Schindlers Liste: 197 Fakten hinter den Kulissen
Adolf Hitlers Name fällt nur 2 Mal: einmal in einem „Heil Hitler“-Gruß und ein zweites Mal ebenfalls als „Heil Hitler“, nämlich als Amon Goeths und des Films letzte Worte. Das könnte eine bewusste Entscheidung von Steven Spielberg gewesen sein, da er einen Film über das tägliche Leid der Zivilbevölkerung drehen wollte, statt sich – wie viele andere Kriegsfilme – auf den Krieg und die Nazis in großem Maßstab zu konzentrieren.
Der Vatikan wählte ihn in der Kategorie „Werte“ für seine Liste der 45 „großen Filme“ aus. Er ist der einzige Film mit R-Freigabe auf dieser Liste.
Steven Spielberg bot die Rolle des Amon Göth dem deutschen Schauspieler Werner Stocker an, doch dieser erkrankte plötzlich an einem Hirntumor. Er starb am 27. Mai 1993, 2 Wochen nach Drehschluss.
Steven Spielberg entschied sich, im Hinblick auf seine Projekte für 1993 Jurassic Park (1993) vor diesem Film zu drehen. Das wurde sogar in seinen Vertrag aufgenommen, denn hätte er diesen Film zuerst gemacht, wäre er zu ausgelaugt gewesen, um Jurassic Park zu drehen.
Dieser Film und E.T. - Der Außerirdische (1982) sind die beiden Filme, an die Steven Spielberg am liebsten erinnert werden möchte.
Im Oktober 1980 war der Autor Thomas Keneally auf dem Rückweg nach Australien nach einer Buchsignierung, als er unterwegs zum Flughafen in einem Geschäft für Gepäckstücke in Beverly Hills Halt machte, um eine neue Aktentasche zu kaufen. Der Laden gehörte Leopold Pfefferberg, einem der 1.200 von Oskar Schindler Geretteten. Während der 50 Minuten, die Keneally darauf wartete, dass seine Kreditkartenzahlung durchging, überredete Pfefferberg ihn, in den Hinterraum zu kommen, wo der Ladenbesitzer 2 Schränke voller gesammelter Dokumente aufbewahrte. Pfefferberg, der jedem Autor und Produzenten, der seinen Laden betrat, seine Geschichte erzählt hatte, überwand schließlich Keneallys Zögern, und der Schriftsteller beschloss, die Geschichte zu seinem nächsten Buch zu machen.
Obwohl beide Nazis sind, wird der moralische Gegensatz zwischen Schindler und Goeth buchstäblich durch den Schatten dargestellt, der das Bild teilt.
Der Filmemacher Michael Haneke kritisierte die Sequenz, in der Schindlers Frauen versehentlich nach Auschwitz geschickt und in die Duschen getrieben werden: „Es gibt in diesem Film eine Szene, in der wir nicht wissen, ob in den Duschen des Lagers Gas oder Wasser herauskommt. So etwas kann man nur mit einem naiven Publikum wie in den Vereinigten Staaten machen. Das ist kein angemessener Gebrauch der Form. Spielberg meinte es gut – aber es war dumm.“ Auch Regisseur Paul Verhoeven kritisierte die Szene scharf, allerdings weil er fand, dass das Leiden der Frauen gefühllos eingesetzt wurde, nur um ein wenig Spannung zu erzeugen.
Dies war Steven Spielbergs erster Film, der hauptsächlich mit Arriflex-Kameras gedreht wurde.
Kevin Costner zeigte Interesse daran, Oskar Schindler zu spielen, und er kontaktierte Steven Spielberg sogar persönlich und sagte, er würde die Rolle kostenlos übernehmen, doch Spielberg zog es vor, den relativ unbekannten Liam Neeson zu besetzen, damit die Starqualität des Schauspielers die Figur nicht überstrahlen würde.
Die Szenenbildnerin dieses Films, die den Oscar für das beste Szenenbild mit Allan Starski teilte, heißt Ewa Braun. Eva Braun war auch der Name von Adolf Hitlers Geliebter. Billy Crystal sagte später, er bedauere, dass er in jenem Jahr nicht die Oscars moderiert hatte, denn er hörte den Namen im Fernsehen und wollte sofort die Moderatorin Whoopi Goldberg anrufen und auf den seltsamen Zufall hinweisen.
Die Los Angeles Film Critics Association zeichnete den Film als besten Film, für die beste Kamera (geteilt mit Das Piano (1993)) und das beste Produktionsdesign aus. Der Film gewann zudem zahlreiche weitere Auszeichnungen und Nominierungen weltweit.
Er ist in der 1998 veröffentlichten Liste der 100 größten amerikanischen Filme des American Film Institute enthalten (auf Platz 9).
Steven Spielberg erhielt die Erlaubnis, in Auschwitz zu drehen, entschied sich jedoch aus Respekt vor den Opfern dagegen, sodass die Szenen des Vernichtungslagers außerhalb der Tore auf einem Set gedreht wurden, das auf der anderen Seite als Spiegelbild des realen Ortes errichtet wurde.
Liam Neeson wurde für diesen Film als bester Hauptdarsteller nominiert, verlor jedoch gegen Tom Hanks für Philadelphia (1993), dessen Rolle ursprünglich Sir Daniel Day-Lewis angeboten worden war, der im selben Jahr ebenfalls für Im Namen des Vaters (1993) nominiert war. Neeson sollte erneut mit Steven Spielberg für Lincoln (2012) zusammenarbeiten, sprang jedoch ab und wurde durch Day-Lewis ersetzt, der wie Sir Ben Kingsley in Gandhi (1982) mitgewirkt hatte. Day-Lewis gewann schließlich den Oscar als bester Hauptdarsteller für die Darstellung Lincolns, der entfernt mit Hanks verwandt war.
In Oskar Schindlers erster Szene ist er Oberkellner im Nachtclub. Lustig ist einer der Produzenten dieses Films und ein Holocaust-Überlebender (bei der Entgegennahme seines Oscars rezitierte er seine Häftlingsnummer A3317).
Laut Michael Ovitz interessierte sich Mel Gibson für die Rolle des Oskar Schindler und wurde von seinem Agenten vorgeschlagen, doch Steven Spielberg lehnte ab, weil er einen „Nicht-Filmstar“ wollte. Spielberg bestritt jedoch, dass Gibson Interesse an der Rolle hatte. Gibsons Besetzung wäre angesichts seiner antisemitischen Vorgeschichte und der Tatsache, dass sein eigener Vater Hutton Gibson ein Holocaust-Leugner war, seltsam gewesen.
Der Film steht auf Roger Eberts Liste großer Filme.
Als Schindler durch das Lager geführt wird, kommt er an einem Jungen in Häftlingskleidung vorbei, der die Hände über den Kopf erhoben hat und ein Schild trägt. Darauf steht „jestem zlodziejem ziemniaków“, „Ich bin ein Kartoffeldieb.“
Branko Lustig hatte zuvor War and Remembrance (1988) produziert, in dem Rudolph Hoess ebenfalls als Figur auftrat.
1994 dirigierte John Williams die Filmmusiken zu diesem Film und zu Jurassic Park (1993) im Konzert. Während dieser Zeit pausierte er bei der Filmmusikkomposition.
Universal sicherte sich die Rechte an Thomas Keneallys Roman für 500.000 Dollar, wovon zwei Drittel an die Schindler-Organisation für überlebende „Schindler-Juden“ gingen.
Steven Spielberg hatte Verwandte, die Opfer des Holocaust wurden. Seine Großeltern väterlicherseits waren jüdische Einwanderer aus der Ukraine, und Mitglieder seiner weiteren Familie kamen im Holocaust um. Diese persönliche Verbindung sowie die Geschichten von Holocaust-Überlebenden beeinflussten ihn tief und motivierten ihn, diesen Film zu drehen. Darüber hinaus gründete er die USC Shoah Foundation, um Zeugenaussagen von Überlebenden zu dokumentieren und die Geschichte des Holocaust zu bewahren.
Steven Spielberg sagte, er habe sich eher wie ein Reporter als wie ein Filmemacher gefühlt – er habe Szenen aufgebaut und dann die Ereignisse beobachtet, fast als erlebe er sie mit, statt einen Film zu drehen.
Aufgrund des durch den Film gestiegenen Interesses an Krakau kaufte die Stadt 2007 Oskar Schindlers Emaillefabrik, um eine Dauerausstellung über die deutsche Besetzung der Stadt von 1939 bis 1945 einzurichten. Das Museum wurde im Juni 2010 eröffnet.
Monate bevor er die Titelrolle erhielt, hatte Liam Neeson für Schindler vorgesprochen. Da er annahm, die Rolle nie zu bekommen, nahm er 1993 ein Angebot an, an der Seite seiner späteren Ehefrau Natasha Richardson in einer Broadway-Neuinszenierung von Eugene O’Neills „Anna Christie“ im Criterion Center in New York zu spielen. Eines Abends nach einer Vorstellung saß Neeson in seiner Garderobe, als ein Klopfen an der Tür das Eintreffen von Steven Spielberg, seiner Frau Kate Capshaw und ihrer Mutter ankündigte. Nach der Show sah Neeson, dass die ältere Frau von der Vorstellung emotional berührt war, und umarmte sie, um sie zu trösten. Capshaw bemerkte seine Freundlichkeit und sagte später zu ihrem Mann Steven: „Genau das hätte Oskar Schindler getan.“ Eine Woche später erhielt Neeson einen Anruf von Spielberg mit dem Angebot der Hauptrolle. Spielberg nannte diese Begegnung – nicht das Vorsprechen – als einen der Hauptgründe, warum Neeson die Rolle bekam.
Um Kostüme für 20.000 Komparsen zu beschaffen, schaltete die Kostümbildnerin Anzeigen, in denen sie Kleidung suchte. Da die wirtschaftlichen Verhältnisse in Polen schlecht waren, waren viele Menschen bereit, Kleidung zu verkaufen, die sie noch aus den 1930er und 1940er Jahren besaßen.
Steven Spielberg bot Roman Polanski die Regie an. Polanski lehnte ab, weil ihm das Thema zu persönlich war. Er hatte bis zu seinem 8. Lebensjahr im Krakauer Ghetto gelebt, als er am Tag der Liquidierung entkam. Seine Mutter starb später im Konzentrationslager Auschwitz. Als Spielberg davon erfuhr, entschuldigte er sich sofort und wiederholt dafür, eine so traumatische Erinnerung wachgerufen zu haben. Polanski drehte später jedoch seinen eigenen Film über den Holocaust mit vielen autobiografischen Elementen, Der Pianist (2002).
Produzent Branko Lustig rekrutierte Obdachlose als Komparsen, als die regulären Komparsen nicht zum Set erschienen.
Steven Spielbergs Film mit der höchsten Bewertung auf IMDb.
In einem Interview von 2018 mit Lester Holt bei NBC Nightly News with Tom Llamas (2017) bat Holt Steven Spielberg, die Symbolik des Mädchens im roten Mantel zu erklären. Spielberg antwortete: „Nun, wissen Sie, in dem Buch Oskar Schindler und durch all die Interviews mit all den Menschen, die überlebt haben, die Thomas Keneally führte, bevor er sein Buch schrieb, kam Schindler nicht darüber hinweg, dass ein kleines Mädchen während der Liquidierung des Krakauer Ghettos umherlief, während alle anderen auf Lastwagen verladen oder auf der Straße erschossen wurden, und ein kleines Mädchen im roten Mantel von der SS ignoriert wurde. Die SS nahm alle mit, aber irgendwie ignorierten sie dieses sechsjährige Kind, das die Straße entlanglief und die hellste Farbe trug, und doch wurde sie nicht gesehen. Und für mich bedeutete das, dass die Menschen, wissen Sie, Roosevelt [Franklin D. Roosevelt] und Eisenhower [Dwight D. Eisenhower] und wahrscheinlich Stalin [Joseph Stalin] und Churchill [Winston Churchill] vom Holocaust wussten, es war ein gut gehütetes Geheimnis – und nichts taten, um ihn zu stoppen. Es war fast so, als hätte der Holocaust selbst Rot getragen, und doch taten wir nichts, um die … deutschen Bahnlinien zu bombardieren, wir taten nichts, um die Krematorien zu bombardieren, wo es viele Opfer geben würde, was aber den industrialisierten Prozess des Mordens vielleicht drei bis sechs Monate lang verlangsamt hätte. Es hätte Hunderttausende Leben gerettet, und wir taten nichts dagegen. Und für mich war es wie eine alarmierende rote Flagge, die jeder hätte sehen können, wenn er wirklich hingeschaut hätte … Es erregte [Schindlers] Aufmerksamkeit, das ist der andere Grund, warum es sehr wichtig war … weil er das betrachtete und es etwas in ihm veränderte, dieser Moment in seinem Leben veränderte ihn.“
Man sieht Schindler, wie er Leopold Pfefferberg trifft, während er nach jemandem sucht, der Schwarzmarktwohren beschaffen kann. Tatsächlich wurden die beiden Männer von Pfefferbergs Mutter einander vorgestellt, die Schindlers Wohnung in Krakau eingerichtet hatte. Pfefferberg nahm später Kontakt zu Steven Spielberg auf, indem er sich an Spielbergs Mutter wandte, und versuchte ihn 1982, kurz nach der Veröffentlichung des Buches, davon zu überzeugen, den Film zu drehen.
Ralph Fiennes nahm 28 Pfund (13 kg) zu, um die Rolle zu spielen. Er sah sich historische Wochenschauen an und sprach mit Holocaust-Überlebenden, die Göth kannten. Über seine Darstellung sagte Fiennes: „Ich kam seinem Schmerz nahe. In seinem Inneren steckt ein zerbrochener, elender Mensch. Ich fühle mich ihm gegenüber zerrissen, ich habe Mitleid mit ihm. Er ist wie eine schmutzige, ramponierte Puppe, die man mir gegeben hat und an die ich mich seltsamerweise gebunden fühlte.“
In der Szene, in der Schindler sich mit dem Auschwitz-Lagerkommandanten Rudolf Höss trifft, um seine Arbeiter zurückzubekommen, sagt Höss ihm: „Sie sind nicht der einzige Industrielle, der Arbeitskräfte braucht, Herr Schindler. Ich erinnere mich, dass IG Farben Anfang des Jahres einen Zug voller Ungarn für seine Chemiefabrik bestellt hat. Der Zug kam durch den Torbogen, und der Offizier, der für die Selektion zuständig war, machte sich sofort an die Arbeit und schickte 2.000 von ihnen direkt zur Sonderbehandlung. Es ist nicht meine Aufgabe, mich in die Vorgänge hier unten einzumischen.“ IG Farben war der deutsche Chemiekonzern, der Zyklon B entwickelte, das tödliche Gas, mit dem Hunderttausende Juden und andere in Auschwitz ermordet wurden. Nach dem Krieg wurden mehrere IG-Farben-Manager in Nürnberg wegen ihrer Mittäterschaft am Holocaust vor Gericht gestellt.
Kyle MacLachlan wurde für die Rolle des Oskar Schindler in Betracht gezogen.
An einer Stelle im Film muss Oskar Schindler eine Gruppe von Kindern seiner Arbeiter aus Auschwitz befreien, also sagt er einem SS-Lagerarbeiter, die Kinder seien alle unverzichtbare Arbeitskräfte für seine Fabrik wegen ihrer kleinen Hände, und meint: „Sie polieren das Innere von 45-mm-Stahlhülsen. Wie sonst wollen Sie das Innere von 45-mm-Stahlhülsen polieren, sagen Sie mir das?“ Verblüfft willigt der SS-Offizier ein, alle Kinder an Schindler freizugeben, der sie in seiner Fabrik wieder mit ihren Eltern vereint. Die Antwort auf seine Frage nach den „45-mm-Stahlhülsen“ erfährt das Publikum nur wenige Szenen später, als Schindler Rabbi Menasha Levartov unterbricht, um zu fragen, warum er noch nicht mit den Vorbereitungen für den Sabbat begonnen habe, was die jüdischen Gefangenen während des gesamten Krieges nie offen getan hatten. Es stellt sich heraus, dass der Rabbi eine Polierbürste an einer langen Spindel in einer Schleifmaschine benutzte und damit das Innere von 45-mm-Stahlhülsen polierte. Es war ein weiteres Beispiel für die Kreativität, die es Schindler ermöglichte, über 1.200 jüdische Gefangene zu retten und sie vor Adolf Hitlers sogenannter „Endlösung“ zu bewahren.
Weltweit der siebterfolgreichste Film über den Zweiten Weltkrieg, nach Oppenheimer (2023), Dunkirk (2017), Der Soldat James Ryan (1998), Pearl Harbor (2001), The King's Speech - Die Rede des Königs (2010) und Captain America: The First Avenger (2011).
Bis 2018 der einzige von Steven Spielberg produzierte und inszenierte Film, der bei den Academy Awards den Oscar für den besten Film gewann.
Einer von zwei Filmen, in denen die Figuren von Ralph Fiennes und Liam Neeson vorgeben, Verbündete des jeweils anderen zu sein, während sie eigene Pläne verfolgen. Hier will Neesons Figur Menschen vor dem Tod retten, während in Clash of the Titans (2010) die Figur von Fiennes Menschen vernichten will.
Steven Spielberg hat als Regisseur zehn Filme gedreht, die vom Zweiten Weltkrieg handeln oder sich darauf beziehen. In chronologischer Reihenfolge: Fighter Squad (1961), Escape to Nowhere (1961), 1941 (1979), Raiders of the Lost Ark (1981), Empire of the Sun (1987), Indiana Jones and the Last Crusade (1989), ein Remake des Zweiten-Weltkriegs-Films A Guy Named Joe (1943) mit dem Titel Always (1989), dieser Film und Der Soldat James Ryan (1998). Darüber hinaus war er als Produzent der Zweite-Weltkriegs-Filme Flags of Our Fathers (2006) und Letters from Iwo Jima (2006) sowie der Zweite-Weltkriegs-Serien Band of Brothers (2001), The Pacific (2010) und Masters of the Air (2024) tätig.
1964 kündigte Metro-Goldwyn-Mayer an, eine Biografie über Oskar Schindler zu drehen, die von Howard Koch geschrieben werden sollte. Delbert Mann sollte Regie führen.
Bis 2018 der einzige Film, der bei den Academy Awards den Oscar für den besten Film gewann und eine mit einem Oscar ausgezeichnete Musik von John Williams enthielt.
2007 setzte das American Film Institute diesen Film auf Platz 8 seiner Liste der 100 besten amerikanischen Filme aller Zeiten. 2004 wurde der Film von der Library of Congress als „kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutsam“ eingestuft und zur Aufbewahrung im National Film Registry ausgewählt.
Das Lied, das gespielt wird, als Schindler den Nachtclub betritt und all die Nazi-Funktionäre trifft, heißt „Por Una Cabeza“. Dasselbe Lied erklingt als Tango in True Lies (1994) und Scent of a Woman (1992).
Etwa vierzig Prozent des Films wurden mit einer Handkamera gedreht.
Embeth Davidtz entschied sich bewusst dafür, Helen Hirsch, die Figur, die sie im Film spielte, erst nach Abschluss der Dreharbeiten zu treffen.
Saul Bass wurde gebeten, das Poster für diesen Film zu entwerfen. Letztlich wurde seine Version abgelehnt, die aus einem Bild von Stacheldraht bestand, der Papier mit den Namen der von Schindler geretteten Menschen durchsticht.
Helen Hirsch basiert auf Helen Jonas (geb. Sternlicht), deren Geschichte in der Dokumentation Inheritance (2006) gezeigt wird.
Sidney Lumet wurde für die Regie angefragt, war aber der Ansicht, dass er das Thema Holocaust bereits mit The Pawnbroker (1964) behandelt hatte.
Steven Spielberg unterbrach den Schnitt von Jurassic Park (1993) für zwei Wochen, um mit den Dreharbeiten zu diesem Film in Polen beginnen zu können.
Während der Produktion war die Atmosphäre so düster und bedrückend, dass Steven Spielberg seinen Freund Robin Williams bat, Witze zu erzählen und Comedy-Sketche vorzuführen, während Spielberg Folgen von Seinfeld (1989) sah. Einige von Williams' Sketchen, die über den Lautsprecher an Cast und Crew übertragen wurden, flossen später in das Dialogmaterial für seine Figur, den Dschinn, in Aladdin (1992) ein.
Dustin Hoffman erklärte 1994 in einem Interview mit Larry King, er habe mit Steven Spielberg über die Rolle des Itzhak Stern gesprochen, doch ihre Kommunikation sei durcheinandergeraten, und Spielberg habe fälschlicherweise geglaubt, Hoffman habe die Rolle abgelehnt.
Die Manschettenknöpfe, die Schindler in der Eröffnungsszene anlegt, tragen das Logo der Kreuzfahrtlinie Seabourn. Steven Spielberg hatte sie von seiner Cousine geschenkt bekommen, die eine Kreuzfahrt mit Seabourn unternommen hatte.
Es ist eine jüdische Tradition, einen kleinen Stein auf einem Grabstein zu hinterlassen, um Respekt zu zeigen. Genau das tun der Cast und die echten Schindlerjuden im Epilog des Films.
Mehrere Schauspielerinnen brachen bei den Dreharbeiten zur Duschszene zusammen, darunter eine, die in einem Konzentrationslager geboren wurde.
Laut Liam Neesons Darstellung in Liam Neeson (2012) war dieser Film der erste Spielfilm von Steven Spielberg, für den kein Storyboard angefertigt wurde.
Der bis heute teuerste Schwarzweißfilm. Den vorherigen Rekord hielt über dreißig Jahre lang ein anderer Film, der im Zweiten Weltkrieg spielt: The Longest Day (1962).
Steven Spielberg gab Liam Neeson Privatfilme seines Mentors Steve Ross, des verstorbenen Vorsitzenden von Time Warner, damit er seine Darstellung Schindlers weiterentwickeln konnte.
Die Figur von Ralph Fiennes (Amon Göth) tritt erst nach fast zweiundfünfzig Minuten im Film auf.
Gegen Ende des Films trifft sich Schindler mit Goeth, um zu besprechen, ob Helen Hirsch auf seine Liste kommt. Zunächst lehnt Goeth ab, woraufhin Schindler ihn zu einer Partie 21 herausfordert: „Wenn Sie gewinnen, zahle ich Ihnen 7.400 Reichsmark für sie, 14.800, wenn Sie eine natürliche 21 bekommen. Wenn ich gewinne, nehme ich sie mit.“ Eine genauere Betrachtung der Wette zeigt, dass Goeth Helen nach den Wettbedingungen unmöglich behalten kann, denn ob er nun gewinnt oder verliert – Schindler würde sie trotzdem mitnehmen. Diese clevere Taktik zeugt davon, wie Schindler die Nazis um ihn herum immer wieder überlistete.
AFI's 100 Heroes and Villains; Oskar Schindler – Platz 13 der Helden; Amon Göth – Platz 15 der Schurken.
Thomas Keneally, der Autor des Buches „Schindlers Arche“, behauptete in einem Interview, Steven Spielberg habe ihm persönlich eine über sechs Stunden lange „Rohfassung“ des Films gezeigt, die er weit besser fand als die endgültige Kinoversion. Bis 2016 wurde diese Rohfassung nie in autorisierter Form veröffentlicht.
Ohne Inflationsbereinigung ist dies der erfolgreichste Schwarzweißfilm aller Zeiten: Er spielte 96 Millionen Dollar in den USA und 321 Millionen Dollar weltweit ein.
In einer Szene sagt Amon Goeth, gespielt von Ralph Fiennes, zu Oskar Schindler: „Wer sind Sie? Moses?“ Jahre später lieh Fiennes in Der Prinz von Ägypten (1998) der Figur des Rameses seine Stimme, des Ziehbruders von Moses.
Die Eröffnungsszene zeigt eine Familie beim Schabbat. Steven Spielberg sagte: „Den Film mit dem Entzünden der Kerzen zu beginnen ... wäre eine schöne Klammer, den Film mit einem normalen Schabbat-Gottesdienst zu beginnen, bevor der Vernichtungsfeldzug gegen die Juden einsetzt.“
Steven Spielberg wartete zehn Jahre mit der Verfilmung, weil er sich 1983 mit 37 Jahren noch nicht bereit fühlte, sich dem Holocaust zu stellen.
Trotz reichlich Lob von vielen renommierten Filmemachern äußerten einige offene Kritik am Film. Jean-Luc Godard behauptete, Steven Spielberg fehle die Intelligenz für eine akkurate Darstellung des Holocaust, und nannte das Ergebnis „falsch“; zudem kritisierte er den Regisseur dafür, mit dem Film aus einer Tragödie Profit zu schlagen. Claude Lanzmann, der die 9-stündige Holocaust-Dokumentation Shoah (1985) drehte, bezeichnete den Film als „kitschiges Melodram“ und als „Verfälschung“ der historischen Wahrheit. Jacques Rivette und Alejandro Jodorowsky verspotteten Spielbergs Fähigkeiten als Regisseur, vor allem aus ihrer Abneigung gegen das kommerzielle Kino heraus.
Sid Sheinberg machte Steven Spielberg auf „Schindlers Arche“ aufmerksam, als der Roman 1982 erschien, und kaufte die Rechte in der Hoffnung, dass Spielberg ihn eines Tages verfilmen würde. Der enorme Erfolg des Films fiel schließlich in etwa in die Zeit, als Sheinberg MCA/Universal verließ.
Steven Spielberg und Kate Capshaw weinten, als sie John Williams' Titelmelodie für den Film zum ersten Mal hörten.
In Deutschland entstand Kontroverse um die Fernsehpremiere des Films auf dem Privatsender ProSieben. Es kam zu Protesten in der jüdischen Gemeinde, als der Sender ihn mit zwei Werbeunterbrechungen von je 3-4 Minuten ausstrahlen wollte. Ignatz Bubis, Vorsitzender des Zentralrats der Juden in Deutschland, sagte: „Es ist problematisch, einen solchen Film durch Werbung zu unterbrechen“. Jerzy Kanal, Vorsitzender der Jüdischen Gemeinde zu Berlin, ergänzte: „Es liegt auf der Hand, dass der Film eine größere Wirkung [auf die Gesellschaft] haben könnte, wenn er ohne Werbeunterbrechungen gezeigt würde. Der Sender muss alles Mögliche tun, um den Film ohne Unterbrechung auszustrahlen.“ Als Kompromiss enthielt die Ausstrahlung eine Unterbrechung mit einem kurzen Nachrichtenüberblick, umrahmt von Werbung. Heutzutage wird dieser Film bei Ausstrahlung auf privaten TV-Sendern fast immer ohne Werbung gezeigt – der einzige Film, bei dem das so gehandhabt wird. Zudem werden die kompletten Endcredits gezeigt – ebenfalls einzigartig für diesen Film.
Steven Spielberg weigert sich, jegliches Material zu diesem Film zu signieren.
Oliwia Dabrowska war gerade einmal 3 Jahre alt, als sie die Rolle des Mädchens im roten Mantel spielte. Steven Spielberg ließ sie versprechen, den Film nicht vor ihrem 18. Lebensjahr anzusehen. Dabrowska brach ihr Versprechen und sah ihn mit 11. Später sagte sie, das sei ein Fehler gewesen und der Film habe sie traumatisiert.
Dies war Maja Ostaszewskas Filmdebüt.
Im Jahr 1962 pflanzte Oskar Schindler an seinem Geburtstag einen Baum in der Allee der Gerechten unter den Völkern in Jerusalem.
Als die Nazis beschlagnahmtes Gepäck umlagern, trägt eine der Taschen die Aufschrift „Sonnenschein“. Ralph Fiennes (Amon Göth) spielte im Holocaust-Film Sunshine - Ein Hauch von Sonnenschein (1999) die Rolle des Ignatz Sonnenschein.
Der Film wurde mit Handkameras in Schwarzweiß gedreht, damit sich die Zuschauer fühlen, als wären sie mit den Figuren im Film. Eine Schwarzweiß-Veröffentlichung war äußerst riskant, da die Filmemacher befürchteten, das Publikum könnte den Film für einen Arthouse-Film halten.
Der Auschwitz-Kommandant Rudolph Hoess, der in diesem Film als Figur auftritt, wurde zuvor von Günther Maria Halmer in zwei unabhängigen Produktionen gespielt: Sophies Entscheidung (1982) und Feuersturm und Asche (1988). Letzterer Film wurde ebenfalls von Branko Lustig produziert. Halmer und Ben Kingsley traten gemeinsam in Gandhi (1982) auf.
Die Aufnahmen mit dem Mädchen im roten Mantel stammen aus einer Geschichte, die Audrey Hepburn Steven Spielberg während der Dreharbeiten zu ihrem letzten Film Always (1989) erzählte. Sie berichtete ihm von einem Vorfall während des Zweiten Weltkriegs, bei dem sie ein kleines Mädchen in derselben Kleidung sah, während andere Menschen in Züge verladen wurden. Dieser Moment brannte sich für immer in ihr Gedächtnis ein und beeindruckte Spielberg, als er diesen Film drehte. Wegen der dargestellten Gewalt und des Grauens ließ Spielberg Oliwia Dabrowska, das Mädchen im roten Mantel, und ihre Eltern versprechen, den Film nicht anzusehen, bis sie 18 ist (im Jahr 2007). Getreu seiner Worte war sie entsetzt über das Ergebnis, als sie das Versprechen mit 11 Jahren brach.
Amon Goeth (Ralph Fiennes) fragt Schindler irgendwann: „Wer sind Sie, Moses?“ Fiennes lieh später seine Stimme für Der Prinz von Ägypten (1998), in dem er den Pharao spielte, der Moses ziehen lässt. Sir Ben Kingsley (Itzhak Stern) übernahm später die Titelrolle in Moses (1995) und einen von Moses' Anhängern in Exodus: Götter und Könige (2014).
Der echte Oskar Schindler soll George Sanders und Curd Jürgens geähnelt haben.
In den meisten Ländern wurde der Film gegen Ende mit dem Lied „Yerushalayim Shel Zahav“ („Jerusalem aus Gold“) gezeigt. In Israel lachte das Publikum darüber, da dieses Lied vor dem Krieg von 1967 als Popsong geschrieben wurde. Für die israelische Version synchronisierten die Produzenten die Szene dann mit dem Lied „Eli Eli“ neu, das Hannah Senesh während des Zweiten Weltkriegs schrieb. Allerdings kritisierten einige diese Entscheidung als Fehlinterpretation der Szene, da das Lied als Überleitung zu einer Szene im modernen Israel dient (lange nach der Veröffentlichung von „Yerushalayim Shel Zahav“) und nicht während des Holocaust spielt.
Warren Beatty wurde für die Rolle des Oskar Schindler in Betracht gezogen.
Steven Spielberg nutzte die Einnahmen aus dem Film, um mehrere verwandte Dokumentationen zu finanzieren, darunter Anne Frank Remembered (1995), The Lost Children of Berlin (1997) und The Last Days (1998).
Steven Spielberg inszeniert Sir Ben Kingsley, den Star von Gandhi (1982), gegen den er elf Jahre zuvor bei den Oscars für den Besten Film und die Beste Regie verloren hatte. Sein vorheriger Film, Jurassic Park (1993), zeigte Sir Richard Attenborough, gegen den er diese verloren hatte. Für diesen Film gewann Spielberg schließlich beide Auszeichnungen.
Steven Spielberg verfolgte das Projekt aktiv, als er in den 1990er Jahren den wachsenden Antisemitismus und Neonazismus bemerkte – im Grunde dieselben Gefühle, die ursprünglich zum Holocaust geführt hatten. Zudem war er entsetzt, dass Holocaust-Leugner in den Medien zunehmend ernst genommen wurden. Sein Entschluss, den Film zu drehen, wurde weiter gestärkt, als Studioleiter ihn fragten, warum er nicht einfach irgendeine Spende mache, statt jedermanns Zeit und Geld für einen deprimierenden Film zu verschwenden.
Der einzige Film der letzten 25 Jahre, der es auf die Top-10-Liste der besten amerikanischen Filme aller Zeiten des American Film Institute geschafft hat.
Der Slogan des Films „Wer ein Leben rettet, rettet die ganze Welt“ ist ein Zitat aus dem Talmud.
Obwohl Oskar Schindler tatsächlich einen jüdischen Buchhalter namens Itzhak Stern hatte, wurde seine Rolle im Film erweitert, wo er als Mischung aus mehreren Buchhaltern diente, die für Schindler arbeiteten.
Tim Roth wurde für die Rolle des Amon Göth in Betracht gezogen.
Während der Listenszene gibt es einen Wortwechsel zwischen Itzhak Stern und Oskar Schindler. Stern: „Wie viele Zigaretten rauchen Sie?“ Schindler: „Zu viele“. Dies stammt direkt aus einem realen Gespräch zwischen Edward, dem Herzog von Windsor, und seinem Arzt (Edward wurde genau diese Frage gestellt) wenige Wochen vor seinem Tod 1972.
John Williams gewann für diesen Film einen Oscar für die Beste Originalmusik – sein fünfter Gewinn.
Liam Neeson war der Ansicht, Schindler habe es genossen, die Nazis auszutricksen, die ihn für einen ziemlichen Narren hielten. „Sie nehmen ihn nicht ganz ernst, und das nutzte er voll aus.“ Um ihn auf die Rolle vorzubereiten, zeigte Steven Spielberg Neeson Filmausschnitte von Time-Warner-Chef Steve Ross, dessen Charisma Spielberg mit dem Schindlers verglich. Außerdem spürte er eine Tonaufnahme auf, auf der Schindler spricht, und Neeson studierte sie, um die richtigen Betonungen und die Tonhöhe zu erlernen.
Der Satz „Gott bewahre, dass du je Geschmack an jüdischen Röcken findest. Darin liegt keine Zukunft.“ wurde von Scherner gesagt, im Originaldrehbuch sollte ihn jedoch Göth sprechen. Deshalb ergibt die nächste Szene, in der Göth sagt: „Als ich sagte, sie hätten keine Zukunft, meinte ich nicht morgen“, kaum Sinn, da er den Satz gar nicht gesagt hat.
Regisseur Steven Spielberg sah sich während der Dreharbeiten oft Folgen von Seinfeld (1989) an, um etwas von der Belastung durch den Stoff abzubauen. Ironischerweise wurde dieser Film später Teil von Seinfeld: In der Episode The Raincoats (1994) gibt es eine Handlung, in der Jerry keinen Sex mit seiner Freundin haben kann, weil seine Eltern viel zu lange bei ihm wohnen, und er sie deshalb in einem Kino rumkriegt. Im Kino läuft jedoch „Schindlers Liste“, und Newman verpetzt ihn bei seinen jüdischen Eltern. Übrigens trat Elina Löwensohn, die in Schindlers Liste die Diana Reiter spielt, ebenfalls in Seinfeld auf.
Der Film ist in der 2005 veröffentlichten Liste des American Film Institute mit 250 Filmen enthalten, die für AFI's 100 Years of Film Scores nominiert waren.
Er kam am 30. November in die Kinos, am selben Tag, an dem 11 Jahre zuvor Gandhi (1982) erschien, in dem ebenfalls Ben Kingsley die Hauptrolle spielte. Steven Spielbergs vorheriger Film von 1993, Jurassic Park (1993), lief am 11. Juni an, genau wie E.T. - Der Außerirdische (1982).
Steven Spielberg beschrieb die Duschszene als eine emotional sehr verletzliche Sequenz zum Drehen, und er sprach an diesem Tag so wenig wie möglich. Obwohl alle Frauen in der Szene professionelle Schauspielerinnen waren, waren ihre Schreie und ihre Angst, nachdem sie nackt gemeinsam in der Kammer eingeschlossen worden waren, unregiegiert. Spielberg empfand die Erfahrung als beängstigend und war in Sorge, dass im Dunkeln und auf engem Raum unkontrollierbare Panik ausbrechen könnte.
Eine direkte Kopie der echten Liste, die unter anderem zur Sammlung von Thomas Keneally gehörte, wurde von den Mitarbeitern der National Library in New South Wales, Australien, gefunden. Nach der Restaurierung wird die 13-seitige Liste im Museum der Bibliothek ausgestellt.
Der Film erkundet das Thema Gut gegen Böse und nimmt dabei als Hauptfigur einen „guten Deutschen“ – eine im amerikanischen Kino beliebte Charakterisierung. Während Göth als nahezu vollkommen finstere und böse Person gezeichnet wird, wandelt sich Schindler allmählich vom Nazi-Anhänger zum Retter und Helden.
Bei der 66. Oscarverleihung konkurrierten dieser Film und Jurassic Park (1993), beide unter der Regie von Steven Spielberg, in der Kategorie Bester Ton. Jurassic Park gewann.
Im Epilog dieses Films heißt es: „Heute leben in Polen weniger als 4.000 Juden. Es gibt mehr als 6.000 Nachkommen der Schindler-Juden.“ Der abschließende Gedenk- und Widmungstext des Films lautet: „Im Gedenken an die mehr als 6 Millionen ermordeten Juden.“
Am Tag der Premiere des Films in Washington, D.C. überreichte die Richterin am Obersten Gerichtshof Ruth Bader Ginsburg Oskar Schindlers Witwe Emilie Schindler eine Gedenkmedaille.
Liam Neeson sagte, er habe die Rolle bekommen, weil er die Mutter von Kate Capshaw umarmt habe, während er nackt war. Neeson hatte für die Rolle des Kriegshelden Oskar Schindler vorgesprochen, doch er fand, das Vorsprechen sei so schlecht gelaufen, dass er nicht einmal auf einen Rückruf wartete und stattdessen ein Broadway-Stück an der Seite von Natasha Richardson annahm, die später seine Frau werden sollte. Begeisterte Kritiken für seine Darstellung lockten Steven Spielberg, Capshaw (seine Frau) und deren Mutter ins Theater. Neeson sagte: „Sie kamen hinter die Bühne, es klopfte an der Tür, und ich war praktisch nackt, und da waren Steven und Kate und Kates Mutter, und Kates Mutter war ziemlich den Tränen nahe und emotional, und so nackt ich war, ging ich hin und umarmte sie fest. Etwa eine Woche später rief Steven mich an und sagte: ‚Willst du Oscar Schindler sein?‘ Kate soll auf dem Heimweg zu Steven gesagt haben, genau das hätte Oscar Schindler getan, als ich ihre Mutter umarmte.“
Stellan Skarsgård wurde für die Rolle des Oskar Schindler in Betracht gezogen. Die Rolle ging an Liam Neeson. Neeson sollte ursprünglich Pater Frank Merrin in Exorcist: The Beginning (2004) spielen, sprang aber ab und wurde durch Skarsgård ersetzt.
Steven Spielberg wollte den Film zunächst auf Polnisch und Deutsch mit englischen Untertiteln drehen, verwarf die Idee aber wieder, weil er befürchtete, schauspielerische Leistungen in ihm fremden Sprachen nicht treffend beurteilen zu können.
Es passt, dass dieser Film von Universal Pictures veröffentlicht wurde. Der Gründer des Studios, Carl Laemmle, war ein deutsch-jüdischer Einwanderer, der sowohl während als auch nach seiner Zeit als Studioleiter seinen Einfluss nutzte, um mehreren jüdischen Flüchtlingen (darunter Albert Einstein) die Einreise in die Vereinigten Staaten und Arbeitsplätze dort zu ermöglichen – bis zu seinem eigenen Tod 1939.
Der Erfolg dieses Films veranlasste den Filmemacher Stanley Kubrick, sein eigenes Holocaust-Projekt Aryan Papers aufzugeben, das von einem jüdischen Jungen und seiner Tante handeln sollte, die den Krieg überleben, indem sie sich als Katholiken ausgeben und durch Polen schleichen.
Regisseur Steven Spielberg betrachtet diesen Film als den krönenden Abschluss seiner Karriere.
Der polnische Schauspieler Andrzej Seweryn wurde ernsthaft für die Rolle des Oskar Schindler in Erwägung gezogen. Er flog nach Los Angeles und traf Steven Spielberg und den Produzenten Branko Lustig. Das Vorsprechen war nicht perfekt, weil er zu nervös war, doch Spielberg war zufrieden. Seweryn kehrte nach Polen zurück, fast sicher, die Rolle zu bekommen, erfuhr dann aber, dass Liam Neeson für Schindler besetzt wurde. Laut Seweryn waren Neesons Agenten überzeugender, doch Neeson selbst behauptete, Spielberg sei endgültig überzeugt gewesen, nachdem er ihn auf der Bühne gesehen und anschließend getroffen habe. Seweryn spielte stattdessen die kleinere Rolle des deutschen Offiziers Julian Scherner.
Nachdem Steven Spielberg Hook (1991) abgeschlossen hatte, entschied er sich, als Nächstes diesen Film zu drehen. Universal-Pictures-Chef Sid Sheinberg gab grünes Licht, allerdings unter der Bedingung, dass Spielberg zuerst Jurassic Park (1993) drehte.
Der Film brachte Steven Spielberg endlich den Oscar für die Beste Regie ein, der ihm zuvor verwehrt geblieben war.
Zum 20. Jubiläum erschien der Film am 5. März 2013 auf Blu-ray Disc. Eine digital überarbeitete Fassung kam am 7. Dezember 2018 zum 25. Jubiläum in die Kinos und spielte in 1.029 Kinos 551.000 Dollar ein. Am 18. Dezember 2018 wurde der Film auf 4K-UHD-Blu-ray veröffentlicht.
In Wirklichkeit war es nicht Itzhak Stern, der Oskar Schindler half, die Liste zusammenzustellen, sondern Marcel Goldberg. Viele Überlebende sprechen mit Verachtung von Goldberg, denn er entschied skrupellos darüber, wer auf die Liste kam, und nahm Berichten zufolge von manchen Überlebenden Bestechungsgelder an, um Namen von der Liste zu streichen und dafür ihre einzutragen. Die Sekretärin Mimi Reinhardt tippte die Liste, doch sie wird im Film nicht dargestellt.
Der Film wurde im Weißen Haus vor Präsident Bill Clinton gezeigt.
Einer von Mel Brooks' Lieblingsfilmen.
Der Geiger Itzhak Perlman spielt John Williams' eindringliche Musik für den Soundtrack ein. Perlman hat öffentlich erklärt, sein Beitrag zu diesem Film sei einer der stolzesten Momente seiner glanzvollen Karriere.
Steven Spielberg sah sich nach der Arbeit jeden Abend Folgen von Seinfeld (1989) an, um seine Stimmung aufzuhellen.
Oskar sagt seiner Frau, er könne sich nicht zu einer Familie bekennen.
Auf Wunsch von Steven Spielberg überarbeitete Aaron Sorkin das wortreiche Drehbuch ungenannt und „wusch“ die Dialoge durch.
Als Steven Spielberg seine Zeit zwischen diesem Film und Jurassic Park (1993) aufteilte, stand er viermal pro Woche per Satellit mit der Spezialeffektfirma Industrial Light & Magic in Kontakt. Die zusätzliche Arbeitslast beschrieb er als „eine bipolare Erfahrung, mit jedem Quäntchen Intuition bei ‚Schindlers Liste‘ und jedem Quäntchen Handwerk bei ‚Jurassic Park‘“. Über einen polnischen Fernsehsender mietete er zwei Satellitenkanäle (für 1,5 Millionen Dollar pro Woche) und ließ sie durchgehend offen. Täglich lud er aus Hollywood auf dem einen die Bilder und über den anderen den Ton herunter. Abends und an den Wochenenden arbeitete er dann mit Videogeräten daran.
Stand 2021 ist dies der einzige Film, für den Liam Neeson für einen Oscar nominiert wurde.
Die Geschichte enthält eine Figur namens Poldek Pfefferberg. Später legt ein Leopold Pfefferberg einen Stein auf Schindlers Grab. Schließlich wird ein Leopold Page als Berater des Films genannt. Trotz der unterschiedlichen Namen handelt es sich stets um dieselbe Person. Poldek Pfefferberg änderte nach dem Krieg, als er in die Vereinigten Staaten zog, seinen Namen in Leopold Page.
Bruno Ganz war für die Rolle des Oskar Schindler im Gespräch, lehnte sie jedoch ab. Ganz trat in einem anderen von der Kritik hochgelobten Film über den Zweiten Weltkrieg auf, Downfall (2004), in dem er Adolf Hitler spielte.
Nach den Dreharbeiten zu diesem Film wurden Liam Neeson (Schindler) und Ralph Fiennes (Göth) sehr gute Freunde. Später standen sie gemeinsam in Kampf der Titanen (2010) und Zorn der Titanen (2012) als die Götter Zeus (Neeson) und Hades (Fiennes) vor der Kamera.
Dieser Film ist in den Official Top 250 Narrative Feature Films auf Letterboxd enthalten.
Er belegt Platz 3 auf der Liste der 100 Most Inspiring Movies of All Time (2006) des American Film Institute.
Als Steven Spielberg John Williams erstmals eine Schnittfassung dieses Films zeigte, war Williams so ergriffen, dass er mehrere Minuten draußen spazieren gehen musste, um sich zu sammeln. Bei seiner Rückkehr sagte er zu Spielberg, er verdiene einen besseren Komponisten. Spielberg antwortete: „Ich weiß, aber die sind alle tot.“
Laut dem Drehbuchautor Frederic Raphael kommentierte Stanley Kubrick, als Raphael ihm vorschlug, dieser Film sei eine gute Darstellung des Holocaust, mit den Worten: „Glaubst du, das handelt vom Holocaust? Das handelte vom Erfolg, nicht wahr? Der Holocaust handelt von 6 Millionen Menschen, die getötet werden. Schindlers Liste handelt von 600, die nicht getötet werden.“ Dennoch standen Kubrick und Steven Spielberg bis zu Kubricks Tod stets auf freundschaftlichem Fuß. Tatsächlich plante Kubrick zeitweise, Aryan Papers zu drehen, einen weiteren Film über den Holocaust, der einige jüdische Überlebende in den Mittelpunkt rückt, doch er verwarf das Projekt, als dieser Film herauskam.
Steven Spielberg hat mehrfach zugegeben, dass die Arbeit an diesem Film aufgrund der schweren Thematik emotional sehr belastend war. Er sagte, es sei praktisch kein Tag vergangen, an dem er nicht irgendwann in Tränen ausgebrochen sei.
Ein befreiter Schindler-Jude unter den Hunderten, die gegen Ende des Films ein Feld überqueren.
Im Jahr 2004 wurde er von der Library of Congress zur Aufnahme in das National Film Registry ausgewählt, da er als „kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutsam“ eingestuft wurde.
Sir Tom Stoppard lieferte ungenannte Überarbeitungen des Drehbuchs. Es war seine vierte Zusammenarbeit mit Steven Spielberg, nachdem er das Drehbuch zu Das Reich der Sonne (1987) geschrieben und ungenannte Überarbeitungen zu Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) und Hook (1991) beigesteuert hatte.
Steven Spielberg besetzte Ralph Fiennes als Amon Göth, nachdem er von Fiennes’ Darstellung des T.E. Lawrence in A Dangerous Man: Lawrence After Arabia (1992) bewegt war. Spielberg ist seit jeher ein Fan von Sir David Leans Lawrence of Arabia (1962).
In einem Fernsehinterview mit Larry King in Larry King Live (1985) behauptete Dustin Hoffman, ihm sei ursprünglich die Rolle des Itzhak Stern von Steven Spielberg angeboten und von ihm angenommen worden, doch in den Medien wurde er aufgrund eines Kommunikationsfehlers zwischen seinem Agenten und Spielberg als Ablehnung der Rolle zitiert. Dennoch lobte er Sir Ben Kingsleys Darstellung des Itzhak Stern als „großartige Leistung“.
Steven Spielberg sah sich Good Evening, Mr. Wallenberg (1990) vor den Dreharbeiten sechsmal an.
Als Steven Spielberg an die Cal State Long Beach zurückkehrte, um 34 Jahre nach seinem Abbruch seinen Bachelor zu machen, akzeptierte sein Filmprofessor diesen Film anstelle des üblichen kurzen Studentenfilms, der zum Bestehen des Kurses erforderlich war. Dieser Film hatte Spielberg bereits Golden Globes und Oscars für die beste Regie und den besten Film eingebracht.
Stand 2023 ist dies von allen Postern zu Steven Spielbergs Filmen das einzige, das ihm über dem Titel den Vermerk „A Film by Steven Spielberg“ zugesteht. Seine erste Nennung über dem Titel war für Raiders of the Lost Ark (1981), und fast jeder Film seitdem trägt den Vermerk „A Steven Spielberg Film“. Die einzige weitere Ausnahme ist The Fabelmans (2022), der „From Steven Spielberg“ lautet.
Das Logo von Amblin Entertainment, das das Fahrrad zeigt, das am Mond vorbeifliegt (aus E.T. the Extra-Terrestrial (1982)) und das am Ende fast jedes Steven-Spielberg-Films zu sehen ist, wurde in diesem Film nicht gezeigt. Im Abspann steht einfach: „From Amblin Entertainment.“
Als Produzent bot Steven Spielberg zahlreichen Kollegen die Regie für diesen Film an, weil er befürchtete, der Geschichte nicht gerecht werden zu können. Abgelehnt wurde er von Martin Scorsese (der interessiert war, aber letztlich fand, dass ein jüdischer Regisseur das Thema umsetzen sollte; er erklärte sich bereit, das Projekt an Spielberg abzugeben, der an Cape Fear (1991) arbeitete, das Scorsese übernahm), Roman Polanski (der sich nach dem Überleben des Holocaust in seiner Kindheit noch nicht bereit fühlte, sich damit auseinanderzusetzen) und Billy Wilder (der diesen Film als seinen letzten drehen wollte). Offenbar war es Wilder, der Spielberg überzeugte, die Regie zu übernehmen.
Roman Polanski, der die Chance ablehnte, bei dem Film Regie zu führen, kommentierte später: „Ich hätte sicherlich keine so gute Arbeit geleistet wie Spielberg [Steven Spielberg], weil ich nicht so objektiv hätte sein können wie er.“
Claire Danes wurde von Steven Spielberg ursprünglich für eine Rolle in Betracht gezogen, lehnte jedoch ab, weil er ihr am Set keinen Unterricht ermöglichen konnte. Welche Rolle für sie in Betracht gezogen wurde, ist unbekannt.
Steven Spielberg, seine Frau Kate Capshaw und ihre fünf Kinder mieteten für die Dauer der Dreharbeiten ein Haus im Vorort von Krakau. Später dankte er seiner Frau „dafür, dass sie mich 92 Tage in Folge gerettet hat … als es einfach zu unerträglich wurde“.
Details zu Thomas Keneallys Buch „Schindler's Ark“, auf dem dieser Film basiert, werden in der Dokumentation Adolf Hitler: The Greatest Story Never Told (2013) erwähnt.
Während der Dreharbeiten trug Sir Ben Kingsley (Itzhak Stern) ein Bild von Anne Frank, dem jungen Mädchen, das in einem Konzentrationslager starb und dessen Tagebuch nach dem Holocaust veröffentlicht wurde, in seiner Manteltasche. Einige Jahre später spielte Kingsley Anne Franks Vater Otto Frank in Anne Frank: The Whole Story (2001). Anderen Quellen zufolge schrieben Steven Spielberg und Kingsley gleichzeitig das Wort auf, das Sterns Rolle in der Geschichte beschrieb; Kingsley schrieb „Zeuge“, während Spielberg „Gewissen“ schrieb. Berichten zufolge bewahrte Kingsley beide Zettel während der Dreharbeiten bei sich auf, um sich ständig an seine Doppelrolle in dem Film zu erinnern.
Sir Ben Kingsley wurde besetzt, nachdem Steven Spielberg ihn in Gandhi (1982) gesehen hatte. Dieser Film zeigte auch Sir John Gielgud, Bernard Hill und Sir Daniel Day-Lewis. Liam Neeson wurde besetzt, weil Spielberg ihn in Shining Through (1992) gesehen hatte, in dem ebenfalls Gielgud mitspielte. Neeson war zuvor auch in The Bounty (1984) mit Hill und Day-Lewis aufgetreten.
Auf seine ausdrückliche Anweisung hin (mit der Begründung, es sei „Blutgeld“) gehen alle Tantiemen und Residualzahlungen aus diesem Film, die normalerweise Steven Spielberg zugefallen wären, stattdessen an die Shoah Foundation, die schriftliche und videoaufgezeichnete Zeugnisse von Überlebenden von Völkermorden weltweit, einschließlich des Holocaust, aufzeichnet und bewahrt.
Hans-Michael Rehberg spielt Rudolf Hoess. Dies ist der einzige Film mit dieser Figur, in dem er nicht von Günther Maria Halmer dargestellt wird, und auch der einzige Film mit dieser Figur, in dem die anderen Charaktere nicht hauptsächlich fiktiv sind. Halmer spielte die Rolle in Sophie's Choice (1982) und War and Remembrance (1988). Er trat auch in Gandhi (1982) mit Sir Ben Kingsley auf.
Der erste veröffentlichte Bericht über Oskar Schindlers Geschichte war ein Artikel von Kurt R. Grossman mit dem Titel „The Humanitarian Who Cheated Adolf Hitler“, der in der Septemberausgabe 1959 des Coronet Magazine erschien.
Liam Neeson spielte später Qui-Gon Jinn in Star Wars: Episode I - Die dunkle Bedrohung (1999). Die Rolle des Obi-Wan Kenobi ging beinahe an Joseph Fiennes, den Bruder von Ralph Fiennes.
In einem Interview aus dem Jahr 2024 verriet Steven Spielberg, dass er dies für den besten Film hält, den er je gemacht hat. Der Filmemacher lässt die Tür jedoch offen und deutet an, dass sein gefeiertes Drama noch von einem zukünftigen Projekt überholt werden könnte. Er erklärte: „Es ist der beste Film, den ich je gemacht habe. Ich werde nicht sagen, dass es der beste Film ist, den ich je machen werde. Aber derzeit ist es die Arbeit, auf die ich am stolzesten bin.“
Er ist in den von Steven Schneider herausgegebenen „1001 Movies You Must See Before You Die“ enthalten.
Ralph Fiennes nahm für seine Rolle des Amon Goeth 28 Pfund (13 Kilogramm) zu, indem er Guinness trank. Steven Spielberg besetzte ihn wegen seiner „bösen Sexualität“.
Während der Dreharbeiten rief Steven Spielberg Adam Sandler an, der Lob für den Sketch „Red Hooded Sweatshirt“ bei Saturday Night Live (1975) aussprechen wollte, der ihm half, an einem sonst deprimierenden Filmset zu lachen.
Laut den Art Directors wurden am Set keine grüne Farbe oder Kleidung verwendet, da die Farbe auf Schwarzweißfilm nicht gut zur Geltung käme. Besonderes Augenmerk wurde darauf gelegt, wie viel Licht oder Farbe verwendet wurde, um im Film korrekt zu wirken, unabhängig davon, wie unrealistisch es im wirklichen Leben erschien.
Der erste Film, der bei den Academy Awards, den Producers Guild of America Awards und den BAFTA Awards als bester Film sowie bei den Golden Globe Awards als bester Film – Drama ausgezeichnet wurde.
Dies war Maria Peszeks Filmdebüt.
Als wir die Juden sehen, die über die Brücke ins Ghetto marschieren, ist dies nicht die Richtung, in die sie im wirklichen Leben gegangen wären. In der korrekten historischen Richtung über die Brücke ins Krakauer Ghetto war ein großer moderner Funkturm direkt sichtbar.
Ralph Fiennes wurde für die Rolle des Amon Göth besetzt, nachdem Steven Spielberg ihn in A Dangerous Man: Lawrence After Arabia (1992) und in Stürmische Leidenschaft (1992) gesehen hatte. Über Fiennes' Vorsprechen sagte Spielberg: „Ich sah das sexuelle Böse. Es geht ganz um Subtilität: Da waren Momente der Freundlichkeit, die über seine Augen huschten und dann sofort kalt wurden.“
Als Schindler Itzhak Stern dafür rügt, zu viele Zwangsarbeiter aus dem Lager in seine Fabrik geschickt zu haben, erinnert Stern ihn daran, dass Amon Göth 25 Männer aus Bejskis Lager erschossen hat. Der Bejski, auf den Stern sich bezieht, ist Moshe Bejski, der später Oskar Schindlers Dokumentenfälscher wurde und danach von 1979 bis 1991 Richter am Obersten Gericht Israels war. Im Buch wird er erwähnt. Auf der Liste steht er als Nr. 531 auf der Männerliste, und sein Beruf war Zeichner.
Die Dreharbeiten begannen am 1. März 1993 und endeten am 12. Mai 1993 nach 72 statt 75 Drehtagen.
Harrison Ford war die erste Wahl für die Titelrolle, lehnte aber ab mit der Begründung, manche Leute könnten über sein Indiana-Jones-Image nicht hinausblicken und die Bedeutung des Films nicht erkennen. Außerdem war man der Ansicht, Schindler müsse von einem nichtjüdischen Schauspieler dargestellt werden.
John Williams verriet, dass die Entscheidung für das Hauptthema schwierig war. Der Komponist legte Steven Spielberg zwei Optionen vor und war von dessen Vorliebe überrascht: „Ich schrieb zwei, hauptsächlich das, das wir kennen, und ein anderes mit dem Titel ‚Remembrances‘, und wir nahmen beide mit Itzhak Perlman auf. ‚Remembrances‘ war mein Favorit, aber ich spielte Steven beide vor, und er sagte: ‚Nein, nein, nein, es muss dieses sein.‘ Ich sagte: ‚Wirklich? Mir gefällt das andere besser.‘ Er sagte: ‚Nein, dieses hat einen spirituellen Aspekt.‘“
2007 setzte das American Film Institute den Film auf Platz 8 der größten Filme aller Zeiten und nannte ihn Steven Spielbergs besten Film.
Die Nachbildung des Zwangsarbeitslagers Plaszow durch den Szenenbildner Allan Starski war eines der größten Sets, die je in Polen gebaut wurden. Das Set entstand nach den Plänen des Originallagers. Die Produktion errichtete 34 Baracken und 7 Wachtürme und baute auch die Straße ins Lager nach, die mit jüdischen Grabsteinen gepflastert war.
Steven Spielberg war überzeugt, dass der Film jeden Cent seines Budgets von 22 Millionen Dollar verlieren würde. Zu seiner Überraschung spielte er weltweit über 320 Millionen Dollar ein.
Als der Film auf den Philippinen gezeigt werden sollte, beschlossen die Zensoren, bestimmte Nackt- und Gewaltszenen herauszuschneiden. Als Steven Spielberg davon erfuhr, wollte er den Film zurückziehen, falls er nicht unverändert gezeigt würde. Daraufhin schaltete sich der philippinische Präsident Fidel Ramos ein und überstimmte die Zensoren, und der Film lief ohne jede Kürzung. Eine ähnliche Situation gab es in Malaysia, jedoch ohne Eingreifen. Daher wurde der Film verboten.
Während des nächtlichen Überfalls der S.S. auf das Krakauer Ghetto sehen zwei Offiziere einen Mann Klavier spielen und fragen sich, ob die Musik von Johann Sebastian Bach oder Wolfgang Amadeus Mozart stammt. Tatsächlich handelt es sich um Bachs „Englische Suite Nr. 2 in a-Moll“, obwohl einer der Offiziere zu dem Schluss kommt, es sei Mozart.
In einer denkwürdigen Szene, in der Poldek Pfefferberg (Jonathan Sagall) bei der Räumung des Ghettos auf eine deutsche Patrouille stößt, muss er improvisieren, nimmt Haltung an und salutiert mit zwei Fingern an der Stirn (er erklärt, man habe ihm befohlen, die Straße von Trümmern zu räumen, damit die Truppen ungehindert durchkamen). Dieser Zwei-Finger-Gruß ist tatsächlich die korrekte Art zu salutieren im polnischen Militär, doch die Deutschen zeigten sich davon offensichtlich unbeeindruckt.
NBC kaufte die Senderechte an Schindlers Liste und Jurassic Park (1993) zusammen für 50 Millionen Dollar.
Juliette Binoche wurde eine Rolle angeboten, die sie in Interviews als eine Frau beschrieb, die vergewaltigt und dann ermordet werden sollte, doch sie lehnte ab. Sie hatte Steven Spielberg im selben Jahr bereits einmal abgesagt und die Rolle der Ellie Sattler in Jurassic Park (1993) abgelehnt, um Drei Farben - Blau (1993) zu drehen.
Nachdem der Buchautor Thomas Keneally ein Drehbuch in Miniserienlänge geschrieben hatte, engagierte Steven Spielberg Kurt Luedtke für das Drehbuch, doch Luedtke gab nach vier Jahren Arbeit auf, angeblich weil ihm kein glaubwürdiger Grund für Schindlers Wandel vom Opportunisten zum Mitfühlenden einfiel. Steven Zaillian, der bereits ein Drehbuch geschrieben hatte, als Martin Scorsese noch als Regisseur vorgesehen war, wurde zurückgeholt. Gemeinsam mit Spielberg entwickelte Zaillian die Szene, in der Schindler die Liquidierung des Ghettos miterlebt, mit dem Fokus auf das Mädchen im roten Mantel.
Im Juni 2008 belegte dieser Film Platz 3 auf der Liste des American Film Institute der 10 besten Filme des Genres „Epic“.
Julian Scherner, im Film als SS- und Polizeiführer von Krakau gezeigt, war Brigadeführer (Oberführer) in der Allgemeinen SS, dessen Laufbahn von Korruption und anderen kriminellen Handlungen geprägt war. Er wurde wiederholt bei der Beförderung zum SS-Generalmajor (Brigadeführer) übergangen, und zur Zeit seiner Amtszeit in Krakau 1942 war er bereits fast sechs Jahre Oberführer, was für jemanden in seiner Position höchst ungewöhnlich war. Später wurde er wegen Unterschlagung und Korruption angeklagt und als Hauptmann in die Reserve der Waffen-SS versetzt (technisch keine Degradierung, da die Waffen-SS üblicherweise Mitgliedern der Allgemeinen SS separate und niedrigere Kampfränge verlieh). Er fiel in den letzten Kriegstagen im April 1945.
Steven Spielbergs zweiter Film, der von CinemaScore ein „A+“ erhielt, nach E.T. - Der Außerirdische (1982).
Steven Spielberg begann einen Monat nach Abschluss der Dreharbeiten zu Jurassic Park (1993) mit dem Dreh.
Entgegen der landläufigen Meinung war dies nicht der erste Film, den Steven Spielberg inszenierte und der von der Motion Picture Association of America ein R-Rating erhielt. Diese Ehre gebührt seinem Kurzfilm Amblin' (1968). Es ist jedoch sein erster abendfüllender Spielfilm mit diesem Rating.
In der Szene, in der die letzten Krakauer Juden aus ihren Wohnungen geholt werden, um ins Ghetto umgesiedelt zu werden, hält ein Mann an, um etwas vom Türpfosten seiner Wohnung zu entfernen. Was er abnimmt, ist eine Mesusa, ein Behälter mit einem Abschnitt aus der Tora (Deuteronomium 6,4-9), den Juden traditionell an den Türrahmen ihrer Häuser anbringen als ständige Erinnerung an die Gegenwart Gottes.
Bis heute (2017) der einzige Hollywood-Film, den der polnische Kameramann Janusz Kaminski vor Ort in seiner Heimat Polen drehte.
Nachdem einer von Schindlers Arbeitern von der SS getötet wurde, ist vom „SS-Wirtschafts- und Bauamt“ die Rede, einer Ende der 1930er Jahre gegründeten Behörde zur Koordinierung von Bauprojekten (und später von Zwangsarbeit) in den besetzten Gebieten. Dieses Amt wurde 1941 mit mehreren anderen zum äußerst mächtigen „SS-Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt“ zusammengelegt, bekannt als WVHA, das alle Zwangsarbeits- und Konzentrationslager im gesamten NS-Deutschland leitete. Die Amtsgruppe W des WVHA (die Schindler am Ende des Films erwähnt) war für Arbeitsprojekte zuständig und geriet häufig in Konflikt mit der Amtsgruppe D (Konzentrationslager), deren SS-Personal oft diejenigen waren, die Arbeiter willkürlich töteten.
Als die Überlebende Ludmila Page am Set Ralph Fiennes vorgestellt wurde, begann sie unkontrollierbar zu zittern, weil er sie zu sehr an den echten Amon Göth erinnerte.
Der Roman von Thomas Keneally, auf dem der Film basiert, trug den Titel „Schindler's Ark“.
Steven Spielbergs erster Film mit Janusz Kaminski als Kameramann. Kaminski hat alle nachfolgenden Filme Spielbergs fotografiert.
Im Epilog begleiten alle Schauspieler paarweise die originalen Schindlerjuden, die sie im Film darstellen.
Historikern ist wohlbekannt, dass der Zweite Weltkrieg mit dem deutschen Überfall auf Polen begann und dass Deutschland als Vorwand angab, es schütze in Polen lebende Volksdeutsche. Um die Öffentlichkeit von dieser Geschichte zu überzeugen, behauptete man, polnische Soldaten hätten einen deutschen Radiosender angegriffen. Diese sogenannten polnischen Soldaten waren in Wahrheit politische Häftlinge, die hingerichtet und dann in polnische Militäruniformen mit passenden Ausweisen gesteckt wurden. Oskar Schindler lieferte tatsächlich die Uniformen und gefälschten Papiere und durfte als Belohnung im besetzten Polen Geschäfte machen.
Steven Spielberg bestand darauf, dass dieser Film 1993 zum 50. Jahrestag der Zerstörung des Warschauer Ghettos 1943 in die Kinos kam. Universal wollte jedoch, dass Spielberg zuerst Jurassic Park (1993) fertigstellte, also ging Spielberg den Kompromiss ein, George Lucas die Postproduktion und die visuellen Effekte von Jurassic Park überwachen zu lassen, während er Schindlers Liste in Polen drehte.
Amon Göth (Ralph Fiennes) zitiert gegenüber Helen Hirsch William Shakespeares „Der Kaufmann von Venedig“ mit den Worten: „Hat nicht ein Jude Augen?“ Fiennes' Bruder Joseph trat in dem Film The Merchant of Venice (2004) auf.
Fakten mit Spoilern
Spoiler anzeigen
Es gibt eine jüdische Tradition, dass man beim Besuch eines Grabes einen kleinen Stein auf dem Grabstein als Zeichen des Respekts zurücklässt. Das erklärt den Epilog, in dem die Besetzung und die Schindlerjuden Oskar Schindlers Grab mit Steinen bedecken.
Spoiler anzeigen
Die "Liquidierung" des Krakauer Ghettos war im Drehbuch nur eine Seite lang, doch Steven Spielberg machte daraus zwanzig Seiten und zwanzig Minuten Leinwandzeit, "basierend auf den Aussagen lebender Zeugen". Die Szene etwa, in der Leopold Pfefferberg den deutschen Soldaten entkommt, indem er ihnen erzählt, er sei beauftragt worden, das Gepäck von der Straße zu räumen, und sie dabei salutiert, stammt direkt aus seinem eigenen Bericht.
Spoiler anzeigen
Unter Kritikern und Filmemachern sorgt die Darstellung von Amon Goeth (Ralph Fiennes) bis heute für Diskussionen. Manche finden, er werde zu klischeehaft als bösartiger, psychopathischer Nazi gezeigt, andere wiederum meinen, die Leistung gehe im Vergleich zu seinem realen Vorbild nicht weit genug. Überlebende des Holocaust haben bezeugt, dass Goeth neben der Anordnung von Hinrichtungen täglich Dutzende Menschen willkürlich erschoss und folterte und sogar Gefangene von seinen 2 Hunden zerfleischen ließ. Außerdem ließ er Opfer im ganzen Lager aufhängen, bis man buchstäblich nirgendwohin blicken konnte, ohne einen ausgestellten Leichnam zu sehen. Am verstörendsten ist das Gerücht, Goeth habe Babys als Zielscheibe benutzt. Berichten zufolge sah Steven Spielberg keine Notwendigkeit, all diese Gräueltaten zu zeigen, um Goeths bösen Charakter darzustellen.
Spoiler anzeigen
Laut dem tschechischen Filmemacher Juraj Herz wurde die Szene, in der eine Gruppe von Frauen eine Dusche mit einer Gaskammer verwechselt, direkt aus seinem eigenen Zastihla me noc (1986) übernommen, Einstellung für Einstellung. Herz wollte klagen, doch er konnte das nötige Geld dafür nicht aufbringen.
Spoiler anzeigen
Das Mädchen im roten Mantel war ein echtes Mädchen namens Roma Ligocka, und sie war die Cousine von Roman Polanski. Anders als ihr Gegenstück im Film überlebte sie den Krieg und schrieb ein Erinnerungsbuch mit dem Titel "The Girl in the Red Coat: A Memoir".
Spoiler anzeigen
Die Original-Liste der fehlenden Schindler-Juden wurde 1999 in einem Koffer zusammen mit seinem schriftlichen Nachlass gefunden, versteckt auf dem Dachboden von Schindlers Wohnung in Hildesheim. Oskar Schindler hatte sich dort in den letzten Monaten vor seinem Tod 1974 aufgehalten.
Spoiler anzeigen
Das Ende, in dem echte Überlebende das Grab von Oskar Schindler besuchen, stand nicht im Drehbuch. Steven Spielberg kam die Idee mitten in den Dreharbeiten. Die Überlebenden ausfindig zu machen und das Treffen kurzfristig zu organisieren, war eine Herausforderung.
Spoiler anzeigen
Bei einem seiner vielen Besuche in Israel nach dem Krieg wurde Oskar Schindler von einem Überlebenden gefragt, was mit dem gravierten Goldring geschehen sei, den sie ihm geschenkt hatten. "Schnaps", gab er zu – er hatte ihn verkauft, um Alkohol zu kaufen.
Spoiler anzeigen
Während der Liquidierung des jüdischen Ghettos wird ein jüdischer Junge, den 2 S.S.-Soldaten hinter sich herziehen, von einem 3. S.S.-Mann erschossen, während die anderen Soldaten auf ihn zugehen. Es folgt ein hitziger Wortwechsel zwischen den 2 S.S.-Soldaten. In den Untertiteln der DVD-Fassung lässt sich genau erkennen, was im Original auf Deutsch gesagt wird. Der Text lautet übersetzt: "Just what did you think you were shooting at, are you crazy? With this rifle you could have shot me! You came that close to shooting me!" Der zweite Soldat sagt dann etwas, das "Entschuldigung" enthält, was auf Deutsch "excuse me" heißt. Darauf entgegnet der Unteroffizier: "What do we call excuses here? You are certainly crazy!" Die Übersetzung macht also deutlich, dass es dem S.S.-Soldaten nicht darum ging, dass der jüdische Junge gerade ermordet worden war, sondern darum, dass er selbst in der Schusslinie stand.
Spoiler anzeigen
In 2 getrennten Einstellungen hält Amon Goeth nicht die Stoppuhr im Blick, sondern starrt auf seine Maniküre, während er die Zeit des jüdischen Zwangsarbeiters Rabbi Menasha Levartov misst. Dasselbe tut er später im Film, bevor er einen namenlosen jüdischen Jungen tötet.
Spoiler anzeigen
Die Person, die im Abspann die Blume auf die Steine am Grab des echten Oskar Schindler legt, ist Liam Neeson – nicht Steven Spielberg, wie manche glauben.
