Spielberg sahneyi bilerek öyle çekti: Bilim insanları E.T.'yi kurtarmaya çalışıyor gibi değil, ona zarar veriyor gibi görünsün istedi.
E.T. üzerinde çalışan doktorlar ve hemşireler, USC Medical Center'da görevli gerçek acil servis teknisyenleridir. Diyaloglarının ve hareketlerinin gerçekçi görünmesi için onlara E.T.'ye gerçek bir hastaya davranır gibi davranmaları söylenmiştir. Yönetmen Steven Spielberg, oyuncuların tıbbi diyalogları doğal kılamayacağını düşündüğü için replikleri onlara vermiştir.
E.T.'nin iletişim cihazı gerçekten çalışıyordu ve halka yönelik bilim ve teknoloji yorumlama uzmanı Henry Feinberg tarafından yapılmıştı.
Bir sahnede Gertie, E.T.'ye bakıp "Ayaklarını sevmedim" der. Bu replik Drew Barrymore'un doğaçlamasıdır ve aslında E.T. kuklasından çıkan kablo demetini kastetmektedir. Barrymore, Elliott ona E.T.'yi sadece küçük çocukların görebildiğini söyledikten sonra "Give me a break!" (Bırak Allah aşkına!) repliğini de doğaçlamıştır.
Elliot'un E.T.'ye oyuncak koleksiyonunu gösterdiği sahne büyük ölçüde Henry Thomas'ın doğaçlamasıydı. Bu sahne, Melissa Mathison'un filmdeki en sevdiği sahnedir.
Altı yaşındaki Barrymore, E.T.'nin gerçek olduğuna inanıyordu; o kadar ki öğle yemeğinde kuklayla oturup konuşuyordu. Bunun üzerine Spielberg, Drew için öğle arasında kuklayı canlandırmaya devam etmeleri için bazı kuklacıları görevlendirdi.
Çocukların hiçbirinin ET animatroniğini görmesine izin verilmedi; böylece onunla ilk kez karşılaştıklarında tepkileri tamamen doğal olacaktı.
Elliot ve ET'nin ayın önünden uçtuğu ünlü sahnenin çekimi iki gece sürdü. Dennis Muren doğru lokasyonu bulmak için önceden kapsamlı bir planlama yapmıştı.
Steven Spielberg, oyuncuların üzerinde çalışıp tepki verebileceği bir şey olsun diye sette E.T.'nin bütün repliklerini yüksek sesle okudu.
Matthew DeMeritt başta ET'nin animatronik olmayan kostümlerden birinde yürümesini gerektiren sahneler için işe alınmıştı. Ancak Tamara De Treaux ve Pat Bilon'un fiziksel rahatsızlıkları yüzünden dublörlük yapamaması üzerine DeMeritt beklenenden daha fazla çekimde yer aldı.
Gertie ve E.T. çığlık attığında Michael geri geri giderek rafa çarpar ve rafın devrilmesine neden olur. Bu sahne çekilirken duvarın arkasındaki iki ekip üyesi, rafların çökmesi için duvardaki pimleri çekti. Bunu Robert'a açıklamadılar.
Foley sanatçısı John Roesch, E.T.'nin paytak yürüyüşünün sesini elde etmek için Jell-O ile doldurulmuş ıslak bir tişört kullandığını söyledi.
Çekimler sırasında E.T.'nin gerçek olduğuna inanacak kadar küçük olan Drew Barrymore, setin E.T.'nin kuklacılarının çalıştığı gizli bölümünü yanlışlıkla buldu ve Spielberg'den kim olduklarını açıklamasını istedi. Drew'un çocuksu hayalini çekimlerin geri kalanında da sürdürmek isteyen Spielberg, hemen onların sadece E.T.'ye dil ve jestler konusunda yardım etmek için orada olduklarını söyleyerek durumu geçiştirdi.
Steven Spielberg, Elliot'un E.T.'yi tanıttığı sahne çekilene kadar Robert MacNaughton'ın E.T.'nin nasıl göründüğünü görmesine izin vermedi; ancak MacNaughton, daha önce çekilen bisiklet kovalamaca sahnesi sırasında hareketsiz E.T. kuklasına gizlice bir göz attığını itiraf etti. MacNaughton, hareketsiz kuklanın kendisini başlangıçta filmin kalitesinin kendisine söylendiği kadar yüksek olmayacağı konusunda endişelendirdiğini, ama daha sonra tam animatronik E.T. ile çalışmanın onu yeniden rahatlattığını söyledi.
Filmin sonunda E.T. ve Elliot vedalaşırken E.T.'nin Elliot'un omuzlarındaki yumuşak el hareketlerini eldiven giyen bir pandomimci yaptı.
Steven Spielberg'e göre, çocukların hiçbiri oyunculuk yapmıyordu. Film boyunca kronolojik sırayla oynamak zorundaydılar ve E.T. kostümünü içinde bir oyuncu olmadan hiç görmediler (oyuncuyu kostümsüz görmeyi bırakın). Son sahne çekildiğinde, aslında uzaylıyla arkadaş olmuşlardı ve şimdi sonsuza dek vedalaşmak zorundaydılar. Kalpleri gerçekten kırılmıştı.
Steven Spielberg, Elliott ve E.T. ile daha güçlü bir bağ kurmak için filmin büyük bölümünü bir çocuğun göz hizasından çekti.
Bisiklet kovalamaca sahnesinde, orta ve uzun planlarda kullanılan hareketsiz ET kuklası, yapımın sıkı gizlilik önlemleri kapsamında çekim aralarında her zaman örtülüyordu.
Elliot'un evinin stüdyo seti, E.T.'nin tüm kabloları ve bağlantılarına yer açmak için yerden 10 inç (yaklaşık 25 cm) yükseltilmişti.
Genç oyuncular Henry Thomas, Drew Barrymore ve Robert MacNaughton, E.T. kuklasının gözlerinin birbirinden çok uzak olması nedeniyle onunla oynarken rahatça gözlerine bakamadılar. Oyuncular sorunu kendileri çözdü: her sahnede bakmak için tek bir göz seçtiler.
Drew Barrymore, E.T.'nin gerçekten bir uzaylı olduğuna inanıyordu. E.T.'nin son vedasında döktüğü gözyaşları gerçek ve içtendi.
Merhum Robert D. Murphy'nin canlandırdığı Medic karakteri, E.T.'nin tedavisiyle ilgili raporu veren koyu saçlı, bıyıklı kişidir: "Kalp durması saat 15.00 ve 36 dakikada sonlandırıldı. Hastaya intravenöz lidokain, lidokain damlasıyla intravenöz epinefrin, %2,7 sodyum klorür çözeltisi ve 'A' hattından kateterler verildi. Ve intravenöz hattın kültür için gönderilmesi gerekiyor. Hasta bir... EEG ve EKG ile izlendi. İki kez defibrilasyon yapıldı.... Tüm intravenöz hatlar kültür için laboratuvara gönderilmeli." Gerçek hayatta Murphy, o dönemde Los Angeles, California'daki University Hospital'da CPR eğitim programından sorumlu baş asistan olan bir anestezi uzmanıydı.
Michael ve Gertie'nin E.T. ile ilk karşılaştığı sahne 1981 Cadılar Bayramı'nda çekildi. Steven Spielberg, çocuk oyuncuları eğlendirmek için kendi Cadılar Bayramı kostümünün bir parçası olarak yaşlı bir kadın kılığında sete geldi.
