30 Fakta Menarik di Balik Layar Gene Kelly

Setelah kematiannya, dilaporkan bahwa ia pernah menyumbangkan uang kepada Tentara Republik Irlandia Sementara (IRA) pada 1970-an, ketika kampanye pemboman mereka di Inggris dan "the Troubles" di Irlandia Utara sedang memuncak.
Sedang sakit dan demam 103 derajat saat syuting adegan hujan yang terkenal di Singin' in the Rain (1952).
Untuk mengamankan hak film atas musikal hit "Best Foot Forward", MGM meminjamkan Kelly ke Columbia untuk satu judul film. Meski semula dianggap studio itu akan membuat adaptasi dari pertunjukan panggung sukses Kelly, "Pal Joey", yang hak layarnya mereka miliki, Columbia justru memasangkannya dengan bintang utamanya, Rita Hayworth, dalam Cover Girl (1944). Ironisnya, ketika akhirnya mereka memfilmkan karya itu lebih dari satu dekade kemudian bersama Frank Sinatra, Hayworth kembali ikut membintangi.
Awalnya dijadwalkan membintangi sebagai Don Hewes bersama Judy Garland di Easter Parade (1948). Namun sebelum syuting dimulai ia cedera dan pergelangan kakinya patah, sehingga Fred Astaire keluar dari masa pensiun untuk menggantikannya.
Dinobatkan sebagai aktor terhebat ke-15 dalam daftar The 50 Greatest Screen Legends versi American Film Institute
Memiliki bintang di Hollywood Walk of Fame di 6153 Hollywood Blvd.
MGM dengan berat hati memberinya 5 hari syuting di New York untuk 'On the Town'.
Pada Oktober 1997 namanya berada di peringkat 26 dalam daftar "The Top 100 Movie Stars of All Time" majalah Empire (UK).
Ia kehilangan iman Katoliknya pada akhir 1930-an, terutama akibat dukungan Gereja terhadap Francisco Franco dalam Perang Saudara Spanyol, dan apa yang ia anggap sebagai ketidakpedulian Gereja terhadap kemiskinan ekstrem yang ia saksikan di Meksiko.
Tony Martin, suami bintang/dancer MGM Cyd Charisse, mengatakan ia bisa menebak dengan siapa istrinya menari hari itu di set MGM. Jika pulang dengan tubuh penuh memar, itu berarti Gene Kelly yang sangat menuntut secara fisik; jika tidak, berarti Fred Astaire yang luwes dan gesit.
Gene Kelly gemar bermain voli di rumah bersama teman-temannya di lantai beton. Villanya tak pernah ditutup, selalu terbuka siang dan malam bagi para tamu.
Semasa Perang Dunia II, ia seorang pelaut yang ditempatkan di United States Naval Photographic Center di Anacostia, D.C. (tempat dokumenter Victory at Sea (1952) kelak dirakit untuk NBC-TV). Ia membintangi beberapa film Angkatan Laut saat bertugas aktif di sana serta film "sipil" ketika sedang cuti.
Memiliki 3 anak: Kerry Kelly dari Betsy Blair pada 1942, serta Bridget Kelly dan Tim Kelly dari Jeanne Coyne pada 1960-an.
Ia dan kepala studio MGM Louis B. Mayer memiliki permusuhan lama yang bahkan sudah ada sebelum Kelly terjun ke bisnis film. Suatu malam setelah melihat Gene tampil dalam "Pal Joey" di Broadway, Mayer menemuinya di belakang panggung dan menawarkan kontrak MGM tanpa screen test. Ketika Kelly kemudian menerima telepon dari perwakilan MGM yang meminta screen test, ia bersikeras ada kesalahan, mengatakan ia sudah mendapat jaminan Mayer bahwa ia tak perlu melakukannya, dan menyuruh perwakilan itu bertanya langsung kepada Mayer. Saat perwakilan itu melakukannya, ia menelepon balik beberapa hari kemudian menyatakan bahwa ia memang sudah bicara dengan Mayer dan Kelly tetap harus menjalani tes. Kelly sangat marah dan menulis surat pedas kepada Mayer karena menarik kembali janjinya. Selama beberapa tahun pertama bekerja untuk Mayer, Kelly tak yakin Mayer bahkan membaca surat itu sampai Mayer mengungkitnya dalam sebuah pertengkaran suatu malam.
Dua istri pertamanya adalah penari. Betsy Blair berjumpa dengannya ketika ia tampil sebagai pemain dan Kelly sebagai koreografer dalam pertunjukan "Diamond Horseshoe". Istri kedua, Jeanne Coyne, menjadi asisten tari Gene selama bertahun-tahun sebelum mereka menikah pada 1960. Sebagai talenta besar dengan bakatnya sendiri, gerak kaki memukaunya dapat disaksikan dalam nomor "From This Moment On" bersama pasangannya Bobby Van, Ann Miller, Tommy Rall, Carol Haney, dan Bob Fosse di Kiss Me Kate (1953). Ia meninggal akibat leukemia pada 1973.
Menurut jandanya, Patricia Ward Kelly, Kelly begitu rajin membaca hingga kerap menamatkan sebuah buku dalam sehari.
Produser David O. Selznick menandatangani kontrak Hollywood pertama Kelly setelah melihatnya membintangi "Pal Joey" di Broadway. Meski Gene mendapat tawaran dari studio lain, ia memilih Selznick terutama karena hanya studio itulah yang tidak memaksakan screen test sebelum mengontraknya. Selznick menjual kontrak Kelly ke MGM sebelum sempat menemukan peran yang cocok untuknya.
Ia dan adiknya, Fred Kelly, tampil bersama dalam sebuah pertunjukan vaudeville tari. Saat Gene mendapat kesempatan besar sebagai Harry the hoofer dalam produksi dramatis Broadway "The Time of Your Life" pada 1939, ia akhirnya digantikan oleh saudaranya Fred, yang membawanya keliling tur dan memenangi Donaldson award berkat usahanya itu.
Novel Ray Bradbury "Something Wicked This Way Comes" didedikasikan untuk Kelly.
Bersekolah di Peabody High School di kawasan East Liberty, Pittsburgh, PA.
Untuk film 'Hello Dolly' ia mencurahkan 1 tahun untuk naskah, casting, dan bekerja dengan koreografer Michael Kidd dalam mengembangkan konsep sekuel musikal serta mengintegrasikannya ke keseluruhan produksi. Ia terlibat dalam segala persiapan detail lalu memimpin kru dan mewujudkannya ke dalam film.
Judy Garland berperan dalam keputusan Arthur Freed dari MGM membeli kontrak eksklusif pribadi David O. Selznick dengan Kelly, yang tiba di kota itu pada 1941. Ia datang langsung ke Hollywood dari produksi musikal Broadway suksesnya "Pal Joey" pada 1940. Ia berencana kembali ke New York City, ke panggung Broadway, setelah memenuhi kontrak 1 film dengan Selznick. Namun, Selznick pada dasarnya menahannya dari layar setelah ia tiba di Hollywood, praktis membuat kariernya tertunda. Garland, yang tahu reputasi Kelly di Broadway, memberi tahu Freed—produser yang bertanggung jawab membuat musikal MGM—bahwa ia ingin Kelly menjadi partnernya di musikal berikutnya untuk studio itu. Freed menegosiasikan kesepakatan dengan Selznick yang berujung pada MGM membeli kontrak Kelly, sehingga ia bisa beradu akting dengan Judy di For Me and My Gal (1942). Film itu sukses besar dan melesatkan karier film Kelly yang (sampai saat itu) tersendat.
Bekas luka khasnya di sisi kiri wajahnya adalah akibat kecelakaan sepeda saat Gene berusia 5 tahun, yang memerlukan jahitan.
Di kemudian hari ia memperoleh kewarganegaraan Irlandia melalui program Citizenship by Foreign Birth Irlandia.
Kematiannya disebut dalam lagu Dream Theater "Take Away My Pain" dari album mereka "Falling into Infinity" yang dirilis pada 1997 dengan lirik "he said look at poor Gene Kelly, I guess he won't be singing in the rain".
Bob Fosse awalnya menginginkannya untuk memerankan tokoh utama dalam adaptasi film musikal dari drama Maurine Dallas Watkins "Chicago" sekitar awal 1970-an. Namun ia akhirnya membatalkan pilihan itu, dan Fosse memilih menggarap musikal panggung saja.
Dalam wawancara video pada akhir 1990-an, Jules Dassin mengenang bahwa setelah ia masuk daftar hitam di Hollywood dan melarikan diri ke Eropa untuk melanjutkan karier sebagai sutradara dan penulis film, Kelly adalah satu-satunya orang Amerika yang bersedia terlihat di depan publik bersamanya ketika mereka bertemu di Cannes Film Festival pada 1950-an. Dassin juga mengingat (tetapi tidak menyebutkan namanya) selebriti Amerika lain yang justru bersembunyi di bawah meja agar tidak terlihat bersamanya.
Ia sama sekali tidak bercita-cita menjadi penari; ambisi awalnya adalah menjadi pemain bisbol.
Ayahnya berdarah Irlandia, sedangkan ibunya berdarah setengah Irlandia dan setengah Jerman.
Dalam film 'Demoiseles de Rochfort', ia berperan sebagai pianis konser asal Amerika dan mengisi dialognya sendiri dalam bahasa Prancis yang fasih.

Halaman terkait

Sunset Boulevard — Gene Kelly disebut dalam fakta di halaman itu
Joker — Gene Kelly disebut dalam fakta di halaman itu
The Sound of Music — Gene Kelly disebut dalam fakta di halaman itu