Eva al desnudo: 67 curiosidades que quizá no sabías

Addison DeWitt le comenta a Eve: «Eso pasó de moda con la señora Fiske». Minnie Maddern Fiske fue una actriz considerada la más importante de los escenarios de Broadway entre la década de 1890 y la de 1920.
Cuando Margo Channing sube las escaleras borracha tras la fiesta, se escucha de fondo la canción «Stormy Weather», otra alusión a los problemas que le esperan.
La vida imitó al arte treinta y tres años después, cuando Anne Baxter ocupó el lugar de Bette Davis para sustituirla en la serie Hotel (1983) tras enfermar. Davis nunca regresó al programa.
Cuando Karen se da cuenta de que no es necesaria, le dice a Bill: «Supongo que en este momento soy lo que los franceses llaman “de trop”». De trop viene del francés y significa demasiado, superfluo o no deseado, aunque Karen lo pronuncia mal. Lo dice como la primera parte de la palabra tropic. Trop se pronuncia «troh».
En una presentación de la película en Turner Classic Movies en noviembre de 2008, Robert Osborne dijo que todo el mundo daba por hecho que Bette Davis había basado su caracterización en Tallulah Bankhead, e incluso la propia Bankhead lo creía. Bankhead llegó a plantearse demandar a Twentieth-Century Fox, pero decidió no hacerlo porque Davis «hizo un trabajo tan bueno. Bette me ha soplado 1.000.000 de dólares por ser tan buena como yo». En 1952, Bankhead protagonizó una adaptación radiofónica de «Eva al desnudo» en cuyo reparto secundario figuraba Mary Orr, autora del relato original, «The Wisdom of Eve». Según Osborne, durante un ensayo Bankhead le preguntó a Orr: «Yo fui el prototipo de Margo Channing, ¿verdad?», y Orr puso las cosas en su sitio y dijo que «no». Al parecer, Bankhead no volvió a dirigirle la palabra a Orr.
Es la película favorita de George Sanders de entre las suyas: «A los críticos y al sector les encantó. Era una película distinguida: ingeniosa, sofisticada y brillantemente escrita y dirigida».
El ganador del Óscar George Sanders pasaba el tiempo entre escena y escena echándose la siesta en su camerino. Anne Baxter comentó después que el actor, a veces todavía somnoliento, necesitaba unas siete tomas para dar con la tecla, lo que favorecía su caracterización.
La escuela Copacabana que se menciona es un guiño a la frase anterior, sobre cuando el primer actor salió de la línea de coristas. El Copacabana era, por supuesto, un legendario club nocturno de Nueva York con coristas actuando.
El personaje que interpreta Marilyn Monroe se llama señorita Casswell; Caswell era el segundo nombre de Mary Orr, la autora no acreditada del relato corto en el que se basa la película.
Cuando Bette Davis pronuncia la frase más famosa de la película, «Abróchense los cinturones, va a ser una noche movidita», no se refiere a los coches, ya que los cinturones de seguridad en los automóviles prácticamente no existían en 1950. Aludía a abrocharse el cinturón durante un vuelo agitado en avión.
Como narrador en las escenas iniciales, Addison DeWitt, interpretado por George Sanders, rompe la cuarta pared cuando se dirige al público que ve la entrega de premios. También cita la famosa frase bíblica de Mateo 6:25-34: «Considerad los lirios del campo, cómo crecen; no trabajan ni hilan».
En la escena en la que Bette Davis llega «tarde» a la prueba de la señorita Caswell, se ve un cartel de teatro con el título «The Devil's Disciple». Una producción de «The Devil's Disciple», de George Bernard Shaw, con Maurice Evans, se representaba en Broadway a principios de 1950, cuando se rodó la escena.
Darryl F. Zanuck propuso a Susan Hayward para Margo Channing. Joseph L. Mankiewicz no estuvo de acuerdo y dijo que era demasiado joven para interpretar a una estrella madura.
En la escena del banquete inicial, la primera aparición de Margo se produce cuando su mano entra en plano frente al dormido Max Fabian y le roba un cigarrillo de su pitillera abierta.
Con el estreno de esta película, 20th Century Fox inauguró una revolucionaria política de proyecciones con «sesiones programadas», que obligaba a los exhibidores a mostrar la película solo en horarios designados, sin admitir a nadie con la proyección empezada. Harrison's Reports explicaba: «El propósito es que el público vea la película desde el principio para que pueda entender y disfrutar plenamente lo que ocurre y, así, darle una publicidad favorable de boca en boca». El estudio también estipuló en sus contratos de exhibición que la película fuera la única en cartel: no podía proyectarse ningún otro largometraje en el mismo programa. Esta política se puso a prueba en la temporada de estreno mundial en el Roxy de Nueva York, pero tras una semana de sesiones programadas, el Roxy volvió a la práctica establecida de proyectar la película de forma continua y permitir la entrada del público en cualquier momento. Según el Hollywood Reporter, «surgió la confusión por la costumbre tan arraigada del público de ir al cine a la hora que quiera, cuando le resulta más cómodo o por impulso».
Tras la primera semana de rodaje, el reparto y el equipo se reunieron para ver el material filmado en San Francisco. Por lo que todos vieron en pantalla, estaba claro que había algo especial. La gente se entusiasmó, y ese entusiasmo convirtió lo que ya parecía una producción bendecida en una película aún mejor. «Ninguno podíamos esperar a ponernos a trabajar», recordaba Anne Baxter.
La ceremonia de premios del principio y el final de la película la entrega la Sociedad Sarah Siddons. Sarah Siddons fue una actriz del siglo 18. En lo alto de la escalera del apartamento de Margo Channing puede verse un retrato suyo. El trofeo también está inspirado en ese retrato.
El famoso vestido de cóctel de Margo Channing fue una creación de Edith Head. Para horror de Head, justo cuando iban a rodar la fiesta de cóctel, descubrió que el vestido no le quedaba del todo bien a Bette Davis en los hombros. No había tiempo para arreglarlo, pero por suerte a Davis se le ocurrió la brillante idea de limitarse a bajar el vestido de los hombros.
Bette Davis acababa de cumplir 42 años cuando asumió el papel de Margo Channing, y Anne Baxter, todavía una promesa, no solo conquistó al público con su interpretación, sino que presionó con éxito a los responsables para que la nominaran al Óscar a la mejor actriz protagonista en lugar de a la mejor actriz de reparto. Se cree que esto dividió los votos entre ella y Davis. La ganadora del Óscar a la mejor actriz de 1950 fue Judy Holliday por su destacado papel en Born Yesterday (1950), así que la jugada de Baxter en la práctica le cerró a Davis la posibilidad de ganar.
Fue Darryl F. Zanuck quien decidió cambiar el título provisional "Best Performance" por el de "Eva al desnudo" tras leer una de las frases de Addison DeWitt en la narración inicial del guion.
La presencia de Marilyn Monroe fue la que más problemas le causó a George Sanders. Acababa de casarse con Zsa Zsa Gabor, y a ella no le hizo ninguna gracia que su marido estuviera de rodaje con la rubia de voz susurrante.
Para el estreno de la película en Hollywood, en el Grauman's Chinese Theater, el vecino Hotel Roosevelt apagó la mayoría de las letras de su neón para que solo se leyeran las de EVE.
Bette Davis, que acababa de separarse de su tercer marido, William Sherry, llegó a San Francisco con su hija pequeña Barbara Merrill (entonces B.D. Hyman), una niñera, una secretaria y un guardaespaldas por si su distanciado marido causaba problemas.
Años después, Bette Davis dijo en una entrevista: "Rodar Eva al desnudo fue una experiencia muy feliz... la única bruja del reparto era Celeste Holm".
Las escenas del teatro se rodaron en el Curran Theatre de San Francisco, en el 445 de Geary Street, a un par de manzanas de Union Square. El teatro seguía funcionando en 2022, tras sobrevivir al cierre por la covid.
Se creía ampliamente que el personaje del mordaz crítico Addison DeWitt estaba basado en el crítico teatral neoyorquino George Jean Nathan, pero Joseph L. Mankiewicz sostenía que no había "[ninguna] base para una identificación seria" entre los críticos real y ficticio.
En abril de 1950, el reparto y el equipo viajaron a San Francisco para empezar el rodaje. Bette Davis fue en tren, mientras que Gary Merrill, Hugh Marlowe y Celeste Holm volaron juntos en el hidroavión privado de Darryl F. Zanuck. "Me pregunto cómo será trabajar con la abeja reina", le dijo Holm a Merrill durante el vuelo, refiriéndose a Davis. "Una cosa sé", respondió Merrill, "en ocho semanas todo habrá terminado".
Según Variety, 20th Century Fox no presentó la película al Festival Internacional de Cine de Montevideo, en Uruguay, porque el Departamento de Estado temía que la historia de una actriz despiadadamente ambiciosa pudiera verse como un paralelismo con la carrera de la primera dama argentina Eva Perón, ella misma antigua actriz.
En su primer encuentro en el camerino, Margo se dirige por error a Eve como "señorita Worthington". Probablemente sea una referencia velada a la canción cómica de Noel Coward "Mrs Worthington", en la que se suplica a esa señora que no fomente las aspiraciones teatrales de su hija sin talento.
Durante las emisiones de "The Big Show" de la NBC entre 1950 y 1952, Eva al desnudo fue algo así como un chiste recurrente. El "espectáculo" radiofónico de 90 minutos intentaba que el público estadounidense siguiera escuchando la radio mientras cada vez más gente se pasaba a la televisión, así que a menudo se burlaban de la televisión y del cine. Como la presentadora era Tallulah Bankhead, que según todas las versiones creía que Bette Davis había copiado su imagen pública, los chistes encajaban fácilmente en las bromas. Por ejemplo, si un invitado mencionaba a Davis, Bankhead fingía indignarse o soltaba con retintín: "¿Todo sobre mí, querrás decir".
Según la lista del director de casting, se consideró a los futuros inquilinos de la Casa Blanca Ronald Reagan y Nancy Reagan para los papeles de Bill Sampson y Eve Harrington.
Su compañera de reparto Celeste Holm habló de su experiencia con Bette Davis el primer día de rodaje: "Entré en el plató... el primer día y dije: 'Buenos días', ¿y saben qué me contestó? Dijo: 'Ay, qué modales tan finos'. No volví a hablarle nunca más, jamás".
Celeste Holm acababa de dejar 20th Century Fox tras una amarga disputa contractual con Darryl F. Zanuck, quien luego tuvo que volver a contratarla por insistencia de Joseph L. Mankiewicz.
Twentieth-Century Fox pagó a Mary Orr 5000 dólares por todos los derechos de "The Wisdom of Eve".
El matrimonio de Bette Davis con William Grant Sherry se estaba desmoronando mientras rodaba la película. Su voz rasposa en la película se debe en gran parte a que se rompió un vaso sanguíneo en la garganta de tanto gritarle a su futuro exmarido durante una de sus muchas peleas. Al director Joseph L. Mankiewicz le gustó ese timbre cascado, así que no hizo que Davis intentara disimularlo.
En la escena del Cub Room hay sobre la mesa una caja que dice "Sortilege". Es un perfume de Le Galion, que tenía un acuerdo para colocar cajas de su perfume en cada mesa del restaurante. Muchas estrellas iban allí, así que Le Galion esperaba que su producto apareciera cuando fotografiaban a los famosos.
Bette Davis admitió después que Joseph L. Mankiewicz la eligiera para esta película salvó su carrera del olvido tras una serie de filmes sin éxito. En una entrevista de 1983 dijo: "Me resucitó de entre los muertos".
Como sorpresa especial, cuando Bette Davis recibió el premio Sarah Siddons, los organizadores pidieron en secreto a Anne Baxter que asistiera a la entrega. Según un miembro de la Siddons Society de Chicago, lejos de alegrarse, Davis se puso furiosa por tener que compartir el protagonismo con otra actriz.
Una de las pocas películas en las que se puede ver y oír a Marilyn Monroe con su forma de caminar y sus gestos reales, y con su voz real. Era áspera, deslenguada y ordinaria. Tomando ejemplo de Eve, Monroe —que había ido a una escuela de buenos modales para su carrera como modelo— no solo acabaría adoptando los gestos y la forma de moverse de Barbara Bates (Phoebe, la que aparece al final), sino que también se quedaría para siempre con la voz inusualmente susurrante que Anne Baxter adoptó aquí para su papel de Eve. Por eso puede decirse de verdad que Norma Jean aprendió a convertirse en Marilyn en esta película, ya que prácticamente "hizo una Eve" o, más bien, una Phoebe, que iba camino de superar en eveísmo hasta a la propia Eve.
Cuando Margo discute con Lloyd, le pregunta: "cuando escuchas como si otro hubiera escrito tu obra, ¿en quién piensas? ¿Miller, Sherwood... Beaumont y Fletcher?". Se refiere a Arthur Miller, cuya obra fundamental "Muerte de un viajante" se estrenó en 1949; a Robert E. Sherwood, de la Mesa Redonda del Algonquin; y a los dramaturgos ingleses Francis Beaumont y John Fletcher, que colaboraron entre principios y mediados de los años 1600.
Darryl F. Zanuck estaba tan seguro de que la película sería un bombazo que no se hicieron pases previos ante público, solo proyecciones para la prensa con el fin de generar un boca a boca positivo. En un gesto de confianza, el estudio incluso financió la producción de cuatro tráileres distintos para promocionar la película.
Claudette Colbert fue elegida en un principio para interpretar a Margo Channing, pero sufrió una hernia discal durante el rodaje de Three Came Home (1950) y tuvo que retirarse. Bette Davis asumió el papel, aunque el jefe de 20th Century-Fox, Darryl F. Zanuck, y Davis no se soportaban, desde que ella abandonó su puesto de presidenta de la Academia de Cine en 1941.
Justo después de recibir la estatuilla al mejor actor de reparto en la ceremonia de los Oscar, George Sanders desapareció del teatro y dejó sola en el público a su esposa, Zsa Zsa Gabor.
Gary Merrill describió en su autobiografía la experiencia de trabajar con Marilyn Monroe como frustrante en ocasiones. Relata una cena que Bette Davis organizó la noche antes de que ella y Monroe rodaran juntas una escena. "La fiesta se alargó bastante", recuerda, "pero Marilyn se excusó pronto porque tenía que trabajar a la mañana siguiente. Todos sabíamos que la escena que Marilyn tenía que rodar al día siguiente era en realidad la escena de Bette y que Marilyn solo tenía unas pocas líneas... Bette tenía más, pero era una actriz experimentada y sacó la escena sin apenas problemas. Sin embargo, hubo que hacerla en diez tomas: Marilyn no dejaba de olvidar sus líneas".
Margo Channing cita la frase "El mal que hacen los hombres vive después de ellos" como una que pronunció una vez actuando en Wilkes-Barre. Parece poco probable, ya que la escribió William Shakespeare como parte de la oración fúnebre de Marco Antonio en la obra "Julio César", un papel que Margo difícilmente habría interpretado. Además, es un guiño a la ciudad en la que nació Joseph L. Mankiewicz, Wilkes-Barre, en 1909. Es más, Mankiewicz dirigió Julio César (1953).
Al enterarse de que había elegido a Bette Davis, uno de sus antiguos directores, Edmund Goulding, llamó a Joseph L. Mankiewicz para advertirle de que lo reduciría a polvo. Era una referencia a su comportamiento en el rodaje, en particular a que reescribía sus diálogos. La advertencia resultó innecesaria, sin embargo, porque Davis sabía que no debía meterse con el pulido guion de Mankiewicz. De hecho, Mankiewicz la consideró una de las actrices más profesionales y agradables con las que había trabajado.
El actor Eddie Fisher NO es el conocido cantante (Eddie Fisher), sino un actor local que resultó ser el jefe de escena del Curran Theatre, donde se rodó, y por eso lo contrataron para interpretar también al jefe de escena en la película. Esto ha causado mucha confusión en la documentación desde entonces, con observadores desprevenidos buscando al "Eddie Fisher" equivocado y sin encontrarlo.
El relato original "The Wisdom of Eve" apareció en la revista "Cosmopolitan" en 1946 y se produjo como drama radiofónico para la NBC, pero todos los estudios lo rechazaron como proyecto cinematográfico. Finalmente, Fox compró los derechos por 3500 dólares sin condiciones de crédito. Joseph L. Mankiewicz combinó "The Wisdom of Eve" con una historia que estaba desarrollando sobre una actriz que recuerda su vida al recibir un premio.
En una entrevista de 1991 para "Films in Review", Joseph L. Mankiewicz mostró muy poco respeto por el talento del actor Hugh Marlowe: lo llamó "un bruto" y afirmó: "Era un palo".
Darryl F. Zanuck quería en un principio a Jeanne Crain como Eve Harrington. Cuando Crain se quedó embarazada, la elección final de Joseph L. Mankiewicz para el papel de Eve Harrington fue Anne Baxter, porque mostraba una "virtuosidad de arpía" que, según él, Crain no podía aportar.
Contrario a lo que se cree, el personaje de Margo Channing no está basado en Tallulah Bankhead. La película se adaptó de un relato original publicado en Cosmopolitan, "The Wisdom of Eve", de Mary Orr (sin acreditar en este filme). Se basaba en un incidente real protagonizado por la actriz austriaca Elisabeth Bergner durante su temporada en el exitoso thriller teatral "The Two Mrs. Carrolls" en 1943-44. La protagonista del relato era, como Bergner, una actriz extranjera llamada Margola Cranston, antes de que se cambiara a Margo Channing. Sin embargo, persistió la historia de que estaba basada en Bankhead, y cuando esta se enteró, al parecer le dijo a una audiencia de radio en directo que la próxima vez que viera a Bette Davis le "arrancaría todos los pelos del bigote".
Un detalle de la dirección de Joseph L. Mankiewicz que le dio a Bette Davis una clave enorme para su personaje fue que Margo trataba "un abrigo de visón como si fuera un poncho".
Según el cartel del teatro, la obra que protagonizaba Margo Channing se llamaba "Aged in Wood". La obra en la que Eve Harrington era la protagonista, como Cora, era "Footsteps on the Ceiling".
Joseph L. Mankiewicz le ofreció a Gertrude Lawrence el papel de Margo Channing y le envió una copia del guion. Ella se entusiasmó, pero insistió en hacer dos cambios. Quería eliminar todas las escenas en las que Margo bebe y que, en lugar del Liebestraum en la escena de la fiesta, se tocara "Bill", de Jerome Kern y Oscar Hammerstein II, que ella cantaría. Después de todo esto, rechazó el papel.
Bette Davis dijo en su autobiografía: "No se me ocurre ningún proyecto que desde el principio fuera tan gratificante del primer día al último. Es fácil entender por qué. Era un guion magnífico, tenía un director magnífico y era un reparto de profesionales, todos con papeles que les gustaban. Fue una producción bendecida desde el primer momento".
La obra a la que asistieron el presidente Abraham Lincoln y Mary Todd Lincoln la noche en que él recibió el disparo, el 14 de abril de 1865, era realmente la que menciona Bill Sampson. "Our American Cousin", del dramaturgo inglés Tom Taylor, se representaba en el Ford's Theater de Washington D. C.
Pese a la tensa relación de sus personajes en pantalla, Bette Davis y Anne Baxter se llevaron muy bien durante el rodaje. "El estudio intentó explotar eso durante todo el rodaje", recordaba Baxter, "pero Bette me caía muy bien. Llegaba al plató y me hacía 'Sssssss', pero era solo una broma entre nosotras". Davis también apreciaba a Baxter, todo un cumplido, ya que al parecer no solía apreciar a sus compañeras de reparto. Consideraba que Baxter hacía un trabajo excelente con su papel de Eve y la elogió públicamente por ello.
El director Joseph L. Mankiewicz dijo que Margo Channing estaba basada en la actriz irlandesa del siglo 18 Peg Woffington, y añadió que representaba a "toda mujer para la que actuar era idéntico a existir".
La noche antes de empezar a rodar en el Curran Theatre, Gary Merrill invitó a tomar algo a todo el equipo de la producción en el elegante Fairmont Hotel. Bette Davis aceptó ir. "Todo el mundo se estaba luciendo", recordaba Celeste Holm sobre aquella noche en el libro de Ed Sikov de 2007 Dark Victory: The Life of Bette Davis. "Bette le echó un vistazo a Gary y Gary le echó un vistazo a Bette, y algo había pasado. Y a partir de entonces le daba igual si el resto vivíamos o moríamos".
La autora Mary Orr dijo que Eve Harrington era "una combinación de muchas actrices jóvenes que había conocido, incluida una buena dosis de mí misma".
La obra que aparece en el cartel cuando Margo llega tarde al ensayo es 'The Devil's Disciple', de George Bernard Shaw.
El comentario casual de Margo de que el traje que le regaló a Eve es un poco demasiado "de diecisiete" es una referencia a la revista "Seventeen", dirigida a mujeres jóvenes. Lanzada en 1944, en 2022 seguía publicándose.
La estrella de cine de Hollywood que llega tarde y se va temprano nunca aparece en pantalla. Solo se muestra su suntuoso (para la época) abrigo corto de marta cibelina.
Aunque la mayor parte de la banda sonora es música original de Alfred Newman, la música de la escena del coche con Karen y Margo es una versión instrumental del "Liebestraum" ("Sueño de amor") de Franz Liszt, la misma que la borracha y sentimental Margo hizo tocar una y otra vez al pianista durante la escena de la fiesta. La gracia es que cuando la vuelve a oír en el coche (ya sobria, por supuesto), la tacha de "sentimentalismo barato" y la apaga enseguida.

Curiosidades con spoilers

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En la escena del coche sin gasolina, Margo le dice a Karen que ama a Bill, pero teme que Bill esté en realidad enamorado de "Margo Channing", la personalidad escénica, y no de Margo Channing, la mujer: "Bill está enamorado de Margo Channing. Ha discutido con ella, ha trabajado con ella, la ha querido... pero dentro de diez años, Margo Channing habrá dejado de existir. Y lo que quede será, ¿qué?". Bette Davis y Gary Merrill, que se casaron tras rodar juntos esta película, se divorciaron casi exactamente diez años después de su boda, día por día. Se citó a Davis diciendo que se habían casado con sus personajes de la película, y no con las personas reales.
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Tras el estreno de la película, Bette Davis le rogó a Joseph L. Mankiewicz que escribiera una secuela centrada en los personajes de Margo y Bill (interpretado por su amante dentro y fuera de la pantalla, Gary Merrill). Muchos años después, cuando ella y Merrill ya se habían casado y divorciado, Davis se encontró con Mankiewicz en una fiesta y le dijo: "Joe, puedes olvidarte de esa secuela. Ya la he vivido y no funciona".
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En Brasil la película se tituló A Malvada, que se traduce literalmente al inglés como The Wicked, y explotaba la fama eterna de Bette Davis como la mujer mala e impetuosa de la pantalla. Para decepción total del público, el título no le hizo justicia a la fama de Davis cuando se reveló que la mala de la película era Anne Baxter.

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