The Devils'den 22 İlginç Bilgi

Derek Jarman'ın setleri, Fritz Lang'ın Metropolis (1927) filmindeki tasarımlardan esinlenmiştir. Ken Russell, dönem filmlerinin klişe görünümünden kaçınmak için anakronik, hatta fütüristik bir tasarımda ısrar etti. Russell, Jarman'a filme ilham veren Huxley romanındaki 'umumi tuvalette tecavüz' ifadesini yansıtması gerektiğini söyledi.

Şehir surlarının yıkıldığı doruk sahnesine hazırlanırken, bir teknisyen Ken Russell'ın işaretini yanlış anlayarak kameralar çalışmaya başlamadan patlayıcıları ateşledi. Setin büyük bir kısmı yeniden inşa edilmek zorunda kalındı. Ancak filmin 2012 DVD sürümünün ikinci diskindeki bir belgesel bu hikâyeyle çelişiyor; Russell burada, kamera ekibine haber vermeden patlatma düğmesine kendisinin bastığını ve surların yıkımının kaçırılması yüzünden sahnenin bir ay sonra tekrar çekildiğini belirtiyor.

Ken Russell, Max Adrian ile çalışırken nazik olması gerektiğini, çünkü oyuncunun o dönemde oldukça kırılgan olduğunu söylemiştir.

Film, 1970 yazında çekilmiştir.

Oliver Reed, kariyeri boyunca rol aldığı yapımlar arasında en çok bu filmi sevdiğini sık sık dile getirmiştir. Ona göre The Devils, hem oyunculuk hem de sinematik cesaret açısından zirveyi temsil ediyordu. Reed'in bu filmle kurduğu bağ, performansındaki yoğunlukta da hissedilir.

Sister Jeanne rolü ilk olarak Glenda Jackson'a teklif edilmişti. Jackson, Ken Russell'ın filmlerinde sürekli cinsel nevrozlu karakterleri canlandırmaktan yorulduğu için teklifi geri çevirdi. Russell'ın anlattığına göre, senaryonun ilk halinde Jeanne'ın öldükten sonra başı kesilip manastır sunağında sergileniyordu ve Jackson bu fikre bayılmıştı; ancak final senaryosunda bu sahne çıkarılınca rolü reddetti.

Vanessa Redgrave, otobiyografisinde bu filmi ve The Charge of the Light Brigade'i (1968) İngiliz savaş sonrası sinemasının en iyi örnekleri arasında sayar. Redgrave, The Devils'ı kariyerinde yer aldığı en iyi filmlerden biri olarak nitelendirmiştir. Ne yazık ki çekimler sırasında Franco Nero'dan olan ikinci çocuğunu düşük yapmıştır.

Süpermodel Twiggy ve menajeri/sevgilisi Justin de Villeneuve, mahkeme sahnesinde kısa birer cameo rolüyle görünür. Twiggy bir erkek saray mensubunu, de Villeneuve ise uzun gümüş peruklu bir beyefendiyi canlandırır. Ancak rahibelerin soyunmaya başladığı sahnede Twiggy seti terk ettiği için ikili yalnızca tek bir çekimde yer alabilmiştir.

Judith Paris, jenerikte Sister Judith olarak listelense de filmde Sister Agnes adıyla anılır. Paris, zor bir sahneyi atlatmasına yardımcı olan rol arkadaşını esprili bir dille anlatır: "O mumla mastürbasyon yapmam gerekiyordu. Murray Melvin aslında yardımcı olmadı," diye güler. "Yukarıdaki balkonda benimle dalga geçiyordu, bu da beni güldürdü ve sahneyi tamamlamamı sağladı."

Cassandra Peterson, bir rahibe rolü için kadroya alındığını ve kostüm provası yapıldığını belirtir. Ancak kuaförün başını kazıtmak istediğini öğrenince projeden ayrılmıştır. Peterson için bu talep, rolün sınırlarını aşan bir fedakârlık anlamına geliyordu.

Gemma Jones'un sinema kariyerindeki ilk filmi The Devils olmuştur. Bu yapım, Jones'un beyaz perdedeki yolculuğunun başlangıcı olarak kayıtlara geçti. Daha sonra pek çok önemli projede yer alacak oyuncunun çıkış noktası bu cesur filmdir.

Max Adrian, filmde Ibert karakterini canlandırmıştı. İlginç bir şekilde Adrian, 1963 yılında BBC Radio için yapılan The Devils uyarlamasında da Peder Barré rolünü seslendirmişti. Bu radyo deneyimi, onun aynı hikâyenin farklı bir versiyonunda yer almasını sağladı.

Baron De Laubardemont rolü için ilk düşünülen isim Spike Milligan'dı. Ancak Ken Russell, Milligan'ın bu karanlık ve ciddi rolde inandırıcı olamayacağını düşünerek onu kadrodan çıkardı. Russell, karakterin ağırlığını taşıyacak bir oyuncu arayışına girdi.

Cheryl Grunwald için The Devils hem ilk rol hem de ilk çıplak sahne deneyimi olmuştur. Genç oyuncu, filmin cesur atmosferinde kariyerine unutulmaz bir başlangıç yaptı. Bu sahne, Grunwald'ın sinema dünyasına adım attığı an olarak hafızalara kazındı.

Filmdeki rahibelerin, İsa'nın gerçek boyutlardaki ikonasını çılgınca bir coşkuyla parçaladığı önemli sahne kesilmiş ve uzun süre kayıp kalmıştı. Yıllar sonra eleştirmen Mark Kermode bu görüntüleri buldu. Ken Russell sahneyi geri eklemek istese de Warner Brothers yönetmen kurgusuyla ilgilenmedi; görüntüler daha sonra bir belgeselde ve sansürsüz DVD'de yer aldı.

Film o kadar tartışmalıydı ki Warner Bros. DVD olarak yayınlamaya çekiniyordu. Bir çevrimiçi imza kampanyası sayesinde BFI, filmin 1971 İngiltere X sertifikalı kurgusunu DVD'de yayınladı.

Eleştirmen Alexander Walker, Evening Standard'da olumsuz bir yazı yayınlayınca BBC canlı yayınında Ken Russell ile tartışmaya davet edildi. Russell, yazıdaki hataları yüzüne vurdu ve tartışma alevlenince katladığı gazeteyle Walker'ın kafasına vurup "Siktir git, seni ıslak kocakarı!" diye bağırdı; bu söz, Walker'ın eşcinselliğine göndermeydi ve eleştirmen hiç hoşlanmadı.

Ken Russell, 1972'de National Board of Review tarafından "The Devils" ve "The Boy Friend" filmleriyle En İyi Yönetmen ödülüne layık görüldü. Her iki film de 1971'de gösterime girmişti.

Filmin şiddet ve cinsellik içeriği, gösterim öncesinde ve sonrasında büyük tartışmalara yol açtı. Kapalı sette ahlaksız eylemlerin çekildiği, bir laboratuvarın müstehcen bularak görüntüleri imha ettiği ve bazı genç oyuncuların figüranlar tarafından taciz edildiği iddiaları basına yansıdı. Russell, 'İsa'ya tecavüz' sahnesinde beş oyuncunun 50 çıplak amatör figüran arasında saldırıya uğradığını doğrulayarak, sendikanın daha sonra önlem aldığını belirtti.

Senaryo, Aldous Huxley'in kurgu dışı eseri "The Devils of Loudon" ve John Whiting'in "The Devils" oyununa dayanır; her ikisi de 1634 Loudun Vakaları'ndan esinlenmiştir. Başrahip Grandier'nin adı, büyücülükten mahkûm edilmesi ve yakılarak öldürülmesi gibi pek çok unsur gerçek olaylardan alınmıştır.

Steven Schneider'ın editörlüğünü yaptığı "Ölmeden Önce Görmeniz Gereken 1001 Film" listesinde yer almaktadır.

Warner Bros. filmin yönetmen kurgusunu yayınlamak istemese de, 2021 yapımı Space Jam: Yeni Bir Miras'ta bu versiyona gönderme yapıldı. Filmin kesilmiş ve tartışmalı sahnesindeki rahibelerden biri, seyirciler arasında kısa bir süreliğine görünerek dikkatli izleyicilere sürpriz bir an yaşattı.