Lee Van Cleef: 24 curiosidades que você não sabia
Serviu na Marinha dos Estados Unidos de 1942 a 46.
Durante um verão no início da década de 1950, ele foi conselheiro em acampamento em Nova York para Marc Furstenberg.
Foi cogitado para viver Juan Sanchos-Villilobos Ramirez em Highlander - O Guerreiro Imortal (1986).
Ele esteve envolvido em um acidente de carro em 1959, no qual perdeu a patela esquerda. Os médicos disseram que ele nunca mais poderia montar a cavalo devido ao ferimento. Em seis meses, ele já estava de volta ao sela.
Ele também cantava, tocava violão, gaita e trombone.
Filho de Clarence Leroy Van Cleef e Maria Lavinia Van Fleet, ambos majoritariamente de ascendência holandesa. Ele também tinha raízes distantes francesas, suecas, belgas (flamengas), inglesas e alemãs.
Para sua estreia no cinema, ele apareceu sozinho nos créditos iniciais do clássico Matar ou Morrer (1952). Seria o primeiro de muitos vilões que ele interpretaria em filmes faroeste.
Foi retratado como um caçador de recompensas na história em quadrinhos de Lucky Luke "The Bounty Hunter".
Foi cogitado para o General Brad Whitaker em O Amanhã Nunca Morre (1987).
Assim como outro vilão faroeste, Jack Elam, ele trabalhou como contador.
Ele quase havia desistido de sua carreira de ator meados dos anos 60 e virado-se para a pintura quando foi escalado por Sergio Leone em Por Uns Dólares a Mais (1965). Isso o tornou uma superestrela na Europa e reiniciou sua carreira nos EUA, tornando-o novamente um nome reconhecível e lucrativo.
Foi a inspiração para o personagem Revolver Ocelot na série de jogos Metal Gear.
Quando ainda trabalhava como contador, Van Cleef recebeu uma oferta de trabalho de atuação "começando na segunda-feira". Ele protestou dizendo que precisava dar dois semanas de aviso prévio ao seu empregador, apenas para ser informado de que começaria na segunda-feira ou não começaria de forma alguma. Quando o empregador de Van Cleef ouviu isso, ele prontamente o demitiu, eliminando a necessidade de qualquer período de aviso.
Ele saiu do centro das atenções durante a década de 1980, aparecendo em filmes que não tiveram lançamento amplo.
Sua certidão de óbito indicou câncer de garganta como causa secundária de morte.
Apareceu em dois filmes nomeados ao Oscar de Melhor Filme: Matar ou Morrer (1952) e A Conquista do Oeste (1962). Harry Morgan também apareceu em ambos os filmes.
Estava na lista curta de atores considerados para o traficante de armas Brad Whitaker em O Amanhã Nunca Morre (1987).
Seu último faroeste A Vingança (1976) foi filmado antes de seu faroeste anterior A Arma Divina (1976), mas lançado depois. Embora Van Cleef tenha sido creditado em primeiro lugar, em ambos os filmes ele interpretava um papel secundário para o ídolo adolescente e cantor Leif Garrett.
Foi cogitado para Max Zorin em Um Olhar para um Assassinato (1985).
Entrevistado em "Bad at the Bijou", de William R. Horner (McFarland, 1982).
O produtor Stuart Cohen revelou recentemente que Van Cleef foi considerado para o papel de Garry em O Enigma de Outro Mundo (1982), de John Carpenter, já que Carpenter havia trabalhado com ele em Fuga de Nova York (1981).
Teve três filhos do primeiro casamento: Alan (n. 1947), Deborah (n. 1948) e David. Em 1960, quando Lee se casou com sua segunda esposa, Joan Miller, eles adotaram uma filha, Denise.
Ele era heterocrômico, com um olho azul e o outro verde.
Um episódio de sua série de TV de curta duração, O Mestre (1984), foi intitulado "O Bom, o Mau e o Inestimável".
