Laura Oyuncuları ve Karakterleri: Kamera Arkasından Bilgiler

Vincent Price, bu filmi kariyerinin zirvesi olarak görüyordu. Ona göre, yaptığı en iyi işti ve bu düşüncesini her fırsatta dile getirirdi.

Clifton Webb, uzun bir aradan sonra beyazperdede kendini görmenin şokunu yaşadı. İlk çekimleri izlerken, küvetteki sahnesinde kendini Mahatma Gandhi'ye benzetti ve neredeyse kalp krizi geçiriyordu; Dana Andrews'in verdiği burbonla kendine geldi. Bu an, ona artık genç bir jön olmadığını acı bir şekilde hatırlattı.

Gene Tierney, filmdeki performansını mütevazı bir dille değerlendirdi. Ona göre başarı, kendi oyunculuğundan çok, Laura karakterinin rüya gibi gizeminde yatıyordu. Filmin bir klasik olacağını kimse tahmin etmemişti; doğru malzemeler bir araya gelince ortaya sihirli bir iş çıktı.

Vincent Price'ın kızı Victoria'nın aktardığına göre, Price filmin başarısında Gene Tierney'nin payını büyük görürdü. Tierney'nin 'tuhaf güzelliği' ve hafife alınan oyunculuğu, Laura'yı unutulmaz kılmıştı; onun güzelliği hem zamansız hem de kusurluydu.

Fox'un patronu Darryl F. Zanuck, eşcinselliği nedeniyle Clifton Webb'e karşı çıksa da, yönetmen Otto Preminger'in ısrarıyla rolü kaptı. 1925'ten beri sinemada görünmeyen 54 yaşındaki Webb, bu performansıyla Oscar'a aday gösterildi.

Waldo Lydecker rolü için ilk tercih Monty Woolley'di ve hatta sözleşme imzalamıştı. Ancak 1944 başında Clifton Webb onun yerini aldı. Woolley'nin seçilmesi, karakterin ünlü eleştirmen Alexander Woollcott'tan esinlendiği söylentilerini güçlendirdi; çünkü Woolley daha önce Woollcott'u sahnede ve sinemada canlandırmıştı.

Zanuck, Laura için Jennifer Jones'u, Waldo için Laird Cregar'ı, McPherson için John Hodiak'ı istiyordu. Ancak Otto Preminger, Gene Tierney, Clifton Webb ve Dana Andrews'te ısrar ederek kadroyu kendi bildiği gibi şekillendirdi.

Gene Tierney aslında bu filmi çekmek istemiyordu. Stüdyoyla olan sözleşme zorunluluğu nedeniyle rolü kabul etmek durumunda kaldı.

Clifton Webb, uzun süredir ekrandan uzak olmasına rağmen, Preminger'in kamera testi isteğini ünlü bir şekilde reddetti. Zanuck, Webb'in eşcinselliğini ima ederek 'O yürümez, uçar!' dedirtmişti. Preminger, Webb'in 'Blithe Spirit'teki performansını gizlice filme alıp Zanuck'a izleterek onu ikna etti.

Gene Tierney'nin eşi modacı Oleg Cassini, çekimlerden hemen önce bebekleri Daria'nın ciddi sağlık sorunlarıyla boğuşmalarının, Tierney'nin performansını etkilediğini söyledi. Laura'nın ölü sanılıp canlı olması gibi, Gene de içten içe ölmüştü; ikisinde de hayaletimsi, ele geçmez bir hava vardı.

Otto Preminger, Clifton Webb'i Los Angeles'ta 'Blithe Spirit' oyununda izledikten sonra Waldo Lydecker rolü için Laird Cregar'ın yerine onu seçti. Cregar ise aynı yılın Aralık ayında henüz 30 yaşındayken hayatını kaybetti.

Rosalind Russell'a Laura rolü teklif edildi, ancak rolü çok küçük bularak geri çevirdi. Böylece ikonik karakter başka bir oyuncuya kaldı.

Zanuck ve ilk yönetmen Rouben Mamoulian, Waldo Lydecker için Laird Cregar'ı düşünüyordu. Fakat Preminger, Cregar'ın kötü adam rolleriyle tanınmasının filmin sürprizini bozacağını savunarak bu fikre karşı çıktı.

Ağustos 1943'te bir gazete haberi, Laura Hunt'ı Eva Gabor'un oynayacağını, Waldo Lydecker için ise George Sanders, John Sutton ve Monty Woolley'nin düşünüldüğünü yazdı. Sanders daha sonra televizyon uyarlamalarında Waldo'yu iki kez canlandırdı.

Gene Tierney, Judith Anderson, Dana Andrews ve Vincent Price, birbirlerini takip eden iki yıl içinde hayata veda ettiler. Bu dört önemli ismin ardı ardına kaybı, sinema dünyasında derin bir üzüntü yarattı.

Marlene Dietrich, Laura Hunt karakterini canlandırmaya ilgi duyduğunu belirtmişti. Ancak rol, bir başka unutulmaz güzel olan Gene Tierney'nin oldu.

Gene Tierney ve Clifton Webb'in doğum günleri aynı güne denk geliyordu. Bu ilginç tesadüf, setteki uyumlarına da yansımış olabilir.

Otto Preminger'in otobiyografisine göre, Darryl F. Zanuck Dedektif Mark McPherson rolü için aslında John Hodiak'ı istiyordu. Preminger ise Dana Andrews'te karar kıldı.

Laura rolü için ilk tercih Jennifer Jones'tu, ancak o bu teklifi reddetti. Ardından gelen Tierney, karakterle adeta özdeşleşti.

Dana Andrews, kariyerinin başlarında Pasadena Playhouse'un düzenli oyuncularından oluşan Eighteen Actors grubuna katılmıştı. Bu grupta, filmde Bessie'yi oynayan ve aynı zamanda onun oyunculuk koçu olan Dorothy Adams da vardı.

Jane Nigh, bu filmde sekreter rolüyle adı geçmeyen bir oyuncu olarak sinema kariyerine adım attı. Bu küçük rol, onun için bir başlangıç oldu.

Aileen Pringle, bu filmle birlikte sinema kariyerini noktaladı. Deneyimli oyuncu, son kez kamera karşısına geçmiş oldu.

Fox stüdyosu, Dedektif Mark McPherson rolü için George Raft ile görüşmeler yapmıştı. Ancak anlaşma sağlanamayınca rol Dana Andrews'e gitti.

Jennifer Jones ve Hedy Lamarr, Laura'nın başrolünü geri çeviren ünlü isimler arasındaydı. İkisi de bu gizemli karakteri oynama fırsatını tepti.

Judith Anderson ve Vincent Price, bu filmden yıllar sonra 'Vincent Price' adlı yapımda tekrar bir araya geldi. İki usta oyuncunun yolları böylece yeniden kesişti.

Gloria Marlen, bu filmle sinema dünyasına merhaba dedi. Küçük bir rolle başlayan bu deneyim, onun ilk adımıydı.

Darryl F. Zanuck, Clifton Webb'in kadroya alınmasına şiddetle karşı çıkıyordu. Ancak Otto Preminger, eski dostu Webb'de ısrar ederek patronunu ikna etmeyi başardı.