Bitwa o Algier: 39 ciekawostek zza kulis
Kiedy trzeba było wysadzać domy, w wąskich uliczkach stawiano budynki w pełnej skali, w dużej mierze ze spienionego polistyrenu.
Yacef Saadi, na którego wspomnieniach oparto ten film, zagrał własną postać z życia – Djafara.
Gillo Pontecorvo początkowo sam skomponował muzykę do filmu, ale później namówiono go, by użyć bardziej konwencjonalnej ścieżki dźwiękowej. Tak do projektu trafił Ennio Morricone.
Brytyjski Instytut Filmowy umieścił go na swojej liście 50 najlepszych filmów według krytyków.
Mówi się, że to ulubiony film terrorysty Andreasa Baadera.
To jeden z 11 filmów, które zainspirowały Christophera Nolana przy kręceniu Dunkierki (2017).
Film nakręcono w Algierze w 1965 roku jako Maarakat Alger. Produkcję dotował rząd algierski, a mieszkańcy Algieru zagrali w niej jako statyści. Samia Kerbash znana jest też jako Michèle Kerbash.
Ponieważ w Algierii światło słoneczne było bardzo intensywne, nad większością planów rozwieszano białe prześcieradła, by je rozproszyć.
Film kupił radziecki dystrybutor i w 1971 roku zdubbingowano go na rosyjski. Z niejasnych powodów nigdy jednak nie doczekał się premiery w ZSRR.
W 2003 roku „New York Times” doniósł, że Pentagon pokazał ten film oficerom i cywilnym ekspertom, którzy omawiali wyzwania stojące przed siłami zbrojnymi USA w Iraku. Ulotka zapraszająca na pokaz głosiła: „Jak wygrać bitwę z terroryzmem i przegrać wojnę idei”.
Christopher Nolan wymienił ten film wśród dzieł, które zainspirowały go przy Mrocznym Rycerzu powstaje (2012).
W jednej ze scen filmu francuskie siły kontrpartyzanckie przez głośnik wzywają rebeliantów do kapitulacji i przekonują, że wielu francuskich urzędników to sami antynaziści, którzy walczyli w ruchu oporu. Jean Martin, odtwórca pułkownika Mathieu, dowódcy francuskich spadochroniarzy, naprawdę walczył w francuskim ruchu oporu przeciw okupacji nazistowskiej podczas II wojny światowej i był jednym z sygnatariuszy Manifestu 121 z 1960 roku popierającego niepodległość Algierii.
W 2008 roku film trafił na listę 100 włoskich filmów do ocalenia, przygotowaną przez włoskie Ministerstwo Dziedzictwa Kulturowego – spis 100 dzieł, które „zmieniły zbiorową pamięć kraju w latach 1942–1978”.
Choć sceny zbiorowe wyglądają spontanicznie, ich przygotowanie wymagało sporo planowania. Reżyser Gillo Pontecorvo często rysował kredą linie na ziemi, dzieląc tłum na osobne grupy, które musiały ruszyć na umówiony sygnał, by uzyskać odpowiedni ruch mas. Używał też kilku kamer naraz i materiału z różnych ujęć, by stworzyć wrażenie, że tłumy są znacznie większe niż w rzeczywistości.
To jeden z niewielu filmów w historii Oscarów nominowanych w dwóch różnych, niekolejnych latach. W 1966 roku był nominowany jako film zagraniczny, a w 1968 roku – za scenariusz i reżyserię.
Krytycy i historycy filmu uznają to dzieło za jeden z pierwszych filmów, które przedstawiają mieszkańców Afryki Północnej jako złożone, pełnoprawne postacie. Historycy przekonują, że wcześniejsze filmy pokazywały ich w dużej mierze jedynie jako element tła lub dekoracji; ten film przeciwnie – traktuje ich jak ludzi.
Film znajduje się w oficjalnym Top 250 filmów fabularnych na Letterboxd.
Zapytany o film, który „zmienił świat”, Todd Solondz odparł, że choć nie jest pewien, to „może Bitwa o Algier”.
Zajął 19. miejsce na liście 100 największych filmów nieanglojęzycznych wszech czasów BBC Culture. Listę stworzyło w 2018 roku 209 krytyków filmowych.
Z powodu kontrowersyjnej, proalgierskiej wymowy politycznej film trafił do francuskich kin dopiero w 1971 roku.
Znalazł się wśród „1001 filmów, które musisz zobaczyć przed śmiercią” pod redakcją Stevena Schneidera.
Film spotkał się z międzynarodowym uznaniem i uchodzi za jedno z największych dzieł w historii kina. Zdobył Złotego Lwa na 27. Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Wenecji, a także inne nagrody i nominacje. Był też nominowany do Oscara® za najlepszą reżyserię, najlepszy film nieanglojęzyczny oraz najlepszy scenariusz oryginalny. Budził we Francji kontrowersje społeczno-polityczne i przez pięć lat nie był tam wyświetlany. Grupy rebeliantów i władze państwowe uznawały go za ważny komentarz do miejskiej wojny partyzanckiej. W plebiscycie magazynu „Sight and Sound” na największe filmy wszech czasów z 2022 roku zajął 45. miejsce na liście krytyków i 22. wśród reżyserów.
Film słynie z tego, że zagrali w nim niemal wyłącznie aktorzy niezawodowi, wybierani przede wszystkim za podobieństwo do odtwarzanych osób, a umiejętności aktorskie były sprawą drugorzędną. Reżyser Gillo Pontecorvo wydobył z nich pożądane kreacje dzięki starannemu oświetleniu, odpowiedniej inscenizacji i sprawnej reżyserii.
Producent filmu korzystał z pomocy armii algierskiej, by zapewnić odpowiedni wojskowy klimat. Widać to po różnorodności pojazdów w poszczególnych scenach. W ujęciach z bliska pojawiają się jeepy – albo amerykańskie Ford GPW/Willys MB, albo ich francuskie odpowiedniki, Hotchkiss M201. W tle szerokich ujęć kręconych w przestrzeni publicznej występuje kilka większych pojazdów. Ciężarówki to amerykańskie Dodge WC-51/52 6x6 o ładowności 1,5 tony z czasów II wojny światowej oraz powojenne francuskie Simca 4x2 o ładowności 5 ton. Obok ciężarówek pojawia się 1 samochód pancerny: dość rzadki francuski EBR-75 Model 1951 na 8 kołach. Pod koniec filmu 2 radzieckie niszczyciele czołgów SU-100, przedstawione jako francuskie czołgi, stają naprzeciw rozwścieczonego tłumu Algierczyków. Wreszcie na chwilę pojawia się 1 helikopter – widz dostrzega spód maszyny między 2 algierskimi budynkami. To radziecki Mil Mi-4 Hound, bardzo podobny do amerykańskich śmigłowców Sikorsky S-55 używanych przez Francuzów podczas wojny algierskiej. Jeepy, ciężarówki Dodge i EBR-75 to prawdopodobnie weterani wojenni – ciężarówki wyglądają na świeżo pomalowane, a samochód pancerny to zapewne nieczynne trofeum wojenne. Simki, SU-100 i Mi-4 to powojenne nabytki. Sowieci zabiegali o młode państwa arabskie, świeżo niepodległe po „wojnach wyzwoleńczych”, i dostarczali im pomoc wojskową.
Reżyser Gillo Pontecorvo i kompozytor Ennio Morricone regularnie spierali się o muzykę do filmu. W pewnym momencie Pontecorvo miał w głowie melodię, którą za wszelką cenę chciał uczynić motywem filmu. Poszedł do mieszkania Morriconego, by mu ją zagrać, i nucił ją przez całą drogę na najwyższe piętro. Wtedy Morricone poprosił go, by wstrzymał się z melodią, bo sam wymyślił własną. Ku zaskoczeniu Pontecorvo melodia była dokładnie taka sama jak ta, którą miał w głowie, i ucieszył się, że po tylu miesiącach zmagań znaleźli wreszcie coś, niezależnie od siebie, co do czego się zgadzają. Dopiero miesiące później, na festiwalu w Wenecji, Morricone przyznał, że zrobił mu psikusa; usłyszał już, jak Pontecorvo nuci melodię na schodach, i postanowił udawać, że sam wymyślił tę samą.
Scenariusz oparto na wydanej w 1962 roku książce „Souvenirs de la Bataille d'Alger”, czyli „Wspomnienia z bitwy o Algier” — relacji dowódcy wojskowego FLN z tej kampanii, autorstwa Yacefa. Yacef napisał ją, będąc więźniem Francuzów, a książka podnosiła morale FLN i innych bojowników. Po uzyskaniu niepodległości Francuzi wypuścili Yacefa, który został jednym z przywódców nowego rządu. Rząd algierski poparł pomysł przeniesienia wspomnień Yacefa na ekran. Salash Baazi, przywódca FLN wygnany przez Francuzów, zgłosił się z tym projektem do włoskiego reżysera Gilla Pontecorvo i scenarzysty Franco Solinasa.
Większość obsady zdubbingowano, ponieważ grali w niej wyłącznie amatorzy.
W październiku 1969 roku frakcja Weatherman z organizacji Students for a Democratic Society obejrzała ten film w ramach przygotowań do Days of Rage — czterodniowej serii aktów przemocy w Chicago, które miały wywołać masowy ruch na rzecz zakończenia amerykańskiej wojny w Wietnamie.
Jedynym zawodowym aktorem w filmie jest Jean Martin w roli pułkownika Mathieu. Reżyser Gillo Pontecorvo chciał mieć choć jednego profesjonalistę, zwłaszcza w tej kluczowej roli. Obaj często się kłócili na planie, bo Pontecorvo próbował poskromić Martina, żeby jego gra lepiej współbrzmiała z występami amatorów.
Film należy do Criterion Collection pod numerem 249.
Postać pułkownika Mathieu jest luźno oparta na autentycznym generale Jacques'u Massu. W 1958 roku prawicowe kręgi w armii francuskiej pod wodzą generała Massu przejęły władzę w Algierze i groziły atakiem na Paryż z udziałem spadochroniarzy i wojsk pancernych stacjonujących w Rambouillet, jeśli Charles de Gaulle nie stanie na czele Republiki Francuskiej. De Gaulle rzeczywiście przejął władzę pod warunkiem wprowadzenia nowej konstytucji, która stworzyła silną prezydenturę z jednym organem wykonawczym — jako pierwszy objął ją de Gaulle — rządzącym przez siedmioletnie kadencje. Zmiany wprowadzono i tak narodziła się istniejąca do dziś V Republika Francuska.
Według danych rządu francuskiego w 1962 roku w armii francuskiej służyło 236 000 algierskich muzułmanów (czterokrotnie więcej niż w FLN), zarówno w regularnych jednostkach (Spahisi i Tyralierzy), jak i jako nieregularni (harkis i moghaznis). Niektóre szacunki mówią, że wraz z rodzinami lojalistyczni muzułmanie z Algierii mogli liczyć nawet 1 milion osób. W tym filmie ich nie pokazano.
Gillo Pontecorvo poświęcił miesiąc na zdjęcia próbne operatorów, a tylko osiem dni na próby z aktorami.
Mężczyznę straconego w scenie w więzieniu wybrano do tej roli, ponieważ podczas powstania naprawdę skazano go na śmierć.
Gillo Pontecorvo kręcił większość scen po 20 razy, a niektóre nawet 30 czy 40 razy. Robił to celowo, żeby aktorzy się zmęczyli, a to zmęczenie było widać na ich twarzach w scenach wymagających okazania strachu, wyczerpania i frustracji.
Film tak realistycznie udawał dokument, że w USA wypuszczono go z zastrzeżeniem, iż nie wykorzystano ani jednej stopy materiału kronikarskiego.
Film znajduje się na liście „Great Movies” Rogera Eberta.
Zajął 19. miejsce w rankingu filmów nieanglojęzycznych w plebiscycie krytyków przeprowadzonym przez BBC w 2018 roku.
Ciekawostki ze spoilerami
Pokaż spoiler
Dom Alego La Pointe'a, niszczony na końcu filmu, odbudowano w dokładnie tym samym miejscu, gdzie stał prawdziwy.