The West Wing: Im Zentrum der Macht: 129 Fakten hinter den Kulissen
Susan Ford, die Tochter von Präsident Gerald Ford, sagte: „Ich kann [die Serie] nicht anschauen. Sie biegen nach links und rechts ab, wo man das nicht tun sollte.“
Die Writers Guild of America setzte die Serie in ihrer Liste der „101 Best-Written TV Series“ auf Platz 10.
Das Titellied dieser Serie wurde vom Piloten bis zur 4. Folge auf einem Synthesizer eingespielt und unterschied sich damit von den späteren Folgen. Ab Folge 5 ersetzte es eine Version, die von einem ganzen Orchester gespielt wurde.
In einem Interview mit dem New York Magazine im Juli 2015 sagt Lin-Manuel Miranda, die Serie The West Wing: Im Zentrum der Macht (1999) habe sein Broadway-Musical Hamilton von 2015 „riesig“ beeinflusst: „Wie Hamilton lüftet [The West Wing: Im Zentrum der Macht] den Vorhang darüber, wie auf höchster Ebene Entscheidungen getroffen werden, oder zumindest, wie man hofft, dass sie getroffen würden. Die Menge an Information, die Aaron Sorkin in eine Szene packt, gab mir den Mut, darauf zu vertrauen, dass das Publikum mitkommt.“ Mehrere Songtexte in Hamilton sind Zitate oder Paraphrasen von Szenen aus The West Wing: Im Zentrum der Macht. Im Song „The Schuyler Sisters“ singt Angelica: „Eliza, ich suche einen arbeitenden Verstand!“, eine Anspielung darauf, wie Sam Seaborn zu Ainsley Hayes sagt: „Bevor ich nach irgendetwas suche, suche ich einen arbeitenden Verstand.“ In „That Would Be Enough“ singt Eliza: „Solange du am Ende des Tages nach Hause kommst. Das wäre genug“, eine Anspielung darauf, wie Präsident Bartlet zu seiner Tochter Ellie sagt: „Das Einzige, was du je tun musstest, um mich glücklich zu machen, war, am Ende des Tages nach Hause zu kommen.“ Als Miranda nach seiner letzten Broadway-Vorstellung als Hamilton seinen Vorhang gab, lief bei seiner Verbeugung die Titelmelodie von The West Wing: Im Zentrum der Macht.
Lily Tomlin (Deborah Fiderer) stieß zwar erst in der 3. Staffel, Folge 22 im Jahr 2002 zur Besetzung, doch ihre Figur wurde bereits in der 1. Staffel, Folge 3 („A Proportional Response“) als Debbie DiLaguardia erwähnt, jene Mitarbeiterin des Weißen Hauses, die Charlies Lebenslauf erstmals Josh zur Kenntnis brachte. Der Namensunterschied erklärt sich, als sie Charlie korrigiert (der sie herzlich als Mrs. DiLaguardia begrüßt hat) und darauf hinweist, dass sie nicht mehr mit Mr. DiLaguardia verheiratet ist und jetzt einfach Ms. Fiderer heißt.
Die Serie hat eine starke Verbindung zum Die Rache der Eierköpfe-Franchise. Bradley Whitford (Josh Lyman) spielte Roger in Die Rache der Eierköpfe II: Nerds in Paradise (1987). Timothy Busfield (Danny Concannon) war Arnold Poindexter in den ersten beiden Filmen. Ted McGinley (Mark Gottfried) spielte Stan Gable im ersten, dritten und vierten Film. James Hong (der chinesische Botschafter) spielte Snotty im zweiten Film. John Goodman (Präsident Glenallen Walken) war der Footballtrainer in Die Rache der Eierköpfe (1984). James Cromwell (Ex-Präsident Newman) spielte Mr. Skolnick in allen vier Filmen. F. William Parker (Reverend Caldwell) war ein Polizist im ersten Film.
Traditionell hängt während einer republikanischen Regierung ein Porträt von Theodore Roosevelt im Roosevelt Room im Westflügel des Weißen Hauses, während einer demokratischen Regierung hängt dort ein Porträt von Franklin D. Roosevelt (Ersterer war Republikaner, Letzterer Demokrat). Im Roosevelt Room des Bartlet-Weißen Hauses hängen Porträts beider Roosevelts.
Kylie Tyndall und Keaton Tyndall sollten in Szenen einer Folge auftreten, die in der Los Angeles Public Library gedreht wurde. Während der Dreharbeiten gingen die Sprinkler los, weil die Produktionsscheinwerfer große Hitze erzeugten. Die Szenen wurden schließlich aus der Folge gestrichen.
Die Titelmusik für „Capitol Beat“, die von Mark Gottfried (Ted McGinley) moderierte Nachrichtensendung, ist tatsächlich die Titelmusik für die News At Ten- und Night Time News-Bulletins des britischen Independent Television News (ITN), einer echten und preisgekrönten Nachrichtensendung. Die Melodie ist eine kurze Passage aus einem Stück von Johnny Pearson namens „The Awakening“, das selbst Teil einer längeren Komposition namens „20th Century Portrait“ ist.
Nach seinem Ausstieg behauptete Aaron Sorkin, als er begann, die Premiere der 5. Staffel zu schauen (die erste Folge, die ohne ihn geschrieben wurde), habe er sie nach weniger als einer Minute ausgeschaltet und danach nie wieder eine Folge gesehen. Er verglich die Erfahrung mit „Watching someone make out with my girlfriend.“
Die Gegend, in der Josh, Toby und Donna am Ende abgesetzt werden, liegt nahe dem Arlington National Cemetery. Zu Fuß zurück ins Weiße Haus bräuchten sie etwa eine Stunde.
Martin Sheen war ursprünglich nur für 4 Folgen pro Staffel vorgesehen. Erst nach den Dreharbeiten zum Piloten entschied man, ihn zum festen Ensemblemitglied zu machen.
Für die Saison 2001-2002 wurden 9 Darsteller für Emmys nominiert. Allison Janney, John Spencer und Stockard Channing gewannen jeweils einen Emmy (für Hauptdarstellerin, Nebendarsteller und Nebendarstellerin). Die weiteren Nominierten waren Martin Sheen (als Hauptdarsteller), Richard Schiff, Dulé Hill und Bradley Whitford (als Nebendarsteller) sowie Janel Moloney und Mary-Louise Parker (als Nebendarstellerin). Zudem wurden im selben Jahr Mark Harmon, Tim Matheson und Ron Silver jeweils in der Kategorie Gastdarsteller nominiert (keiner von ihnen gewann die Auszeichnung). Damit stellte die Serie einen Emmy-Rekord für die meisten Schauspielnominierungen insgesamt (einschließlich der Kategorie Gastdarsteller) in einem Jahr auf, mit 12 Schauspielnominierungen. 20 einzelne Emmys gingen an Autoren, Darsteller und Crewmitglieder. Allison Janney hält mit insgesamt 4 Emmys den Rekord für die meisten Siege eines Ensemblemitglieds. The West Wing: Im Zentrum der Macht gewann in jeder seiner Staffeln mindestens einen Emmy, außer in der 6.
Eine Dokumentarsendung in der 3. Staffel verglich die Darstellung des Westflügels in der Serie mit der Realität. Viele ehemalige Bewohner des Westflügels lobten die Darstellung, darunter Berater David Gergen, Außenminister Henry Kissinger, Stabschef Leon Panetta, Vize-Stabschef Karl Rove und die früheren Präsidenten Gerald Ford, Jimmy Carter und Bill Clinton.
Der halbregelmäßig auftretende Reporter Danny Concannon ist Pulitzer-Preisträger. Jed Bartlet ist Nobelpreisträger für Wirtschaftswissenschaften.
Die Serie nutzte häufig ein Stilmittel, bei dem Figuren Gespräche führen, während sie durch die Büroflure laufen oder von einem Meeting zum nächsten gehen. Im Fernsehjargon nennt man das eine „Walk and Talk“-Szene, manche Fans von The West Wing: Im Zentrum der Macht tauften diese Wortwechsel allerdings auch „Pedeconferences“. Dieses Element wurde so sehr mit der Serie identifiziert, dass eine Mad TV-Parodie auf The West Wing: Im Zentrum der Macht fast ausschließlich daraus bestand, dass die Figuren durch die Flure des Weißen Hauses laufen (und dann rennen), und als Aaron Sorkin in 30 Rock (2006) auftrat, bestand seine Rolle darin, mit Tina Fey (Liz) einen großen Kreis zu laufen und dabei über das Schreiben fürs Fernsehen zu sprechen. 2019 enthielt eine Folge von Mom mit Allison Janney eine Traumsequenz, in der Janney als Präsidentin in einer Parodie auf The West Wing: Im Zentrum der Macht mit Richard Schiff durch die Flure läuft.
Zwar ist The West Wing: Im Zentrum der Macht in seiner Darstellung des tatsächlichen Westflügels nicht völlig akkurat, doch ehemalige Mitarbeiter des Weißen Hauses beschrieben die Serie als treffend im Gefühl des echten Westflügels.
Der Name Josh Lyman stammt aus einem Doonesbury-Comicstrip der 1990er-Jahre; der echte Josh Lyman arbeitete ebenfalls im Weißen Haus, und der Lyman der Serie hat den Strip in seinem Büro hängen.
The West Wing: Im Zentrum der Macht gilt als eine der größten und einflussreichsten Fernsehserien aller Zeiten. In Publikationen wie Time, TV Guide, Empire, Rolling Stone und New York Daily News wurde sie unter die besten Fernsehserien aller Zeiten gewählt.
Bradley Whitford wurde ursprünglich für die Rolle des Sam besetzt. Whitford, der für die Rolle des Josh gelesen hatte, rief Aaron Sorkin an und sagte ihm: „I'm not Sam, I'm Josh!“
Dulé Hill trat in der letzten Staffel nur in 6 Folgen auf, weil er bereits die 1. Staffel von Psych (2006) drehte.
Dies war die erste amerikanische Dramaserie, die auf die Terroranschläge vom 11. September 2001 in den Vereinigten Staaten reagierte. Aaron Sorkin schrieb eine Sonderfolge („Isaac and Ishmael“), die innerhalb von nur wenigen Wochen gedreht und ausgestrahlt wurde. Die Folge, in der die Hauptfiguren eine Terrorbedrohung für die USA besprechen und im Weißen Haus abgeriegelt werden, weil der Name eines Mannes auf einer Terroristen-Watchlist mit dem eines unschuldigen Mitarbeiters des Weißen Hauses übereinstimmt, wurde nicht als Teil der Kontinuität der Serie betrachtet.
Eugene Levy wurde für die Rolle des Toby Ziegler in Betracht gezogen.
Martin Sheen ist ein eingefleischter Frank-Sinatra-Fan und kennt den Text aller seiner Lieder. Aaron Sorkin baute das in die Serie ein, indem er Sheens Figur zur Gewohnheit machte, dessen Lieder zu singen.
In einem Interview im Juni 2014 verriet Aaron Sorkin, dass Mary-Louise Parker ihn kontaktierte und vorschlug, eine Liebespartnerin für Josh Lyman zu spielen.
Rob Lowe kennt Martin Sheen seit seiner Kindheit. Rob war in seiner Kindheit mit Martin Sheens Söhnen Emilio und Charlie befreundet.
Edward James Olmos wurde gefragt, Judge Mendoza in halbregelmäßigem Umfang zu spielen, und obwohl er wollte, hatte er gerade die Rolle in American Family (2007) angeboten bekommen, einer Serie, die er damals für wichtig im Fernsehen hielt.
Als die Serie einmal gegen 3 Uhr morgens in Georgetown drehte, kam laut Berichten eine erzürnte Dame im Bademantel mit ein paar Männern heraus. Sie sagte: „Was zum Teufel geht hier vor? Ich muss früh ins Außenministerium, und übrigens haben Sie Leute in Ihrer Sendung nicht einmal eine Außenministerin, und ich finde, Sie sollten eine haben, und es sollte eine Frau sein.“ Die Frau war Madeleine Albright.
Eines Tages unterhielt Allison Janney am Set der Serie Cast und Crew damit, dass sie zu einem wenig bekannten gesprochenen Jazzstück namens „The Jackal“ von Ronny Jordan die Lippen bewegte. Aaron Sorkin gefiel das so gut, dass er es als Ritual von C.J. in die nächste Folge der Serie, „Six Meetings Before Lunch“, einbaute.
Dies war John Spencers letztes Projekt; er gab die Schauspielerei in Filmen auf, um sich ganz auf seine Rolle als Leo McGarry zu konzentrieren, die ihm einen Emmy und zwei SAG Awards einbrachte. In der letzten Staffel starb er dann an einem Herzinfarkt.
James Brolin erklärte in einem Interview aus dem Jahr 2015, er habe ursprünglich für 5 Folgen zugesagt, doch aus Gründen, die ihm nie erklärt wurden, seien daraus nur 2 geworden.
Lily Tomlin aus dem Ensemble spielte Violet Newstead im Film Warum eigentlich... bringen wir den Chef nicht um? (1980), und Allison Janney übernahm dieselbe Rolle 2009 in der Musicalversion am Broadway (9 to 5).
Zu den realen Themen, die in The West Wing: Im Zentrum der Macht behandelt werden, gehören: Nordkoreas und Irans nukleare Ambitionen, angespannte Beziehungen und ein Zustand der Brinkmanship zwischen Indien und Pakistan, die Gesetzgebung zum zentralamerikanischen Freihandelsabkommen, die Gründung des Minuteman Project, Friedensstiftung und Terrorismus in Palästina und Israel, der Völkermord in Darfur, Sudan, AIDS in Subsahara-Afrika, der nordirische Friedensprozess, der War on Drugs und der Konflikt in Kolumbien, die Kontroverse um Intelligent Design an Schulen, Brinkmanship und möglicher Konflikt zwischen der Volksrepublik China und der Republik China über den politischen Status Taiwans, eine Stilllegung der Bundesregierung, der Defense of Marriage Act von 1996, Anthrax-Anschläge gegen die Bush-Regierung, staatliche Förderung der Künste, Peak Oil und die Folgen eines Rückgangs der globalen Ölförderung, staatliche Subventionen für Ethanolkraftstoff an Maisanbauer, Schuldenerlass für Lehrkräfte und die Anwendung des 25. Zusatzartikels für einen amtierenden Präsidenten, während der Präsident mit persönlichen Problemen beschäftigt ist.
In der Serie 911 Lonestar mit Rob Lowe spielt Lisa Edelstein in den Staffeln 2-4 seine Ex-Frau und die Mutter seines Sohnes. In The West Wing: Im Zentrum der Macht spielt Edelstein eine Callgirl, die sich mit Lowes Figur Sam verabredet und mit ihm befreundet.
Aaron Sorkin sagte gegenüber Entertainment Weekly, der erste Schauspieler, den er und die Produzenten für die Rolle des Präsidenten Bartlet wollten, sei Sidney Poitier gewesen. Die Idee wurde verworfen, als Poitiers Gage, mit Thomas Schlamme Worten, „sehr hoch“ war, und John Wells konnte in Erfahrung bringen, dass Poitier kein Interesse hatte, als dessen Manager Wells bat, nicht mehr anzurufen.
Jeder der Hauptdarsteller verdiente etwa 75.000 $ pro Folge, wobei Martin Sheens bestätigtes Gehalt 300.000 $ betrug. Rob Lowe verließ die Serie in der 4. Staffel, Berichten zufolge weil er keine Gehaltserhöhung bekam. Die Gehaltsunterschiede im Cast führten zu sehr öffentlichen Vertragsstreitigkeiten, insbesondere von Allison Janney, Richard Schiff, John Spencer und Bradley Whitford. Während der Vertragsverhandlungen 2001 wurden die vier von Warner Bros. mit Klagen wegen Vertragsbruchs bedroht. Indem sie sich jedoch zusammenschlossen, konnten sie das Studio dazu bewegen, ihre Gehälter mehr als zu verdoppeln. 2 Jahre später forderten die vier erneut eine Verdopplung ihrer Gehälter, wenige Monate nachdem Warner Bros. neue Lizenzverträge mit NBC und Bravo geschlossen hatte.
John Spencer und Bradley Whitford arbeiteten zuvor 1990 bei Presumed Innocent mit Harrison Ford zusammen.
Die Serie gewann insgesamt 26 Emmys, die meisten in der Geschichte für eine Dramaserie, gleichauf mit Polizeirevier Hill Street (1981).
Zu den Schauspielern, die ursprünglich für die Rolle des Präsidenten in Betracht gezogen wurden, gehörten Alan Alda, Sidney Poitier und Jason Robards, Jr.
In ihrer 1. Staffel erregte The West Wing: Im Zentrum der Macht mit rekordverdächtigen 9 Emmy-Gewinnen die Aufmerksamkeit der Fernsehbranche. Die Serie wurde für ihre hohen Produktionswerte gelobt und wiederholt für ihre filmischen Leistungen ausgezeichnet.
The West Wing: Im Zentrum der Macht wurde von Kritikern, Politikwissenschaftsprofessoren und ehemaligen Mitarbeitern des Weißen Hauses gelobt und war Gegenstand kritischer Analysen.
Allison Janney (C.J. Cregg) und Bradley Whitford (Josh Lyman) arbeiteten auch in Folge 4.9, Bad Hand and British Royalty (2017), von Mom (2013) zusammen, als Bonnie bzw. Mitch.
Lily Tomlin (Deborah Fiderer) und Martin Sheen (Jed Bartlet) arbeiteten auch bei Grace & Frankie (2015) zusammen, als Frankie bzw. Robert.
The West Wing: Im Zentrum der Macht erhielt eine Vielzahl von Auszeichnungen, darunter 2 Peabody Awards, 3 Golden Globe Awards und 26 Primetime Emmy Awards, einschließlich der Auszeichnung als Outstanding Drama Series, die sie von 2000-2003 4 Mal in Folge gewann.
Bei den Awards der Academy of Television Arts and Sciences 2000 (den Emmys) gewann die Serie rekordverdächtige 9 Emmy Awards – die meisten für eine Staffel einer Fernsehserie – und das bereits in ihrer 1. Staffel. 2024 übertraf die 1. Staffel von Shogun den Rekord mit 18 Emmy Awards.
Zu Beginn der 6. Staffel der Serie flog Israels Botschafter von Washington, D.C. nach Los Angeles, um das Set der Serie zu besuchen. Er traf sich mit dem Großteil der Crew und erklärte ihr die Einzelheiten der Beziehungen Israels zu den USA. Das half der Crew bei den Dreharbeiten, da die 6. Staffel der Serie den Beziehungen im Nahen Osten gewidmet ist.
In der Glasschale von C.J.s Goldfisch Gail stehen in jeder Folge andere Figürchen. Die Gegenstände verweisen meist auf das, was in der Folge geschieht.
Am 24. Januar 2014 kündigte das Weiße Haus unter Obama an, im Geiste sowohl von Andrew Jackson als auch dieser Serie einen echten „Big Block of Cheese Day“ der Serie zu veranstalten, bei dem Beamte des Weißen Hauses bereitstehen würden, Fragen gewöhnlicher Amerikaner zu beantworten (allerdings online statt persönlich, wie es die „Cheese Day“-Treffen in der Serie waren). Eingeleitet wurde diese Ankündigung durch ein Video auf der offiziellen Website des Weißen Hauses, in dem die Stars der Serie, Bradley Whitford und Joshua Malina, sowie der Pressesprecher des Weißen Hauses, Jay Carney, zu sehen waren. Der erste echte Big Block of Cheese Day fand am Mittwoch, dem 29. Januar 2014, statt. Am 16. Januar 2015 kündigte das Weiße Haus an, erneut einen Big Block of Cheese Day abzuhalten. Diesmal zeigte das Video zur Ankündigung (mit dem Titel „Big Block of Cheese Day Is Back, and It's Feta Than Ever“) den Pressesprecher des Weißen Hauses, Josh Earnest, und die Darsteller von The West Wing: Im Zentrum der Macht Bradley Whitford, Joshua Malina, Mary McCormack, Dulé Hill, Richard Schiff, Allison Janney und Martin Sheen. Das Video beschrieb die Veranstaltung als „wie Reddit, aber ohne den seltsamen Kram“. Der dritte echte „Big Block of Cheese Day“ fand am 13. Januar 2016 statt, einen Tag nachdem Präsident Obama seine letzte Rede zur Lage der Nation seiner Präsidentschaft gehalten hatte. Verschiedene hochrangige Mitarbeiter des Weißen Hauses, Kabinettsmitglieder und Mitglieder des Kongresses standen zu verschiedenen Zeiten des Tages online für Fragen der Öffentlichkeit zur Verfügung, darunter etwa Vizepräsident Joe Biden, der Pressesprecher des Weißen Hauses Josh Earnest, Stabschef Denis McDonough, First Lady Michelle Obama, HUD-Minister Julian Castro, Arbeitsminister Tom Perez, Energieminister Ernest Moniz, Senator Cory Booker und viele andere.
Das Staatsdinner mit Indonesien findet in einem wunderschönen Raum statt. Derselbe Raum diente auch als britische Botschaft in Jumpin' Jack Flash (1986) und als Haus des Bürgermeisters in Ghostbusters II (1989).
Der ungewöhnliche Name der wiederkehrenden Figur Elsie Snuffin, gespielt von Danica McKellar, wurde vom echten Namen einer Schauspielerin aus Aaron Sorkins erster Fernsehserie Sports Night (1998) inspiriert. Kayla Blakes bürgerlicher Name ist Elsie Sniffen.
In einem Interview der Screen Actors Guild Foundation von 2014 mit Roger Rees, moderiert vom Autor Rick Elice, sagte Rees' Ehemann Elice, Rees habe ursprünglich für die Rolle des Stabschefs Leo McGarry vorgesprochen, und am Ende habe es die Wahl zwischen Rees und John Spencer gegeben, der die Rolle gewann. Danach habe Aaron Sorkin Roger Rees gesagt, er werde eine andere Rolle für ihn schreiben, was er auch tat: Rees spielte während der gesamten Laufzeit der Serie die wiederkehrende Figur des britischen Beraters (und schließlich Botschafters) Lord John Marbury. Elice sagte außerdem, Sorkin habe sich an Rees gewandt, um den Komponisten eines Musikstücks ausfindig zu machen, das Sorkin aus der Produktion „The Life and Adventures of Nicholas Nickleby“ der Royal Shakespeare Company von 1982 kannte und in der Folge „Posse Comitatus“ verwenden wollte; Rees hatte in dieser Produktion die Titelrolle gespielt.
Ronald Reagan war womöglich der letzte reale US-Präsident, der im Universum dieser Serie US-Präsident war. Allerdings ist in Folge 9 der 2. Staffel, „Galileo“, ein Porträt von Bill Clinton an der Wand des Lagezentrums zu sehen.
Im Vorfeld der Präsidentschaftswahl 2020 (und auch während einer globalen Pandemie) versammelten sich viele Mitglieder der Besetzung von The West Wing: Im Zentrum der Macht persönlich, um eine szenische Lesung der Episode "Hartsfield's Landing" als Benefizveranstaltung für When We All Vote aufzuführen, eine gemeinnützige, überparteiliche Organisation, die die Wahlbeteiligung erhöhen und die Rassen- und Alterskluft bei Wahlen schließen will. Zu den Stammdarstellern von The West Wing: Im Zentrum der Macht, die ihre Rollen wieder aufnahmen, gehörten Dulé Hill (Charlie Young), Allison Janney (C. J. Cregg), Rob Lowe (Sam Seaborn), Janel Moloney (Donna Moss), Richard Schiff (Toby Ziegler), Martin Sheen (Präsident Bartlet) und Bradley Whitford (Joshua Lyman). Da John Spencer, der in der Serie Leo McGarry spielte, 2005 starb, übernahm Sterling K. Brown seine Rolle. Die Benefizveranstaltung bot zudem Gastauftritte der Mitbegründer von When We All Vote, Lin-Manuel Miranda (ein West Wing-Superfan) und Michelle Obama.
The West Wing: Im Zentrum der Macht (1999): Bradley Whitford spricht ins MikrofonBild: Wikimedia Commons · Jay Murdock, CC BY-SA 4.0 Rob Lowe war in den 1980er Jahren mit Melissa Gilbert verlobt, 1987 trennten sie sich. 2013 heiratete Timothy Busfield Melissa Gilbert.
Als Danny C.J. um ein Date bittet, sagt er: "Ich mag Filme, ich mag Musik, ich bin nicht wild aufs Eislaufen, aber was soll's, ich mach's." Allison Janney trainierte während ihrer gesamten Kindheit, um olympische Eiskunstläuferin zu werden. Später gewann sie einen Oscar für die Rolle der Mutter der Eiskunstläuferin Tonya Harding in I, Tonya (2017).
Dies ist Aaron Sorkins einzige TV-Serie, die nicht hinter die Kulissen einer Fernsehsendung blickt.
In den DVD-Extras zur vierten Staffel sagen John Spencer und Stockard Channing beide, dass in der Beziehungsdynamik Abbey-Jed-Leo Abbey (natürlich) Jeds Ehefrau und Leo Jeds Geliebte sei. Spencer beeilte sich hinzuzufügen, er meine "politische Geliebte", doch Channing schränkte diese Einschätzung nicht ein.
Janel Moloney sollte nie eine Hauptdarstellerin sein. Ihr Co-Star Bradley Whitford wies auf die offensichtliche Chemie zwischen den Figuren Josh und Donna hin, und Aaron Sorkin stimmte zu. Dennoch wurde Moloney die gesamte erste Staffel über als Gaststar geführt. Das erste Mal erscheint ihr Name im Vorspann in der zweiten Staffel, Episode 1, "In The Shadow of Two Gunmen, Part I". Zu besonderem Entsetzen ihres Vaters wurde ihr Nachname falsch geschrieben. Dies wurde später korrigiert.
Annabeth Schotts (Kristin Chenoweths) Lebenslauf besagt, dass sie Jahrgangsbeste an der Barwood High School war, einen B.A. von der Business Administration University und einen Abschluss in Politikwissenschaft von der Georgetown University hat. Ihr Lebenslauf erwähnt zudem, dass sie als Sekretärin eines Senators, als Executive Assistant des Assistant Secretary of State und als Assistant to the President of Cultural Affairs an der Maryland University tätig war.
Janel Moloney bewarb sich ursprünglich um die Rolle der CJ Cregg.
In der vierten Staffel, Episode 6, besucht Sam Seaborn (Rob Lowe) ein Mattress World. Beim Eintreten hält er die Tür auf. Das Logo auf der Tür hat dieselbe Farbe und Schriftart wie in Wayne's World (1992), in dem er Benjamin Oliver spielte.
Während der sechsten Staffel wurde NiCole Robinson (Margaret) schwanger. Obwohl die Serie beschloss, auch Margaret als schwanger anzuerkennen, gab es nie einen Hinweis auf die Identität des Vaters, ob Margaret verheiratet oder liiert war oder ob sie das Baby behielt oder zur Adoption freigab. Da diese Dinge in der Serie selbst nie angesprochen wurden, waren sie Gegenstand wilder Fan-Spekulationen, und als Robinson nach dem Finale von TV Guide interviewt wurde, sagte sie, ihre beiden besten Vermutungen für den Vater seien entweder Bruno Gianelli (Ron Silver) oder "der UPS-Typ".
Zwei Figuren dieser Serie tragen dieselben markanten Namen wie zwei Personen aus der Nixon-Präsidentschaft. Ronald L. Ziegler war Nixons Pressesprecher, während der Kommunikationsdirektor dieser Serie Toby Ziegler heißt. Alexander Butterfield war ein Deputy Assistant von Nixon, während der Secret-Service-Agent, der Präsident Bartlet zugeteilt ist, "Ron Butterfield" heißt.
2012 traten die Darsteller Allison Janney, Bradley Whitford, Janel Moloney, Richard Schiff, Melissa Fitzgerald, Joshua Malina, Lily Tomlin, Mary McCormack und Martin Sheen als ihre "West Wing"-Figuren in einem Video auf, das die Kandidatin für den Obersten Gerichtshof von Michigan, Bridget Mary McCormack, unterstützte (und zugleich auf den überparteilichen Abschnitt der Stimmzettel in Michigan und vielen anderen Staaten aufmerksam machte). Bridget Mary McCormack gewann ihre Wahl. Sie ist die Schwester von Mary McCormack.
Die Leser von TV Guide wählten die Besetzung von The West Wing: Im Zentrum der Macht zur besten Dramenbesetzung aller Zeiten und gaben ihr 37 % der Stimmen, womit sie Lost besiegten, das 23 % erhielt.
Josiah Bartlett aus New Hampshire war 1776 Mitglied des Zweiten Kontinentalkongresses und unterzeichnete die Unabhängigkeitserklärung. Präsident Josiah Bartlet soll sein Nachkomme sein, trotz der abweichenden Schreibweise seines Nachnamens.
Die Tafel in Josh Lymans Büro, die zur Stimmenauszählung dient, zeigt oft die Namen realer US-Senatoren.
Während Kritiker The West Wing: Im Zentrum der Macht oft für seine Drehbücher lobten, bemängelten andere die Serie als unrealistisch optimistisch und sentimental. Ein großer Teil dieser Kritik entsprang der wahrgenommenen Naivität der Figuren. Die Fernsehkritikerin Heather Havrilesky fragte: "Unter welchem Stein sind diese moralisch reinen Geschöpfe hervorgekrochen, und, wichtiger noch, wie wird man vom unschuldigen Tausendfüßler zum Mitarbeiter des Weißen Hauses, ohne unterwegs von den schmutzigen Realitäten der Politik beschmutzt oder desillusioniert zu werden?"
Obwohl sie in der ersten Episode mehrfach erwähnt wird, ist Bartlets älteste Tochter Elizabeth erst in der fünften Staffel, in der Auftaktfolge "7A WF 83429", in der Serie zu sehen.
Für die erste Staffel erhielten Stockard Channing und Allison Janney Emmy-Nominierungen als beste Nebendarstellerin. Janney, die schließlich gewann, war die ganze Staffel über Hauptdarstellerin. Channing absolvierte drei Episoden als Special Guest Star. Ähnlich verlief es in der dritten Staffel, als Channing, Janel Moloney und Mary-Louise Parker als beste Nebendarstellerin nominiert wurden. Channing gewann, nachdem sie zehn Episoden gedreht hatte, war nun aber Teil des Vorspanns. Moloney war die ganze Staffel über Hauptdarstellerin, und Parker absolvierte nur sieben Episoden als Gaststar. In der sechsten Staffel wurde Alan Alda als bester Nebendarsteller nominiert, nachdem er sechs Episoden als Special Guest Star gedreht hatte. Er gewann im folgenden Jahr, war in der letzten Staffel aber Hauptdarsteller der Serie.
Wann immer das Wetter im Nachrichtenticker gezeigt wird, sind die Höchst- und Tiefsttemperaturen stets gleich. Daher betragen die Höchst- und Tiefstwerte für Omaha unabhängig von der Jahreszeit, in der die Serie spielt, 67/44 Grad.
In der dritten Staffel hatte Mark Harmon einen vier Episoden umfassenden Handlungsbogen als Secret-Service-Agent, und seine überzeugende Leistung veranlasste Donald P. Bellisario, ihn als Jethro Gibbs in Navy CIS (2003) zu besetzen.
Die Einschaltquoten der Serie sanken in späteren Jahren nach dem Ausscheiden von Serienschöpfer Aaron Sorkin nach der vierten Staffel (Sorkin schrieb oder co-schrieb 85 der ersten 88 Episoden), doch blieb sie bei einkommensstarken Zuschauern beliebt, einer Schlüsseldemografie für die Serie und ihre Werbetreibenden, mit rund 16 Millionen Zuschauern.
Martin Sheen spielte auch in Dead Zone: Der Attentäter (1983) den Präsidenten (allerdings in der Vorahnung einer anderen Figur). Während seine Figur in dieser Serie jedoch ein guter Mensch und wohlwollender Anführer ist, war er in Dead Zone: Der Attentäter (1983) ein verdrehter, böser Tyrann, der auf einen Atomkrieg aus war.
2011 erzählte Kal Penn der New York Times, dass er am ersten Abend seiner Arbeit im White House Office of Public Engagement der Obama-Regierung bis 11 Uhr abends im Büro war und seinen Kollegen vorschlug, chinesisches Essen zu bestellen. Als seine neuen Mitarbeiter ihm sagten, dass Essenslieferungen im Weißen Haus eigentlich nicht erlaubt seien, antwortete Penn: "Aber in The West Wing: Im Zentrum der Macht machen sie es!"
Die Figur der Amy Gardner wurde vorübergehend aus der Serie geschrieben, weil Mary-Louise Parker sichtbar schwanger war.
Im Laufe der Serie erschienen fünfzehn verschiedene Schauspieler und Schauspielerinnen im Hauptvorspann: Allison Janney, John Spencer, Martin Sheen, Bradley Whitford, Janel Moloney, Richard Schiff, Dulé Hill, Rob Lowe, Joshua Malina, Stockard Channing, Mary McCormack, Jimmy Smits, Kristin Chenoweth, Alan Alda und Moira Kelly.
Das Set war das bis dato größte, das für einen Piloten und eine Fernsehserie gebaut wurde. Es war so groß, dass es in der ersten Staffel auf zwei Bühnen untergebracht werden musste, jede mit einem identischen gelben Korridor für die Kontinuität. Während der Pause zwischen der ersten und zweiten Staffel wurde das Set auf eine größere Bühne verlegt und zusammengesetzt, wo es seither geblieben ist.
Der am häufigsten für die Serie gefilmte "West Wing"-Eingang mit Vorfahrt ist tatsächlich ein Set, das ein großes Tor zu einer der beiden von der Produktionsfirma genutzten Tonbühnen verdeckt. Es befindet sich in den Warner Brothers Studios in Burbank, Kalifornien, und ist von der Straße aus zu sehen, wenn man vom Forest Lawn Drive hineinschaut (allerdings oft durch die vielen Trailer der Darsteller verdeckt).
Eine frühe Handlung der Serie dreht sich um Charlie (Dulé Hill) und Zoey (Elisabeth Moss), die anfangen, sich zu treffen, und dann Hassbriefe und Drohungen erhalten, weil sie ein interrassisches Paar sind. In einem Interview mit Alexis Soloski für die New York Times im September 2021 sagte Dulé Hill, dass auch er selbst als junger Schauspieler bei The West Wing: Im Zentrum der Macht jede Menge rassistischen Hassbriefe bekam, nur weil er ein Schwarzer Mann war, der eine Rolle spielte, in der er mit einer weißen Frau zusammen war. "Es war ein Schock für mich", erinnerte sich Hill. "Ich sagte: 'Wow. Das sitzt tief in diesem Land. Das sitzt tief.'" Hill forderte diese Briefe an und klebte sie in seinem Trailer bei The West Wing: Im Zentrum der Macht als eine eigenartige Art von Inspiration an die Wand.
Martin Sheens etwas ungewöhnliche Art, seine Jacke anzuziehen, rührt von einer Geburtsverletzung an seinem Arm her.
Im Vorspann gibt es eine Standaufnahme von Martin Sheens Figur, Präsident Bartlet, der sich mit gesenktem Kopf auf einen Schreibtisch stützt und von hinten zu sehen ist. Dies war eine direkte Hommage an das berühmte Foto von Präsident John F. Kennedy, das während der Kubakrise aufgenommen wurde. Der einzige Unterschied: JFK hielt eine Zigarre in der Hand.
Leos Geschichte vom "großen Käseblock" stimmt. Andrew Jackson erhielt von den Einwohnern von New York City einen riesigen Käseblock. Als er ihn zwei Jahre lang nicht angerührt hatte, schenkte er ihn den Menschen in D.C. zum Geburtstag Washingtons. Sie verputzten ihn in 2 Stunden.
In der 4. Staffel, in der Episode "Evidence of Things Not Seen", schaut Will Bailey (Joshua Malina) bei einer Pokerrunde des Stabs vorbei, bevor er zu einem militärischen Einsatz aufbricht. Er soll eine Air-Force-Besatzung untersuchen, die ihre Raketen nicht abgefeuert hat, als der Befehl dazu kam. Durch einen seltsamen Zufall verpasste John Spencer (Leo McGarry), als er 1983 im Film WarGames einen Raketensilo-Kommandeur der Air Force spielte, bei einem Test ebenfalls den Raketenstart.
Die Figur Josh Lyman macht oft Witze darüber, dass seine Assistentin Donna aus Wisconsin stammt. Bradley Whitford stammt aus Wisconsin.
Die Drohbriefe aus "Six Meetings before Lunch" sollen laut einer der Figuren von jugendlichen Fans der Band "Graveland" stammen, weil darin ein Satz vorkommt, der zu deren "erster Platte" passte. "Graveland" ist tatsächlich eine Ambient-/Black-Metal-Gruppe aus Polen, doch die besagte Platte war in Wahrheit die elfte Veröffentlichung der Band und nicht die erste.
In einer Episode des von Joshua Malina und Hrishikesh Hirway moderierten Podcasts "West Wing Weekly" erzählte Aaron Sorkin, wie Marlee Matlin zur Rolle der Joey Lucas bei The West Wing: Im Zentrum der Macht kam: "Eigentlich warst du [Joshua Malina] schuld. Nach der Folge 'Dear Louise' von Sports Night, in der Jeremy [gespielt von Malina] einen Brief an seine hörgeschädigte Schwester schreibt, fragte Marlee, ob sie sich mit mir treffen könne. Sie hatte die Sendung am Abend zuvor gesehen und wollte mich überreden, die Schwester in eine künftige Episode zu schreiben, damit sie die Rolle spielen könne. Marlee hat mich in dem Treffen umgehauen; sie ist überaus charmant, klug und witzig, und ihr Gebärdenspiel zu sehen ist wie eine Weltklasse-Ballerina zu beobachten. Es gelang mir nie, eine Idee für eine Sports Night-Geschichte um Jeremys Schwester zu finden, aber ein Jahr später fragte ich sie, ob sie eine Wahlkampfmanagerin spielen wolle, deren Kandidat vom DNC schlecht behandelt wird. Die Taubheit ihrer Figur sollte für die Geschichte nur nebensächlich sein. Marlee hat es grandios gemacht, und so habe ich immer nach Gelegenheiten gesucht, sie in die Serie zu holen." Matlin trat erstmals als Joey Lucas in der Episode "Take this Sabbath Day" der 1. Staffel auf; insgesamt war sie in 17 Episoden im Laufe der Serie zu sehen.
Die Wahlkampf-Episoden der 6. Staffel, die in New Hampshire und Iowa spielen sollten, wurden in Dundas, Ontario, gedreht, und die Flughafenszenen entstanden am Hamilton International Airport.
In der 19. Episode der 1. Staffel, "Let Bartlet Be Bartlet", fragt Toby während des Treffens im Roosevelt Room über homosexuelle Soldaten im Militär sarkastisch: "What the hell is going on at Lackland Air Force Base?", um seinen Punkt zu machen. Das ist eine Anspielung auf das berühmte Zitat aus Eine Frage der Ehre (1992), als Jack Nicholson Kiefer Sutherland fragt: "What the hell is going on in Bravo company, Matthew?" Diese Serie und Eine Frage der Ehre wurden beide von Aaron Sorkin geschrieben.
Sie gewann in jeder ihrer ersten 4 Staffeln den Emmy als beste Dramaserie.
17 Schauspielerinnen und Schauspieler aus Aaron Sorkins erster Serie Sports Night (1998) traten in dieser Serie auf, darunter Joshua Malina, Janel Moloney, Felicity Huffman, Ted McGinley, Lisa Edelstein, John de Lancie, Allen Garfield und Clark Gregg.
In ihrer 1. Staffel hatte die Serie ein Budget von 2,7 Millionen Dollar pro Episode.
Elisabeth Moss (Zoey Bartlet) und Bradley Whitford (Josh Lyman) arbeiteten auch bei The Handmaid's Tale: Der Report der Magd (2017) zusammen, als June Osborne bzw. Joseph Lawrence. Sam Jaeger trat in Staffel 2, Episode 4 als Reporter Bill Kelley auf.
Aaron Sorkin sagte, die Premiere der Serie habe sich durch die Bill-Clinton-Monica-Lewinsky-Affäre um ein Jahr verzögert, und erklärte: "Es gab das Gefühl, alle würden nur die Augen verdrehen, warten wir lieber ein Jahr."
Nachdem Aaron Sorkin und Rick Cleveland für das Drehbuch zur Episode "In Excelsis Deo" einen Emmy gewonnen hatten, sprach bei der Preisverleihung nur Sorkin. Cleveland veröffentlichte einen Artikel im Writers Guild Magazine, in dem er seine Enttäuschung darüber ausdrückte, nicht sprechen zu dürfen, weil der Aspekt des obdachlosen Veteranen in der Handlung der Episode auf Clevelands eigenem Vater basierte, einem Veteranen, der als obdachloser Alkoholiker starb. Sorkin (unter dem Benutzernamen "Benjamin", seinem zweiten Vornamen im echten Leben) schrieb im Fernseh-Forum mightybigtv.com (später in televisionwithoutpity.com umbenannt), er habe den Großteil der Episode geschrieben und Cleveland nur aus Höflichkeit eine Co-Autorennennung gegeben, weil Cleveland an einem früheren Entwurf gearbeitet habe, der laut Sorkin keine Ähnlichkeit mit dem endgültigen Drehbuch hatte. Sorkin sagte außerdem, das gelte für fast alle bis dahin (Mitte 2001) geschriebenen Drehbücher von The West Wing: Im Zentrum der Macht, er sei der wahre und einzige Autor fast aller Episoden von The West Wing: Im Zentrum der Macht, und der Rest des Autorenteams habe ihm nur bei der Recherche geholfen und "Ideen hin- und hergeworfen" – deshalb habe er "jedem abwechselnd eine Story-by-Nennung als Dankeschön" gegeben. Dieser Internetbeitrag erregte große Aufmerksamkeit in den Mainstream-Medien, woraufhin Sorkin erneut postete und diesmal seine Behauptung des alleinigen Autorenrechts zurücknahm. Der "LemonLyman.com"-Handlungsstrang in der Episode "The U.S. Poet Laureate" der 3. Staffel (in der Josh in einer Website für seine Fans postet und erlebt, wie sie ihn später einholt) basiert auf dieser Ereignisfolge.
In der 1. Staffel dreht sich eine Episode um die Volkszählung im 2. Jahr der Amtszeit des Präsidenten. Das bedeutet, dass im The West Wing: Im Zentrum der Macht-Universum die Präsidentschaftswahlen 1998 stattfanden.
Die Serie spielt hauptsächlich im Westflügel des Weißen Hauses, wo das Oval Office und die Büros der leitenden Mitarbeiter des Präsidenten liegen, während der fiktiven demokratischen Regierung von Josiah Bartlet (Martin Sheen).
The West Wing: Im Zentrum der Macht (1999): Martin Sheen und eine Person in Uniform am DrehortBild: Wikimedia Commons · U.S. Navy photo by Chief Journalist Daniel Ross., Public domain Mehrmals in der Serie verwendet jemand die Wendung "column inches above the fold". Der "fold" bezeichnet den äußeren Falz einer Zeitung. Alles über dem Falz (der Zeitungskopf, die Schlagzeile und die 3 oder 4 wichtigsten Geschichten) sind die wichtigsten Teile der Zeitung. "Column inches" bezeichnet die vertikale Länge einer Textspalte in einer Zeitung. Der Begriff "column inches" meint üblicherweise die Länge eines Artikels in seiner Gesamtheit, einschließlich der Fortsetzung auf einer anderen Seite. Der korrekte Begriff wäre schlicht "inches above the fold". Im Internet bezeichnet der "fold" den unteren Rand des Bildschirms beim Betrachten des oberen Teils einer Webseite, was analog zur Titelseite einer Zeitung vor dem Aufschlagen ist.
Das Set war angeblich so realistisch, dass Gruppen der Warner-Brothers-Studiotour nicht in die Tonhallen dürfen, in denen die Serie gedreht wurde, aus Sicherheitsgründen des Weißen Hauses. (Einige Außensets, darunter der South Portico, sind bei der Tour zu sehen.)
In mehreren Episoden sehen wir Sam Hemden mit Monogramm tragen. Die Initialen, die auf seiner Brust gestickt sind, lauten "sNs". Der vollständige Name der Figur ist Samuel Norman Seaborn, seine Initialen in dieser Reihenfolge sind also SNS, doch bei einem Monogramm sollte der Nachname in der Mitte stehen. Gestickt hätte "sSn" sein müssen.
In dem Jahr, in dem sie in der 6. Staffel als Ehefrau von Senator Santos zur Besetzung stieß, posierte Teri Polo für Playboy völlig nackt, um ihre Karriere mit profilierteren Rollen anzukurbeln. Doch es half nichts. Tatsächlich waren viele ihrer Freunde der Meinung, es habe ihr so sehr geschadet, dass Polo Jahre später Insolvenz anmelden musste. Auf die spätere Frage, ob sie das Posieren für das Magazin bereue, antwortete Polo, sie bereue es nicht, und sagte: "Es war eine der besten Erfahrungen meines Lebens. Ich bin sehr stolz. Wir sollten uns des menschlichen Körpers nicht schämen. Der menschliche Körper ist schön, und es ist eine Schande, dass wir bei bestimmten Dingen ein solches Tabu haben. Warum sich schämen? Es ist so eine schöne Sache."
In der Rangliste der 50 besten TV-Serien aller Zeiten des Magazins Empire belegte sie 2008 den 4. Platz.
Senatorin Hillary Clinton verfasste einen offenen Brief an Josh Lyman, nachdem dieser in der Serie vorgeschlagen hatte, einen Militärstützpunkt im Norden des Bundesstaats New York zu schließen. Im selben Schreiben lobte sie Toby Ziegler dafür, dass er in einer früheren Folge die Sozialversicherung gerettet hatte.
In Staffel 1, Folge 18, brennt im Kamin des Mural Room ein Feuer. In Staffel 2, Folge 11, versuchen Josh und Sam, im Kamin ein Feuer zu entzünden, und stellen später fest, dass der Rauchabzug seit 1896 zugeschweißt ist.
Wenn der Präsident in der Serie den Situation Room betritt, ruft jemand die Versammelten, darunter viele Militäroffiziere und Mitglieder, zur Aufmerksamkeit auf. Die nächsten Worte des Präsidenten variieren, sind aber stets unpassend. Gerade beim Militär, da er sie offensichtlich entspannen lassen und zur eigentlichen Arbeit übergehen will, sollte er "As you were" sagen. Damit entbindet er sie von der Habachtstellung und weist sie an, zu den Tätigkeiten zurückzukehren, mit denen sie unmittelbar vor dem Zuruf beschäftigt waren, sei es ein lockeres Plaudern oder ernste Arbeit.
Nachdem Josh ihm gesagt hat, dass "sie (C.J. Cregg) Goldfische mag", schenkt Danny Concannon C.J. versehentlich einen lebenden Goldfisch in einer Schale statt der essbaren Sorte. Der Goldfisch und die Schale werden daraufhin fester Bestandteil von C.J.s Bürodekoration, und wann immer die Schale vor die Kamera kommt, wird das Mittelstück der Dekoration stets an ein beliebtes Thema der jeweiligen Folge oder die passende Feiertagszeit angepasst, zum Beispiel ein Truthahn, ein Weihnachtsbaum, ein Space Shuttle, ein Rednerpult und so weiter.
Aaron Sorkin gab seine Stelle als Autor und Executive Producer nach der 4. Staffel auf, nach einem langwierigen Streit mit dem NBC-Manager Jeff Zucker.
Martin Sheen hat im Laufe seiner Karriere vielfach den US-Präsidenten gespielt, am bekanntesten als John F. Kennedy in einer Miniserie von 1983. Außerdem verkörperte er Robert F. Kennedy, John Dean (Rechtsberater des Weißen Hauses unter Richard Nixon) und den General der Konföderierten Robert E. Lee (in Gettysburg (1993)). Darüber hinaus spielte er in Aaron Sorkins Film Hallo, Mr. President (1995) den Stabschef des Weißen Hauses.
Das ursprünglich von Michael J. Taylor entworfene Set des Oval Office wurde für Dave (1993) gebaut und anschließend für Hallo, Mr. President (1995) genutzt, der ebenfalls von Aaron Sorkin geschrieben wurde und Martin Sheen, Joshua Malina und Anna Deavere Smith in der Besetzung hatte. Es kam auch bei den Dreharbeiten zu Contact (1997) zum Einsatz, als der von der ursprünglichen Firma hergestellte Teppich für 28.000 Dollar ersetzt werden musste.
Der frühere Senatsmitarbeiter Lawrence O'Donnell und der frühere Mitarbeiter des Weißen Hauses und Redenschreiber für Präsidentschaftskampagnen Eli Attie waren beide langjährige Autoren der Serie (O'Donnell in den Staffeln 1-2 und 5-7, Attie in den Staffeln 3-7). Auch die früheren Pressesprecher des Weißen Hauses Dee Dee Myers und Marlin Fitzwater sowie die Meinungsforscher Patrick Caddell und Frank Luntz fungierten als Berater und unterstützten das Autorenteam einen Teil der Serienlaufzeit. Weitere frühere Mitarbeiter des Weißen Hauses wie Peggy Noonan und Gene Sperling waren kurzzeitig als Berater tätig.
Der Song "Never Hold Back" des Rappers Method Man aus dem Jahr 2004 enthält die Zeile: "Catch me in The West Wing: Im Zentrum der Macht, I might 'Rob Lowe'".
Rob Lowe und Lisa Edelstein, die in den ersten Folgen ein Liebespaar verkörpern, sollten später in "9-1-1: Lone Star" wieder zusammenfinden, diesmal als geschiedene Ehepartner und gemeinsame Eltern.
The West Wing: Im Zentrum der Macht ist bekannt für die Entwicklung der "Walk-and-Talk"-Einstellungen, langer Steadicam-Kamerafahrten, die Figuren zeigen, die während langer Gespräche durch Flure gehen. In einer typischen "Walk-and-Talk"-Einstellung führt die Kamera zwei Figuren einen Flur entlang, während sie miteinander sprechen. Eine dieser Figuren bricht in der Regel ab, und zur verbleibenden Figur gesellt sich dann eine weitere, die ein neues Gespräch beginnt, während sie weitergehen. Diese "Walk-and-Talks" verleihen dem, was sonst langer erklärender Dialog wäre, eine dynamische Wirkung und sind zum festen Bestandteil dialogintensiver Szenen im Fernsehen geworden.
Martin Sheen (Präsident Josiah Bartlet) ist 5'7" groß. Tatsächlich aber war im 20. Jahrhundert kein einziger Präsident kleiner als 5'9" (die Körpergröße von Harry Truman).
Einige der Außenaufnahmen des West Wing wurden vor Ort am South Portico des Hauptsitzes der National Society of Daughters of the American Revolution in der 1776 D Street NW in Washington, D.C. gedreht.
Fakten mit Spoilern
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Nach dem Ausscheiden von Aaron Sorkin und Thomas Schlamme nach der 4. Staffel hatte Richard Schiff das Gefühl, dass die meisten neuen Autoren die Figur des Toby nicht wirklich verstanden und ihn einfach nur mürrisch ohne Nuancen schrieben. Schiff war mit seiner Arbeit an der Serie am Ende unzufrieden und mochte besonders Tobys Handlungsstrang als undichte Stelle in der letzten Staffel nicht.
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Die Figur der Mandy wurde nach der 1. Staffel fallen gelassen. Aaron Sorkin und Moira Kelly waren sich einig, dass die Figur ausgedient hatte. Die Serie erklärte nie, was mit Mandy geschah; die Figur verschwand einfach. Daraus entstand der Begriff "Mandyville", wohin Figuren gehen, wenn sie aus einer Serie verschwinden.
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In einem Artikel der LA Times von 2006 verriet die frühere Pressesprecherin des Weißen Hauses Dee Dee Myers, die als Beraterin der Serie tätig war, dass die Beziehung zwischen der Pressesprecherin C.J. Cregg und dem Reporter Danny Concannon auf ihrer eigenen Beziehung zu dem früheren White-House-Korrespondenten der New York Times, Todd Purdum, und ihrer späteren Ehe mit ihm beruhte. Anders als C.J. und Danny gingen Meyers und Purdum erst miteinander aus, nachdem Myers das Weiße Haus verlassen hatte. Derselbe Artikel enthüllte zudem, dass auch die Beziehung von Josh und Donna auf echten Mitarbeitern des Weißen Hauses basierte, die nie miteinander ausgingen.
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In der Version der amerikanischen Geschichte, die die Serie zeichnet, gilt Matthew Santos (Jimmy Smits) als der erste hispanische Präsident, obwohl der Darsteller von Präsident Bartlet, Martin Sheen, zur Hälfte hispanischer Herkunft ist (sein Vater war ein Einwanderer aus Kuba mit spanischen Wurzeln). Die Autoren von The West Wing: Im Zentrum der Macht deuteten nie an, dass Bartlet irgendeinen Teil von Sheens hispanischer Abstammung teilte.
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Die Serie verwendete im Laufe ihrer Ausstrahlung häufig dieselben Namen für verschiedene Figuren. Josh suchte zwei verschiedene Psychiater namens "Stanley" auf; ein Senator namens "Gianelli" wird erwähnt (aber nie gezeigt), bevor Ron Silvers Figur Bruno Gianelli in der 3. Staffel zur festen Figur wird. Sowohl die von Renée Estevez als auch die von Anna Deavere Smith gespielte feste Figur heißt "Nancy". In der Folge "Bartlet's Third State of the Union" der 2. Staffel heißt der (nicht gezeigte) Präsident von Kolumbien Santos, und später in der Serie heißt der Abgeordnete und spätere Präsident, gespielt von Jimmy Smits, Matt Santos. Der Landwirtschaftsminister, gespielt von Harry Groener, heißt Roger Tribbey, und der Rechtsberater des Weißen Hauses, gespielt von John Larroquette, heißt Lionel Tribbey. Sowohl Donna als auch C.J. hatten einprägsame Englischlehrerinnen an der Highschool namens "Molly", und nachdem ein Secret-Service-Agent namens "Molly" im Dienst getötet wird, während er Zoey Bartlet bewacht, benennt Toby seine kleine Tochter nach ihr "Molly".
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Die California Assembly wurde von einem Demokraten aus San Francisco vertagt, um den Tod von Delores Landingham zu betrauern, der Sekretärin von Präsident Bartlet in den ersten beiden Staffeln, als sie bei einem Autounfall starb. Kathryn Joosten lebte weiter. Mit anderen Worten: Sie trauerten um den Tod einer fiktiven Figur.
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In der 6. und 7. Staffel dreht sich Tobys Handlungsstrang um eine undichte Stelle gegenüber der Presse über die Existenz eines zuvor geheimen militärischen Space Shuttles der USA. Im Jahr 2012, 7 Jahre nach der Erstausstrahlung dieser Folgen, gab die U.S. Air Force zu, eine geheime 469-tägige Militärmission eines zuvor geheimen, unbemannten, von Boeing gebauten, wiederverwendbaren X-37B Orbital Test Vehicle abgeschlossen zu haben. Mit anderen Worten: eines geheimen militärischen Space Shuttles der USA.
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Zum 20-jährigen Jubiläum des Magazins Entertainment Weekly im Jahr 2010 brachte EW Martin Sheen (Präsident Josiah Bartlet), Allison Janney (C.J. Cregg), Bradley Whitford (Josh Lyman), Elisabeth Moss (Zoey Bartlet), Dulé Hill (Charlie Young), Janel Moloney (Donna Moss), Kathryn Joosten (Dolores Landingham) und Stockard Channing (Abigail Bartlet) für ein Fotoshooting und ein Interview zusammen und bat sie um ihre Einschätzung der hypothetischen Zukunft ihrer Figuren. Alison Janney glaubte, C.J. sei auf Vortragsreisen und verdiene viel Geld mit Reden über ihre Jahre im Weißen Haus; Elisabeth Moss meinte, Charlie und Zoey seien zusammengeblieben; und Bradley Whitford war der Ansicht, Josh und Donna arbeiteten beide in einem Think Tank (doch Donna habe nach der Geburt ihres Kindes aufgehört zu arbeiten).
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John Spencer (Leo McGarry) starb am 16. Dezember 2005 an einem Herzinfarkt, etwa ein Jahr, nachdem seine Figur in der Serie einen beinahe tödlichen Herzinfarkt erlitten hatte. Martin Sheen hielt vor "Running Mates (2006)", der ersten neuen Folge, die nach Spencers Tod ausgestrahlt wurde, eine kurze Gedenkbotschaft. Der Verlust von John Spencers Figur wurde ab der Folge "Election Day: Part 1 (2006)" thematisiert, die am 2. April 2006 ausgestrahlt wurde.
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Als Rob Lowe ankündigte, dass er die Serie in der 4. Staffel verlassen würde, zählten zu den Namen, die als Ersatz in Betracht gezogen wurden, Dermot Mulroney, Judd Nelson, Macaulay Culkin und Jon Cryer. Die Rolle ging schließlich an Joshua Malina, einen langjährigen Freund von Aaron Sorkin, der in allem mitgewirkt hat, was Sorkin geschrieben hat, seit er als Mitglied des Ensembles in Sorkins Stück "A Few Good Men" auftrat.
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Laut einem Artikel in The New York Times (29. Oktober 2008) führte Eli Attie, Autor von The West Wing: Im Zentrum der Macht (1999), kurz nachdem der damalige Senator von Illinois, Barack Obama, 2004 auf dem Democratic National Convention gesprochen hatte, mehrere lange Telefongespräche mit David Axelrod, einem politischen Berater, der damals an Obamas Wahlkampf für den US-Senat arbeitete. Aufgrund dieser Gespräche gestaltete Attie die Figur des Matthew Santos nach Obamas politischem und persönlichem Leben. Wie Santos gewann Obama schließlich sein Rennen um die Präsidentschaft. Ebenso wurde laut einem Artikel in The Guardian (6. November 2008) die Figur des Josh Lyman nach dem Abgeordneten Rahm Emanuel gestaltet; in der Serie wurde Lyman Stabschef von Präsident Santos, während Obamas erste Personalentscheidung nach seiner Wahl 2008 darin bestand, Emanuel zu seinem Stabschef zu ernennen.
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Im Laufe der 7 Staffeln der Serie lächelt Toby Ziegler insgesamt 21 Mal.
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Als Mrs. Landingham (Kathryn Joosten), die langjährige Sekretärin und Freundin von Präsident Bartlet, starb, wurde ihre Figur durch eine neue Sekretärin ersetzt, Deborah Fiderer (Lily Tomlin). Joostens nächste langfristige wiederkehrende Rolle in einer Fernsehserie war in Desperate Housewives (2004). Als die Produzenten eine Schwester für Joostens Figur einführten, besetzten sie die Rolle mit Lily Tomlin.
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Im April 2006 erklärte Executive Producer Lawrence O'Donnell gegenüber der New York Times, dass die Autoren bis zum Tod von John Spencer geplant hatten, den republikanischen Kandidaten Arnold Vinick die Wahl gewinnen zu lassen, nicht den demokratischen Kandidaten Matthew Santos. O'Donnell sagte, nach Spencers Tod hätten die Autoren entschieden, dass es für das Publikum zu traurig wäre, wenn Santos gleichzeitig seinen Running Mate und die Wahl verlieren würde.
