Donald O'Connor Hakkında 25 İlginç Bilgi

1994 yılında eşi Gloria Noble ile birlikte ölümle burun buruna geldiler. Sabah saat dört sularında yatakta bir şeyler okumayı bitirmişti ki ev birden sarsılmaya başladı; bir deprem yaşanıyordu. Ev temelinden kayarak yer değiştirmeye başladı. Neyse ki büyük bir ağaca sıkışarak durdu ve böylece yakındaki kanyona yuvarlanmaktan kurtuldu. Bu olay, çiftin hayatında unutulmaz bir anı olarak kaldı.

2004 yılında, ölümünden sonra Uluslararası Step Dansı Onur Listesi'ne dahil edildi. Bu onur, onun step dansına yaptığı katkıların ve bu alandaki ustalığının bir göstergesi olarak kabul edilir. O'Connor, müzikal sinemanın en parlak dönemlerinde dans yeteneğiyle öne çıkmış ve bu alanda saygın bir yer edinmişti.

1952 yapımı 'Singin' in the Rain' filmindeki 'Make 'Em Laugh' sekansı, onun enerjik ve akrobatik dans performansıyla ünlüdür. Ancak bu zorlu sahne, O'Connor'ın üç gün boyunca yatak istirahati yapmasına neden oldu. Bu durum, sahnenin ne kadar fiziksel olarak zorlayıcı olduğunu ve O'Connor'ın performansına verdiği önemi gösterir.

'Singin' in the Rain' (1952) filminin çekimleri sırasında Gene Kelly ile çalışmaktan pek hoşlanmadığı iddia edilir. O'Connor, Kelly'yi sette bir tiran olarak görmüş ve bu durum aralarında gerginlik yaratmıştı. Buna rağmen, ikilinin ekrandaki uyumu ve performansları filmi unutulmaz kılan unsurlardan biri oldu.

Klasik film 'White Christmas' (1954) için Bing Crosby ile başrolü paylaşması planlanmıştı. Ancak zatürreye yakalanması, bu projeden çekilmesine ve yerine Danny Kaye'in geçmesine neden oldu. Bu beklenmedik değişiklik, filmin kadrosunu etkiledi ve O'Connor'ın kariyerinde önemli bir dönüm noktası oldu.

Çocukluk yıllarından tanıdığı Judy Garland, onun en yakın arkadaşlarından biriydi. İkili, Hollywood'un parlak dönemlerinde birbirlerine destek olmuş ve güçlü bir dostluk bağı kurmuşlardı. Garland'ın erken ölümü, O'Connor için derin bir kayıp olmuştu.

Hollywood Walk of Fame'de iki yıldızla onurlandırıldı. Sinema alanındaki katkıları için 1680 Vine Street adresinde, televizyon alanındaki çalışmaları için ise 7021 Hollywood Bulvarı'nda birer yıldız bulunmaktadır. Bu iki yıldız, onun hem sinema hem de televizyon dünyasındaki başarısının ve kalıcı etkisinin bir kanıtıdır.

1971 yılında kalp krizi geçirdi. Bu sağlık sorunu, onun kariyerini ve yaşamını önemli ölçüde etkiledi. Kalp krizinden sonra sağlığına dikkat etmek zorunda kaldı ve bu durum, sonraki yıllarda daha seçici projelerde yer almasına neden oldu.

Universal Pictures'tan ayrılması, stüdyonun onu neredeyse tüm kariyeri boyunca 'aşırı kibar çocuk' rollerinde oynatma kararından duyduğu mutsuzluktan kaynaklandı. Bu durum, gişe rekorları kıran birçok filmde başrol oynamasına rağmen onu tatmin etmiyordu. Ayrılık acı tatlıydı; çünkü kariyerinin büyük bölümünü bu stüdyoda geçirmişti. Stüdyo, onun için küçük bir veda partisi düzenledi ve hediye olarak bir kamera ile 14 film verdi. Ne yazık ki, Universal'dan ayrıldıktan kısa bir süre sonra Hollywood'daki oyunculuk kariyeri sona erdi.

En sevdiği filmi seçmekte zorlansa da, en sevdiği performansını net bir şekilde belirtti: 'Call Me Madam' (1953). Bu filmde Vera-Ellen ile birlikte 'It's a Lovely Day Today' şarkısıyla bahçede yaptığı dans numarasını özellikle beğeniyordu. Ona göre bu, güzel ve lirik bir andı ve Vera-Ellen, Peggy Ryan dışında dans ettiği en iyi dansçıydı.

2003 yılında sağlığı ciddi şekilde bozulmasına rağmen, Roger Ebert Overlooked Film Festivali'ne ve Judy Garland Müzesi'nin açılışına katıldı. Bu etkinlikler, onun sinema dünyasına olan bağlılığını ve dostlarına verdiği değeri gösteriyordu. Sağlık sorunlarına rağmen bu tür organizasyonlarda yer alması, onun ne kadar kararlı ve fedakar bir sanatçı olduğunu ortaya koyuyor.

1998 yılında, 54 yaş üstü sanatçıların sahne aldığı The Fabulous Palm Springs Follies revüsüne katıldı. Haftada sekiz gösteriyle baş sanatçı olarak dans edip şarkı söyledi. Sezonun sonunda ciddi bir hastalık geçirdi ve performans gösteremedi, ancak iyileştikten sonra son dört gösteride yer alarak sezonu başarıyla kapattı. Bu deneyim, onun sahne yaşamına olan tutkusunu ve azmini gösterdi.

İki yıl içinde Lewis Carroll'un 'Alice Harikalar Diyarında' eserinin iki farklı uyarlamasında farklı karakterlerle yer aldı. 1983 yapımı 'Alice in Wonderland' filminde Mock Turtle'ı, 1985 yapımı 'Alice in Wonderland' filminde ise Lory Bird'ü canlandırdı. Bu iki yapım, onun çok yönlü oyunculuk yeteneğini ve farklı karakterlere hayat verme becerisini gözler önüne serdi.

Vaudeville geleneğinden gelen bir ailede dünyaya geldi. Babası John Edward 'Chuck' O'Connor, Ringling Brothers-Barnum ve Baily Sirki'nde 'zıplayıcı' olarak çalışan bir akrobattı. Annesi Effie ise sirkte çıplak sırtlı binici ve dansçıydı. Yedi çocuktan üçü bebekken hayatını kaybetti, ancak hayatta kalanlar şov dünyasına dahil edildi. Annesi, kocası dahil birçok ölüme rağmen aileyi geniş aile üyelerinin desteğiyle 1941 yılına kadar ayakta tutmayı başardı.

Bir sirk ailesinde doğan O'Connor, erken gençlik yıllarının büyük bir kısmını yollarda geçirdi. Bu hareketli yaşam, onun sahne sanatlarına olan ilgisini ve yeteneğini geliştirmesine olanak sağladı. İlk film deneyimini 11 yaşında yaşadı ve bu, onun sinema kariyerinin başlangıcı oldu.

Oyuncu Bonnie Franklin'in oyunculuk akıl hocasıydı. Franklin, kariyerinin başlarında O'Connor'dan aldığı eğitim ve rehberlik sayesinde önemli bir oyuncu haline geldi. O'Connor'ın deneyimlerini ve bilgisini genç yeteneklerle paylaşması, onun sektöre olan katkısının bir başka yönünü gösterir.

1953 yılında televizyon alanındaki çalışmaları nedeniyle Sylvania Ödülü'ne layık görüldü. Bu ödül, onun televizyon dünyasındaki başarısını ve bu alandaki yeteneğini resmi olarak tanıdı. O'Connor, sinema ve televizyon arasında başarılı bir geçiş yaparak her iki alanda da saygın bir yer edindi.

Peggy Ryan ile birlikte yedi filmde rol aldı: 'Private Buckaroo' (1942), 'Get Hep to Love' (1942), 'Top Man' (1943), 'Bowery to Broadway' (1944), 'Chip Off the Old Block' (1944), 'The Merry Monahans' (1944) ve 'This Is the Life' (1944). Bu filmler, ikilinin dans ve komedi yeteneklerini sergileyen önemli yapımlardı ve onların sinema tarihindeki yerlerini sağlamlaştırdı.

İlk filmine 12 yaşında, iki kardeşi Jack O'Connor ve Billy O'Connor ile birlikte 'Melody for Two' (1937) filminde özel bir gösteri yaparak çıktı. Ancak Billy, kızıl hastalığına yakalandıktan bir veya iki yıl sonra hayatını kaybetti. Bu erken kayıp, O'Connor'ın ailesi ve kariyeri üzerinde derin bir etki bıraktı.

Günde dört paket sigara içiyordu. Bu alışkanlık, onun sağlığını olumsuz etkiledi ve ilerleyen yıllarda çeşitli sağlık sorunlarına yol açtı. Sigara kullanımı, dönemin birçok sanatçısında olduğu gibi onun da yaşam tarzının bir parçasıydı.

Besteci olarak da yeteneklerini sergiledi. Brüksel Senfoni Orkestrası, onun bazı eserlerini kaydetti. 1956 yılında ise Los Angeles Filarmoni Orkestrası'nı, ilk senfonisi 'Reflections d'un comique' performansında yönetti. Bu, onun müzik alanındaki çok yönlülüğünü ve sanatsal vizyonunu gösteren önemli bir başarıydı.

Çift taraflı zatürre nedeniyle hastaneye kaldırıldı. Bu ciddi sağlık sorunu, onun yaşamını ve kariyerini tehdit etti. Ancak tedavi sürecinin ardından iyileşmeyi başardı ve sahnelere geri döndü.

Donna O'Connor, Alicia O'Conner, Donald Frederick O'Connor (1960 doğumlu) ve Kevin O'Connor (1961 doğumlu) adında dört çocuğun babasıydı. Ayrıca Patsy O'Connor'ın amcasıydı. Ailesi, onun özel hayatında önemli bir yer tutuyordu ve çocuklarıyla yakın ilişkiler kurmuştu.

Beverly Yissar (kızlık soyadı Scherrer) ile onun 5 veya 6 yaşlarında, kendisi ise 10 veya 11 yaşlarındayken dans etmişti. Bu erken dönem dans deneyimi, onun sahne yaşamına olan ilgisinin ve yeteneğinin erken yaşlardan itibaren geliştiğini gösterir.

Biyografisi, 'The Scribner Encyclopedia of American Lives' adlı ansiklopedinin 7. cildinde (2003-2005) sayfa 403-405 arasında yer almaktadır. Bu ansiklopedi, Amerikan yaşamını ve kültürünü etkileyen önemli kişilerin hayatlarını detaylı bir şekilde ele alır. O'Connor'ın bu eserde yer alması, onun Amerikan kültürüne ve sanatına yaptığı katkıların kalıcı bir kayıt altına alındığını gösterir.