Peggy Olson: 10 Fakten hinter den Kulissen
January Jones sprach zweimal für die Rolle der Peggy Olson vor, bevor Matthew Weiner sie bat, stattdessen für Betty Draper zu lesen – obwohl die Figur zu diesem Zeitpunkt kaum im Piloten vorkam und er nicht vorhatte, sie weiter auszubauen.
2012 sagte Kostümbildnerin Janie Bryant gegenüber dem Slate-Magazin, dass sie in der jeweils folgenden Staffelpremiere immer eines von Peggys Kostümen aus der vorherigen Staffel wiederhole. Bryant sagte, sie „liebe“ diese Tradition für Peggy, denn „ich glaube, das alles basiert wirklich auf der Realität. Genau das würden wir im echten Leben tun: Wir tragen unsere Kleidung mehrfach.“
In der ersten Staffel bestach Don Draper (Jon Hamm) als Rache dafür, dass sich jemand unangemessen gegenüber seiner Frau verhalten hatte, das Gebäudepersonal von Sterling Cooper, damit es so tat, als seien die Aufzüge außer Betrieb – so konnte er Roger Sterling (John Slattery) demütigen. Da die Aufzüge nicht fuhren, konnte er Sterling nach einem üppigen Mahl aus rohen Austern, Martinis und Cheesecake im Restaurant 23 Stockwerke die Treppe hinaufmarschieren lassen. Sterling verlor sein teures Mittagessen prompt vor wichtigen Kunden aus dem Nixon-Wahlkampf. Doch gleich die nächste Szene beginnt mit Hollis (La Monde Byrd) – demselben Aufzugführer, der in der vorigen Episode die Aufzüge manipuliert hatte –, der sich bei Peggy Olsen (Elizabeth Moss) und Pete Campbell (Vincent Kartheiser) entschuldigt, weil der Lastenaufzug defekt ist und der Hausmeister deshalb die Hauptaufzüge benutzen muss, um seinen Wischeimer von Etage zu Etage zu bringen. Sterling, der immer stolz betont, dass sein Name am Gebäude steht, hätte also klar sein müssen, dass er einfach den Lastenaufzug hätte nehmen können. Trotzdem ist Drapers Racheplan ziemlich brutal – wenn man von den Lastenaufzügen nichts weiß.
Fakten mit Spoilern
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2008 sagte Serienschöpfer Matthew Weiner der Chicago Tribune, dass Peggy und Petes Sohn zur Adoption freigegeben wurde (wie sie Pete erzählt hatte) und nicht von Peggys Schwester oder Mutter großgezogen wird. Weiner sagte außerdem, die Irreführung, die Zuschauer glauben lassen sollte, der Sohn werde von Peggys Schwester großgezogen, sei Absicht gewesen. 2013 führte Weiner dies bei einer Fragerunde im Paley Center for Media weiter aus. Weiner sagte, das Kind von Pete und Peggy sei „im Adoptionssystem der katholischen Kirche verschwunden … es ist nicht auffindbar, man kann seine leiblichen Eltern nicht finden. Heute ginge das wohl, aber es ist ziemlich schwer.“ Endgültig bestätigt wurde diese Handlung im Fernsehen erst in Staffel 7, in „Time & Life“, der viertletzten Folge der gesamten Serie, als Peggy gegenüber Stan zugibt, dass sie ein Baby hatte und es in einer anonymen, geschlossenen Adoption weggab: „Ich bin hier und er ist irgendwo bei einer Familie. Ich weiß es nicht, aber nicht, weil es mir egal ist. Ich weiß es nicht, weil man es nicht wissen soll, oder man kann mit seinem Leben nicht weitermachen.“
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Joan entscheidet sich schließlich für den Namen „Holloway, Harris“ für ihre neue, unabhängige Firma. Viele Zuschauer waren verwirrt, woher diese Namen stammten. Als Joan Peggy eine Partnerschaft vorschlug, sagte sie, ihre Firma würde „Harris, Olson“ heißen, denn „man braucht zwei Namen, damit es echt klingt.“ Joan sagte Peggy außerdem, sie wolle keine berufliche Partnerschaft mit jemand anderem als Peggy. Nachdem Peggy Joans Angebot abgelehnt hatte, gab Joan der Firma also beide ihrer eigenen Namen: Holloway (ihr ursprünglicher Nachname von vor der Ehe) und Harris (der Name, den sie durch die Heirat mit Dr. Greg Harris annahm und auch nach der Scheidung behielt). Das bestätigt den Hinweis aus dem früheren Verlauf der Folge, dass Joan allein ins Geschäft gegangen ist, ohne weiteren Partner.
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In der ersten Staffel der Serie entwickelten Kostümbildnerin Janie Bryant und Maskenchefin Debbie Zoller für Schauspielerin Elisabeth Moss einen aufwendigen, mehrstufigen Masken- und Kostümprozess, um Peggys Gewichtszunahme zu simulieren. Bryant fertigte mehrere Bodysuits mit unterschiedlich starker Polsterung, die Moss unter ihren Kostümen trug. Zoller stellte vier Stufen von Gesichtsprothesen her, beginnend mit einem recht dezenten Teil, das Moss' Kinn und Hals verstärkte, und fügte dann zunehmend Wangenteile hinzu, um die Illusion zu erzeugen, dass sie langsam deutlich schwerer wurde. Bei den Dreharbeiten zur fünften Staffel wiederholten die Maskenbildner den Prozess – diesmal für January Jones, die Schauspielerin, die Betty (Draper) Francis spielt. Obwohl die Handlung, in der Betty stark zunimmt, ursprünglich konstruiert wurde, um Jones' Schwangerschaft erklären zu können, nahm Jones bei Weitem nicht so viel zu, wie die Serienmacher für Betty vorgesehen hatten, sodass die Maskenbildner Jones in einen Fatsuit steckten und ihr Gesicht und ihren Hals mit Prothesenmasken bedeckten, um Bettys Gewichtszunahme zu simulieren. Außerdem setzten sie für eine Szene, in der die schwerere Betty aus der Badewanne steigt, ein größeres Double ein.
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Die Enthüllung in der letzten Folge von Staffel 1, dass Peggy unwissentlich schwanger war und ihr Kind zur Welt bringt, während sie ihren Zustand leugnet, stieß bei manchen Zuschauern auf Verwirrung (und etwas Unglauben). Wer das für unmöglich hält, weiß womöglich nicht, dass das „Schwangerschaftsverleugnungssyndrom“ eine seltene, aber definitiv existierende psychische Störung ist, bei der eine Frau psychisch nicht in der Lage ist, eine Schwangerschaft anzuerkennen, die aus persönlichen Gründen unerwünscht ist. Zudem gibt es reale Fälle von Frauen, die diese Störung nicht haben – und die eine Schwangerschaft vielleicht nicht einmal als unerwünscht empfinden –, aber trotzdem nicht merken, dass sie schwanger sind (davon gibt es tatsächlich genug, dass 2008 bei TLC eine Reality-Serie mit dem Titel „I Didn't Know I Was Pregnant (2008)“ startete). In diesen Fällen gehen Frauen oft davon aus, dass sie nicht schwanger sein können, weil weit verbreitete Fehlinformationen über Schwangerschaftsanzeichen kursieren: Mädchen wird häufig beigebracht, dass die Periode bei einer Schwangerschaft ganz sicher ausbleibt, was aber nicht immer stimmt – manche Frauen bluten während der gesamten Schwangerschaft weiter. Umgekehrt haben manche Frauen von vornherein sehr unregelmäßige Perioden, sodass mehrere Monate ohne Blutung ihnen nicht unbedingt seltsam vorkommen oder als Hinweis auf eine Schwangerschaft erscheinen. Was Peggys Handlung betrifft, hatte Peggy zudem einen starken praktischen Grund zu glauben, sie könne nicht schwanger sein: Sie hatte vor dem Sex mit Pete mit der Pille begonnen. Sie verstand nicht, dass es (damals) einen ganzen Monat dauerte, bis das Verhütungsmittel wirkte, weil der Arzt, zu dem sie ging, zwar die Pflicht gehabt hätte, ihr das zu erklären, es aber versäumte. Peggy wuchs in einem streng katholischen Elternhaus auf (der Katholizismus war damals noch strenger gegen Verhütung als heute), sodass sie die korrekten Informationen, die der Arzt ihr vorenthielt, wohl auch nicht von ihrer Schwester, ihrer Mutter oder durch ihre katholische Schulbildung erhalten hätte.
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Nach der Ausstrahlung der letzten Folge der Serie diskutierten viele Zuschauer heftig über die Bedeutung der Schlussmomente. Die meisten deuteten das Ende (in dem Don während einer Meditationssitzung einen Moment des Glücks und der Erleuchtung zu erleben scheint und dann der echte Coca-Cola-Werbespot „Hilltop“ von 1971 läuft) so, dass Don erkennt, dass er schon immer Werbemann sein sollte, zu McCann zurückkehrt und, inspiriert von seinen Erfahrungen im Meditationsretreat, womöglich die berühmteste Werbung der 1970er-Jahre erschafft. Anhänger dieser Theorie erkannten mehrere Hinweise darauf, darunter die Tatsache, dass Don in einer früheren Folge einen Coke-Automaten repariert, sowie die starken körperlichen und modischen Ähnlichkeiten zwischen vielen anderen Teilnehmern des Retreats und den Sängern im Werbespot. Eine beträchtliche und lautstarke Minderheit der Zuschauer und Kritiker glaubte jedoch an andere Deutungen, darunter die Möglichkeit, dass Peggy und nicht Don die Werbung erschuf oder dass die Werbung im Leben der Mad Men-Figuren nicht buchstäblich „existierte“ und stattdessen Dons spirituelle Erweckung darstellte. Diese alternativen Theorien wurden in den Tagen nach der Ausstrahlung der letzten Folge widerlegt – zuerst von Jon Hamm (dem Darsteller von Don Draper) in einem Interview mit der New York Times und dann von Serienmacher Matthew Weiner selbst in einem öffentlichen Gespräch mit A. M. Holmes in der New York Public Library. Weiner bestätigte, dass die Folge andeuten sollte, dass Don die Coke-Werbung schrieb: „Die Vorstellung, dass ein erleuchteter Zustand, und nicht bloß Vereinnahmung, etwas sehr Reines erschaffen haben könnte, [sprach Weiner an]. … Für mich ist es die beste Werbung, die je gemacht wurde, und sie kommt von einem sehr guten Ort.“
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In einem Interview im New York Times Magazine von 2013 fragte der Interviewer Andrew Goldman Elisabeth Moss (die Peggy spielt), ob sie glaube, dass die Beziehung zwischen Don und Peggy „angesichts der offensichtlichen sexuellen Spannung jemals vollzogen“ würde. Moss antwortete: „Ich hoffe nicht. Wer mit Don schläft, hat keinen langen Weg mehr vor sich. Mit Don zu schlafen ist wie der Kuss des Todes. Ich glaube wirklich, das wäre das Überspringen des Hais.“
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Stan und Peggy sollten ursprünglich nicht zusammenkommen, doch Jay Ferguson (Stan) drückte von Anfang an die Daumen für die beiden, obwohl Weiner ihm sagte, dass es nie passieren würde. Um die Autoren umzustimmen, ließ Ferguson Stan immer wieder kleine Blicke oder sehnsüchtige Augen auf Peggy werfen, „nur für den Fall“. Die Taktik ging auf, und die Autoren zogen nach und nach mit, bis Weiner schließlich zustimmte.
