. Cannom entwickelte ein neues Make-up auf Silikonbasis, das Haut simulieren und in überlappenden Schichten aufgetragen werden konnte; dadurch verkürzte sich die Zeit für das Auftragen von acht auf vier Stunden. Zudem erhielt Crowe mehrere Zahnprothesen, um im Film einen leichten Überbiss zu bekommen.
Drei eng mit dem Film verbundene Menschen kamen 2015 unerwartet bei Verkehrsunfällen ums Leben, alle innerhalb eines Monats. John Nash und Alicia Nash starben gemeinsam bei einem Verkehrsunfall am 23. Mai; Komponist James Horner starb bei einem Flugzeugabsturz am 22. Juni.
Russell Crowe und Paul Bettany haben in zwei sehr unterschiedlichen Filmen zusammengearbeitet: A Beautiful Mind: Genie und Wahnsinn und Master and Commander: The Far Side of the World.
Kurz vor diesem Film entwickelte Ron Howard ein ähnliches Projekt mit dem Titel „Laws of Madness“ über die wahre Geschichte von Michael Laudor, der mit Schizophrenie kämpfte, aber erfolgreich die Yale Law School abschloss. Howard kaufte 1995 die Rechte an Laudors Lebensgeschichte für 1,5 Millionen Dollar und hatte Leonardo DiCaprio oder Brad Pitt für die Rolle im Auge, doch das Projekt wurde abgesagt, nachdem Laudor 1998 seine Verlobte ermordet hatte.
Während der Dreharbeiten entschied Ron Howard, dass Nashs Halluzinationen stets zuerst akustisch und dann visuell eingeführt werden sollten. Das gibt dem Publikum einen Hinweis und etabliert die Halluzinationen aus Nashs Sicht. Im echten Leben waren Nashs Halluzinationen ausschließlich akustisch; er hat gesagt, er habe nie unter visuellen Halluzinationen gelitten. Diese Änderung wurde wohl aus filmischen Gründen vorgenommen.
Der Film wurde in chronologischer Reihenfolge gedreht, um Russell Crowe dabei zu helfen, eine durchgängig fortschreitende Verhaltensentwicklung darzustellen.
Das Baby, das in der gefährlichen Badewannen-Szene ihren „Sohn“ darstellte, war ein Mädchen.
Nashs Gemurmel, nachdem er das Brettspiel verliert (etwa „das Spiel ist fehlerhaft“, „ich hatte den ersten Zug, ich hätte gewinnen müssen“), nimmt Bezug auf die „Spieltheorie“, jene ökonomische Theorie, für die John Nash wohl am bekanntesten ist.
Als Nash am MIT arbeitet, ist sein Büro Raum 101 – wie der berüchtigte Folterraum des Ministeriums für Liebe in George Orwells 1984.
Die Tochter des Regisseurs, die Schauspielerin Bryce Dallas Howard, erscheint in der Mitte des Films, nach der Mathevorlesung, als John Nash (Russell Crowe) von Dr. Rosen (Christopher Plummer) sediert wird, und blickt in das davonfahrende Auto.
Professor Peyton Young wurde in der BBC-Radiosendung „More or Less“ interviewt. Am Abend der Kinopremiere aß er mit John und Alicia Nash zu Abend und fragte John Nash, was er vom Film halte. Dieser sagte: „Er hat mir sehr gefallen. Aber das war nicht ich.“
Die Szene im Büro des Pentagon wurde im Keller der Keating Hall auf dem Bronx-Campus der Fordham University gedreht (derselbe Raum diente auch für die Aufnahmen des Sprachlabors der Georgetown University in The Exorcist (1973)).
Die Szene gegen Ende des Films, in der John Nash darüber nachdenkt, Tee zu trinken, beruht auf einem wahren Ereignis, als Russell Crowe den echten John Nash traf. Er verbrachte fünfzehn Minuten damit, zu überlegen, ob er Tee oder Kaffee trinken sollte.
Laut einem Artikel der Entertainment Weekly aus dem Jahr 2001 über diesen Film wollten die Filmemacher ursprünglich die Homosexualität von John Nash erwähnen, befürchteten jedoch, der Film könnte eine falsche Verbindung zwischen Homosexualität und Schizophrenie herstellen, und ließen es deshalb bleiben. Diese Verbindung beruhte dem Artikel zufolge auf mehreren inzwischen widerlegten psychologischen Studien, die erstmals in den späten 1950er Jahren erschienen.
Der Barnard-College-Professor Dave Bayer war der Mathematikberater des Films und außerdem Russell Crowes Handdouble in den Szenen, in denen er Gleichungen an Fenster schreibt usw.
Akiva Goldsman kam die Inspiration zum Drehbuch, als er zufällig auf einen Vanity-Fair-Artikel über John Nash stieß. Neugierig geworden, begann er, tiefer in die Geschichte des Mannes einzusteigen. Goldsman ist für ein solches Thema besonders geeignet, da beide seiner Eltern Psychologen waren.
Die Filmemacher entwickelten eine Technik, um Nashs geistige Erleuchtungen darzustellen. Mathematiker beschrieben ihnen solche Momente als ein Gefühl, dass „der Nebel sich lichtet“, als „Lichtblitze“ und als „alles zusammenkommt“, weshalb die Filmemacher einen Lichtblitz über einem Objekt oder einer Person erscheinen lassen, um Nashs arbeitende Kreativität zu kennzeichnen.
Die Nobelpreisverleihung wurde in der Prudential Hall im New Jersey Performing Arts Center (NJPAC) in Newark, New Jersey, gedreht. Die Aufnahmen für diese eine Szene dauerten einschließlich Aufbau, Maske usw. über 8 Stunden. Die anschließende Szene in der Lobby wurde jedoch an einem anderen Ort gedreht.
John Nash besuchte das Carnegie Institute of Technology mit einem Vollstipendium. Einer seiner Professoren war so beeindruckt von ihm, dass er ihm ein Empfehlungsschreiben für Princeton schrieb, das nur einen Satz enthielt: „This man is a genius.“
Rachel Weisz wurde die Rolle der Alicia Nash angeboten, doch sie lehnte ab. Später spielte sie selbst eine berühmte Mathematikerin in Agora (2009).
Einer von John Nashs Söhnen spielt in der Szene, in der Nash den Flur entlanggezerrt wird, den Pfleger auf der rechten Seite.
Als John Nash in der Szene im Auto vom Pentagon zu den Wheeler Labs gezeigt wird, ist die Stimme im Radio die von Sen. Joseph McCarthy, dem berüchtigten Kommunistenjäger.
Die Ausgabe der New York Times, die Nash nach Botschaften durchsucht, stammt vom 16. Mai 1956, wie die Schlagzeilen BONN ALARMED BY MOSCOW MOVES und SOVIET EMPHASIZES ARMED FORCES CUT AND ECONOMY AID belegen.
Dave Bayer, Professor für Mathematik am Barnard College der Columbia University, wurde zu den im Film gezeigten mathematischen Gleichungen konsultiert. Bayer sagte später, er habe seine Beraterrolle wie ein Schauspieler angelegt, wenn er Gleichungen vorbereitete, etwa als Nash gezwungen ist, einen Analysiskurs zu unterrichten und willkürlich ein kompliziertes Problem an die Tafel schreibt. Bayer konzentrierte sich auf eine Figur, die keine gewöhnlichen Details unterrichten wollte und sich mehr für das interessierte, was spannend war. Bayer erhielt einen Cameo-Auftritt im Film als Professor, der bei der Stiftzeremonie gegen Ende des Films seinen Stift für Nash niederlegt.
Das Gemälde, das Alicia bei ihrem ersten Date mit John im Haus des Gouverneurs bewundert, ist „Self portrait with seven fingers“ von Marc Chagall.
Die Szene, in der Nash auf dem Rasen sitzt und mit den Studenten spricht, wurde auf dem Campus des Bronx Community College (früher NYU University Heights) gedreht. Im Hintergrund sind die Gould Memorial Library und dahinter die Büsten in der Hall of Fame of Great Americans zu sehen.
Produzent Brian Grazer erhielt die Rechte an dem Projekt, nachdem John Nash und Alicia Nash ihn dem Konkurrenten Scott Rudin vorzogen; die Nashes hatten sich lange dagegen gesträubt, dass ein Film über ihre Geschichte entsteht.
Die auf den Tafeln im Klassenzimmer sichtbaren Gleichungen sind tatsächliche Gleichungen, die der echte John Nash geschrieben hat.
Um den „goldenen“ Look der Campus-Szenen zu Beginn des Films zu erzeugen, nahmen die Filmemacher einen kontrastarmen Rohfilm (Fuji F-400 8582) und setzten ihn vor dem Einlegen in die Kamera farbigem Licht aus.
Drehbuchautor Akiva Goldsman konnte bei der Entwicklung der Geschichte auf reichlich eigene Erfahrung zurückgreifen; er hatte zuvor als Betreuer für Kinder gearbeitet und eine Methode zur Schulung von Mitarbeitern im psychischen Gesundheitswesen entwickelt und war zudem in einem Haus aufgewachsen, in dem seine Eltern eine Wohngruppe für emotional gestörte Kinder eingerichtet hatten.
Ein früherer Trivia-Eintrag beschreibt John Nash als Nichtraucher. Der Film ist tatsächlich korrekt: Er begann in den 70ern zu rauchen. Das wird früh in Kapitel 45 des Buchs erwähnt, auf dem der Film basiert.
Laut Regisseur Ron Howard wird in einigen Szenen Kunstschnee verwendet. Obwohl es kalt genug für Schnee war, blieb er nicht liegen.
John Nash ist (unabhängig vom dänischen Mathematiker Piet Hein) Miterfinder des Strategiespiels Hex. Auslöser war seine Frustration, nachdem er bei Go geschlagen wurde, und er wollte ein "perfektes" Spiel erschaffen. Die Szenen, in denen er das tut, wurden gedreht, aber aus dem finalen Schnitt entfernt und sind im DVD-Bonusmaterial oder online zu finden.
John Nash besuchte das Set, und Russell Crowe sagte später, er sei fasziniert davon gewesen, wie Nash seine Hände bewegte, und habe versucht, das im Film genauso zu machen. Er glaubte, das würde ihm helfen, in die Figur hineinzufinden.
Während der Produktion erschienen Ron Howard und Russell Crowe über eine reine Video-Webcam, die im Craft-Service-Bereich des Sets stand, und kommunizierten außerdem mit Steven Spielberg und Tom Cruise am Set von Minority Report (2002) in Los Angeles.
Das Problem, das John Nash in seiner Vorlesung an die Tafel schreibt, ist ein echtes (anders als in anderen Filmen, in denen die Mathematik an Tafeln meist entweder zu einfach oder gefälscht ist). Es gibt einen wichtigen Satz in der mathematischen Physik, der direkt besagt, dass die Antwort darauf 1 ist. Später, als er das Problem mit Alicia Nash bespricht, macht er zusätzliche Einschränkungen für die Lösung, ohne die das Problem viel schwieriger ist, weshalb er ziemlich sicher ist, dass sie es nicht gelöst hat.

Fakten mit Spoilern

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In einer Szene läuft die Nichte des imaginären Mitbewohners durch ein Feld voller Vögel. Keiner der Vögel bewegt sich, was beweist, dass sie nicht existiert.
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John Nash nahm keine Medikamente, als er 1994 den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften gewann. Als er mit dem Nobelvertreter darüber spricht, ob er sich bei der Preisverleihung blamieren wird oder nicht, erwähnt er, er nehme neue Medikamente, während er tatsächlich noch immer ohne verschriebene Arzneimittel war und seine Krankheit mit reiner Willenskraft bewältigte. Die Mutter des Drehbuchautors war Psychiaterin und merkte an, dass dies andere mit psychischen Erkrankungen dazu bringen könnte, ihre Medikamente abzusetzen, deshalb sagt Nash das im Film. Zudem gewann Nash den Nobelpreis nicht allein; er teilte ihn mit den Ökonomen John Harsanyi und Reinhard Selten für die gemeinsame Entwicklung der Spieltheorie, und er hielt bei der Preisverleihung auch keine große Rede.
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Der Film ist von John Nashs Leben inspiriert, doch einige Elemente daraus wurden bewusst weggelassen: 1) er war zweimal verheiratet, beide Male mit derselben Frau (Alicia Nash); 2) in der Vergangenheit hatte er mehrere Affären mit Männern und Frauen; 3) er wurde durch einen Skandal von der Polizei verhaftet; 4) er zeugte in seinen Zwanzigern ein Kind außerhalb der Ehe und verließ die Frau, weil er glaubte, sie stehe unter seinem sozialen Stand; 5) er glaubte, durch seine psychische Erkrankung sprächen Außerirdische zu ihm und vermittelten ihm über eine kosmische Verbindung mit ihnen fortgeschrittenes Wissen; 6) er versuchte einige Male, seine amerikanische Staatsangehörigkeit abzulegen, im Glauben, die US-Regierung verfolge ihn; und 7) er machte während seiner Phase extremer psychischer Erkrankung zahlreiche antisemitische Äußerungen, von denen die meisten Juden mit dem Weltkommunismus gleichsetzten.

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