45 Fakta Menarik di Balik Layar All Quiet on the Western Front

Saat adegan Zasu Pitts diambil ulang dengan Beryl Mercer, aktris yang muncul sebagai kakak Paul justru berbeda.
American Legion berpendapat film ini menggambarkan tentara Jerman secara simpatik.
Sejumlah anggota cast dan kru adalah veteran militer sungguhan. Sutradara Lewis Milestone bertugas di Angkatan Darat AS selama Perang Dunia I, sementara penulis Erich Maria Remarque wajib militer ke Angkatan Darat Jerman dan terluka dalam pertempuran. Remarque menulis novelnya berdasarkan pengalamannya di Front Barat. Raymond Griffith bertugas di Angkatan Laut sebelum PD I, sedangkan Louis Wolheim dan G. Pat Collins masuk Angkatan Darat selama perang; Collins kemudian mendaftar lagi saat AS masuk Perang Dunia II. Aktor Sig Ruman dan pengarah dialog George Cukor juga veteran PD I; Ruman bertugas di Angkatan Darat Kekaisaran Jerman, Cukor di Angkatan Darat AS. Cukor belakangan memproduksi film latihan dan instruksional untuk Army Signal Corps selama Perang Dunia II. Penasihat teknis Sterling Campbell bertugas di Angkatan Darat Kanada selama Perang Dunia I; ia lalu mendaftar lagi saat PD II tetapi diberhentikan untuk mengerjakan film-film Amerika bagi kepentingan perang. Aktor Lew Ayres, Owen Davis Jr., William Bakewell, Russell Gleason, dan Jack McHugh semuanya bertugas di Angkatan Darat selama PD II, sementara Arthur Gardner bertugas di First Motion Picture Unit Angkatan Udara AS. Milestone juga merekrut beberapa veteran Angkatan Darat Jerman dari PD I untuk memerankan para perwira, dan meminta mereka melatih para figuran yang berperan sebagai tentara Jerman. (Adegan saat mereka memasang kabel komunikasi di parit depan dipimpin oleh mantan tentara Jerman yang tugasnya selama perang memang persis itu.)
Tulisan Yunani di papan tulis ruang kelas adalah awal "Odyssey" karya Homer: "Katakan padaku, oh Muse, tentang pahlawan cerdik yang mengembara jauh dan luas."
Versi bisu film ini sempat dianggap hilang sampai sebuah salinan ditemukan di Prancis pada 1990-an.
Nama tengah Erich Maria Remarque adalah Paul, nama yang ia berikan kepada tokoh utama novelnya.
Dibuat dengan biaya yang saat itu sangat besar, 1,25 juta dolar. Fakta bahwa produksi dimulai hanya beberapa bulan setelah kejatuhan bursa saham 1929 menunjukkan betapa besar taruhan yang diambil Universal Pictures dalam membuat film ini.
Provokator Nazi menyerbu pemutaran film ini di Jerman, sering kali melepaskan tikus atau bom bau ke dalam bioskop, karena luka kekalahan dalam Perang Dunia I masih terasa dalam. Akibatnya film ini akhirnya dilarang oleh Partai Nazi. Film ini baru bisa diputar sebagaimana mestinya di Jerman pada 1956, meski pada 1930 film ini sukses besar di Swiss, Prancis, dan Belanda yang berbatasan, dengan kereta dan bus khusus disiapkan untuk mengangkut orang Jerman ke pemutaran.
Dalam studinya tahun 2013, "The Collaboration: Hollywood's Pact With Hitler", cendekiawan Harvard Ben Urwand mendokumentasikan bagaimana kerusuhan di Jerman terhadap film ini membuat pimpinan Universal Pictures Carl Laemmle setuju memotong banyak bagian film agar bisa dirilis ulang di Jerman.
Sutradara peraih dua Oscar Fred Zinnemann mendapat pekerjaan pertamanya di Hollywood sebagai pemain kecil, seorang tentara Jerman dan sopir ambulans Prancis. Ia kemudian dipecat karena kurang ajar.
Dengan adegan kehilangan anggota tubuh dan kematian berdarah yang ditampilkan cukup gamblang, ini jelas film Amerika paling brutal pada masanya. Itu karena Production Code belum ditegakkan secara ketat hingga 1934, dan juga karena Universal Pictures menilai materinya cukup penting sehingga kekerasan itu boleh ditampilkan. Adegan saat seorang tentara meraih kawat berduri lalu diledakkan oleh peluru artileri, hingga hanya tangannya yang masih mencengkeram kawat, diceritakan kepada sutradara Lewis Milestone oleh seorang mantan tentara Jerman yang bekerja sebagai figuran, yang menyaksikan hal itu terjadi saat serangan Prancis ke posisinya selama perang. Milestone memakainya dalam film.
Sebuah crane kamera khusus, dibuat sesuai spesifikasi Pál Fejös untuk filmnya Broadway (1929), dibawa ke lokasi film ini di Irvine dan digunakan untuk adegan pertempuran. Crane itu punya ramp beton sendiri yang dipasang beberapa bulan sebelumnya di lokasi, memungkinkan Arthur Edeson mengambil tracking shot panjang.
Di adegan kelas pertama, ada dua kalimat yang tertulis di papan tulis: 1. dalam bahasa Yunani, ditulis dengan benar, awal Odyssey - "Andra moi ennepe, Mousa, polytropon hos mala polla" (kalimatnya terputus, melanggar tata bahasa dan makna); 2. Ovid, Remedia amoris, baris 91 - "Principiis obsta, sero medicina paratur" (Lawan unsur-unsur [hasrat] pertama; sudah terlambat saat kau memakai obat). Kalimat ketiga muncul di akhir adegan: "Quidquid agis, prudenter agas et respice finem" (Apa pun yang kau lakukan, lakukanlah dengan bijak dan ingatlah tujuan akhirmu), sebuah pepatah tradisional anonim dengan gema alkitabiah.
Louis Wolheim mendapat beberapa pujian terbaik dalam kariernya lewat peran Kat. Ia dijadwalkan membintangi film berikutnya arahan Lewis Milestone, The Front Page (1931), ketika ia tiba-tiba meninggal karena kanker lambung pada 1931.
American Film Institute menulis: "Menurut sumber-sumber sezaman, versi bisu dengan suara tersinkronisasi berdurasi 15 rol. Var [Variety] mengulas versi bisu saat tayang perdana di Paris pada awal Desember 1930 dengan judul 'A L'Ouest Rien de Noveau'. Pengulas mencatat bahwa adegan seorang tentara Prancis tewas di lubang perlindungan dipotong dalam rilis Prancis. Adegan dengan 'Zasu Pitts' sebagai 'ibu Paul' tidak ada dalam versi bersuara yang ditonton. Dalam versi bersuara, Beryl Mercer memerankan ibu. Versi bersuara dipangkas menjadi 10 rol untuk rilis ulang pada 1939."
Film ini secara kuat menyiratkan tema-tema dewasa, seperti saat Paul dan dua rekannya berenang mendatangi gadis-gadis Prancis, dan sangat tersirat bahwa hubungan seks di luar nikah terjadi. Ada juga sedikit ketelanjangan di beberapa bagian dan sedikit penistaan. Beberapa tahun kemudian, Kode Hays mulai ditegakkan untuk mencegah hal-hal seperti itu terulang di film-film berikutnya. Kode Hays ditegakkan secara kaku pada akhir 1930-an, sepanjang 40-an, dan sebagian besar 1950-an, lalu mulai diabaikan pada 1960-an. Karena film ini beberapa kali dirilis ulang pada tahun-tahun setelahnya, diduga film ini menjadi korban sensor. Sebagian besar adegan potong yang masih ada dipulihkan oleh Universal pada 1980 di bawah arahan sutradara Lewis Milestone, yang meninggal tak lama setelahnya.
Film pertama peraih Oscar Best Film yang melahirkan sekuel: The Road Back (1937), yang menggambarkan pasukan Kompi Kedua pulang ke rumah setelah berakhirnya Perang Dunia I.
Prolog pembuka film ini menyatakan: "Kisah ini bukan tuduhan maupun pengakuan, dan sama sekali bukan petualangan, sebab kematian bukanlah petualangan bagi mereka yang berhadapan langsung dengannya. Kisah ini sekadar mencoba menuturkan tentang satu generasi lelaki yang, meski mungkin lolos dari peluru meriamnya, telah dihancurkan oleh perang . . . "
Perhatian Lewis Milestone pada detail—dan keinginannya untuk seotentik mungkin—begitu besar sampai kepala inspektur sanitasi Orange County, California, bersikeras menghentikan produksi untuk memeriksa kondisi sanitasi parit-parit yang dibangun untuk film ini.
Calon sutradara George Cukor, yang baru saja didatangkan dari Broadway (tempat ia dikenal sebagai sutradara panggung), dipekerjakan sebagai pelatih dialog di film ini. Tugasnya mengurangi logat daerah para aktor agar penonton Amerika bisa lebih mudah mengidentifikasi diri dengan tokoh-tokohnya.
"International Sound Version" yang direstorasi Library of Congress tayang perdana di Turner Classic Movies pada 28 September 2011. Versi ini (dengan intertitle sebagai pengganti dialog lisan, yang mudah diganti dengan intertitle berbahasa asing, plus trek musik dan efek yang tersinkronisasi) berbeda dari versi bisu asli yang disiapkan untuk bioskop yang belum dilengkapi perangkat pemutar suara. Versi sound internasional itu masuk dalam rilis Blu-ray 2014, yang juga memuat edisi restorasi versi suara asli.
Sutradara imigran asal Hungaria, Pál Fejös, saat itu bekerja di Universal dan berharap mendapat pekerjaan menyutradarai film ini, tetapi masih sibuk merampungkan King of Jazz (1930), sehingga penyutradaraan All Quiet on the Western Front diserahkan kepada Lewis Milestone. Kekecewaan mendalam atas hal ini menjadi salah satu alasan Fejös meninggalkan Hollywood tak lama kemudian dan kembali ke Eropa.
Dilarang di Italia hingga 1956.
Film ini dilarang di Jerman oleh Menteri Dalam Negeri Nazi Wilhelm Frick dengan alasan menampilkan orang Jerman sebagai pengecut secara memalukan. Ironisnya, di Polandia, lembaga sensor negara itu melarang film ini karena dianggap "pro-Jerman".
Oscar Best Picture pertama bagi Universal.
Desa Jerman dalam film ini dipakai di sejumlah film Universal lain, termasuk Frankenstein dan Scarface (1932).
Salah satunya karena pengalamannya memerankan Paul Baumer, Lew Ayres menjadi penolak wajib militer selama Perang Dunia II. Film-filmnya dilarang di lebih dari 100 bioskop Chicago.
Film ini akhirnya lolos sensor di Berlin (Juni 1931), meski ada protes keras dari kelompok pemuda Hitler dan penolakan Reichstag. Pengamanan khusus dilakukan di bioskop tempat penayangannya untuk mencegah insiden. Bertahun-tahun kemudian, seperti banyak film lain, bahkan film-film Jerman, film ini pun dilarang.
Lewis Milestone sengaja membuat film ini tanpa musik agar tidak mengurangi keseriusan temanya. Namun, yang membuatnya kesal, sejumlah bioskop menambahkan musik pilihan mereka sendiri karena tidak terbiasa menerima film tanpa musik latar sama sekali.
Saat pertempuran mereda, Mueller (Russell Gleason) mencoba menarik minat Kat (Louis Wolheim) pada soal aljabar yang sedang ia pelajari. Kat menggerutu, "Buat apa kau belajar begituan? Suatu hari kau kena peluru, dan semua itu sia-sia." Dialog itu jadi lelucon internal bagi Wolheim, yang pernah menjadi guru matematika sebelum beralih ke akting.
Teks lengkap novelnya baru tersedia di Amerika Serikat pada 1975.
Angkatan bersenjata tidak membantu pembuatan film ini.
Adegan penutup ikonik itu direkam saat proses penyuntingan. Semua aktor sudah pergi, jadi tangan yang terlihat di adegan terakhir itu sebenarnya tangan Lewis Milestone.
Judul cerita ini diambil dari artikel-artikel surat kabar Jerman. Artikel-artikel itu membangga-banggakan kemenangan gemilang di Front Timur, tetapi mengabaikan kengerian di Front Barat dengan gaya seolah tak ada masalah, cukup dengan frasa singkat, "nothing new in the west".
Film perang bersuara pertama yang memenangi Academy Awards.
Versi bisu (suara tersinkronisasi, tanpa dialog) tayang perdana di Inggris 73 tahun setelah rilis asli film ini, di Watershed, Bristol, pada Minggu 23 November 2003.
Medan pertempuran dibuat di lahan 20 acre sebuah peternakan di California, dengan pipa sepanjang 2 mil untuk mengalirkan air guna menciptakan area berlumpur.
Demi keaslian, sutradara Lewis Milestone meminta studio mencari tahu apakah ada veteran tentara Jerman Perang Dunia I yang tinggal di kawasan Los Angeles, agar mereka bisa memverifikasi seragam, perlengkapan, dan lain-lain. Yang ditemukan begitu banyak sampai Milestone memakai banyak dari mereka sebagai perwira Jerman di film ini dan menyuruh mereka melatih para figuran yang berperan sebagai tentara Jerman. (Adegan pemasangan kabel komunikasi di parit depan dipimpin oleh mantan tentara Jerman yang tugasnya saat perang memang persis itu.)
Pada Juni 2007 film ini berada di peringkat 7 daftar sepuluh film terbaik genre "Epic" versi American Film Institute.
Film ini dirilis hanya 12 tahun setelah berakhirnya Perang Dunia I. Karena itu semua aktornya, termasuk para pemuda, lahir sebelum perang dimulai.
Film ini disebut dalam Love in the Time of Cholera (2007) karya Gabriel García Márquez. Seorang veteran perang Antillen yang melarikan diri ke Karibia dan berakhir di pantai utara Kolombia menjadi penggemar film, nyaris tak pernah melewatkan pemutaran film lokal baru yang semi-improvisasi. Ia menonton "Sin Novedad en el Frente" pada malam sebelum kematiannya.
G. Pat Collins (Letnan Bertinck) adalah satu-satunya aktor di pemeran utama yang benar-benar bertugas di Perang Dunia I. Ia seorang quartermaster Angkatan Laut AS di Atlantik Utara. Louis Wolheim (Kat) bergabung dengan Angkatan Darat AS dan sedang mengikuti pelatihan perwira di Kentucky saat perang berakhir. Karena tak ingin berkarier di militer pada masa damai, ia mengajukan dan mendapat pemulangan.
Adegan pertempuran pembuka yang masif direkam tanpa suara dan soundtrack-nya dibuat belakangan di studio. Ini memberi sutradara Lewis Milestone dan sinematografer Arthur Edeson kebebasan menggerakkan kamera yang tak mungkin dilakukan dengan peralatan perekam suara yang serba membatasi saat itu.

Fakta yang mengandung spoiler

Tampilkan spoiler
Letnan Bertinck (diperankan G. Pat Collins) adalah satu-satunya figur otoritas di novel asli maupun film yang digambarkan simpatik. Ia perwira baik yang peduli pada anak buahnya dan dihormati mereka. Di buku, Bertinck bertahan hingga bab kedua dari akhir dan tewas menyelamatkan kompinya dari serangan penyembur api; di film ia sekadar menghilang di paruh pertama (setelah adegan gerobak makanan), dan penonton dibiarkan menebak nasibnya.
Tampilkan spoiler
Film terakhir Raymond Griffith, yang berperan sebagai tentara Prancis sekarat Gerard Duval yang ditikam Paul Baumer (Lew Ayres). Ia kehilangan suaranya karena sakit saat kecil. Bintang film bisu yang populer, kedatangan era suara berarti akhir kariernya.