El séptimo sello: 42 curiosidades que quizá no sabías
Premio al mejor director extranjero del Círculo de Escritores Cinematográficos, España, 1962.
Ingmar Bergman atribuyó a la película el haberle ayudado a superar su terrible miedo a la muerte. Como el filme abordaba el tema de forma tan directa, lo vivió como una experiencia muy catártica.
Premio Especial del Jurado del Festival de Cannes, 1957.
Nils Poppe era famoso en Suecia como actor cómico, así que resulta muy apropiado que su personaje, Jof, sea un bufón.
De las más de 50 películas que rodó, esta es una de las pocas favoritas del propio Ingmar Bergman.
Premio «Cinta de Plata» del Sindicato Nacional Italiano de Periodistas Cinematográficos al mejor director, Sindacato Nazionale Giornalisti Cinematografici Italiani, 1961.
Premio Fotogramas de Plata (España) al mejor artista extranjero: Max von Sydow, 1962.
El guion fue rechazado en un principio. Ingmar Bergman acabaría reescribiéndolo cinco veces. Solo después del éxito de Sonrisas de una noche de verano (1955) en Cannes empezó a considerarse con más seriedad.
Se menciona en la canción de Bruce Cockburn «How I Spent My Fall Vacation»: «como ese tipo de El séptimo sello que observa a los recién muertos bailar por las colinas».
Ingmar Bergman empezó a escribir el guion de El séptimo sello (1957) mientras estaba ingresado en el hospital Karolinska de Estocolmo, recuperándose de un problema de estómago.
Ocupa el puesto 30 entre las películas no anglófonas en la encuesta de críticos que la BBC realizó en 2018.
Los dos últimos minutos de la película son pura improvisación. Los actores ya habían rodado toda la escena final cuando Ingmar Bergman vio en el cielo una nube de forma insólita. Les dijo a la troupe que se pusieran de nuevo los vestidos y rodó una nueva versión de la escena final en una sola toma.
El guion se basa en una obra de teatro en un acto que Ingmar Bergman escribió entre 1953 y 4 como ejercicio para los estudiantes de interpretación del Teatro Municipal de Malmö. Pidió a los alumnos que propusieran papeles que quisieran interpretar y, a partir de ahí, escribió unas páginas de monólogos. Tras el ejercicio, Bergman reelaboró el material hasta convertirlo en la pieza definitiva titulada Trämålning (1963), con muchas similitudes con El séptimo sello.
El director A. German dijo en una entrevista a «Mir» que, gracias a la película El séptimo sello, empezó a creer en Dios.
Se rodó en 35 días por solo 150.000 dólares.
El título es una cita bíblica del Apocalipsis de San Juan, capítulo 8.
La película ha sido parodiada con frecuencia a lo largo de los años, sobre todo en Los caballeros de la mesa cuadrada y sus locos seguidores (1975), Love and Death (1975) y El alucinante viaje de Bill y Ted (1991).
La procesión de flagelantes entona el Dies Irae, un famoso himno latino del siglo XIII que se cree que escribió Tommaso da Celano. Antes de detenerse en el pueblo cantan las estrofas 1 a 4 y la Lacrimosa, la estrofa 18. Las repiten cuando la procesión se marcha.
La película figura en la lista «Great Movies» de Roger Ebert.
Candidatura oficial de Suecia a la categoría de «mejor película de habla no inglesa» de los 30.º Premios Óscar, en 1958.
Se dice que la inspiración para esta película provino de las películas de época de Akira Kurosawa, del que Ingmar Bergman era un gran admirador.
Max von Sydow, Bengt Ekerot, Gunnar Björnstrand y Bibi Andersson volvieron a trabajar con Ingmar Bergman en El rostro (1958).
Gunnel Lindblom (la chica) e Inga Landgré (Karin, la esposa de Block) acabarían interpretando dos versiones distintas del personaje de Isabella Vanger en The Girl with the Dragon Tattoo (2009) y The Girl with the Dragon Tattoo (2011), respectivamente.
Visado de censura italiano n.º 30890, expedido el 23 de diciembre de 1959.
Primera película de Max von Sydow con Ingmar Bergman.
Nominada a la «Palma de Oro» del Festival de Cannes, Francia, 1957.
Premios Sant Jordi (España): mejor director extranjero y mejor película del año, 1962.
Van Halen, con Sammy Hagar, en su álbum Balance de 1995, y Scott Walker, en su álbum Scott 4 (1969), tienen canciones tituladas El séptimo sello (1957). Ambas están inspiradas en esta película de Ingmar Bergman. La canción de Van Halen menciona además El manantial de la doncella (1960).
Las piezas de ajedrez que aparecen en la película se vendieron de la herencia de Ingmar Bergman en 2009 por 1 millón de coronas suecas (unos 145.000 dólares de la época).
Esta película forma parte de la Criterion Collection, con el número 11.
Primera proyección en cine: 16/02/1956 (cine «Reda Qarn»).
La imagen más icónica de la película, la de un caballero jugando al ajedrez con la muerte, está tomada de la iglesia de Täby, en el municipio sueco de Täby. La pintó Albertus Pictor en la década de 1480 y destaca por no haber sido repintada durante la Reforma.
Ingmar Bergman basó toda la iconografía de la película en los murales de una iglesia a la que su padre, pastor, iba a predicar.
El Vaticano la seleccionó en la categoría de «valores» de su lista de 45 «grandes películas».
Una de las tres películas que Ingmar Bergman rodó en 1957, junto con Fresas salvajes (1957) y la película para televisión Mr. Sleeman Is Coming (1957).
Incluida en «1001 películas que hay que ver antes de morir», editada por Steven Schneider.
Esta película está en el Top 250 oficial de largometrajes de ficción de Letterboxd.
La iglesia a la que llegan Jöns y Antonius Block a los 15 minutos de película es en realidad una maqueta colgada del árbol seco en primer plano.
Curiosidades con spoilers
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La canción «Henry and Death» del grupo de rock ruso «The King and the Clown» narra una historia claramente inspirada en la película. El protagonista también pierde la vida al perder una partida de ajedrez contra la muerte.
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Cuando la muerte llega por fin al castillo, la chica sin nombre que interpreta Gunnel Lindblom pronuncia su primera y única frase de la película: «Consumado es». Lo más probable es que sea una referencia al Evangelio de Juan, capítulo 19, versículo 30: «Cuando Jesús hubo tomado el vinagre, dijo: Consumado es. Y habiendo inclinado la cabeza, entregó el espíritu». Max von Sydow interpretaría más tarde a Jesús en La historia más grande jamás contada (1965).
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La escena en la que la muerte se aleja bailando con sus seguidores se rodó cuando algunos actores ya se habían ido a casa, con técnicos y unos turistas como sustitutos. A Ingmar Bergman se le ocurrió la escena en el momento y tuvo que improvisar rápido por una curiosa formación de nubes que quería en el fondo.
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Cuando el caballero visita el campamento de los cómicos, Mia le ofrece una comida de «fresas salvajes». Las fresas salvajes se mencionan más de una vez en esa escena. Fresas salvajes (1957), de Bergman, se estrenó en Suecia solo diez meses después del estreno de El séptimo sello. Cabe pensar, por tanto, que Bergman publicitó intencionadamente su próxima película en la que entonces era su película actual. Las fresas salvajes también aparecen como comida en una de las primeras películas de Bergman, Juegos de verano (1951).