Top Gun: Ídolos del aire: 117 curiosidades que quizá no sabías

Giorgio Moroder compuso la mayor parte de la música de las canciones de la banda sonora. Tom Whitlock, autor de la mayoría de las letras de esas canciones, era el mecánico que trabajaba en el deportivo de Moroder.
Oliver Stone rechazó la oferta de dirigirla. Acabó criticando la película, diciendo que «vendía la idea de que la guerra es limpia».
La emblemática escena de voleibol con un Tom Cruise y un Val Kilmer relucientes sigue fascinando a la cultura popular de todas las generaciones posteriores. Para captar esa magia, Scott dedicó un día entero a rodarla, algo que el estudio no esperaba para una escena que en el guion ocupaba solo un párrafo. «Esa escena estaba escrita como un partido real —dice el montador Chris Lebenzon en el episodio de esta semana del pódcast Behind the Screen de THR—. Llevaban la cuenta y todo, y Tony la rodó como un anuncio, y se enfadaron». Añadió su compañero de montaje Billy Weber: «El estudio estaba furioso. El jefe de producción, Charlie McGuire, dijo: "Lo voy a despedir", porque se pasó un día entero rodando esa escena». Weber reflexiona sobre el enfado por la escena de voleibol: «Y luego, por supuesto, resulta que es una de las escenas más famosas del cine».
Los pilotos navales que realizaron los combates aéreos en pantalla cobraron solo 23 dólares extra sobre su salario habitual.
La banda sonora de Harold Faltermeyer fue la primera que se interpretó y grabó en el sistema Synclavier Digital Music System polifónico estéreo de 16 bits.
La dirección que Charlie (Kelly McGillis) le da a Maverick (Tom Cruise) al invitarlo a cenar, 100 Laurel Beach, es falsa, como en la mayoría de las películas. Existe un 100 W. Laurel Avenue en el centro de San Diego, pero está a varias millas de la playa. El lugar real que se usó para el rodaje fue el 100 S. Pacific Street de Oceanside, en el norte del condado de San Diego. Desde entonces la zona se ha reurbanizado para usos comerciales y turísticos, pero la casa se conservó como edificio protegido. En la zona se la conoce simplemente como "The Top Gun House" y hasta 2008 seguía siendo una propiedad de alquiler. En 2019 la casa se trasladó a otro lugar para someterla a reformas.
Numerosos críticos se quejaron de que la película era en gran medida un anuncio de reclutamiento de la Armada. La Armada de Estados Unidos declaró que la popularidad del filme provocó un aumento del 500 por ciento en el número de reclutas que querían entrar en su programa de aviación. Paramount se ofreció a incluir un anuncio de reclutamiento de la Armada en el primer lanzamiento en vídeo doméstico a cambio de las deudas contraídas con la Armada por su colaboración. Sin embargo, la agencia que producía los anuncios del Ejército estadounidense informó al Pentágono de que la propia película ya era suficiente herramienta de propaganda y que un anuncio oficial de reclutamiento sería redundante.
Kelly McGillis se enamoró de Barry Tubb (Wolfman), literalmente. «Se cayó en mitad de la calle y se quedó con mi corazón». Los dos salieron después entre 1986 y 1987.
«Take My Breath Away» también se ofreció a The Motels, que grabaron y presentaron su propia maqueta de la canción. La cantante Martha Davis sabía que la canción sería un exitazo, pero acabó satisfecha de que descartaran su versión, porque quería que a ella y al grupo se los recordara mejor por las canciones que escribían ellos mismos.
La escena de amor entre Tom Cruise y Kelly McGillis se incluyó por insistencia del estudio, preocupado por el grado de erotismo masculino de la película.
Tom Cruise dijo que Maverick fue el primer personaje que interpretó que era «más grande que la vida». También fue la primera vez que participó desde las primeras fases, ayudando con el guion.
Cuando Maverick explica que le hizo «la peineta» a un MiG, el «Bulls**t» que tose Iceman lo improvisó Val Kilmer, y las reacciones de todos son genuinas.
Durante el combate aéreo inicial se oye música de Thief of Hearts (1984), también compuesta por Harold Faltermeyer, sobre la acción. La secuencia se había montado en un principio con esa música de referencia, así que se usó cuando Faltermeyer había abandonado el proyecto y la banda sonora estaba incompleta.
Justo antes de que empezara la producción, uno de los productores anunció que querían usar la canción de Bruce Springsteen «Born in the U.S.A.», pero los intentos de conseguirla no prosperaron. Fue una suerte, porque la canción trata de la desilusión de un veterano de la guerra de Vietnam con Estados Unidos. Un tanto bochornosamente, la canción también era una de las favoritas del entonces presidente Ronald Reagan, quien, igual que el productor de Top Gun: Ídolos del aire, solo conocía el estribillo y no la letra completa.
Fue la primera experiencia de Tony Scott rodando en formato Super 35. Se eligió por el gran peso de las lentes anamórficas, que hacían que las cámaras se cayeran de los cazas al girar y que impedían que cupieran dentro de las cabinas.
Paramount Pictures encargó a Grumman, el fabricante del F-14, que desarrollara e instalara soportes especiales para cámaras en el avión. Así los cineastas pudieron usar imágenes aéreas reales en punto de vista del Tomcat en vuelo.
Matthew Modine rechazó el papel de Maverick porque no compartía la política de la Guerra Fría de la película. No se arrepintió de haberlo rechazado y explicó: «Cruise decía que sentía que "Top Gun: Ídolos del aire" era una película sobre el individualismo y la fortaleza personal. A mí me parecía simplemente jingoísta». Kevin Bacon, Patrick Swayze, Emilio Estevez, Nicolas Cage, John Cusack, Matthew Broderick, Sean Penn, Michael J. Fox, Scott Baio y Tom Hanks también rechazaron el papel. Charlie Sheen, Jim Carrey, Rob Lowe, Eric Stoltz, Ralph Macchio y Robert Downey Jr. también fueron considerados para el papel. Sheen acabaría parodiando el papel en Hot Shots! (1991).
Al principio se revela que Maverick ha estado «in hack» (hack es la pronunciación de la sigla HACQ) dos veces. Es jerga naval para el arresto domiciliario —confinado al camarote—, normalmente durante una escala en puerto, sin poder bajar del barco.
Desde el principio, los cineastas querían a Tom Cruise para Maverick. Él lo rechazó una y otra vez hasta que Jerry Bruckheimer le organizó un vuelo con los Blue Angels.
Debido a su papel de villanos de la película, los pilotos de "MiG" no tienen nombre ni identidad, nunca hablan y sus rostros están cubiertos por las viseras, lo que les da un aspecto más siniestro para ser "el enemigo".
El personaje de Charlie se escribió originalmente como un mero accesorio del protagonista masculino. Entonces, la responsable de Paramount, Dawn Steel, se negó a dar luz verde a la película hasta que el personaje tuviera más peso.
El indicativo 'Sundown' es una referencia al VF-111, un escuadrón de F-14 llamado The Sundowners que tiene el mismo gráfico de atardecer en sus aletas de cola que el casco de Sundown. El VF-111 proporcionó los F-14 utilizados para Maverick y Goose, y los Tomcat de Iceman y Hollywood. En algunas tomas se ve 'VF-111' en las aletas inferiores de los motores de los F-14.
Terri Nunn, de Berlin, cuenta en una entrevista que ella y su banda estaban en Taiwán cuando recibieron una llamada para informarle que la canción "Take My Breath Away" estaba nominada a un Oscar y pidiéndole que volara a Los Ángeles para interpretarla en la ceremonia de los Premios de la Academia. Ella les dijo que solo lo haría si podía cantar la canción entera. Le respondieron que no sería así, ya que la canción se cantaría en un popurrí con las otras nominadas. Nunn rechazó la oferta. Nunn dice que lamenta profundamente su decisión, especialmente al enterarse de que "Take My Breath Away" ganó el Oscar a la "Mejor Canción".
Los versos de "Great Balls of Fire" de Jerry Lee Lewis que Goose canta en el bar del piano son: "You shake my nerves and you rattle my brain / Too much love drives a man insane / You broke my will, oh what a thrill / Goodness gracious great balls of fire". Para el doblaje al español, se cambiaron por completo para que rimaran: "Tengo los nervios a flor de piel / Y el cerebro a punto de estallar / Si me abandonas, me moriré / O a un manicomio iré a parar" (cuya traducción literal al inglés sería: "I have my nervous to the edge / And the brain it's going to blow / If you leave me, I will die / Or to a sanatory I will getting to").
En el Reino Unido, en mayo de 2022, cuando Sky volvió a emitir "Top Gun: Ídolos del aire" para coincidir con el estreno de "Top Gun: Maverick", utilizó la nueva versión del 100.º aniversario de Paramount. Esta nueva versión en HD/Ultra HD reveló cuánto grano de película tenía el material original en Super 35mm. El balance de color también parecía algo más oscuro en general que en las anteriores versiones VHS y de televisión analógica con "pan and scan".
Anthony Edwards no tenía ni idea de que iba a cantar y fingir tocar el piano en una escena. Tony Scott estaba escuchando a Jerry Lee Lewis esa mañana y lo añadió en el último momento.
Las escenas finales de combate se inspiraron en 2 incidentes reales: la captura del buque espía de la Armada de EE. UU. U.S.S. Pueblo por Corea del Norte en 1968 y los enfrentamientos del Golfo de Sidra en la década de 1980, donde los F14 Tomcat derribaron 4 MIG libios en combate aéreo.
El personaje interpretado por Kelly McGillis está basado en Christine Fox, una instructora de vuelo civil que los productores conocieron en una visita a Miramar mientras investigaban para preparar la película. Fox acabó ascendiendo en el Pentágono y se jubiló en mayo de 2014 como subsecretaria de Defensa en funciones, el cargo más alto que jamás haya ocupado una mujer en el Departamento de Defensa.
Cuando Tom Cruise subió por primera vez a un F-14 real, iba con el teniente comandante Lloyd "Bozo" Abel. Después de que Bozo hiciera algunas maniobras, Cruise no tuvo más remedio que echar mano de su bolsa para mareos. Sin embargo, mientras lo hacía, Bozo hizo una maniobra que empujó la cabeza de Cruise contra el suelo de la cabina mientras este luchaba por activar el intercomunicador para decirle a Bozo lo que estaba pasando. Cuando Bozo finalmente niveló el avión, Cruise pulsó el intercomunicador y dijo: "Bozo, ¿no viste que no estaba en tu espejo retrovisor?". Bozo respondió: "Lo siento, pero es que no me llaman 'Bozo' por nada".
Cuando Maverick recibe sus órdenes de incorporarse al portaaviones tras la ceremonia de graduación, hay un piloto de pie detrás de él, con bigote y gafas de sol. Es «Heater» C.J. Heatley, un antiguo piloto de exhibiciones aéreas en F-14 e instructor de Top Gun: Ídolos del aire.
Para mantenerse en el personaje, Tom Cruise se sentaba lejos del resto del reparto entre toma y toma.
Cuando Jester dice "no joy" indica que ha perdido de vista al otro avión y, por tanto, el simulacro de combate ya no es seguro para continuar. Maverick debería haber indicado que podía ver a Jester para que el combate pudiera continuar. Se da a entender que Jester entonces desciende por debajo del "hard deck" para desengancharse por seguridad. El "hard deck" es una altitud límite establecida para prevenir accidentes, y descender por debajo de esa línea simula estrellarse contra el suelo en la vida real.
Tras el estreno de "Top Gun: Ídolos del aire", algunos de los F-5 utilizados como "MiG-28" mantuvieron su esquema de pintura negra y sirvieron como aviones "agresores" que simulaban aviones enemigos en el programa Top Gun de la vida real.
Una de las escenas más icónicas de esta película acabó cambiando un defecto en los aviones de combate sin que ningún militar perdiera la vida en la vida real. La razón por la que la cabina se abre tan lentamente en el avión de Maverick y Goose era porque, al activarse el mecanismo de eyección, la cabina estaba diseñada para salir despedida rápidamente hacia atrás al desprenderse. Esto funciona bien siempre que el avión caiga en una especie de línea recta, pero cuando el avión está en un giro plano, como el de Maverick y Goose, la física de este mecanismo queda prácticamente fuera de la ecuación. Desde el estreno de esta película, todos los aviones de combate fueron (re)diseñados con cabinas que se desprenden hacia los lados, pudiendo así funcionar en ambos escenarios.
Giorgio Moroder tenía Danger Zone casi escrita, pero por razones legales no pudo usar la banda que había planeado para ella, Jefferson Starship. Llamó a Kenny Loggins, que ya había escrito Playing With The Boys, y le pidió que pusiera la voz. Loggins también ajustó algunas de las voces y añadió música para la grabación final.
Rick Rossovich (el actor que interpretó a 'Slider') declaró en el comentario del DVD que lo echaron del barco usado para el rodaje porque le contestó mal a un oficial. Rossovich se había ido a dormir en la litera que le habían asignado, pero no le gustaba estar tan cerca de los reactores nucleares que propulsaban el barco, así que se cambió. Cuando le contestó mal al oficial que quería recuperar su litera, a Rossovich le dijeron que se presentara ante el capitán, quien ordenó que lo echaran del barco por falta de respeto.
La canción de Berlin "Take My Breath Away" se barajó en un principio para la banda sonora de 9 semanas y media (1986).
El nombre de pila de Pete "Maverick" Mitchell era Evan en los primeros guiones de la película. Más tarde se cambió a Pete como homenaje a Pete Pettigrew, que trabajó en la película. (Pettigrew aparece en la escena del bar al principio de la película como la cita de más edad de Charlie).
Durante la sesión informativa de los pilotos antes de la batalla aérea final, Stinger menciona que los MiG llevan el misil antibuque Exocet. Es un misil real; sin embargo, es de fabricación francesa y nunca lo ha usado la Unión Soviética ni ninguno de los países que formaban el Bloque Soviético.
Tom Cruise criticó más tarde la visión edulcorada de la guerra que daba la película. En una entrevista de 1990 en Playboy, dijo: "Algunos sintieron que 'Top Gun: Ídolos del aire' era una película de derechas para promocionar a la Marina. Y a muchos chicos les encantó. Pero quiero que los chicos sepan que la guerra no es así... Por eso no seguí haciendo 'Top Gun: Ídolos del aire II', 'III', 'IV' y 'V'. Habría sido irresponsable". Cruise finalmente sí hizo una secuela, Top Gun: Maverick (2022).
Durante el combate final, Stinger ordena: "Preparen a Willard y Simkin en las catapultas 3 y 4", una referencia al coreógrafo de combates aéreos "Rat" Robert Willard y a la directora de casting Margery Simkin.
El piloto del F-14 que le hizo un corte de mangas al piloto del MiG era Scott D. Altman, del VF-51, que con el tiempo se convirtió en astronauta de la NASA y voló como piloto en dos misiones y como comandante en otras dos.
Durante el rodaje de Top Gun: Ídolos del aire, la mayoría de los actores que interpretaban a los pilotos de caza del F-14, incluidos Val Kilmer, Rick Rossovich, Barry Tubb y Whip Hubley, se alojaron en el Bahia Resort Hotel de San Diego, en el lado oeste de Mission Bay. Tom Cruise y Anthony Edwards se quedaron en La Jolla para reflejar la separación de sus respectivos personajes respecto a los otros pilotos en la película.
Tom Cruise se mostró inicialmente reacio a aceptar la película, pensando que sería simplemente Flashdance (1983) en el cielo. Sin embargo, tras haber tenido algunos fracasos de taquilla con All the Right Moves (1983) y Legend (1985), sintió que necesitaba un éxito.
El personaje de James Tolkan aparece acreditado como "Stinger", pero en toda la película nunca se le llama de otra forma que no sea "señor".
El indicativo 'Ghost Rider' que Maverick usa para su avión era el nombre de un escuadrón real de F-14 (VF-142), y se puede ver un modelo de un Tomcat de ese escuadrón detrás de Sundown en el plano en el que Maverick le dice a Slider que apesta.
La famosa frase "Esto me pone cachondo", dicha por Wolfman, no estaba originalmente en el guion. Barry Tubb gastó una broma cambiando la cinta real en el reproductor de VHS de la academia por un vídeo porno. El director Tony Scott lo oyó y decidió dejarla.
Cuando Jester presenta a Charlie a la clase de Top Gun: Ídolos del aire, les dice: "Tiene un doctorado en astrofísica". Es una credencial impresionante, sin duda, pero no tiene absolutamente ninguna relevancia para pilotar aviones. La astrofísica es el estudio de los procesos naturales en el espacio exterior.
La animada canción de Kenny Loggins Danger Zone suena tres veces en la película, más que cualquier otra canción. Incluso hay una emocionante escena en la que Maverick corre con su moto junto a un Tomcat que despega mientras suena la canción.
Tony Scott califica la película como la "forma más pura de evasión" y dice que "inyecta entretenimiento a chorro".
En una aparición en Jimmy Kimmel Live! (2003) en 2014, Jimmy le preguntó a Tom Cruise por la primera vez que viajó por el mundo para promocionar una película. Cruise dijo que fue durante la gira de prensa internacional de Top Gun: Ídolos del aire, que según él llevó cuatro meses completar, ya que pasaba semanas en cada ciudad que visitaban en Italia, Francia y Japón. Cruise le contó a Kimmel que fue él quien tuvo la idea de estrenar películas en otros países, aunque dijo que "me llevó unos años ponerlo en marcha". Kimmel bromeó: "Entonces todos esos otros actores deben de querer matarte".
Uno de los indicativos no utilizados, 'Tombstone', puede verse en un casco negro de piloto de caza con tres flechas rojas en unas fotos promocionales con Jerry Bruckheimer y Don Simpson.
Con su 1,96 m (6' 5") de estatura, es poco probable que Tim Robbins hubiera podido ser aviador naval, ya que sería demasiado grande para la cabina del F-14.
Un borrador original del guion especificaba que el enfrentamiento final involucraba aeronaves norcoreanas. El guion final dejó desconocida la nacionalidad de los aviones enemigos y solo especificaba que eran MiG sobre el océano Índico.
Hay un detalle curioso en el primer encuentro entre Maverick y Charlie en el bar: cuando ella le pregunta su nombre, él responde simplemente "Maverick" y ella comenta: "¿Es que a tu madre no le caías bien?". Como él va vestido con su uniforme blanco de la Armada, Charlie podría haber leído su nombre de nacimiento y su indicativo en la insignia que Maverick llevaba en el lado derecho de la camisa.
La mayoría de las secuencias de cabina se rodaron en tierra porque a buena parte del reparto parecía que iba a vomitar cuando los filmaron en el aire.
Tras la "persecución en coche", cuando Charlie le dice a Maverick que no quería que nadie supiera que se estaba enamorando de él, Maverick tenía originalmente una frase que decir. Tom Cruise la olvidó e improvisó besando a Kelly McGillis. A Tony Scott le gustó tanto que dejó la escena así.
El Porsche 356 Speedster de Charlie es una réplica. En lugar del logo de Porsche en el frontal, parece llevar el logo de Intermeccanica. Intermeccanica es una empresa italiana que fabrica coches réplica.
Aunque muchos términos usados en la película coinciden o se basan estrechamente en términos reales de los aviadores navales y de los pilotos en general, el término "going ballistic" es una expresión real que se usó incorrectamente para describir a un piloto alcanzando con éxito la velocidad máxima, cuando en realidad significaba que el piloto iba demasiado lento para mantener el control de su aeronave, es decir, el avión está en trayectoria balística como una pelota lanzada al aire y se verá influido por la gravedad en lugar de por las superficies de control, ya que pasa muy poco aire sobre ellas. La expresión se usa en maniobras de combate aéreo en las que el avión entra en un ascenso vertical o casi vertical y baja por debajo de una velocidad de control aceptable. El piloto entonces solo va de pasajero mientras la gravedad toma el mando y el avión empieza a descender y a acelerar de nuevo hasta su velocidad de vuelo. El aviso se da por radio para advertir a los demás pilotos de que la aeronave no puede maniobrar para evitar una colisión.
Tom Cruise nunca había montado en moto hasta esta película. Fue a House of Motorcycles en El Cajón, California, para aprender. Le enseñaron en el aparcamiento de la tienda. Desde entonces, que su personaje conduzca motos se ha vuelto algo habitual, sobre todo con su trabajo en la saga de películas Mission: Impossible.
A Judas Priest le pidieron contribuir con la canción "Reckless" a la banda sonora, pero declinaron porque pensaron que la película sería un fracaso. Dos años después, contribuyeron con una versión de Johnny Be Good (1988) a la película del mismo nombre, que resultó ser un fracaso.
Para la apertura de la película, el director Tony Scott quería filmar aviones despegando y aterrizando en el portaaviones, a contraluz del sol. El capitán del portaaviones había cambiado el rumbo del buque, y cuando Scott preguntó si el barco podía continuar en el rumbo y la velocidad anteriores, le dijeron que girar el buque costaba 25.000 dólares. Scott entonces le escribió al capitán un cheque rápido de 25.000 dólares para que el barco pudiera girar y él pudiera seguir rodando cinco minutos más. Según Scott, el cheque rebotó.
Tom Cruise tuvo que usar alzas en sus escenas con Kelly McGillis. Cruise mide 5' 7" (1,70 m), mientras que McGillis mide 5' 10" (1,78 m).
El personaje de Charlotte "Charlie" Blackwood evolucionó a partir de un personaje llamado 'Kirsten Lindstrom' que originalmente era una rubia clásica de pocas luces. Dawn Steel, entonces al frente de Paramount Pictures, supuestamente se negó a autorizar el proyecto hasta que se convirtiera en una mujer más real e inteligente.
La chaqueta de cuero que lleva Maverick tiene la bandera estadounidense en la espalda y, encima, pone FAR EAST CRUISE 63-4.
Hablar de una posible secuela fue una de las últimas cosas que Tony Scott hizo con Tom Cruise antes de suicidarse en 2012. Esa secuela finalmente se hizo realidad diez años después.
En 1986, el combustible de aviación era bastante barato: alrededor de 1 dólar por galón. Sin embargo, Paramount pagaba igualmente 10.000 dólares la hora cada vez que salían a filmar un F-14.
El truco de accionar los frenos aerodinámicos y dejar pasar al MiG lo usó Robert L. Scott (Dennis Morgan) en Dios es mi copiloto (1945), basada en las memorias de 1943 escritas por el propio general de la USAF Robert Lee Scott Jr.
La escena del ascensor (en la que Maverick y Charlie se encuentran después de su entrenamiento) se rodó en posproducción. El pelo de Kelly McGillis ya estaba teñido para otro papel, por eso lleva sombrero. El de Tom Cruise también aparece más largo en ese plano.
La escena del piano y la escena final del bar y la gramola se rodaron en un restaurante de San Diego llamado Kansas City BBQ, en la esquina de Kettner Boulevard con West Harbor Drive. El local guardaba muchos objetos y recuerdos de la película. Sin embargo, el 26 de junio de 2008 sufrió un incendio de grasa que destruyó buena parte del interior. El restaurante se ha reparado y ha recuperado su aspecto original, pero muchos de los objetos de Top Gun: Ídolos del aire expuestos quedaron dañados y algunos se perdieron. Las dos piezas más destacadas que se conservan son el piano (trasladado a otra esquina del bar) y uno de los cascos de vuelo originales de Maverick usados durante el rodaje, que está en una vitrina cerrada detrás de la barra. El casco presenta algunos daños leves, ya que el calor del fuego hizo que la visera de plástico se ampollara y deformara.
La película se hizo con la estrecha colaboración y la supervisión del guion del Ejército de EE. UU. y la Oficina de Medios de Entretenimiento del Departamento de Defensa. En un artículo de mayo de 2022 del Washington Post titulado «'Top Gun: Ídolos del aire', Brought to You by the U.S. Military», Theo Zenou cuenta que los productores, Jerry Bruckheimer y Don Simpson, aceptaron que los militares tuvieran voz en la historia para conseguir acceso a algunos de los aviones, portaaviones y demás equipo que necesitaban: «necesitaban equipo militar. Como reveló Time en 1986, el Departamento de Defensa les ofreció un trato muy goloso: por 1,8 millones de dólares tendrían "el uso de la Estación Aérea Naval de Miramar", además de "cuatro portaaviones y una veintena de F-14 Tomcat, F-5 Tiger y A-4 Skyhawk, algunos pilotados por auténticos pilotos de Top Gun: Ídolos del aire". Es poco probable que la película se hubiera podido hacer sin el considerable apoyo del Pentágono. Un solo F-14 Tomcat costaba unos 38 millones de dólares. El presupuesto total de "Top Gun: Ídolos del aire" era de 15 millones. A cambio del respaldo del Departamento de Defensa, los productores aceptaron que este introdujera cambios en el guion. Goose, el compañero de Maverick, ya no moría en una colisión en el aire porque, según la Armada, "demasiados pilotos se estrellaban". Mientras tanto, Charlie, el interés amoroso de Maverick, pasó de ser militar a civil, porque la normativa de la Armada prohíbe las relaciones entre oficiales y tropa».
Ally Sheedy rechazó el papel de Charlie porque no creía que nadie quisiera ver una película sobre pilotos de caza. Después se arrepintió y lo considera el mayor error de su carrera.
Tanto John Carpenter como David Cronenberg rechazaron la oportunidad de dirigirla.
Según Anthony Edwards, «gran parte del humor surgió en el momento. El guion era esquelético».
En la escena del ascensor, cuando entra Maverick, hay un cuadro con la foto de un barco en la pared detrás de él. El barco es el U.S.S. Los Angeles (CA-135).
Val Kilmer no quería estar en esta película, pero sus obligaciones contractuales le forzaron. Tony Scott le tranquilizó: «Sé que el guion es insuficiente, pero mejorará, Val. Espera a ver estos aviones. Te dejan sin aliento». Kilmer acabó cogiéndole gusto a la película y dijo: «En conjunto, fue a la vez una pasada y una lección».
Durante un descanso en el rodaje de la escena del hangar, un grupo de oficiales de la Armada que hacían de extras se acercó a Tony Scott para quejarse de la colección tan poco realista de parches en los trajes de vuelo de los actores. Él respondió, parafraseando: «No hacemos esta película para los pilotos de caza de la Armada, la hacemos para los granjeros de trigo de Kansas, que no notan la diferencia».
En 2011, el informativo de la Televisión Central de China emitió un ejercicio de entrenamiento de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación en el que un avión disparaba un misil a otro, pero la explosión resultante coincide con una de la escena final de combate de Top Gun: Ídolos del aire.
El parche de escuadrón que llevan «Maverick» y «Goose», en el que se lee «VF-1», es en realidad el del VAW-120, los «Greyhawks» (antes VAW-110, los «Firebirds»), que es un escuadrón de E2 Hawkeye y C2 Greyhound. Ambos son aviones bimotor turbohélice aptos para portaaviones. El VF-1 era un escuadrón de F-14 con base en la Estación Aérea Naval (NAS) de Miramar hasta su disolución el 1 de octubre de 1993.
En lugar de las canciones de la icónica banda sonora de la película, el primer tráiler solo incluía un tema que no tenía nada que ver, «Stranger Eyes», de The Cars, de su álbum «Heartbeat City».
La canción que Charlie y Maverick comentan en casa de ella es «Sittin' on the Dock of the Bay», de Otis Redding. Con una inquietante y a la vez apropiada coincidencia, Otis Redding había muerto en un accidente de avión.
Tony Scott fue contratado para dirigirla porque había rodado un anuncio de un coche compitiendo contra un avión, parecido a una de las escenas.
Michael Ironside contó en el comentario del DVD que era tan convincente como oficial que, al oír a alguien correr hacia él bajo cubierta, le llamó la atención al marinero que corría. El marinero saludó y aflojó el paso hasta salir del campo de visión de Ironside, y entonces echó a correr de nuevo. El marinero nunca supo que Ironside era un actor de la película.
El piloto de acrobacias Art Scholl murió durante la producción de la película, a los 54 años. Falleció cuando su avión de cámara Pitts S-2 no logró recuperarse de un barrena plana y se precipitó al océano Pacífico. Sus últimas palabras por radio fueron: «Tengo un problema, tengo un problema de verdad». Nunca se determinó la causa exacta del accidente, y ni el avión ni el cuerpo de Scholl se recuperaron jamás. La película está dedicada a él.
Todas las acrobacias aéreas de Maverick en la película las hizo Scott D. Altman, que más tarde se convirtió en astronauta.
El piloto al que Maverick y Goose hacen el gesto de "corte de mangas" es el almirante Robert Willard, el principal coreógrafo de vuelo de la película. Fue comandante de la Flota del Pacífico de Estados Unidos (2007-2009) antes de pasar al Mando del Pacífico de Estados Unidos.
Uno de los oficiales de cubierta del portaaviones se llama Scott, un guiño al director Tony Scott.
El director Tony Scott y los productores Jerry Bruckheimer y Don Simpson quedaron tan impresionados con la canción "Take My Breath Away" que decidieron rodar más escenas románticas entre Tom Cruise y Kelly McGillis para incluirla.
Tony Scott no quería rodar la escena del voleibol. Cuando Paramount insistió, se apartó del guion, que describía con detalle los movimientos y llevaba un marcador, y se centró en los cuerpos de los actores, a los que había cubierto de aceite para bebés. El resultado era tan homoerótico que estuvo a punto de ser despedido.
La Armada solo autorizó el rodaje de dos lanzamientos reales de misiles para la película. Estos dos planos se distinguen claramente, rodados además desde varios ángulos para poder reutilizarlos una y otra vez en las escenas de combate aéreo, porque el avión que dispara el misil mantiene una altitud y un rumbo constantes, algo que nunca ocurriría en un combate aéreo cerrado real. Todos los demás lanzamientos de misiles que aparecen en la película se hicieron con maquetas de los aviones y de los cohetes. La empresa que fabricó y disparó los misiles a escala hizo tan buen trabajo que el Departamento de la Armada abrió una investigación preliminar para determinar si se habían realizado para los cineastas más lanzamientos reales de misiles de los dos autorizados inicialmente.
La mayoría de los actores que interpretaban a tripulantes de F-14 dieron un paseo en el asiento trasero de un F-14, y varias de las escenas que aparecen en la película se rodaron con los actores en el aire.
Según Steve Lukather, los productores de Top Gun: Ídolos del aire se pusieron en contacto con el grupo Toto, que ofreció dos canciones, "Only You" e "I'll Be Over You", que no fueron aceptadas. La banda tocó una maqueta de Danger Zone, pero los productores querían añadir músicos de estudio a la versión de Toto, así que el grupo rechazó que se aceptara su versión de Danger Zone.
En varias escenas de los vestuarios, una de las taquillas aparece etiquetada como perteneciente a "TEX". Es el indicativo de uno de los instructores de Top Gun: Ídolos del aire y pilotos de MiG que trabajaron en la película, el teniente "Tex" William Spence.
Cuando la película se estrenó en VHS, incluía antes un anuncio de Diet Pepsi protagonizado por un piloto de caza. Cuando el piloto abre su botella de Diet Pepsi pero no consigue sacarla del portavasos, vuela boca abajo (como hace Maverick al principio de la película) para servir el refresco en su vaso.
Terri Nunn, cantante de Berlin, ha dicho que la perspectiva de cantar "Take My Breath Away" en directo rompió el grupo. Ella quería poder girar por todo el mundo, mientras que los demás miembros, a los que no les entusiasmaba grabar la canción de otro para la película, estaban aún menos dispuestos a interpretarla una y otra vez en concierto.
Para aprovechar la popularidad de la película, la Armada instaló puestos fuera de los cines para reclutar a los espectadores y que se alistaran, y funcionó. Cuando los reclutadores hablaban con los solicitantes, cerca del noventa por ciento decía haber visto la película. La Armada también incorporó música que sonaba a "Danger Zone" e imágenes al estilo de Top Gun: Ídolos del aire en su anuncio de 1987 "Join the Navy".
Don Simpson tenía fama de productor muy implicado, pero estuvo notablemente ausente durante el rodaje de Top Gun: Ídolos del aire. Se debía sobre todo a que estaba en rehabilitación, tratándose su fuerte dependencia de los medicamentos recetados. Su consumo de estupefacientes ilegales también lo volvió cada vez más paranoico, hasta el punto de que rara vez salía de casa.
Incluida en la lista de 2001 del American Film Institute de 400 películas nominadas a las 100 películas estadounidenses más emocionantes.
Cuando Maverick y Goose reciben la primera bronca en Miramar, el jefe de la torre vuelve a quedar cubierto de café. Al ocurrir esto, el auxiliar que lleva los tres cafés deja a la vista un logotipo de Pepsi de emplazamiento publicitario en la parte inferior de la bandeja.
El intercambio "call the ball", "[X] has the ball" forma parte de los aterrizajes reales en portaaviones. La "bola" en cuestión es una marca del sistema óptico de aterrizaje de lentes de Fresnel (mejorado), un conjunto de luces en la cubierta del portaaviones. La marca, llamada "meatball", indica al piloto lo bien alineado que está para aterrizar, si va correctamente o demasiado alto/bajo, demasiado a la izquierda/derecha. La primera parte del intercambio, "call the ball", es en la práctica el oficial de señales de aterrizaje preguntando al piloto: "¿Ves la marca del (I)FLOLS?". La respuesta "[x] has the ball" significa "Sí, veo la marca". Eso significa que el aterrizaje puede seguir adelante. De lo contrario, es muy probable que el oficial cancele el aterrizaje y el piloto tenga que volver a intentarlo.
Cuando Maverick y Charlie hablan después de cenar en casa de ella, Charlie dice que Maverick es el único que se ha enfrentado a un MiG-28. No es cierto. Cougar también participó en el combate contra los MiG-28 de la escena inicial.
A pesar de tener una relación con ella, Maverick nunca llama a Charlie por su nombre en ningún momento de la película.
A esta película se le atribuye el arranque de la industria del vídeo doméstico. Al principio, las cintas VHS costaban 100 dólares en su primer lanzamiento y se vendían sobre todo a videoclubes. Esta película se lanzó con un precio para compra inmediata, algo posible porque Pepsi Cola compró espacio publicitario al principio de la cinta. Desde entonces, poner a la venta las cintas VHS para comprarlas desde el primer momento se convirtió en una práctica habitual.
La escena en la que Maverick sigue a Charlie al baño se rodó en el edificio de la sede del Recruit Training Command de San Diego. [La instalación del Naval Training Center se demolió después a finales de los 90 para dejar sitio a más viviendas de la Armada. Antes de que el edificio de la sede pudiera inspeccionarse para la demolición, robaron el mostrador del baño en el que se apoya "Maverick" y sobre el que hace su "prueba de resistencia".]
Una de las primeras películas seleccionadas para el proyecto Cinema 52, en el que una persona ve una película 52 veces a lo largo de un año. Entre las revelaciones destacadas sobre Top Gun: Ídolos del aire que dejó este experimento: Tom Cruise parpadea 469 veces, la palabra "the" se pronuncia 223 veces y el tiempo medio entre los derrames de café del jefe de vuelo Johnson es de 27 minutos y 23 segundos.

Curiosidades con spoilers

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Al contrario de lo que se suele creer, Maverick (Tom Cruise) no se gradúa como número uno de Top Gun: Ídolos del aire en Miramar; es Iceman (Val Kilmer) quien queda primero de la promoción. Se dice abiertamente en Top Gun: Maverick (2022), donde Maverick explica a Cyclone (Jon Hamm) y Warlock (Charles Parnell) que él se graduó segundo e Iceman primero.
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Al principio de la película, Jester explica que Top Gun: Ídolos del aire se creó porque la ratio de derribos pasó de 12:1 en Corea a 4:1 en Vietnam. Dice que la razón fue que los pilotos estadounidenses dependían demasiado de los misiles y habían perdido sus habilidades de combate cercano (con cañón), lo que remite al título: no es Top Missile. Top Gun: Ídolos del aire debía corregirlo enseñando técnicas de combate cercano. En el clímax de la película, 3 aviones estadounidenses se enfrentan a 6 MIG. Estados Unidos pierde 1. Maverick e Ice derriban 4 MIG. Es una ratio de 4:1. Todos los MIG fueron derribados con misiles. De hecho, ninguno de los pilotos estadounidenses dispara nunca el cañón de 20 mm de su F-14. En la batalla final, Iceman recibe el impacto del fuego de cañón de uno de los MIG. Se podría argumentar que, pese a graduarse en Top Gun: Ídolos del aire, los pilotos estadounidenses eran inferiores en combate cercano en comparación con los pilotos extranjeros.
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En la escena final en el barco, cuando el comandante Stinger le pregunta a Maverick "¿Adónde te gustaría ir?", se ve claramente que justo al lado de su taquilla pone "Goose". Muy probablemente en su memoria.
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Que Goose diga "Me matas" cuando se ríe del chiste de Iceman sobre las placas de los suplentes expuestas en el baño de señoras es un anticipo de la muerte de Goose. Cuando Goose muere en la estela del avión, Maverick había entrado en la estela del jet de Iceman cuando este se apartó para perseguir el avión de Jester, lo que apagó ambos motores y hizo que Maverick entrara en barrena plana.
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El padre de Maverick se llama Duke Mitchell, un piloto militar que murió el 5 de noviembre de 1965 durante la guerra de Vietnam. Según la página web de Top Gun: Ídolos del aire, el nombre "Duke" es una referencia a Randy "Duke" Cunningham, antiguo instructor de Topgun y el único piloto de la Armada estadounidense que fue as en la guerra de Vietnam, quien a lo largo de su carrera militar ganó la Cruz de la Armada, la Estrella de Plata y la Medalla del Aire. También fue congresista por California de 1991 a 2005.
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Tras la primera clase en Top Gun: Ídolos del aire, Charlie le dice a Maverick: "Veo nuevos ases cada ocho semanas". Es decir, dos meses. En Top Gun: Maverick (2022), Maverick les dice a Cyclone y Warlock que solo fue instructor en Top Gun: Ídolos del aire durante dos meses.
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En la última escena, en la que Maverick está sentado en la barra y se ve a alguien ir a la gramola y meter una moneda para poner "You've Lost That Loving Feeling", cuando él y Charlie se acercan el uno al otro, Kelly McGillis está en realidad de pie en una zanja que cavaron los técnicos de Hollywood porque querían que los dos parecieran de la misma altura.
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A lo largo de la película se menciona varias veces un incidente anterior de Maverick con una hija de almirante llamada Penny Benjamin. Aunque Benjamin nunca aparece en pantalla en Top Gun: Ídolos del aire, hace su aparición como nuevo interés amoroso de Maverick en Top Gun: Maverick (2022), interpretada por Jennifer Connelly.
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Cuando Charlie encuentra a Maverick bebiendo en el bar del aeropuerto tras la muerte de Goose, le dice al camarero: "Tomaré lo mismo que él. Cicuta, ¿verdad?". Es una referencia a la muerte del filósofo ateniense Sócrates en el siglo IV a. C., quien, según la leyenda, fue condenado a muerte tras ser declarado culpable de "corromper a la juventud y no reconocer a los dioses oficiales de la ciudad" y obligado a beber una poción venenosa hecha con esta planta altamente tóxica.
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En la película, cuando los aviones están colocados en la catapulta, se ve al aviador hacer un círculo con un dedo y luego saludar. El círculo significa que el aviador está acelerando el motor y, cuando está convencido de que hay potencia suficiente para que el avión despegue, saluda para indicar al operador de la catapulta que está listo. Nótese también que, cuando el avión deja la cubierta, gira a la izquierda por 2 razones: una, por si hay un segundo avión listo para volar, o dos, por si hay una emergencia y necesita aterrizar de inmediato. En la Armada, usar la palabra piloto es un insulto. Preferían la palabra aviador, como Maverick corrigió a Charlie cuando lo llamó piloto.
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El verdadero nombre de Goose es Nick Bradshaw. Su nombre se ve brevemente en un parche de vuelo sobre su cómoda cuando Maverick va a recoger las pertenencias de Goose tras su muerte. También se puede ver varias veces escrito en el lateral del F-14 que él y Maverick pilotan. Se aprecia sobre todo cuando Goose golpea la cúpula tras eyectarse.
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En la última escena de combate, en la que Iceman recibe un impacto y tiene que apagar un motor, las imágenes del motor apagándose son en realidad imágenes del disparo de la ametralladora del F-14.

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