Before Sunrise : 33 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
Le film regorge de références au roman « Ulysse » de James Joyce. Les deux se déroulent le 16 juin et se prolongent jusqu'aux premières heures du 17 juin. Les deux impliquent une errance dans une seule ville (Dublin/Vienne) et comprennent une visite au cimetière. Le vrai prénom de Jesse est James (le prénom de Joyce) et, comme Joyce, il a longtemps vagabondé dans les villes d'Europe au lieu de rentrer chez lui.
À propos du col roulé bordeaux qu'il porte dans le film, Ethan Hawke a déclaré : « Mon beau-père m'avait offert ce col roulé bordeaux, et j'en étais amoureux. Je ne sais pas pourquoi. Et puis je l'ai tout de suite regretté parce qu'il faisait vraiment chaud. Quel idiot croit qu'il a belle allure en col roulé en été à Vienne ? »
En 2012, Ethan Hawke a confié au Guardian que Julie Delpy et lui s'étaient livrés à des « impros contrôlées » sur ce que Jesse pourrait dire pour la convaincre de le suivre. Delpy a précisé que Céline ne descendrait du train que pour quelqu'un de drôle et d'intelligent. « On a fini par trouver cette idée que j'étais un voyageur temporel », raconte Hawke. « Elle a répondu : “D'accord, pour ça je descendrais du train.” »
Interrogé sur le fastidieux processus de casting, qui a duré plus de six mois, le réalisateur Richard Linklater a répondu : « Je cherchais deux partenaires créatifs. Pas juste deux jolis minois. »
Richard Linklater, interrogé sur l'improvisation dans ce film : « C'est un compliment quand les gens croient que c'est improvisé, mais je ne pense pas que quiconque puisse imaginer tout le travail que ça représente pour eux [Ethan Hawke et Julie Delpy]. » Delpy a elle aussi expliqué l'absence d'improvisation. « La vérité sur ces films, c'est qu'ils sont répétés à l'ennui près, chaque détail planifié, chaque réplique qui se chevauche écrite », a-t-elle déclaré au Chicago Tribune en 2013. « C'est tellement précis que ça en devient risible quand les gens pensent qu'on joue à l'improviste. »
Le scénario a été écrit en onze jours.
Quand Ethan et Julie descendent du train à Vienne, Ethan a une lourde veste en cuir jetée sur l'épaule. Bien que la scène ait été tournée à la gare de Vienne vers minuit, c'était l'un des étés les plus chauds qu'ait connus l'Autriche jusque-là, et il faisait encore 90 degrés Fahrenheit. Ethan a porté cette veste jusqu'à la fin du film.
En 2025, il a été sélectionné pour être conservé au National Film Registry des États-Unis par la Library of Congress, pour son caractère « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif ».
Dans Waking Life: Prisonnier du rêve (2001), premier film rotoscopé (un type d'animation) de Richard Linklater, Jesse et Céline apparaissent ensemble au lit et ont une conversation onirique et cérébrale dans l'esprit de Before Sunrise.
Les paysages et les maisons visibles pendant le trajet en train au début ne sont pas typiques de la région que traverse le train de Budapest à Vienne. Ce sont probablement des plans de régions alpines plus à l'ouest de l'Autriche.
Le réalisateur Richard Linklater à propos de la scène de la cabine d'écoute du disquaire : « C'est la seule fois où j'ai caché quelque chose au casting. Les paroles étaient dans le scénario, mais ils n'avaient jamais entendu la chanson. On les voit donc vraiment écouter, parce qu'ils n'avaient jamais entendu ce truc vibrant et chevrotant dans la voix de Kath Bloom, si émouvant. » Ethan Hawke a expliqué que c'était sa « prise préférée parmi tout ce à quoi [il a] participé ».
Quand Jesse cite le poème de W.H. Auden « As I Walked out One Evening », il saute une strophe où le temps observe depuis l'ombre et tousse au moment d'un baiser.
Au début, Julie Delpy lit « Madame Edwarda/Le Mort/Histoire de l'oeil » de Georges Bataille, et Ethan Hawke lit « All I Need is Love » de Klaus Kinski.
Dans la scène où Jesse se plaint que les diseuses de bonne aventure ne disent jamais la vérité, il cite presque mot pour mot une scène du livre « The Circus of Dr. Lao » de Charles G. Finney. Dans le livre, le philosophe et théurge Apollonius de Tyane dit à une veuve que son lendemain et le jour d'après seront exactement identiques à la veille, « une fastidieuse collection d'heures » (page 81, édition Grey Walls Press).
Un clin d'œil à James Joyce : à l'université, celui-ci a traduit une pièce de l'écrivain allemand Gerhart Hauptmann, intitulée Vor Sonnenaufgang, soit Before Sunrise.
L'idée du film est née des parcours de Richard Linklater et de Kim Krizan. Linklater a passé une nuit à marcher dans Philadelphie avec Amy, une femme rencontrée par hasard. Krizan a sillonné l'Europe en train et fait des rencontres ; lors d'un voyage, elle a rencontré un Norvégien en route pour Paris, et ils ont fini par marcher toute la nuit dans la ville, un peu comme dans ce film. Krizan n'a jamais révélé s'ils avaient vécu une romance cette nuit-là, et ils ont perdu le contact. Linklater et Amy sont restés en contact un moment, jusqu'à ce que le lien se rompe et qu'il n'ait plus jamais de ses nouvelles. Ce n'est qu'en 2010 que Linklater a appris qu'Amy était morte dans un accident de la route avant la sortie de ce film, le premier de la trilogie. Krizan n'a jamais retrouvé le Norvégien qui lui a inspiré cette fameuse nuit à marcher dans une ville européenne.
Contrairement à ce film, qui n'a pas crédité la contribution au scénario d'Ethan Hawke et Julie Delpy, les deux acteurs ont été crédités comme scénaristes sur les suites, ce qui leur a valu deux nominations aux WGA Awards et deux nominations aux Oscars®.
L'un des albums que Jesse feuillette au disquaire (l'album bleu avec un visage en haut) est « Misfits » des Kinks.
Le flipper auquel ils jouent dans la boîte de nuit est un « Space Riders » d'Atari de 1978.
La grande roue dans laquelle montent Ethan Hawke et Julie Delpy à Vienne est la même que celle de The Third Man (1949) et de The Living Daylights (1987).
Quand Céline dit « Il y a une guerre à 300 kilomètres, et on ne peut rien y faire », elle fait référence à la guerre en Croatie, qui a duré de 1991 à 1995 entre la Croatie et la JNA (Serbie/Yougoslavie).
L'homme qui joue le mari se disputant avec sa femme dans le train est l'acteur autrichien Hanno Pöschl. C'est aussi lui qui possède le Kleines Cafe où a été tournée la scène de la voyante.
Richard Linklater n'a pas mis de sous-titres, mais dans la séquence d'ouverture, le couple dans le train se dispute en réalité en allemand. L'homme lit dans son journal que 70 000 femmes sont alcooliques. Le scénario traduisait la querelle ainsi : « Tu en fais partie », dit-il à sa femme. Elle réplique que c'est lui, l'alcoolique. « J'ai une raison de boire. Je suis marié avec toi ! », rétorque-t-il.
Fort du succès de la trilogie, Julie Delpy a ensuite affirmé que la majeure partie du scénario avait été réécrite par elle et Ethan Hawke, et elle a exprimé sa frustration de ne pas avoir été créditée pour ce travail. Kim Krizan a réfuté les propos de Delpy. [Delpy et Hawke ont toutefois été crédités comme scénaristes sur Before Sunset (2004) et Before Midnight (2013).]
jouer au baby-foot dans la scène du club.
Le film se déroule du 16 au 17 juin 1994.
Richard Linklater est fan de la chanteuse américaine Kath Bloom, et il a utilisé l'une de ses chansons, « Come Here », dans le film. C'est le disque que Jesse et Céline écoutent dans la cabine. L'attention que le film a value à Bloom l'a incitée à sortir de nouveaux albums, dont « Come Here: The Florida Years » en 1999.
Dans une interview au New York Times, le réalisateur Richard Linklater a expliqué pourquoi il avait demandé à l'actrice Kim Krizan de coécrire le film, alors qu'elle n'avait jamais écrit de scénario. « Dans mes films précédents, j'avais l'impression que le point de vue masculin écrasait tout. Mon objectif absolu était donc d'avoir un point de vue féminin fort. Kim était le genre de personne que vous croisez et avec qui, en 30 secondes, vous parlez de quelque chose de consistant. Ça me plaisait », a-t-il dit.
À propos du lieu de tournage, le réalisateur Richard Linklater a expliqué : « Le film aurait pu se dérouler n'importe où. Je me disais que, faute de moyens, il y avait une gare à San Antonio et qu'on pourrait tourner près de chez moi. Mais je suis finalement allé au festival du film de Vienne avec Dazed and Confused et j'ai découvert qu'ils disposaient de subventions européennes. Puis [le producteur] Martin Shafer a lu le scénario et s'est dit : “Tiens, ça pourrait être bien.” »
Ethan Hawke et Julie Delpy sont les seuls acteurs du film dont les personnages ont un prénom.
Anecdotes avec spoilers
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Le 16 juin est le jour où James Joyce a rencontré sa compagne Nora Barnacle. Il a réussi à la convaincre de s'enfuir avec lui à Paris, ville où se déroule la suite, Before Sunset (2004).
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[Richard Linklater sur les retrouvailles de Jesse et Céline] : « J'ai toujours dit que ce film était un test révélateur de la façon dont on voit l'amour », a-t-il confié au New York Times en 2004. « Certains disaient : “C'est évident. Ils ne se remettront jamais ensemble.” Les gens en étaient si sûrs. » Selon lui, l'interprétation du spectateur dépend de son passé amoureux. Apparemment, Julie Delpy, Linklater et Ethan Hawke sont des romantiques : ils savaient que Céline et Jesse se retrouveraient.
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Interrogé sur la fin du film, le réalisateur Richard Linklater a déclaré : « Nous avons longtemps pensé qu'ils n'allaient pas prévoir de se revoir, et la veille, nous avons réécrit la scène finale jusqu'à 3 heures du matin. »
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