Nashville: 41 Fakten hinter den Kulissen

Mehrere Figuren sind realen Größen der Country-Musik nachempfunden: Henry Gibsons Haven Hamilton ist eine Mischung aus Roy Acuff, Hank Snow und Porter Wagoner; Ronee Blakleys Barbara Jean orientiert sich an Loretta Lynn; der schwarze Country-Sänger Tommy Brown (gespielt von Timothy Brown) ist Charley Pride nachempfunden; und das zerstrittene Folk-Trio ist an Peter, Paul and Mary angelehnt; innerhalb des Trios waren das Ehepaar Bill und Mary von Bill Danoff und Taffy Nivert inspiriert, die später die Starland Vocal Band wurden. Keith Carradines Figur soll von Kris Kristofferson inspiriert sein, und Karen Blacks Connie White ähnelt stark Lynn Anderson.
Robert Altman ließ Gwen Welles Gesangsunterricht nehmen, damit sie besser klingt. Das Ergebnis dieses ausgedehnten Unterrichts ist das, was man im Film hört.
Karen Black drehte im selben Jahr 1975 auch „The Day of the Locust“ und „Airport '75“.
Der preisgekrönte Geiger und Schauspieler Johnny Gimble hat in der letzten großen Bühnenszene einen Cameo-Auftritt, als er mit seiner Geige einen „Walk on“ macht und sich dem Geiger Vassar Clements und dem Rest der Band anschließt, während sie spielen.
Nachdem Barbara Harris das erste Material ihrer Arbeit in der Stau-Szene gesehen hatte, soll sie aus dem Vorführraum gerannt, nach Hause gefahren und Robert Altman um ein sofortiges Treffen gebeten haben. Unzufrieden mit ihrer Leistung, bot Harris an, die Szene mit eigenem Geld neu drehen zu lassen. Altman lehnte ab.
Auf diejenigen, die glaubten, der Film sei fast völlig improvisiert und habe kaum ein Drehbuch, entgegnete Drehbuchautorin Joan Tewkesbury, es habe ein solides Drehbuch von Robert Altman und ihr gegeben, das alle Handlungen aller Figuren festlegte, und die improvisierten Elemente der Darsteller hätten sich allein auf die Dialoge beschränkt.
Jeder Darsteller musste für den Film seine eigenen Songs schreiben und selbst vortragen.
Während Ronee Blakleys Figur an Loretta Lynn angelehnt ist, vor allem an die Zeit, in der Lynn bei Live-Auftritten zusammenbrach und persönliche Probleme durchmachte, orientiert sich ihr von Allen Garfield gespielter Ehemann lose an Lynns Mann Oliver „Moonie“ Lynn, der ihr persönlicher Manager war und ebenfalls sehr direkt und schroff sein konnte.
Die erste Schnittfassung war so lang, dass sie fast als zwei parallel laufende Filme veröffentlicht wurde: „Nashville Red“ und „Nashville Blue“.
Gary Busey sollte ursprünglich „Tom“ spielen und schrieb den im Film verwendeten Song „Since You've Gone“.
Während der Dreharbeiten zur Unfallszene hielten vorbeifahrende Autofahrer an und eilten mit Verbandskästen und Decken zum Ort des „Unfalls“.
Barbara Baxley schrieb ihren eigenen Monolog über das Attentat auf Robert Kennedy und darüber, was sein Tod für Amerika bedeutete. Baxley war ihr Leben lang Demokratin.
Merle Kilgore spielte Trout, eine Anspielung auf Kurt Vonneguts prägende Figur Kilgore Trout.
George Segal hatte einen Cameo-Auftritt als er selbst, der jedoch herausgeschnitten wurde.
Das Haus von Haven Hamilton (Henry Gibson) war tatsächlich das Haus, in dem Robert Altman mit seiner Familie während der Dreharbeiten zu Nashville wohnte.
Robert Altman wollte ursprünglich Susan Anspach für die Rolle der Barbara Jean, doch sie lehnte ab, weil sie mehr Geld wollte. Kurz vor Drehbeginn in Nashville, ohne jemanden für die Rolle, bot Altman sie in letzter Minute Ronee Blakley an, die damals in Nashville als Backgroundsängerin arbeitete und einige Songs zum Film beigesteuert hatte. Blakley erhielt für ihre Leistung am Ende eine Oscar-Nominierung.
Bei den Premieren in New York City und Los Angeles war dies der erste Spielfilm, der kommerziell in Dolby Stereo präsentiert wurde. Bei der ersten Vorführung in Los Angeles im Fox Westwood Village Theatre lief er mit sechsspurigem Magnetton-Stereo, wodurch der Ton des Abschlusskonzerts im Parthenon so klang, als würde er von den umliegenden Bäumen und Gebäuden widerhallen. Dieser Effekt beeindruckte George Lucas so sehr, dass er sich davon überzeugen ließ, auch Star Wars: Episode IV - A New Hope (1977) in Dolby zu drehen.
Um die Tausenden unbezahlten Komparsen für die Schlussszene im Centennial Park zu gewinnen, boten die Produzenten kostenlose Wassermelonen, Hot Dogs für 10 Cent und Limonade für 5 Cent an.
Die elf Golden-Globe-Nominierungen für diesen Film sind bis heute die meisten für einen einzelnen Film. Außerdem erhielt er vier Nominierungen in einer einzigen Schauspielkategorie, was bei großen Filmpreisverleihungen damals wie heute beispiellos ist.
Robert Duvall wurde ursprünglich die Rolle des Haven Hamilton angeboten, doch wegen eines Terminkonflikts konnte er sie nicht übernehmen. Daraufhin wurde er durch Henry Gibson ersetzt. Robert Altman sagte später über den Film, mit Duvall in der Rolle wäre er sicher anders geworden, doch er sei mit Gibson in der Partie zufrieden gewesen. Duvall trug später in Tender Mercies (1983) seine eigenen Kompositionen vor, als Teil seiner oscarprämierten Darstellung des Country-Sängers Mac Sledge.
Der Film entstand aus einem Angebot, das Robert Altman ablehnte. Ursprünglich wurde ihm die Regie für ein anderes Drehbuch angeboten, das in Nashville spielte. Er lehnte das Projekt ab, interessierte sich aber für den Schauplatz. Er schickte seine Script Supervisor Joan Tewkesbury nach Nashville, um den Ort zu beobachten und Notizen zu machen. Sie schrieb ein Tagebuch, und dieses Tagebuch wurde die Grundlage ihres Drehbuchs. Daraus wurden mehrere Szenen von den Darstellern umgeschrieben oder improvisiert, was bei Altman-Projekten üblich war.
Der Text von Henry Gibsons Song „Keep A-Goin'“ stammt aus einem Gedicht, das Gibson 1966 als Gaststar in der Dick Van Dyke Show vortrug.
Die Rolle der Linnea Reese wurde für Louise Fletcher geschrieben und von ihr entwickelt, die selbst die Tochter zweier tauber Eltern war und die Gebärdensprache beherrschte. Gespielt wurde die Rolle schließlich von Lily Tomlin. Tomlin fand, am Ende habe sich alles gefügt, denn ihr wurde die Rolle der Nurse Ratched in Einer flog über das Kuckucksnest (1975) angeboten, die sie ablehnte, wodurch Fletcher sie schließlich bekam – in gewissem Sinne tauschten die beiden also einfach die Rollen.
Die Autorin des Films. Sie ist am Telefon als Kennys Mutter und als Toms Geliebte zu hören.
Lily Tomlin erzählte in einem Interview zu „A Prairie Home Companion“ (2006), dass der Schauspieler Elliott Gould sich während der Dreharbeiten zu „Nashville“ in der Gegend aufhielt und eines Tages das Set besuchte – woraufhin Robert Altman ihn in den Film holte. Ähnlich erging es Julie Christie: Auch sie stattete dem Set einen Besuch ab, und Altman besetzte sie anschließend.
Der wegweisende Klassiker „Nashville“ ebnete den Weg für spätere Ensemblefilme wie „Magnolia“ (1999), in dem ebenfalls Michael Murphy und Henry Gibson mitwirkten, sowie für Altmans Nashville-ähnliche Filme „A Wedding“ (1978) und „Short Cuts“ (1993).
Als der Film zum ersten Mal ins Kino kam, fiel den meisten nicht auf, dass er in der Zukunft spielt. Obwohl er im Sommer 1975 anlief, ist die Handlung eindeutig im Sommer 1976 angesiedelt, dem Jahr der Zweihundertjahrfeier der USA, mit einer bevorstehenden Präsidentschaftswahl. Nach Jimmy Carters Wahlsieg in jenem Jahr erzählte Robert Altman den Interviewern scherzhaft, er habe das Gefühl, „Hal Philip Walker“, der fiktive Präsidentschaftskandidat des Films, sei tatsächlich Präsident geworden.
Dass das ausfahrende Fahrzeug die Schranke am Flughafenparkplatz abbrach, war nicht beabsichtigt.
Die Rolle der ausgerissenen Ehefrau „Albuquerque“, die schließlich Barbara Harris spielte, wurde zuerst Bette Midler und dann Bernadette Peters angeboten.
Henry Gibson und Lily Tomlin waren beide Stammgäste der Comedy-Show „Rowan & Martin's Laugh-In“. Während Gibson bereits in einem Altman-Film aufgetreten war, gab Tomlin hier ihr Spielfilmdebüt. Tomlin sagte, kein anderer Regisseur hätte sie für die Rolle engagiert, da sie damals vor allem als Ernestine bekannt war, die unausstehliche Telefonistin aus „Laugh-In“.
Die Parodien auf Country-Songs in diesem Film waren so „haargenau“, dass überzeugte Country-Fans im Publikum oft gar nicht merkten, dass es sich um eine Satire handelte.
Im DVD-Kommentar zum Film erweist Robert Altman Tommy Thompson die Ehre, der bei fast allen Altman-Filmen als Regieassistent tätig war und eine Woche vor Altmans Kommentaraufnahme am Set von „Dr. T & the Women“ (2000) tot umfiel.
In der Eröffnungssequenz verlangt die von Henry Gibson gespielte Figur, seinen Pianisten durch den „Pig“ zu ersetzen. In Nashville war damals einer der gefragtesten Sessionmusiker ein blinder Pianist namens Hargus „Pig“ Robbins. Der Mann am Klavier in dieser Szene ist Richard Baskin, der Musiksupervisor des Films.
Robert Altman war überzeugt, dass Attentäter Prominente einzig und allein töten, um selbst berühmt zu werden – aus keinem anderen Grund.
Alle Songs wurden live aufgenommen und nicht vorab im Studio eingespielt.
Taffy Danoff – Weggefährtin von John Denver und später bei der Starland Vocal Band, heute Taffy Nivert – war nicht nur die Inspiration für die Rolle der Mary, sondern wurde auch in dem Glauben gelassen, sie würde sie spielen. Nachdem Robert Altman Danoff jedoch für eine Nebenrolle in „California Split“ (1974) vorgesprochen hatte, entschied er sich gegen sie – weder für „California Split“, wo die Rolle an Ann Prentiss ging, noch für „Nashville“. Vermutlich fehlte Altman in Danoffs Vorsprechen die Leinwandpräsenz: Er besetzte Cristina Raines als Mary, nachdem er frühere Arbeiten von ihr gesehen und befunden hatte, dass die Kamera sie liebte.
Robert Altman und Allen Garfield verstanden sich während der Dreharbeiten nicht besonders gut.
Henry Gibson trug den Text von „Keep A-Goin'“ erstmals als Gedicht in der Episode „Talk to the Snail“ der fünften Staffel von „The Dick Van Dyke Show“ (1966) vor.
Alle Bandmusiker im Film waren echte Musiker, die damals in Nashville arbeiteten.
Robert Altman erzählte, den Musikern in Nashville, Tennessee, habe die Musik im Film nicht gefallen. Sie fanden, man hätte echte Songs verwenden sollen – ihre eigenen.
Die Szene, in der Elliott Gould sich selbst spielt und dem Fahrer David Arkin eine schleimige Antwort gibt, ist womöglich eine Anspielung auf Robert Altmans „The Long Goodbye“, in dem Arkin einen unbeholfenen Schläger spielt, der Gould mit dem Auto verfolgen soll.

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