Gene Kelly: 64 ciekawostki zza kulis

Po jego śmierci pojawiły się doniesienia, że w latach 1970. przekazywał pieniądze Tymczasowej Irlandzkiej Armii Republikańskiej (IRA), w szczytowym okresie jej kampanii bombowej w Wielkiej Brytanii i "kłopotów" w Irlandii Północnej.
Podczas kręcenia słynnej sceny w deszczu w filmie Deszczowa piosenka (1952) był chory i miał gorączkę 103 stopni.
Aby zdobyć prawa filmowe do przebojowego musicalu "Best Foot Forward", MGM wypożyczyło Kelly'ego do Columbii na jeden film. Choć sądzono, że wytwórnia zrealizuje adaptację scenicznego hitu Kelly'ego "Pal Joey", do którego miała prawa ekranowe, Columbia obsadziła go zamiast tego u boku swojej największej gwiazdy, Rity Hayworth, w filmie Cover Girl (1944). Jak na ironię, gdy ponad dekadę później zekranizowano tę sztukę z Frankiem Sinatrą, Hayworth znów zagrała w duecie.
Choć urodził się 23 sierpnia, jego znak zodiaku to Lew.
Początkowo miał zagrać Dona Hewesa u boku Judy Garland w Easter Parade (1948). Zanim jednak rozpoczęto zdjęcia, doznał kontuzji i złamał kostkę, w wyniku czego Fred Astaire wyszedł z emerytury, by go zastąpić.
Został uznany za 15. największego aktora na liście The 50 Greatest Screen Legends Amerykańskiego Instytutu Filmowego.
Ma gwiazdę w Hollywood Walk of Fame pod adresem 6153 Hollywood Blvd.
Wskazał A Tree Grows in Brooklyn (1945) jako swój ulubiony film w ankiecie AFI.
MGM niechętnie zgodziło się na 5 dni zdjęciowych w Nowym Jorku do 'On the Town'.
Współtworzył scenariusz i współreżyserował Take me Out to the Ball Game ze Stanleyem Donenem.
W październiku 1997 zajął 26. miejsce na liście "The Top 100 Movie Stars of All Time" magazynu Empire (UK).
Wiarę katolicką utracił pod koniec lat 1930., głównie za sprawą poparcia Kościoła dla Francisco Franco w hiszpańskiej wojnie domowej oraz tego, co uważał za obojętność Kościoła wobec skrajnej biedy, jaką widział w Meksyku.
Tony Martin, mąż gwiazdy i tancerki MGM Cyd Charisse, twierdził, że potrafił rozpoznać, z kim tańczyła danego dnia na planie MGM. Jeśli wracała do domu pokryta siniakami, był to bardzo wymagający fizycznie Gene Kelly; jeśli nie, był to gładki i zwinny Fred Astaire.
Sceniczna wersja "Deszczowa piosenka" otrzymała w 2001 nagrodę Laurence Olivier Theatre Award za wybitną produkcję musicalową, z choreografią Kelly'ego.
Jest wspomniany w odcinku "Bob's Burgers" zatytułowanym "Tappy Tappy Tappy Tap Tap Tap" (sezon 10, odcinek 18).
Był jednym z idoli Heatha Ledgera.
Gene Kelly uwielbiał grać w siatkówkę w domu, z przyjaciółmi, na betonowej posadzce. Jego willa nigdy nie była zamknięta – zawsze stała otworem dla gości, dniem i nocą.
Był konsultantem tanecznym trasy koncertowej Madonny "Girlie Show" z 1993.
Podczas II wojny światowej służył jako marynarz w United States Naval Photographic Center w Anacostii w D.C. (gdzie później zmontowano dla NBC-TV film dokumentalny Victory at Sea (1952)). Będąc tam w czynnej służbie, zagrał w kilku filmach marynarki wojennej, a na przepustkach w filmach "cywilnych".
Od 1946, gdy się tam wprowadził, mieszkał w dawnym odosobnionym domu farmerskim przy North Rodeo Drive w Hollywood.
Miał trójkę dzieci: Kerry Kelly z Betsy Blair w 1942 roku oraz Bridget Kelly i Tima Kelly'ego z Jeanne Coyne w latach 1960.
Jeanne Coyne, druga żona Kelly'ego, była wcześniej zamężna z jego partnerem ze świata show-biznesu, Stanleyem Donenem.
On i szef studia MGM Louis B. Mayer żywili długotrwałą niechęć, sięgającą czasów przed wejściem Kelly'ego do branży filmowej. Pewnego wieczoru po obejrzeniu występu Gene'a w "Pal Joey" na Broadwayu Mayer spotkał go za kulisami i zaproponował kontrakt z MGM bez zdjęcia próbnego. Gdy Kelly później otrzymał telefon od przedstawiciela MGM z prośbą o zdjęcie próbne, upierał się, że zaszła pomyłka, twierdząc, że ma słowo Mayera, iż nie musi go robić, i kazał przedstawicielowi zapytać samego Mayera. Gdy ten to zrobił, oddzwonił kilka dni później, oznajmiając, że rozmawiał z Mayerem i że test jest jednak konieczny. Kelly wpadł we wściekłość i napisał do Mayera gryzący list za wycofanie obietnicy. Przez pierwsze kilka lat pracy dla Mayera Kelly nie był pewien, czy Mayer w ogóle przeczytał list, aż ten wspomniał o nim podczas kłótni pewnego wieczoru.
Córka Bridget urodziła się w 1965.
Jego dwie pierwsze żony były tancerkami. Betsy Blair poznała go, gdy ona była wykonawczynią, a on choreografem w przedstawieniu "Diamond Horseshoe". Druga żona, Jeanne Coyne, przez wiele lat była asystentką Gene'a w tańcu, zanim pobrali się w 1960. Sama będąc wielkim talentem, jej olśniewającą technikę nóg można podziwiać w numerze "From This Moment On" u boku partnera Bobby'ego Vana, Ann Miller, Tommy'ego Ralla, Carol Haney i Boba Fosse'a w filmie Kiss Me Kate (1953). Zmarła na białaczkę w 1973.
Jego ostatnim filmowym musicalem był Xanadu (1980) ze zmarłą Olivią Newton-John w roli współgwiazdy.
Choć główny numer w Deszczowej piosence wygląda, jakby nakręcono go jednym nieprzerwanym ujęciem, w rzeczywistości powstał w ciągu 6 dni, a Gene miał gorączkę 103 stopni.
Według jego wdowy Patricii Ward Kelly, Kelly był tak zapalonym czytelnikiem, że często czytał książkę w ciągu jednego dnia.
W 1994 został odznaczony National Medal of Arts przez prezydenta Billa Clintona.
Ojciec Kelly'ego był w latach 1920. kierownikiem trasy koncertowej Al Jolsona.
Podczas studiów na University of Pittsburgh wstąpił do bractwa Phi Kappa Theta.
Biografia w: "American National Biography". Supplement 1, ss. 309-312. New York: Oxford University Press, 2002.
W chwili śmierci pracował nad autobiografią.
Wystąpił w dwóch filmach nominowanych do Oscara dla najlepszego filmu: Anchors Aweigh (1945) i Amerykanin w Paryżu (1951). Ten drugi zdobył statuetkę w tej kategorii. Wyreżyserował także jednego nominowanego do najlepszego filmu: Hello, Dolly! (1969).
Producent David O. Selznick podpisał z Kellym pierwszy kontrakt hollywoodzki po tym, jak zobaczył go w roli gwiazdy w "Pal Joey" na Broadwayu. Choć Gene miał inne oferty od studiów, zdecydował się podpisać z Selznickiem głównie dlatego, że było to jedyne studio, które nie nalegało na zdjęcie próbne przed podpisaniem umowy. Selznick sprzedał kontrakt Kelly'ego MGM, zanim zdążył znaleźć dla niego odpowiednią rolę.
Biografia w: John Wakeman, red. "World Film Directors, Volume Two, 1945-1985". Strony 510-515. New York: The H.W. Wilson Company, 1988.
Ukończył University of Pittsburgh z dyplomem z ekonomii.
On i jego młodszy brat Fred Kelly występowali razem w tanecznym duecie wodewilowym. Kiedy Gene dostał wielką szansę jako Harry tancerz w dramatycznej broadwayowskiej produkcji "The Time of Your Life" w 1939, ostatecznie zastąpił go brat Fred, który wyruszył z nią w trasę i zdobył za swoje starania nagrodę Donaldsona.
Powieść Raya Bradbury'ego "Something Wicked This Way Comes" została zadedykowana Kelly'emu.
Na początku 1943 MGM ogłosiło, że wystąpi w nadchodzącej produkcji The Human Comedy (1943). Film ostatecznie powstał, ale nie zagrał w nim.
Gwiazdy sztuk walki Jackie Chan i David Carradine obaj wymieniają go jako swoją inspirację.
Uczęszczał do Peabody High School w dzielnicy East Liberty w Pittsburghu w Pensylwanii.
Przy filmie 'Hello Dolly' poświęcił rok na scenariusz, casting i pracę z choreografem Michaelem Kiddem nad koncepcjami sekwencji muzycznych i ich integracją z całością produkcji. Angażował się we wszystkie drobiazgowe przygotowania, a następnie przejmował dowodzenie nad ekipą i przenosił to na ekran.
Miał 2 psy: Bambi, owczarka szkockiego, i Ginger, cockapoo będącego krzyżówką spaniela i pudla.
W 2014 został wprowadzony do International Tap Dance Hall of Fame.
To Judy Garland sprawiła, że Arthur Freed z MGM wykupił osobisty, wyłączny kontrakt Davida O. Selznicka z Kellym, który przybył do miasta w 1941 roku. Trafił prosto do Hollywood po swoim udanym broadwayowskim musicalu "Pal Joey" z 1940 roku. Planował wrócić do Nowego Jorku, na deski Broadwayu, po wypełnieniu jednofilmowej umowy z Selznickiem. Selznick jednak w zasadzie trzymał go z dala od ekranu po przyjeździe do Hollywood, praktycznie wstrzymując jego karierę. Garland, która znała reputację Kelly'ego na Broadwayu, powiedziała Freedowi – producentowi odpowiedzialnemu za musicale MGM – że chce Kelly'ego jako swojego partnera w kolejnym musicalu dla wytwórni. Freed wynegocjował z Selznickiem układ, w wyniku którego MGM wykupiło kontrakt Kelly'ego, co umożliwiło mu zagranie u boku Judy w For Me and My Gal (1942). Film odniósł ogromny sukces i dał impuls chwiejnej dotąd karierze filmowej Kelly'ego.
Jego znak rozpoznawczy – blizna po lewej stronie twarzy – był skutkiem wypadku na rowerze, gdy Gene miał 5 lat, i wymagał założenia szwów.
Został poddany kremacji bez pogrzebu ani mszy żałobnej.
Później w życiu otrzymał obywatelstwo irlandzkie w ramach irlandzkiego programu obywatelstwa przez zagraniczne urodzenie.
Członek jury Festiwalu Filmowego w Cannes w 1959 roku
Jego śmierć jest wspomniana w piosence Dream Theater "Take Away My Pain" z albumu "Falling into Infinity" wydanego w 1997, w wersie "he said look at poor Gene Kelly, I guess he won't be singing in the rain".
Został uznany za 42. największą gwiazdę filmową wszech czasów przez Entertainment Weekly.
Bob Fosse początkowo chciał go do głównej roli w filmowej adaptacji musicalu na podstawie sztuki Maurine Dallas Watkins "Chicago" na początku lat 70., około 1970 roku. Ostatecznie zrezygnował z tego wyboru i Fosse zdecydował się na musical sceniczny.
W wywiadzie wideo pod koniec lat 1990. Jules Dassin wspominał, że gdy trafił na hollywoodzką czarną listę i uciekł do Europy, by kontynuować karierę reżysera i scenarzysty, Kelly był jedynym Amerykaninem, który zgodził się pokazać z nim publicznie, gdy wpadli na siebie na festiwalu filmowym w Cannes w latach 1950. Dassin przypomniał sobie (choć nie podał nazwiska) inną amerykańską gwiazdę, która wręcz schowała się pod stolikiem, żeby nie zostać z nim zobaczonej.
Studiował na Penn State University, zanim przeniósł się na University of Pittsburgh, gdzie ukończył studia z dyplomem z ekonomii.
Nigdy nie chciał być tancerzem – jego pierwotnym marzeniem była kariera baseballisty.
Jego ojciec miał irlandzkie pochodzenie, a matka była w połowie Irlandką, a w połowie Niemką.
Jest jedną z wielu gwiazd filmowych wymienionych w piosence Madonny "Vogue"
Jego ulubionym numerem z Deszczowej piosenki był 'Broadway Melody'.
W filmie 'Demoiseles de Rochfort' zagrał amerykańskiego pianistę koncertowego i sam nagrał swoje dialogi płynną francuszczyzną.
Karierę w Hollywood rozpoczął w wieku 34 lat.
Laureat Kennedy Center Honors, 1982
Wystąpił w 3 filmach wybranych przez Library of Congress do National Film Registry jako "kulturowo, historycznie lub estetycznie" znaczące: Na przepustce (1949), Amerykanin w Paryżu (1951) i Deszczowa piosenka (1952). Wyreżyserował także 2 filmy znajdujące się w rejestrze: Na przepustce i Deszczową piosenkę.
W 1992 został wprowadzony do Theater Hall of Fame.