Top Gun : 233 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas

En comptant ceux mentionnés et ceux qui ne sont mentionnés que par leur indicatif dans le film, les vrais noms des pilotes et des RIO sont : * Maverick (Tom Cruise) : lieutenant Pete Mitchell. * Goose (Anthony Edwards) : lieutenant de vaisseau de 2e classe Nick Bradshaw. * Iceman (Val Kilmer) : lieutenant Tom Kazansky. * Hollywood (Whip Hubley) : lieutenant Rick Neven. * Wolfman (Barry Tubb) : lieutenant de vaisseau de 2e classe Leonard Wolfe. * Slider (Rick Rossovich) : lieutenant de vaisseau de 2e classe Ron Kerner. * Sundown (Clarence Gilyard Jr.) : lieutenant de vaisseau de 2e classe Marcus Williams. * Chipper (Adrian Pasdar) : lieutenant Charles Piper. * Cougar (John Stockwell) : lieutenant Bill Cortell. * Merlin (Tim Robbins) : lieutenant de vaisseau de 2e classe Sam Wills. * Stinger (James Tolkan) : commandant Tom Jardian. * Charlie (Kelly McGillis) : Charlotte Blackwood. * Jester (Michael Ironside) : capitaine de corvette Rick Heatherly. * Viper (Tom Skerritt) : commandant Mike Metcalf. * Red Neck (Duke Stroud) : Air Boss Emmett Johnson.
Le film figure parmi les 400 films nommés en 2004 par l'American Film Institute pour sa liste des 100 plus grandes musiques de films américains, pour la chanson « Take My Breath Away ».
Giorgio Moroder a composé la majeure partie de la musique des chansons de la bande originale. Tom Whitlock, qui a écrit la majorité des paroles de ces chansons, était le mécanicien qui travaillait sur la voiture de sport de Moroder.
Oliver Stone a refusé une offre pour réaliser le film. Il a ensuite critiqué le film final, déclarant qu'il « vendait l'idée que la guerre est propre ».
La scène de volleyball signature avec Tom Cruise et Val Kilmer tout en sueur continue de fasciner la pop culture, y compris les générations suivantes. Pour capturer la magie, Scott a passé une journée entière à la filmer, ce que le studio n'attendait pas pour une scène qui ne faisait qu'un paragraphe dans le script. « Cette scène était écrite comme un vrai match », explique le monteur Chris Lebenzon dans l'épisode de cette semaine du podcast Behind the Screen de THR. « Ils tenaient le score et tout, et Tony l'a tournée comme un spot pub, et ils étaient en colère. » Son confrère monteur Billy Weber ajoute : « Le studio était furieux. Le directeur de production, Charlie McGuire, a dit : “Je vais le virer” parce qu'il avait passé une journée entière à tourner cette scène. » Weber réfléchit à la colère suscitée par cette scène de volleyball : « Et puis bien sûr, il s'avère que c'est l'une des scènes les plus célèbres du cinéma. »
Anthony Edwards et Rick Rossovich se retrouveront plus tard sur la série télévisée « Urgences ».
La « bulle » est intégrée sous le pont d'envol d'un porte-avions ; le contrôle aérien l'utilise pour observer les atterrissages et les décollages.
Tom Cruise et Tim Robbins apparaîtront plus tard dans La Guerre des mondes (2005).
Les pilotes de la marine qui ont effectué les combats aériens à l'écran n'ont touché que 23 dollars de plus que leur salaire habituel.
La musique de Harold Faltermeyer a été la première à être interprétée et enregistrée sur le Synclavier Digital Music System polyphonique stéréo 16 bits.
L'adresse que Charlie (Kelly McGillis) donne à Maverick (Tom Cruise) pour l'inviter à dîner, 100 Laurel Beach, est (comme dans la plupart des films) une fausse adresse. Il existe bien un 100 W. Laurel Avenue au centre-ville de San Diego, mais c'est à plusieurs kilomètres de la plage. Le lieu de tournage réel était le 100 S. Pacific Street à Oceanside, dans le nord du comté de San Diego. Le quartier a depuis été réaménagé à des fins commerciales et touristiques, mais la maison a été préservée comme monument. On l'appelle simplement « The Top Gun House » et, jusqu'en 2008, elle était encore louable. En 2019, la maison a été déplacée pour être rénovée.
Tom Cruise et Kelly McGillis ne se sont pas entendus pendant ni après le tournage. Ils se sont toutefois brièvement retrouvés en 2010, pour la première de Prince of Persia : Les Sables du temps (2010).
Le film s'inspire d'un article du numéro de mai 1983 du magazine « California » consacré à l'école Top Gun de l'US Navy.
De nombreux critiques se sont plaints que le film ressemblait largement à un film de recrutement de la Navy. L'US Navy a déclaré que la popularité du film avait entraîné une augmentation de 500 % du nombre de recrues souhaitant intégrer son programme aéronautique. Paramount a proposé d'inclure une publicité pour le recrutement de la Navy sur la première édition vidéo domestique en échange de dettes envers l'US Navy pour sa coopération. Mais l'agence de publicité qui produisait les spots pour l'armée américaine a informé le Pentagone que le film était déjà un outil de propagande suffisant et qu'une publicité de recrutement officielle serait redondante.
Anthony Edwards, Rick Rossovich et Michael Ironside apparaîtront tous plus tard dans Urgences, tout comme Susan Sarandon, alors compagne de Tim Robbins.
Kelly McGillis est tombée amoureuse de Barry Tubb (Wolfman), au sens propre. « Elle est tombée au milieu de la rue, et elle avait mon cœur. » Ils se sont ensuite fréquentés de 1986 à 1987.
C'est le premier rôle au cinéma de Clarence Gilyard Jr. (Sundown) ; tous ses rôles filmés précédents étaient dans des séries et des téléfilms.
Après le succès de ce film, Tom Cruise, Tony Scott, Jerry Bruckheimer et Don Simpson se sont tous retrouvés sur Jours de tonnerre (1990), que Cruise a coécrit avec Robert Towne. Ce film a été largement critiqué pour ses nombreuses similitudes avec Top Gun.
« Take My Breath Away » a aussi été proposée aux Motels, qui ont ensuite enregistré et soumis leur propre démo de la chanson. La chanteuse Martha Davis savait que la chanson serait un énorme succès, mais elle s'est finalement satisfaite que leur version ait été écartée, car elle voulait que le groupe et elle soient mieux connus pour les chansons qu'ils écrivaient eux-mêmes.
La scène d'amour entre Tom Cruise et Kelly McGillis a été incluse à la demande du studio, inquiet du degré d'érotisme masculin du film.
Warren Skaaren et Chip Proser ont fait des réécritures non créditées du scénario.
Tom Cruise a déclaré que Maverick était le premier personnage qu'il ait jamais joué à être « plus grand que nature ». C'était aussi la première fois qu'il participait dès les premières étapes, en aidant au scénario.
Nommé pour la liste AFI's 100 Years...100 Cheers.
Quand Maverick explique qu'il a fait un doigt d'honneur à un MiG, le « Bulls**t » toussé par Iceman était une improvisation de Val Kilmer, et les réactions de tout le monde sont authentiques.
Pendant le combat aérien d'ouverture, on peut entendre la musique de Thief of Hearts (1984), également composée par Harold Faltermeyer, en surimpression sur l'action. La séquence avait été initialement temp-trackée avec cette musique, qui a donc été utilisée lorsque Faltermeyer avait quitté le projet et que la partition était incomplète.
Juste avant le début de la production, l'un des producteurs a annoncé qu'il voulait utiliser la chanson de Bruce Springsteen « Born in the U.S.A. », mais les tentatives pour obtenir les droits ont échoué. Ce fut une chance, car la chanson parle de la désillusion d'un vétéran du Vietnam envers l'Amérique. Assez embarrassant, la chanson était aussi une favorite du président de l'époque, Ronald Reagan, qui, comme le producteur de Top Gun, ne connaissait que le refrain et pas les paroles complètes.
C'était la première expérience de Tony Scott avec le format Super 35. Ce choix a été fait en raison du poids élevé des objectifs anamorphiques, qui auraient fait tomber les caméras des avions de chasse dans les virages, et pour permettre aux caméras de tenir dans les cockpits.
Rick Rossovich (Slider) a joué dans la saison 1 d'Urgences, la série qui a révélé Anthony Edwards (Goose).
La bande-annonce de la ressortie pour le 40e anniversaire a reçu 19 millions de vues en ligne dans les premières 24 heures, plus que toute autre bande-annonce de ressortie jusqu'alors, surpassant la ressortie 2022 d'Avatar (2009), avec 14 millions de vues. Le record a été battu plus tard cette année-là par la ressortie 2026 d'Avengers: Endgame (2019), intitulée « Avengers: Endgame Encore », avec 77 millions de vues, soit quatre fois le record de Top Gun.
Paramount Pictures a chargé Grumman, le constructeur du F-14, de développer et d'installer des supports de caméra spéciaux sur l'avion. Cela a permis aux cinéastes d'utiliser de vraies images aériennes en point de vue du Tomcat en vol.
Matthew Modine a refusé le rôle de Maverick parce qu'il désapprouvait la politique de guerre froide du film. Il ne regrette pas son refus, expliquant : « Cruise disait qu'il trouvait que “Top Gun” était un film sur l'individualisme et la force personnelle. Moi, je trouvais juste que le film était chauvin. » Kevin Bacon, Patrick Swayze, Emilio Estevez, Nicolas Cage, John Cusack, Matthew Broderick, Sean Penn, Michael J. Fox, Scott Baio et Tom Hanks ont également refusé le rôle. Charlie Sheen, Jim Carrey, Rob Lowe, Eric Stoltz, Ralph Macchio et Robert Downey Jr. ont aussi été envisagés. Sheen a ensuite parodié le rôle dans Hot Shots! (1991).
Au début, on apprend que Maverick a été mis « in hack » (hack est la prononciation de l'acronyme HACQ) deux fois. C'est de l'argot naval pour House Arrest - Confined to Quarters, généralement lors d'une escale, ce qui signifie qu'on n'est pas autorisé à quitter le navire.
La moto que conduit Tom Cruise dans le film est une Kawasaki Ninja 900/GPz900R, alors la moto de série la plus rapide du monde.
Dès le départ, les cinéastes voulaient Tom Cruise pour Maverick. Il a refusé à plusieurs reprises jusqu'à ce que Jerry Bruckheimer organise un vol avec les Blue Angels.
Lors d'un « trap », c'est-à-dire quand l'appareil se pose sur le pont du porte-avions, le jet doit accrocher l'un des câbles d'arrêt avec sa crosse. Numérotés de 1 à 4, le premier étant près de la périphérie et le quatrième le plus proche de l'îlot ou de la tour de contrôle, l'avion doit idéalement accrocher le troisième câble pour se poser correctement, et cela de façon répétée s'il veut gravir les échelons ou obtenir de meilleures affectations. Accrocher le deuxième ou le quatrième câble est acceptable, mais le premier ne doit l'être qu'en cas d'urgence (le jet risque fortement de s'écraser contre la poupe, à l'arrière du navire).
En raison de leur rôle de méchants, les pilotes de « MiG » n'ont ni nom ni identité, ne parlent jamais et ont le visage masqué par leur visière, ce qui leur donne une apparence plus sinistre pour incarner « l'ennemi ».
Le personnage de Charlie n'était au départ qu'un faire-valoir du rôle masculin. La patronne de Paramount, Dawn Steel, a refusé de donner le feu vert au film tant que le personnage ne serait pas plus consistant.
L'indicatif « Sundown » fait référence au VF-111, un escadron de F-14 surnommé The Sundowners, qui arbore sur ses dérives le même graphique de coucher de soleil que sur le casque de Sundown. C'est le VF-111 qui a fourni les F-14 utilisés pour Maverick et Goose, ainsi que les Tomcat d'Iceman et Hollywood. Sur certains plans, on distingue « VF-111 » sur les dérives sous les réacteurs des F-14.
L'U.S. Navy Fighter Weapons School (alias Topgun) existe toujours, mais a déménagé de San Diego, en Californie, à Fallon, dans le Nevada, en 1996. Elle assure désormais aussi l'entraînement air-sol et ressemble davantage à un programme général de formation au combat qu'à une école de dogfight air-air.
« Hops » est le terme argotique des aviateurs de la Navy pour désigner les manœuvres de combat aérien.
Les porte-avions utilisés dans le film étaient l'U.S.S. Ranger (CV-61) et l'U.S.S. Enterprise (CVN-65). Dan Pedersen, fondateur de la véritable Fighter Weapons School « Topgun », avait été déployé sur l'Enterprise pendant la guerre du Vietnam et fut commandant du Ranger de 1980 à 1982.
Terri Nunn, du groupe Berlin, raconte dans une interview que son groupe et elle se trouvaient à Taïwan lorsqu'elle a reçu un appel lui annonçant que la chanson « Take My Breath Away » était nommée aux Oscars et lui demandant de venir à Los Angeles pour l'interpréter lors de la cérémonie. Elle a répondu qu'elle ne le ferait que si elle pouvait chanter la chanson en entier. On lui a dit que ce ne serait pas possible, la chanson devant être chantée dans un medley avec les autres titres nommés. Nunn a refusé. Elle dit regretter profondément sa décision, surtout en apprenant que « Take My Breath Away » avait remporté l'Oscar de la meilleure chanson.
Les paroles de « Great Balls of Fire » de Jerry Lee Lewis que Goose chante au piano-bar sont : « You shake my nerves and you rattle my brain / Too much love drives a man insane / You broke my will, oh what a thrill / Goodness gracious great balls of fire ». Pour la version doublée en espagnol, elles ont été entièrement réécrites pour rimer : « Tengo los nervios a flor de piel / Y el cerebro a punto de estallar / Si me abandonas, me moriré / O a un manicomio iré a parar » (soit, mot à mot : « J'ai les nerfs à fleur de peau / Et le cerveau sur le point d'exploser / Si tu m'abandonnes, je mourrai / Ou je finirai à l'asile »).
Bien que le titre soit « Top Gun », l'usage privilégié dans l'armée est « Topgun », comme on peut le voir sur les casquettes que portent plusieurs aviateurs.
Au Royaume-Uni, en mai 2022, lorsque Sky a rediffusé le film pour accompagner la sortie de « Top Gun: Maverick », la chaîne a utilisé la nouvelle version du 100e anniversaire de Paramount. Cette version HD/Ultra HD plus récente a révélé à quel point la pellicule Super 35 mm d'origine était granuleuse. L'étalonnage des couleurs semblait aussi globalement un peu plus sombre que sur les anciennes versions VHS et télé en « pan and scan ».
La réplique « I feel the need... the need for speed » figure à la 94e place du classement des 100 ans, 100 répliques de films de l'AFI.
Quand Maverick révèle son prénom à Charlie, elle lui demande malicieusement si ses parents lui voulaient du mal. Neuf ans après la sortie du film, le fondateur de Sun Microsystems, Scott McNealy, a prénommé son fils Maverick Scott McNealy, aujourd'hui golfeur professionnel.
Le film était en production en même temps qu'Iron Eagle (1986), un autre film d'aviation à la gâchette facile.
TAGREP est l'abréviation de Technical Assessment Group Representative (représentant du groupe d'évaluation technique).
Anthony Edwards ignorait totalement qu'il allait chanter et faire semblant de jouer du piano dans une scène. Tony Scott écoutait du Jerry Lee Lewis ce matin-là et a ajouté la scène à la dernière minute.
Les scènes de combat finales s'inspirent de 2 incidents réels : la capture du navire espion de l'U.S. Navy U.S.S. Pueblo par la Corée du Nord en 1968 et les affrontements du golfe de Syrte dans les années 1980, où des F-14 Tomcat ont abattu 4 MiG libyens en combat aérien.
Le personnage incarné par Kelly McGillis est inspiré de Christine Fox, une instructrice de vol civile que les producteurs avaient rencontrée lors d'une visite à Miramar pendant leurs recherches pour préparer le film. Fox a ensuite gravi les échelons au Pentagone et a pris sa retraite en mai 2014 comme secrétaire adjointe à la Défense par intérim, le plus haut poste jamais occupé par une femme au ministère de la Défense.
Lorsque Tom Cruise est monté pour la première fois dans un vrai F-14, il était avec le lieutenant-commandant Lloyd « Bozo » Abel. Après quelques manœuvres de Bozo, Cruise n'a eu d'autre choix que d'attraper son sac à vomi. Mais alors qu'il le faisait, Bozo a exécuté une manœuvre qui a plaqué la tête de Cruise contre le plancher du cockpit, tandis qu'il luttait pour activer l'interphone afin de prévenir Bozo. Quand Bozo a enfin remis l'appareil à plat, Cruise a appuyé sur l'interphone et lancé : « Bozo, tu n'as pas vu que je n'étais pas dans ton rétroviseur ? » Bozo a répondu : « Désolé, mais après tout, on ne m'appelle pas "Bozo" pour rien. »
Le film figure parmi les « 1001 films qu'il faut avoir vus avant de mourir », ouvrage dirigé par Steven Schneider.
Dans la scène de volley, Maverick et Goose affrontent Iceman et Slider. Même si ça ne saute pas aux yeux, l'écart de taille entre Maverick et les autres joueurs est notable : Tom Cruise mesure 5' 7" (1,70 m), Anthony Edwards 6' 2" (1,88 m), Val Kilmer 5' 11¾" (1,82 m) et Rick Rossovich 6' 1¼" (1,86 m).
On apprend aux pilotes à distinguer différents sons dans le cockpit, comme le fait d'être « peint » (scanné par un appareil ennemi) ou un verrouillage de cible (bip répété signalant un missile entrant, aussi appelé acquisition).
Quand Maverick reçoit ses ordres pour le porte-avions après la cérémonie de remise des diplômes, un pilote moustachu et portant des lunettes de soleil se tient derrière lui. Il s'agit de « Heater » C.J. Heatley, un ancien pilote de démonstration F-14 et instructeur de Top Gun dans la vraie vie.
Pour rester dans son personnage, Tom Cruise s'asseyait loin du reste de l'équipe entre les prises.
Quand Jester annonce « no joy », il indique qu'il a perdu de vue l'autre appareil et que l'exercice simulé n'est donc plus sûr à poursuivre. Maverick aurait dû signaler qu'il voyait Jester pour que le combat continue. On comprend que Jester descend alors sous le « hard deck » pour se désengager par sécurité. Le « hard deck » est une altitude plancher instaurée pour éviter les accidents : passer en dessous simule un impact au sol dans la réalité.
C'est le film le plus rentable de Tony Scott.
Portée par le succès du film, l'U.S. Navy a installé des stands de recrutement dans les grands cinémas pour tenter d'attirer les jeunes gonflés à bloc à la sortie des séances. Résultat : le taux de candidatures a atteint des sommets inégalés depuis des années.
Après le film, certains des F-5 utilisés comme « MiG-28 » ont conservé leur livrée noire et ont servi d'appareils « agresseurs » simulant des avions ennemis dans le vrai programme Top Gun.
Charlie Blackwood est inspirée d'une femme nommée Christine Fox, grande, blonde, aux jambes interminables et friande de talons hauts qui claquent. À l'époque de la production, les cinéastes voulaient faire de Charlie une groupie ou une gymnaste, mais après avoir rencontré Fox — dont l'indicatif était « Legs » — ils ont changé le rôle. La Charlie de fiction est astrophysicienne, tandis que Fox est mathématicienne au Center for Naval Analyses, situé juste en face de TOP GUN. « Ils savent toujours quand j'arrive, confiait Fox à People en 1985, parce que je suis l'une des rares ici dont les talons claquent. » De décembre 2013 à février 2014, Fox a assuré l'intérim de secrétaire adjointe à la Défense des États-Unis, ce qui fait d'elle la femme la plus haut gradée de l'histoire du ministère de la Défense.
Tom Cruise, John Stockwell et Rick Rossovich ont joué ensemble dans le film Losin' It en 1983.
Deuxième film sorti en 1986 où le porte-avions U.S.S. Ranger remplace l'U.S.S. Enterprise pour les plans intérieurs, l'autre étant Star Trek IV : Retour sur Terre (1986).
Plusieurs artistes ont auditionné devant les auteurs-compositeurs et producteurs Tom Whitmore et Giorgio Moroder pour obtenir le droit d'interpréter Take My Breath Away dans le film (et de la sortir en single). Martha Davis, des Motels, et Patty Smythe étaient en lice. Mais c'est Terri Nunn, de Berlin, qui a raflé la mise : elle détestait les chansons d'amour et n'avait jamais enregistré de ballade, et elle a chanté le morceau de façon tragique, comme une femme désespérée au bout du rouleau, là où les autres y mettaient de la passion. Les producteurs ont été conquis et lui ont confié la chanson, qui est devenue son plus gros tube.
L'une des scènes les plus cultes du film a permis de corriger un défaut sur les avions de chasse sans qu'aucun militaire ne perde la vie. Si la verrière de l'avion de Maverick et Goose s'ouvre si lentement, c'est que le mécanisme d'éjection était conçu pour que la verrière parte vers l'arrière à toute vitesse au moment de la séparation. Ça fonctionne bien tant que l'avion descend en ligne droite, mais quand il part en vrille à plat, comme celui de Maverick et Goose, la physique de ce mécanisme ne tient plus. Depuis la sortie du film, toutes les verrières des avions de chasse ont été (re)conçues pour s'éjecter latéralement, afin de fonctionner dans les deux cas de figure.
Giorgio Moroder avait presque terminé Danger Zone, mais pour des raisons juridiques, il ne pouvait pas utiliser le groupe qu'il avait prévu, Jefferson Starship. Il a appelé Kenny Loggins, qui avait déjà écrit Playing With The Boys, et lui a demandé d'en assurer le chant. Loggins a aussi retouché une partie des voix et ajouté des éléments à la musique pour l'enregistrement final.
La musique instrumentale de Harold Faltermeyer pour le film n'est jamais sortie officiellement. Deux morceaux figurent sur la bande originale actuelle, mais la partition complète reste inédite.
Rick Rossovich (l'interprète de Slider) raconte dans les commentaires du DVD qu'il a été viré du navire utilisé pour le tournage pour avoir répondu à un officier. Rossovich s'était endormi dans la couchette qui lui avait été attribuée, mais l'idée d'être si près des réacteurs nucléaires du bâtiment ne lui plaisait pas, alors il a changé de place. Quand il a répliqué à l'officier qui voulait récupérer sa couchette, Rossovich a été convoqué devant le commandant, qui l'a fait débarquer pour insubordination.
Les producteurs ont compris que le film était devenu un phénomène quand les blousons de cuir et les t-shirts blancs sont redevenus à la mode.
Linda Fiorentino a confié à Charlie Rose avoir refusé le rôle de Charlie Blackwood parce qu'il glorifiait la guerre.
Kyle MacLachlan a auditionné pour le rôle de Maverick. Hasard du destin, Tom Cruise avait été envisagé pour jouer Paul Atréides dans Dune (1984), rôle finalement confié à MacLachlan. MacLachlan a aussi incarné Jeffrey Beaumont dans Blue Velvet (1986), un rôle d'abord proposé à Val Kilmer.
La chanson « Take My Breath Away » de Berlin avait d'abord été envisagée pour la bande originale de 9 semaines 1/2 (1986).
Dans les premières versions du scénario, le prénom de Pete « Maverick » Mitchell était Evan. Il a ensuite été changé en Pete en hommage à Pete Pettigrew, qui a travaillé sur le film. (Pettigrew apparaît dans la scène du bar au début du film, dans le rôle du cavalier plus âgé de Charlie.)
Art Scholl, le cascadeur mort pendant le tournage de Top Gun, était aussi le pilote de la course moto-avion dans Iron Eagle.
Tom Cruise (Maverick) a 16 jours de plus qu'Anthony Edwards (Goose).
Après ajustement à l'inflation, c'était le film de Tom Cruise ayant rapporté le plus au box-office américain, jusqu'à ce que sa propre suite, Top Gun: Maverick (2022), le détrône.
Le cavalier « plus âgé » de Charlie au club des officiers, c'est le vrai « Viper », Pete Pettigrew. C'est un pilote de la Navy à la retraite. Il a été instructeur à TOP GUN et a abattu un MiG pendant la guerre du Vietnam. Il a été conseiller technique sur le film.
John Travolta a été envisagé pour le rôle de Maverick, mais le cachet réclamé par son agent était trop élevé, surtout au vu de ses récents échecs au box-office.
Lors du briefing des pilotes avant le combat aérien final, Stinger mentionne que les MiG emportent le missile antinavire Exocet. C'est un vrai missile, mais il est de fabrication française et n'a jamais été utilisé par l'Union soviétique, ni par aucun des pays du bloc de l'Est.
Kenny Loggins n'était pas le premier choix pour enregistrer Danger Zone pour le film. Toto et REO Speedwagon faisaient partie des groupes envisagés avant lui.
Tom Cruise a ensuite critiqué la vision édulcorée de la guerre donnée par le film. Dans une interview à Playboy en 1990, il déclarait : « Certains ont estimé que Top Gun était un film de droite pour faire la promotion de la Navy. Et beaucoup de jeunes ont adoré. Mais je veux qu'ils sachent que la guerre, ce n'est pas ça... C'est pour ça que je n'ai pas enchaîné avec Top Gun II, III, IV et V. Ça aurait été irresponsable. » Cruise a fini par tourner une suite, Top Gun: Maverick (2022).
Pendant le combat final, Stinger ordonne : « Ready Willard and Simkin on cats 3 and 4 » — une référence au chorégraphe des combats aériens « Rat » Robert Willard et à la directrice de casting Margery Simkin.
Le pilote de F-14 qui a fait un doigt d'honneur au pilote du MiG était Scott D. Altman, du VF-51, devenu par la suite astronaute à la NASA, pilote sur deux missions et commandant sur deux autres.
Pendant le tournage de Top Gun, la plupart des acteurs incarnant les pilotes de F-14, dont Val Kilmer, Rick Rossovich, Barry Tubb et Whip Hubley, logeaient au Bahia Resort Hotel de San Diego, sur la rive ouest de Mission Bay. Tom Cruise et Anthony Edwards étaient installés à La Jolla, pour refléter à l'écran la distance entre leurs personnages et les autres pilotes.
Brooke Shields, Julianne Phillips, Demi Moore et Debra Winger ont été sérieusement envisagées pour le rôle de Charlie Blackwood, mais les producteurs voulaient une inconnue : ce sera Kelly McGillis.
Tom Cruise a d'abord hésité à accepter le film, qu'il voyait comme un Flashdance (1983) dans le ciel. Mais après quelques déceptions au box-office avec All the Right Moves (1983) et Legend (1985), il a estimé qu'il avait besoin d'un succès.
Le personnage de James Tolkan est appelé « Stinger » au générique, mais dans tout le film, on ne s'adresse à lui que par « Monsieur ».
Meg Ryan et Anthony Edwards se sont mis ensemble après la fin du tournage.
L'indicatif « Ghost Rider » que Maverick utilise pour son avion était celui d'un véritable escadron de F-14 (le VF-142), et on aperçoit derrière Sundown une maquette d'un Tomcat de cet escadron dans le plan où Maverick dit à Slider qu'il pue.
Beaucoup d'acteurs du casting ont tourné dans des films d'Oliver Stone : Tom Cruise a joué dans Né un 4 juillet (1989) ; Meg Ryan et Val Kilmer étaient dans The Doors (1991) — Kilmer a aussi joué dans Alexandre (2004) — et John Stockwell est apparu dans Nixon (1995).
La célèbre réplique « This gives me a hard-on », prononcée par Wolfman, ne figurait pas dans le scénario. Barry Tubb a fait une blague en remplaçant la vraie cassette du magnétoscope de l'académie par une vidéo porno. Le réalisateur Tony Scott l'a entendue et a décidé de la garder.
Le film a été parodié dans Hot Shots! (1991), avec Charlie Sheen dans le rôle principal. Val Kilmer a aussi repris son rôle d'Iceman dans un sketch de Saturday Night Live (1975), où il était devenu un pilote de ligne blasé.
En 1996, le jeu vidéo Top Gun: Fire at Will est sorti sur PC et Playstation. C'est le seul jeu Top Gun à réunir un acteur du film d'origine, James Tolkan, qui y incarne le commandant — avec toutefois l'indicatif Hondo, et non Stinger comme dans le film.
Quand Jester présente Charlie à la promo Top Gun, il leur dit : « Elle a un doctorat en astrophysique. » C'est un CV impressionnant, mais qui n'a absolument aucun rapport avec le pilotage d'avions. L'astrophysique, c'est l'étude des processus naturels dans l'espace.
Goose joue Great Balls of Fire de Jerry Lee Lewis en compagnie de sa femme Carole, interprétée par Meg Ryan. Ryan épousera plus tard Dennis Quaid, qui a joué Jerry Lee Lewis dans Great Balls of Fire! (1989).
Danger Zone, le morceau entraînant de Kenny Loggins, est diffusé trois fois dans le film, plus que toute autre chanson. Il y a même une scène palpitante où Maverick fait la course avec un Tomcat qui décolle, à moto, sur fond de cette chanson.
Les escadrons de la Navy peignent bien les noms des équipages sur leurs appareils, mais les avions ne sont pas affectés aux missions selon ce principe. Ils tournent simplement dans un pool, et à tout moment un certain nombre d'appareils sont hors rotation pour maintenance. Chaque airwing alignait deux escadrons de F-14 numérotés dans les 100 et les 200. Les autres types d'appareils portaient des numéros plus élevés. L'avion au plus petit numéro de chaque escadron est surnommé « nuts », et tous portent le nom du commandant de l'airwing. Chaque escadron a son propre commandant, et les noms de son équipage figurent sur l'appareil numéroté -01. Le commandant en second est sur l'appareil -02, puis les officiers supérieurs par ordre décroissant. Il y a plus d'équipages que d'avions : les officiers subalternes ne volent que s'ils sont associés à un commandant d'appareil expérimenté. Sur le F-14, les officiers d'interception radar (« backseaters ») font partie de la chaîne de commandement jusqu'au commandant d'escadron, si bien qu'on peut trouver un F-14 avec un RIO expérimenté à l'arrière et un pilote plus junior à l'avant. C'était le cas en 1986.
James Tolkan (Stinger) et Meg Ryan (Carole) ont tous deux joué dans Armed and Dangerous (1986) ; James Tolkan en Lou Brackman et Meg Ryan en Maggie Cavanaugh.
Tony Scott qualifie le film de « forme la plus pure de l'évasion » et affirme qu'il « injecte du divertissement à haute dose ».
Lors d'une apparition en 2014 dans Jimmy Kimmel Live! (2003), Jimmy a demandé à Tom Cruise quand il avait pour la première fois parcouru le monde pour promouvoir un film. Cruise a répondu que c'était lors de la tournée de presse étrangère de Top Gun, qui selon lui avait duré quatre mois, car il passait des semaines dans chaque ville visitée en Italie, en France et au Japon. Cruise a confié à Kimmel que c'était lui qui avait eu l'idée de présenter les films en avant-première dans d'autres pays, tout en précisant : « Il m'a fallu quelques années pour que ça se mette en place. » Kimmel a répliqué : « Donc tous ces autres acteurs doivent vouloir te tuer. »
L'un des indicatifs inutilisés, « Tombstone », apparaît sur un casque de pilote de chasse noir orné de trois flèches rouges sur des photos promotionnelles avec Jerry Bruckheimer et Don Simpson.
Jerry Bruckheimer, sur la façon dont il a convaincu Tom Cruise de signer après ses premières réticences : « Alors ils (les Blue Angels de la Navy) emmènent Tom là-haut, et ils font cinq G. Ils font des tonneaux, ils font tout. Il est en train de vomir dans l'avion. Il descend sur le tarmac, court vers une cabine téléphonique... et il a dit : “Je suis partant. Je fais le film. J'adore. C'est génial.” »
Avec ses 6' 5" (1,96 m), Tim Robbins n'aurait guère pu être pilote de l'aéronavale : il aurait été trop grand pour le cockpit du F14.
Une première version du scénario précisait que l'affrontement final impliquait des appareils nord-coréens. Le scénario définitif laissait la nationalité des avions ennemis inconnue et indiquait simplement qu'il s'agissait de MiG au-dessus de l'océan Indien.
Kelly McGillis a été engagée parce que les producteurs l'avaient adorée dans Witness (1985).
Tim Robbins et Meg Ryan ont ensuite joué dans I.Q. (1994).
Tom Whitlock a écrit les paroles de « Take My Breath Away » en rentrant du studio en voiture, puis a passé quelques heures chez lui à les peaufiner.
Il y a un détail amusant lors de la première rencontre entre Maverick et Charlie au bar : quand elle l'interroge sur son nom, il répond simplement « Maverick » et elle lance « Votre mère ne vous aimait pas ? » Comme il porte son uniforme blanc de la Navy, Charlie pouvait lire son nom de naissance et son indicatif sur l'écusson que Maverick portait à droite de la chemise.
La plupart des séquences en cockpit ont été tournées au sol, car la plupart des acteurs semblaient sur le point de vomir lorsqu'on les filmait en vol.
Tony Scott n'a eu que quelques minutes pour tourner la scène de sexe.
Bryan Adams a été sollicité pour autoriser sa chanson « Only the Strong Survive » sur la bande originale, mais il a refusé, estimant que le film glorifiait la guerre.
Élu 3e film à voir absolument de tous les temps par les auditeurs de Capital FM à Londres.
Le lieutenant Pete « Maverick » Mitchell a été nommé dans la liste « 100 ans... 100 héros et méchants » de l'AFI.
Au fil des années, de nombreux films ont tenté d'imiter divers aspects du long-métrage, le plus souvent sans succès, pour reproduire son succès sans précédent ; l'un des exemples les plus notoires reste Fire Birds (1990) avec Nicolas Cage, un film tristement connu de ses critiques comme « Top Gun avec des hélicoptères ».
Après la « course-poursuite en voiture », quand Charlie dit à Maverick qu'elle ne voulait pas que quiconque découvre qu'elle tombait amoureuse de lui, Maverick avait à l'origine une réplique à dire. Tom Cruise l'a oubliée et a improvisé en embrassant Kelly McGillis. Tony Scott a tellement aimé qu'il a laissé la scène ainsi.
Le premier plan de Charlie entrant dans le hangar montre ses jambes. La personne réelle qui a inspiré son personnage est l'analyste stratégique Christine Fox, dont l'indicatif était « Legs ».
La Porsche 356 Speedster de Charlie est une réplique. À la place du logo Porsche à l'avant, elle semble arborer un logo Intermeccanica. Intermeccanica est une société italienne qui fabrique des voitures de réplique.
Si beaucoup de termes employés dans le film correspondent ou s'inspirent de près à ceux réellement utilisés par les aviateurs de l'aéronavale et les pilotes en général, l'expression « going ballistic » est une formule authentique employée à tort pour décrire un pilote atteignant avec succès sa vitesse maximale, alors qu'elle signifiait en réalité que le pilote volait trop lentement pour garder le contrôle de son appareil, c'est-à-dire que l'avion est balistique comme une balle lancée en l'air et subira l'influence de la gravité plutôt que celle des gouvernes, faute de flux d'air suffisant sur celles-ci. L'expression s'emploie dans les manœuvres de combat aérien, lorsque l'appareil est placé dans une montée verticale ou quasi verticale et ralentit sous une vitesse de contrôle acceptable. Le pilote n'est plus alors qu'un passager tandis que la gravité prend le relais et que l'avion commence à redescendre et à réaccélérer jusqu'à sa vitesse de vol. L'annonce se fait par radio pour prévenir les autres pilotes que l'appareil ne peut pas manœuvrer pour éviter une collision.
Tom Cruise n'avait jamais fait de moto avant ce film. Il s'est rendu chez House of Motorcycles à El Cajon, en Californie, pour apprendre. On lui a donné des leçons sur le parking du magasin. Depuis, voir son personnage à moto est devenu fréquent, notamment dans la série de films Mission:Impossible.
Judas Priest a été sollicité pour contribuer à la bande originale avec la chanson « Reckless », mais a décliné, persuadé que le film serait un bide. Deux ans plus tard, le groupe a repris Johnny Be Good (1988) pour le film du même nom, qui s'est révélé être un bide.
Tim Robbins (Merlin dans le film) s'est ensuite fait connaître pour sa relation avec Susan Sarandon. Sarandon a joué dans Thelma & Louise (1991) pour le frère de Tony Scott, Sir Ridley Scott.
Pour l'ouverture du film, le réalisateur Tony Scott voulait filmer des avions décollant et atterrissant sur le porte-avions, à contre-jour du soleil. Le capitaine du porte-avions avait changé le cap du navire, et quand Scott a demandé si le bâtiment pouvait reprendre son cap et sa vitesse précédents, on lui a répondu que faire virer le navire coûtait 25 000 dollars. Scott a alors rédigé séance tenante un chèque de 25 000 dollars au capitaine pour que le navire puisse virer et qu'il puisse continuer à tourner cinq minutes de plus. Selon Scott, le chèque a été sans provision.
Tom Cruise a dû porter des talonnettes dans ses scènes avec Kelly McGillis. Cruise mesure 5' 7" (1,70 m), contre 5' 10" (1,78 m) pour McGillis.
Meg Ryan a ensuite joué les intérêts amoureux de deux de ses partenaires dans des films ultérieurs : Val Kilmer dans The Doors (1991) et Tim Robbins dans I.Q. (1994).
Le personnage de Charlotte « Charlie » Blackwood est né d'un personnage nommé « Kirsten Lindstrom », à l'origine une bimbo classique. Dawn Steel, alors à la tête de Paramount Pictures, aurait refusé d'autoriser le projet tant qu'on n'en ferait pas une femme plus réelle et plus intelligente.
Sur le panneau de contrôle des missiles figuraient les mentions suivantes : * SP/PH - Sparrow (missile à moyenne portée) / Phoenix (missile à longue portée) * SW - Sidewinder (missile à courte portée) * GUN
Tom Cruise et Meg Ryan ont été nommés Homme et Femme de l'année 1994 par les Hasty Pudding Theatricals de l'université Harvard.
Val Kilmer et Meg Ryan ont ensuite joué ensemble dans The Doors (1991).
Anthony Edwards, Michael Ironside et Rick Rossovich ont tous joué dans la série télévisée « ER ».
Le blouson de cuir que porte Maverick arbore le drapeau américain dans le dos, surmonté de l'inscription FAR EAST CRUISE 63-4.
Évoquer une éventuelle suite a été l'une des dernières choses que Tony Scott a faites avec Tom Cruise avant son suicide en 2012. Cette suite a finalement vu le jour dix ans plus tard.
Dans les premières versions du film, le personnage de Tim Robbins, dont l'indicatif est Merlin, portait en réalité le nom de famille Merlin, et son indicatif était Wizard.
La sortie japonaise du film compte quatre doublages différents : le doublage Fuji TV de 1989, le doublage NTV de 2005, le doublage DVD de 2005 et le doublage TV Tokyo de 2009. Les comédiens du doublage TV Tokyo de 2009 ont repris leurs rôles pour le doublage japonais de la version cinéma de Top Gun: Maverick (2022).
Le Pentagone a facturé 1,8 million de dollars à Paramount Pictures pour l'utilisation de tous ses avions et porte-avions dans le film.
En 1986, le carburant pour avions était plutôt bon marché : environ 1 dollar le gallon. Paramount payait néanmoins 10 000 dollars de l'heure chaque fois que l'équipe décollait pour filmer un F-14.
Le coup des aérofreins sortis pour laisser passer le MiG avait déjà été utilisé par Robert L. Scott (Dennis Morgan) dans God Is My Co-Pilot (1945), adapté des mémoires publiés en 1943 par le général Robert Lee Scott Jr. de l'USAF lui-même.
La scène de l'ascenseur (où Maverick et Charlie se retrouvent après son entraînement) a été tournée en post-production. Kelly McGillis s'était déjà teint les cheveux pour un autre rôle, d'où son chapeau. Les cheveux de Tom Cruise sont également plus longs dans ce plan.
Val Kilmer a joué avec Nicole Kidman, l'épouse de Tom Cruise, dans Batman Forever. Anthony Edwards a joué avec Susan Sarandon, la compagne de Tim Robbins, dans The Client.
La scène du piano et celle du bar et du juke-box à la fin ont été tournées dans un restaurant de San Diego, le Kansas City BBQ, à l'angle de Kettner Boulevard et de West Harbor Drive. L'établissement abritait de nombreux accessoires et souvenirs du film. Le 26 juin 2008, un feu de graisse a toutefois détruit une grande partie de l'intérieur du restaurant. Depuis, il a été remis dans son état d'origine, mais beaucoup des objets de Top Gun exposés ont été endommagés, et certains détruits. Les deux pièces les plus emblématiques qui subsistent sont le piano (déplacé dans un autre coin du bar) et l'un des casques de vol originaux de Maverick utilisés pendant le tournage, conservé dans une vitrine fermée à clé derrière le bar. Le casque présente quelques légers dégâts : la chaleur de l'incendie a fait cloquer et gondoler la visière en plastique.
Tom Cruise a touché 1 million de dollars pour ce film. C'était la première fois qu'il gagnait une telle somme.
Un public de test, qui avait vu le film avant sa sortie, regrettait l'absence de scène d'amour. Les producteurs ont obtempéré et, cinq mois après la fin du tournage, ont convoqué Tom Cruise et Kelly McGillis à Chicago pour tourner la fameuse scène de l'ascenseur et la scène de sexe. Entre-temps, McGillis avait perdu environ sept kilos, et Cruise tournait en réalité La Couleur de l'argent (1986), d'où ses cheveux bien plus longs dans ces deux scènes. Les cheveux de McGillis étaient eux aussi beaucoup plus foncés, ce qui explique qu'elle les cache sous une casquette dans la scène de l'ascenseur.
Ce film a été réalisé avec l'étroite coopération de l'armée américaine et du bureau des médias de divertissement du département de la Défense, qui ont supervisé le scénario. Dans un article du Washington Post de mai 2022 intitulé « “Top Gun”, Brought to You by the U.S. Military », Theo Zenou rapporte que les producteurs Jerry Bruckheimer et Don Simpson ont accepté de laisser l'armée avoir son mot à dire sur l'histoire pour obtenir l'accès à certains avions, porte-avions et autres équipements dont ils avaient besoin : « il leur fallait du matériel militaire. Comme Time l'a révélé en 1986, le département de la Défense leur a fait une offre alléchante : pour 1,8 million de dollars, ils auraient “l'usage de la base aéronavale de Miramar” ainsi que “quatre porte-avions et une vingtaine de F-14 Tomcat, F-5 Tiger et A-4 Skyhawk, certains pilotés par de vrais pilotes de Top Gun”. Il est peu probable que le film ait pu voir le jour sans le soutien considérable du Pentagone. Un seul F-14 Tomcat coûtait environ 38 millions de dollars. Le budget total de “Top Gun” était de 15 millions de dollars. En échange du soutien du département de la Défense, les producteurs ont accepté de le laisser modifier le scénario. Goose, l'ami de Maverick, ne mourait plus dans une collision en vol parce que, selon la Navy, “trop de pilotes s'écrasaient”. Quant à Charlie, l'intérêt amoureux de Maverick, elle est passée de militaire à civile, car le règlement de la Navy interdit les relations entre officiers et militaires du rang. »
Ally Sheedy a refusé le rôle de Charlie, persuadée que personne ne voudrait voir un film sur des pilotes de chasse. Elle a ensuite regretté cette décision et la considère comme la plus grosse erreur de sa carrière.
John Carpenter et David Cronenberg ont tous deux décliné l'offre de réaliser le film.
Selon Anthony Edwards, « une grande partie de l'humour est née sur le moment. Le scénario était squelettique. »
Dans la scène de l'ascenseur, quand Maverick entre, on voit derrière lui une photo encadrée d'un navire. Il s'agit de l'USS Los Angeles (CA-135).
Val Kilmer ne voulait pas jouer dans ce film, mais des obligations contractuelles l'y ont contraint. Tony Scott l'a rassuré : « Je sais que le scénario est insuffisant, mais il va s'améliorer, Val. Attends de voir ces jets. Ils coupent le souffle. » Kilmer a fini par aimer le film : « Dans l'ensemble, [c'était] à la fois un pied et une leçon. »
Pendant une pause dans le tournage de la scène du hangar, un groupe d'officiers de la Navy engagés comme figurants s'est approché de Tony Scott pour se plaindre de l'invraisemblance des écussons sur les combinaisons de vol des acteurs. Il a répondu, en substance : « On ne fait pas ce film pour les pilotes de chasse de la Navy, on le fait pour les cultivateurs de blé du Kansas, qui ne verront pas la différence. »
En 2011, le journal de la télévision centrale de Chine a diffusé un exercice d'entraînement de l'armée de l'air de l'Armée populaire de libération où un avion tirait un missile sur un autre, mais l'explosion qui en résulte est identique à celle de la scène de combat final de Top Gun.
En Espagne, l'indicatif d'appel Ghost Rider a été traduit littéralement par « Jinete Fantasma », au lieu du véritable « Motorista Fantasma » du personnage des comics Marvel publiés en 1972 et vu dans Ghost Rider (2007), car le personnage était alors totalement inconnu en Espagne.
C'est la huitième apparition à l'écran de Tom Cruise comme de Meg Ryan. Ils avaient le même âge pendant le tournage et ont tous deux débuté en 1981.
L'écusson d'escadrille que portent « Maverick » et « Goose », avec l'inscription « VF-1 », est en réalité celui du VAW-120, les « Greyhawks » (anciennement VAW-110, les « Firebirds »), une escadrille d'E-2 Hawkeye et de C-2 Greyhound. Ces deux appareils sont des biréacteurs à turbopropulseurs embarqués. Le VF-1 était une escadrille de F-14 basée à la base aéronavale (NAS) de Miramar, jusqu'à sa dissolution le 1er octobre 1993.
Deux jeux vidéo très librement inspirés du film sont sortis sur Nintendo NES. Si le premier n'avait vraiment aucune intrigue, le second servait en fait de « suite », avec Maverick affrontant un nouveau groupe de méchants.
La combinaison de vol de Tom Cruise a ensuite été exposée au Planet Hollywood.
Au lieu des chansons de la bande originale emblématique du film, la première bande-annonce ne comportait qu'un morceau sans rapport, « Stranger Eyes » des Cars, tiré de leur album « Heartbeat City ».
Anthony Edwards est le seul acteur à ne pas avoir vomi dans les avions de chasse.
Il faut aussi noter que la plupart des escadrilles comptaient déjà des diplômés de Topgun dans leurs rangs. Il est courant qu'un jeune diplômé retourne dans une escadrille de la flotte comme officier instructeur.
Barry Tubb (« Wolfman ») apparaît au briefing du hangar coiffé d'un chapeau de cowboy. Originaire de Snyder, au Texas, il sera surtout connu pour son rôle, trois ans plus tard, du cowboy Jasper dans Lonesome Dove (1989).
La chanson dont Charlie et Maverick parlent chez elle est « Sittin' on the Dock of the Bay » d'Otis Redding. Coïncidence troublante et à propos, Otis Redding est mort dans un accident d'avion.
Premier rôle au cinéma pour Adrian Pasdar (qui incarne Chipper).
TOP GUN était un roman d'Eileen Lottman (1927-2013), publié sous la signature de Mike Cogan.
Tony Scott a été engagé pour réaliser le film parce qu'il avait tourné une pub où une voiture faisait la course avec un jet, une scène proche de celle du film.
Michael Ironside a raconté, dans les commentaires du DVD, qu'il était si convaincant en officier que, entendant quelqu'un courir vers lui dans les coursives, il a repris le marin qui courait. Celui-ci a salué et ralenti jusqu'à sortir du champ de vision d'Ironside, puis s'est remis à courir. Le marin n'a jamais su qu'Ironside était un acteur du film.
La première réplique de Tom Cruise est « Talk to me, Goose ». Elle revient non seulement dans le film, mais aussi dans la suite, Top Gun: Maverick (2022).
Un rôle a été proposé à Mickey Rourke, qui l'a refusé.
Le pilote de cascade Art Scholl est mort pendant la production du film, à 54 ans. Il a péri quand son avion-caméra Pitts S-2 n'est pas parvenu à se sortir d'une vrille à plat et s'est abîmé dans l'océan Pacifique. Les dernières paroles de Scholl à la radio ont été : « J'ai un problème – j'ai un vrai problème. » La cause exacte de l'accident n'a jamais été déterminée, et ni l'appareil ni le corps de Scholl n'ont jamais été retrouvés. Le film lui est dédié.
Tom Cruise a rencontré Tony Scott pour la première fois en travaillant pour son frère, Sir Ridley Scott, sur Legend (1985).
Toutes les cascades aériennes de Maverick dans le film ont été réalisées par Scott D. Altman, qui est ensuite devenu astronaute.
Jerry Bruckheimer et Don Simpson ont dû convaincre Frank Mancuso, alors président de Paramount Pictures, de donner le feu vert au film.
Le film a été projeté à Camp David pour le président Ronald Reagan.
Le coordinateur de cascades et pilote d'hélicoptère chevronné Monty Jordan était souvent sur le plateau pendant le tournage et a assisté le pilote Art Scholl pour les séquences aériennes. Il a parfois servi de doublure à Michael Ironside et a également été engagé, sans être crédité, dans le rôle d'un commandant de la Navy dans plusieurs scènes.
La bande originale initiale ne comprenait que les chansons originales écrites spécialement pour le film. En 2000, la bande originale a été rééditée pour inclure « You've Lost That Loving Feeling », « Great Balls of Fire » et « (Sittin' On) The Dock Of The Bay », des chansons qui étaient largement mises en avant dans le film.
Le pilote à qui Maverick et Goose « font un doigt » est l'amiral Robert Willard, le chorégraphe aérien principal du film. Il a été commandant de la flotte du Pacifique des États-Unis (2007-2009) avant d'être transféré au commandement du Pacifique des États-Unis.
L'un des officiers de pont du porte-avions s'appelle Scott, un clin d'œil au réalisateur Tony Scott.
Le réalisateur Tony Scott et les producteurs Jerry Bruckheimer et Don Simpson ont été tellement impressionnés par la chanson « Take My Breath Away » qu'ils ont décidé de tourner des scènes plus romantiques entre Tom Cruise et Kelly McGillis pour mettre la chanson en valeur.
Tony Scott ne voulait pas tourner la scène de volley-ball. Lorsque Paramount a insisté, il s'est écarté du scénario, qui décrivait en détail les mouvements et le score, pour se concentrer sur les corps des acteurs, qu'il avait enduits d'huile pour bébé. Le résultat était si homoérotique qu'il a failli être renvoyé.
La Marine n'a autorisé le tournage que de deux tirs de missile réels pour le film. On peut clairement identifier ces deux tirs, finalement filmés sous plusieurs angles chacun afin de les réutiliser à plusieurs reprises dans les scènes de combat aérien, car l'appareil qui tire le missile maintient une altitude et un cap constants, ce qui ne se produirait jamais dans un vrai combat rapproché. Tous les autres tirs de missile montrés dans le film ont été réalisés avec des maquettes des avions et des missiles. La société qui a produit et tiré les missiles miniatures a fait un tel travail que le département de la Marine a mené une enquête préliminaire pour déterminer si des tirs de missile réels supplémentaires, au-delà des deux initialement autorisés, avaient été effectués pour les cinéastes.
La plupart des acteurs qui incarnaient les membres d'équipage du F-14 ont effectué des vols en place arrière dans le F-14, et plusieurs scènes du film ont été tournées avec les acteurs en vol.
Selon Steve Lukather, les producteurs de Top Gun ont approché le groupe Toto, qui a proposé deux chansons, « Only You » et « I'll Be Over You », qui n'ont pas été acceptées. Le groupe a joué une démo de Danger Zone, mais les producteurs souhaitaient ajouter des musiciens de studio à la version de Toto, ce qui a conduit le groupe à refuser que sa version de Danger Zone soit acceptée.
Les appareils utilisés pour les MiG-28 fictifs sont des Northrop F-5E (monoplace) et F (biplace) Tiger II, qui étaient utilisés par TOP GUN comme avions agresseurs.
Pour préparer son rôle, Tom Cruise a été autorisé à effectuer trois vols dans le F-14 Tomcat. Il a vomi lors du premier vol, mais tout s'est bien passé lors des deux autres.
Le film ayant rapporté le plus d'argent en 1986.
Dans le prologue, on peut lire : « Le 3 mars 1969, la Marine des États-Unis a créé une école d'élite pour le centile supérieur de ses pilotes. Son but était d'enseigner l'art perdu du combat aérien et de garantir (sic) que la poignée d'hommes diplômés soient les meilleurs pilotes du monde. » En 1986 (année de sortie), il n'y avait pas de femmes pilotes de chasse dans la Marine. La générale de brigade Jeannie Leavitt est devenue la première femme pilote de chasse de l'armée de l'air en 1993.
La maison de Charlie se trouve en réalité à Oceanside, en Californie, et est toujours debout aujourd'hui et constitue une attraction touristique.
Dans plusieurs scènes de vestiaire, l'un des casiers porte l'étiquette « TEX ». C'est l'indicatif de l'un des instructeurs de Top Gun et pilotes de MiG qui ont travaillé sur le film, le lieutenant « Tex » William Spence.
Lors de sa première sortie en VHS, le film était précédé d'une publicité Diet Pepsi sur le thème des pilotes de chasse. Lorsque le pilote ouvre sa bouteille de Diet Pepsi mais n'arrive pas à la sortir de son porte-gobelet, il vole sur le dos (comme le fait Maverick au début du film) pour verser le soda dans son gobelet.
Terri Nunn, la chanteuse principale de Berlin, a déclaré que la perspective de chanter « Take My Breath Away » en live a fait exploser le groupe. Elle voulait pouvoir faire le tour du monde, tandis que les autres membres, peu enthousiastes à l'idée d'enregistrer une chanson de quelqu'un d'autre pour le film, l'étaient encore moins à l'idée de l'interpréter à répétition en concert.
Pour capitaliser sur la popularité du film, la Marine a installé des stands devant les cinémas afin de recruter les spectateurs – et cela a fonctionné. Lorsque les recruteurs parlaient aux candidats, environ 90 % disaient avoir vu le film. La Marine a également intégré une musique rappelant « Danger Zone » et des images à la Top Gun dans sa publicité « Join the Navy » de 1987.
Don Simpson était connu pour être un producteur très impliqué, mais il était visiblement absent pendant le tournage de Top Gun. Cela était principalement dû au fait qu'il était en cure de désintoxication pour soigner sa forte dépendance aux médicaments sur ordonnance. Sa consommation de drogues illicites l'a aussi rendu de plus en plus paranoïaque, au point qu'il quittait rarement son domicile.
Inclus dans la liste de 2001 de l'American Film Institute des 400 films nommés pour les 100 films américains les plus palpitants.
Jon Voight a été envisagé pour le rôle de Viper.
Certaines prises de vues aériennes de ce film ont été réutilisées plus tard pour le générique d'ouverture de la série télévisée JAG (1995). Comme ce film, la série se déroule dans le monde de la Marine.
Le casting du film comprend un lauréat des Oscars : Tim Robbins, et un nommé aux Oscars : Tom Cruise.
Tom Cruise avait travaillé avec le frère de Tony Scott, Ridley Scott, sur Legend. La compagne de Tim Robbins, Susan Sarandon, a travaillé avec Ridley sur Thelma & Louise. Elle et Curry avaient bien sûr joué ensemble dans The Rocky Horror Picture Show.
Lorsque Maverick et Goose se font réprimander pour la première fois à Miramar, le chef de la tour est de nouveau couvert de café. À ce moment-là, le steward qui porte les trois cafés dévoile un logo Pepsi de placement de produit sur le dessous du plateau.
Bien qu'Iceman et Slider participent vraisemblablement à tous les vols d'entraînement, ils ne sont pas réellement montrés dans un cockpit d'avion avant le vol 31.
Sélectionné pour être conservé au National Film Registry en 2015.
Tom Cruise et Val Kilmer sont tous deux sortis avec Cher dans les années 1980. Au début de sa carrière, elle a assuré les chœurs sur « You've Lost That Loving Feeling », que Maverick chante dans le film.
L'échange « call the ball », « [X] has the ball » fait partie des atterrissages réels sur porte-avions. La « balle » en question est un repère sur le système d'atterrissage optique à lentille de Fresnel (amélioré), un ensemble de lumières sur le pont du porte-avions. Ce repère – appelé « meatball » – montre au pilote s'il est bien aligné pour l'atterrissage, s'il est correctement aligné ou trop haut/trop bas, trop à gauche/trop à droite. La première partie de l'échange – « call the ball » – est en fait l'officier de signalisation d'atterrissage qui demande au pilote : « Voyez-vous le repère sur le (I)FLOLS ? ». La réponse « [x] has the ball » signifie « Oui, je vois le repère ». Cela signifie que l'atterrissage peut se poursuivre. Sinon, l'officier annule très probablement l'atterrissage et le pilote devra remettre les gaz et réessayer.
L'U.S.S. Oriskany a lancé John McCain pour son vol fatal vers le Hanoi Hilton, pendant la guerre du Vietnam.
Lorsque Maverick et Charlie discutent après leur dîner chez elle, elle dit que Maverick est le seul à avoir affronté un MiG-28. C'est inexact. Cougar participait aussi au combat aérien contre les MiG-28 dans la scène d'ouverture.
Tom Skerritt figurait également dans Alien, le 8ème passager (1979), réalisé par le frère aîné de Tony Scott, Sir Ridley Scott.
Le navire sur lequel Viper a servi avec le père de Maverick, l'U.S.S. Oriskany, a été le premier navire de guerre américain destiné à devenir un récif artificiel, en vertu de l'autorisation accordée par la loi d'autorisation de la défense nationale de 2004 (Public Law 108-136). Il a été coulé avec des charges contrôlées à 24 miles (39 km) au sud de Pensacola le 17 mai 2006. Il est aujourd'hui populairement connu sous le nom de « Great Carrier Reef », en référence à la Grande Barrière de corail en Australie.
Tatum O'Neal, Jodie Foster, Daryl Hannah, Diane Lane, Sarah Jessica Parker et Linda Hamilton ont toutes refusé le rôle de Charlie Blackwood. Carrie Fisher a également été envisagée pour le rôle.
Bien qu'il soit en couple avec elle, Maverick n'appelle jamais Charlie par son prénom à aucun moment du film.
Louis Gossett Jr. a été envisagé pour le rôle de Viper. Gossett a cependant joué le rôle du mentor plus âgé dans un autre film de chasseurs des années 80, Iron Eagle (1986).
Val Kilmer incarnera le défunt chanteur Jim Morrison dans le biopic de 1991 « The Doors ». Dans la comédie musicale de 2012 « Rock Of Ages », Tom Cruise jouait le chanteur fictif Stacee Jaxx, partiellement inspiré de Jim Morrison.
Ce film est crédité d'avoir lancé l'industrie de la vidéo domestique. À l'origine, les cassettes VHS étaient vendues 100 $ à leur première sortie et étaient principalement vendues aux magasins de vidéo. Ce film a été proposé à l'achat dès sa sortie, grâce à Pepsi Cola qui a acheté de l'espace publicitaire au début de la cassette. Depuis, la vente de cassettes VHS à prix abordable dès leur sortie est devenue une pratique courante.
La voiture de Charlie est une réplique d'une Porsche 356 Speedster noire de 1958.
La scène où Maverick suit Charlie dans les toilettes a été tournée au bâtiment du quartier général du Recruit Training Command, à San Diego. [Le centre d'entraînement naval a ensuite été démoli à la fin des années 1990 pour laisser place à des logements pour la Navy. Avant que le bâtiment du quartier général ne puisse être inspecté en vue de sa démolition, le comptoir des toilettes sur lequel « Maverick » s'appuie et fait ses « tests de résistance » a été volé.]
L'un des premiers films sélectionnés pour le projet Cinema 52, dans lequel un sujet regarde un film 52 fois en un an. Parmi les révélations notables sur Top Gun issues de cette expérience : Tom Cruise cligne des yeux 469 fois, le mot « the » est prononcé 223 fois, et le temps moyen entre deux renversements de café de l'Air Boss Johnson est de 27 minutes et 23 secondes.

Anecdotes avec spoilers

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Contrairement à une idée reçue, Maverick (Tom Cruise) n'est pas réellement diplômé Top Gun de Miramar : c'est Iceman (Val Kilmer) qui sort major de la promo. C'est dit clairement dans Top Gun: Maverick (2022), où Maverick explique à Cyclone (Jon Hamm) et Warlock (Charles Parnell) qu'il est sorti deuxième et Iceman premier.
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Au début du film, Jester explique que Top Gun a été créé parce que le ratio de victoires est passé de 12:1 en Corée à 4:1 au Vietnam. Selon lui, la raison est que les pilotes américains étaient devenus trop dépendants des missiles et avaient perdu leurs compétences en combat rapproché (au canon), ce qui renvoie au titre : ce n'est pas Top Missile. Top Gun devait corriger cela en enseignant le combat rapproché. Au climax du film, 3 avions américains affrontent 6 MIG. Les Américains en perdent 1. Maverick et Ice descendent 4 MIG. Soit un ratio de 4:1. Tous les MIG ont été abattus par des missiles. En fait, aucun des pilotes américains n'utilise jamais le canon de 20 mm de son F-14. Dans la bataille finale, Iceman est touché par des tirs de canon venus de l'un des MIG. On pourrait soutenir que, malgré leur diplôme de Top Gun, les pilotes américains étaient inférieurs en combat rapproché aux pilotes étrangers.
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Dans la scène finale sur le porte-avions, quand le commandant Stinger demande à Maverick : « Où aimeriez-vous aller ? », on voit clairement, juste à côté de son casier, le mot « Goose ». Sans doute en sa mémoire.
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Quand Goose lance « Tu me tues » en riant à la blague d'Iceman sur les plaques des remplaçants exposées aux toilettes des dames, c'est une annonce de sa mort. Lorsque Goose est tué dans le sillage du réacteur, Maverick était entré dans le sillage d'Iceman quand celui-ci s'était décalé pour poursuivre l'appareil de Jester, ce qui a coupé les deux moteurs et envoyé Maverick en vrille à plat.
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Un scénario de « Top Gun 2 » a été terminé peu après la sortie du film, mais le projet a échoué en préproduction parce que Tom Cruise ne voulait pas de suite et n'a finalement accepté d'en tourner une que contre une somme très élevée jugée « inabordable ». Le scénario suivait Maverick comme instructeur à l'académie Top Gun, avec pour rebondissement l'arrivée dans l'équipe d'une pilote qui lui rappelait lui-même. Une suite a finalement vu le jour sous la forme de Top Gun: Maverick (2022).
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Le père de Maverick s'appelle Duke Mitchell, un pilote militaire mort le 5 novembre 1965 pendant la guerre du Vietnam. Selon la page web de Top Gun, le prénom « Duke » renvoie à Randy « Duke » Cunningham, ancien instructeur à Top Gun et seul as de l'US Navy pendant la guerre du Vietnam, qui a reçu au cours de sa carrière militaire la Navy Cross, la Silver Star et l'Air Medal. Il a aussi été élu au Congrès pour la Californie de 1991 à 2005.
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Cougar devait s'écraser en tentant de se poser sur le porte-avions, et sa mort devait expliquer pourquoi Maverick « a pris la place de Cougar », mais la Navy a purement et simplement coupé cette scène. Comme le film devait servir d'outil de recrutement pour la Navy, elle ne voulait pas attirer l'attention sur un aspect particulièrement dangereux du service sur porte-avions ou du pilotage de chasseurs.
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Vu la réputation des années 1980 à enchaîner les suites de films populaires, « Top Gun » n'a pas eu sa (première) suite avant 2022. L'action se situe 36 ans plus tard, en temps réel comme dans la chronologie de l'histoire. Seuls deux membres du casting d'origine reviennent, Cruise et Kilmer, même si Penny, la « fille de l'amiral », est mentionnée dans ce film.
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Goose devait à l'origine mourir dans un crash en flammes à bord d'un porte-avions, mais la Navy s'y est opposée et la scène a été remplacée par l'accident d'entraînement que l'on voit depuis la sortie du film.
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Des débats en ligne ont eu lieu sur divers sites et sur YouTube pour savoir qui était responsable de la mort de Goose dans le film. À l'écran, Maverick est disculpé et on lui dit qu'il n'est pas responsable de l'entrée en vrille de l'appareil. Certains estimaient que Maverick était directement responsable de la mort de Goose et que c'était sa faute : dans la poursuite de Jester, il avait poursuivi son virage à gauche pour suivre Jester et traversé le sillage d'Iceman, qui s'était décalé vers le haut et la droite, et Maverick le suivait de trop près sans vouloir décrocher, refusant une position moins dangereuse parce qu'il voulait un meilleur tir sur Jester. D'autres estimaient que c'était la faute d'Iceman, parce que Maverick lui avait dit de casser vers la droite en altitude et qu'il était parti à gauche, ce qui avait piégé Maverick dans son sillage, et qu'il avait mis trop de temps et n'avait eu qu'à continuer d'essayer de verrouiller le chasseur ennemi.
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Après le premier cours à Top Gun, Charlie dit à Maverick : « Je vois de nouveaux as toutes les huit semaines. » Autrement dit, tous les deux mois. Dans Top Gun: Maverick (2022), Maverick raconte à Cyclone et Warlock qu'il n'a été instructeur à Top Gun que pendant deux mois.
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Dans la dernière scène, où Maverick est assis au comptoir et où l'on voit quelqu'un aller au jukebox mettre une pièce pour « You've Lost That Loving Feeling », au moment où lui et Charlie s'avancent l'un vers l'autre, Kelly McGillis se tient en réalité dans une tranchée creusée par les techniciens hollywoodiens, qui voulaient que les deux paraissent de la même taille.
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Merlin apparaît comme officier d'interception radar (RIO) à deux reprises dans le film : au début comme RIO de Cougar, et à la fin comme RIO de Maverick.
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Le film devait à l'origine comporter une scène près de la fin où Maverick se recueillait sur la tombe de Goose. Une version filmée de cette scène n'a jamais été diffusée, mais des captures d'écran de ce à quoi elle aurait ressemblé sont disponibles sur l'édition spéciale du DVD.
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Tout au long du film, un incident passé entre Maverick et une fille d'amiral nommée Penny Benjamin est évoqué plusieurs fois. Si Benjamin n'apparaît jamais à l'écran dans Top Gun, elle devient le nouvel intérêt amoureux de Maverick dans Top Gun: Maverick (2022), incarnée par Jennifer Connelly.
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Quand Charlie trouve Maverick en train de boire au bar de l'aéroport après la mort de Goose, elle dit au barman : « Je prendrai la même chose que lui. De la ciguë, c'est ça ? » C'est une référence à la mort du philosophe athénien Socrate au 4e siècle av. J.-C., qui, selon la légende, fut condamné à mort après avoir été reconnu coupable de « corrompre la jeunesse et de ne pas reconnaître les dieux officiels de la cité » et forcé de boire une décoction empoisonnée tirée de cette plante très toxique.
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Dans le film, quand les avions sont sur la catapulte, on voit l'aviateur faire tourner un doigt puis saluer. Le geste circulaire signifie que l'aviateur monte le moteur en régime et, quand il juge qu'il y a assez de puissance pour décoller, il salue pour signaler à l'opérateur de catapulte qu'il est prêt. À noter aussi que, lorsque l'avion quitte le pont, il tourne à gauche pour 2 raisons : soit pour un second avion qui pourrait être prêt à décoller, soit en cas d'urgence pour se poser immédiatement. Dans la Navy, employer le mot « pilote » est une insulte. Ils préfèrent le mot « aviateur », comme Maverick le corrige quand Charlie le traite de pilote.
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Le Pentagone a exigé d'approuver le scénario pour s'assurer que la Navy soit présentée sous un jour favorable. Il a exigé que la cause de la mort de Goose passe d'une collision en vol à un incident d'éjection, car la Navy craignait que cela ne donne l'impression que trop de pilotes s'écrasaient.
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Le vrai nom de Goose est Nick Bradshaw. On l'aperçoit brièvement sur un écusson posé sur sa commode quand Maverick vient récupérer les affaires de Goose après sa mort. Il est aussi visible plusieurs fois écrit sur le flanc du F-14 que lui et Maverick pilotent. On le remarque surtout quand Goose heurte la verrière après s'être éjecté.
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Dans la dernière scène de combat, où Iceman est touché et doit couper un moteur, les images du moteur coupé sont en réalité celles de la mitrailleuse du F-14 en train de tirer.