Tres reyes: 34 curiosidades que quizá no sabías

El "actor de Hollywood" al que George Clooney estrangula en la secuencia del epílogo. También pone la voz cantante del piloto del helicóptero al principio.
In God's Country, de U2, suena en los créditos finales y se oye exactamente como "ingots country", en sintonía con la trama principal.
Anthony Wiethoff iba a interpretar originalmente al soldado al que Troy le corta el puño, pero abandonó el rodaje por desacuerdos con las escenas de tortura de soldados estadounidenses de David O. Russell.
Aunque es una película bélica, David O. Russell no quería a propósito que se usaran muchas balas en las secuencias de acción. "Mi planteamiento con las balas de la película fue intentar que cada bala estuviera viva", declaró Russell a Contact Music. "El público se ha insensibilizado a las balas. Así que, primero, eso significa menos balas. Si tienes cientos de balas, como en otras películas, acabas insensibilizado".
La película fue prohibida en Irak.
Durante el rodaje, George Clooney contrajo bronquitis tras beber agua con trementina. Tuvo que llevar una mascarilla de oxígeno entre toma y toma durante cinco semanas.
Sayed Moustafa Al-Qazwini, que interpreta a un desertor iraquí que vende al mayor Gates coches robados en Kuwait, fue en la vida real torturado y recibió patadas en un ojo por las fuerzas de seguridad de Saddam Hussein, que lo dejaron ciego de ese ojo. Como muchos asesores y extras de la película, es un auténtico refugiado iraquí.
El proceso de producción fue especialmente difícil para David O. Russell, que asumió todo tipo de riesgos con lo que era una película de estudio de 42 millones de dólares. En la época en que se hizo, Warner Brothers llevaba muchos años sin financiar una película de autor, y los ejecutivos dudaban a la hora de poner ese dinero en manos de cineastas acostumbrados a trabajar de forma independiente. Las connotaciones políticas de la película también preocupaban al estudio, sobre todo con el conflicto aún patente en Oriente Medio. Por ello, Warner Brothers impuso varias limitaciones a Russell. El calendario de rodaje se redujo a solo 68 días, en lugar de los 80 que Russell había pedido en un principio. El estudio quería rebajar el presupuesto a 35 millones de dólares. Los ejecutivos también pedían eliminar las escenas más violentas, como la de la vaca que explota y la del disparo a una mujer iraquí. Además, Russell se vio obligado a firmar un documento legal que exigía quitar de la película las escenas con acusaciones de pederastia contra Michael Jackson.
Justo cuando se presenta a Vig (Spike Jonze) con el rótulo en pantalla "quiere ser Troy Barlow", Jonze hace unos movimientos tipo kárate que recuerdan al personaje de Dirk Diggler en Boogie Nights (1997). Tanto Troy Barlow como Dirk Diggler fueron interpretados por Mark Wahlberg.
En la escena en la que los tres soldados entran en la sala secreta del búnker con el material robado y los televisores, se puede ver al capitán Saïd (Saïd Taghmaoui) viendo el vídeo de la paliza a Rodney King, que habría tenido lugar unas semanas antes del periodo en el que se ambienta la película, y que quizá, intencionadamente o no, subraya la tensión racial latente entre Vig y Elgin en la primera mitad del filme.
Durante el montaje, David O. Russell asistió a un acto de recaudación de fondos para George W. Bush en casa de un ejecutivo de Warner Brothers. Russell se acercó a Bush y le dijo: "Hola, estoy montando una película que cuestionará el legado de su padre en Irak". Bush le respondió: "Bueno, supongo que tendré que volver allí y terminar el trabajo".
David O. Russell nunca quiso a George Clooney para el papel protagonista y solo lo aceptó después de que sus primeras opciones, Clint Eastwood, Mel Gibson, Nicolas Cage, Jack Nicholson y Dustin Hoffman, rechazaran el papel. Por eso su relación con Clooney fue tensa durante el rodaje. Clooney señaló que "hay un lado de David que le venía grande... era vulnerable y egoísta, y eso se manifestaba en muchos gritos". Cuando la frustración de Russell desembocaba en arrebatos, Clooney se encargaba de defender a los miembros del equipo y a los extras, lo que aumentaba la tensión. Cuando un extra sufrió un ataque epiléptico en el plató, Clooney corrió a ayudarlo, mientras que Russell, al parecer, permaneció indiferente. Después, Clooney criticó a Russell por ignorar el incidente, aunque este declaró más tarde que estaba ocupado preparando un plano a unos metros del extra y que no sabía que había sufrido un ataque. Otro conflicto en el rodaje surgió mientras filmaban con una cámara montada en un Humvee. Clooney recuerda que Russell le gritaba al conductor que fuera más rápido. Entonces Clooney se acercó al director y le dijo que "lo dejara ya". Russell lo recuerda de otra manera: "La cámara se rompió, estábamos perdiendo el día y eso me molestó. Así que me bajé del camión y dije: '¡Joder!'. Estaba dando patadas a la tierra y todo eso, y entonces George se puso con el gran tema de defender al conductor, al que yo en realidad no le había dicho nada". Durante el rodaje, Clooney estaba agotado, ya que seguía grabando ER (1994) en Los Ángeles tres días a la semana y trabajaba en la película los otros cuatro. Aun así, Clooney estaba decidido a seguir con el papel. Fiel al guion, Clooney ayudó a convencer a los ejecutivos para que apoyaran ciertos aspectos de la película (como la escena de la vaca que explota) incluso después de que le instaran a abandonar la producción, ya que su contrato estipulaba que cobraría tanto si decidía quedarse como si no. Tras varias discusiones, Clooney le escribió una carta a Russell en la que criticaba su comportamiento, en un último intento de hacer las paces entre ambos, pocos días antes de que estallara otra pelea durante el rodaje del final de la película. En esa escena, los tres protagonistas intentan escoltar a rebeldes iraquíes a través de la frontera hacia Irán. Había numerosos actores y extras en la escena, además de otros elementos, como helicópteros que volaban por encima y aterrizaban en el centro de la localización. La pelea comenzó cuando un extra tenía dificultades para tirar al suelo al personaje de Ice Cube. Después de varias tomas, Russell se acercó al extra y le hizo ejecutar los movimientos de la acción. Algunas personas presentes en el plató durante el incidente afirman que Russell simplemente le estaba mostrando al extra cómo actuar de forma convincente en la escena. Sin embargo, Clooney y otros pensaron que Russell había tirado violentamente al extra al suelo. Clooney recuerda: "Estábamos intentando conseguir un plano y entonces se volvió loco. Se puso como una fiera con un extra". Clooney se acercó a Russell y volvió a criticarlo, saliendo en defensa del extra. Los dos empezaron a gritarse antes de llegar a las manos. El segundo ayudante de dirección, Paul Bernard, estaba tan harto de la experiencia cuando estalló la pelea que dejó la cámara y se marchó del plató, abandonando efectivamente el rodaje. Clooney concluye: "¿Volveré a trabajar con David alguna vez? Rotundamente no. Nunca. ¿Creo que tiene un talento enorme y que deberían nominarlo a los Oscar? Sí". Russell ofreció otra visión, diciendo que "los dos somos tipos apasionados que somos las dos mayores autoridades en el plató", y sostiene que ambos siguen siendo amigos. Ice Cube opinó que el conflicto benefició a la película: "De algún modo hizo que el rodaje cambiara de marcha, todo el mundo estaba concentrado y terminamos con fuerza. No me importaría que el director y la estrella discutieran en todas mis películas". Aunque al principio la pelea se mantuvo en secreto, tanto Russell como Clooney dieron finalmente declaraciones oficiales diciendo que la discusión se había superado y que ninguno guardaba rencor al otro. Sin embargo, Clooney siguió describiendo el episodio en entrevistas posteriores, así como en el reportaje de portada del número de octubre de 2003 de Vanity Fair, en el que afirma: "No iba a tolerar que humillara y gritara a los miembros del equipo, que no podían defenderse. No lo concibo y me saca de quicio. Así que mi trabajo era entonces humillar a los que humillaban". El productor ejecutivo y jefe de producción, Gregory Goodman, declaró más tarde sobre los comentarios de Clooney en los medios: "No deja bien a Clooney. Es como una estúpida pelea de patio de colegio". A principios de 2012, Clooney indicó que él y Russell habían arreglado su relación, diciendo: "Hicimos una película realmente magnífica y lo pasamos realmente mal juntos, pero es cuestión de que los dos nos hemos hecho mayores. De verdad que valoro el trabajo que sigue haciendo, y creo que él valora lo que yo intento hacer".
El panfleto de propaganda con pictogramas que sostiene el oficial con el megáfono es una copia de un panfleto real que se usó durante la guerra del Golfo para animar a los soldados iraquíes a rendirse.
David O. Russell imitó la técnica del corte lineal que le encantaba en Wallace & Gromit: The Wrong Trousers (1993), de Nick Park, para la secuencia de persecución de esta película.
Barlow, Vig y Elgin llevan el parche del Mando de Asuntos Civiles y Operaciones Psicológicas del Ejército de EE. UU. y, de hecho, Barlow se identifica como soldado de Asuntos Civiles. Barlow también menciona que es reservista, lo cual es cierto, dado que dos de los tres grupos de Asuntos Civiles del Ejército pertenecen al componente de reserva.
En la escena de celebración en la tienda de campaña del campamento base, varios soldados beben lo que parece enjuague bucal. Durante la guerra del Golfo, los soldados seguían la Orden General número 1, que prohíbe el consumo de alcohol. En este caso, pidieron a sus seres queridos que les enviaran vodka, con colorante alimentario azul, en botellas de enjuague bucal. El mismo truco usaron los estudiantes en Operación: Soldados de juguete (1991).
Una escena sigue el recorrido hipotético de una bala al entrar en Mark Wahlberg, una idea que surgió cuando David O. Russell le preguntó a un amigo médico qué le hace una bala al cuerpo. "Le dije: '¿Cuál es la herida más rara?', y me describió esa herida concreta (la que sale en la película). Puedes tener una herida que no te mata. Una bala te atraviesa el pulmón y puedes andar, pero el aire se te escapa del pulmón cada vez que respiras, así que tu propia respiración puede matarte, porque tu propia respiración te aplastará los órganos. Se te convertirá en un globo ahí dentro y tienen que pincharlo para dejar salir el aire. Así que me contó esas dos cosas y yo dije: 'Dios, eso nunca ha salido en una película. Me gustaría hacerlo'".
David O. Russell planeó un reestreno para 2004 debido a la guerra de Irak. La película se iba a proyectar junto a Soldiers Pay (2004), pero Warner Brothers decidió no hacerlo.
Al principio de la película hay un aviso que explica que el extraño aspecto del filme fue intencionado por David O. Russell. El color tan vivo se debe a que usaron película de diapositiva "Ektachrome" en lugar de negativo estándar, y el proceso de "bleach bypass" hizo que las copias tuvieran un negro mucho más profundo. El haluro de plata es completamente opaco, de ahí un negro "auténtico". Sin embargo, dejar toda esa plata en las copias encareció mucho la distribución.
Durante el rodaje en el desierto de Arizona, la producción tuvo la mala suerte de encontrarse con la primera lluvia en la zona en treinta años.
La película se proyectó en la Casa Blanca para el presidente Bill Clinton.
En los carteles originales de la película, David O. Russell figura con el crédito completo de guion, aunque la historia se basa en un borrador escrito por John Ridley. No fue hasta que Ridley emprendió acciones legales cuando recibió el crédito de «Story by». Ridley impidió que se publicara una novelización del guion. Según Ridley, escribió el guion como un experimento, para ver lo rápido que podía escribir y vender un guion. Tardó 7 días en escribirlo y Warner Brothers lo compró 18 días después.
Aunque Spike Jonze nunca había actuado en una película, David O. Russell escribió el papel de Conrad Vig específicamente para él, y ambos practicaron el acento sureño de Conrad por teléfono mientras Jonze dirigía Cómo ser John Malkovich (1999). Aunque Russell tuvo que convencer a unos recelosos Warner Brothers para que dieran un papel tan importante a un actor sin experiencia, al final se salió con la suya. Russell dijo que la falta de experiencia interpretativa de Jonze benefició a la película, y citó «el caos que un no actor aporta al set... de verdad que lo revoluciona todo».
Todas las explosiones de la película se rodaron en un solo plano, en lugar de cubrir cada una con varias cámaras como es habitual. David O. Russell explicaba: «para mí eso es más real. El coche le está explotando a este tío y nosotros simplemente plantamos la cámara. Claro que el productor dice: “¡tenemos que poner tres cámaras!”. Pero si hago tres planos, parece una película de acción».
George Clooney, un bromista de sobra conocido, le gastó una broma a Nora Dunn poniendo una manzana en la antena de un Humvee y catapultándola, que le dio en la frente. El único miembro del reparto al que Clooney no le gastó ninguna broma fue Ice Cube: «Cube no se lo va a tomar bien. No tiene por qué. Es del South Central».
El uniforme de Archie Gates indica que es miembro del Combat Applications Group (C.A.G.), con cualificación de Fuerzas Especiales y de Ranger, antes conocido como Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales «D», pero más conocido como «Delta Force». Se dice que estuvo «con Delta». También lleva en el uniforme la Insignia de Infantería de Combate, la insignia de paracaidista maestro, la insignia de Pathfinder y la de buceador S.C.U.B.A.
El papel de Archie Gates se escribió originalmente para Clint Eastwood, pero Russell decidió que quería a un actor más joven. George Clooney persiguió el papel con insistencia, pero Russell prefería a Nicolas Cage. Sin embargo, cuando Cage fue elegido para Al límite (Bringing Out the Dead) (1999), Russell se conformó con Clooney.
David O. Russell hizo que el departamento de Foley suavizara los sonidos de los disparos, diciendo que no quería «convertir la película en una de Bruce Willis».
Después de que un reportero de Newsweek interrogara a David O. Russell con preguntas agresivas que no quería responder, decidió inventarse una historia sobre el uso de un cadáver real en la escena de la bala. «Dije que habíamos usado un cadáver de verdad... y que solo habíamos hecho una toma con una cámara de alta velocidad para captar la bala atravesándolo, y que lo más difícil fue meter una luz ahí dentro», contó a Creative Screenwriting. «Así que escribe la historia, y lo siguiente es que la asociación de funerarias llama a Warner Brothers para protestar por el uso poco ético de un cadáver. Fue bastante divertido. Inofensivo». Russell explicó además a los medios que el rumor era falso. «La intención (del plano) era que pareciera una bala atravesando un cadáver. Sería poco ético usar un cadáver así. Para lograr el efecto, tuvimos que construir una prótesis».
El papel del mayor Archie Gates se le ofreció a Nick Nolte, que lo rechazó diciendo que era demasiado mayor. Jeff Bridges quería interpretar a Gates, pero lo rechazaron por el mal resultado en taquilla de El gran Lebowski (1998).
La película se rodó en los desiertos de Casa Grande, Arizona, California y México, y muchos de los extras eran refugiados iraquíes reales. Según David O. Russell, dos miembros del reparto habían «destrozado personalmente 300 murales de Sadam». Cuando uno de los asesores militares de la película murió durante el rodaje, Russell dijo que la muerte se debió «quizá a los productos químicos a los que estuvo expuesto en el Golfo».
La escena en la que se derrama la leche en el pueblo se rodó dos veces, porque no se había avisado a los extras de que debían empezar a beber la «leche» después de derramarla, así que hubo que limpiar el decorado y volver a rodarla.

Curiosidades con spoilers

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En la escena en la que torturan a Troy Barlow con descargas eléctricas, le dieron una descarga de verdad a Mark Wahlberg. Dijo que quería meterse en el papel y, como tenían allí todo el equipo, lo conectaron y le dieron una descarga.
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Que Conrad cante «We Three Kings» no solo da título a la película, sino que también anticipa su muerte. Si hubiera sobrevivido a los acontecimientos de Tres reyes, el título más lógico habría sido «Four Kings».

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