Anthony Perkins au fil des années
Anthony Perkins : 72 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
En 1976, Perkins a présenté l'émission télévisée Saturday Night Live (1975) lors de sa première saison. Il y a joué un sketch où Norman Bates enseignait dans sa propre école de gestion hôtelière.
Enfant, Perkins n'aimait pas le sport, mais sa mère voulait qu'il devienne un sportif. Elle l'a forcé à jouer au baseball dans l'équipe de son école. Il a détesté cette expérience, mais il a finalement pu arrêter en raison de problèmes récurrents de scarlatine.
En 1978, Perkins partageait l'affiche avec Mary Tyler Moore dans le téléfilm First, You Cry (1978). On y suit une femme de carrière qui survit à son premier combat contre le cancer du sein, avant de voir sa carrière et son mariage voler en éclats, les séquelles de son traumatisme psychologique pesant sur ses relations avec les autres. En 1979, Saturday Night Live (1975) a parodié le film dans le sketch « First He Cries », où un mari déplore que son épouse n'ait plus de seins sexy après une mastectomie. Jugée insensible, la parodie a suscité des protestations des téléspectateurs contre l'émission comique, qui ont envoyé 300 lettres de réclamation.
En 1984, il a été arrêté à l'aéroport londonien de Heathrow pour possession de 8 grammes de marijuana et de 3 doses de LSD. En 1989, il a de nouveau été arrêté à l'Angel Hotel de Cardiff pour importation illégale de 1,3 gramme de marijuana.
Perkins et Shirley MacLaine partageaient l'affiche de la comédie The Matchmaker (1958) et travaillèrent le même nombre de jours sur le film. Perkins toucha un salaire de 75 000 dollars, contre 25 000 dollars pour MacLaine. Perkins protesta au nom de MacLaine contre ce traitement injuste, mais le studio ignora purement et simplement ses récriminations.
Il a reçu 2 étoiles sur le Hollywood Walk of Fame, l'une pour le cinéma au 6821 Hollywood Boulevard, l'autre pour la télévision au 6801 Hollywood Boulevard, à Hollywood, en Californie.
C'était un immense admirateur d'Orson Welles, et il envisageait même d'écrire un livre sur lui, mais il a abandonné le projet par crainte de contrarier son idole. Welles a déclaré plus tard qu'il aurait adoré l'idée.
Il a auditionné pour le rôle du Fantôme dans la production originale de Los Angeles de « The Phantom of the Opera » d'Andrew Lloyd Webber. Le rôle lui échappa au profit de Robert Guillaume.
Il n'a pas eu de rapport sexuel avec une femme avant l'âge de 39 ans. Il a perdu sa virginité — comme l'a formulé le magazine People — avec Victoria Principal en 1971.
Grand-père des acteurs James Perkins et Bea Perkins.
Beau-frère de Marisa Berenson.
En 1960, Perkins jouait dans la comédie musicale de Broadway « Greenwillow », écrite par Frank Loesser. Loesser ne portait pas Perkins dans son cœur et composa son grand solo « Never Will I Marry » en pensant qu'il serait l'un des passages les moins mémorables de la comédie musicale. Or ce fut l'une des interprétations chantées les plus populaires de Perkins, largement saluée par la presse. La chanson fut ensuite reprise avec succès par Judy Garland, Barbra Streisand et Linda Ronstadt.
En 1957, Perkins et Henry Fonda travaillaient ensemble sur le western The Tin Star (1957). Chaque jour, Perkins et Fonda faisaient ensemble en voiture le trajet de plusieurs heures jusqu'au plateau. Ils se sont liés d'amitié et se racontaient des anecdotes de leur vie privée pour passer le temps pendant ce long trajet.
À la fin des années 1940, Perkins fréquenta la Buckingham Browne & Nichols School, un établissement non mixte de Cambridge, dans le Massachusetts. Il amusait sans cesse ses camarades en imitant l'acteur Roddy McDowall avec un zézaiement. Perkins n'aimait toujours pas le base-ball, mais il rejoignit l'équipe de tennis universitaire de l'école. Il s'inscrivit aussi à la chorale et devint co-rédacteur en chef littéraire du journal de l'établissement.
Dans ses premiers rôles au cinéma, Gary Cooper et Jack Palance incarnaient les pères des personnages qu'il jouait. Perkins s'est lié avec Cooper et le considérait, dit-on, comme une véritable figure paternelle. Il n'a pas aimé travailler avec Palance, et le sentiment était réciproque.
Il est entré au Rollins College de Winter Park, en Floride, en septembre 1950. Sur le campus pendant sa première année se trouvaient aussi Fred Rogers (de Mister Rogers' Neighborhood (1968)), diplômé en 1951, et John Reardon, promotion 1952. En 1953, on lui a proposé un rôle principal dans le film The Actress (1953). Presque aussitôt après son retour aux études, il est parti remplacer John Kerr dans "Tea and Sympathy" à Broadway. Il n'a jamais terminé son diplôme, mais le collège lui a décerné un diplôme honorifique quelque 20 ans plus tard.
Il avait de profondes racines dans l'Amérique coloniale, notamment dans le Massachusetts, le Connecticut et le New Hampshire. Son ascendance comprenait des origines anglaises, avec de plus petites parts irlandaises, allemandes et néerlandaises.
En 1962, Perkins a joué dans la comédie noire link=tt0057427. Il y incarnait un bureaucrate constamment harcelé par la police, soupçonné de crimes que personne ne prend la peine de lui expliquer. Perkins a apprécié de travailler avec le réalisateur du film, Orson Welles. Il aimait que Welles soit sûr de lui, sans être pour autant dictatorial ni autoritaire. Cela changeait beaucoup des expériences précédentes de Perkins avec des réalisateurs trop contrôlants et rigides.
Perkins et Fred Astaire ont partagé l'affiche du film de science-fiction apocalyptique Le Dernier Rivage (1959), qui marquait le premier rôle dramatique d'Astaire. Comme Astaire était très nerveux, Perkins l'a aidé à préparer ses scènes sérieuses et lui a servi de coach de jeu pendant toute la durée du film.
En 1954, Perkins s'est fait connaître pour la première fois en incarnant le personnage principal, Tom Lee, dans la pièce "Tea and Sympathy". Le personnage est un adolescent efféminé séduit par une femme plus âgée. Ce rôle lui a valu de nombreuses propositions de travail, mais il a été catalogué pendant plusieurs années dans des personnages efféminés.
En 1990, il a fait prélever un échantillon de sang en raison d'une paralysie d'un côté du visage. Le National Enquirer a fait tester illégalement l'échantillon de sang de Tony pour le virus du sida, et a découvert qu'il était positif. Plus tard cette année-là, le National Enquirer a publié un article sur son combat contre le sida, mais l'ironie voulait qu'il n'apprenne sa séropositivité qu'à la lecture de cet article. Il s'en doutait probablement, mais il ne s'était jamais fait dépister avant la parution de l'article.
Lui et Ron Woodroof, fondateur du Dallas Buyers Club, sont tous deux morts du sida le 12 septembre 1992.
La mère de Perkins était Janet Esselstyn Rane (1894-1979), réputée lesbienne. Devenue veuve, Janet passait pour la maîtresse de la dramaturge Michaela O'Harra.
Il a été incinéré et l'inscription sur son urne indique « Don't Fence Me In ».
Selon une interview de 1983, Perkins avait, enfant, une relation particulièrement fusionnelle avec sa mère, mais il échangeait rarement avec son père, un bourreau de travail. Il affirmait souffrir du complexe d'Œdipe et en vouloir secrètement à son père : "chaque fois que mon père rentrait à la maison, j'étais jaloux. C'était le complexe d'Œdipe sous une forme prononcée, je l'aimais mais je voulais aussi qu'il soit mort pour pouvoir l'avoir [sa mère] rien que pour moi."
En 1947, adolescent, Perkins a rejoint la troupe de théâtre d'été Brattleboro Summer Theater, basée dans le Vermont. Sa mère avait quelques relations dans le monde du théâtre et des amis au sein de cette troupe. Le maigre salaire de Perkins s'élevait à 25 dollars par semaine, plus une carte de membre du syndicat Actors' Equity Association.
Au début des années 1960, Perkins estimait que son contrat avec Paramount Pictures ruinait sa carrière. Le studio lui confiait des rôles stéréotypés d'"idole des jeunes" tout en l'empêchant d'accepter des rôles plus intéressants ou plus expérimentaux.
Bien que Perkins ait été un chanteur relativement populaire à la fin des années 1950, il trouvait que sa voix sonnait involontairement mélancolique dans plusieurs chansons. Il plaisantait auprès d'un amant en disant "que sa voix tremblante pouvait rendre triste n'importe quelle chanson d'amour joyeuse".
Au début des années 1970, Perkins est passé du statut d'acteur principal quasi systématique à celui de second rôle avant tout. Ce changement reflétait en partie son âge : à 30 ans passés, il ne correspondait plus aux rôles romantiques typiques de l'époque.
En 1964, Perkins a joué un espion soviétique dans la comédie d'espionnage Une ravissante idiote (1964). Brigitte Bardot y était sa complice et son intérêt amoureux. La presse a relevé que Perkins était le premier acteur américain à jouer l'amoureux de Bardot, et Bardot elle-même a apprécié de travailler avec lui. En revanche, Perkins était mal à l'aise avec elle. Il l'a décrite plus tard comme sa partenaire préférée entre toutes, car il avait l'habitude de travailler avec des actrices plus expérimentées et plus mûres.
De 1966 à 1967, Perkins et Connie Stevens partageaient l'affiche de la comédie romantique « The Star-Spangled Girl ». La pièce montrait des gens qui tombent amoureux malgré des idées politiques et sociales opposées. Ce fut un échec, tourné en dérision tant par les critiques que par son propre auteur, pour son traitement superficiel du sujet et son manque perçu de situations humoristiques.
En 1956, Perkins débarque à Los Angeles pour rejoindre la distribution du film sur la guerre de Sécession Friendly Persuasion (1956). À l'époque, il n'a ni voiture ni permis, et le studio ne lui fournit aucun transport. Chaque jour, il fait du stop depuis son hôtel jusqu'au plateau. Cette habitude lui vaut une certaine publicité dans les magazines people.
Il partage sa date d'anniversaire avec le réalisateur Andrei Tarkovski.
Perkins et Ava Gardner ont partagé l'affiche du film de science-fiction apocalyptique Le Dernier Rivage (1959). Des années plus tard, Perkins a raconté que Gardner avait flirté avec lui dans la vie réelle et lui avait proposé de coucher avec lui. N'ayant aucune expérience préalable avec des amantes, Perkins a prudemment décliné.
Perkins était l'arrière-petit-fils du célèbre graveur sur bois et illustrateur de livres Andrew Varick Stout Anthony (1835-1906). Anthony reste surtout connu pour avoir illustré « Skeleton in Armor » (1877) de Henry Wadsworth Longfellow et « The Scarlet Letter » (1878) de Nathaniel Hawthorne.
À l'été 1953, Perkins passe des vacances en Californie. Il commence à traîner sur le terrain de la Metro-Goldwyn-Mayer et à faire des courses pour le studio, espérant décrocher un jour du travail comme acteur. Il est effectivement engagé dans le rôle secondaire de Fred Whitmarsh dans la comédie dramatique The Actress (1953). Son personnage est l'intérêt amoureux de l'héroïne Ruth Gordon Jones (interprétée par Jean Simmons).
Perkins est décédé le 12 septembre 1992. Sa veuve Berry Berenson est décédée le 11 septembre 2001, à un jour du neuvième anniversaire de la mort de son mari.
En 1984, Perkins et Rod Steiger ont partagé l'affiche de la mini-série thriller britannique The Glory Boys (1984). Elle mettait en scène deux terroristes complotant l'assassinat d'un scientifique nucléaire. Perkins détestait profondément Steiger et son attitude suffisante, et Steiger estimait que la dépendance de Perkins aux produits chimiques le rendait à la fois pitoyable et peu fiable. Ils se sont affrontés pendant toute la durée de la série.
En 1950, Perkins obtient son diplôme de fin d'études secondaires. Ses notes étaient trop faibles pour être admis à l'université Harvard, contrairement à plusieurs de ses amis et camarades de classe. Il s'inscrit donc au Rollins College, en Floride.
En 1990, Perkins a tourné le pilote de la série télévisée envisagée The Ghost Writer (1990). Il y incarnait l'écrivain d'horreur Anthony Strack, hanté par le fantôme de sa femme décédée après s'être remarié. Le pilote n'a jamais été vendu.
Avec Vera Miles et Virginia Gregg, il est l'un des trois seuls acteurs à apparaître à la fois dans Psychose (1960) et Psychose II (1983).
Il a fréquenté la prestigieuse Buckingham Browne and Nichols School de Cambridge, dans le Massachusetts. Parmi les autres anciens élèves figurent l'actrice de Les Soprano (1999) Ari Graynor, le musicien de jazz Nate Peterson et la star de Broadway Lizzie Rose.
Il a joué un personnage implicitement gay dans trois films : Catch-22 (1970), Play It As It Lays (1972) et Mahogany (1975).
On a proposé à Perkins un rôle dans la comédie Some Like It Hot (1959), qui l'aurait obligé à se travestir. Paramount, rebuté à l'idée de voir son "tombeur" en tenue de femme pendant tout un film, a interdit à Perkins d'accepter le rôle. C'est Tony Curtis qui a été engagé pour le rôle destiné à Perkins.
Perkins sortit trois albums de musique pop et plusieurs singles en 1957 et 1958 chez Epic et RCA Victor, sous le nom de Tony Perkins. Son single « Moon-Light Swim » fut un succès modéré aux États-Unis, atteignant la 24e place du Billboard Hot 100 en 1957. Son single de 1958 « The Prettiest Girl in School » fit un flop aux États-Unis, mais devint un tube populaire en Australie.
Avant d'interpréter son rôle le plus mémorable, Norman Bates dans Psychose (1960), Perkins était un jeune premier inoffensif et plutôt quelconque, donnant la réplique à des actrices comme Sophia Loren et Jane Fonda. Après la sortie de Psychose, Perkins a eu du mal à décrocher des rôles romantiques de premier plan, et il en est venu à en vouloir à son film le plus célèbre pour l'impact qu'il a eu sur sa carrière.
Il avait accepté de prêter sa voix au dentiste dans l'épisode « Last Exit to Springfield » de Les Simpson (1989), mais est décédé avant le début du travail. Le rôle est ensuite revenu à Hank Azaria.
Perkins et Audrey Hepburn incarnaient le couple amoureux dans le film d'aventure exotique Green Mansions (1959). Le film a été un échec, mais Perkins a vraiment apprécié de travailler avec Hepburn. Il éprouvait de l'affection pour elle.
En 1985, on a proposé à Perkins le rôle du méchant principal dans la comédie western Lust in the Dust (1984). C'était une parodie de "Duel in the Sun" (1946), sans les éléments sadomasochistes du film original. Le rôle aurait obligé Perkins à donner la réplique à Tab Hunter, un ancien amant qu'il n'avait pas côtoyé depuis environ deux décennies. Perkins a refusé l'offre. Après une brève conversation entre Perkins et Hunter sur les mérites du rôle, les deux hommes ne se sont plus jamais revus.
Il s'intéressait à la psychanalyse et fut suivi par le Dr Mildren Newman à New York, à partir du début des années 1950 et jusqu'à la fin des années 1970.
Il a été incarné par James D'Arcy dans Hitchcock (2012).
Selon l'autobiographie de Tab Hunter, Perkins et Hunter eurent une relation au milieu et à la fin des années 1950. Il fut aussi lié à Grover Dale, Alan Helms, Patrick Loiseau et Christopher Makos (de l'aveu de chacun d'eux), ainsi qu'à de nombreux amants non confirmés, parmi lesquels Erik Bruhn, Timmy Everett, Rudolf Noureev, Teno Pollick et Stephen Sondheim. Perkins et Dale partagèrent un appartement pendant six ans.
Son deuxième fils, Elvis Perkins, a été prénommé d'après le chanteur Elvis Presley, dont Anthony était fan.
Perkins a dû prendre des cours de basket-ball pour tourner dans le film sportif Tall Story (1960). Il a trouvé ce jeu très divertissant et l'a comparé aux échecs. Il a confié en interview : "Je m'entraîne à la salle de sport de Warner Brothers, je découvre ce qu'est vraiment le basket-ball. Je passe environ une heure et demie par jour à dribbler, passer, tirer au panier et aller chercher des rebonds... C'est un bon jeu. Un peu comme les échecs.".
En 1987, Perkins incarna le célèbre diplomate français Charles Maurice de Talleyrand-Périgord (1754-1838) dans la mini-série Napoleon and Josephine: A Love Story (1987). C'était un nouveau rôle de méchant pour Perkins. Talleyrand est une figure historique controversée pour avoir servi sous plusieurs régimes différents. Il trahissait ou sapait généralement l'autorité de ses employeurs et alliés présumés pour atteindre ses objectifs. Comme il boitait toujours (en raison d'une malformation congénitale), Talleyrand fut surnommé « le diable boiteux ».
Il est apparu dans un film sélectionné par la Library of Congress pour le National Film Registry en raison de son importance "culturelle, historique ou esthétique" : Psychose (1960).
Il est devenu pasteur ordonné et a célébré le mariage du réalisateur Ken Russell avec sa deuxième épouse, Vivian Jolly, en 1983.
Anthony Perkins a fait campagne lors d'un meeting pour le gouverneur Michael Dukakis au Pauley Pavilion de l'UCLA, la veille de l'élection présidentielle américaine de 1988 (7 novembre 1988).
Dans un article de couverture de 1958, Newsweek a salué Perkins comme "peut-être l'acteur dramatique le plus doué de ce pays avant 30 ans".
Le livre de Charles Winecoff « Anthony Perkins: Split Image » (Alyson Books, première publication en 1996 ; édition révisée du 10e anniversaire en 2006) éclairait la jeunesse de Perkins, son homosexualité, sa consommation de drogues ultérieure et sa vie de famille. Parmi les contributeurs à la biographie figuraient Janet Leigh, Hilton A. Green, Jeff Fahey, John Gavin et Joseph Stefano, ainsi qu'un nombre impressionnant d'amis et de proches de Perkins. Son épouse, Berry Berenson, n'y participa toutefois pas. Selon le livre, Perkins contracta le virus du sida à l'époque de Psychose III (1986) et garda la maladie secrète pendant six ans jusqu'à sa mort, afin de pouvoir continuer à travailler sans inquiéter ses amis et ses deux fils. La seule personne au courant de sa maladie était son épouse Berry. Anthony apprit officiellement sa séropositivité lorsque le tabloïd National Enquirer publia un article à ce sujet en 1990. L'auteur Winecoff compléta son livre par un chapitre sur la mort de Berry Perkins, neuf ans après celle de son mari, passagère du funeste vol 11 d'American Airlines le 11 septembre 2001.
En 1961, Perkins racheta son contrat avec la Paramount et s'installa en France. Il passa les années suivantes à travailler principalement dans des films européens. Il continua d'être associé aux actrices les plus populaires de l'époque, notamment Ingrid Bergman, Melina Mercouri et Sophia Loren.
Contrairement à une idée répandue, Anthony Perkins n'a jamais boycotté le film Bates Motel (1987). Lors d'une convention d'horreur en 1988, Perkins a déclaré qu'il n'avait aucune participation au film et qu'il l'avait regardé lors de sa diffusion originale. Il a qualifié le film de : "tout simplement atroce".
Sa performance dans le rôle de Norman Bates dans Psychose (1960) est classée n° 4 des 100 plus grands personnages de cinéma de tous les temps du magazine Premiere.
Perkins et Jane Fonda partageaient l'affiche du film Tall Story (1960), qui marquait les débuts de Fonda au cinéma. Fonda raconta que Perkins lui avait donné d'excellents conseils de jeu et précisa qu'il était le seul professeur d'art dramatique à lui avoir appris à jouer devant la caméra.
Il fut nommé deux fois aux Tony Awards de Broadway : en 1958, comme meilleur acteur (théâtre) pour « Look Homeward, Angel », et en 1960, comme meilleur acteur (comédie musicale) pour « Greenwillow ».
Bien qu'il incarne le fils d'Edward Binns dans Lovin' Molly (1974), il n'avait que seize ans de moins que lui dans la vie.
Il a décroché un tube dans le Top 30 du Billboard en 1957 avec le single « Moonlight Swim ».
Le 11 septembre 2001, sa veuve et mère de ses deux fils, Berry Berenson, figurait parmi les 58 victimes du vol AA-11 au départ de Boston, précipité par les terroristes.
En 1950, le Rollins College expulsa la plupart de ses étudiants homosexuels lors d'une expulsion collective. Perkins fut écarté de la liste des expulsés, bien que sa sexualité fût connue de tous. Il se trouvait être l'élève favori du professeur de théâtre de l'établissement et ne pouvait être renvoyé sans l'aval de son protecteur.
Les parents de Perkins engagèrent la nourrice française Jeanne pour s'occuper de leur fils. Elle lui apprit à parler un français courant, une compétence qui se révéla utile dans sa carrière d'acteur.
En 1956, Perkins signa un contrat semi-exclusif de sept ans avec Paramount Pictures, qui lui permettait de revenir à Broadway quand il le souhaitait. Au cours des années suivantes, Perkins fut vendu comme le dernier idole des matinées de la Paramount.
En 1966, Perkins joua dans la comédie musicale télévisée Evening Primrose (1966), sa première prestation américaine depuis plusieurs années. Stephen Sondheim, qui en écrivit la musique, la considérait comme l'un des plus grands moments de sa propre carrière. Il proposa bientôt à Perkins un rôle dans sa prochaine comédie musicale de Broadway. Perkins déclina l'offre, mais Sondheim créa par la suite plusieurs rôles destinés à Perkins.
