Mr. Smith geht nach Washington: 74 Fakten hinter den Kulissen

Lose neu verfilmt von Tom Laughlin als Billy Jack Goes to Washington (1977), produziert von Frank Capras Sohn Frank Capra Jr. Laughlin bot James Stewart die Rolle des Senators Paine an (in der Neuverfilmung in "Payne" umbenannt). Stewart lehnte ab, und stattdessen wurde E.G. Marshall besetzt.
Ma Smith, gespielt von Beulah Bondi, ist die Mutter von Jefferson Smith, dargestellt von James Stewart. 6 Jahre später spielte Bondi erneut die Mutter von Stewarts Figur, als sie Mrs. Bailey in Ist das Leben nicht schön? (1946) verkörperte.
Dies war Berichten zufolge Jean Arthurs Lieblingsfilm unter denen, in denen sie mitwirkte.
Frank Capra erhielt über die Jahre zahlreiche Briefe von Menschen, die durch den Film dazu inspiriert wurden, in die Politik zu gehen.
Als 1942 im von Deutschland besetzten Frankreich ein Verbot amerikanischer Filme verhängt wurde, wählten die Titelkinos Mr. Smith geht nach Washington (1939) als letzten Film vor Inkrafttreten des Verbots. Ein Pariser Kino soll den Film in den 30 Tagen vor dem Verbot ununterbrochen gezeigt haben.
Frank Capra setzte auch stark auf Reaktionsaufnahmen der vielen Beobachter in den Szenen, die in der Senatskammer spielen. Er wollte einen natürlichen Fluss dieser Einstellungen bewahren, und aus diesem Grund konnte der übliche Aufbau mit einer Kamera nicht verwendet werden; "...wir wären vielleicht immer noch dort", sagte Capra. Das Technikteam "...entwickelte eine Methode mit mehreren Kameras und mehreren Tonquellen, die es uns ermöglichte, in einem einzigen großen Geräteumbau bis zu einem halben Dutzend separater Szenen zu drehen, bevor wir erneut groß umbauten."
Edmund Mortimer wurde zunächst für die Rolle des Sen. Agnew ausgewählt, was sich in Studioaufzeichnungen und Besetzungslisten widerspiegelte. Mortimer schied jedoch vollständig aus dem fertigen Film aus, und die Rolle ging an H.B. Warner.
Thomas Mitchell, der Diz Moore spielt, verkörperte 7 Jahre später Onkel Billy in Ist das Leben nicht schön? (1946).
Sam Ash spielt Senator Lancaster in Mr. Smith geht nach Washington (1939) und den nervösen Bankier in Ist das Leben nicht schön? (1946).
Einer der echten Senatoren aus Montana verließ die Vorführung, die er besuchte, angewidert.
Die Geschichte, auf der der Film basierte, trug den Titel „The Gentleman from Montana“, doch der Bundesstaat wird im Film nicht spezifiziert.
An seinem ersten Tag im Senat ist Jefferson Smith (James Stewart) überwältigt, als ihm der ehemalige Schreibtisch von Daniel Webster zugeteilt wird. Edward Arnold, der hier James Taylor spielt, würde zwei Jahre später in All That Money Can Buy (heute besser bekannt als The Devil and Daniel Webster (1941)) die Rolle des Daniel Webster übernehmen – eine Rolle, die er von Thomas Mitchell übernahm, der Diz Moore in diesem Film spielt und während der Dreharbeiten verletzt wurde.
Die Figuren von H.B. Warner und Pierre Watkin werden im Abspann jeweils als Senate Majority Leader und Senate Minority Leader geführt. Im Drehbuch haben sie auch Namen, nämlich Sen. Martin Agnew und Sen. John Barnes. Ihre Parteizugehörigkeit ist vermutlich entgegengesetzt, doch es wird nie gesagt, wer Demokrat und wer Republikaner ist.
Das Set für die Senatskammer wurde auf 2 neu errichteten benachbarten Bühnen bei Columbia gebaut, Bühne 8 und 9. Das Set entstand nahezu maßstabsgetreu und war damals das größte Set, das auf einer Columbia-Tonbühne gebaut wurde.
Zur Zeit dieses Films gab es nur 48 Bundesstaaten, der Senat zählte also insgesamt 96 Mitglieder. Bevor Alaska und Hawaii 1959 der Union beitraten, war Arizona 1912 der letzte aufgenommene Staat (New Mexico war ihm allerdings nur wenige Wochen zuvorgekommen).
Als Saunders daran dachte, dass Susan Paine Erste Dame der Vereinigten Staaten werden könnte, witzelte er: „Stellt euch vor, ‚Mein Tag‘ von Susan Paine-in-the-neck zu lesen.“ Damit bezog er sich auf die damalige Erste Dame Eleanor Roosevelt, die von 1935 bis 1962 eine regelmäßige syndizierte Kolumne mit dem Titel „My Day“ verfasste.
H.B. Warner, der den Senate Majority Leader spielt, verkörperte 6 Jahre später Mr. Gower, den Apotheker, in Ist das Leben nicht schön? (1946).
Der Film basiert lose auf der frühen Karriere des US-Senators Burton K. Wheeler, der fälschlich angeklagt wurde, als er in den 1920er-Jahren als frisch gewählter Senator Korruption in der Regierung von Warren G. Harding bekämpfte.
Jean Arthurs linke Seite galt als ihre beste, daher mussten die Sets so konstruiert werden, dass sie bei jedem Auftritt von dieser Seite gefilmt wurde.
Ray Walker spielte Senator Dwight in Mr. Smith geht nach Washington (1939) und den Sheriff in Ist das Leben nicht schön? (1946).
Die Dreharbeiten endeten 8 Tage über dem Zeitplan und 288.660 Dollar über dem Budget.
Brooks Benedict spielte den Militäroffizier in der Montage in Mr. Smith geht nach Washington (1939) und den Senate Clerk in Ist das Leben nicht schön? (1946).
Der erste Film, der 2 Oscar-Nominierungen für den besten Nebendarsteller erhielt. Claude Rains und Harry Carey wurden beide nominiert. Beide verloren gegen ihren Co-Star Thomas Mitchell für dessen Rolle in Stagecoach (1939).
Die Figur des Harrison Paine soll auf dem damaligen Junior-Senator aus Missouri, Harry S. Truman, basieren, der damals als „der Senator von Pendergast“ bekannt war – nach der politischen Maschinerie, die seine frühe Karriere unterstützte. Die Hauptstadt von Paines und Smiths unbenanntem Bundesstaat heißt „Jackson City“. Die Hauptstadt von Trumans Bundesstaat Missouri ist Jefferson City.
Dieser Film ist einer von 5 Fällen, in denen Beulah Bondi James Stewarts Mutter verkörperte. Die anderen sind: Ist das Leben nicht schön? (1946), Of Human Hearts (1938) und Vivacious Lady (1938) sowie einmal in seiner Fernsehserie The Jimmy Stewart Show (1971).
Platz 5 auf der Liste der 100 Most Inspiring Movies of All Time (2006) des American Film Institute und Platz 26 der Greatest Movie of All Time (2007), ebenfalls vom AFI.
James Stewart war begeistert von seiner Rolle und begann, die Musterungen zu besuchen – etwas, das er bei seinen Filmen bei MGM selten getan hatte. Frank Capra zeigte das Material im Vorführraum seines Hauses. Stewart sagte: "Als ich das erste Mal bei Capra vorbeischaute, war ich 1 Stunde und 40 Minuten dort. Es gab Take um Take, aus jedem Winkel. Er deckte sich wirklich ab. Jede Szene aus jedem Winkel. Nun, ich blieb nicht bis zum Ende. Am nächsten Abend würde es eindeutig noch länger dauern! Nach einer Stunde wandte ich mich an Frank. Er war fest eingeschlafen." Es versteht sich von selbst, dass Stewart bald wieder die Tagesmuster mied.
Unterlagen in der MPAA/PCA-Sammlung der AMPAS-Bibliothek zeigen, dass Paramount und MGM im Januar 1938 beide Kopien von Lewis R. Fosters Geschichte zur Genehmigung bei der PCA einreichten. In einer Antwort an einen Paramount-Verantwortlichen warnte PCA-Direktor Joseph Breen: „Wir würden dringend empfehlen, dass Sie ernsthaft überlegen, bevor Sie die Produktion eines Films auf Basis dieser Geschichte in Angriff nehmen. Sie erscheint uns wie eine, die durchaus mit Sprengstoff geladen sein könnte – sowohl für die Filmindustrie als auch für das ganze Land.“ Breen beanstandete besonders „die allgemein unschmeichelhafte Darstellung unseres Regierungssystems, die dazu führen könnte, dass ein solcher Film sowohl hier als auch besonders im Ausland als verdeckter Angriff auf die demokratische Staatsform angesehen wird.“ Breen warnte Columbia, dass der Film betonen müsse, dass „der Senat aus einer Gruppe von feinen, aufrechten Bürgern besteht, die lange und unermüdlich für das Wohl der Nation arbeiten“ – im Gegensatz zu „Senator Joseph Paine“ und seinen Kumpanen. Nachdem das Drehbuch umgeschrieben worden war, schrieb Breen einen Brief an Will H. Hays, in dem er erklärte: „Es ist eine großartige Geschichte, die allen, die sie sehen, viel Gutes tun wird, und meiner Meinung nach ist es besonders glücklich, dass diese Art von Geschichte gerade jetzt gedreht wird. Aus all den Schwierigkeiten von Senator Jeff hat sich die Bedeutung einer Demokratie entwickelt, und es wird hervorragend das reiche und glorreiche Erbe betont, das uns gehört und das entsteht, wenn man eine Regierung ‚des Volkes, durch das Volk, für das Volk‘ hat.“
Enthalten in der Liste „1001 Filme, die Sie sehen sollten, bevor das Leben vorbei ist“, herausgegeben von Steven Schneider.
Frank Capra stand beim Dreh der Senatsszenen vor einem gewaltigen logistischen Problem. Die Senatskammer war von Szenenbildner Lionel Banks und einem riesigen Team von Handwerkern auf den Columbia-Bühnen originalgetreu nachgebaut worden, und das Set war genau das: eine Kammer. Es war ein hohes, vierseitiges Set voller Hunderter Menschen. Die für die Handlung nötige Action sollte zudem gleichzeitig auf 3 Ebenen stattfinden: dem Senatsboden, der Rednertribüne, auf der der Vizepräsident saß, und den Galerien mit Presse, Pagen und Publikum. Wie Capra in seiner Autobiografie formulierte: "Wie man Hunderte von Szenen auf 3 Ebenen eines tiefen Schachts beleuchtet, filmt und aufnimmt, der nur oben offen ist, waren die logistischen Albträume, mit denen sich Elektriker, Kameraleute und Tontechniker konfrontiert sahen."
Enthalten in der Liste des American Film Institute von 1998 der 100 größten amerikanischen Filme.
Der Film wurde im nationalsozialistischen Deutschland, im faschistischen Italien und im falangistischen Spanien verboten. Laut Frank Capra wurde der Film in bestimmten europäischen Ländern zudem synchronisiert, um seine Botschaft so zu verändern, dass sie der offiziellen Ideologie entsprach. In der Sowjetunion kam der Film am 8. Oktober 1947 in den breiten Verleih.
Harry Careys Rolle wird als „Präsident des Senats“ geführt. Vermutlich ist er auch der Vizepräsident der Vereinigten Staaten. Damals wurde jedoch, wenn der Vizepräsident im Amt starb, bis zur nächsten Präsidentschaftswahl kein Nachfolger ernannt, sodass die Aufgabe des Senatspräsidenten auf einen Senator überging, der als Präsident Pro Tempore des Senats bestimmt wurde. Der Film sagt nicht, welcher der Senatspräsident ist.
Das Washingtoner Pressekorps war höchst empört über die Art, wie es im Film dargestellt wurde. Folglich fielen viele der ersten Kritiken aus der Hauptstadt sehr negativ aus. Einer ihrer Hauptvorwürfe war, dass der Film sie alle als zu trinkfreudig darstellte.
Das Drehbuch wurde ursprünglich von Columbia gekauft, um Ralph Bellamy als Hauptdarsteller zu etablieren, und Harold Wilson sollte die Produktion übernehmen. Als Frank Capra dann die Regie übernahm, war das Projekt, das ursprünglich als Fortsetzung von Mr. Deeds geht in die Stadt (1936) geplant war, unter dem Titel "Mr. Deeds Goes to Washington" geführt und sollte Gary Cooper in der Rolle des Longfellow Deeds zeigen. Da Cooper jedoch nicht verfügbar war, wurde James Stewart von MGM ausgeliehen. "Ich wusste, dass er ein fantastischer Mr. Smith werden würde", sagte Capra. "Er sah aus wie der Junge vom Land, der Idealist. Das lag ihm sehr nahe."
Bevor Frank Capra und Harry Cohn mit dem Drehen begannen, unternahmen sie (wie Sen. Smith) eine Sightseeing-Bustour durch Washington DC. Dort sah Capra einen kleinen Jungen, der seinem Großvater Lincolns Worte am Lincoln Memorial vorlas. Diese Szene wurde für den Film kurz eingefangen, während der Sightseeing-Tour von Sen. Smith (James Stewart).
Larry Simms, der Hopper Boy spielt, verkörperte auch Pete Bailey, den Sohn von George Bailey, in Ist das Leben nicht schön? (1946).
Ein Grund, warum Frank Capra diesen Film drehte, war, über den Verlust seines kleinen Sohnes hinwegzukommen, der an Komplikationen nach einer Mandeloperation gestorben war. Ursprünglich wollte Capra einen Film über Frédéric Chopin machen, doch Columbia-Chef Harry Cohn lehnte das mit der Begründung ab, es werde zu teuer. Capra und Cohn lagen ständig wegen der Budgets im Clinch, obwohl Capra Columbias erfolgreichster Regisseur war und damals bereits 2 Oscars vorweisen konnte.
Obwohl der Plan in Senator Smith' Gesetzesvorlage die Schaffung eines National Boys Camp vorsah – ein wahrhaft ungewöhnlicher Vorschlag für jene und jede Zeit –, könnte seine Finanzierungsregelung selbst ein Stolperstein gewesen sein. Der Grund: Die Gesetze zur Regelung der Kongressbefugnisse schreiben vor, dass alle Steuergesetze im Repräsentantenhaus und nicht im Senat eingebracht werden müssen.
Jean Arthur kam während der Dreharbeiten nicht gut mit James Stewart aus, möglicherweise weil sie sich ihren Co-Star aus Mr. Deeds Goes to Town (1936), Gary Cooper, als Mr. Smith gewünscht hatte. Arthur fand, Stewart sei absichtlich etwas zu niedlich für sein eigenes Wohl, und Cooper sei männlicher und habe eine stärkere Leinwandpräsenz.
Kurz nach Beginn des Films, als Smith zum Senator ernannt wird, singt eine fröhliche Menge für James Stewart "Auld Lang Syne". Dasselbe Lied wird für ihn am Ende von "Ist das Leben nicht schön?" (1946) von einer anderen fröhlichen Menge gesungen. [Hinweis: Keiner der beiden Filme nimmt ausdrücklich auf den anderen Bezug, und es gibt keine passende Kategorie unter "Movie Connections".]
Um seine Stimme für die Filibuster-Szene heiser zu machen, trocknete James Stewart seinen Hals mit Natron aus. Allerdings verrieten sowohl Frank Capra als auch Stewart in Interviews, dass sein Hals regelmäßig mit Quecksilberchlorid ausgewischt wurde.
Elf Schauspieler spielten später Rollen in Ist das Leben nicht schön? (1946): James Stewart (George Bailey), Thomas Mitchell (Onkel Billy), Beulah Bondi (Georges Mutter), H.B. Warner (Herr Gower, der Apotheker), Charles Lane (Potters Mietinkassierer), Dick Elliott (der mürrische Veranda-Sitzer, der ruft: "Warum küsst du sie nicht, statt sie totzureden?"), Sam Ash (der nervöse Bankier), Stanley Andrews (Herr Welch, der George in der Bar verprügelt), Monya Andre (eine Stadtbewohnerin), Larry Simms (Georges Sohn Peter) und Ray Walker (Joe, der Mann aus dem Gepäckshop).
Enthält Harry Careys einzige für den Oscar nominierte Leistung.
Guy Kibbee und Ruth Donnelly (Gouverneur und Mrs. Hopper) spielen auch in Footlight Parade (1933) Ehemann und Ehefrau.
James Stewart wusste, dass dies die Rolle seines Lebens war, eine, die ihn an die Spitze Hollywoods bringen konnte. Jean Arthur erinnerte sich später an seine Stimmung damals: "Er war so ernst, als er an diesem Film arbeitete, dass er um 5 Uhr morgens aufstand und selbst zum Studio fuhr. Er hatte solche Angst, dass ihm etwas zustoßen könnte, dass er nicht schneller fuhr."
Als Senator Smith einen Pagen nach seinem Namen fragt, antwortet dieser Richard Jones – was tatsächlich der echte Name des Jungen war. Unter dem Künstlernamen Dickie Jones lieh er um diese Zeit auch Disneys Pinocchio (1940) seine Stimme.
Laut der New York Times "lehnten die Boy Scouts of America ab, an Capras Reformbewegung teilzuhaben", weshalb Frank Capra den fiktiven Namen der Boy Rangers verwenden musste.
Monya Andre, die Guest spielt (vermutlich auf der Besuchergalerie des Senats), verkörperte die ältere Frau in Ist das Leben nicht schön? (1946).
Von Washingtoner Insidern erbittert verurteilt, weil sie über seine Korruptionsvorwürfe erzürnt waren, und doch von faschistischen Staaten in Europa verboten, die fürchteten, er zeige, dass Demokratie funktioniert.
Aus Angst, der Kongress könnte infolge dieses Films Strafgesetze gegen Hollywood erlassen, boten die Studios Columbia 2 Millionen Dollar, um den Film zurückzuhalten (er hatte nur 1,5 Millionen gekostet). Columbia brachte ihn trotzdem heraus, und er spielte anschließend 9 Millionen Dollar ein.
Charles Lane, der Nosey spielt, war in Ist das Leben nicht schön? (1946) als Immobilienmakler zu sehen.
Als Jefferson Smith in den Senat eintritt, erzählt ihm ein Page, sein Pult habe einst Daniel Webster gehört. Webster saß zwar zwischen 1827 und 1850 im Senat, als dieser noch in der heutigen Old Senate Chamber tagte (heute ein Museum im Kapitol), doch das ursprüngliche Mobiliar wurde nach dem Umzug des Senats 1859 in den heutigen Saal gebracht, und Websters Pult ist eines der Stücke, die noch genutzt werden; sein im Originalzustand erhaltenes Pult diente als Vorlage für die Nachbauten in der Old Senate Chamber.
Bevor der Film für die breite Öffentlichkeit freigegeben wurde, fand am 16. Oktober 1939 auf Einladung des Washington Press Club in der Constitution Hall in Washington, DC, eine große Vorführung statt. Mehr als 4.000 Menschen waren anwesend, darunter Senatoren, Kongressabgeordnete, Richter des Obersten Gerichtshofs und ein Großteil der Georgetowner Elite. Harry Cohn war ebenfalls anwesend, ebenso Frank Capra und seine Frau, die neben der Familie von Senator Burton K. Wheeler, Demokrat aus Montana, saßen (obwohl Montana im Film nie als Herkunftsstaat von Jefferson Smith genannt wurde). Einige Biografen werfen Capra vor, er habe seine Darstellung der Vorschau in seinem Buch "überdramatisiert" und es habe keinen massenhaften Ausstieg gegeben, wie er schrieb. Die Zuschauer reagierten jedoch bestenfalls nur oberflächlich höflich, und in den Tagen und Wochen danach gab es sicherlich starke Reaktionen seitens bestimmter Kongressabgeordneter und Pressevertreter.
Der Staat, aus dem Jefferson Smith (James Stewart) und Senator Joseph Harrison Paine (Claude Rains) stammen, wird niemals erwähnt.
James Stewart war bei der Premiere des Films 31 Jahre alt, genauso alt wie während der Dreharbeiten. Das Mindestalter für einen US-Senator liegt bei 30 Jahren. Damit war er die ideale Besetzung für einen frisch wirkenden, naiven Junior-Senator.
Die Premiere des Films wurde vom National Press Club in Washington, DC, in der Constitution Hall gesponsert; über 4.000 Gäste waren anwesend, darunter Kongressabgeordnete, Richter des Obersten Gerichtshofs und Kabinettsmitglieder. Frank Capra saß neben dem Montana-Senator Burton Wheeler, der zu vielen öffentlichen Amtsträgern gehörte, die die negative Darstellung der Politik in Washington ablehnten, und verließ das Theater wütend während der Vorstellung. Capra beschrieb die Nachbereitung als "die schlimmste Demütigung meines beruflichen Lebens."
Frank Capra und sein Team reisten nach Washington, DC, um Hintergrundmaterial zu drehen und den Senatssaal zu studieren, der auf dem Columbia-Gelände in Originalgröße und bis ins Detail nachgebaut wurde. James D. Preston, Capras technischer Berater für das Senats-Set und das politische Protokoll, war früher Aufsichtsbeamter der Senatspressegalerie.
Die Szenen, in denen James Stewart staunend an den Denkmälern Washingtons umherwandert, wurden „gestohlen“, weil der US-Parkservice dem Studio die Drehgenehmigung in deren Nähe verweigert hatte.
In seiner Autobiografie berichtet Frank Capra, er und Harry Cohn hätten nach dem Kinostart ein Telegramm des US-Botschafters in Großbritannien, Joseph P. Kennedy, erhalten, der drängte, den Film aus dem europäischen Verleih zu nehmen. Kennedy schrieb: „Ich schätze Mr. Capra sehr ... doch sein gutes Werk macht die Anklage gegen unsere Regierung für ausländische Zuschauer nur umso verdammender ... Ich bin überzeugt, dass dieser Film im Ausland dem amerikanischen Ansehen in aller Welt unermesslichen Schaden zufügen wird. ... Filme aus den Vereinigten Staaten prägen die öffentliche Meinung im Ausland über die amerikanische Lebensweise am stärksten. Die Zeiten sind unsicher, die Zukunft bestenfalls düster. Wir müssen vorsichtiger sein.“ Cohn und Frank Capra hatten Kennedy zahlreiche Ausschnitte aus amerikanischen Kritiken und Leitartikeln geschickt, die den Film allesamt lobten und die Ansicht vertraten, die Demokratie halte solche Fragen, wie der Film sie aufwirft, aus und ermutige sie sogar.
Zum Cast gehören zwei Oscar-Preisträger: James Stewart und Thomas Mitchell; sowie fünf Oscar-Nominierte: Beulah Bondi, H.B. Warner, Harry Carey, Claude Rains und Jean Arthur.
Stanley Andrews spielte Senator Hodges in Mr. Smith geht nach Washington (1939) und Mr. Welch in Ist das Leben nicht schön? (1946).
Weder die Republikaner noch die Demokraten werden im Film je erwähnt, obwohl die Demokraten zur Entstehungs- und Startzeit des Films im Senat eine Mehrheit von 69 zu 23 hatten.
In seiner Autobiografie schreibt Frank Capra, er und Harry Cohn hätten nach dem Kinostart ein Telegramm des US-Botschafters in Großbritannien, Joseph P. Kennedy, erhalten, in dem dieser erklärte, der Film werde „Amerikas Ansehen in Europa“ schaden und sollte deshalb aus dem europäischen Verleih genommen werden. Daraufhin schickten sie Kennedy positive Kritiken über den Film, was ihn davon überzeugte, die Sache nicht weiterzuverfolgen, obwohl er seine Zweifel behielt.
1941 wurde Columbia von Louis Ullman und Norman Houston verklagt, die beide behaupteten, dieser Film sei von ihren jeweiligen Werken abgeschrieben. Drehbuchautor Lewis R. Foster sagte aus, er habe die Geschichte eigens für Gary Cooper geschrieben, und Regisseur Frank Capra erklärte, er habe nur die Inhaltsangabe von Fosters Geschichte gesehen und sie als Fortsetzung von Mr. Deeds geht in die Stadt (1936) verwenden wollen. Columbia gewann den Prozess.
Der Präsident des Senats ist der Vizepräsident der Vereinigten Staaten, im Film dargestellt von Harry Carey. Der Film entstand während der zweiten Roosevelt-Administration, und tatsächlicher Vizepräsident der USA und Präsident des Senats war John Nance Garner.
Der Film war für 11 Oscars nominiert und gewann nur einen für die beste Originalgeschichte; damit war er der erste Film, der mindestens 10 Auszeichnungen verlor (in neun Kategorien).
Lafe McKee, der den Bürgerkriegsveteranen spielte, wurde fast sieben Jahre nach dem Ende jenes Krieges geboren.
Ursprünglich sollte Rouben Mamoulian Regie führen; als Frank Capra davon erfuhr, entschied er sich, den Film doch selbst zu inszenieren, nachdem er ihn zunächst abgelehnt hatte, weil ihm das Drehbuch nicht gefiel.
Das im Film gezeigte Innere des US-Senats war eine äußerst genaue Nachbildung des Originals.
1989 wurde der Film in das National Film Registry aufgenommen (im ersten Jahr der Aufnahmen), da er „kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutsam“ sei.
Für den Film wurden über 1.000 Komparsen eingesetzt.

Fakten mit Spoilern

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Während Smiths Filibuster improvisiert er überwiegend und liest aus historischen Dokumenten vor (der Unabhängigkeitserklärung, der Verfassung usw.). In einer Szene jedoch (unmittelbar nach der Montage der konkurrierenden Zeitungen) liest er aus der King-James-Bibel, genauer die „Liebespassage“ in 1. Korinther 13.
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Ursprünglich war das Ende viel, viel länger. Es enthielt Szenen wie Mr. Smith, der in seinen Heimatstaat zurückkehrt und (mit Saunders) einen Umzug bekommt; die Zerschlagung der Taylor-Maschinerie; Smith auf einem Motorrad, der anhält, um Sen. Paine zu sehen; der ihm vergibt, und alle gehen zu Smiths Mutter, die Saunders ihren Segen als Schwiegertochter gibt. Nach der Reaktion des Preview-Publikums wurde es herausgeschnitten. Zwei kurze Bilder von Umzügen sind im Kinotrailer zu sehen.

Besetzung und Team

James StewartPerson · 142 Fakten