Paramount yöneticisi Peter Bart, Mario Puzo'nun "The Godfather" romanının film haklarını kitap daha bitmeden satın almış. O sırada sadece 20 sayfalık bir taslak varmış. Mario Puzo'nun The Godfather'ı 1969'da yayımlanmış. Çekimler Mart 1971'de başlamış.
Düğün sahnelerini çekmek için altı kamera kullanılmış; bunlardan dördü bahçede sinema verite çekimleri yapmak için, bir de doğaçlama diyalogları kaydetmek için dolaşan bir sesçi varmış. Bir kamerayı da helikoptere yerleştirmişler, ama bu çekimlerin çoğu çok sarsak olduğu için kullanılmamış.
Burt Lancaster filmde başrol oynamaya ilgi duyuyordu ve hatta romanın haklarını satın almak için Paramount'un patronu Robert Evans'a 1 milyon dolar teklif etti, ancak Evans reddetti.
David Carradine ve Dean Stockwell, Michael Corleone rolü için ekran testi yapmış.
Ailenin reisi rolündeki Morgana King 1930 doğumlu. Bu da onu, dizideki biyolojik oğulları Al Pacino ve James Caan'dan sadece on yaş, evlatlık oğlu Robert Duvall'dan ise sadece bir yaş büyük yapıyor.
Robert Evans'ın anlattığına göre Puzo'nun mafyaya 10.000 dolar kadar borcu varmış ve elinde "Mafia" adında bir romanın başlangıcı varmış. Evans, Puzo'nun mafyaya olan borcu kadar para ödeyerek romanın haklarını satın almış.
Carlo'nun Sonny tarafından dövüldüğü sahnede duvarda "Thomas Dewey" yazan bir afiş görünür. Thomas E. Dewey önce New York Güney Bölgesi Başsavcı Yardımcısı olarak atanmış, sonra 1937'de New York County Bölge Savcısı seçilmiş. Dewey her iki görevinde de gangsterlerin peşine başarıyla düşmüş. 1942'de New York Valisi seçilmiş ve filmde anlatılan dönemde valilik yapıyormuş. Dewey 1944 ve 1948'deki ABD Başkanlık seçimlerini kaybetmiş.
Don Vito Corleone'nin kendine özgü sesi gerçek hayattaki gangster Frank Costello'dan esinlenmiş. Marlon Brando onu 1951'deki Estes Kefauver duruşmaları sırasında televizyonda görmüş ve filmde onun boğuk fısıltısını taklit etmiş.
Patton (1970) ve The Godfather (1972) filmlerinin senaryolarını Francis Ford Coppola uyarlamış. İki film de En İyi Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü kazanmış: sırasıyla George C. Scott ve Marlon Brando. İki oyuncu da farklı nedenlerle ödülü almayı reddetmiş.
Marlon Brando, sorun çıkarmayacağına dair 1 milyon dolar kefalet yatırmış ve hiç sorun çıkarmamış.
Marlon Brando ve James Caan film için topuklu ayakkabı giymek zorunda kalmış.
The Godfather'ın gişe başarısı, devam filmi The Godfather Part II 1974'te vizyona girdiğinde mafyanın başlangıçtaki sorunlarının artık sorun olmaktan çıkması anlamına geliyordu. Ruddy devam filmini yapmadı ve The Godfather Part II'de Michael Corleone'un (Al Pacino) bir senato duruşmasıyla yüzleştiği sahnelerde "Mafia" ve "Cosa Nostra" kelimeleri söylendi, ama bu gerçek mafyayla bir sorun yaratmadı. Joe Columbo'ya gelince, 1971'de bir mitingde vuruldu ve bu yüzden The Godfather'ı hiç göremedi. Suikast girişimi sonucu felç olan Columbo, yedi yıl sonra öldü.
Sicilya'da Michael'ın Apollonia'ya araba kullanmayı öğrettiği araç, bir Alfa Romeo 6C 2500 Sport "Freccia d'Oro" (Altın Ok).
Woltz International Pictures'ın arsası aslında Paramount'un Hollywood'daki arsası. Bu, yapım tasarımcısı Dean Tavoularis'in tercihi değilmiş; görünüşünden nefret ediyormuş ve alternatif olarak Warner Brothers'ın arsasını önermiş. Ama bütçe nedeniyle Paramount'un arsası kullanılmış. Burası aynı zamanda Sunset Boulevard (1950) filmindeki Paramount Pictures arka plan sahnelerinin çekildiği yermiş.
Francis Ford Coppola, düğün sahnesine gerçeklik hissi katmak için (ve sahneyi çekmek için sadece iki günü olduğu için) oyuncu kadrosunun düğün sahnesinin arka planında serbestçe oynamasına ve doğaçlama yapmasına izin vermiş. Ardından çekimler arasında belirli kısa sahneler çekmiş.
Film 1990'da Kongre Kütüphanesi'nin Ulusal Film Arşivi'ne seçilmiş.
Marlon Brando bu filmle En İyi Erkek Oyuncu Oscarı'nı kazandığında törene kendisini temsilen Sacheen Littlefeather'ı (Marie Louise Cruz) göndermiş. Ödülü Roger Moore ve Liv Ullmann sunmuş. Moore heykelciği Littlefeather'a uzattığında Littlefeather onu terslemiş ve sinema endüstrisinin Kızılderililere kötü davranması üzerine konuşmasını yapmış.
Costa-Gavras ve Richard Brooks yönetmenlik tekliflerini reddetti. Francis Ford Coppola geri dönmeyi kabul etmeden önce The Godfather Part III (1990) için de ikisi düşünülmüştü.
Frank Puglia başlangıçta Bonasera rolü için seçilmiş, ancak hastalık nedeniyle çekilmek zorunda kalmış.
Sonny, Carlo'yu sokakta döverken arka planda seyirci olarak çok genç bir Frank Sivero'yu (GoodFellas'ta Frankie Carbone) görebilirsiniz.
Francis Ford Coppola ilk kurgu olarak iki saat altı dakikalık bir yönetmen kurgusu teslim etti. Paramount Pictures yapım şefi Robert Evans bu versiyonu reddetti ve aileyle ilgili daha fazla sahne içeren daha uzun bir kurgu istedi. Nihai gösterim sürümü, Coppola'nın ilk kurgusundan neredeyse elli dakika daha uzundu.
Robert Evans başlangıçta müzikleri Henry Mancini'nin yapmasını istemiş.
Film New York'ta geçiyor ve yüzden fazla mekanda çekilmiş. Başlangıçta yapım maliyetlerini düşürmek için tüm film Hollywood'daki stüdyo platolarında çekilecekmiş. Ancak yapım tasarımcısı Dean Tavoularis, New York'un görünümünü taklit etmek için her plato binasına iki kat eklemekle tehdit edince stüdyo geri adım atmış ve New York'ta çekime izin vermiş.
Frank Sivero, Santino 'Sonny' Corleone'nin Carlo Rizzi'yi dövdüğü sahnede figüran olarak görünür. Daha sonra The Godfather Part II'de (1974) genç Genco Abbandando'yu canlandıracaktı.
Francis Ford Coppola, kız kardeşi Talia Shire'ın Connie rolü için seçmelere katılmasına isteksizdi. Onu rol için fazla güzel buluyordu ve nepotizmle suçlanmak istemiyordu. Shire, ancak Mario Puzo'nun isteğiyle seçmelere girme şansı buldu.
Michael Corleone karakteri gibi, The Godfather üçlemesinin kadrosunda ve ekibinde birçok askeri gazı varmış. Çoğu II. Dünya Savaşı'nda görev yapmış: Michael V. Gazzo, G.D. Spradlin, William Bowers, Paul Lambert ile yazar ve senarist Mario Puzo ABD Hava Kuvvetleri'nde görev almış. Sterling Hayden hem Kara Kuvvetleri'nde hem de Deniz Piyadeleri'nde bulunmuş, ikincisinde subay olarak hizmet etmiş. Hayden ayrıca savaş sırasında CIA'in öncüsü OSS'de gizli ajan olarak çalışmış. Abe Vigoda, John Marley, Richard Conte, Vito Scotti, Rudy Bond, Hank Robinson, Richard Matheson ve Eli Wallach Kara Kuvvetleri'ndeymiş. Al Martino, Harry Dean Stanton ve Roger Corman Deniz Kuvvetleri'nde görev yapmış. Harrison Ressler savaş sırasında USO gösterileri düzenlemiş ve sahne almış. Diğer kadro ve ekip üyelerinden bazıları Kore Savaşı'nda görev yapmış: Görüntü yönetmeni Gordon Willis Hava Kuvvetleri'ndeymiş. Robert Duvall, Alex Rocco, Danny Aiello, Tony Lip ve Randy Jurgensen Kara Kuvvetleri'nde hizmet etmiş.
Francis Ford Coppola'nın filmi yönetmeyi sonunda kabul etmesinin nedenlerinden biri, George Lucas'ın THX 1138 (1971) filmindeki 400.000 dolarlık bütçe aşımı sonrası Warner Brothers'a borçlu olmasıymış. Lucas ona işi almasını söylemiş.
Mafya babalarının kendi mahallelerinde uyuşturucu satmamayı kabul ettiği sahne, Amerikan mafyasının 20. yüzyılın ortalarına ve sonrasına kadar uyuşturucu işine girmediği ve bu konuda ahlaki çekinceleri olduğu yönündeki yaygın bir yanılgıdan kısmen sorumlu. Bunda biraz gerçeklik payı var, ama Vito Genovese ve Lucky Luciano gibi adamlar 1930'lar gibi erken bir tarihte eroin dağıtımına karışmıştı ve nerede satıldığına ya da kime satıldığına dair hiçbir çekinceleri yoktu. Luciano'nun kendisi 1916 gibi erken bir tarihte eroin satmaktan hapse atılmıştı. Bu iki adam eroin ticaretini uluslararası düzeye taşımaktan sorumluydu ve Genovese daha sonra 1959'da uyuşturucu kaçakçılığından mahkûm edildi.
Ardell Sheridan'ın anlattığına göre, mafya kaptanı (ve geleceğin patronu) Paul Castellano seti ziyaret etmiş ve Richard S. Castellano ile konuşmuş. Paul 1985'te öldürüldükten sonra Richard, Paul'un amcası olduğunu ona açıklamış.
Bir yapım asistanına göre, restoran sahnesinin çekim aralarında Sterling Hayden meyve ve sütle atıştırırdı, çünkü sadece doğal gıdalar yerdi. Vincent van Gogh'un kardeşine yazdığı mektupların derlemesi olan "Dear Theo"yu okurdu. Sonra gizemli bir şekilde ortadan kayboldu. Yürüyüşe çıkmış, nehir kenarında uyuyakalmış ve ona taş atan çocuklar tarafından uyandırılmıştı.
Filmde olduğu gibi, James Caan (Sonny) Al Pacino'dan (Michael) daha yaşlı, ama sadece bir ay kadar (iki aktör de 1940 doğumlu). Ayrıca, ekranda babalarını oynayan Marlon Brando (1924 doğumlu) ikisinden sadece 16 yaş büyük ve ekranda oğullarından biri olan Fredo'yu oynayan John Cazale'den sadece 11 yaş büyük.
Official Letterboxd Top 250 Feature Film Listesi'nde 1 numaraya yükselen sadece altı filmden biri. Diğer beşi Harakiri (1962), Come and See (1985), Parasite (2019), Everything Everywhere All at Once (2022) ve Spider-Man: Across the Spider-Verse (2023).
Sette James Caan ve Robert Duvall'ın başlattığı birçok kez ayıp teşhiri (popo gösterme) olayı yaşanmış. İlk sahnenin provasında gerginliği kırmak için ikili, Francis Ford Coppola, Marlon Brando ve Salvatore Corsitto'ya popolarını göstermişler. Caan, TIME dergisine şöyle demiş: "En iyi popo göstermem Second Avenue'deydi. Bob Duvall ve ben bir arabadaydık, Brando başka bir arabadaydı, yanına yaklaştık ve pantolonumu indirip popomu pencereden çıkardım. Brando arabada gülmekten yerlere yattı." Richard Bright, her kapı açtığınızda birinin poposunu görmeyi beklediğiniz noktaya geldiğini söylemiş. Al Pacino bile bu işe karışmış; Ladies' Home Journal'a şöyle demiş: "Bir masanın arkasında oturduğum bir sahnede, kostüm departmanı bana daha küçük yakalı bir gömlek bulmak için büyük bir telaş yapmıştı. Ben de herkes gömleğe bakarken pantolonumu çıkardım. Masanın arkasından çıktığımda herkes güldü, gerçi sahneyi tekrar çekmek zorunda kaldık." En büyük popo gösterme olayı ise Brando ve Duvall'ın düğün sahnesinin çekiminde dört yüz oyuncu ve ekibe popolarını göstermesiyle yaşanmış. Planı dikkatle yapmışlar ve planı duyan Caan, "Hayır, hayır, burada olmaz!" diye bağırmaya başlamış. Yapımda çalışan herkes ve figüranların çoğu kahkahalarla gülmüş (bazı yaşlı hanımlar bu manzaradan hoşlanmamış). Sonunda Brando, "Popo Şampiyonu" unvanlı ağır sıklet tarzı deri bir kemerle en iyi şakacı seçilmiş.
Public Enemy, 1991 albümü Apocalypse 91...The Enemy Strikes Black'teki "1 Million Bottlebags" şarkısı için "They're animals anyway, so let them lose their souls" repliğini sample olarak kullanmış.
Genç Sylvester Stallone, Paulie Gatto ve Carlo Rizzi rolleri için seçmelere katılmış ama ikisine de seçilmemiş. Bunun üzerine yazarlığı denemeye karar vermiş ve ilk olarak The Lords of Flatbush (1974) filminin senaryosunu yazmış. Bu film mütevazı bir başarı elde etmiş. Daha sonra Rocky (1976) ile çıkış yakalayacakmış. Rocky'de bu filmde Connie Corleone'yi canlandıran Talia Shire da rol almış.
Salvatore Corsitto, açık seçmelere katılarak işe alınmış.
Anthony Perkins, Sonny Corleone rolü için seçmelere katılmış.
Tom Hagen rolü için Peter Donat, Martin Sheen, Roy Thinnes, Barry Primus, Robert Vaughn, Richard Mulligan, Keir Dullea, Dean Stockwell, Jack Nicholson ve James Caan düşünülmüş. John Cassavetes ve Peter Falk da rol için çaba göstermiş. Bu oyuncular arasından yalnızca Donat sonunda The Godfather Part II'de (1974) Questadt rolüyle yer almış.
1:38:46'da Michael'ın meydanı geçtiği sahne, The Godfather Part II'de 6:30'da Vito'nun (çocukken) eşekle taşınan bir sepette saklanarak aynı meydanı geçişiyle yeniden çekilmiş. İki sahnede de baba İtalya'dan kaçmış, oğul ise suikastten kurtulmak için İtalya'ya kaçmış.
Al Pacino'ya büyürken arkadaşları "Sonny" diye seslenirmiş; tıpkı kurgusal kardeşi Santino 'Sonny' Corleone gibi.
Marlon Brando, Don Corleone olarak sokakta portakal alırken (silahlı adamlar saldırmadan hemen önce) bir dükkânın vitrininde Jake LaMotta'nın dövüşünü duyuran bir tabela görünür. The Godfather Part II'de genç Corleone'u oynayacak olan Robert De Niro, Raging Bull'da Jake LaMotta'yı canlandıracak. De Niro elbette hem The Godfather Part II hem de Raging Bull ile Oscar kazanacak.
Mafya lideri Joseph Colombo ve örgütü İtalyan-Amerikan Sivil Haklar Birliği, filmin yapımını durdurmak için kampanya başlatmış. Robert Evans otobiyografisinde Colombo'nun evini arayıp kendisini ve ailesini tehdit ettiğini yazar. Paramount Pictures, ön yapım sırasında İtalyan-Amerikalılardan, aralarında politikacıların da olduğu, filmi İtalyan karşıtı olarak nitelendiren çok sayıda mektup almış. Protesto ve çekimleri engelleme tehdidinde bulunmuşlar. Yapımcı Albert S. Ruddy, Colombo ile görüşmüş; Colombo filmde "Mafia" ve "Cosa Nostra" terimlerinin kullanılmamasını talep etmiş. Ruddy onlara senaryoyu inceleme ve değişiklik yapma hakkı vermiş. Ayrıca Birlik üyelerini (mafya üyelerini) figüran ve danışman olarak işe almayı kabul etmiş. Bu anlaşmadan sonra öfkeli mektuplar kesilmiş. Paramount Pictures'ın sahibi Charlie Bluhdorn, anlaşmayı The New York Times'ta okuyunca çok öfkelenmiş, Ruddy'yi kovmuş ve yapımı durdurmuş; ancak Evans, Bluhdorn'u anlaşmanın film için faydalı olduğuna ikna etmiş ve Ruddy yeniden işe alınmış.
Tom'un stüdyo arazisine girişinin uzun dış çekimleri ve Tom ile Jack Woltz'un arazide yürüdüğü sahneler için ikinci birim, Robert Duvall ve John Marley'e ödeme yapmamak için peruk ve şapkalı figüranlar çekmiş.
Francis Ford Coppola ile Paramount Pictures arasında yoğun bir sürtüşme varmış. Paramount Pictures, Coppola'yı takvime uyamamak, gereksiz masraflar ve yapım ile oyuncu seçimi hataları gerekçesiyle sık sık değiştirmeye çalışmış. Oysa Coppola filmi takvimin önünde ve bütçenin altında tamamlamış.
Seti ziyaret edenler sık sık Abe Vigoda'yı mafya üyesi sanırmış.
Robert Evans, Michael rolü için James Caan'ın seçilmesi konusunda ısrar ettikten sonra Sonny rolüne Carmine Caridi seçilmiş. Evans'a göre Coppola'ya, Sonny rolüne Caan'ı alması koşuluyla Michael rolüne Al Pacino'yu alabileceğini söylemiş. Caan, Coppola'nın ilk tercihi olmasına rağmen, Coppola Caridi'nin rol için daha iyi olduğuna karar vermiş ve Caan'ı yeniden kadroya almak istememiş. Evans, kardeşlerden en az birini 'ünlü' bir aktörün oynamasını istediği ve 1,93 metre boyundaki Caridi'nin ekranda Pacino'nun yanında çok uzun kalacağı için Caan konusunda ısrar etmiş. Caridi'ye daha sonra The Godfather Part II (1974) filminde küçük bir rol verilmiş. Burt Reynolds'un aslında Sonny Corleone rolü için düşünüldüğü ancak Marlon Brando'nun onu daha çok bir televizyon yıldızı olarak gördüğü için onunla oynamak istemediği söylentisi vardır.
Nino Rota'nın ikonik müziği ona Oscar adaylığı kazandırmış, ancak Akademi eski bir bestenin küçük bir bölümünü yeniden kullandığını öğrenince adaylık geri çekilmiş. Rota daha sonra Part II ile ödülü kazanmış. İki film bugün çekilmiş olsaydı durum tersine dönebilirdi. En son mevzuata göre bir filmin müziğinin en az yüzde 60'ı özgün olmalı; devam filmlerinde bu oran yüzde 80.
Al Pacino'nun anlattığına göre, Michael'ın babasına bağlılığını bildirdiği hastane sahnesinde Marlon Brando'nun gözlerindeki yaşlar gerçekmiş.
Mario Puzo, Don Vito Corleone karakterini New Yorklu mafya patronları Joe Profaci ve Vito Genovese'den esinlenerek yaratmış. Romanındaki olayların çoğu Profaci, Genovese ve ailelerinin hayatında gerçekten yaşanmış olaylara dayanıyor. Puzo, Don Vito'nun kişiliğini kendi annesinden almış.
Film, Amerikan Film Enstitüsü'nün 2005'teki AFI's 100 Years of Film Scores listesindeki 25 film arasında yer alır.
Açılış sahnesinde Marlon Brando'nun kucağındaki kedi, Coppola'nın Paramount Pictures'ın setinde bulduğu bir sokak kedisiymiş ve senaryoda yokmuş. Kedi o kadar memnunmuş ki mırlaması Brando'nun bazı diyaloglarını bastırmış ve bu yüzden repliklerinin çoğu sonradan stüdyoda yeniden seslendirilmiş.
"Çekim Yerleri" bölümündeki bilginin aksine, Don Corleone'nin hastaneden ambulansla ayrıldığı sahne Bronx'ta 149. Sokak'taki "yeni" Lincoln Hastanesi'nde (1976'da açıldı) çekilmedi. O sahne, o zamanlar Southern Bulvarı'nın East 141. Sokak tarafındaki eski Lincoln Hastanesi'nde çekildi. Ambulansın bulunduğu rampa, acil servise giden girişti; hastaları getiren ambulanslar oradan geçerdi (çekim hazırlığı yapıldığı gece de öyleydi). O bina artık yerinde yok.
Corleone evi setinin arka sahnesi, Woltz International Pictures'ın arka sahnesi olarak kullanılmış.
Enflasyon ayarlandıktan sonra, bu film yurt içi gişede R reytingli filmler arasında en yüksek hasılat yapan ikinci film, The Exorcist (1973)'ten sonra.
Peter Bogdanovich ve başkaları filmi yönetmeyi reddettikten sonra Robert Evans, Francis Ford Coppola'yı yönetmen olarak işe almış.
Birçok ara sahne yazılmış ama filmde yer almamış: * Tom Hagen California uçağında. * Carlo ve Connie'nin düğün gecesi. * Sonny, Lucy Mancini'nin dairesini ziyaret ediyor. * Vito'nun düşündüğü yakın çekim. * Michael ve Kay New Hampshire'a giden trende. * Luca Brasi, Tattaglia ile buluşmasına metroyla gidiyor. * Vito, Tom'u yeni consigliere olarak kucaklıyor.
Michael Corleone rolü için Martin Sheen ve Dean Stockwell de seçmelere girmiş. Oscar sahibi Rod Steiger, rol için çok yaşlı olmasına rağmen Michael'ı oynamak için çok çaba harcamış. Warren Beatty, Jack Nicholson ve Dustin Hoffman'a Michael Corleone rolü teklif edilmiş, ama üçü de reddetmiş. (Beatty'ye yönetmenlik ve yapımcılık da teklif edilmiş.) Francis Ford Coppola, Alain Delon ve Burt Reynolds önerilerini geri çevirmiş. Paramount Pictures yapım şefi Robert Evans, rol için Robert Redford'u istemiş, ama Coppola, Redford'un çok WASP olduğunu düşünerek karşı çıkmış. Evans, Redford'un "Kuzey İtalyan" olarak algılanabileceğini ve rolü kaldırabileceğini söylemiş. Evans sonunda, "The Midget" diye alay ettiği oyuncu konusundaki mücadeleyi kaybetmiş. İrlanda asıllı Amerikalı Ryan O'Neal bir ara rol için favori olmuş, ama sonunda rol James Caan'a kalmış. Michael rolüne seçilmeden önce Al Pacino, The Gang That Couldn't Shoot Straight (1971) filminde başrol oynamak üzere anlaşmış. Coppola, 2003'te "Cigar Aficionado" dergisine verdiği röportajda, Paramount Pictures'ın bazı bağlantılarını kullanarak Pacino'yu bu taahhütten kurtardığını söylemiş. Paramount yönetimi, özellikle Evans, Pacino'nun seçilmesine şiddetle karşıymış; çünkü Pacino ekran testlerinde kötü performans göstermiş. Ancak The Panic in Needle Park (1971) filmindeki mükemmel performansını görünce fikirleri değişmiş. Pacino katılınca Caan asıl rolü olan Sonny'ye dönmüş. Robert De Niro, Michael ve Sonny için deneme çekimlerine katılmış, Carlo rolüne neredeyse seçilecekken Paulie rolünü almış. Sonra De Niro'ya "Gang" filmindeki Pacino'nun eski rolü teklif edilmiş. Coppola'nın onayıyla De Niro bu rolü almak için diğerinden vazgeçmiş. Bu da De Niro'nun devam filminde genç Vito'yu oynamasını sağlamış, ona Oscar kazandırmış ve kariyerini yapmış.
Her ikisi de deneyimli ve tanınmış şarkıcılar olan Frankie Avalon ve Vic Damone, Johnny Fontane rolü için seçmelere katıldı. Francis Ford Coppola en çok Damone'dan etkilendi ve rolü ona verdi, ama yapımcılar Al Martino'yu seçti ve Martino organize suç bağlantılarını kullanarak rolü elinde tutmayı garantiledi. İşin ironik yanı, Fontane filmde Damone'un ilk hit şarkısı olan "I Have But One Heart"ı söylüyor.
Chris Columbus'un on beş yaşında ilk kez izlediğinde film yapımcısı olmaya karar vermesine ilham veren film.
Don'un karısı Carmela "Mama" Corleone düğünde şarkı söylerken görülür. Carmela'yı canlandıran Morgana King yetenekli bir caz şarkıcısıymış ve Carmela rolü onun hem film hem de oyunculuk debutuymuş.
Jack Woltz'un malikanesi, filmden önce çekilen bir Columbo bölümüne de mekân olmuş: Robert Culp'un oynadığı Death Lends a Hand (1971).
Tom Hagen ile Jack Woltz arasındaki akşam yemeği sahnesinde, masada Woltz'un J. Edgar Hoover ile çekilmiş bir fotoğrafı görünür. Bu fotoğraf, Woltz daha tehdit etmeye başlamadan siyasi gücünü sezdirmek için oraya konmuş.
Filmin ünlü açılış sahnesi, 18 Ağustos 1956'da New York'taki Hotel Astor'da gerçekleşen gerçek bir mafya düğününden esinlenmiş: mafya babası Joseph Bonanno'nun oğlu Salvatore "Bill" Bonanno ile mafya babası Joseph Profaci'nin yeğeni Rosalie Profaci'nin düğünü. Düğün, iki aile arasındaki ittifakı güçlendirmek için düzenlenmiş. Düğüne bütün önemli mafya babaları ve adamları katılmış, şarkıcı Tony Bennett 3.000'den fazla konuğa performans sergilemiş.
Gordon Willis'in karanlık görüntü yönetimi sonradan birçok film tarafından kopyalanmış olsa da, banyodan dönen filmi gören Paramount Pictures yöneticileri bu görünümü bir hata sandı. Farklı bir görünüm emri verdiler, ama Willis ve Francis Ford Coppola bunu reddetti.
Sonny gişelerdeki kurşun yağmuru sırasında aracından indikten sonra, katillerden biri gişenin dışına çıkarak Sonny'ye ateş etmeye devam eder. Ancak makineli tüfeğin Sonny'nin kıvranan bedenine doğru değil, açıkça başka yöne doğrultulmuş olduğu görülür.
Başlangıçtaki düğünde Michael ve Kay'in sahneleri gece çekilmiş. Sıkışık program yüzünden Francis Ford Coppola onların sahnelerini bir an önce bitirmek zorunda kalmış. Görüntü yönetmeni Gordon Willis bu kadar çok ışık kurmak zorunda kaldığı için çok sinirlenmiş.
Al Martino'nun canlandırdığı Johnny Fontane, kariyerini yeniden canlandıracak bir filmde rol almak için suç patronu olan vaftiz babasına gider. Gerçek hayatta da Martino, kendi sönmüş kariyerini yeniden ayağa kaldıracak The Godfather'daki rolü almak için suç patronu olan vaftiz babasına gitmiş.
Paramount Pictures'ın ilk planı, filmi 1940'lar ve 1950'lerde geçen bir dönem filmi yerine günümüzde geçen düşük bütçeli bir gangster filmi olarak çekmekmiş. Francis Ford Coppola, Mario Puzo'nun bu fikre dayanan senaryosunu reddetmiş.
Narkotik maddelerin sınırlı dağıtımını savunan mafya babası Don Zaluchi (Louis Guss), en çok Moonstruck (1987) filminde Loretta Castorini'nin (Cher) son derece romantik amcasını oynamasıyla tanınacaktı.
1971'de The Godfather Game adında bir tanıtım kutu oyunu piyasaya sürülmüş.
Marlon Brando, Don Corleone'u "buldog gibi" göstermek istemiş ve seçmelerde yanaklarını pamukla doldurmuş. Çekimlerde ise Dick Smith'in yaptığı bir ağızlık takmış. Bu aparey, Los Angeles'taki Academy Museum of Motion Pictures'ın Amerikan Müzesi'nde özel bir Godfather sergisinde sergileniyor.
Francis Ford Coppola ile Gordon Willis arasındaki ilişki oldukça gerginmiş. Sık sık bağırıp çağırarak tartışırlar ve bazı sahne malzemeleri kırılırmış. Bir olaydan sonra Coppola'nın ofisinden o kadar yüksek bir ses gelmiş ki ekip Coppola'nın kendini vurduğunu sanmış (aslında sadece bir kapıyı kırmış). Ayrıca Willis'in oyunculara işaretlerine basmaları konusunda çok sert davranması yüzünden de anlaşmazlık yaşarlarmış; düşük ışık düzeniyle, eğer işaretlerini kaçırırlarsa tamamen karanlıkta çekilirlermiş. Coppola ise kendini oyuncuların koruyucusu olarak görürmüş. Onları besleyerek en iyi performansı alabileceğine inanırmış.
Marlon Brando repliklerinin çoğunu ezberlememiş ve filmin büyük bölümünde suflör kartlarından okumuş. Metot oyunculuğunun babası sayılan Brando bu yöntemiyle ünlüymüş; kameralar için hazırlıksız bir okuma yapıp o ilk provasız çekimi kullanmanın en sahici performansı verdiğine inanıyormuş. Brando, James Caan ve Robert Duvall'ın olduğu bir sahnenin ünlü bir set fotoğrafı var; Duvall'ın üzerinde Brando'nun repliklerinin yazılı olduğu bir suflör kartı görünüyor.
Al Pacino, çekimlerin ilk gününden sonra Diane Keaton ile birlikte "sarhoş olup 'İşte bu, kariyerimiz bitti. Bu bir felaket.' diye düşündüklerini" söylemiş.
Michael Corleone'un Deniz Piyadeleri üniformasındaki şeritler şöyle: üst sırada Silver Star, Navy and Marine Corps Medal ve Purple Heart; alt sırada ise bir hizmet yıldızı ve bir ok başı eklenmiş Asiatic/Pacific Campaign Medal, bir hizmet yıldızı eklenmiş European/African/Middle Eastern Campaign Medal ve World War II Victory Medal. Ancak The Godfather Part II'de (1974) Michael bir kongre komitesine savaş sırasında Navy Cross aldığını söyler. Navy Cross o kadar prestijli bir madalyadır ki onaylanması zaman alabilir. Michael bu madalyayı kazanmış, terhis olmuş ve sivil hayata dönmüş olabilir; madalya resmiyet kazanana kadar bu tür şeyler sık sık yaşanırdı.
26:40'ta Lockheed Constellation'ın inişinin altı saniyelik çekimi, Technicolor filmlerde tipik olan yeşilimsi gökyüzü tonuna sahiptir. Uzaktaki eski model arabalardan da anlaşıldığı üzere bu açıkça arşiv görüntüsüdür. Filmin genelindeki iç mekân sahnelerinin eski renk tonu düşünülünce, eski çok şeritli işlemin görüntüsü homojen bir görsel yaklaşım sağlar.
Michael'ın Apollonia'nın babasına konuşması, romanda olduğu gibi aslında Sicilyaca yazılmış. Ancak Al Pacino Sicilyaca'yı akıcı konuşamıyormuş ve bu kadar uzun bir konuşmayı öğrenememiş. Francis Ford Coppola sahneyi son anda yeniden yazmış: Michael İngilizce konuşuyor ve Fabrizio onun için tercüme ediyor.
James Caan, sette rol arkadaşı Gianni Russo ile kafa kafaya geldiği söylentisini yalanladı. Russo 2017'de, karakterleri arasındaki fiziksel kavganın, Caan'ın gerçek hayattaki sinirini sahneye taşımasıyla tırmandığını iddia etmişti. Russo 2017'de şöyle demişti: "Jimmy biraz agresifleşti. Basamaklardan indiğimde bana fırlattığı o küçük cop gibi birkaç şeyi doğaçlama yaptı. O şeyle tam kafama vurdu, sonra beni korkuluktan aşağı attı ve dışarı sürünürken ellerimi ısırdı, tekmeyle beni resmen havaya kaldırdı, bunların hiçbiri olmaması gereken şeylerdi." Russo devam etmişti: "Jimmy ile hiç arkadaş değiliz, inan bana. Adam kaçık." Caan ise bu olayı açıklığa kavuşturdu ve THR'ye Russo'nun yanıldığını söyledi. Caan, "Başka biriyle kavga etti. Benimle değil," dedi. "Dövüş sahnesini dublör Paul Baxley ile çektim. O geldi ve tüm dövüşü birlikte kurguladık. Orada gördüğün her şeyi Paul ile bir gün önce yarattık."
Yapımcılar Al Pacino'nun topuklu ayakkabı giymesini istemişler.
Al Pacino'nun üst üste dört yıl oyunculuk dalında Oscar'a aday gösterildiği serinin ilki. Bu filmle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında aday gösterilmesini, Serpico (1973), The Godfather Part II (1974) ve Dog Day Afternoon (1975) ile En İyi Erkek Oyuncu adaylıkları izledi.
Francis Ford Coppola'ya göre Gordon Willis'in en sevdiği çekim, Sicilya kırsalının tepeden görünümüymüş.
Corleone evi film için iki katlı olarak inşa edilmiş; içinde oturma odası, yemek odası, tam donanımlı mutfak, ahşap panelli çalışma odası ve yatak odasına çıkan merdivenleri olan bir giriş holü varmış.
Alex Rocco'nun anlattığına göre aslında Al Neri rolü için seçmelere girmiş, ama Francis Ford Coppola onun Moe Greene'i oynamasında ısrar etmiş. İtalyan-Amerikan olan Rocco, Yahudi kökenli birini oynayamayacağını düşünmüş. Rocco'ya göre Coppola ona "'İtalyanlar şöyle yapar' dedi ve parmaklarını yumruk yapıp yukarı kaldırdı. 'Yahudiler de şöyle yapar' dedi ve elini uzatıp avucunu düzleştirdi. Hayatımda aldığım en iyi yönetmenlik talimatıydı. O günden beri hep Yahudileri oynuyorum."
NBC yayın haklarını 10 milyon dolara satın almış. Film iki gece boyunca gösterilmiş ve 90 milyon izleyici tarafından izlenmiş.
Rain Man (1988) tarafından geçilene kadar En İyi Film dalında Akademi Ödülü kazanan en yüksek hasılatlı filmdi.
Bill Butler, Los Angeles'ta çekilen sahnelerde jenerikte adı geçmeyen bir görüntü yönetmenliği yapmış. Çünkü görüntü yönetmeni Gordon Willis, New York'taki ana mekânlarda çekimlerle meşgulmüş.
Francis Ford Coppola, Don Vito Corleone rolünü önce emekli Malta'lı oyuncu Joseph Calleia'ya teklif etmiş, ancak Calleia sağlık sorunları nedeniyle bu teklifi geri çevirmiş.
Film yapım aşamasına girmeden önce Paramount Pictures kötü bir dönemden geçiyormuş. Son mafya filmleri The Brotherhood (1968) gişede çakılmış. Ayrıca stüdyo son filmleri Darling Lili (1970), Paint Your Wagon (1969) ve Waterloo (1970) için ayırdığı bütçeyi aşmış. Filmin bütçesi başlangıçta 2,5 milyon dolar olarak belirlenmiş; ama kitap popülerleştikçe ve Coppola daha büyük bir bütçe için bastırdıkça bütçe 6 milyon dolara çıkarılmış.
Görüntü yönetmeni Gordon Willis, yapım ona "kaotik" göründüğü için filmde çalışma teklifini başta reddetmiş. Teklifi kabul ettikten sonra Willis ve Francis Ford Coppola modern çekim cihazları, helikopterler veya zoom lensler kullanmamaya karar vermişler. Willis, Marlon Brando'nun göz makyajı nedeniyle sahnelerin çoğunda üst ışık kullanmayı seçmiş. Film boyunca gölgelerden yararlanmış ve birkaç sahneye sepya tonları uygulamış. Willis ve Coppola, film boyunca aydınlık ve karanlık sahneleri birbirini izleyecek şekilde kullanmayı kararlaştırmışlar.
Hollywood'da bir mafya liderine "godfather" (vaftiz babası) denmesine dair bilinen en eski gönderme, Pocketful of Miracles (1961) filmindedir. Filmde Dave the Dude'un (Glenn Ford) vaftiz babalığı konusunda çok deneyimli olduğu söylenir. Bu gönderme, Joe Valachi'nin 1963'teki ABD Senatosu ifadesinde bu terimi kullanmasından bile önceye dayanır.
Aram Avakian başlangıçta filmin kurgucusu olarak işe alınmış, ancak Coppola'yla anlaşmazlıklar yaşadıktan sonra kovulmuş.
Film 1974'te NBC'de iki gece yayınlanmış: 16 Kasım Cumartesi ve 18 Kasım Pazartesi, 21.00-23.00 arası. Her iki gecede de saat 23.00'te New York Şehri Su İdaresi, aynı anda sifon çekilmesinden kaynaklanan taşma sorunları yaşamış.
Hastane sahneleri çekilirken doktorlar ve hemşireler Marlon Brando'yu bir görebilmek için sürekli gizlice aralardan bakıyordu.
Francis Ford Coppola, Cigar Aficionado dergisine verdiği röportajda anlatmıştı: 1969'da evinde yapımcılar Albert S. Ruddy ve Gray Frederickson ile The Conversation (1974) filmini konuşmak için bir toplantı düzenlemişti. Senaryoyu Marlon Brando'ya göndermişti ve Brando toplantı sırasında onu arayarak nazikçe reddetmişti. Toplantıdan hemen önce Coppola, Mario Puzo'nun yeni romanı The Godfather'ın gazete ilanını görmüştü. Sadece birkaç ay sonra, beş kişi de romanın film uyarlamasını konuşmak için bir araya gelecekti.
Filmin yüzde onu New York'taki Filmways Studio'nun platolarında çekildi.
Uzun yıllar boyunca Marlon Brando ve Robert De Niro, aynı karakteri canlandırdıkları için ayrı ayrı Oscar kazanan tek iki oyuncuydu. Brando, The Godfather (1972) ile En İyi Erkek Oyuncu, De Niro ise The Godfather Part II (1974) ile En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu ödülünü kazandı; ikisi de Vito Corleone rolündeydi. (Tesadüf bu ya, hiçbiri ödülü almaya gelmemişti.) Onlarca yıl sonra Heath Ledger ve Joaquin Phoenix, iki ayrı filmde aynı karakterin iki farklı versiyonunu oynayarak Oscar kazandı. Ledger, The Dark Knight (2008) filminde Joker'i canlandırarak En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu, Phoenix ise Joker (2019) filminde Joker'i canlandırarak En İyi Erkek Oyuncu ödülünü aldı.
Talia Shire'ın anlattığına göre terapisti, ailede kendini ifade etmeye başlaması için onu teşvik etmiş; bu yüzden film için deneme çekimine katılmış.
Franco Corsaro, ölmek üzere olan consigliere Genco Abbandando rolüyle bir sahne çekmiş, ama sahne filmden çıkarılmış. Düğünden sonra geçen sahnede Don Vito Corleone ve oğulları, kanserden ölmek üzere olan Genco Abbandando'ya saygılarını sunmak için hastaneye gidiyor. Onu teselli etmeye çalışıyorlar ve Genco, ölürken yanında kalması için Vito'ya yalvarıyor. Bu sahne, filmin bazı televizyon yayınlarında (cinayet sahnelerinin kurgulanmış versiyonlarının yerine) gösterilmiş ve The Godfather: A Novel for Television (1977) yapımında da yer almış. Filmde Genco'dan hâlâ bahsediliyor; Santino 'Sonny' Corleone, Tom Hagen'a savaş zamanı için uygun bir consigliere'ye sahip olmadıklarından yakınıyor.
Paramount Pictures üst yönetimi, ilk çekimleri beğenmeyince Francis Ford Coppola'nın yerine Elia Kazan'ı getirmeyi düşünmüş; Kazan'ın zorlu Marlon Brando ile çalışabileceğini umuyorlarmış. Brando, Coppola kovulursa filmden ayrılacağını açıklamış ve stüdyo geri adım atmış. Paramount Pictures yönetimi görünüşe göre Brando'nun 1950'lerde House Un-American Activities Committee önündeki ifadesi yüzünden Kazan'a duyduğu rahatsızlığı bilmiyormuş.
Marlon Brando'nun replikleri kedili açılış sahnesinde sonradan kaydedilmiş olsa da, kedinin mırlama sesi hâlâ duyulabiliyor.
George Lucas, American Graffiti (1973) filminin finansmanına yardım ettiği için Francis Ford Coppola'ya iyilik olarak "Mattress Sequence"i (beş aile arasındaki savaşla ilgili gazete manşetleri ve olay yeri fotoğraflarından oluşan montaj) hazırlamış. Adının geçmemesini istemiş. Lucas gerçek olay yerlerinden fotoğraflar kullanmış. Tel örgü çitinin yanındaki yerdeki ceset, Al Capone'un sağ kolu Frank Nitti (namıdiğer "The Enforcer"). Nitti öldürülmemiş, aslında kendini vurmuş. Sahnede piyanist, Coppola'nın babası Carmine.
Filmde Johnny Fontane'i oynayan Al Martino, yönetmen Francis Ford Coppola'nın rol için ilk tercihi değilmiş. Ancak Martino, organize suç patronu Russell Bufalino ile olan bağlantılarını kullanarak rolü almış. Bufalino'yu daha sonra Martin Scorsese'nin The Irishman (2019) filminde Joe Pesci canlandıracaktı; bu filmde Al Pacino da Jimmy Hoffa'yı oynuyor.
Mario Puzo'ya göre Johnny Fontane karakteri Frank Sinatra'ya dayanmıyordu. Ancak geniş çevrelerde öyle olduğu varsayıldı ve Sinatra çok öfkelendi. Upper East Side'daki bir restoranda öfkeyle Puzo'nun karşısına dikildi. Puzo şöyle hatırlıyor: "Kendisinden çok daha yaşlı olmasaydım beni fena pataklayacağını söylediğini hatırlıyorum [Puzo aslında Sinatra'dan beş yaş küçüktü]. Asıl canımı yakan, kuzeyli bir İtalyan olarak karşımda durup güneyli bir İtalyan'ı fiziksel şiddetle tehdit etmesiydi. Bu neredeyse Einstein'ın Al Capone'a bıçak çekmesi gibi bir şeydi. Böyle bir şey yapılmazdı."
Ernest Borgnine, George C. Scott, Richard Conte, Raf Vallone, Anthony Quinn, Carlo Ponti, Adolfo Celi, Jean Gabin, Vittorio De Sica, John Huston, Paul Scofield ve Victor Mature, Don Vito Corleone rolü için düşünülen isimler arasındaydı. Conte sonunda Don Emilio Barzini rolünü aldı.
Mario Puzo, Vito'nun en büyük oğluna Al Capone'un oğluna verilen takma ad olan "Sonny" adını vermiş. Benzerlik burada bitiyor. Sonny Capone babasının işine girmemiş.
Clemenza, Rocco ve Paulie Gato'nun New York'ta araba sürdüğü sahnede 1940'ların başından arşiv görüntüleri kullanılmış, çünkü yapım ekibi geçmiş bir dönemin ana caddelerini ve gökdelenlerini yeniden oluşturamamış. Senaryonun istediği çekimler bulunduğunda ekip sadece o modelle eşleşen bir araba bulup plakasını kopyalamak zorunda kalmış.
Aslında "The Godfather"ın dört bölümü var: Bölüm I (1972), Bölüm II (1974), Bölüm III (1990) ve 2020'de çıkan "The Death of Michael Corleone" adlı Bölüm IV. Coppola, Bölüm IV'ü Bölüm III'ün epiloğu olarak, o yıl çıkan yeni bir yönetmen kurgusuyla yayınladı. Coppola'nın 1981'de çıkardığı "The Godfather Saga" adlı bir başka versiyon daha var; bu versiyonda Coppola, Bölüm I ve II'yi birleştirip daha önce yayınlanmamış görüntüler ekleyerek 1980'lerde televizyonda gösterilen yepyeni ve daha uzun bir film haline getirdi. Coppola daha sonra bunun "Godfather 1902-1959: The Complete Epic" adlı VHS versiyonunu çıkardı; bu versiyon ev izleyicileri için kiralanabilir hale geldi.
Mrs. Clemenza'yı oynayan Ardell Sheridan, o sırada Richard S. Castellano'nun kız arkadaşıymış. Castellano, Francis Ford Coppola'ya Sheridan'ın rolü alması için baskı yapmış; bu, Sheridan'ın ilk filmi olmuş. İkili The Super'da (1972) de karı kocayı canlandırmış ve sonrasında gerçek hayatta da evlenmişler.
Michael ve Apollonia gezinirken arkalarından bir grup kadın refakatçi gelir. Bu sürü şakası keçi çanlarının sesiyle pekiştirilir.
Romanın orijinalinde Don Cuneo'nun ilk adı Ottileo olarak geçiyor, ancak filmde Carmine Cuneo olarak biliniyor. Bu, Carmine Coppola'ya bir saygı duruşu.
Sterling Hayden, restoran sahnesinin çekimleri arasında setten ayrılmış. Bir nehir kenarında uyurken bulunmuş; çocuklar ona taş atıyormuş.
Francis Ford Coppola, Kay Adams rolü için Diane Keaton'ı eksantrik kişiliğiyle bilindiği için seçmiş.
Stüdyo, artık ikonik hale gelen "kukla ipleri" logosunu (ilk olarak grafik tasarımcı S. Neil Fujita tarafından romanın yayımlanması için yaratılmıştı) filmin tanıtımında Mario Puzo'nun adı başlığın üstünde olacak şekilde kullanmak istememiş. Ama Francis Ford Coppola, senaryoyu Puzo ile birlikte yazdığı için logonun korunmasında ısrar etmiş.
Besteci Nino Rota, önceki filmi Fortunella (1958) için aynı temayı tekrar kullandığı ortaya çıkınca Akademi tarafından Oscar adaylığı geri çekilmesine rağmen, yine de Altın Küre, BAFTA ve En İyi Özgün Müzik dalında Grammy kazanmış. İşin garibi, Rota devam filmi The Godfather Part II (1974) ile En İyi Özgün Müzik Oscarı'nı kazanmış, oysa müzik ilk filmdeki aynı aşk temasını kullanıyormuş.
Türk'ü oynayan Al Lettieri çok güçlü yapılı bir adammış. Francis Ford Coppola, onunla tokalaşmanın elini mengeneye sokmak gibi olduğunu söylemiş.
Mafya liderleri arasındaki toplantı, Penn-Central Demiryolu'nun yönetim kurulu salonunda çekilmiş. Bu yüzden Don Barzini'nin (Richard Conte) arkasında görülen tren duvar resmi.
Francis Ford Coppola'nın en yüksek gişe hasılatı yapan filmi ve yurt içi gişede 100 milyon doların üzerine çıkan tek filmi.
Jack Woltz'un malikânesi, Fletch (1985) filminde Alan Stanwyk'in malikânesi olarak da kullanılmış.
George Lucas'ın The Godfather'da yardımcı kurgucu olarak çalıştığı pek bilinmez. Lucas, hikayedeki önemli olayların nasıl ilerlediğini gösteren gazete geçiş çekimlerini yapmıştı; örneğin mafya ailelerinin "yataklara gitmesi" ve Michael (Al Pacino) ile Kay'in (Diane Keaton) Noel alışverişi sırasında bir gazete bayisinde gördüğü Don Corleone'nin (Marlon Brando) vurulduğu haberi gibi. Lucas ayrıca Michael'ın hastanede babasını koruduğu kilit sahneye büyük katkı sağladı. Coppola koridordan gelen ayak sesleri çekimlerinin olmadığını fark ettiğinde, Lucas oyuncular kadrajdan çıktıktan sonraki fazla koridor görüntülerini kullanmayı önerdi. Lucas, sahneyi tamamlamak için gereken birkaç saniyelik kritik ek görüntüyü bir araya getirmesine yardım etti.
James Caan önce Tom Hagen rolü için düşünülmüş (zaten seçmelere de bu rol için girmiş), sonra Michael Corleone için, en sonunda da Sonny Corleone rolüne seçilmiş.
Romanın orijinalinde ve devam/öncesi filminde anlatıldığına göre, Amerika'da Cosa Nostra'dan önce 20. yüzyılın başlarında Black Hand vardı. Büyük şehirlerdeki İtalyan/Sicilyalı-Amerikan topluluklarında Black Hand bir çete değil, genellikle serbest çalışan suçluların önde gelen İtalyan-Amerikalılara karşı uyguladığı bir haraç yöntemiydi. Vito Corleone (mahalledeki haraççı Don Fanucci'yi öldürdükten sonra) bir Black Hand üyesi oldu, ancak selefi kadar saldırgan değildi. Bu, on yıllar sonra kurulacak Cosa Nostra "suç aileleri"nden önceydi.
Louie'nin restoranındaki suikast sahnesinde birkaç kez yükseltilmiş tren sesi duyulur. Bu, 3. Cadde Yükseltilmiş Demiryolu'nun kuzey terminali olurdu, bu da restoranı Bronx'ta Crotona Park civarında bir yere koyar. Demiryolunun bu bölümü birkaç yıl içinde kalıcı olarak kapatılacaktı.
Francis Ford Coppola'ya 150.000 dolar artı net kârın %6,5'i ödenmiş, bu da 5 milyon dolarlık bir bonus almasını sağlamış.
Michael'ın korumalarının taktığı geleneksel Sicilya şapkasının adı "coppola".
Luca Brasi'ye ilham veren kişi büyük ölçüde Willie Moretti (1894-1951) olmuş. Moretti, Genovese suç ailesinin bir alt patronu, Frank Costello'nun hem kuzeni hem de sağ koluydu. Costello'nun yönetiminin arkasındaki gerçek gücün o olduğu söylenirdi. Moretti 1951'de suikaste kurban gitti. İlerlemiş frengi nedeniyle akli durumu bozulmuştu ve tüm mafya komisyonu, farkında olmadan siyasi yetkililere ve basına bilgi sızdırmasından endişe ediyordu.
Aktör Richard S. Castellano (Clemenza) ve yönetmen Francis Ford Coppola çekimler sırasında iyi anlaşamamış. Castellano, Coppola'nın bir sekans için ona kötü niyetle Clemenza'nın bir merdiveni koşarak çıkmasını defalarca çektirdiğini iddia etmiş; bu, obez bir adam için zor bir görevmiş. Basılan çekimdeki ağır nefes alışı oyunculuk değilmiş.
Paramount Pictures filmi geniş bir izleyici kitlesine hitap etsin istemiş ve Francis Ford Coppola'yı filmi daha heyecanlı hale getirmesi için bir "şiddet koçu" ile tehdit etmiş. Coppola stüdyoyu memnun etmek için birkaç şiddet sahnesi daha eklemiş. Connie'nin Carlo'nun onu aldattığını öğrendikten sonra çanak çömlek kırdığı sahne bu yüzden eklenmiş.
Düğün sahnesinde Sonny, nedimelerden biriyle üst katta buluşmak için sözleşirken, karısının kız arkadaşlarına bir şeyler anlattığı bir çekim araya girer. Kadın ellerini giderek birbirinden uzaklaştırır, tıpkı balık hikâyelerindeki abartmalar gibi. Puzo'nun romanında Sonny sadece çapkın ve kadın avcısı değil, aynı zamanda son derece iyi donanımlı olmasıyla da ünlüdür.
Robert Duvall'ın 15 Şubat 2026'daki ölümüyle birlikte Al Pacino, Talia Shire, Gianni Russo, John Martino ve Simonetta Stefanelli hayatta kalan tek oyuncular.
James Caan, FBI fotoğrafçısının kamerasını yere atma kısmını doğaçlama yapmış. Fotoğrafçının korkmuş tepkisi gerçekmiş. Caan ayrıca adamın kamerasını kırdığı için ona para atma fikrini de ortaya atmış. Dediği gibi, "Benim geldiğim yerde bir şeyi kırarsan, yerine yenisini koyarsın ya da sahibine parasını ödersin."
Rudy Vallee, Tom Hagen rolünü çok istemiş ama fazla yaşlı bulunmuş.
Anna Magnani ve Anne Bancroft, Mama Corleone rolünü reddetmiş.
MGM'nin bir patronu, MGM ile sözleşmeli olan Al Pacino'nun Paramount yapımı The Godfather'da oynamasına izin verilmezse mafyadan tehditler almış. Paramount yapımcısı Robert Evans'ın arkadaşı olan gangster Sidney Korshak, MGM patronuyla bizzat konuşmuş.
Filmde bolca şarap içme sahnesi var, bir kısmı galonluk bidonlarda saklanıyor. İtalyanlar için şarap, binlerce yıl öncesine dayanan bir gelenek; o zamanlar tatlı su bol değildi ve şarap içmek bir zorunluluk haline gelmişti, çocuklar için sulandırılmış porsiyonlar dahil.
Film, Letterboxd'da resmi En İyi 250 Anlatı Filmi listesinde yer alıyor.
Aralarında 15 yaş fark olmasına rağmen Diane Keaton ve Robert Duvall aynı doğum gününü paylaşıyordu: 5 Ocak. İkisi de sadece birkaç ay arayla vefat etti.
Filmin başrol ve yardımcı oyuncularından bazıları, ünlü gangster dizisi The Untouchables (1959) dizisinin çeşitli bölümlerinde görünmüş: Robert Duvall, James Caan, John Marley, Al Lettieri, Richard Conte, Rudy Bond, Paul Lambert ve daha birçokları.
Al Pacino, John Cazale için "zamanımızın en büyük oyuncularından biri" demiş. The New York Times'a konuşan Pacino şöyle söylemiş: "Ondan çok şey öğrendim. Onunla birçok tiyatro oyunu ve üç film yaptım. İlham vericiydi, öyleydi işte. Ve bunların hiçbiri için takdir görmedi." Şöyle eklemiş: "Beş filmde oynadı, hepsi Oscar'a aday gösterilen filmlerdi ve hepsinde harikaydı. Özellikle Godfather II'de harikaydı ve bence o tür bir takdiri görmedi." Pacino, bu filmde En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında aday gösterildiğinde Akademi Ödülleri'ne neden katılmamayı seçtiğini açıklamış. Kararın başrol kategorisinde aday gösterilmemesiyle ilgisi olmadığını belirterek şöyle demiş: "Hayır, kesinlikle değil. Hayatımın o döneminde bir şekilde, az çok asiydim. Başkaları için geri döndüm. Ama başlarda onlara gitmedim. Gelenek buydu." Şöyle eklemiş: "Sanırım Bob [De Niro] onlardan birine gitmedi. George C. Scott gitmedi bile. Onu uyandırmak zorunda kaldılar. [Güler] Marlon gitmedi. Bak, Marlon Oscar'ı geri verdi. Ne dersin? Hollywood meselesine isyan ediyorlardı. O tür şeyler havadaydı."
Hollywood patronu Jack Woltz karakteri, Warner Brothers'ın başındaki Jack L. Warner'dan esinlenmiş. Kişiliği ise at yarışlarına büyük ilgi duyan ve bir yarış ahırı sahibi olan MGM'in patronu Louis B. Mayer'e dayanıyor. Mayer'in damadı ve ahırdaki ortağı William Goetz'ün mafyaya bulaşıp bir yarışı ayarladığı söylenir; Mayer de bu olaydan sonra atçılığı bırakmış. Mayer'in atı yarışın favorisiymiş.
Çekimler 23 Mart 1971'de başladı, ancak Marlon Brando filmde 12 Nisan ile 28 Mayıs arasında otuz beş gün çalıştı; böylece Last Tango in Paris (1972) için verdiği sözü tutabildi.
Nisan 1972'de Paramount Pictures, sektör gazetelerine bir ilan vermiş: "Ulusal gösterime gireli dört haftadan kısa sürede The Godfather, yurt içinde tüm zamanların en çok hasılat yapan on ikinci filmi oldu. Hiçbir film bu kadar kısa sürede bu kadar hasılat yapmamıştı."
Luca Brasi'yi oynayan Lenny Montana, Marlon Brando'yla oynamaktan o kadar geriliyormuş ki ilk çekimde repliklerini karıştırmış. Yönetmen Francis Ford Coppola bu gerçek gerginliği beğenmiş ve filmde kullanmış. Luca'nın konuşma provası yaptığı sahneler sonradan eklenmiş.
Al Martino sette zor zamanlar geçirmiş. Duygu yaratamadığı için replikleri sürekli yeniden yazılmış ve sahnelerinin çoğu arkasından çekilmiş.
Nicholas Pileggi'nin Ağustos 1971'de New York Times'ta yayımlanan makalesine göre, yardımcı oyunculardan biri rolüne o kadar kendini kaptırmış ki bir iş anlaşmazlığı sırasında grev kırıcıları dövmeye giden bir mafya ekibine katılmış. Ama ekip yanlış adrese gitmiş ve grev kırıcıları bulamamış. Oyuncunun adı açıklanmamış.
Al Pacino, Paramount Pictures'ın başlangıçta Michael Corleone rolü için onu reddettiğini, Jack Nicholson, Robert Redford, Warren Beatty ve Ryan O'Neal gibi daha büyük isimleri tercih ettiğini açıklamış. Yönetmen Francis Ford Coppola da stüdyonun baskısı altında olmasına rağmen, Pacino'nun yıldız gücü olmamasına rağmen onu kadroya katmak için savaşmış. Pacino, "Paramount benim Michael Corleone'u oynamamı istemiyordu" diyor. "Jack Nicholson'ı istiyorlardı. Robert Redford'u istiyorlardı. Warren Beatty ya da Ryan O'Neal'ı istiyorlardı." Diane Keaton'la düğün sahnesini çektikten sonra Pacino filmi felaket olarak gördüğünden emin olmuş. Manhattan'a dönüp Keaton'la sarhoş olduklarını, ikisinin de kariyerlerini batırdıklarını düşündüklerini hatırlıyor. Pacino, "O tek sekansa bakarak, şimdiye kadar yapılmış en kötü film olduğundan emindik" diyor. "Kariyerimizin bittiğini düşündük." Pacino'nun artık ikonik olan restoran suikastı sahnesindeki performansı, Michael'ın Sollozzo ve McCluskey'i öldürdüğü sahne her şeyi değiştirmiş. Coppola görüntüleri Paramount yöneticilerine göstermiş ve bu onları Pacino'yu filmde tutmaya ikna etmiş. Pacino, "Az önce oynadığım o sahne sayesinde beni filmde tuttular. Yani 'The Godfather'dan atılmadım" diyor. Pacino ayrıca Marlon Brando'yla gerçeküstü bir öğle yemeğini anlatıyor: Brando tavuk cacciatore'yi çıplak elleriyle yemiş ve kırmızı sosu bir hastane yatağına bulaştırmış. Bu kaosa rağmen Brando, Pacino'ya güvence veren bir an yaşatmış: "Marlon o yumuşak gözleriyle bana baktı ve 'Evet, evlat, iyi olacaksın' dedi."
Film daha çekim aşamasındayken aldığı olumlu tepkiler o kadar fazlaydı ki, devam filmi için planlar şimdiden yapılmaya başlanmıştı.
Mario Puzo, romanı yazmaya karar vermiş çünkü "Lenny Bruce'un bir zamanlar tavsiye ettiği gibi, artık büyüyüp satılmanın zamanı gelmişti."
Francis Ford Coppola'ya göre Marlon Brando, Salvatore Corsitto'nun canlandırdığı cenazeci Bonasera'yı filmdeki en iyi performans olarak görüyormuş, çünkü en samimi olanı oymuş.
James Caan, Marlon Brando'dan 18 yıl 4 gün sonra öldü.
Rudy Bond, filmde resmi olarak Cuneo'yu canlandırıyor gibi görünse de aslında toplantıda görülen diğer Don'lardan birini oynuyordu.
Tom Hagen rolü için Jerry Van Dyke, Bruce Dern, Steve McQueen, Paul Newman ve James Caan deneme çekimine katılmış.
Senarist Robert Towne, Don Corleone ile oğlu Michael arasındaki veranda sahnesini yazmış.
Vito Corleone'nin eve dönüp adamlarının onu merdivenlerden yukarı taşıdığı sahnenin erken çekimlerinden birinde Marlon Brando, şaka olsun diye yataktayken vücudunun altına ağırlıklar koymuş ve kendisini kaldırmayı zorlaştırmış.
Sonny'nin Carlo'yu (Connie'nin kocası) dövdüğü sahnenin çekimi dört gün sürmüş ve 700'den fazla figüran kullanılmış. Çöp kutusu kapağının kullanımı James Caan'ın doğaçlamasıymış.
Öğle aralarında Francis Ford Coppola, James Caan'ın tabağından yemek yemesiyle ün salmıştı. Caan bundan o kadar bıktı ki bir şaka yapmaya karar verdi: Çok acı jalapeño biberli bir sandviç yaptı, tabağına koydu ve yönetmenin göremeyeceği bir yere geçti. Beklendiği gibi, Coppola bir sonraki sahneyi çekmeye geldiğinde Caan'ın tabağındaki sandviçi kaptı ve yedi. Kısa süre sonra gözlerinden yaşlar akıyordu ve "Bu ne? Bana ne yaptın?" diye bağırmaya başladı. Caan sakince "Ben mi senden tabağımdan yemeni istedim? İstedim mi?" diye karşılık verdi.
Bu, Marlon Brando'nun En İyi Erkek Oyuncu Oscar'ını kazandığı ikinci En İyi Film ödüllü yapım. Aynı zamanda Brando'nun üç rol arkadaşı En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında aday gösterilmiş ama hiçbiri ödülü alamamış. İlk film On the Waterfront (1954) idi. Tesadüfe bakın ki her iki filmin hikayesi de New York-Hoboken bölgesinde geçen organize suçla ilgili. Ancak aralarındaki önemli bir fark, Brando'nun ilk filmdeki karakteri Terry Malloy'un organize suça karşı savaşması. İkinci filmde ise Brando'nun canlandırdığı Vito Corleone büyük bir organize suç ailesinin başı.
Jill Clayburgh, Susan Blakely, Cybill Shepherd ve Michelle Phillips, Kay rolü için ekran testi yaptı. Francis Ford Coppola ayrıca Anne Archer, Karen Black, Geneviève Bujold, Julie Christie, Jennifer O'Neill, Ali MacGraw, Jennifer Salt ve Blythe Danner'ı da düşündü.
Görüntü yönetmeni Hiro Narita, Marlon Brando ile ekran testi için tanışmasını şöyle hatırlıyor: "[O] yumuşak sesli ve çekingen biriydi, ekrandaki kişiliğinden çok farklıydı. Brando'yu çekmek için orada olmasam onu başka biri sanabilirdim."
Danny Thomas, kendi dizisi The Danny Thomas Show (1953)'un yanı sıra The Andy Griffith Show (1960), The Dick Van Dyke Show (1961) ve The Mod Squad (1968) gibi birçok hit TV dizisinin yapımcılığını üstlenerek zengin olmuştu. Vanity Fair dergisi, "Thomas, Paramount Pictures'ta kontrol hissesi satın almayı düşünüyordu, tek amacı kendini Vito Corleone rolüne koymaktı" diye yazmış; oğlu Anthony'ye göre bu, Mario Puzo'yu "dehşete düşürmüş". Puzo, romanı yazdığından beri aklında olan tek oyuncu Marlon Brando'ya mektup yazıp rolü kabul etmesi için yalvarmış. Puzo mektupta şöyle demiş: "Bence bu rolü, gerektirdiği o sessiz güç ve ironiyle (kitap Amerikan toplumuna ironik bir yorumdur) oynayabilecek tek oyuncu sizsiniz." Brando'nun asistanı Alice Marchak mektubu ona verirken "Bu, bir mafya babası hakkında bir kitap" demiş ve Brando hemen reddetmiş: "Mafyayı yüceltecek değilim." Marchak romandan etkilenmiş ve Brando'yu rolü kabul etmeye ikna etmek istemiş. Ona Corleone için Laurence Olivier'nin düşünüldüğünü söylemiş ve Brando sonunda kabul etmiş: "Laurence Olivier! O bir mafya babasını oynayamaz!"
Vito, Tom'a "Consigliere of mine" diye hitap ederken g harfini telaffuz ediyor. Ana dili İtalyanca olan biri bunu yapmaz.
Vaftiz sahnesiyle araya giren cinayet sahnelerinde çalan org müziği, J.S. Bach'ın eserlerinden bölümler ve belli belirsiz uyarlamalar içeriyor; bunlar arasında Do Minör Passacaglia ve Füg (BWV 582) ile Sol Minör Fantasia ve Füg (BWV 542) var.
Apollonia rolü için seçmelerden sorumlu Fred Roos, Olivia Hussey'i düşünmüş. Francis Ford Coppola başlangıçta Stefania Sandrelli'yi istemiş, ancak o teklifi reddetmiş.
Filmin yardımcı yapımcısı, Tom Hagen'in stüdyo patronu Woltz'la ilk karşılaştığı sahnede stüdyodaki kovboyu oynuyor.
Francis Ford Coppola, çekim öncesi hazırlık döneminde San Francisco'daki evinde Al Pacino, James Caan, Robert Duvall ve Diane Keaton ile resmi olmayan deneme çekimleri yapmış. Robert Evans bu çekimlerden etkilenmemiş ve resmi deneme çekimleri yapılmasında ısrar etmiş. Stüdyo deneme çekimlerine 420 bin dolar harcamış, ama sonunda Coppola'nın baştan istediği oyuncular işe alınmış.
James Caan, The Godfather'da Michael, Sonny ve Hagen için deneme çekimlerine girmiş ve çok fazla koçluk almış olmasına rağmen, yönetmen Coppola dışında kimse onu bu rollerin hiçbirinde iyi bulmamış.
Las Vegas Hotel'in dış çekiminde (Michael Corleone, Moe Greene ile buluşmadan önce) Fredo Corleone, Michael, Tom Hagen ve Al Neri'nin otelin girişinde arabadan kısa süreliğine indikleri görülür. Sarı ceketli ve Fredo gibi görünen adam aslında John Cazale değil. Aynı şekilde, sahnede Tom için de bir dublör arabadan iniyor; adamın saçları gri ve Robert Duvall olmadığı açıkça belli. Bu dış çekim planlandığında John Cazale ve Robert Duvall ya müsait değilmiş ya da masraftan kaçınmak için dublörler kullanılmış. Yönetmen Francis Ford Coppola veya yardımcı yönetmen, sahneyi akıllıca Al Pacino'ya (Michael) odaklanarak çekmiş ve Fredo ile Tom'un yüzlerini önden göstermekten kaçınmış; böylece orijinal oyuncular sahnede görünüyormuş izlenimini korumuş.
Nicholas Pileggi'nin Ağustos 1971'de The New York Times'ta yayımlanan makalesine göre Paramount Pictures, filmi tanıtmak için "The Godfather" logolu bir spagetti sosu serisi çıkarmayı planlıyormuş. Ayrıca pizza, hero sandviç, İtalyan buzlu tatlısı, İtalyan ekmeği ve hamur işi satacak Godfather restoran zincirleri açmayı da düşünüyormuş. Bir de spin-off televizyon dizisi planlanmış, ama bu fikirlerin hiçbiri hayata geçmemiş.
Francis Ford Coppola, Mario Puzo'nun romanının yanı sıra birçok karakteri kendi ailesinden kişilerden esinlenerek yaratmış.
Sonny Corleone rolü için Aldo Ray düşünülmüş.
Yarış atı Khartoum 1946'da 600.000 dolara mal olmuş. Bu, 2024 dolarıyla 10.100.000 dolara denk geliyor.
Başlangıçta yönetmenlik için Sidney J. Furie düşünülüyormuş. Yapımcı Albert S. Ruddy, Furie ile Little Fauss and Big Halsy (1970) filminden yeni çıkmış ve o film bütçenin ve takvimin altında tamamlandığı için yapımcılık görevi ona verilmiş. Ruddy, filmi yönetmesi için bizzat Furie'yi istemiş, ancak Francis Ford Coppola'nın İtalyan kökeni kazanmış.
Beş ailenin toplantısında, eski New York Central Rail Road yönetim kurulu salonunda görülen Lumen Martin Winter'ın Empire Express 999 duvar resmi, Pennsylvania Eyalet Tarih ve Müze Komisyonu'nun elindeymiş. 2014 sonbaharında komisyon tabloyu koleksiyondan çıkarmış ve açık artırmaya koymuş. Filmin ateşli bir hayranı tarafından satın alınmış ve şu anda onun özel konutunda bulunuyor.
Filmin gösterime girişini tanıtmak için Fawcett Publications, romanın 32 sayfa film fotoğrafı içeren yeni bir karton kapaklı baskısını yayımlamış. Mario Puzo karton kapak haklarını 410.000 dolara satmış ve kitap 10 milyon kopya satmış.
LeBron James, maçtan önce sık sık "The Godfather" romanını okuduğunu ve filmlerini izlediğini söylemişti.
Düğün sahnesinde "C'è la luna mezzo mare" şarkısı söylenirken kamera kollarını iki genç kıza dolamış bir adama kayıyor; bu kişi şarkıyı kaydeden sanatçılardan biri olan Louis Prima.
Film için Sergio Leone'ye teklif götürüldü, ancak hikayeyi mafyayı yücelttiği için yeterince ilginç bulmayıp reddetti. Daha sonra bu teklifi geri çevirdiği için pişman oldu, ama kendi eleştirmenlerce beğenilen gangster filmi Once Upon a Time in America (1984)'ı yönetti.
Beş ailenin liderlerinin buluştuğu yer, Penn Central (eski New York Central Railroad) binasının yönetim kurulu salonudur. Grand Central Terminali'nin hemen kuzeyinde yer alır.
Film gösterime girdikten sonra birçok mafya üyesi, babası ve Hollywood patronu jestlerinde, konuşmalarında, anlaşmalarında filmdeki karakterler gibi davranmaya başlamış.
Corleone malikanesi görünüşe göre Long Beach'te, Long Island'ın güney kıyısı açıklarındaki bir bariyer adasında bulunan küçük ama o zamanlar giderek daha lüks hale gelen bir sahil topluluğunda yer alıyor. Şunu da belirtmek gerekir ki, İçki Yasağı döneminde Long Beach, kaçak içki operasyonları (alkollü içecek kaçakçılığı) için ünlü bir sığınaktı; bu yasadışı girişim, ABD'de organize suça büyük ve kalıcı bir destek sağladı.
Francis Ford Coppola, insanların beyaz paketlerden Çin yemeği yediği detayını çocukluğundan bir hatıra olarak filme koymuş.
Johnny Fontane rolü için başlangıçta Vic Damone düşünülmüş, ancak o vazgeçmiş. Görünüşte bu kadar İtalyan-Amerikan karşıtı bir karakteri vicdanen oynayamayacağı için bırakmış. Sonradan ayrılma sebebinin düşük ücret olduğunu açıklamış.
Vito savaştan sonra narkotik işine girmeyi reddediyor; bunun sebebi sadece siyasi dostlarının onu terk edeceğini bilmesi değil, uyuşturucu işinin mafyayı öldürebileceğine inanması. Gerçek hayatta da mafya 70'lerden beri büyük ölçüde uyuşturucuyla mücadele sayesinde federal dikkatin mafya faaliyetlerine çekilmesiyle sakatlanmış durumda.
Michael Corleone'un ilk eşi Apollonia'yı canlandıran Simonetta Stefanelli, çekimler sırasında üstsüz sahnesi dahil sadece 16 yaşındaydı. O dönemde "Başka bir filmde bir tane yapmıştım. Yapmayı pek sevmiyorum ama rol gerektiriyorsa hayır demem" demişti.
Mario Puzo romandaki belirli bir replikle çok gurur duyuyordu: "Evrak çantalı bir avukat, silahlı yüz adamdan daha fazlasını çalabilir." Bu repliğin filmde kullanılmasında ısrarcıydı, ama Marlon Brando bunu fazla vaaz verir gibi buldu ve replik çıkarıldı.
The Godfather'ın yapımcısı Al Ruddy, figüran olarak mafya üyelerini işe almazsa Mafya'dan tehditler almış. Yapımcı daha sonra Hollywood patronlarıyla uğraşmaktansa Mafya'yla uğraşmayı tercih ettiğini itiraf etmiş.
Connie'nin Carlo tarafından dövüldüğü sahnede telefon çalıp Connie açtığında, hattın diğer ucundaki ses Connie'yi oynayan Talia Shire'a ait. Yani kendi kendine konuşuyor.
Cast sürecinde ana ve yardımcı rollerin çoğunu etnik İtalyanlarla doldurma girişimi vardı, ancak sonunda seçilen beş ana karakterden sadece Al Pacino bu tanıma uyuyordu. Yine de yardımcı oyuncuların çoğunluğu İtalyan kökenliydi.
Robert Duvall, performansı hakkında tek yorum olarak, karakteri için "daha iyi bir peruk yapmalarını" dilediğini söylemiş.
Çekimler sırasında bir noktada Robert Evans filmde çok az aksiyon olduğunu düşünmüş ve işi bitirmesi için bir aksiyon yönetmeni tutmayı düşünmüş. Evans'ı memnun etmek için Francis Ford Coppola ve oğlu Gian-Carlo Coppola, Connie ile Carlo'nun uzun kavga sahnesini geliştirmiş. Bunun sonucunda Evans o kadar memnun kalmış ki Coppola'nın filmi bitirmesine izin vermiş.
Mario Puzo'nun yaratıcı anlaşmazlıklar nedeniyle filmdeki danışmanlık görevinden istifa ettiği söylenmiş, ancak yapımcı Albert S. Ruddy bunu yalanlamış.
Marlon Brando, 1994 tarihli otobiyografisi "Songs My Mother Taught Me"de, Mafya'yı yücelttirmek istemediği için filmi defalarca reddettiğini söylemiş.
Francis Ford Coppola'ya göre, hastane sahnesinde çekilmiş boş koridor eksikliğini çözmek için George Lucas yardım etmiş; Coppola 'Kes' dedikten sonra çekilen çekimlerin sonlarını kullanmış.
Francis Ford Coppola başlangıçta filmi düğün sahnesiyle açmayı ve tüm karakterleri hemen tanıtmayı planlıyordu. Sonra bir arkadaşı, Patton (1970) filminin açılış sahnesini ne kadar ilginç yazdığını söyledi. Bunun üzerine Coppola açılışı Bonasera sahnesiyle yeniden yazdı.
Corleone ailesinin tetikçisi masaj odasının kapısını açtığında Moe Greene hafifçe doğrulur ve kalçasını örten havlu biraz aşağı kayar. Alex Rocco'nun bu sahneyi tamamen çıplak oynadığı açıkça görülür.
Fred Roos, John Cazale'i "Life" adlı bir off-Broadway oyununda gördükten sonra rol için seçmiş. Oyunun kadrosunda Richard Dreyfuss da varmış ve Roos'u o davet etmiş. Roos şöyle anlatmış: "O sırada bir Fredo arıyorduk ve John Cazale'in kim olduğunu hiç bilmiyordum. Beni yerimden kaldırdı. İlk fırsatta onu getirdim ve 'Francis, işte Fredo bu, daha fazla aramamıza gerek yok, bu o' dedim."
Michael, McCluskey ve Sollozzo'nun bulunduğu araba bir köprüye döndüğünde, Michael onlara New Jersey'e mi gittiklerini sorar. Sonra araba U dönüşü yapıp diğer yöne gider. Bu, Hudson Nehri'ni George Washington Köprüsü'nden geçmek üzere olduklarını, bunun yerine Harlem Nehri'ni geçip restoranın gerçekte bulunduğu Bronx'a gideceklerini gösterir.
Filmin ilk yarısını William Reynolds, ikinci yarısını Peter Zinner kurgulamış.
Filmde birçok İtalyanca kelime geçiyor: Paulie "sfortunato" der, yani "şanssız adam". Michael, Tom'un bir "consigliere", yani danışman olduğunu açıklar. Vito, Johnny Fontane'e "finocchio" der; bu, eşcinseller için aşağılayıcı bir tabirdir. Sonny, Paulie'den "stronzo" diye bahseder; bu da "şerefsiz"e denk bir kelimedir. Carlo ve Connie kavgalarında "vaffanculo" derler, yani "siktir git". Don Zaluchi, çocuklara uyuşturucu satışının bir "infamia", yani rezillik olduğunu söyler. Her iki Don Corleone de "pezzo novanta" ifadesini kullanır; bu ".90 kalibre" anlamına gelir, daha doğrusu "büyük adam" anlamında bir deyimdir.
Mafyanın temel kurallarından biri masum "sivillerin" öldürülmemesidir. Clemenza asansörde sadece mafya üyesi Don'u ve korumasını öldürür, asansör görevlisini öldürmez.
James Caan, "bada-bing!" ifadesini ilk kez tanıdığı gerçek mafya üyesi Carmine Persico'dan duymuş ve filmde doğaçlama olarak kullanmış.
Yapımcı Albert S. Ruddy, New York sendikalarıyla sorunlar yaşamış ve bu yüzden filmi başka bir yerde, belki Kansas City'de çekmek istemiş. Ayrıca maliyetleri düşürmek için hikayeyi 1970'lerin çağdaş ortamına taşımak istemiş. Francis Ford Coppola her iki öneriyi de reddetmiş ve film sonunda orijinal dönem ayarlarıyla New York'ta çekilmiş.
Robert Evans, Nino Rota'nın müzik için yaptığı ilk denemeyi hiç beğenmemiş. Francis Ford Coppola bu yüzden istifa etmekle tehdit etmiş ve sonunda Evans geri adım atmış.
Roman, Vito ve Carmela'nın en büyük oğlu olarak Santino'yu gösterse de, The Godfather üçlemesi Fredo'nun en büyük olduğunu ima eder. Kronolojik sırayla düzenlendiğinde, ikisinin ilk çocuğu Fredo'nun zatürre tedavisi gördüğü gösterilir. Santino ise daha sonra çalınan halı Corleone apartmanına geldiğinde görünür. Ayrıca Coppola'nın The Godfather üçlemesinde Fredo'yu en büyük olarak tasvir ettiği belirtilir.
Bu, Internet Movie Database'de en yüksek puanlı 1970'ler filmi ve Mart 2026 itibarıyla Top 250'de 2. sırada.
Ne romanda ne de çekim senaryosunda cannoli'den bahsedilir. Francis Ford Coppola bu detayı, babasının işten eve getirdiği o özel beyaz cannoli kutularına dair hatıralarından filme koymuş.
Marlon Brando, Don Vito Corleone rolünü oynayabilmek için kilo vermek zorunda kalmış.
Kitabın sıkı hayranı olan Elvis Presley, Tom Hagen rolü için seçmelere katılmış. Aslında en çok Vito Corleone'yi oynamak istiyormuş.
Bir sahnede Sonny "Going to the mattresses" (yataklara gitmek) ifadesini kullanır. Bu söz, yarım asır sonra bile hâlâ kullanılan popüler bir deyim haline gelir.
Filmin detaylara verdiği öneme bir örnek: Arabaların çoğunda tahta tamponlar var. II. Dünya Savaşı sırasında araç sahipleri tamponlarını söküp yerine tahtadan yapılmış olanları takmış. Krom tamponlar savaş çabasına destek için teslim edilmiş. Savaştan sonra yeniden takılmaları birkaç yıl sürmüş.
Paramount'un ana şirketi Gulf and Western'ın başkanı Charlie Bluhdorn, Don Vito Corleone rolü için Charles Bronson'u istemiş.
Fredo Corleone rolü için Sal Mineo ve Paul Mantee düşünülmüştü.
Bu film, on yıldan fazla bir süre dünya çapında en çok hasılat yapan filmler arasında ilk 10'da kaldı; ta ki Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi (1983) onu listeden indirene kadar.
Bayan Corleone şarkı söylemeye ikna edilirken bir an için bıyıklı, kel bir adam görünür. Bu kel ve bıyıklı adam, Michael V. Gazzo, The Godfather Part II'de (1974) Frank Pentangeli'yi canlandırmıştır.
Carlo'nun onu dövdüğü sahnenin çekiminde Talia Shire bir ayakkabısını kaybetmiş. Seti yeniden kurmak ve kamera için ikinci kez hazırlanmak istemediğinden, az önce kırdığı seramiklerle ayağını kesme riskine rağmen sahneyi oynamaya devam etmiş.
Francis Coppola'nın ilk filmi Dementia 13'te oynayan Luana Anders, Vito Corleone'nin (Marlon Brando) yatağını Michael'la (Al Pacino) birlikte hareket ettiren hemşireyi seslendirmek için getirilmiş. Neden yeniden seslendirildiği bilinmiyor ama Luana'nın sesi, babanın hastane yatağını taşımaya yardım eden hemşirenin sesi.
Francis Ford Coppola, Kay Adams rolü için İtalyan süperstar şarkıcı Mina'ya teklif götürmüş. Mina oyunculuk kariyeriyle ilgilenmediği için teklifi reddetmiş. Rol sonunda Diane Keaton'a kalmış.
Vaftiz sahnesinin dış çekimlerinin yapıldığı Staten Island'daki Mount Loretto Kilisesi 1973'te yandı.
Joe Spinell'in filmdeki ilk rolü, jenerikte adı geçmeyen Willi Cicci karakteridir.
Richard S. Castellano (Clemenza), organize suçla bağlantıları olduğu söylentisine yorum yapmamış. Ancak aktörün ölümünden sonra dul eşi bir kitapta, onun 1985'te Midtown'daki Sparks Steak House önünde suikaste kurban giden Gambino suç ailesi patronu Paul Castellano'nun yeğeni olduğunu yazmış. Suikastı John Gotti ayarlamış ve Gambinoların yeni lideri olmuş. Aktörün kız kardeşi ise akrabalık iddiasını yalanlayarak "Paul ile akraba değiliz" demiş.
Michael Corleone (Al Pacino) ve Kay Adams (Diane Keaton) The Bells of St. Mary's (1945) filmini izlemeye gider. Going My Way (1944) filminin devamı olan bu yapım, En İyi Film dalında aday gösterilen ilk devam filmiydi. İkincisi ise The Godfather Part II (1974) oldu.
Başrolde görünmesine rağmen Marlon Brando'nun toplam ekran süresi bir saatten az.
Al Pacino, James Caan ve Diane Keaton filmdeki çalışmaları için 35.000 dolar almış.
Oyuncu seçimi epey zorlu geçmiş; bunun başlıca sebebi yönetmen Coppola ile stüdyo yöneticileri arasındaki anlaşmazlıklarmış. Coppola başlangıçta beş ana karakter için kimi istediğini liste yapmış: Marlon Brando (Don Corleone), Al Pacino (Michael), James Caan (Sonny), Robert Duvall (Tom Hagen) ve Diane Keaton (Kay Adams). Ama Paramount'un başındaki Robert Evans ve diğer üst düzey yetkililer neredeyse her tercihe karşı çıkmış ve bu roller için geniş çaplı bir oyuncu arayışına girmişler. Sonunda sadece oyuncu seçimi ve ekran testleri için 400.000 dolardan fazla harcamışlar, ama sonunda Coppola'nın istediği isimlerdeki kararlılığına boyun eğmişler.
Stanley Kubrick, filmin gelmiş geçmiş en iyi oyuncu kadrosuna sahip olduğunu ve yapılmış en iyi film olabileceğini düşünüyormuş.
Richard Conte sadece dört sahnede görünür ve sadece birinde repliği vardır: Donlar toplantısı.
Görüntü yönetmeni Gordon Willis, setleri çok az ışıklandırdığı için kendisine "Karanlıklar Prensi" lakabını takmış. Paramount Pictures yöneticileri görüntülerin çok karanlık olduğunu düşünmüş, ama Willis ve Francis Ford Coppola onları bunun Corleone ailesinin işlerinin karanlık yüzünü vurgulamak için olduğuna ikna etmiş.
Morgana King aynı zamanda şarkıcıydı, çoğunlukla caz parçaları söylerdi. 1964'te Grammy'de En İyi Yeni Sanatçı dalında aday gösterildi ama ödülü The Beatles'a kaptırdı.
Richard S. Castellano'nun anlattığına göre, Gordon Willis'in Francis Ford Coppola ile yaşadığı bir anlaşmazlıkta Willis'i savunmuş. Coppola da Castellano'dan intikamını, Clemenza'nın dört kat merdiven çıkma sahnelerini yirmi kez çektirerek almış.
Hastane sahneleri iki farklı yerde çekilmiş: dış sahneler Bellevue Hastanesi'nin yan kapısında, iç sahneler ise Manhattan, New York'taki New York Eye and Ear Infirmary'de çekilmiş.
Marlon Brando, Robert Duvall, James Caan ve Abe Vigoda, The Godfather (2006) video oyununda kendi rollerini tekrar oynamış. Bu, Brando'nun son performansıymış, ancak sağlık durumu kötü olduğu için kayıtlarının çoğu kullanılamamış ve Don Vito Corleone için ek diyalogları Doug Abrahams sağlamış. Oyun, Brando'nun ölümünden iki yıl sonra çıkmış.
Çekimlerin ilk günü, hava tahminlerinin kar yağışı vaat etmesi üzerine bir hafta öne alınarak 24 Mart'a çekilmiş. Ancak ortada kar yokmuş, bu yüzden Fifth Avenue'daki Best and Company'nin önüne büyük kar makineleri getirilerek yapay kar oluşturulmuş. Mağazanın vitrinleri de uygun şekilde Noel görünümüyle süslenmiş.
Açılış sahnesindeki düğünde çekilen ünlü aile portresinde, tüm Corleone çocukları eşleri ve çocuklarıyla birlikte yer alıyor; ancak hikayenin bu noktasında bekâr olan Fredo (John Cazale) ve consigliere Tom Hagen'in (Robert Duvall) eşi Theresa Hagen (Tere Livrano) yok. Theresa'nın neden orada olmadığına dair hikayede bir açıklama bulunmuyor.
Al Pacino, Richard Castellano ve Morgana King (doğum adı Maria Grazia Morgana Messina) ikinci kuşak Sicilyalı-Amerikalılardı.
Marlon Brando, yaşlı mafya babasının bulldog'u andıran ağır ve sarkık bir yüze sahip olmasını istiyordu. Ekran testi sırasında Brando yanaklarının içine pamuk tıkayarak bu görünümü elde etti. Ancak çekimler için role özel bir diş protezi yapıldı. "Dental plumper" denen bu aygıt, efsanevi makyaj sanatçısı Dick Smith tarafından tasarlandı ve New York'lu diş hekimi Henry Dwork tarafından üretildi. İlk versiyonları köpük lateksten yapılmıştı ama Brando'nun yüzünü fazla yumuşak gösteriyordu. Yerine, filmde görülen o belirgin gıdıkları oluşturan daha sağlam çelik ve reçineden bir ağızlık kullanıldı. Protez sadece Brando'nun görünümünü değiştirmekle kalmadı, konuşma şeklini de etkileyerek Don Corleone'nin yavaş ve mırıldanan ses tonunun şekillenmesine yardımcı oldu. Aygıt rahatsız ediciydi ve Brando'nun çekimler sırasında aşırı tükürük salgılamasına neden olduğu söyleniyor, yine de sinema tarihinin en ikonik performanslarından birinin vazgeçilmez bir parçası haline geldi.
Filmin açılış sahnesi, Amerigo Bonasera ile Don Corleone'nin üç dakikalık uzaklaşan çekimi, bilgisayar kontrollü bir zoom lensiyle çekilmiş. Aynı lens daha önce Silent Running (1972) filminde kullanılmış.
Marlon Brando'nun ilk sahnelerinden biri ofisinde Sollozzo'yla buluştuğu sahneydi. Paramount Pictures yöneticileri bu sahnedeki oyunculuğundan etkilenmediler ve Francis Ford Coppola'ya şikâyet ettiler. Ancak Coppola sahneyi yeniden çekmek isteyip istemediklerini sorduğunda reddettiler. Coppola kovulmak üzere olduğundan korkuyordu, ama hafta sonuna kadar kovulmayacağını da biliyordu. Günlerden çarşambaydı, yani toparlanmak için zamanı olduğunu biliyordu. Aralarında ilk yardımcı yönetmeni ve ilk kurgucusu Aram Avakian'ın da bulunduğu on dört ekip üyesini belirledi (Avakian'ın "çete lideri" olduğu ortaya çıkmıştı; bu Robert Duvall tarafından da doğrulandı) ve onları kovdu. Yeni ekip üyeleriyle sahneyi yeniden çekti.
Nino Rota, Tom Hagen'in Hollywood'a varışı sırasında çalınacak "The Pickup" adlı bir parça bestelemiş. Stüdyo parçanın sahneye uymadığını düşünmüş ve yerine "Manhattan Serenade" adlı bir caz standardı koymuş. Rota'nın orijinal parçası film müziği albümünde yer almış.
Michael ve Kay'in Noel alışverişi sahnesi için dönem arabalarının yanı sıra 143 figüran gerekmiş. Sokak lambaları ve sokak tabelaları döneme uygun olanlarla değiştirilmiş; her biri 1.000 dolarmış. Sette 60 ekip üyesi bulunmuş.
Yapımcı Albert S. Ruddy sonradan şöyle demiş: "Çekmesi akla gelebilecek en sefil filmdi. Kimse bir gün bile keyif almadı."
Romanda Bonasera (Salvatore Corsitto), Don Corleone'u (Marlon Brando) görmesine izin verilen son kişidir; fırıncı Nazorine (Vito Scotti) ise ilk kişidir. Filmde Bonasera'nın ilk olması için yapılan değişiklik, Nazorine'nin bir iyilik isteme şeklinin daha uygun olduğunu göstermek ve Nazorine'nin Bonasera'nın saygısızlığını duyduğunu ima etmek içindir.
Çekimler sırasında Francis Ford Coppola, kendisini alan istasyon vagonundan şikayet etmiş. Bunun üzerine Coppola ile Robert Evans, film 50 milyon dolar hasılat yaparsa Paramount Pictures'ın yeni bir araba alacağına dair bahse girmiş. Film gişede yükselirken Coppola ve George Lucas araba bakmaya gitmiş ve bir Mercedes Benz 600 uzatılmış limuzin satın almış. Satıcıya faturayı Paramount Pictures'a göndermesini söylemişler. Araba, American Graffiti (1973) filminin açılış sahnesinde görünür.
Sonny'nin Lucy'yle buluşma sahnesi çekilirken Eleanor Coppola doğum sancıları çekmeye başlamış. Francis Ford Coppola sahne tamamlandıktan sonra hastaneye gitmiş ve Sofia Coppola doğmuş.
Sonny, Carlo'yu dövdüğü sahnede, arka planda bir kamyon ve kaldırımda bir tahta sandık, dönemle uyuşmayan nesneleri gizlemek için stratejik olarak yerleştirilmiş.
Francis Ford Coppola İtalyanları otantik bir şekilde yansıtmak istese de Corleone ailesinde İtalyan olmayan birçok oyuncuya rol vermiş: Marlon Brando Hollanda kökenli, James Caan Alman ve Yahudi, Abe Vigoda ise Rus-Yahudi. Yine de Michael'ı oynaması için Sicilyalı bir görünüme sahip birini istemiş. Bu yüzden Paramount Pictures'ın Ryan O'Neal ya da Robert Redford gibi "ünlü" bir ismi kadroya katma konusundaki güçlü isteğine rağmen Al Pacino için mücadele etmiş. Coppola, Redford ve O'Neal gibi sarışın ve mavi gözlü İtalyanların da olduğunu kabul ediyormuş.
Filmin çekimleri yetmiş yedi gün sürmüş; planlanan seksen üç günlük takvimden altı gün kısa.
Açılıştaki düğün kutlamaları bir hafta boyunca çekilmiş ve 750'den fazla figüran kullanılmış.
Marlon Brando'nun ölümünden sonra, kendi el yazısı notlarını içeren film senaryosu New York'ta bir açık artırmada 12.800 dolara satıldı; bu, bir film senaryosu için ödenen en yüksek fiyattı.
Francis Ford Coppola bu filmde akrabalarıyla çalışmış (bu yönüyle bir aile filmi). Görünüş sırasına göre: kız kardeşi Talia Shire, tüm seride Connie Corleone'u canlandırmış; annesi Italia Coppola, restoran buluşmasında figüran olarak yer almış; babası Carmine Coppola, Mattress sahnesinde piyanist olarak görünmüş ve müziği bestelemiş; oğulları Gian-Carlo Coppola ve Roman Coppola, Sonny'nin Carlo'yu dövdüğü sahnede figüran olarak görülmüş ve cenazede bulunmuş; kızı Sofia Coppola ise vaftiz sahnesinde bebek Michael Rizzi'yi oynamış (çekim sırasında üç haftalıkmış).
Vito Corleone rolü ilk önce Laurence Olivier'e teklif edilmiş. Ne yazık ki sağlığı bozulduğu için rolü kabul edememiş ve Marlon Brando kadroya katılmış.
James Cameron'ın en sevdiği filmlerden biri.
Francis Ford Coppola tiyatro kökenli olduğu için senaryoyu hazırlarken bu birikiminden yararlanmış. Kitaptan sayfaları koparıp bir deftere yapıştırırmış. Böylece kullanmak istediği sahneler, onları işler hale getirmek için ne yapması gerektiği ve hangi tuzaklardan kaçınacağı üzerine ayrıntılı notlar alacak yeri olurmuş. Notlarından biri şöyleymiş: "İtalyanlar who-a talk-a like-a dis."
Corleone ailesinin avukatı Tom Hagen'ın, şarkıcı Johnny Fontane'i yeni İkinci Dünya Savaşı filmine alması için Mr. Woltz'a gittiği sahnedeki villa, The November Plan filminde başkarakter Jake'in sahibi Mr. Delaney'i görmeye gittiği Delaney eviyle aynı.
Marlon Brando, performansının bir kısmını Sollozzo'yu oynayan Al Lettieri'den esinlenerek şekillendirmiş. Brando, On the Waterfront (1954) filminin hazırlık sürecinde Lettieri ile arkadaş olmuş; Lettieri'nin bir akrabası gerçek hayatta mafyadaymış. İkili daha sonra The Night of the Following Day (1969) filminde birlikte rol almış. Lettieri ayrıca Brando'ya Godfather rolüne hazırlanmasında yardımcı olmuş ve onu akrabasının evine bir aile yemeğine götürmüş.
Francis Ford Coppola'nın annesi Italia Coppola, Genco Zeytinyağı Şirketi'nin santral memuresi olarak bir sahnede yer almış, ancak bu sahne kurgu odasının zemininde kalmış.
Sicilya sahnelerinde Michael Corleone'un ilk karısı Apollonia'yı oynayan Simonetta Stefanelli, çekimler sırasında sadece 17 yaşındaymış.
Vaftiz sahnesi iki kilisede çekilmiş. İç mekan çekimleri New York'taki St. Patrick's Old Cathedral'de, dış mekan çekimleri ise Staten Island'daki Pleasant Plains'de bulunan Mount Loretto Church'te yapılmış.
Gianni Russo, Morgana King, Salvatore Corsitto, Tere Livrano, Jeannie Linero ve Ardell Sheridan ilk kez bir filmde rol aldı. John Martino, Abe Vigoda, John Cazale, Al Martino, Lenny Montana, Tony Giorgio ve Victor Rendina ise figüran olarak birkaç televizyon ve/veya film işinden sonra ilk uzun metraj filmlerinde oynadı.
Filmin yapım sürecini anlatan bir günlük, Ira Zuckerman'ın "The Godfather Journal"ı, 1972'de Manor tarafından cep kitabı olarak yayımlanmış.
Italia Coppola'nın ilk filmi.
Vito'yu taşıyan ambulans hastanenin yan rampasından inerken (1:31 civarı), rampanın yaya yolunun üstündeki bir çıkıntıda, yaklaşık 1,5 metre yüksekliğinde ve 4,5 metre uzunluğunda, ortama hiç uymayan bir taş çit vardır. Üzerinde süs taşı "ejder dişleri" bulunan bu çit, filmin başındaki Corleone malikânesinde ve diğer malikâne sahnelerinde görülen taş işçiliğine çok benzer. Ancak bunun, anakronik bir özelliği gizlemek için malikâne setinden aceleyle ödünç alınan bir dekor mu olduğu, yoksa bir şekilde hastanenin kendisine mi ait olduğu (Bronx'taki eski Lincoln Hastanesi) söylemek zor.
Gerçek hayattaki gangsterler filme coşkuyla tepki vermiş; çoğu bunun nasıl davranmaları gerektiğinin bir tasviri olduğunu düşünmüş. Gambino suç ailesinin eski ikinci adamı Salvatore "Sammy the Bull" Gravano şöyle demiş: "Filmden sersemlemiş halde çıktım. Yani sinemadan uçarak çıktım. Belki kurguydu ama o zaman benim için bu bizim hayatımızdı. İnanılmazdı. Bir sürü adamla, made guy'la konuştuğumu hatırlıyorum, onlar da tamamen aynı şeyi hissediyordu." Anthony Fiato'ya göre, filmi gördükten sonra Patriarca suç ailesi üyeleri Paulie Intiso ve Nicky Giso konuşma tarzlarını Vito Corleone'ninkine daha yakın hale getirmiş. Intiso sık sık küfreder ve kötü gramer kullanırmış, ama film çıktıktan sonra daha düzgün konuşmaya ve felsefe yapmaya başlamış.
Bu, Richard Conte'nin 15 Nisan 1975'te 65 yaşında ölmeden önceki son Amerikan stüdyo filmiydi.
Clemenza'nın yemek pişirdiği sahne için Francis Ford Coppola senaryoya başlangıçta "Clemenza sosisleri kızartır" yazmış. Bunu gören Mario Puzo "kızartır" kelimesinin üzerini çizip yerine "yağda kızartır" yazmış ve kenara not düşmüş: "Gangsterler sosisi kızartmaz."
Sicilya'daki meydan üç filmde de merkezi bir yer tutar. The Godfather'da Michael Sicilya'ya "sürgüne" gönderildiğinde oradan geçer. The Godfather II'de Vito, Sicilya'dan bir arabayla kaçırılırken meydanın önündedir. The Godfather Part III'te Michael ve ailesi, Anthony'nin gösterisini görmek için Sicilya'yı ziyaret ettiklerinde meydanın önündedir.
James Caan, yeraltı dünyasının yaşam tarzını daha iyi anlamak için çeşitli şüpheli karakterlerle takılmış.
Francis Ford Coppola, ana kadronun karakterlerinden çıkmadan bir aile yemeğinde oturmasından oluşan doğaçlama provalar yapmış. Oyuncular rollerinden çıkamamış ve Coppola bunu, kadronun filmde görülen aile rollerini doğal yollarla oluşturmasının bir yolu olarak görmüş.
Ölümsüz replik "I'm going to make him an offer he can't refuse" (Ona reddedemeyeceği bir teklif yapacağım) her Godfather filminde bir şekilde geçiyor.
Francis Ford Coppola, Luca Brasi rolü için Timothy Carey'i düşünmüş, ama Carey bir televizyon pilotu çekebilmek için teklifi reddetmiş.
Hayatın sanatı taklit ettiği bir an yaşanmış: Mafya babası Johnny Camino, Paramount'un CEO'sunu tehdit etmiş; Gianni Russo da Godfather'daki rolü bu sayede almış.
Filmin üç erkek başrol oyuncusu Marlon Brando, Al Pacino ve James Caan, 1980'lerin başından 1980'lerin sonuna veya 1990'a kadar aynı dönemde Hollywood'dan ayrılıp sonra geri dönmüşler. Brando 1980'de The Formula'dan sonra ayrılmış ve 1990'da dönmüş, ironik bir şekilde The Freshman'de Godfather rolünü parodileştirmiş. Pacino 1983'ten 1986'da büyük bir fiyasko olan Revolution'da çalışana kadar ayrılmış, sonra 1989'da Sea of Love ile dönmüş ve ardından Dick Tracy ile Oscar adaylığı almış (ironik bir şekilde bir mafya babasını oynayarak). James Caan 1982'de Kiss Me Goodbye'dan sonra ayrılmış, ta ki ironik bir şekilde yine Francis Ford Coppola ile 1987'de Gardens of Stone'da çalışana kadar (ardından Alien Nation ile kısmi bir geri dönüş ve Misery ile büyük bir Oscar adaylığı getiren geri dönüş).
Film, Başkan Richard Nixon için Camp David'de gösterilmiş.
Paulie düğün kesesini çalmaktan bahsederken John Martino "Madone" (Madonna) ve "sfortunato" (talihsiz) sözlerini doğaçlama söylemiş.
Vaftiz sahnesindeki rahip, gerçek bir rahip olan Peder Joseph Medaglia tarafından oynanmış. Medaglia ayrıca The Godfather Part II'de (1974) Peder Carmelo rolünü oynamış.
Yapımcıların bilerek yaptığı bir şey olmalı: Michael'ın hastaneden Sonny'yi aradığı numara (1:03 civarı) "Long Beach 4-5620". Ama boşuna aramayın. 1946'nın ortalarına kadar Long Beach telefon santrali her zaman sadece "Long Beach"ti, yanında hiçbir rakam yoktu. (Sonra "Long Beach 6" olarak uzatıldı.) New York bölgesinde hiçbir zaman "Long Beach 4" diye bir şey olmadı. Ama bir Long Beach operatörü saçma "4"ü görmezden gelse bile bağlayacak bir "5620" bulamazdı. O zamanlar Long Beach santralinde sadece 5.000 hat vardı, ortak hatlar dahil, 1'den 5000'e kadar numaralandırılmıştı. (1956'da Long Beach 6 yeniden adlandırıldı ve "GEneral 1" (431) ile "GEneral 2" (432) olarak ikiye ayrıldı.)
Michael ve Apollonia resmen tanıştırıldıktan sonra kısa bir sahne vardır: Kırda yürürlerken Apollonia tökezler ve Michael düşmesin diye kolunu tutar. Onları takip eden yaşlı kadınlar birbirlerine anlamlı bakışlar atıp gülerler. Sahne burada bağlamı verilmeden biter, ama kitapta Apollonia'nın (çevik ve sağlam adımlı bir kız) müstakbel kocasının kendisine dokunabilmesi için bilerek tökezlediği ortaya çıkar; evlilikten önce bu kesinlikle yasaktır. Diğer kadınlar bu numarayı anlamış ve kızın kurnazlığına gülmüşlerdir.
Al Pacino'nun anne tarafından büyükanne ve büyükbabası, tıpkı Vito Corleone gibi, Sicilya'nın Corleone kasabasından Amerika'ya göç etmiş.
2017'deki 45. yıl buluşmasında Al Pacino, Diane Keaton'ı güldürerek düğün sahnesinin çekimlerinde ikisinin de "kafayı bulduğunu" ve ortalığın "kaos" olduğunu söylemiş. Filmin iyi olacağını düşünmüyormuş. Şöyle demiş: "İçmeye başladık ve 'buradan nereye gidiyoruz? İşimiz bitti. Bu şimdiye kadar yapılmış en kötü film' diye konuşuyorduk."
Oturma toplantısından önce ve "New Jersey"e araba yolculuğundan önce, grup Dempsey's Manassa Restaurant adlı bir restoranın önünde buluşur. "Manassa Mauler" lakaplı Jack Dempsey, Colorado'nun Manassa kasabasında doğmuştu; restoranın adı da kasabadan ve onun lakabının bir kısmından geliyor.
Abe Vigoda, Tessio rolünü açık seçmelere katılarak almış ve yüzlerce oyuncuyu geride bırakmış.
Setteki otomobillerin dönem doğruluğuna ve romandaki betimlemelere gösterilen özen, Paulie Clemenza'yı almaya geldiğinde Clemenza'nın evinin garajında duran 1946 model Cadillac'ta açıkça görülüyor. Cadillac'ın ön tamponu görünür ve ahşaptan yapılmıştır; savaş sonrasında da süren metal kıtlığı yüzünden 1946 model birçok araç böyle teslim edilmişti. Bu ayrıntı, romanda Clemenza'nın yeni Cadillac'ı anlatılırken geçiyor.
Robert Duvall, sekiz haftalık çalışması için 36.000 dolar almış.
Gianni Russo, Carlo Rizzi rolünü almak için organize suç bağlantılarını kullanmış, hatta kendi seçmesini filme çekip yapımcılara göndermiş. Ancak Marlon Brando, daha önce hiç oyunculuk yapmamış olan Russo'nun filmde olmasına baştan karşı çıkmış. Bu durum Russo'yu çok sinirlendirmiş ve Brando'yu tehdit etmeye gitmiş. Ama bu pervasız hareket aslında işe yaramış, çünkü Brando Russo'nun rol yaptığını düşünmüş ve rol için iyi olacağına ikna olmuş.
Francis Ford Coppola'nın DVD yorumuna göre, Kaptan McCluskey'in hastanenin önünde Michael'la yüzleştiği sahnede, Michael'ı tutuklamaya yanaşmayan memur ("Temiz, Kaptan. O bir savaş kahramanı.") New York Polis Departmanı dedektifi Sonny Grosso'ymuş. Grosso, "French Connection" davasının çözülmesindeki rolüyle ünlenen dedektiflerden biri.
Al Pacino, bu filmi The Godfather Part II'ye (1974) tercih ettiğini itiraf etmiş: "Görüyorsunuz, The Godfather daha eğlenceli. Godfather II bir inceleme, Francis'in kişisel meselesi. Godfather I... bir sahnede her zaman iki üç şey olur. Hep hikâyenin içindesiniz, ilerliyorsunuz. Sırada ne olacağını bilmiyorsunuz, bu hikâye anlatımı, gerçekten hikâye anlatımının en iyisi. Godfather II ise bir tür doğrusallaşıyor, biraz farklı, ağırbaşlı, yavaş ilerliyor. Ama harika bir film, söylemeliyim."
Francis Ford Coppola, filmin sadece "The Godfather" değil "Mario Puzo'nun The Godfather'ı" olarak adlandırılmasında ısrar etmiş. Çünkü senaryonun ilk taslağı romana o kadar sadıkmış ki Puzo'nun bu övgüyü hak ettiğini düşünmüş.
Woltz malikânesinin dış çekimleri aslında Harold Lloyd'un evidir. İç mekân sahneleri Long Island'daki Guggenheim malikânesinde çekilmiş. Paha biçilmez sanat eserleri için koruma tutulması gerekmiş, yatak ise kiralanmış.
Michael'ın babasının Johnny Fontane'nin şarkı kariyerini nasıl başlattığını anlattığı kısım çekim senaryosunda yokmuş. Fredo'nun tanıtıldığı sahne de yokmuş.
Robert Evans, Paramount Pictures'a geldiğinden önce stüdyonun çıkardığı gangster filmlerini, aralarında The Brotherhood (1968) da olmak üzere, gösterime sokmuş. Filmlerin çoğunun başarısız olduğunu ve İtalyan-Amerikalılar tarafından ne yazıldığını ne de yönetildiğini fark etmiş. Francis Ford Coppola'yı işe almasının bir nedenini de "spagetti kokusunu almak istemesi" olarak açıklamış.
Marlon Brando, Al Martino'nun değiştirilmesini istemiş; şarkıcının oyunculuğunu yapay buluyormuş.
Francis Ford Coppola, yapım tasarımcısı Dean Tavoularis'i Bonnie and Clyde (1967) ve Little Big Man (1970) filmlerindeki işlerinden etkilenerek işe almış.
2014 itibarıyla bu, üç aktörün aynı filmle aynı Oscar için yarıştığı beş filmden dördüncüsü; bu aktörler Al Pacino, James Caan ve Robert Duvall'dı. Diğer filmler şunlardı: Mutiny on the Bounty (1935), burada Clark Gable, Charles Laughton ve Franchot Tone En İyi Erkek Oyuncu dalında yarıştı; On the Waterfront (1954), burada Lee J. Cobb, Karl Malden ve Rod Steiger En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında yarıştı; Tom Jones (1963), burada Diane Cilento, Edith Evans ve Joyce Redman En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında yarıştı; ve The Godfather Part II (1974), burada Robert De Niro, Michael V. Gazzo ve Lee Strasberg En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında yarıştı (De Niro kazandı).
1982'de İngiltere için yapılan bir röportaja göre Jack Nicholson, Michael Corleone rolünü geri çevirmiş. Çünkü başrolün İtalyan olması gerektiğini düşünüyormuş ve kendisine verilen senaryo taslağında Marlon Brando'yla olan sahneleri yokmuş.
Orijinal romanda, Don Corleone'nin kızının düğün gününde insanların isteklerini kabul ettiği bölüm daha uzundur ve daha fazla kişi iyilik ister. Don ile görüşmek isteyenlerden biri, pizza restoranı açmak için para isteyen ve soyadı Coppola olan biridir.
Karakterlerin güç dengesi filmin ana temalarından biri olsa da Marlon Brando ile Al Pacino sadece dört sahnede birlikte görünüyor ve bu sahnelerin sadece ikisinde karşılıklı diyalogları var.
Paramount Pictures yönetmenlik için Otto Preminger'a teklif götürdüğünde, Preminger Don Corleone rolünde Frank Sinatra'yı istemiş.
Francis Ford Coppola'ya göre filmin çekimleri 62 gün sürmüş: 23 Mart'tan 24 Mayıs 1971'e kadar.
Vito'nun Johnny Fontane'e attığı tokat senaryoda yokmuş. Marlon Brando tokadı doğaçlama atmış ve Al Martino'nun şaşkın tepkisi gerçekmiş. James Caan'ın anlattığına göre, "Martino güleceğini mi ağlayacağını mı bilemedi."
Marlon Brando'yla bir sahne çekilirken Lenny Montana konuşmak için ağzını açıp dilini çıkarmış. Dilinin üzerinde "fuck you" yazan bir not varmış. Şakaya her zaman hazır olan Brando kahkahalarla gülmüş.
William Devane, Moe Greene rolü için adaylar arasındaydı.
Clemenza, arabada Paulie'ye "...bu ay içinde New York'a uğramak" istediğinden yakınır. Filmde gösterilmeyen şey, Manhattan'a gitmek için Staten Island Feribotu'na binmeleri gerektiğidir.
Al Pacino bu filmde başrol oynadığı için sadece 35.000 dolar aldı (James Caan ve Diane Keaton'la aynı, Robert Duvall'dan 1.000 dolar az). Ama Serpico (1973) ile büyük bir gişe başarısı yakalayınca The Godfather Part II (1974) için 600.000 dolar ve filmin düzeltilmiş gişe gelirinden %10 pay koparmayı başardı.
Başkan Barack Obama'nın en sevdiği filmdir. Şöyle demiş: "Eski dünya görgüsü ve ritüeliyle alttaki vahşetin birleşimi var. Her şey aileyle ilgili."
Film, düşük bütçeli ve dolayısıyla düşük riskli, çekici olmayan bir yapım olarak düşünülmüş; yönetmenler Arthur Penn, Peter Yates, Otto Preminger, Fred Zinnemann ve Elia Kazan teklifi geri çevirmiş.
Seçmeler sırasında yapımdan bazı kişiler röportajlar verip ünlü yıldızları değil, özellikle gerçek İtalyanları ve tanınmayan oyuncuları aradıklarını söylediler. Bu yüzden Paramount'taki yapım ofislerine Amerika'nın dört bir yanından telefonlar, mektuplar ve ziyaretçiler yağdı; herkes filmde yer almak istiyordu. Senarist Mario Puzo ve yapımcı Al Ruddy birçok kez bu tür taleplerle karşılaştı ve rol isteyenler tarafından halkın önünde rahatsız edildi. Hollywood'un seçkinleri bile kapılarını çaldı. Sonunda neredeyse tüm roller, o dönem çoğu tanınmayan ama çok iyi oyuncularla dolduruldu; tek istisna Don Vito Corleone rolündeki Marlon Brando'ydu.
Sicilya geleneğinde bir babanın kızının düğün gününde hiçbir isteği geri çevirmemesi açıklaması aslında Michael'ın Kay'e yaptığı bir açıklamaymış. Bunun Tom Hagen'in kendi Sicilyalı karısına yapmasından daha mantıklı olduğu söylenebilir.
Johnny Fontaine'i sözleşmesinden kurtarmak için teklif edilen 10.000 dolar, hikayenin 1948'de geçtiği varsayılırsa 2025 enflasyonuna göre 133.908,58 dolara denk geliyor.
Diane Keaton, Kay Adams canlandırmasının büyük bölümünü Francis Ford Coppola'nın eşi Eleanor Coppola'dan esinlenerek yapmış.
Jack Woltz'un malikânesi aslında William Randolph Hearst'ün eski eviydi. North Hollywood'da bulunan bu eve "Beverly House" denirdi. Hearst, ilerleyen yaşı ve sağlık sorunları yüzünden San Simeon'u çok uzak bulmaya başlamış ve 1947'de sevgilisi aktris Marion Davies'le birlikte bu eve taşınmış. 1951'de 88 yaşında ölene kadar da burada yaşamış.
Salvatore Tessio karakteri büyük ölçüde Bonanno suç ailesinin üst düzey üyelerinden Gaspar DiGregorio'dan (1905-1970) esinlenmiş. DiGregorio, bir isyanla ailenin liderliğini ele geçirmeye çalışmış. 1968'de makineli tüfek ateşiyle yaralanmış, ardından kalp krizi geçirmiş. Kilit müttefikleri tarafından terk edilince ve sağlığı hızla bozulunca emekli olmaya zorlanmış. Son yıllarını akciğer kanseri tedavisi görerek hastanede geçirmiş.
Sonny öldürüldükten sonra Vito'nun düzenlediği toplantı, eski New York Central Railroad'ın yönetim kurulu salonunda çekilmiş. Siyah paltolu adamın büyük portresi, New York Central'ın kurucusu Cornelius "Commodore" Vanderbilt'in oğlu William Vanderbilt'e ait. William Vanderbilt, gazeteler tarafından daha az güvenlik düzenlemesi talebiyle eleştirildiğinde söylediği "Halkın canı cehenneme" sözüyle ünlüdür.
Albert S. Ruddy'nin asistanı Bettye McCartt'a göre polis, Ruddy'yi mafyanın arabasını takip ettiği konusunda uyarmış. Ruddy onları atlatmak için McCartt'la arabaları değişiyormuş. Bir gece McCartt arabasının camlarının kırılmış olduğunu ve içinde "Filmi durdurun yoksa kötü olur" yazan bir not bulmuş.
Francis Ford Coppola'yı filmi yönetmeye ikna eden George Lucas olmuş; Coppola başlangıçta yönetmenlik teklifini reddetmiş. Coppola şöyle anlatmış: "Bana dedi ki, 'Reddedemeyiz, paramız yok, şerif kapımızı zincirleyecek çünkü vergileri ödemedik. Bunu yapmak zorundasın, başka seçeneğimiz yok.' Ben de 'Haklısın George' dedim."
Franco Nero, Sollozzo rolü için Londra'da Francis Ford Coppola ile görüşmüş.
Francis Ford Coppola'nın hatırladığına göre Marlon Brando, Don Vito Corleone'u oynamak için çok heyecanlıydı: "Rolün lezzetli olduğunu düşünüyordu. 'Lezzetli' kelimesini kullandı."
Richard Conte'yi filmde oynatma fikri Martin Scorsese'nin annesi Catherine Scorsese'den çıkmış. Catherine, Francis Ford Coppola'ya Conte'yi filmde oynatıp oynatamayacağını sormuş. Catherine sonunda The Godfather Part III'te (1990) bir cameo rolü de almış.
Peter Clemenza büyük ölçüde Bonanno suç ailesinin eski lideri ve Joseph Bonanno'nun kayınbiraderi olan Frank LaBruzzo'ya dayanır. Joseph Bonanno Ekim 1964'te gizemli bir şekilde kayboldu; sözde avukatının apartman dairesinden silah zoruyla kaçırılmıştı. Onun yokluğunda Bonanno ailesi iki rakip lider arasında 4 yıl süren bir iç çatışma yaşadı. LaBruzzo, kayıp Joseph'in eski rejimine sadık kaldı ve genç yeğeni Salvatore Bonanno'nun yeni lider olma çabalarını desteklemeye çalıştığı söylenir.
James Caan, yönetmen Francis Ford Coppola'nın Robert Duvall ve kendisiyle ilgili önemli bir sahneyi kestiğini fark edince ilk gösterimden çıkıp gittiğini söylüyor. The Hollywood Reporter'a The Godfather'ın 50. yıl dönümü şerefine şöyle demiş: "Michael [Al Pacino] bana polis ve Sollozzo [Al Lettieri] ile ilgileneceğini söylediğinde, 'Güzel Ivy League takımının üzerine beyinlerini yayacaksın' diyorum. Aynı odada Bobby [Duvall] ile çektiğim ve yaklaşık 10 sayfa uzunluğunda olan bir sahne vardı - ve Francis hepsini kesti!" Caan, "O kadar sinirlendim ki filmin geri kalanını izleyemedim" diye eklemiş. "Ama öte yandan, [Coppola] bana büyük bir onur verdi."
Richard S. Castellano, "Silahı bırak, cannoli'yi al" repliğini doğaçlama söylemiş.
Sonny Corleone rolü için Coppola, Burt Reynolds'u düşünmüş. Ama Marlon Brando onunla çalışmayı reddetmiş; Reynolds'u ikinci sınıf bir oyuncu olarak görüyormuş. Ayrıca yıllar önce Reynolds'un The Twilight Zone (1959) dizisinin bir bölümünde Brando'nun kişiliğini tiye almasından kalan bir düşmanlık varmış. Brando bu bölümden hiç hoşlanmamış ve o günden sonra Reynolds'u hiç sevmemiş.
Filmde kardeşi canlandıran Al Pacino ve Talia Shire'ın doğum günleri aynıdır: 25 Nisan.
Al Pacino, Michael Corleone rolünü oynamak için hiçbir zaman seçim şansı olmadığını söylemiş. "Hayatımın o döneminde seçim şansım yoktu. Francis beni istiyordu. Tek bir film çekmiştim. Sinemaya da o kadar ilgi duymuyordum, sonradan ilgi duymaya başladım. Kafam başka bir yerdeydi. İlk filmlerimde kendimi yersiz hissediyordum. Arkadaşım Charlie'ye [akıl hocası, oyunculuk öğretmeni Charlie Laughton] 'Vay canına, gerçek olduğunu söylüyorlar ama aslında değil' dediğimi hatırlıyorum. Çünkü her yerinde teller var. Bir de tekrar yapman gerekiyor! [Gülüyor] Yapıyorsun, sonra 'Hadi bir daha, bir daha yap' diyorlar. Aynı anda hem gerçek hem değil. Buna alışmak zaman alıyor." Başka bir röportajda yönetmen Francis Ford Coppola, The Godfather kitabını okuduğunda sürekli Al Pacino'yu o rolde hayal ettiğini söylemiş; kadroya almak için ikinci bir seçeneği hiç olmamış. Pacino'nun hatırladığına göre, "Francis Coppola'dan bir telefon aldım, geçmişten bir isim. Önce The Godfather'ı yöneteceğini söyledi. 'Herhalde küçük bir sinir krizi falan geçiriyor' diye düşündüm. The Godfather'ı ona nasıl vermişler?" diye devam ediyor. "Şunu söylemeliyim, o zaman bile büyük bir olaydı. Büyük bir kitaptı. Oyuncu olduğunda o şeylere gözünü bile dikmezsin. Senin için var olmazlar. Hayatının öyle bir noktasındasın ki o büyük filmlerde kabul edilmeyeceksin, en azından henüz." Ama Coppola'ya dönersek, Pacino Times'a gülerek şöyle anlatıyor: "Sadece yönetmekle kalmadığını, beni de oynamamı istediğini söyledi. Kusura bakmayın, burada gülmemin sebebi bu. O kadar akıl dışı görünüyordu ki. Karşımda kafayı yediğini düşündüğüm biriyle konuşuyorum. 'Ben hangi trendeyim?' dedim. Tamam. Adamı idare et. Michael'ı oynamamı istiyordu. 'Tamam, buna uyayım' diye düşündüm. 'Evet, Francis, iyi' dedim. Kayıp gittiğinde sana nasıl konuştuklarını bilirsin? 'Evet! Elbette! Evet!' derler. Ama öyle değildi. Gerçekti. Ve sonra rolü bana verdiler."
Gordon Willis, Marlon Brando'nun sahnelerinde makyajı yüzünden tepe ışığı kullanmak zorunda kalmış. Sonra bu aydınlatmayı tüm filme yaymaya karar vermiş. Filmin bu kadar karanlık olmasının bir nedeni de bu.
İspanyolca Kastilya dublajını Luis García Berlanga yönetmiş.
Vaftiz sahnesindeki bebek Sofia Coppola, çekimler sırasında, yardımcı kurgucu George Lucas'ın doğum gününde doğdu.
New York banliyölerinde çekilen sahnelerin yaklaşık %90'ında gizliliği korumak için Brando'nun sahneleri 35 günlük yoğun bir dönemde çekilmiş.
Mia Farrow, Kay rolü için deneme çekimine katılmış.
Bu film, IMDb Top 250 listesinde 1 numaraya yükselen sadece beş filmden biri. Diğer dördü: Star Wars: Episode IV - A New Hope (1977), The Shawshank Redemption (1994), The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) ve The Dark Knight (2008).
Radyo programcısı Howard Stern, bu filmin oyuncu kadrosundan herhangi birini memnuniyetle konuk edeceğini ve stüdyosuna haber vermeden gelebileceklerini söylemiş. Yıllar içinde Robert Duvall ve James Caan gibi oyuncular önceden planlanmış konuklar olarak gelmiş; "haber vermeden gelme" politikası ise Gianni Russo bir gün çıkagelene kadar hiç uygulanmamış. Stern, o sırada başka konukları olmasına rağmen Russo'yu hemen stüdyoya aldırmış ve onunla röportaj yapmış.
Sofia Coppola'nın oyunculuk kariyerine ilk adımı.
Francis Ford Coppola başlangıçta filmi yönetmeye karşıymış; çünkü filmin mafyayı ve şiddeti yücelttiğini ve İtalyan-Sicilya kökenine kötü yansıyacağını düşünüyormuş. Ancak filmi Amerikan kapitalizminin bir alegorisi olarak yapma fikri aklına gelince işi hevesle kabul etmiş.
Düğün sahnesi büyüklüğü nedeniyle aynı sokaktaki birkaç farklı noktada çekilmiş. Corleone ailesinin malikanesinin dış çekimleri için kullanılan ev de bu sokakta, New York Staten Island'daki Todt Hill'de, Longfellow Avenue'de bulunuyormuş. Evin alçak bir taş çiti varmış, "aile malikanesi" izlenimi vermek için bu çit büyütülmüş. Corleone malikanesinin girişini belirleyen ünlü kapı film için inşa edilmiş ve çekimlerden sonra yıkılmış.
Tom ile Sollozzo arasındaki sahne terk edilmiş bir lokantada çekilmiş. Lokantadan çıktıkları sahnedeki kar fırtınası gerçekmiş.
Corleone ailesi, 15. yüzyılda Avrupa'da Roma'ya göç eden İspanyol Borgia ailesine dayanıyor. Ailenin reisi Rodrigo, Papa VI. Alexander olmuş. O dönemde Roma'da da tıpkı 1940'ların New York'u gibi beş güçlü aile varmış. Roma'daki diğer aileler Colonna, Medici, Orsini ve Sforza aileleriymiş. New York'taki gerçek aileler ise Bonanno, Colombo, Gambino, Genovese ve Lucchese aileleriymiş.
Yahudi kumarhane sahibi Moe Greene'i oynayan Alex Rocco aslında İtalyan kökenliydi.
Filmin açılışındaki yavaş kamera hareketi, Bonasera'nın yüzünün yakın çekimiyle başlar ve Vito'nun başının arkasında son bulur; tamamlanması iki dakikadan fazla sürer. Bu, belirli zaman aralıkları için programlanabilen, yeni icat edilmiş bilgisayar zamanlamalı bir lensle yapıldı. Filmde aslında çok az zoom çekimi var, çünkü Francis Ford Coppola ve Gordon Willis dramatik etki için zoom kullanmaktan kaçındı.
Marlon Brando'yu Don Vito Corleone olarak görme konusunda halkın ilgisi o kadar yüksekti ki, yapımcılar çekimler sırasında onu halktan ve basından korumak için büyük çaba harcamak zorunda kalmış.
Orson Welles, Don Vito Corleone rolünü almak için lobi yapmış, hatta rolü kapmak için epey kilo vermeyi teklif etmiş. Welles hayranı olan Francis Ford Coppola, rol için zaten Marlon Brando'yu düşündüğü ve Welles'in role uygun olmayacağını hissettiği için teklifi geri çevirmek zorunda kalmış.
James Caan, Santino Corleone karakterini canlandırırken 'hakaret komedyeni' Don Rickles'ın sahne kişiliğinden ilham aldığını söylüyor.
Romanında Johnny, Don'a derdini anlatırken Woltz'un ondan neden hoşlanmadığını açıkça anlatıyormuş. Francis Ford Coppola bunu değiştirmiş ve açıklamanın Woltz'un ağzından çıkmasını tercih etmiş.
