James Stewart: 142 Fakten hinter den Kulissen
Er litt unter einer posttraumatischen Belastungsstörung.
Ursprünglich wollte er Am goldenen See (1981) drehen, doch Jane Fonda kaufte die Rechte, bevor er zum Zug kam.
Seine Tochter Kelly Stewart heiratete 1977 in London den Cambridge-Professor Alexander "Sandy" Harcourt.
Im Madrider Ritz wurde ihm einst ein Zimmer verweigert, weil das Hotel die Regel hatte, keine Schauspieler aufzunehmen. Stewart löste das Problem, indem er darauf hinwies, dass er zu diesem Zeitpunkt als Militärreservist zum aktiven Dienst einberufen worden war und damit streng genommen kein Schauspieler, sondern Brigadegeneral der United States Air Force sei.
Anfang 2011 wurde berichtet, dass das Jimmy Stewart Museum in finanziellen Schwierigkeiten steckte.
Er war 49, als er in The Spirit of St. Louis (1957) den 25-jährigen Charles A. Lindbergh spielte. Die Rolle hatte er sich aktiv erkämpft, obwohl die Produzenten ihn für viel zu alt hielten – einzig und allein, weil er Lindbergh so sehr bewunderte.
Im März 2008 wurde ein Antrag eingereicht, ihm in Anerkennung seiner Verdienste für die Nation die Congressional Gold Medal zu verleihen.
Er war der erste Filmstar, der im Zweiten Weltkrieg in den Dienst eintrat, ein Jahr bevor Pearl Harbor bombardiert wurde. Zunächst wurde ihm der Eintritt in die Air Force verweigert, weil er fünf Pfund weniger wog als die erforderlichen 148 Pfund, doch er überredete den Rekrutierungsoffizier, den Test zu ignorieren. Schließlich wurde er Oberst (im aktiven Dienst) und dann Brigadegeneral der US Air Force Reserve und erhielt die Air Medal, das Distinguished Flying Cross, das Croix de Guerre (aus Frankreich) und sieben Battle Stars. 1959 diente er in der Air Force Reserve, bevor er als Brigadegeneral in den Ruhestand ging (Walter Matthau war Sergeant in seiner Einheit).
Trat acht Monate vor Pearl Harbor in die Armee ein. Diente 21 Monate im Ausland, wo er als Pilot der 445th Bomb Group, 703rd Squadron, 20 Kampfeinsätze flog.
Im September 1999 wurde er in einer Online-Umfrage des "Entertainment Weekly" zum besten klassischen Schauspieler des 20. Jahrhunderts gekürt.
Manche Quellen behaupten, er sei für die Rolle des James Bond in James Bond 007 jagt Dr. No (1962) im Gespräch gewesen. Tatsächlich aber war es Stewart Granger, dessen bürgerlicher Name James Stewart lautete, der in Betracht gezogen, letztlich jedoch als zu alt abgelehnt wurde.
Ganz im Gegensatz zu seinem Leinwandimage galt er bei vielen, die ihn kannten, als ziemlich jähzornig.
Er wurde für die Rolle des Rhett Butler in "Vom Winde verweht" (1939) in Erwägung gezogen.
Er und Richard Widmark trugen beide Toupet und hatten beide Hörprobleme. Am Set von Two Rode Together (1961) verlor Regisseur John Ford die Geduld, weil die beiden Stars seine Anweisungen nicht hören konnten, und rief: "Fünfzig Jahre in diesem verdammten Geschäft, und was mache ich am Ende? Ich führe zwei taube Haarteile!".
Er war einer der ersten (wenn nicht der erste) Stars, der eine Gewinnbeteiligung an seinen Filmen erhielt.
Während er im Zweiten Weltkrieg als Offizier und Pilot bei den US Army Air Forces diente, war einer der Sergeanten in seiner Einheit Walter Matthau.
Gary Cooper betrachtete Stewart als seinen engsten Freund.
Unter Fans von Goofy und Max (1992) hielt sich jahrelang das Gerücht, Stewarts letzte Schauspielrolle sei die Stimme von Red Crocker in E=MC Goof (1992) gewesen. Die Figur wurde jedoch in Wahrheit von Frank Welker gesprochen, der Stewart nachahmte.
Er stellte in Born to Dance (1936) den Cole-Porter-Klassiker "Easy to Love" vor. Seine ungedubbte, dünne Tenorstimme war eigentlich gar nicht so übel. Später sagte er über die Erfahrung: "Das Lied war so ein großer Hit geworden, dass sie fanden, selbst mein Gesang könne es nicht mehr ruinieren." Ein paar Takte von "Over the Rainbow" sang er später als Teil seiner oscarprämierten Leistung in The Philadelphia Story (1940).
Es amüsierte ihn manchmal, dass Kritiker ihn stets mit Henry Fonda verglichen, insbesondere seine eine Ehe mit Fondas fünf. Stewart war betrübt darüber, dass die Leute vergaßen, dass er mit zahlreichen Schauspielerinnen in Verbindung gebracht worden war, bevor er schließlich mit 41 Jahren heiratete.
Sein bester Freund war wohl Henry Fonda, den er im Schauspielcamp kennenlernte. Früh gerieten sie wegen der Politik in eine Prügelei (Stewart war ein sehr konservativer Republikaner, Fonda ein sehr liberaler Demokrat), die Fonda gewann, doch offenbar sprachen sie danach nie wieder über Politik. Als Fonda nach Hollywood zog, wohnte er bei Stewart, und die beiden galten als Hollywoods größte Playboys. Nachdem jedoch jeder geheiratet und sich niedergelassen hatte, bemerkten ihre Kinder, dass ihre liebste Freizeitbeschäftigung offenbar darin bestand, schweigend gemeinsam Modellflugzeuge zu bemalen.
Er wirkte in sieben Filmen mit, die für den Oscar als bester Film nominiert waren: Lebenskünstler (1938), Mr. Smith geht nach Washington (1939), The Philadelphia Story (1940), It's a Wonderful Life (1946), The Greatest Show on Earth (1952), Anatomie eines Mordes (1959) und Das war der wilde Westen (1962). Lebenskünstler und The Greatest Show on Earth gewannen in dieser Kategorie.
Er war mit dem schottischen Physiker Robert Watson-Watt befreundet, der für seine Beiträge zur Erfindung des Radars den Nobelpreis erhielt. Später sprach er den Kommentar zu einem Trainingsfilm der Air Force über den Einsatz von Radar in ballistischen Frühwarnsystemen.
Am 11/2/56 war er Hauptredner bei einer Zeremonie für die Rechte von Veteranen in Arlington, VA.
Als er 1985 seinen Ehrenoscar entgegennahm, erklärte er: "Das war die größte Auszeichnung, die ich erhielt – zu wissen, dass ich nach all den Jahren nicht vergessen worden bin." Das Publikum spendete ihm zehn Minuten lang stehend Applaus, wodurch die Show überzog. Steven Spielberg, der anwesend war, sagte, es mache ihn demütig, auch nur im selben Raum wie Stewart zu sein, so sehr respektiere er ihn.
Sein Adoptivsohn Ronnie fiel in Vietnam.
Ausgezeichnet mit: der Distinguished Service Medal, dem Distinguished Flying Cross mit Oak Leaf Cluster, der Air Medal mit drei Oak Leaf Clustern, der Army Commendation Medal, der American Defense Service Medal, der European-African-Middle Eastern Campaign Medal mit drei Service Stars, der World War II Victory Medal, der Armed Forces Reserve Medal, dem französischen Croix de Guerre mit Palme und der Presidential Medal of Freedom.
Er wollte Night Passage (1957) drehen, weil er glaubte, dort sein Akkordeonspiel zeigen zu können. Doch all sein Spiel wurde von einem professionellen Akkordeonisten neu eingespielt.
In den 1980er Jahren war er häufig Gast im Weißen Haus und sprach am Dienstag, 1/20/81, bei der Amtseinführung von Präsident Ronald Reagan.
Er stammte vom Clan Stewart ab.
Oft wird fälschlich behauptet, er habe in seiner Jugend in Indiana, PA, den höchsten Rang in der Pfadfinderbewegung erreicht – den Eagle Scout. Tatsächlich war er vier Jahre lang Pfadfinder und erreichte den Second Class. Er trat in einer Reihe preisgekrönter Werbespots für die Boy Scouts auf und engagierte sich ehrenamtlich im Orange County Council und im Los Angeles Area Council. Ausgezeichnet wurde er mit dem Silver Beaver, der höchsten Auszeichnung für Erwachsene.
Seine Oscar-Nominierung als bester Hauptdarsteller für Mein Freund Harvey (1950) ist das einzige Mal, dass er für eine Leistung in einem Film nominiert wurde, der nicht für den besten Film nominiert war.
Er spendete regelmäßig für die Wahlkämpfe von Sen. Jesse Helms.
Er wird in You Ought to Be in Pictures (1966) erwähnt.
In der Highschool war er im Triangle Club, einem Theaterclub.
Seine Darstellung des George Bailey in It's a Wonderful Life (1946) belegt Platz #8 auf der Liste der 100 größten Darstellungen aller Zeiten (2006) des Magazins "Premiere".
Laut der Ausgabe des Magazins "Time" vom 3/31/41 wurde er zur Armee eingezogen. Vor der Musterung flog er mit einem Privatflugzeug nach Kalifornien und bestieg am nächsten Tag trotz einer großen Menge weiblicher Verehrerinnen eine Straßenbahn in Los Angeles, die ihn und andere Rekruten zur Musterung für eine einjährige Dienstzeit bei der Armee brachte. "Time" schrieb, sein Gehalt werde von $6,000 im Monat auf $21 im Monat sinken.
Nach seiner Einberufung zur Armee 1941 zahlte er seinem Agenten weiterhin sein Honorar, doch statt $600 im Monat schrieb er ihm einen Scheck über $2.10 – 10 % seines Armeegehalts von $21 im Monat.
Neben Robert De Niro und Harrison Ford ist er mit acht Filmen in der Top-250-Liste von IMDb vertreten.
Nach seinem Architekturstudium verkündete er seinen Eltern, dass er den Beruf des Architekten aufgebe und ans Broadway gehen werde, wo er eine kleine Rolle in einem Stück hatte. Seine Eltern segneten seinen Entschluss.
Nach den Dreharbeiten zu The Magic of Lassie (1978) zog er sich weitgehend aus dem Schauspielgeschäft zurück. In den folgenden Jahren litt er unter zahlreichen gesundheitlichen Problemen, darunter Herzkrankheit, Hautkrebs, Taubheit und Altersschwäche.
Ist das Leben nicht schön? (1946) ist einer seiner wenigen berühmtesten (und karriereprägenden) Filme. Seltsamerweise hatte Stewart sieben Jahre zuvor in einem ähnlich betitelten Film mitgewirkt, It's a Wonderful World (1939). Sechs weitere Schauspieler waren ebenfalls in beiden Filmen zu sehen.
Sein Vater Alexander Stewart starb am 28.12.61 im Alter von 89 Jahren an Magenkrebs.
Seine Darstellung des George Bailey in Ist das Leben nicht schön? (1946) belegt Platz 60 auf der Liste der 100 größten Filmfiguren aller Zeiten des Magazins "Premiere".
Gemeinsam mit Politikern und Prominenten wie Präsident Ronald Reagan, Supreme Court Chief Justice Warren Burger, dem kalifornischen Gouverneur George Deukmejian, Bob Hope und Charlton Heston arbeitete Stewart von 1987-93 an Projekten, die das öffentliche Verständnis und die Wertschätzung der US-Verfassung und der Bill of Rights förderten.
Er wollte unbedingt die Rolle des Roger Thornhill in Der unsichtbare Dritte (1959) und war ursprünglich dafür vorgesehen, doch nach dem finanziellen Misserfolg von Vertigo: Aus dem Reich der Toten (1958) machte Regisseur Alfred Hitchcock Stewart für das schlechte Einspielergebnis verantwortlich und behauptete, Stewart sehe zu alt aus, um noch Publikum anzuziehen, und besetzte stattdessen Cary Grant – obwohl Grant tatsächlich vier Jahre älter war als Stewart. Zuvor einer der Lieblingskollaborateure des Regisseurs, arbeiteten er und Stewart nie wieder zusammen.
Das Wort "Philadelphia" auf dem Oscar, den er 1941 für Die Nacht vor der Hochzeit (1940) erhielt, ist falsch geschrieben. Der Oscar wurde im Schaufenster des Eisenwarengeschäfts von Jimmys Vater in der Philadelphia Street in Indiana, PA, aufbewahrt.
Im Oktober 1997 belegte er Platz 10 in der Liste "The Top 100 Movie Stars of All Time" des britischen Magazins "Empire".
Porträtiert in "Back in the Saddle: Essays on Western Film and Television Actors", Gary Yoggy, Hrsg. (McFarland, 1998).
Er sagte einmal, das Publikum sei sein größter Kritiker, und wenn ihm seine Leistung nicht gefalle, dann ihm selbst auch nicht.
Seine beiden leiblichen Kinder, die Zwillingstöchter Judy Stewart und Kelly Stewart, wurden am 7.5.51 geboren. Seine Frau Gloria Stewart (geborene Gloria Hatrick McLean), ein ehemaliges Model aus Larchmont, NY, brachte zudem zwei Söhne mit in die Ehe: Ronald und Michael (5 und 2 Jahre alt zur Zeit der Hochzeit 1949), die er adoptierte. Ronald fiel später am 8.6.69 in Vietnam als Offizier des Marine Corps im aktiven Dienst.
In seiner 2017 erschienenen Doppelbiografie über Henry Fonda und James Stewart, "Hank & Jim", schreibt der Filmhistoriker Scott Eyman, ein Schauspieler habe sich bei Regisseur John Ford darüber beklagt, dass er, obwohl er mehrfach mit Stewart gearbeitet habe, den Mann immer noch nicht kenne. Ford antwortete: "Man lernt Jimmy Stewart nicht kennen. Jimmy Stewart lernt dich kennen".
In der High School war er im Triangle Club, einem Drama-Club.
Nachdem Boris Jelzin im Dezember 1991 in Russland die Macht ergriffen hatte, war Stewart daran beteiligt, eine Ausstrahlung von Ist das Leben nicht schön? (1946) im russischen Fernsehen zu arrangieren.
Jimmy Stewart wurde von Präsident Ronald Reagan nach seinem Ausscheiden aus dem aktiven Dienst zum Major General der USAF Reserve befördert.
Er mochte Hollywood-Kriegsfilme nicht und erklärte, sie seien kaum je genau. In seiner Karriere spielte er nur in zwei solchen mit: Strategic Air Command (1955) und The Mountain Road (1960).
Im Jahr 2006 belegte seine Darstellung des James "Scottie" Ferguson in Vertigo: Aus dem Reich der Toten (1958) Platz 30 auf der Liste der 100 größten schauspielerischen Leistungen aller Zeiten des Magazins "Premiere".
1983 unterzog er sich einer Operation wegen Hautkrebs.
1983 wurden viele seiner Werke der Brigham Young University gespendet, darunter sein persönliches Exemplar von Ist das Leben nicht schön? (1946).
Während des Krieges war er Brigadegeneral in der US Air Force Reserve.
1960 spielte MGM mit dem Gedanken, ein Remake von The Women (1939) mit ausschließlich männlicher Besetzung zu drehen, das den Titel "Gentlemen's Club" tragen sollte. Wie die weibliche Version hätte es eine reine Männerbesetzung und eine Handlung um einen Mann (Jeffrey Hunter) gehabt, der kürzlich unter seinen Kameraden erfährt, dass seine Frau eine Affäre mit einem anderen Mann (Earl Holliman) hat, und nachdem er nach Reno gefahren ist, um die Scheidung einzureichen und ein neues Leben zu beginnen, später feststellt, dass er alles tut, um die Dinge zu regeln, als er entdeckt, dass der andere Mann nur an Geld und Status interessiert ist, und beschließt, seine wahre Liebe zurückzugewinnen. Obwohl nichts daraus wurde, hätte es Jeffrey Hunter (Martin Heal), Earl Holliman (Christopher Allen), Tab Hunter (Simon Fowler), Lew Ayres (Count Vancott), Robert Wagner (Mitchell Aarons), James Garner (Peter Day), Jerry Mathers (Little Martin), James Stewart (Mr. Heal), Ronald Reagan (Larry), Troy Donahue (Norman Blake) und Stuart Whitman (Oliver, der Barkeeper, der die Affäre ausplaudert) umfasst.
Tochter Judy heiratete 1979 den Bankier Steven Merrill, doch die Ehe wurde später geschieden.
Während der Dreharbeiten zu Tote schlafen besser (1978) im August 1977 wirkte er viel älter als sein tatsächliches Alter von 69 Jahren, als er den reichen, an den Rollstuhl gefesselten General Sternwood spielte. Tatsache ist, dass er hörgeschädigt war und Gedächtnisprobleme hatte, weshalb er ständig seine Texte verpatzte. Es wird angenommen, dass diese gesundheitlichen Probleme kurz darauf zu seinem Rückzug aus dem Filmgeschäft führten, obwohl ihn auch die Gewalt und der explizite sexuelle Inhalt moderner Filme beunruhigten und er für sich keine Zukunft im Filmgeschäft sah.
Am 8.7.2019 wurde er mit einem Tag seiner Filmarbeit während der Turner Classic Movies Summer Under the Stars geehrt.
Er mochte den Spitznamen "Jimmy" nie und benutzte ihn nie; beruflich ließ er sich lieber "James" nennen, von Freunden und Familie "Jim".
Während seines Studiums in Princeton spielte er in Bühnenproduktionen des Triangle Club, viele davon produziert vom späteren Hollywood-Autor und -Regisseur Joshua Logan. In seinem Abschlussjahr 1931 wirkte er in einer Show namens "The Spanish Blades" mit, die zufällig von einem Talentscout für MGM namens William Grady Jr. gesehen wurde. Jahre später schrieb Grady, die Besetzung sei "ein bunter Haufen gewesen, und wie alle Amateure hätten sie ihr . . . Äußeres mit übertriebener Grimassenschneiderei und Gestik betont . . . Alle außer dem dünnen Kerl am Ende. Er war sechs Fuß vier groß, überragte alle anderen und wirkte verdammt unwohl. Während die anderen aufdringlich spielten, blieb der Dünne bei der Sache und ragte heraus." Grady stellte sich hinter der Bühne vor und notierte dann in seinem Notizbuch, der Junge habe "eine einschmeichelnde Persönlichkeit", sei aber ein Typ, an dem das Studio "kein besonderes Interesse" haben würde. Achtzehn Jahre später war Grady Trauzeuge bei Stewarts Hochzeit.
Seine Lieblingsfilme waren Western, sagte er, "weil sie vor dem Hintergrund einer sehr dramatischen Epoche unserer Geschichte erzählt werden" und "den Menschen ein Gefühl der Hoffnung geben, eine bejahende Aussage über das Leben".
1972 wurde er in die Hall of Great Western Performers des National Cowboy and Western Heritage Museum aufgenommen.
Nach seinem 50. Geburtstag reduzierte er seine Rollen als romantischer Liebhaber.
Er setzte sich bei den Präsidentschaftswahlen 1968 und 1972 für Richard Nixon ein.
1983 wurde er mit den Kennedy Center Honors ausgezeichnet.
Er trug in allen seinen Western denselben Hut. John Ford beschwerte sich am Set von Two Rode Together (1961): "Großartig, jetzt habe ich Schauspieler mit Hutgenehmigung!".
In Hollywood Steps Out (1941) karikiert.
Hielt den höchsten aktiven militärischen Rang aller Schauspieler der Geschichte. Während des Zweiten Weltkriegs diente er bei den US Army Air Forces und stieg bis zum Oberst auf. Nach dem Krieg diente er weiter in der US Air Force Reserve und wurde schließlich Brigadegeneral. Ed McMahon wurde 1966 ebenfalls zum Brigadegeneral der California Air National Guard ernannt und diente weiter, nachdem er seine Schauspielkarriere begonnen hatte. Zwei ehemalige Schauspieler hatten einen höheren Rang: John Ford war Schauspieler, bevor er Regisseur wurde, und wurde Konteradmiral in der US Naval Reserve. Präsident Ronald Reagan wurde US Commander-in-Chief, doch seinen letzten theatralischen TV-Auftritt hatte er 1965.
Burt Reynolds war ein Nachbar und ein lebenslang treuer Fan. In einem Interview für den TC Palm im Jahr 2010 sagte Reynolds, wie sehr er Stewart bewunderte und dass dieser ihm und anderen gegenüber stets zuvorkommend und freundlich war. "So bescheiden, so wunderbar", sagte Reynolds. "Er war mehr als ein Schauspieler. Er war jeder Mann, der man selbst gern wäre".
Über 3.000 Menschen, überwiegend Hollywood-Prominente, erwiesen ihm auf seiner Beerdigung die letzte Ehre.
Auf der Liste der 50 größten Leinwandlegenden des American Film Institute belegt er Platz 3 unter den Schauspielern.
Der Mädchenname seiner Mutter war Jackson. Ihr Vater, Col. Samuel Jackson, diente im Bürgerkrieg.
Er hielt sich selbst in Vertigo: Aus dem Reich der Toten (1958) und Meine Braut ist übersinnlich (1958) für fehlbesetzt und wurde vielfach kritisiert, für beide Rollen zu alt zu sein.
Erhielt am 8.2.60 einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame, 1708 Vine St.
War ein Kandidat für die Rolle des James Bond in James Bond 007 jagt Dr. No (1962).
Die Armee erklärte, er sei zu wertvoll für den aktiven Dienst, und wollte ihn für Propagandafilme einsetzen. Davon wollte er jedoch nichts wissen und bestand darauf, an die Front zu gehen.
War regelmäßig bei den "Dean Martin Celebrity Roasts" zu Gast. Einmal wurde er sogar selbst "geroastet": Dean Martin Celebrity Roast: Jimmy Stewart (1978).
In der fünften Ausgabe von "1001 Movies You Must See Before You Die" (herausgegeben von Steven Schneider) ist Stewart mit 13 Filmen der am zweithäufigsten vertretene Hauptdarsteller, hinter Robert De Niro. Enthalten sind die Stewart-Filme Mr. Smith geht nach Washington (1939), Der große Bluff (1939), Tödlicher Sturm (1940), Die Nacht vor der Hochzeit (1940), It's a Wonderful Life (1946), Rope (1948), Winchester '73 (1950), The Naked Spur (1953), Das Fenster zum Hof (1954), The Man from Laramie (1955), Vertigo (1958), Anatomie eines Mordes (1959) und The Man Who Shot Liberty Valance (1962).
Nach dem Start von Winchester '73 (1950) erschien er erstmals auf der Liste der Top 10 Stars an den US-Kinokassen, eine Position, die er bis zum Ende des Jahrzehnts hielt.
Seine Tochter Kelly Stewart machte ihren Abschluss an der Stanford University und promovierte an der Cambridge University.
Beinahe hätte er es abgelehnt, den Wahlkampf seines Freundes Ronald Reagan um das Gouverneursamt in Kalifornien 1966 zu unterstützen, da Reagan bis 1962 Demokrat gewesen war. 1976 machte Stewart in Kalifornien ausgiebig Wahlkampf für Reagan in den Vorwahlen zur Präsidentschaft und besuchte dabei vor allem Einkaufszentren und Flughäfen.
Sein Haar begann sich während des Zweiten Weltkriegs zu lichten. Anfang der 1950er Jahre trug er für all seine Filmrollen ein Toupet, in der Öffentlichkeit verzichtete er jedoch oft darauf. Seine Glatze fiel weniger auf, weil er für viele seiner Filmrollen ein graues Toupet trug.
MGM versuchte aktiv, ihn von der Meldung zum Kriegsdienst abzuhalten.
Obwohl Fans und Kritiker ihn stets "Jimmy" nannten, wurde er in keiner seiner berühmtesten Rollen je als "Jimmy Stewart" genannt, sondern immer als "James", und tatsächlich hasste er es, "Jimmy" genannt zu werden.
Nach seiner Rückkehr aus dem Zweiten Weltkrieg übertrieb er seinen Akzent in Filmen bewusst, weil ihm mehrere Regisseure gesagt hatten, er müsse eine Persona erschaffen, um seine Filme beim Publikum zu verkaufen, besonders angesichts der wachsenden Beliebtheit des Fernsehens.
Daniel Day-Lewis und Gary Oldman, zwei englische Schauspieler mit ganz eigenem Stil und ganz eigener Persona, haben beide Stewart als großen Einfluss genannt.
Wurde vom "Premiere"-Magazin zum 9. größten Filmstar aller Zeiten gewählt.
War 32, als er den Oscar als bester Hauptdarsteller für The Philadelphia Story (1940) gewann, und damit damals der jüngste Preisträger. Diesen Titel hielt er 14 Jahre lang, bis Marlon Brando für On the Waterfront (1954) der jüngste Gewinner wurde.
In seiner Uniform der Army Air Forces überreichte er Gary Cooper den Oscar als bester Hauptdarsteller für Sergeant York (1941).
Seine Mutter Bessie Stewart starb am 8/2/53, eine Woche nach einem schweren Herzinfarkt im Alter von 78 Jahren.
Angeblich hasste er den Spitznamen "Jimmy".
Wurde 1985 von seinem Freund Präsident Ronald Reagan im Weißen Haus mit der Presidential Medal of Freedom, Amerikas höchster ziviler Auszeichnung, geehrt.
Ersetzte Cary Grant als Rupert Cadell in Rope (1948). Ironischerweise ersetzte Grant ihn später als Roger Thornhill in North by Northwest (1959).
Für seine Hauptrolle in "Mein Freund Harvey" am Broadway gewann Stewart 1970 einen Drama Desk Award für die herausragende Darstellung.
Erhielt 1932 seinen Bachelor of Science in Architektur von der Princeton University in Princeton, NJ.
Willigte nur in einen Cameo-Auftritt in The Shootist - Der letzte Scharfschütze (1976) ein, nachdem John Wayne ausdrücklich darum gebeten hatte. Seine kurze Zeit beim Film erwies sich als schwierig. Die schlechte Akustik der riesigen, hallenden Studios verschlimmerte seine Hörprobleme, und er blieb die meiste Zeit für sich. Er und Wayne verpatzten ihre Texte in der Hauptszene zwischen ihnen so oft, dass Regisseur Don Siegel ihnen vorwarf, sich nicht genug Mühe zu geben. Waynes Antwort war eine Abwandlung eines alten Spruchs von John Ford, mit dem er dem Regisseur riet: "Wenn Sie die Szene besser haben möchten, sollten Sie sich besser ein paar bessere Schauspieler holen." Später erzählte der Star Freunden, Stewart habe seinen Text gekannt, aber seine Stichworte nicht hören können, was wiederum sein eigenes Stocken verursacht habe.
Als er in den Zweiten Weltkrieg zog, gab ihm sein Vater einen Brief mit, den er bis zum Kriegsende jeden Tag in der Tasche trug.
Das James Stewart Museum wurde am 5/20/95 in Indiana, PA, eingeweiht.
Ihm wurde die Rolle des Atticus Finch in "To Kill a Mockingbird" (1962) angeboten, doch er lehnte ab.
Beim Republican National Convention 1972 stellte er die Ehrengastrednerin Pat Nixon vor, was historisch bedeutsam ist, da sie damals die erste republikanische First Lady war, die bei einem RNC eine Live-Rede hielt.
Nahm 1961 den Ehrenoscar für das Lebenswerk seines Freundes Gary Cooper entgegen, weil Cooper an Krebs im Sterben lag.
Er blieb seiner Frau Gloria Stewart während ihrer gesamten Ehe treu. Das mag gewöhnlich erscheinen, war in Hollywood für männliche Stars jedoch selten, da viele seiner Kollegen wie Gary Cooper, John Wayne und sein Freund Henry Fonda eine Reihe von Untreueaffären hatten.
Abgebildet auf einer 41¢-Sonderbriefmarke der USA aus der Reihe Legends of Hollywood, herausgegeben am Freitag, dem 17. August 2007.
Ein echter "Durchschnittstyp": Er mochte den Glamour, in dem sich Hollywood-Stars oft sonnten, aufrichtig nicht und mied teure Kleidung und schicke Autos.
Präsident Harry S. Truman war ein Bewunderer seiner Arbeit und bemerkte sogar, wenn er einen Sohn hätte, hätte er gewollt, dass dieser "genau wie Jimmy Stewart" wäre.
In den 1980er Jahren war er einer der prominentesten Kritiker der Kolorierung alter Filme und sagte sogar vor einem Kongressausschuss gegen die von ihm so genannte "Denaturierung" von It's a Wonderful Life (1946) aus. "Wenn diese farbenfrohen Leute sich so sehr um das Publikum sorgen", sagte er, "sollen sie ihre Millionen Dollar in neue Filme stecken oder alte Geschichten neu verfilmen, wenn sie es für richtig halten, aber lassen wir unsere großen Filmschaffenden und Filme in Frieden leben. Ich fordere alle in der Kreativbranche auf, sich unseren Bemühungen anzuschließen, diesen schrecklichen Prozess zu bekämpfen."
Er war ein Falke im Vietnamkrieg und flog sogar als Beobachter in einer B52 einen Bombenangriff gegen den kommunistischen Norden.
Er ist vor allem für seine Hauptrollen in Filmen von Anthony Mann und Alfred Hitchcock bekannt, doch Ende 1958 hatte er sich mit beiden Regisseuren zerstritten und spielte danach nie wieder in einem Film von einem der beiden.
Starb am 7/2/97, nur einen Tag nach dem Tod von Robert Mitchum.
Im Februar 1944 war Major Stewart auf einem Luftwaffenstützpunkt in England. Eines Nachmittags betrat er die Hütte einer der Besatzungen, schob einen Stapel Teppiche beiseite und legte ein Fass Bier frei. Er schenkte sich ein Glas ein, trank es, lobte die Qualität und erhob sich zum Gehen. In der Tür drehte er sich um und sagte: "Mir wurde gesagt, dass vor ein paar Tagen ein Fass Bier aus dem Offiziersclub gestohlen wurde. Wisst ihr Jungs etwas darüber?" Die Besatzung stritt alles ab. "Dachte ich mir", sagte Stewart und ging.
Ein Verehrer von Edgar Allan Poe (überraschend für einen so konservativen Mann) nahm er für BBC Radio ein paar Poe-Geschichten auf.
Er wirkte in 12 Filmen mit, die von der Library of Congress wegen ihrer "kulturellen, historischen oder ästhetischen" Bedeutung für das National Film Registry ausgewählt wurden: Mr. Smith geht nach Washington (1939), Der große Bluff (1939), Rendezvous nach Ladenschluß (1940), The Philadelphia Story (1940), It's a Wonderful Life (1946), Winchester '73 (1950), The Naked Spur (1953), Das Fenster zum Hof (1954), Vertigo: Aus dem Reich der Toten (1958), Anatomie eines Mordes (1959), The Man Who Shot Liberty Valance (1962) und Das war der wilde Westen (1962).
Er hatte zwei Enkel, John (geb. 8/10/82) und David Merrill (geb. 11/29/83).
Spielte Akkordeon.
Er wirkte in 4 Filmen mit, bei denen Alfred Hitchcock Regie führte: Cocktail für eine Leiche (1948), Das Fenster zum Hof (1954), Der Mann, der zuviel wußte (1956) und Vertigo: Aus dem Reich der Toten (1958).
Als er 1940 den Oscar als bester Hauptdarsteller gewann, schickte er ihn zu seinem Vater nach Indiana, PA, der ihn in seinem Eisenwarenladen aufstellte. 25 Jahre lang blieb die Trophäe dort.
Unterzog sich nie einer Schönheitsoperation, anders als seine Freunde Gary Cooper, Henry Fonda und John Wayne.
3 seiner Filme stehen auf der Liste der 100 inspirierendsten Filme aller Zeiten des American Film Institute, 2 davon in den Top 5: The Spirit of St. Louis (1957) auf Platz 69, Mr. Smith geht nach Washington (1939) auf Platz 5 und It's a Wonderful Life (1946) auf Platz 1.
Laut dem Kurator des James Stewart Museum war er genau 6' 3" groß. Seine militärische Musterung hätte ergeben, dass er 6' 3" groß war, da er 138 Pfund wog, fünf Pfund unter den 143, die für seine Einberufungsfähigkeit erforderlich waren. Die Gewichts-/Größenanforderung der US Army Air Forces vor Oktober 1999 lag bei mindestens 143 Pfund für einen Mann von 6' 3" Größe. In den späten 1950er Jahren gab er an, sein Gewicht sei auf 160 Pfund gestiegen.
Er nahm nie Schauspielunterricht und war der Meinung, dass man mehr lernt, wenn man tatsächlich arbeitet, statt das Handwerk zu studieren.
Während der Dreharbeiten zu Night Passage (1957) zerstritt er sich mit Anthony Mann, woraufhin Mann ersetzt wurde (durch James Neilson). Ein Jahr später drehte Mann Man of the West (1958), den viele als seinen besten Western überhaupt ansehen und der wie gemacht für Stewart war – doch die Hauptrolle spielte Gary Cooper.
1964 unterstützte er aktiv den Präsidentschaftswahlkampf von Senator Barry Goldwater, nachdem Goldwater gegen den Civil Rights Act gestimmt hatte.
1999 ernannte ihn das American Film Institute zum drittgrößten männlichen Filmstar aller Zeiten.
Der afroamerikanische Schauspieler Woody Strode (Stewarts Co-Star in Two Rode Together (1961) und The Man Who Shot Liberty Valance (1962)) lobte Stewart als "einen der nettesten Menschen, die man überall auf der Welt treffen kann".
Nach seinem Tod am 7/2/97 legten einige wenige Fans und Bewunderer ein paar Dinge auf seinen Stern am Hollywood Walk of Fame, darunter nicht zuletzt ein ziemlich großes (wenn auch keine sechs Fuß hohes) Plüschkaninchen in Latzhose – eine Hommage an einen seiner beliebtesten Filme, Mein Freund Harvey (1950). Berichten zufolge wurde es später in der Nacht gestohlen.
Von allen seinen Filmen, so sagte er, sei It's a Wonderful Life (1946) sein Liebster gewesen.
1980 wurde er fünf Tage lang wegen eines unregelmäßigen Herzschlags ins Krankenhaus eingeliefert. Drei Jahre später trat die Erkrankung erneut auf, und Ärzte im St. John's Hospital in Santa Monica setzten ihm einen Herzschrittmacher ein.
Er trat als einfacher Soldat in die Army Airforce ein und brachte es bis zum Rang eines Obersten; als Bomberpilot flog er nachweislich 21 Einsätze über Deutschland.
Seine Vorfahren waren überwiegend schottisch-irischer (nordirischer) und schottischer Herkunft, mit weiter zurückreichenden englischen und irischen Wurzeln. Einige seiner Vorfahren stammten aus County Antrim.
Seinen Fans gegenüber war er stets zuvorkommend, doch seine Privatsphäre schützte er immer sehr. Ein bemerkenswertes Beispiel: Als eine dreiste Touristenfamilie auf seinem Vorgarten ein Picknick aufschlug, kam Stewart aus dem Haus und stellte, ohne ein Wort zu sagen, die Sprinkleranlage an.
Sein Vater war freiwilliger Feuerwehrmann.
Sein Können am Klavier in Jazz und Blues stellte er in Anatomie eines Mordes (1959) unter Beweis.
Moderierte die Academy Awards 1946 (zusammen mit Bob Hope) und 1958 (zusammen mit David Niven, Jack Lemmon, Rosalind Russell, Bob Hope und "Donald Duck").
Obwohl er in Mein Freund Harvey (1950) Josephine Hulls Bruder spielte, war er im wirklichen Leben 31 Jahre jünger als sie.
Seine Tochter Kelly und ihr Mann lehren an der University of California in Davis.
Fakten mit Spoilern
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Den Tod seiner Frau am 16.2.94 hat er nie verwunden, und nach ihrer Trauerfeier gelobte er, keine öffentlichen Auftritte mehr zu machen. Danach verbrachte er die meiste Zeit in seinem Schlafzimmer und kam nur auf Drängen seiner Haushälterin zum Essen heraus. Zeitungsberichte legten nahe, dass er an Alzheimer erkrankt war. Über die Weihnachtsfeiertage 1995 stolperte er auf einer Stufe zu einem Essbereich und stürzte, wobei er sich den Kopf am Schnabel einer Holzente aufschlug, die ihm seine Tochter Judy einige Jahre zuvor geschenkt hatte. Im Dezember 1996, als bei seinem Herzschrittmacher die Batterie gewechselt werden sollte, sagte er seinen Kindern, er wolle das lieber nicht machen lassen. Er wollte den Dingen ihren natürlichen Lauf lassen. Am 31.1.97 jedoch stolperte er in seinem Schlafzimmer über eine Topfpflanze und riss sich die Stirn auf. Man brachte ihn ins St.-John's-Krankenhaus in Santa Monica, Kalifornien, wo er 12 Stiche bekam. Wenige Wochen später wurde er wegen eines Blutgerinnsels und eines unregelmäßigen Herzschlags ins Krankenhaus eingeliefert. Er hatte ein Blutgerinnsel im rechten Knie, und die Schwellung breitete sich bald über das ganze Bein aus. Um 11:05 Uhr am 2.7.97 starb er im Alter von 89 Jahren an Herzstillstand.
